इस सूरह की शुरुआती आयतें उस समय उतरीं जब फ़ारस ने उन अरब क्षेत्रों में बाइज़ेंटाइन साम्राज्य पर विजय पा ली थी जो उसके शासन में थे। यह वही समय था जब मक्का में शुरुआती मुसलमानों और अरब मुशरिकों के बीच तीखी बहसें चल रही थीं।

The first few verses of this sūrah were revealed when Persia overpowered the Byzantine Empire in the Arab areas that were under its rule. This was also a time when arguments in Makkah raged between the early Muslims and Arab idolaters.

चूँकि उस समय रोमी (बाइज़ेंटाइन) ईसाई थे और फ़ारसी मजूसी (अग्निपूजक) थे, इसलिए मक्का के मुशरिकों ने इस घटना का फ़ायदा उठाया, और यह प्रचार किया कि शिर्क की तौहीद पर जीत हुई है, और फ़ारसियों की इस जीत में अपनी (मुशरिकों की) ईमान वालों पर जीत का शगुन देखा।

Since the Byzantines at that time were Christians, and the Persians were Magians, the unbelievers in Makkah exploited the event, drumming up the victory of polytheism over monotheism, and seeing in this Persian victory an omen for their own victory over the believers.

इसलिए, इस सूरह की शुरुआत आने वाले कुछ वर्षों में किताब वालों, यानी रूमियों (बाइज़ेंटाइन), की जीत का शुभ संकेत देती है। इसमें कहा गया है कि यह जीत ईमान वालों के लिए बहुत खुशी का कारण होगी, क्योंकि वे चाहते हैं कि किसी भी आसमानी दीन के मानने वालों को विजय प्राप्त हो।

Therefore, the opening of this sūrah heralds a victory for the people of the Scriptures, the Byzantines, within a few years. It says that this victory will bring much rejoicing to the believers for they love for believers of any divine religion to gain the upper hand.

कुरआन, हालाँकि, केवल यह वादा करने पर ही नहीं रुकता, और न ही वह उल्लिखित घटना तक सीमित रहता है। वास्तव में, वह इस घटना का उपयोग ईमान वालों और उनके विरोधियों को व्यापक क्षितिज दिखाने के लिए करता है; सार रूप में, वह उनके और सृष्टि के बीच एक संबंध स्थापित करता है। वह ईश्वर के समर्थन वाले दिव्य ईमान के शासन को उस महान सत्य से भी जोड़ता है जो आकाशों, धरती और उनके बीच की हर चीज़ को नियंत्रित करता है, तथा मानवजाति के अतीत, वर्तमान और भविष्य से भी। इसके बाद वह आने वाले जीवन और इस धरती से परे की दुनिया की ओर बढ़ता है। दरअसल, कुरआन हमें एक विशाल चक्कर पर ले जाता है, जिसमें हम ब्रह्मांड के चमत्कार, मानव आत्मा, लोगों की परिस्थितियाँ और प्रकृति के आश्चर्य देखते हैं। इस प्रकार हम ज्ञान के व्यापक क्षितिजों को देख पाते हैं, क्योंकि हमारे जीवन ऊँचे और विस्तृत हो गए हैं। इसके अलावा, हम समय, स्थान और घटना की कठोर सीमाओं से मुक्त हो जाते हैं, और ब्रह्मांड, उसके संचालित नियमों, इतिहास, वर्तमान और भविष्य को देखने में सक्षम हो जाते हैं।

The Qur’ān does not, however, stop at making this promise, nor does it confine itself to the event mentioned. In fact, it uses the event to show the believers and their opponents wider horizons; in essence, it establishes a link between them and the universe. It also relates God’s rule to support divine faith to the great truth that regulates the heavens, the earth and all that is between them, as well as to the past, present and future of humanity. It then moves on to the life to come and the world beyond this earth. Indeed, the Qur’ān takes us on a great round in which we see the marvels of the universe, the human soul, people’s situations and the wonders of nature. We are, thus, able to look at the wider horizons of knowledge, for our lives have been elevated and broadened. Furthermore, we are released from the strict confines of time, place and event, and are able to look at the universe, its operative rules, history, present and future.

इस प्रकार, इस महान ब्रह्मांड के बंधनों और संबंधों की वास्तविक प्रकृति के बारे में लोगों की समझ एक उच्च स्तर पर स्थापित हो जाती है। वे उन नियमों की वास्तविक महानता को महसूस करने लगते हैं जो ब्रह्मांड और मानव स्वभाव को नियंत्रित करते हैं, और जो मानव जीवन और उसकी घटनाओं को नियमित करते हैं, उनकी सराहना करते हैं। इस तरह जीत और हार की स्थितियाँ परिभाषित होती हैं, और इस जीवन में लोगों के कार्यों और गतिविधियों को आंकने के लिए न्यायपूर्ण मापदंड निर्धारित किए जाते हैं, ताकि उन्हें वर्तमान जीवन और आने वाले जीवन दोनों में उचित प्रतिफल मिल सके।

Thus, people’s concept of the true nature of the bonds and relations in this great universe is set on a higher platform. They begin to feel the real greatness of the laws that govern the universe and human nature, and appreciate those that regulate human life and its events. In this way, positions of victory and defeat are defined, and fair measures to judge people’s actions and activities in this life are set, so as to give them just reward both in the present life and in the life to come.

इस व्यापक अवधारणा के प्रकाश में इस्लामी संदेश की सार्वभौमिकता स्पष्ट रूप से सामने आती है। जब यह संदेश अभी अपनी शैशवावस्था में था और केवल मक्का तथा उसकी आसपास की घाटी तक सीमित था, तब भी घटनाओं और विश्व की परिस्थितियों के साथ इसकी अंतःक्रिया अत्यंत सकारात्मक प्रतीत होती है। इसका दायरा इस धरती से आगे तक विस्तृत होता है, ताकि यह ब्रह्मांड की प्रकृति और उसके प्रमुख नियमों, मानव-स्वभाव और उसकी गहरी तहों, तथा इस संसार और परलोक दोनों में मानव-जीवन के अतीत और वर्तमान से जुड़ जाए।

In the light of this broad concept, the universality of the Islamic message is clearly shown. Its interaction with events and world situations, even when it is still in its infancy and confined to Makkah and the surrounding valley, appears to be very positive. Its scope is broadened beyond this earth so as to link it to the nature of the universe and its major rules, human nature and its profound depths, as well as to the past and present of human life both in this world and in the world beyond.

इस प्रकार, एक मुसलमान का हृदय और मन इन्हीं क्षितिजों से जुड़े होते हैं, ताकि इनका प्रभाव उसकी भावनाओं पर पड़े और जीवन तथा सामान्य रूप से मूल्यों को देखने के उसके तरीके पर भी। वह आकाश और आने वाले जीवन की ओर दृष्टि उठाता है और ब्रह्मांड के चमत्कारों और अद्भुत रचनाओं पर विचार करता है। वह इस विशाल विस्तार में अपनी स्थिति और अपने समुदाय की स्थिति की कद्र करता है। वह लोगों के पैमाने पर और ईश्वर के पैमाने पर, अपने मूल्य और अपने धर्म के मूल्य को समझता है। इस तरह वह अपनी भूमिका निभाता है और स्पष्ट बुद्धि, आत्मविश्वास और सुकून के साथ अपने कर्तव्य पूरे करता है।

Thus, a Muslim’s heart and mind are linked to these horizons, so as to influence his feelings and the way he looks at life and values generally. He looks up to heaven and the life to come and contemplates the wonders and marvels of the universe. He appreciates his own position, and that of his community, in this great expanse. He realizes his own value and the value of his faith both in people’s and God’s measures. He thus fulfils his role and does his duties with a clear mind and with confidence and reassurance.

इस सूरah के उन कड़ियों और उनके अर्थों को, जो समस्त सृष्टि की व्यवस्था में हैं, और लोगों के दिलों पर उनके प्रभावों को स्पष्ट करने के तरीके में, इसे दो परस्पर जुड़े हुए भागों से बना हुआ समझा जा सकता है। पहले भाग में यह उस विजय के बीच एक संबंध स्थापित करती है जो ईमान वालों को प्रदान की गई, और उस सत्य के बीच, जो उस मज़बूत आधार का काम करता है जिस पर सृष्टि स्थापित है, और जिससे यह दुनिया तथा आख़िरत दोनों गहराई से जुड़े हैं। यह लोगों का ध्यान उन ईश्वरीय नियमों की ओर दिलाती है जो पिछली जातियों और पीढ़ियों पर लागू हुए, और इसी संदर्भ में पुनरुत्थान के विषय में एक उदाहरण देती है। यहाँ सूरah क़यामत के दिन का एक दृश्य प्रस्तुत करती है और बताती है कि उस दिन ईमान वालों और इनकार करने वालों के साथ क्या होगा। इसके बाद सृष्टि के और दृश्य आते हैं और उन निशानियों का वर्णन है जो ईश्वर ने उसमें रखी हैं, और यह उजागर किया जाता है कि ये दृश्य लोगों के दिलों पर क्या प्रभाव डालते हैं। फिर सूरah स्वयं उनके अपने जीवन से एक उदाहरण देती है, अर्थात उनके और उनके दासों के संबंधों से, ताकि अनेक उपास्यों के विचार की मूर्खता दिखाई जा सके, और यह सिद्ध किया जाए कि यह विचार उन इच्छाओं और मनमानी पर आधारित है जिनमें न सत्य है न ज्ञान। यह भाग इस निर्देश पर समाप्त होता है कि नबी ﷺ सत्य के स्पष्ट मार्ग पर चलें, जो स्वाभाविक सीधी प्रकृति का मार्ग है, जो न इच्छाओं के अनुसार बदलता है और न ही संप्रदायों या भिन्न-भिन्न गुटों में बँटता है।

In the method it follows in outlining these links and their significances in the overall system of the universe, as well as their effects on people’s hearts, the sūrah may be thought of as consisting of two interlinked sections. In the first, it establishes a link between the victory granted to the believers and the truth that provides the firm basis on which the universe is established and with which this life as well as the next are closely associated. It directs people’s attention to God’s laws as they applied to earlier communities and generations, and in this context makes use of an analogy about resurrection. Here the sūrah depicts a scene from the Day of Judgement and what happens then to believers and unbelievers. This is followed with further scenes of the universe and the signs God has placed in it, highlighting the effects these scenes have on people’s hearts. The sūrah then gives an example drawn from themselves and their relations with their slaves to show the stupidity of the idea of multiple deities, proving that it is based on whims and desires that are devoid of truth and knowledge. This section concludes with a directive to the Prophet to follow the clear path of truth, which is the path of an upright nature that neither alters to suit desires nor divides into sects or divergent groups.

दूसरे खंड में यह सूरah लोगों की चिंताओं और रुचियों की अस्थिरता को दर्शाती है, और यह भी कि ये मानव जीवन की नींव बनाने के योग्य क्यों नहीं हैं। इसके बजाय लोगों को एक स्थायी मापदंड की ओर देखना चाहिए, जो दुष्ट स्वार्थों के अनुसार नहीं मुड़ता। यह ऐसे लोगों का वर्णन करती है जब वे ईश्वर की दया का आनंद लेते हैं और जब उन पर कष्ट आता है, साथ ही धन-संपन्नता और गरीबी की स्थितियों में भी। फिर यह बताती है कि जीविका को कैसे खर्च किया जाना चाहिए और कैसे बढ़ाया जाना चाहिए। इसके बाद इसी दृष्टिकोण से ईश्वर के कथित साझीदारों के प्रश्न पर चर्चा करती है, और दिखाती है कि ऐसे कथित देवता कभी जीविका नहीं दे सकते, न जीवन आरंभ कर सकते हैं, न समाप्त। यह धरती और समुद्र में फैले बिगाड़ को लोगों के अपने कर्मों से जोड़ती है, और उन्हें धरती पर घूमकर उन पिछली जातियों के अंजाम पर विचार करने का निर्देश देती है जिन्होंने ईश्वर के साथ साझीदार ठहराए थे। फिर यह पैगंबर ﷺ को निर्देश देती है कि वे शुद्ध मानव प्रकृति के धर्म का पालन करें, उस दिन से पहले जब हर व्यक्ति को उसके कर्मों का बदला मिलेगा। पहले खंड की तरह, यह सूरah फिर सृष्टि के कुछ दृश्य प्रस्तुत करती है, और टिप्पणी करती है कि सच्चा मार्गदर्शन वही है जो ईश्वर की ओर से दिया गया है, जबकि पैगंबर ﷺ का काम केवल संदेश पहुँचाना है। अंधों को दिखाना या बहरों को सुनाना उनके वश में नहीं है। इसके बाद सूरah मनुष्य की संरचना के भीतर एक नए चक्कर पर ले जाती है, और मनुष्य के आरंभ से अंत तक के विकास के चरणों की याद दिलाती है, बचपन की पूर्ण दुर्बलता से शुरू करके, फिर मृत्यु, पुनरुत्थान और न्याय का उल्लेख करती है, और उस दिन का एक नया दृश्य दिखाती है। यह खंड और स्वयं यह सूरah इस निर्देश के साथ समाप्त होते हैं कि पैगंबर ﷺ कठिनाई में धैर्य रखें और जो भी कष्ट आएँ उन्हें सहें। उन्हें सदा यह विश्वास रहे कि ईश्वर का वादा पूरा होगा। इसलिए वे उन लोगों से विचलित न हों जिनमें ईमान नहीं है।

In the second section the sūrah depicts the fickleness of people’s cares and interests and how these are unsuitable as a basis for building human life. What people should look to instead is a constant measure that does not bend to suit nefarious interests. It describes such people when they enjoy God’s mercy and when they are afflicted by hardship, as well as in situations of affluence and poverty. It moves on to speak of how provisions should be used and increased. It then discusses the question of God’s alleged partners from this angle, showing how such alleged deities can never provide sustenance, initiate or terminate life. It links the spread of corruption on land and sea with what people do, and directs them to go about the earth reflecting on the ends met by past communities of unbelievers who associated partners with God. It then directs the Prophet to follow the religion of pure human nature before a day comes when everyone will be rewarded for what they do. Like it did in the first section, the sūrah then provides some scenes of the universe, commenting that true guidance is that given by God, while the Prophet’s task is only to deliver his message. It is not in his power to make the blind see or the deaf hear. The sūrah then takes us on a new round within the human constitution, reminding us of the stages of man’s development from beginning to end, starting with utter weakness in childhood, before it mentions death, resurrection and judgement, giving us a new scene of that day. This section and the sūrah itself conclude with a directive to the Prophet to remain patient in adversity and to bear whatever difficulties he meets. He should always remain confident that God’s promise will be fulfilled. Hence, he must not let himself be disturbed by those who lack faith.

सूरह के माहौल और उसके सामान्य प्रवाह दोनों उसके मुख्य विषय में योगदान देते हैं, यानी इंसानों की परिस्थितियों और जीवन की घटनाओं के बीच गहरा संबंध; इंसानी ज़िंदगी में अतीत, वर्तमान और भविष्य, और सार्वभौमिक नियम। इससे यह स्पष्ट होता है कि हर छोटा कार्य, हर घटना, हर विकास, हर परिणाम, हर झटका और हर जीत आपस में गहराई से जुड़े हैं और एक सटीक नियम के अधीन हैं। इन सब पर अंतिम फ़ैसला ईश्वर के हाथ में है: "सारा अधिकार-निर्णय ईश्वर का है, पहले भी और बाद में भी।" (आयत 4) यह सच्चाई क़ुरआन में बार-बार पुष्ट की गई है, क्योंकि यह इस्लामी आस्था का वह मूल सत्य है जिससे सारी अवधारणाएँ, मूल्य और मापदंड जन्म लेते हैं।

Both the ambience of the sūrah and its general flow contribute to its main theme, namely the close relation between people’s situations and life’s events; the past, present and future in human life and universal laws. This shows that every little action, event, growth, consequence, setback and victory are all closely linked, and subject to an accurate law. In all these, the final decision rests with God: “All power of decision belongs to God before and after.” (Verse 4) This truth is confirmed time after time in the Qur’ān, because it is the basic truth in the Islamic faith which gives rise to all concepts, values and standards.