इस सूरह में, अपनी समग्रता में, मुस्लिम समुदाय को संबोधित किया गया है, और उसे अपने ही समाज के भीतर ईमान को पूरा करने का आह्वान किया गया है। समुदाय को ईमान के सत्य का साकार रूप बनना चाहिए, ताकि दिल इतने समर्पित हो जाएँ कि उसके लिए सब कुछ न्योछावर करने को तैयार हों: जान और माल, भावनाएँ और जज़्बात। इसी सत्य से मानव आत्माएँ, धरती पर जीते हुए ही, दिव्य स्तर तक ऊँची उठती हैं। इस प्रकार उनके मापदंड वही होते हैं जो ईश्वर ने स्थापित किए हैं, और उनके मूल्य वही होते हैं जिन्हें ईश्वर के तराज़ू में वज़न दिया जाता है। यह सत्य दिलों को ईश्वर की उपस्थिति का एहसास कराता है, जब उसका ज़िक्र होता है तो उन्हें विनम्र बना देता है, और हर उस चीज़ को त्याग देने की प्रेरणा देता है जो उन्हें पूर्ण समर्पण के साथ उसकी ओर मुड़ने से रोक सकती है।

This surah, in its totality, is an address to the Muslim community, calling upon it to fulfil faith within its own society. The community should become an embodiment of the truth of faith, enabling hearts to become so dedicated that they are ready to sacrifice all, life and property, feelings and emotions, for it. With this truth, human souls are elevated to a divine level while they still live on earth. Thus, their standards are those that God has established, and their values are those that are given weight on God’s scales. This truth enables hearts to feel the presence of God, to humble themselves when He is mentioned and to discard everything that may hinder them from turning to Him in complete dedication.

इस ईमानी सच्चाई के आधार पर, यह सूरह मुस्लिम समुदाय को अल्लाह के मार्ग में जान और माल कुर्बान करने का आह्वान करती है: "अल्लाह और उसके रसूल ﷺ पर ईमान लाओ, और उसमें से ख़र्च करो जिसका उसने तुम्हें उत्तराधिकारी बनाया है। तुम में से जो लोग ईमान लाए और ख़र्च किया, उनके लिए बड़ा प्रतिफल है। तुम्हें क्या हो गया है कि तुम अल्लाह पर ईमान नहीं लाते, जबकि रसूल ﷺ तुम्हें अपने रब पर ईमान लाने के लिए बुला रहे हैं, और वह तुमसे वचन भी ले चुका है, यदि तुम सचमुच ईमान वाले हो। वही है जो अपने बन्दे पर स्पष्ट आयतें उतारता है, ताकि वह तुम्हें अंधेरों से निकालकर प्रकाश की ओर ले जाए। निस्संदेह अल्लाह तुम पर अत्यन्त करुणामय, दयावान है। तुम्हें क्या हो गया है कि तुम अल्लाह की राह में ख़र्च नहीं करते, जबकि आकाशों और धरती की विरासत अल्लाह ही की है? तुम में से जिन लोगों ने विजय से पहले ख़र्च किया और लड़े, वे उन लोगों के समान नहीं हैं जिन्होंने बाद में ख़र्च किया और लड़े। यद्यपि अल्लाह ने उन सबसे भलाई का वादा किया है। और अल्लाह उससे भली-भाँति अवगत है जो तुम करते हो।" (आयतें 7—10)

On the basis of this truth of faith, the surah calls upon the Muslim community to sacrifice life and property for God’s cause: “Believe in God and His Messenger, and give [in charity] of that of which He has made you trustees. Those of you who believe and give [in charity] will have a great reward. Why should you not believe in God when the Messenger calls upon you to believe in your Lord, and He has already taken a pledge from you, if you are true believers? It is He who bestows from on high clear revelations to His servant, to lead you out of the deep darkness into light. God is indeed most compassionate to you, ever merciful. Why should you not spend freely in the cause of God, seeing that God's alone is the heritage of the heavens and the earth? Those of you who gave and fought [for God's cause] before the victory are not like others: they are higher in rank than those who gave and fought afterwards, although God has promised the ultimate good to all of them. God is well aware of all that you do.” (Verses 7—10)

मुस्लिम समुदाय को भी अल्लाह की याद और उस सत्य के सामने, जो उसने प्रदान किया है, विनम्र होने का आह्वान किया गया है। यह इसलिए ताकि उनकी कुर्बानियाँ ईमान के सत्य को विनम्रतापूर्वक स्वीकार करने का परिणाम हों: "क्या ईमान वालों के लिए अब भी वह समय नहीं आया कि उनके दिल अल्लाह की याद और उस सत्य के आगे झुक जाएँ जो ऊपर से उतारा गया है, और वे उन लोगों की तरह न हो जाएँ जिन्हें उनसे पहले किताब दी गई थी, फिर लंबा समय बीत जाने पर उनके दिल कठोर हो गए? और उनमें से बहुत-से अवज्ञाकारी हैं!" (आयत 16)

The Muslim community is also called upon to humble themselves at the remembrance of God and the truth He has bestowed. This so that their sacrifices are the result of this humble acceptance of the truth of faith: “Is it not time for believers that their hearts should feel humble at the remembrance of God and the truth that has been bestowed from on high, and not to be like those who were granted revelations before them and whose hearts have hardened with the passing of time? Many of these are now transgressors!" (Verse 16)

सूरह इस संसार के मूल्यों को सत्य के तराज़ू में आख़िरत के मूल्यों के सामने रखती है। वह मुस्लिम समुदाय को आमंत्रित करती है कि वह स्पष्ट रूप से भारी पलड़ा चुने और सच्चे मूल्य को थामे रखे: "जान लो कि यह दुनिया का जीवन केवल एक खेल है, एक क्षणभंगुर आनंद, एक सुंदर दिखावा, तुम्हारे बीच आपस में शेखी बघारने और धन-संतान में अधिक से अधिक पाने की होड़ के सिवा कुछ नहीं।

The surah puts the values of this world against those of the next world in the balance of the truth. It invites the Muslim community to choose the clearly preponderant scale and to uphold the true value: “Know that the life of this world is but a play, a passing delight, a beautiful show, a cause of boasting among you and a quest for more riches and children.

यह उस वर्षा के समान है जिससे उगने वाली फ़सल किसानों को प्रसन्न कर देती है। फिर वह सूख जाती है, और तुम उसे पीली पड़ते देखते हो, और अंत में वह चूरा होकर धूल बन जाती है। आने वाले जीवन में भयानक यातना है, और साथ ही ईश्वर की क्षमा और उसकी प्रसन्न स्वीकृति भी है। इस संसार का जीवन केवल एक भ्रामक सुख के सिवा कुछ नहीं है। अपने पालनहार की क्षमा और उस जन्नत को पाने के लिए एक-दूसरे से आगे बढ़ने की होड़ करो, जो आकाशों और धरती जितनी विशाल है, और उन लोगों के लिए तैयार की गई है जो ईश्वर और उसके रसूलों पर ईमान रखते हैं। यह ईश्वर का अनुग्रह है, जिसे वह जिसे चाहता है प्रदान करता है। और ईश्वर का अनुग्रह बहुत बड़ा है।" (आयतें 20-21)

It is like the rain that causes the plants to grow, and thus gives delight to the sowers. Then it withers, and you can see it turn yellow, and in the end it crumbles into dust. In the life to come there is terrible suffering, as well as God's forgiveness and His goodly acceptance. The life of this world is no more than an illusory pleasure. Vie with one another in seeking to attain your Lord's forgiveness, and a paradise as vast as the heavens and the earth, prepared for those who believe in God and His messengers. Such is God's bounty which He grants to whomever He pleases. God's bounty is great indeed." (Verses 20-21)

स्पष्ट है कि सूरह के विषय-प्रवाह से पता चलता है कि यह एक वास्तविक स्थिति को संबोधित करती है, जो मुस्लिम समुदाय के भीतर उसके अवतरण के समय मौजूद थी।

It is clear from the surah's drift that it addresses a real situation within the Muslim community, one that existed at the time of its revelation.

यह स्थिति मदीना में उस काल में मौजूद थी जो हिजरत के चौथे वर्ष से लेकर मक्का के इस्लाम के अधीन आने के बाद के समय तक फैला था। उस समय मदीना में आरंभिक मुसलमान थे, मुहाजिरीन जो मक्का से हिजरत कर आए थे, और अंसार जिन्होंने उनका अपने नगर में स्वागत किया था। दोनों समूहों ने ईमान की सच्चाई को व्यावहारिक वास्तविकता में बदलने का ऐसा उदाहरण प्रस्तुत किया जो मानव इतिहास में कभी नहीं मिलता।

This situation existed in Madinah during the period stretching from the fourth year after the Prophet’s immigration up to the time after Makkah had fallen to Islam. In Madinah at that time were the early Muslims, the Muhajirin who had migrated from Makkah, and the Ansar who had welcomed them into their city. Both groups set the highest example ever in human history in translating the truth of faith into practical reality.

उन्होंने अपने प्राण और धन को अपने उद्देश्य के प्रति पूर्ण समर्पण के साथ बलिदान करने में जल्दी की, किसी सांसारिक विचार, व्यक्तिगत इच्छा या प्रलोभन से विचलित हुए बिना। फिर भी इनके अतिरिक्त मुसलमान समुदाय में एक दूसरा समूह भी था, जो उसी उच्च स्तर के ईमान तक नहीं पहुँचा था, विशेषकर मक्का के इस्लाम के अधीन हो जाने के बाद। तब तक इस्लाम स्पष्ट रूप से विजयी हो चुका था और लोग बड़ी संख्या में उसकी ओर उमड़ने लगे थे। इनमें से कई नए धर्मांतरित लोग अभी ईमान की मूल सच्चाई को पूरी तरह नहीं समझते थे, और न ही उन्होंने अपना जीवन उसके लिए उसी तरह समर्पित किया था जैसे पहले समूह ने किया था।

They hastened to sacrifice life and property in total dedication to their cause, undeterred by any worldly consideration, personal desire or temptation. Yet besides these there was within the Muslim community a second group that did not attain the same high level of faith, particularly after Makkah had fallen to Islam. By then Islam was clearly triumphant and people flocked to it in large groups. Many of these new converts did not yet fully understand the basic truth of faith, nor did they dedicate their lives to it as the first group did.

इस दूसरे समूह के लोगों को अल्लाह के मार्ग में अपने प्राण और धन का बलिदान देना कठिन लगता था। ये कर्तव्य उन्हें अत्यधिक भारी प्रतीत होते थे, जबकि सांसारिक जीवन के सुख-सुविधाएँ इतने आकर्षक थे कि उनका विरोध करना असंभव था। इन्हीं लोगों को विशेष रूप से यह सूरह अपना प्रेरणादायक संबोधन करती है, ताकि उनकी आत्माएँ ऐसे प्रलोभनों से मुक्त हों और उन्हें ईमान के महान सत्य द्वारा अपेक्षित स्तर तक ऊँचा उठाया जा सके।

People belonging to this second group found it difficult to make sacrifices of self and property for Gods cause. Such duties seemed too hard, while the comforts of this worldly life were too appealing and impossible to resist. It is to those in particular that the surah makes its inspiring address so that their souls eradicate such temptations and elevate them to the level required by the great truth of faith.

उसी समय मदीना में एक तीसरा समूह भी था, जो मुनाफ़िक़ों (पाखंडियों) का था। ये लोग मुस्लिम समुदाय के शरीर से अलग नहीं थे, विशेषकर तब, जब इस्लाम की शक्ति स्पष्ट रूप से सामने आ गई थी।

There was also in Madmah at this time a third group consisting of hypocrites. These were unseparated from the body of the Muslim community, especially so once Islam’s power became clearly apparent.

इन मुनाफ़िक़ों को स्वयं को छिपाने पर मजबूर होना पड़ा, वे मुसलमान होने का दिखावा करते थे जबकि उनके दिलों की गहराई में शक था। वे मुस्लिम समुदाय के लिए मुश्किलें खड़ी करने के मौक़े भी ढूँढते थे और फ़साद फैलाने की किसी भी वजह में योगदान देते थे। सूरह में उनकी उस हालत का वर्णन है जब उन्हें बुलाकर मुस्लिम समुदाय से अलग किया जाता है।

These hypocrites were forced to hide themselves, pretending to be Muslims when deep in their hearts there was doubt. They also looked for opportunities to create problems for the Muslim community and contributed to any cause of strife. The surah describes their situation when they are called out and separated from the Muslim community:

उस दिन को (याद करो) जब तुम मोमिन पुरुषों और मोमिन स्त्रियों को देखोगे कि उनका प्रकाश उनके आगे और उनकी दाहिनी ओर तेज़ी से दौड़ रहा होगा, [और उनसे कहा जाएगा], "आज तुम्हारे लिए खुशख़बरी है: ऐसे बाग़ जिनके नीचे नहरें बहती होंगी, जिनमें तुम सदा रहोगे। यही महान सफलता है।" उस दिन मुनाफ़िक़ पुरुष और मुनाफ़िक़ स्त्रियाँ ईमान वालों से कहेंगे, "हमारी प्रतीक्षा करो, ताकि हम तुम्हारे प्रकाश से कुछ रोशनी ले सकें!" उनसे कहा जाएगा: "पीछे लौट जाओ और कोई दूसरा प्रकाश ढूँढो।" फिर उनके बीच एक दीवार खड़ी कर दी जाएगी, जिसमें एक दरवाज़ा होगा: उसके भीतर रहमत होगी और उसके बाहर यातना। बाहर वाले भीतर वालों को पुकारेंगे, "क्या हम तुम्हारे साथ नहीं थे?" वे उत्तर देंगे, "हाँ, परंतु तुमने स्वयं को फ़ितने में डाल दिया, तुम डगमगाते रहे, तुम संदेह में पड़े रहे, और झूठी आशाओं ने तुम्हें धोखे में रखा, यहाँ तक कि ईश्वर का आदेश आ पहुँचा, और धोखेबाज़ ने तुम्हें ईश्वर के बारे में भ्रम में डाले रखा। आज न तुमसे और न इनकार करने वालों से कोई फ़िदया स्वीकार किया जाएगा। आग ही तुम्हारा ठिकाना होगी, वही तुम्हारे योग्य है; और वह कितना बुरा ठिकाना है!" (आयतें 12-15)

“Cto the day when you see all believers, men and women, with their light spreading rapidly before them and to their right, [they will be told], ‘The good news for you today is that you shall for ever abide in gardens through which running waters flow. This is indeed the supreme triumph.’ On that day the hypocrites, men and women, will say to the believers, ‘Wait for us! Let us have a ray of your light!" They will be told: ‘Turn back and seek some other light. "A wall with a gate will be raised between them: within it will be mercy, and outside will be suffering. [Those without] will call out to those [within], ‘Were we not with you?" They will reply, ‘Yes, but you allowed yourselves to be led into temptation, you wavered, you doubted, and you were deceived by false hopes until God’s command came to pass, and indeed you let your deceptive thoughts about God delude you. Today no ransom will be accepted from you or from the unbelievers. The fire shall be your home: it is where you belong; and how evil a destination!” (Verses 12-15)

अरब में उस समय कुछ यहूदी और ईसाई भी रहते थे। यह सूरह उनकी स्थिति और उनके अतीत और वर्तमान के कुछ रवैयों की ओर संकेत करती है। हम पहले ही वह आयत उद्धृत कर चुके हैं जो मोमिनों को आदेश देती है "उन लोगों जैसे न बनो जिन्हें इनसे पहले किताब दी गई थी, और जिनके दिल समय बीतने के साथ कठोर हो गए" (आयत 16)। यह संकेत अधिकतर यहूदियों की ओर था। ईसाइयों का संकेत सूरह के अंत के निकट दिया गया है: "हमने उनके पीछे, उनके क़दमों पर चलते हुए, अन्य रसूल भेजे। इनके बाद हमने ईसा बिन मरयम को भेजा। हमने उन्हें इंजील दी और उन लोगों के दिलों में जो सच्चे दिल से उनका अनुसरण करते थे, करुणा और दया डाल दी।"

There were, in addition, a number of Jews and Christians who still lived in Arabia. The surah refers to their situation and some of their past and present attitudes. We have already quoted the verse that requires the believers “not to be like those who were granted revelations before them and whose hearts have hardened with the passing of time” (Verse 16) This reference was most probably to the Jews. A reference to the Christians is given towards the end of the surah: “ We sent other messengers to follow in their footsteps. After these We sent Jesus, son of Mary. We gave him the Gospel and put compassion and mercy in the hearts of those who truly follow him.

और जहाँ तक रहबानियत (संन्यास/वैराग्य) की बात है, हमने उसे उन पर अनिवार्य नहीं किया था। उन्होंने उसे स्वयं गढ़ लिया था, अल्लाह की प्रसन्नता पाने की चाह में। फिर भी उन्होंने उसे वैसे नहीं निभाया जैसे उसे निभाया जाना चाहिए था। अतः उनमें से जो लोग ईमान लाए, हमने उन्हें उनका प्रतिफल दिया, किन्तु उनमें से बहुत-से लोग अवज्ञाकारी थे।” (आयत 27)

As for monastic asceticism, We did not enjoin it upon them. They invented it themselves out of a desire for God's goodly acceptance. Even so, they did not observe it as it should properly be observed. So We gave those of them who truly believed their due reward, but many of them were transgressors.” (Verse 27)

इस सूरah में ईमान की महान सच्चाई को लोगों के दिलों में स्थापित करने की प्रक्रिया एक प्रेरणादायक क्रम का अनुसरण करती है, जो मक्की सूरahs के समान है, जिनमें अनेक प्रभावों को इस प्रकार एकत्र किया गया है कि वे दिलों और भावनाओं को अपनी ओर खींच लेते हैं। इसकी शुरुआत विशेष रूप से अत्यंत प्रेरणादायक बातों का संयोजन प्रस्तुत करती है, जिसमें ईश्वर के अनेक गुण बताए गए हैं जो उसकी इस्लामी अवधारणा को स्पष्ट करते हैं। इसमें एक सूक्ष्म किंतु प्रभावशाली आह्वान भी है कि मनुष्य ईश्वर की एकता के वास्तविक अर्थ, उसके सम्पूर्ण ब्रह्मांडीय नियंत्रण, इस तथ्य कि हर चीज़ अंततः उसी की ओर लौटती है, उसके इस ज्ञान कि लोग अपने दिलों में क्या छिपाते हैं, और इस बात को समझकर स्वयं को पूरी तरह उसे समर्पित कर दें, और यह कि सभी प्राणी उसके आज्ञाकारी हैं और उसकी महिमा का गुणगान करते हैं: "आकाशों और धरती में जो कुछ है, वह ईश्वर की असीम महिमा का गुणगान करता है। वह प्रभुत्वशाली, तत्वदर्शी है। आकाशों और धरती का राज्य उसी का है। वही जीवन देता है और मृत्यु देता है, और वह हर चीज़ की सामर्थ्य रखता है। वही आरंभ है और वही अंत, वही प्रकट है और वही गुप्त। वह हर चीज़ का पूर्ण ज्ञान रखता है। वही है जिसने आकाशों और धरती को छह दिनों में पैदा किया और फिर अर्श पर विराजमान हुआ। वह जानता है जो कुछ धरती में प्रवेश करता है और जो कुछ उससे निकलता है, और जो कुछ आकाश से उतरता है और जो कुछ उसमें चढ़ता है। वह तुम्हारे साथ है, जहाँ भी तुम हो, और ईश्वर देखता है जो कुछ तुम करते हो। आकाशों और धरती का राज्य उसी का है। सब कुछ ईश्वर की ओर लौटाया जाता है। वह रात को दिन में और दिन को रात में प्रविष्ट करता है, और वह दिलों की बातों को भली-भाँति जानता है।" (आयतें 1-6)

In establishing the great truth of faith in peoples hearts the surah follows an inspiring course, akin to Makkan surahs in aligning a host of influences that captivate hearts and feelings. Its opening in particular strikes a combination of highly inspiring notes, presenting a number of God’s attributes that emphasize the Islamic concept of Him. This includes a subtle but captivating invitation to dedicate oneself totally to God as a result of understanding the true meaning of His oneness, His total control of the universe, the fact that everything eventually returns to Him, His knowledge of what people harbour in their hearts and the fact that all beings submit to Him and extol His glory: “Everything in the heavens and earth extols God's limitless glory. He is the Almighty, the Wise. His is the dominion over the heavens and the earth. He grants life and causes death; and He has power over all things. He is the First and the Last, the Outer and the Inner. He has full knowledge of all things. It is He who created the heavens and the earth in six days and established Himself on the throne. He knows all that goes into the earth and all that comes out of it; all that descends from the skies and all that ascends to them. He is with you wherever you may be; and God sees all that you do. His is the dominion over the heavens and the earth. Everything goes back to God. He causes the night to pass into the day, and the day to pass into the night; and He has full knowledge of what is in people's hearts.” (Verses 1-6)

यह शुरुआत ही लोगों के दिलों को गहराई से झकझोरने के लिए पर्याप्त है, उनमें विस्मय पैदा करती है और ईश्वर के लिए स्वयं को समर्पित करने की उनकी इच्छा को मज़बूत करती है। उन्हें हर उस चीज़ को त्यागकर, जो ईश्वर के मार्ग में बलिदान देने में बाधा बनती है, ईश्वर की ओर लौट आना चाहिए। सूरह के शेष भाग में, फिर भी, ऐसे कई तत्व हैं जो बलिदान के इस आह्वान की पुष्टि करते हैं, जैसे ईमान वाले पुरुषों और स्त्रियों का उज्ज्वल चित्र, जिन्हें "उनका प्रकाश उनके आगे और उनके दाहिनी ओर तेज़ी से फैलता हुआ" देखा गया है। (आयत 12) एक और चित्र इस दुनिया के जीवन और उसके मूल्य को आख़िरत के जीवन की तुलना में तुच्छ दिखाता है।

This very opening is enough to strongly shake people’s hearts, inspiring them with awe and strengthening their desire to dedicate themselves to God. They should turn to God after discarding all that constitutes a hindrance to sacrifice for His cause. The rest of the surah, however, includes a number of elements that reaffirm this call to sacrifice, such as the bright picture it paints of believing men and women, who are seen “with their light spreading rapidly before them and to their right.” (Verse 12) Another image shows this life and its value as trifling, compared with those of the life to come.

सूरह यह भी दर्शाती है कि पूरी दुनिया पर ईश्वर की इच्छा का पूर्ण नियंत्रण है: "धरती पर या तुम्हारे अपने ऊपर कोई भी विपत्ति नहीं आती, परन्तु वह हमारे उसे अस्तित्व में लाने से पहले एक लेख (किताब) में लिखी होती है — यह ईश्वर के लिए आसान है — ताकि तुम उस पर शोक न करो जो तुमसे छूट गया, और न उस पर इतराओ जो उसने तुम्हें दिया। ईश्वर अहंकारी और डींगें मारने वालों से प्रेम नहीं करता; [और न उनसे] जो कंजूसी करते और दूसरों को भी कंजूसी का आदेश देते हैं। जो मुँह फेरते हैं, उन्हें याद रखना चाहिए कि ईश्वर ही अकेला निस्पृह (आत्मनिर्भर) और प्रशंसा के योग्य है।" (आयतें 22-24) ये आयतें हमारे दिलों और आत्माओं को वह सारा आवश्यक आश्वासन देती हैं, चाहे उस मार्ग पर, जिस पर हम उसकी स्वीकृति की खोज में चलते हैं, हमारे साथ भलाई हो या बुराई। जब इनमें से कोई भी स्थिति हमारे साथ पेश आती है, तो हम न निराश होंगे और न ही आनंद में पागल होंगे; और न ही जो कुछ भी होता है उसे किसी कारण, घटना या परिस्थिति से जोड़ेंगे। सब कुछ ईश्वर की इच्छा से, उसकी योजना के अनुसार होता है। और अंततः सब उसी की ओर लौटते हैं।

The surah also portrays how God’s will is in complete control of the whole world: “No incident can take place, either on earth or in yourselves, unless it be recorded in a decree before We bring it into being — that is easy for God — so you need not grieve for what you miss or be overjoyed at what you gain. God does not love those who are arrogant and boastful; [nor] those who are niggardly and bid others to be niggardly. Those who turn away should remember that God alone is self sufficient, worthy of praise.” (Verses 22-24) These verses give our hearts and souls all the necessary reassurance, no matter what befalls us of good or evil as we proceed along the way seeking His acceptance. We will neither despair nor be mad with joy when either eventuality happens to us; nor will we attribute whatever happens to any cause, event or circumstance. All takes place by God’s will, in accordance with what He has planned. All ultimately return to Him.

यह सूरह दो अत्यंत परस्पर-संबंधित भागों में विभाजित की जा सकती है, जिनमें से हम अब प्रत्येक पर अलग-अलग चर्चा करेंगे।

The surah may be divided into two closely interrelated parts, each of which we will now deal with separately.