यह सूरह मक्का में सूरह 26, अश-शुअरा के कुछ ही समय बाद उतरी, और यह उसी ढाँचे का पालन करती है: एक भूमिका और एक समापन, जो मिलकर इसके विषय-वस्तु को स्पष्ट करते हैं। इन दोनों के बीच कई ऐतिहासिक वृत्तांत हैं, जो मुख्य विषय पर बल देते हैं और उसकी और व्याख्या करते हैं। ये इतिहास मक्का के इनकार करने वालों के रवैये को एक ओर, और अन्य समुदायों में उनके पूर्वजों के रवैये को दूसरी ओर, एक-दूसरे से जोड़कर दिखाने में मदद करते हैं। इस प्रकार यह सूरह एक ऐसा क्रम प्रकट करती है, जिस पर हर पीढ़ी के इस्लाम के पैरोकारों को चिंतन करने की आवश्यकता है।

This sūrah was revealed in Makkah shortly after Sūrah 26, The Poets, and it follows the same pattern: an introduction and conclusion which together spell out the subject matter. In between there are several historical accounts that emphasize the main theme, providing further elucidation of it. Theses histories help to draw parallels between the attitudes of the unbelievers in Makkah on the one hand and their predecessors among other communities on the other. Thus, the sūrah reveals a pattern which advocates of Islam in any generation need to contemplate.