यह सूरह अपनी छोटी और तुकबंद आयतों, हिंसक बिंबों और प्रेरणादायक अर्थच्छायाओं से पहचानी जाती है। यह हथौड़े की तरह प्रहार करती है, और इसकी धमक हर इंसानी दिल को कंपाने के उद्देश्य से निर्देशित है। पूरी सूरह एक ही इकाई प्रतीत होती है, जिसका एक केंद्रीय विषय है, और इसके सभी तत्व उसी से जुड़े हैं: क़यामत के दिन का दृश्य, पिछली क़ौमों का अंजाम, सृष्टि का वर्णन, और अल्लाह की एकता, लोगों के पुनर्जीवन तथा ईश्वर के संदेश पर सीधी चर्चा।

Characterized by its short and rhyming verses, violent images and inspirational shades of meaning, this surah strikes like a hammer, its beat directed at making every human heart tremble. The entire surah appears to be a single whole, with one central theme to which all its elements are tied: the story the scene from the Day of Judgement, the fate of earlier communities, its depiction of the universe and the direct discussion of Gods oneness, people’s resurrection and God’s message.

यह सूरah कुरआन के उल्लेख से शुरू होती है और उसके एक बरकत वाली रात में उतारे जाने का ज़िक्र करती है, जिस रात हर हिकमत वाला मामला स्पष्ट कर दिया जाता है। इसका उतारा जाना मानवजाति के लिए रहमत है, और साथ ही उनके लिए चेतावनी भी है। इसके अलावा, यह लोगों को उनके रब के बारे में बताती है, जो आसमानों और ज़मीन का और जो कुछ उनके बीच है उन सबका रब है, और उसकी एकता की पुष्टि करती है। वही है जो जीवन देता है और मृत्यु देता है, और वही उन सबका रब है जो जी चुके और जो फिर से जीवित किए जाएँगे।

The surah begins with a reference to the Qur’an and its revelation on a blessed night when every matter of wisdom is made clear. Its revelation is an act of mercy for mankind, as well as a warning to them. Moreover, it tells people about their Lord, the Lord of the heavens and the earth and all between them, confirming His oneness. He is the One who gives life and deals death, the Lord of everyone who lived and everyone who will come to life.

सूरह इस सिलसिले को छोड़कर उन लोगों की बात करती है जिनसे क़ुरआन संबोधित है: "फिर भी वे संदेह में पड़े हैं, खेल-तमाशे में लगे हुए हैं" (आयत 9)। यह ऐसे संदेह और खेल-तमाशे के विरुद्ध एक तेज़ लेकिन कड़ी चेतावनी देती है: "तो उस दिन की प्रतीक्षा करो जब आसमान एक स्पष्ट धुआँ लाएगा जो सब कुछ साफ़ कर देगा। वह लोगों को ढक लेगा। यह एक दर्दनाक यातना है" (आयतें 10-11)। जिस दिन यह यातना उन पर आएगी, वे इसके हटाए जाने की प्रार्थना करेंगे, मगर एक बार आ जाने पर यह हटाई नहीं जाएगी। उन्हें याद दिलाया जाता है कि ऐसी यातना अभी तक उन पर नहीं उतारी गई है। इसलिए उन्हें अभी इस अवसर का लाभ उठा लेना चाहिए, इससे पहले कि वे अपने रब की ओर लौटाए जाएँ, जब यह भयानक यातना आने वाली होगी।

The surah abandons this thread in order to speak about the people addressed by the Qur’an: “Yet they remain in doubt, playing about” (Verse 9) It issues a swift but stern warning against such doubt and play: “ Wait, then, for the Day when the skies shall bring forth a kind of smoke which will make things clear. It will envelope the people. Grievous is this suffering? (Verses 10-11) On the day when this suffering befalls them, they will pray for it to be lifted, but once it comes it will not be removed. They are reminded that such suffering has not as yet been inflicted. They should, therefore, seize the opportunity now before they are returned to their Lord when this fearful suffering falls due:

"उस दिन हम एक ज़बरदस्त हमला करेंगे; निश्चय ही हम बदला लेने वाले होंगे।" (आयत 16)

“On that Day We shall deliver a mighty onslaught; We will indeed exact retribution? (Verse 16)

सूरह उन्हें फ़िरऔन के बारे में बताती है और उस अंजाम के बारे में जो उसे और उसकी क़ौम को तब मिला जब एक सम्मानित रसूल, जो ख़ुदा की तरफ़ से आए थे, उनके पास पहुँचे और उन्हें (ईमान की) दावत दी:

The surah tells them about Pharaoh and the end he and his people met when a noble messenger from God came and appealed to them:

"अल्लाह के बंदो, मेरी बात मानो! क्योंकि मैं निश्चय ही तुम्हारे लिए भेजा गया एक भरोसेमंद रसूल हूँ। अल्लाह के मुक़ाबले में अपने आप को बड़ा न समझो!" (आयतें 18-19)

“Give in to me, you servants of God! For, I am indeed a messenger sent to you, worthy of trust! Do not exalt yourselves against God? (Verses 18-19)

लेकिन उन्होंने उपदेश ग्रहण करने से इनकार कर दिया, यहाँ तक कि अल्लाह के रसूल ﷺ इस बात से निराश हो गए कि वे कभी प्रतिक्रिया देंगे। वे घमंड और अवज्ञा करने के बाद नष्ट कर दिए गए: "वे कितने बाग़ पीछे छोड़ गए, और कितने चश्मे, और खेती के खेत, और शानदार घर, और अच्छी चीज़ें जिनमें वे आनंद लेते थे! ऐसा ही हुआ। और हमने दूसरे लोगों को उन सबका वारिस बना दिया। न आसमान और न ज़मीन उन पर रोई, और न ही उन्हें मोहलत दी गई।" (आयतें 25-29)

However, they refused to take heed until Gods messenger despaired of their ever responding. They were destroyed after having behaved with insolence: “How many gardens did they leave behind, and how many fountains, and fields of grain, and noble dwellings, and good things in which they used to delight! Thus it was. And We made other people inherit it all. Neither heaven nor earth shed tears over them, nor were they allowed a respite? (Verses 25-29)

इसी पृष्ठभूमि में सूरह फिर से उनके आख़िरत (परलोक) के इनकार की ओर लौटती है। वे कहते थे: "हमें बस एक ही मौत आएगी, और हमें दोबारा ज़िंदा नहीं किया जाएगा। अगर तुम्हारी बात सच है तो हमारे बाप-दादाओं को वापस ले आओ।"

Against this backdrop the surah reverts to their denial of the life to come. They said: “ We shall die but one death, and we shall not be raised to life again. Bring back our forefathers, if what you claim be true?

(आयतें 35-36) उन्हें तुब्बअ की क़ौम पर पड़े अंजाम की याद दिलाई जाती है और बताया जाता है कि वे उनसे बेहतर नहीं हैं। इसलिए उन्हें भी उसी जैसे अंजाम से बचाया नहीं जाएगा।

(Verses 35-36) They are reminded of the fate suffered by the people of Tubba( and are told that they are no better than they were. Therefore, they will not be spared a similar fate.

सूरह यह भी स्पष्ट करती है कि पुनरुत्थान और सृष्टि की रचना में प्रकट होने वाली ईश्वर की बुद्धिमत्ता के बीच एक संबंध है: "हमने आकाशों और धरती को और जो कुछ इनके बीच है, खेल के तौर पर नहीं बनाया। हमने इन्हें केवल एक सत्य उद्देश्य के लिए बनाया है, लेकिन उनमें से अधिकतर लोग नहीं समझते।" (आयतें 38-39) फिर वह उन्हें निर्णय के दिन के बारे में बताती है, जो उन सबके लिए तय किया गया समय है। यहाँ वह एक भयानक दृश्य जोड़ती है जिसमें अपराधियों की पीड़ा दिखाई गई है, जिन्हें ज़क़्क़ूम वृक्ष खाने पर विवश किया जाता है। वह दिखाती है कि एक पापी व्यक्ति को धधकती आग के बीच घसीटा जाता है, और उसके अपने पापों के बदले में उसके सिर पर खौलता हुआ पानी डाला जाता है: "चखो, तुम, जो बड़े शक्तिशाली और सम्मानित बनते थे! यही वह चीज़ है जिसमें तुम संदेह करते थे।" (आयतें 49-50)

The surah also makes it clear that there is a link between resurrection and Gods wisdom manifested in the creation of the heavens and the earth: “We have not created the heavens and the earth and all that is between them in mere idle play. We created them all for nothing other than a true purpose, but most of them do not understand? (Verses 38- 39) It then tells them about the Day of Decision, which is the time appointed for all of them. It adds here a violent scene depicting the suffering of the guilty who are made to eat of the Zaqqum tree. It shows them how a sinful person is dragged into the midst of the blazing fire, where scalding water is poured over his head in recompense for his sins: “ Taste this, you powerful and honourable man! This is the very thing you surely doubted? (Verses 49-50)

इस दृश्य के साथ-साथ जन्नत में डरने वालों को मिलने वाली नेमतों की एक तस्वीर है। यह एक गहरी तस्वीर है, जो दूसरे समूह के सहे हुए भारी कष्ट के बिल्कुल उलट है, और सूरह की तेज़ लय से मेल खाती है। फिर बात क़ुरआन के एक और ज़िक्र पर ख़त्म होती है, जिसके साथ एक सख़्त और अंतर्निहित चेतावनी भी है: "हमने इस क़ुरआन को तुम्हारी अपनी ज़बान में आसान कर दिया है, ताकि वे नसीहत हासिल करें। तो इंतज़ार करो, वे भी इंतज़ार कर रहे हैं।" (आयतें 58-59)

Side by side with this scene is an image of the blessings enjoyed in heaven by the God-fearing. This is a profound image, one that contrasts with the great suffering endured by the other group, and fits with the strong beat of the surah. This then ends with another reference to the Qur’an, coupled with a strong and implicit warning: “We have made this Quran easy to understand, in your own language, so that they may take heed. Wait, then; they too are waiting." (Verses 58-59)

इस सूरह में शुरू से अंत तक एक लगातार और तेज़ लय चलती है, और यह मानव मस्तिष्क के सामने छवियों और प्रभावों का एक ऐसा सिलसिला रखती है जो विशेष रूप से शक्तिशाली हैं। यह हमें एक लंबी यात्रा पर ले जाती है, जिसमें आकाश और धरती, वर्तमान संसार और परलोक, स्वर्ग और नरक, अतीत और वर्तमान, जीवन और मृत्यु, सृष्टि के नियम और ब्रह्मांड के नियम, तथा वे संसार जो हमारी इंद्रियों से दिखाई देते हैं और वे जो उनसे परे हैं, सब शामिल हैं। अपने अपेक्षाकृत छोटे आकार के बावजूद, यह सूरह हमारे चारों ओर की दुनिया और उस दुनिया का एक भव्य दर्शन कराती है जो हमारी समझ की सीमाओं से परे है।

From start to finish the surah uses a continuous and fast beat, and puts before the human mind a succession of images and impressions that are characteristically powerful. It takes us on a long journey that includes the heavens and the earth, the present world and the next, heaven and hell, the past and the present, life and death, the laws of creation and those of the universe, of worlds that are perceptible as well as those that are imperceptible. Relatively short as it is, the surah provides a grand tour of the world around us and of that which lies beyond our perceptive faculties.