इस लंबे अंश में पिछले रसूलों के इतिहास के कुछ पहलू बयान किए गए हैं, ताकि पैग़म्बर मुहम्मद ﷺ उन्हें याद रखें और इनकार करने वालों की तमाम अस्वीकृतियों, आरोपों, हैरानी और गढ़ी हुई बातों को नज़रअंदाज़ कर दें। यह सब किसी के लिए भी भारी पड़ना तय था, लेकिन पैग़म्बर ﷺ को हुक्म दिया गया है कि वे यह सब सहें और मुसीबत में सब्र से काम लें।

This long passage is devoted to aspects of the histories of earlier messengers so that the Prophet Muĥammad (peace be upon him) would remember them and disregard all the rejections, accusations, amazement and fabrications the unbelievers levelled at him. All this was certain to weigh hard on anyone, but the Prophet is told to bear it all and remain patient in adversity.

इसी के साथ, ये कहानियाँ उन पूर्व रसूलों पर ईश्वर की कृपा के प्रभावों को प्रस्तुत करती हैं, जैसे उसने उन्हें हर प्रकार के उपकार प्रदान किए, जिनमें शक्ति, सत्ता, देखभाल और आशीर्वाद शामिल हैं। यह क़ुरैश द्वारा ईश्वर के पैग़ंबर ﷺ को अपना संदेश देकर सम्मानित करने पर व्यक्त किए गए आश्चर्य के विपरीत है। वे ईश्वर के रसूलों में कोई अनोखे नहीं थे। उनमें से कुछ को ईश्वर ने रसूल होने के साथ-साथ एक राज्य भी प्रदान किया। उनमें से एक को ईश्वर ने इस प्रकार सम्मानित किया कि पहाड़ और पक्षी उसकी तस्बीह और ईश्वर की प्रशंसा में उसके साथ गूँजते थे, और दूसरे के अधीन हवा और जिन्न कर दिए गए थे। ये दाऊद और सुलैमान थे। तो फिर क्या आश्चर्य है कि ईश्वर ने क़ुरैश में से सच्चे मनुष्य मुहम्मद ﷺ को चुना, कि उन पर अपनी वह्यी उतारे?

At the same time, the stories present the effects of God’s grace as it was bestowed on earlier messengers. It shows how God granted them favours of all sorts, including power, authority, care and blessings. This contrasts with the amazement expressed by the Quraysh at God’s favouring the Prophet (peace be upon him) with His message. He was not a unique case among God’s messengers. To some of them God granted a kingdom, in addition to their being His messengers. Among them one was favoured with the mountains and birds echoing his glorification and praise of God, and to another the wind and jinn were made subservient. Such were David and Solomon. What is strange, then, for God to have chosen from among all the Quraysh, Muĥammad, the man of truth, upon whom to bestow His revelations?

इन कहानियों में उस देखभाल का वर्णन है जो ईश्वर ने अपने दूतों की सदैव की, और जिस प्रकार उन्होंने उन्हें शिक्षा दी ताकि वे अपने मिशन के योग्य बन सकें। मुहम्मद ﷺ की तरह वे भी साधारण मनुष्य थे, जो सभी लोगों की कमज़ोरियों से गुज़रते थे। ईश्वर ने उनकी देखभाल की ताकि उनकी कमज़ोरियाँ उन पर हावी न हो जाएँ। उसने उन्हें बातें समझाईं और उन्हें निर्देश दिए। उसने उनकी परीक्षा भी ली, ताकि वह उनकी भूलों को क्षमा करे और उन पर कृपाएँ करे। इससे पैगंबर ﷺ को यह आश्वासन मिलना स्वाभाविक था कि ईश्वर हर कदम पर उनकी देखभाल करेगा।

These stories describe the care God always took of His messengers and how He instructed them so that they became worthy of their mission. Like Muĥammad, they were ordinary human beings, experiencing the weaknesses all people do. God took care of them so that their weaknesses did not get the better of them. He explained things to them and gave them directives. He also tested them so that He would forgive them their errors and grant them favours. This was bound to reassure the Prophet that God would take care of him at every step.

उनकी बातों पर धैर्य रखो, और हमारे बंदे दाऊद को याद करो जो शक्ति वाले थे। वे हमारी ओर सदा रुजू रहते थे। हमने पहाड़ों को उनके साथ अधीन कर दिया था कि शाम और सुबह वे हमारी पवित्रता का गुणगान करें, और परिंदे भी झुंड बनाकर (उनके साथ), सब उनकी ओर लौटते हुए (हमारी तस्बीह करते थे)। हमने उनके राज्य को मज़बूत किया और उन्हें हिकमत (बुद्धि) और फ़ैसले की योग्यता प्रदान की। (आयतें 17-20)

Bear with patience whatever they say, and remember Our servant David who was endowed with strength. He always turned to Us. We caused the mountains to join him in extolling Our limitless glory in the evening and at sunrise, and likewise the birds in flocks: they all would echo his praise. We strengthened his kingdom; We endowed him with wisdom and decisive judgement. (Verses 17-20)

‘धैर्य रखो...’ यह उस मार्ग की ओर संकेत है जिस पर अल्लाह के सभी रसूल चले।

‘Bear with patience...’ This is a reference to the road taken by all God’s messengers.

यह उन सबको एक साथ रखता है। उनमें से हर एक ने इसे झेला: हर एक को कष्ट उठाना पड़ा, परीक्षा से गुज़रना पड़ा, और मुसीबत में धैर्य बनाए रखा; हर एक नबुव्वत की ऊँची सीढ़ी पर अपने-अपने पायदान पर था। उनमें से हर एक का जीवन परीक्षाओं की एक श्रृंखला था, जिनमें से हर एक बहुत पीड़ा लिए हुए था। जब हालात सुखद और आरामदेह होते, तब भी यह परीक्षा का एक अलग रूप होता, ताकि वे आसानी के समय भी वैसे ही धैर्यवान रहें जैसे वे मुसीबत में थे। दोनों ही स्थितियों में सहनशीलता की ज़रूरत होती है। जब हम अल्लाह के सभी रसूलों के जीवन पर विचार करते हैं, जैसा कि क़ुरआन में हमें बताया गया है, तो हमें एहसास होता है कि धैर्य सबसे प्रमुख तत्व था। मूल रूप से, उनका जीवन परीक्षाओं और इम्तिहानों की एक लंबी श्रृंखला था।

It groups them together. Everyone of them took it: everyone suffered, was tested and remained patient in adversity; each at his own step in the lofty ladder of prophethood. The life of each one of them was a series of tests, each bearing much pain. Even when things were pleasant and comfortable, this represented a different form of test so as to ensure that they remained patient when life was easy in the same way as they were patient in adversity. Both situations require endurance. When we contemplate the lives of all God’s messengers, as told to us in the Qur’ān, we realize that patience was the most prominent element. In essence, their lives were a long series of trials and tests.

ईश्वर के संदेशवाहकों का जीवन वास्तव में समस्त मानवजाति के लिए एक खुली किताब था, जिसके हर पन्ने पर परीक्षाओं, कष्टों और धैर्य की बात लिखी है। इतिहास के अभिलेख दिखाते हैं कि मानव आत्मा किस प्रकार पीड़ा और आवश्यकता पर विजय पाती है। वह उन सब चीज़ों से किस तरह ऊपर उठती है जिन्हें यह संसार महत्व देता है, और किस प्रकार इच्छाओं और प्रलोभनों को त्यागकर ईश्वर के प्रति पूर्ण समर्पण प्राप्त करती है, और ऐसा करके वह उस परीक्षा में खरी उतरती है जो उसने निर्धारित की है। यह दिखाता है कि हर चीज़ से ऊपर उसे चुनने का अर्थ क्या है, ताकि मानवजाति से यह कहा जा सके:

खलीफ़ा (धरती पर प्रतिनिधि) के पद को संचालित करने और लोगों के विवादों का फ़ैसला करने में मूल सिद्धांत बताने के बाद, उस सत्य का संदर्भ बताया जाता है जिस पर वह पूरी व्यवस्था टिकी है जो ब्रह्मांड को क़ायम रखती है। यह मूल सत्य मनुष्य की पूरी दुनिया और उसकी भूमिका से कहीं अधिक व्यापक है; यह ब्रह्मांड के अस्तित्व और आने वाले जीवन से संबंधित है। इसके अलावा, मानवजाति के लिए अंतिम ईश्वरीय संदेश इसी सत्य पर आधारित है। वास्तव में, क़ुरआन वह किताब है जो इस महान सत्य को स्पष्ट करती है:

Having stated the main principle in conducting the position of vicegerent on earth and in judging people’s disputes, the context of the truth on which the whole system that sustains the universe is based is then stated. Broader as it is than man’s whole world and role, this basic truth deals with the very existence of the universe and with the life to come. Furthermore, the last divine message to mankind is based on this truth. Indeed, the Qur’ān is the book that explains this great truth:

हमने आकाश और धरती को, और जो कुछ उनके बीच है, उसे बेमक़सद नहीं बनाया है।

We have not created heaven and earth and all that is between them without a purpose.

यही वह बात है जो इनकार करने वालों ने मान रखी है। उन काफ़िरों के लिए आग में डाले जाने के समय बड़ा विनाश है। क्या हम उन लोगों को जो ईमान लाए और नेक काम किए, उन लोगों के बराबर कर देंगे जो धरती में फ़साद फैलाते हैं? क्या हम परहेज़गारों को दुराचारियों के समान ठहराएँगे?

That is what the unbelievers assume. Woe betide the unbelievers when they are cast in the fire. Are We to equate those who believe and do righteous deeds with those who spread corruption in the land? Are We to equate the God-fearing with the wicked?

यह एक बरकत वाली किताब है जिसे हमने आप ﷺ की तरफ़ उतारा है, ताकि लोग इसकी आयतों पर ग़ौर करें और अक़्ल रखने वाले इससे नसीहत हासिल करें। (आयतें 27-29)

This is a blessed book which We have revealed to you so that people may ponder over its message, and that those endowed with insight may take it to heart. (Verses 27-29)

ये तीन आयतें एक महान सत्य को स्थापित करती हैं, एक ऐसा सत्य जो गहरा और सटीक है। निश्चित रूप से, आसमानों और ज़मीन की रचना, और जो कुछ उनके बीच है, वह बिना किसी उद्देश्य के नहीं है। उनकी रचना सत्य पर आधारित है और एक निश्चित प्रयोजन के लिए है। इसी महान सत्य से बाक़ी सब कुछ निकलता है, चाहे वह धरती पर इंसान का ख़लीफ़ा (प्रतिनिधि) होना हो, लोगों के बीच फ़ैसला करने का अधिकार हो, या भावनाओं और कर्मों को सही दिशा में रखना, ताकि जो अच्छे कर्म करते हैं वे उनके समान न ठहराए जाएँ जो धरती पर फ़साद फैलाते हैं, और डरने वाले लोग दुराचारियों के साथ एक श्रेणी में न रखे जाएँ। परमेश्वर की बरकत वाली किताब में निहित सत्य उन लोगों को दिया गया है जो बुद्धि और समझ रखते हैं, ताकि वे उसकी आयतों पर विचार करें और अस्तित्व की मूल सच्चाइयों पर चिंतन करें। ऐसे सत्य और तथ्यों की कल्पना भी इनकार करने वाले नहीं कर सकते, क्योंकि ये उस महान सत्य से जुड़े नहीं हैं जिस पर पूरी सृष्टि टिकी है। इसलिए, वे अपने रब के बारे में बुरे विचार रखते हैं और सत्य को नहीं समझेंगे: "यह वही है जो इनकार करने वाले समझते हैं। तो इनकार करने वालों के लिए आग में डाले जाने के समय बड़ा विनाश है।" (आयत 27)

सूरह कहानी का सिलसिला आगे बढ़ाते हुए हमें उस अनुग्रह की ओर ले जाती है जो ईश्वर ने दाऊद पर किया, जब उसने उन्हें सुलैमान जैसा बेटा प्रदान किया। इसमें सुलैमान पर किए गए महान अनुग्रहों का भी वर्णन है, वह परीक्षा भी जिससे उन्हें गुज़ारा गया, वह देखभाल भी जो ईश्वर ने उनकी की, और वे आशीर्वाद भी जो परीक्षा पूरी होने के बाद उन पर बरसाए गए।

The sūrah picks up the thread of the story to show us the favour God granted David as He gave him Solomon for a son. It also speaks of the great favours He bestowed on Solomon, the test he was subjected to, the care God took of him and the blessings showered on him when the test was over:

दाऊद को हमने सुलैमान दिया, क्या ही अच्छा बन्दा था वह, हमारी ओर बार-बार रुजू करने वाला। जब एक शाम उसके सामने उम्दा नस्ल के, तेज़ रफ़्तार घोड़े पेश किए गए, तो वह कहता रहा: "मेरा अच्छी चीज़ों से लगाव मेरे रब की याद का हिस्सा है!" यहाँ तक कि वे आँखों से ओझल हो गए। "उन्हें मेरे पास वापस लाओ!" फिर वह उनकी टाँगों और गर्दनों पर हाथ फेरने लगा। और हमने सुलैमान को आज़माया, और उसके तख़्त पर एक धड़ डाल दिया। फिर वह हमारी ओर रुजू हुआ और उसने दुआ की: "मेरे रब! मेरे गुनाह माफ़ कर दे, और मुझे ऐसी सल्तनत दे जो मेरे बाद किसी के लिए शायान-ए-शान न हो। बेशक तू ही बड़ा देने वाला है।" हमने हवा को उसके ताबे कर दिया, जो उसके हुक्म से नरमी के साथ जहाँ वह चाहता चलती थी, और जिन्नों को भी, उनमें से हर मेमार (इमारत बनाने वाले) और ग़ोताखोर को, और दूसरों को भी जो ज़ंजीरों में जकड़े रहते थे।

To David We gave Solomon: how excellent a servant of Ours; he would always turn to Us. When, one evening, nobly-bred, swift- footed steeds were brought before him, he kept saying: My love of good things is part of my remembering my Lord!’ until they disappeared from sight. ‘Bring them back to me!’ He then stroked their legs and their necks. We had tried Solomon, and placed a body on his throne. He then turned to Us, and prayed: My Lord! Forgive me my sins, and bestow upon me such power as shall belong to no one after me. You are indeed the bountiful giver’ We made the wind subservient to him, so that it gently sped at his command wherever he wished, and the jinn, including every kind of builder and diver, and others bound together in fetters.

यह हमारी देन है; इसलिए तुम जैसा चाहो दो या रोक लो, इसका कोई हिसाब नहीं। परलोक में उसके लिए हमारे पास निकटता और उत्तम स्वागत है। (आयतें 30-40)

This is Our gift; so give or withhold as you please, without account. In the life to come he is to he close to Us and will be well received. (Verses 30-40)

उन कथाओं में उल्लिखित उत्कृष्ट नस्ल के घोड़ों और उसके सिंहासन पर रखे गए शरीर की व्याख्या विभिन्न प्रकार से की गई है। किंतु मुझे ऐसी किसी भी व्याख्या से सहमति नहीं है, क्योंकि मैं उन्हें या तो इस्राईली स्रोतों की निराधार रिवायतें समझता हूँ या ऐसी बातें जिनका कोई समर्थक प्रमाण नहीं है। मैं इन दोनों घटनाओं को ऐसे किसी ढंग से कल्पना में नहीं ला पाता कि अपने पाठकों को उन्हें संतोषजनक रूप से समझा सकूँ। न ही मुझे इनकी व्याख्या के लिए कोई प्रामाणिक रिवायत मिली है जिस पर भरोसा किया जा सके। मुझे केवल एक प्रामाणिक हदीस मिली है, जिसका इन दोनों घटनाओं से संबंध हो भी सकता है और नहीं भी। यह हदीस इमाम बुख़ारी ने अबू हुरैरा (रज़ि०) से रिवायत की है, जिसमें कहा गया है: "सुलैमान (अलैहिस्सलाम) ने कहा: 'आज रात मैं सत्तर स्त्रियों के पास जाऊँगा, ताकि उनमें से हर एक ऐसे योद्धा को जन्म दे जो अल्लाह के मार्ग में जिहाद करे।' किंतु उन्होंने 'इन्शाअल्लाह' नहीं कहा। फिर वे उनके पास गए, परंतु उनमें से केवल एक ही गर्भवती हुई, और उसने भी आधा मनुष्य जन्मा। उस ज़ात की क़सम जिसके हाथ में मेरी जान है, यदि वे 'इन्शाअल्लाह' कह देते, तो वे सब अल्लाह के मार्ग में लड़ने वाले योद्धा होते।" संभव है कि यही वह परीक्षा थी जिससे सुलैमान (अलैहिस्सलाम) गुज़रे और जिसकी ओर ये आयतें संकेत करती हैं। यह भी संभव है कि उनके सिंहासन पर रखा गया शरीर यही आधा मनुष्य हो। परंतु यह केवल एक संभावना है। जहाँ तक घोड़ों की कथा का संबंध है, कहा गया है कि सुलैमान (अलैहिस्सलाम) ने दिन के अंत में अपने कुछ घोड़ों का निरीक्षण किया, जिसके कारण वे सूर्यास्त से पहले की वह नमाज़ (अस्र की नमाज़) अदा न कर सके जो वे नियमित रूप से पढ़ा करते थे।

हम फिर कठिनाइयों में धैर्य और उसके बाद ऊपर से मिली कृपाओं की कहानी सुनते हैं। इस बार जिस नबी की परीक्षा ली जाती है, वे अय्यूब (अलैहिस्सलाम) हैं।

We are then given more of the story of tests, patience in adversity, followed by favours bestowed from on high. This time, the prophet who is tested is Job:

और हमारे बंदे अय्यूब को याद करो, जब उसने अपने रब को पुकारा: "शैतान ने मुझे थकान और तकलीफ़ में डाल दिया है!" {पैर से ज़मीन पर वार करो, यह रहा ठंडा पानी नहाने और पीने के लिए।} हमने उसे उसका परिवार लौटा दिया, और उतना ही और भी दिया, अपनी ओर से रहमत के तौर पर, और अक़्ल वालों के लिए याददिहानी के तौर पर। {हाथ में घास का एक गुच्छा लो और उससे मारो, और तुम अपनी क़सम नहीं तोड़ोगे।} हमने उसे मुसीबत में सब्र करने वाला पाया। वह कितना अच्छा बंदा था! वह हमारी ओर हमेशा रुजू रहता था।

Remember Our servant Job who cried out to his Lord: ‘Satan has afflicted me with weariness and suffering!’ ‘Strike [the ground! with your foot! Here is cool water for you to wash with and to drink.’ We restored his family to him, and doubled their number as an act of grace from Us, and as a reminder to those who are endowed with insight. ‘Take in your hand a bunch of grass and strike with it, and you will not then break your oath.’ We found him patient in adversity. How excellent a servant of Ours; he would always turn to Us. (Verses 41-44)

अय्यूब (अलैहिस्सलाम) की कहानी और कठिन परीक्षा के सामने उनकी दृढ़ता सर्वविदित है, और इसे विपत्ति में धैर्य के उदाहरण के रूप में अक्सर प्रस्तुत किया जाता है। फिर भी, यह कहानी इस्राईली विकृतियों से भी रंगी हुई है। कहानी का जो हिस्सा सही प्रतीत होता है, वह यह है कि अय्यूब (अलैहिस्सलाम) ईश्वर के एक अच्छे सेवक थे, जो हमेशा विनम्रता और समर्पण के साथ उसी की ओर रुजू करते थे। ईश्वर ने उनकी परीक्षा ली और वे धैर्यवान बने रहे। प्रतीत होता है कि जिस परीक्षा से वे गुज़रे, उसमें उनकी धन-संपत्ति, परिवार और स्वास्थ्य की हानि शामिल थी। इसके बावजूद, उन्होंने ईश्वर से अपना संबंध बनाए रखा, उस पर भरोसा किया, और जो कुछ ईश्वर ने उन्हें दिया था, उस पर संतुष्ट रहे।

The story of Job and his steadfastness in face of a severe test is well known, and often cited as an example of patience in adversity. However, it is also coloured with Israelite distortions. The part that sounds correct in the story is that Job was God’s good servant who always turned to Him in humility and submission. God tested him and he remained patient. It seems that the test he endured entailed the loss of his wealth, family and health. Nevertheless, he maintained his bond with God, trusting to Him, and was satisfied with what God had given him.

उसके कुछ शुभचिंतक थे जो उसके प्रति वफ़ादार रहे, जिनमें उसकी पत्नी भी शामिल थी, परन्तु शैतान ने इन लोगों को यह विश्वास दिलाने का प्रयास किया कि यदि परमेश्वर अय्यूब से प्रेम करता, तो वह उसे ऐसी कठिन परिस्थिति में न डालता। जब उन्होंने उससे यह बात कही, तो यह उसके लिए स्वयं परीक्षा से भी अधिक कठिन था। उसकी पत्नी ने उससे कुछ ऐसी ही फुसफुसाहटें दोहराते हुए बात की, और अय्यूब बहुत व्याकुल हो गया। उसने शपथ खाई कि यदि परमेश्वर उसका स्वास्थ्य लौटा दे, तो वह उसे मारेगा, और उसने मारने की संख्या भी बताई, जो कहा जाता है कि सौ बार थी।

इन तीन कहानियों को कुछ विस्तार से बयान करने के बाद, यह याद दिलाने के लिए कि पैग़ंबर ﷺ को भी विरोध के सामने डटे रहना चाहिए, सूरह दूसरे पैग़ंबरों का बहुत संक्षिप्त ज़िक्र करती है। उन्होंने भी परीक्षाएँ झेलीं और धैर्य रखा; और इसके परिणामस्वरूप उन्हें भी ख़ुदा की कृपाएँ प्राप्त हुईं। उनमें से कुछ दाऊद, सुलैमान और अय्यूब से पहले के समय में गुज़रे थे, और हम उन कालों को जानते हैं जिनमें वे रहे, जबकि दूसरों के जीवनकाल के बारे में हम नहीं जानते, क्योंकि क़ुरआन और हमारे पास उपलब्ध अन्य स्रोतों ने उसे निर्दिष्ट नहीं किया है।

Having related these three stories in some detail, to remind the Prophet that he too should remain steadfast in the face of opposition, the sūrah makes a very brief reference to other prophets. They too endured tests and remained patient; they also received God’s favours as a result. Some of these lived earlier than David, Solomon and Job, and we know the periods they lived in, while we do not know the others’ time of life, because the Qur’ān and other sources available to us have not specified it.

याद करो हमारे बंदों इब्राहीम, इसहाक़ और याक़ूब को: वे सब ताक़त और दूरदृष्टि वाले लोग थे।

Remember Our servants Abraham, Isaac and Jacob: all men of strength and vision.

हमने उन्हें एक विशेष गुण प्रदान किया: आख़िरत (परलोक) का स्मरण। हमारी दृष्टि में वे निश्चय ही चुने हुए लोगों में से थे, सचमुच अच्छे लोग। और इसमाईल, अल-यसअ और ज़ुल-किफ़्ल को याद करो: उनमें से हर एक सचमुच अच्छे लोगों में से था। (आयतें 45-48)

We gave them a specially distinctive quality: the remembrance of the life to come. In Our sight, they were indeed among the elect, the truly good. And remember Ishmael, Elisha and Dhu’l-Kifl: each belonged to the truly good. (Verses 45-48)

इब्राहीम, इसहाक़, याक़ूब, तथा इस्माईल निस्संदेह दाऊद और सुलैमान से पहले हुए थे, लेकिन हम नहीं जानते कि अय्यूब से उनका समय-संबंध किस प्रकार था। अलयसअ और ज़ुल-किफ़्ल का क़ुरआन में केवल बहुत संक्षेप में उल्लेख हुआ है। पहले का अरबी नाम अलयसअ है, जो हिब्रू रूप एलीशा के अधिक निकट है। सबसे संभावना यही है कि ये दोनों एक ही व्यक्ति को संदर्भित करते हैं। जहाँ तक ज़ुल-किफ़्ल की बात है, यहाँ उनका जो वर्णन दिया गया है उसके अलावा हम उनके बारे में कुछ नहीं जानते: वह "नेक लोगों में से थे।" अल्लाह, जो अपनी महिमा में असीम है, इब्राहीम, इसहाक़ और याक़ूब का वर्णन "शक्ति और दृष्टि वाले लोगों" के रूप में करता है, जो उनके अच्छे कर्मों की ओर संकेत करता है, चाहे वे शारीरिक हों, हाथ से किए गए, या मानसिक हों, जो सही दृष्टि और अच्छे निर्णय पर आधारित हों। इसका अर्थ यह है कि जो व्यक्ति नेक कर्म नहीं करता, वह मानो हाथ से रहित है, और जो अच्छा नहीं सोचता, वह मानो बुद्धि या दृष्टि से रहित है।

Abraham, Isaac, Jacob, as well as Ishmael, undoubtedly lived earlier than David and Solomon, but we do not know in what time relation they were to Job. Elisha and Dhu’l-Kifl are mentioned only very briefly in the Qur’ān. The Arabic name given to the first of these two is Alyasa`, which is closer to the Hebrew version of Elisha. Most probably they refer to the same person. As for Dhu’l-Kifl, we know nothing of him apart from how he is described here: he ‘belonged to the truly good.’ God, limitless is He in His glory, describes Abraham, Isaac and Jacob as ‘men of strength and vision’, which refers to their good actions, whether physical, done by hand, or mental, relying on sound vision and good judgement. This implies that a person who does not do good deeds is without a hand, and the one who does nor think well is without a mind or a vision.