मैं अक्सर कुरआनी आयतों पर टिप्पणी करने में झिझक महसूस करता हूँ, यह जानते हुए कि मेरी शैली और साधन दोनों अपर्याप्त हैं। सूरह 6, अल-अनआम, की तरह मुझे इस सूरह की व्याख्या करने में भी स्वयं को असमर्थ पाता हूँ। लेकिन मैं क्या करूँ, जब मैं यह समझता हूँ कि हमारी पीढ़ी को कुरआन की प्रकृति, उसकी पद्धति, उसके विषय-वस्तु और उसके उद्देश्यों की विस्तृत व्याख्या के साथ उसे ग्रहण करने की आवश्यकता है? दुर्भाग्य से लोग उस परिवेश से बहुत दूर चले गए हैं जिसमें कुरआन अवतरित हुआ था, और उसके उद्देश्यों और लक्ष्यों से भी। वे उसके महत्व और उसके आयामों से बहुत कम परिचित हैं। यहाँ तक कि उसकी परिभाषाएँ भी उन तक उनके वास्तविक अर्थ नहीं पहुँचातीं। आज के लोग उसी स्थिति में जी रहे हैं जिसका सामना कुरआन को उसके अवतरण के समय करना पड़ा था, परंतु वे कुरआन का प्रयोग इस जाहिलियत का सामना करने के लिए नहीं करते, जैसा कि प्रारंभिक मुसलमानों ने किया था। ऐसी क्रिया के बिना लोग कुरआन और उसके रहस्यों की उचित समझ बनाना शुरू नहीं कर सकते, क्योंकि ये रहस्य उस व्यक्ति के लिए एक बंद किताब बने रहते हैं जो निष्क्रिय बैठा रहता है और कुरआनी मार्गदर्शन के अनुसार कार्य करने को तैयार नहीं होता।

I often feel reluctant to comment on Qur’ānic texts, knowing that my style and resources are inadequate. As with Sūrah 6, Cattle, I find myself ill-equipped to explain the present sūrah. But what am I to do, realizing as I do that our generation needs to receive the Qur’ān with a detailed explanation of its nature, method, subject matter and aims? Unfortunately people have moved too far from the environment in which the Qur’ān was revealed, and from its purpose and goals. They are little aware of its import and dimensions. Even its terminology does not carry to them its true meanings. People today live in a state similar to that the Qur’ān faced at the time of its revelation, but they do not use the Qur’ān to confront this jāhiliyyah as the early Muslims did. Without such action, people cannot begin to formulate a proper understanding of the Qur’ān and its secrets, because such secrets remain a closed book for anyone who sits idle, unwilling to act according to Qur’ānic guidance.

फिर भी, जब भी मैं कुरआन पर कुछ टिप्पणी करने का प्रयास करता हूँ, तो मैं अभिभूत हो जाता हूँ।

Nevertheless, I am overwhelmed whenever I attempt to comment on the Qur’ān.

मैं जो महसूस करता हूँ जब मैं क़ुरआन सुनता हूँ या उसके पाठ पर चिंतन करता हूँ, उसे शब्दों और वाक्यों में व्यक्त करना मेरे लिए असंभव है। इसलिए मैं जानता हूँ कि क़ुरआन मेरे भीतर जो भावनाएँ उत्पन्न करता है और जो कुछ मैं अपने पाठकों के सामने प्रस्तुत करता हूँ, उन दोनों के बीच कितनी बड़ी खाई है।

It is impossible for me to put in words and sentences what I feel when I listen to the Qur’ān or reflect on its text. Hence, I know how wide the gulf is between the feelings the Qur’ān generates within me and what I present to my readers.

मैं भी इस बात से पूरी तरह अवगत हूँ कि हमारी पीढ़ी और उस पीढ़ी के बीच एक बहुत बड़ी खाई है जिसने सीधे क़ुरआन को प्राप्त किया। क़ुरआन ने उन्हें सीधे संबोधित किया; उन्होंने उसकी लय को महसूस किया, उसके चित्रों को देखा, उसकी प्रेरणा की सराहना की और उसके संकेतों को पहचाना। वे उससे संवाद करते थे और अपनी प्रतिक्रिया स्पष्ट रूप से प्रकट करते थे। वे उसके संदेश को जीवन के अपने तरीक़े में और उसके विरोधियों के सामने डटे रहने में पूरा करने का लक्ष्य रखते थे। इसी कारण वे थोड़े से समय में वह कर पाए जो हर मानदंड से चमत्कारिक था। उन्होंने अपनी भावनाओं, विचारों और सामान्य रूप से जीवन में पूर्ण परिवर्तन ला दिया, और अपने समुदाय के जीवन, सामान्य मानव जीवन और मानव इतिहास की उस दिशा में, जो क़यामत तक जाएगी, वैसा ही संपूर्ण परिवर्तन उत्पन्न किया।

I am also profoundly aware of the great gulf that separates our generation from that which directly received the Qur’ān. The Qur’ān addressed them directly, and they felt its rhythm, viewed its images, appreciated its inspiration and recognized its hints, interacting with it and making their response clear. They aimed to fulfil its message in their approach to life and their confrontation with its opponents. Hence, they were able to accomplish what was, by all standards, miraculous in a short time- span. They achieved a total about-turn in their feelings, concepts and life generally, and produced a similar and complete change in the life of their community, in human life generally and in the line human history would take to the end of time.

उन्होंने क़ुरआन के उस स्रोत से सीधे पिया था, जिसमें उनके और क़ुरआन के बीच कोई बिचौलिया नहीं था। उनके कानों ने उसका संगीत उसी रूप में सुना जैसे वह पहली बार उतारा गया था, और उन्होंने उसकी ऊष्मा तथा प्रेरणा की सराहना की। इसीलिए उन्होंने तुरंत अपने जीवन और विचारों को उसके सिद्धांतों, मूल्यों और उसके द्वारा प्रस्तुत तथ्यों के अनुसार ढालने का कदम उठाया। इसके विपरीत, हमारी वर्तमान पीढ़ी अपने जीवन का ढर्रा इस या उस दार्शनिक दृष्टिकोण के अनुसार बनाती है, और इस बात का बहुत कम एहसास रखती है कि ऐसे दृष्टिकोणों के विरोधी भी केवल इंसान हैं, जो हर तरह की गलती में पड़ सकते हैं।

They drank at the Qur’ānic spring, allowing no intermediary between them and the Qur’ān. Their ears felt its music as it was first spoken, and they appreciated its warmth and inspiration. Hence, they took immediate action to mould their lives and thoughts in accordance with its principles, values and the facts it presented. By contrast, our present generation shapes its life pattern in accordance with this or that philosophical approach, little realizing that the opponents of such approaches are only mortals too, liable to all manner of error.

इसके अलावा, जब हम उन आरंभिक मुसलमानों की उपलब्धियों पर विचार करते हैं, जो अपने भीतर और अपने आसपास के जीवन में, किसी भी मापदंड से, चमत्कारिक थीं, तो हम उन्हें अपने ही तर्क से समझाने की कोशिश करते हैं, ऐसे मापदंडों और मूल्यों के आधार पर जो उनसे बुनियादी तौर पर भिन्न हैं। इसलिए हम उनके उद्देश्यों और लक्ष्यों की पहचान करने में, और उन्होंने जो परिणाम हासिल किए उनकी सराहना करने में, भूल कर बैठते हैं। हम भूल जाते हैं कि कुरआन ने उन्हें एक अलग सृष्टि बना दिया था।

Furthermore, when we consider what those early Muslims achieved within themselves and in the life around them, which was miraculous by any standard, we try to explain such achievements by reference to our own logic based on standards and values that are fundamentally different from theirs. Hence, we err in identifying their motives and goals and in appreciating the results they achieved. We forget that they were made a different creation by the Qur’ān.

मैं अपने पाठकों से अपील करता हूँ कि वे मेरी इस पुस्तक को समझना अपना लक्ष्य न बनाएँ। उन्हें इसे इसलिए पढ़ना चाहिए कि इसके माध्यम से वे कुरआन के निकट पहुँच सकें, फिर इस पुस्तक को एक ओर रखकर कुरआन को उसके मूल रूप में समझने की ओर बढ़ें। वे ऐसा तभी कर सकते हैं जब वे अपने जीवन में उसके मूल्यों और सिद्धांतों को लागू करने और उन्हें पूरा करने के लिए स्वयं को समर्पित करें, और उसके झंडे तले विरोधी शक्तियों से संघर्ष करें।

I appeal to my readers not to make the understanding of my book their aim. They should read it to draw nearer to the Qur’ān, then put the book aside and approach the Qur’ān as it is. They cannot do so unless they dedicate themselves to the implementation and fulfilment of its values and principles in their lives, fighting opposition forces under its banner.

मैं जब इस सूरह को देखने लगा तो मेरा पहला विचार यह था, मानो मैं इसे पहली बार पढ़ रहा हूँ, हालाँकि मैंने इसे अनगिनत बार पढ़ा और सुना है। फिर भी क़ुरआन आपको उतना ही देता है जितना आप उसे देने को तैयार होते हैं। हर बार यह नई रोशनी, नई प्रेरणा और नई लय के साथ आपके सामने खुलता है। यह हर बार ऐसा लगता है जैसे आपने इसे पहले कभी न पढ़ा, न सुना, न इससे कभी सामना किया हो।

This was my first thought as I began to look at this sūrah, as if I was reading it for the first time, although I had read and heard it countless times. The Qur’ān, however, gives you as much as you give to it. Each time, it opens up to you with new light, inspiration and rhythm, giving as much as you are prepared to receive. It sounds fresh every time, as though you had never read, heard or dealt with it before.

यह सूरह अपने आप में एक अद्भुत सूरह है, जो शुरू से अंत तक एक ही लय और एक ही वातावरण को बनाए रखती है। 2 फिर भी यह हमारे सामने कल्पनाओं, भावनाओं और विचारों की एक बहुलता प्रस्तुत करती है, जो हमारी कल्पना को भर देती हैं और हर संभव तरीके से हमारे दिलों और आत्माओं को संबोधित करती हैं। अपने चमकदार प्रकाश और अनंत अर्थों के साथ यह हमारे दिलों को व्यापक लोकों, काल-खंडों और क्षितिजों की ओर ले जाती है, और हमें पूरी तरह सचेत रखती है, ताकि हम जो देखते और सुनते हैं उसे पूरी तरह समझ सकें।

The present sūrah is a remarkable one, maintaining the same rhythm and giving the same ambience from start to finish. 2 Nevertheless, it presents us with a multitude of images, feelings and thoughts that fill our imagination and address our hearts and souls in every possible way. With its brilliant light and endless meanings, it travels with our hearts to wider worlds, times and horizons, keeping us fully aware, understanding everything we see and hear.

यहाँ हमारे सामने शब्दों और वाक्यों का केवल संग्रह नहीं है, बल्कि पूरी सूरह में एक प्रबल, हथौड़े जैसी लय व्याप्त है, जो उसके बिंबों, अर्थों और सूक्ष्म स्पर्शों तक में समाई हुई है।

What we have here is not words and sentences; rather, a strong, hammering rhythm pervades the entire sūrah, permeating its images, meanings, and finer touches.

सूरह का मुख्य विषय, मक्की अवतरणों की तरह, ईमान और उससे जुड़े मुख्य मामले हैं: ईश्वर की एकता और प्रभुत्व, इस संसार में और परलोक में उसके आगे समर्पण, वह़्य (प्रकाशना), पुनरुत्थान और उससे संबंधित बातें। फिर भी ईमान का यह एक ही विषय अपने अनेक पहलुओं के साथ किसी भी दो सूरहों में एक जैसे ढंग से प्रस्तुत नहीं किया गया है, चाहे वे मक्का में उतरी हों या मदीना में। हर बार हम इसे एक नए ढंग और नई रोशनी में प्रस्तुत पाते हैं, जो एक अलग प्रभाव और प्रेरणा उत्पन्न करती है।

The main theme of the sūrah, like all Makkan revelations,3 is faith and the main issues which surround it: God’s oneness and Lordship, submission to Him in this world and in the life to come, revelation, resurrection and its correlatives. Yet this single issue with its multiple strands is never presented in the same way in any two sūrahs, whether revealed in Makkah or Madinah. Every time we find it presented in a new way and new light, generating a different impact and inspiration.

ये मुद्दे किसी शैक्षणिक तर्क के रूप में, ठंडे तर्क के आधार पर प्रस्तुत नहीं किए गए हैं। इसके बजाय, इन्हें एक ढाँचे के भीतर रखा गया है, और वह ढाँचा है यह ब्रह्मांड और इसकी अद्भुत घटनाएँ, जो खुले मन वाले लोगों द्वारा सराहे जाने योग्य प्रमाण के रूप में काम करती हैं।

These issues are not presented in the form of an academic argument, based on cold logic. Instead they are presented within a framework, which is the universe and its remarkable phenomena which serve as proofs to be appreciated by open minds.

ये अद्भुत घटनाएँ कभी समाप्त नहीं होतीं। वास्तव में, वे हर दिन नई दिखाई देती हैं, क्योंकि वे बार-बार अपने रहस्य खोलती रहती हैं। यहाँ तक कि जो पहले ही प्रकट हो चुका था, वह भी नई खोज के प्रकाश में एक नया दृष्टिकोण प्राप्त करता प्रतीत होता है। इसलिए, वे विषय जिन्हें यह सूरह संबोधित करती है, आज भी जीवंत बने रहते हैं।

These marvellous phenomena are unending. Indeed, they look new every day, as they continue to reveal their secrets time after time. Even what was revealed earlier seems to acquire a new perspective in the light of new discovery. Hence, the issues the sūrah tackles remain alive.

यह सूरह मानव हृदय को एक भव्य यात्रा पर ले जाती है, और उसे ब्रह्मांड के विविध अद्भुत दृश्य दिखाती है: वे आकाश जो बिना किसी सहारे के ऊँचे उठाए गए हैं; सूरज और चाँद जो एक निश्चित समय तक अपने मार्ग पर चलते हैं; वह रात जिसे दिन ढक लेता है; वह धरती जो फैलाई गई है, जिसमें दृढ़ पर्वत और बहती नदियाँ हैं; बाग़, पौधे और खजूर के वृक्ष, जिनके आकार, स्वाद और रंग अलग-अलग हैं, फिर भी वे एक-दूसरे से सटी ज़मीनों में उसी पानी से सींचे जाकर उगते हैं; वह बिजली जो भय और आशा दोनों पैदा करती है; वह गड़गड़ाहट जो अल्लाह की महिमा और स्तुति करती है; वे फ़रिश्ते जो भय से खड़े रहते हैं; वह बिजली का कड़कता हुआ प्रहार जो ईश्वर जिस पर चाहता है, उस पर गिराता है; वे बादल जो वर्षा से भारी होकर नदी-नालों में बरसते हैं; और वह झाग जो लुप्त होकर कुछ भी नहीं रहता, ताकि जो लाभदायक है वह धरती में ठहरा रहे।

The sūrah takes the human heart on a grand tour, showing it the universe in a variety of spectacular images: the heavens raised without support; the sun and the moon pursuing their courses for a definite time; the night covered by day; the spread of the earth with its firm mountains and running rivers; gardens, plants and date trees with different shapes, tastes and colours yet growing in adjacent land irrigated with the same water; the lightning generating fear and hope; the thunder glorifying and praising God; the angels standing in awe; the thunderbolt God hurls against whomever He wishes; the clouds heavy with rain that pours over riverbeds; and the foam that disappears into nothing to allow what is of benefit to stay.

यह सूरह मानव हृदय का पीछा करती है, चाहे वह कहीं भी जाने की कोशिश करे। यह पीछा परमेश्वर के पूर्ण ज्ञान पर आधारित है, जो हर छोटी से छोटी बात को अपने घेरे में लिए हुए है, जिसमें वह भी शामिल है जो छिपा हुआ है और वह भी जो खुले दिन के उजाले में चल रहा है। यह वह ज्ञान है जो किसी भी जीवित प्राणी के मन में आने वाले हर क्षणिक विचार को दर्ज करता है। साथ ही, जो कुछ भी मानव बोध की पहुँच से परे है, वह परमेश्वर के ज्ञान में समाया हुआ है, जिसमें वह भी शामिल है जो हर मादा गर्भ में धारण करती है, और जो कुछ गर्भावधि में कम होता है या बढ़ता है।

The sūrah pursues the human heart wherever it tries to go. This pursuit is based on God’s absolute knowledge which encompasses every little detail, including what is concealed or moving openly in broad daylight. It is the knowledge that records every fleeting thought occurring to any living thing. At the same time, whatever happens to be beyond the reach of human perception is encompassed by God’s knowledge, including what every female conceives and whatever falls short or increases in gestation.

सूरह ईश्वर की शक्ति की प्रकृति की एक झलक देती है, जो पूरे ब्रह्मांड को समेटे हुए है: गुप्त और प्रकट, बड़ा और छोटा, निकट और दूर।

The sūrah gives an impression of the nature of God’s power that encompasses the entire universe: the hidden and the apparent, large and small, present and removed.

मानवीय इंद्रियाँ जितने भाग की कल्पना कर सकती हैं, ब्रह्मांड का वह हिस्सा वास्तव में बड़ा और अद्भुत है।

The part of the universe that human faculties can imagine is great and awesome indeed.

इसके अतिरिक्त, इस सूरह में कुछ दृष्टांत भी शामिल हैं, जो जीवंत और मार्मिक दृश्यों एवं चित्रों के रूप में प्रस्तुत किए गए हैं। इसमें क़ियामत के दिन का एक दृश्य भी है, जिसमें कुछ लोगों के लिए प्रसन्नता और कुछ के लिए पीड़ा है, तथा लोगों की उन दोनों स्थितियों पर प्रतिक्रियाएँ भी। इसमें पिछली क़ौमों के भाग्य और उनके आचरण का संक्षिप्त उल्लेख भी है, और यह कि वे ईश्वर के नियम के अधीन रहीं और उस नियम के संचालन से प्रभावित हुईं।

In addition, the sūrah includes some parables that are presented in vivid, moving scenes and images. It also adds a scene of the Day of Judgement, with its happiness for some and suffering for others, and people’s reactions to both. There are also brief references to the fate of earlier generations and how they conducted themselves, and were subjected to God’s law and its operation.

ये, संक्षेप में, इस सूरह में उठाए गए मुख्य विषय और मुद्दे हैं। यह सूरह इन मुद्दों को प्रस्तुत करने की अपनी कलात्मकता के लिए भी उल्लेखनीय है। जिस सामान्य ढाँचे के भीतर ये मुद्दे प्रस्तुत किए गए हैं, वह ब्रह्मांड है, अपनी अद्भुत घटनाओं और शानदार बिंबों के साथ। लेकिन यहाँ इस ढाँचे को एक विशेष वातावरण प्रदान किया गया है, जो विरोधाभासी प्राकृतिक दृश्यों और घटनाओं से बनता है: आकाश और धरती; सूर्य और चंद्रमा; रात और दिन; वस्तुएँ और उनकी छायाएँ; अटल पर्वत और बहती नदियाँ; बेकार झाग और भेदने वाला पानी; एक-दूसरे से सटे हुए लेकिन भिन्न भूखंड; गुच्छों में उगे और अलग-अलग खड़े खजूर के पेड़, इत्यादि।

These are, in brief, the main themes and issues tackled in the sūrah. The sūrah is also remarkable for its artistry in presenting these issues. The general framework within which these issues are presented is the universe, with its remarkable phenomena and spectacular imagery. But the framework here has a special ambience provided by contrasting natural scenes and phenomena: heaven and earth; sun and moon; night and day; entities and shadows; firm mountains and running rivers; useless scum and penetrating water; adjacent but different pieces of land; clustered and non-clustered date trees, etc.

इस विरोध-तत्व को आगे बढ़ाया गया है ताकि इसमें सभी अर्थ, कर्म और परिणाम शामिल हो जाएँ। इस प्रकार अमूर्त विरोध भौतिक विरोध की प्रतिध्वनि बनकर उसके समग्र वातावरण को पूर्ण करता है। इसी तरह हम ईश्वर की सर्वोच्च शक्ति के भीतर स्पष्ट विरोध देखते हैं, जब वह सिंहासन पर आसीन होकर सूर्य और चंद्रमा को अधीन कर देता है; गर्भ में भ्रूण गर्भावस्था में कम पड़ते हैं जबकि दूसरे बढ़ते हैं; जो धीमी आवाज़ में बोलता है और जो ऊँची आवाज़ में बोलता है; जो रात में चुपके से चलता है और जो दिन के उजाले में खुलेआम चलता है; बिजली से भय और आशा दोनों पुनर्जीवित हो उठते हैं; और गर्जन द्वारा प्रशंसा में तथा फ़रिश्तों द्वारा भय में ईश्वर की महिमा का गान होता है।

This element of contrast is carried further so as to include all meanings, actions and fates. Thus, the abstract contrast echoes the physical one to perfect its general atmosphere. Thus we see the clear contrast within God’s supreme power as He establishes Himself on the throne making both the sun and the moon subservient; embryos in the womb fall short in gestation with others increasing; the one who speaks in whispers and the one who speaks aloud; the one who moves stealthily in the night and the one who walks in broad daylight; fear and hope regenerated by lightning; the glorification of God in praise by the thunder and in fear by the angels.

ईश्वर को संबोधित सच्ची प्रार्थना की तुलना झूठे उपास्यों को संबोधित झूठी प्रार्थना से की गई है। इसी प्रकार हम उन लोगों के बीच का अंतर देखते हैं जो जानते हैं और जो अंधे हैं; पूर्व की ईश-वाणियों के मानने वाले लोग, जो क़ुरआन से प्रसन्न होते हैं, और वे लोग जो उसके कुछ भागों को नकारते हैं; तथा ईश्वर के अभिलेखों में निरस्त करने और पुष्टि करने का अंतर।

The true prayer addressed to God is contrasted with the false one addressed to false deities. Similarly we see the contrast between those who know and those who are blind; the people of earlier revelations who are delighted by the Qur’ān and those who deny some parts of it; the annulment and the confirmation in God’s records.

सूरह के समस्त अर्थ, निर्देश और क्रियाएँ विरोधाभास (कंट्रास्ट) के तत्व का पूरा उपयोग करते हैं।

Everything in the sūrah: its meanings, directions and movements utilize the element of contrast to the full.

शैली में अद्भुत सामंजस्य का एक और पहलू यह है कि चूँकि यह सूरह आकाश और धरती, सूर्य और चंद्रमा, गरज और बिजली, वज्रपात और वर्षा जैसे प्राकृतिक दृश्यों की पृष्ठभूमि प्रस्तुत करती है, इसलिए यह पशुओं के गर्भ में जो कुछ होता है उसका भी उल्लेख करती है, और साथ ही इस बात का भी कि "गर्भ गर्भावधि में कितना कम पड़ जाए, और कितना बढ़ जाए।" ये दोनों पहलू नदियों के तल में बहते पानी और वनस्पति के उगने से सामंजस्य रखते हैं।

Another aspect of the remarkable harmony of style is seen in the fact that because the sūrah raises a background of natural scenes, referring to heaven and earth, sun and moon, thunder and lightning, thunderbolts and rain, it also mentions what is carried in animal wombs, coupled with a reference to “by how much the wombs may fall short [in gestation], and by how much they may increase.” These two aspects are in harmony with the water running in riverbeds and the growth of vegetation.

कुरआन की शैली का एक निरंतर पहलू सामंजस्य (हार्मनी) है।

Harmony is a consistent aspect of the Qur’ānic style.

इन सब बातों से यह स्पष्ट होता है कि मैं अपनी अपर्याप्त शैली के साथ कुरआनी सूरतों पर काम करने में स्वयं को अक्षम और अनिच्छुक पाता हूँ। फिर भी यह आवश्यकता पुनः अनिवार्य है, क्योंकि हमारी पीढ़ी के लोग कुरआन के साथ जीवन नहीं जीते। इसलिए मैं इस कार्य के लिए ईश्वर की सहायता और समर्थन का अभिलाषी हूँ।

All this provides some explanation as to why I feel inadequate and reluctant to tackle Qur’ānic sūrahs with my inadequate style. But once more the need is compelling, because people in our generation do not live with the Qur’ān. I therefore seek God’s help and support in this task.