यह अंश पैगंबर शुऐब की कहानी बताता है, जो ऐतिहासिक दृष्टि से मूसा से पहले के हैं, लेकिन इस सूरह में दी गई सभी कहानियों में निहित शिक्षाओं के लिए यहाँ सुनाई गई है। "घने जंगलों वाली घाटी" (ऐका) के निवासी अधिकतर संभवतः मदयन के लोग थे। ऐसा प्रतीत होता है कि मदयन इसी पेड़ों से घनी भूमि के पास था, जैसा कि क़ुरआन के वर्णन से संकेत मिलता है। मदयन अक़बा की खाड़ी के पास स्थित है, उस क्षेत्र में जो सऊदी अरब के हिजाज़ प्रांत और फ़िलिस्तीन के बीच पड़ता है।
This passage tells the story of the Prophet Shu`ayb which, from a historical point of view, comes before that of Moses, but it is told here for the lessons involved in all the stories given in this sūrah. The dwellers of the ‘wooded dales’ were most probably the people of Madyan. It seems that Madyan was close to this wooded land, thick with trees, as the Qur’ānic description implies. Madyan lies close to the Gulf of `Aqaba, in the area between the Ĥijāz province of Saudi Arabia and Palestine.
शुऐब ने अन्य नबियों की तरह ही लोगों को आह्वान देने से शुरुआत की, उन्हें ईमान की बुनियादी बातें समझाईं, और स्पष्ट किया कि वे अपने इस प्रचार के बदले में कोई लाभ नहीं चाहते। फिर उन्होंने उनसे उन बुराइयों के बारे में बात की जो उनके अपने समाज को ग्रस्त किए हुए थीं।
Shu`ayb began in the same way as other prophets calling on people, explaining to them the basic essentials of faith, and making it clear that he sought no gain in return for his advocacy. He then spoke to them about the ills that plagued their own society:
“पूरा नाप-तौल करो, और उन लोगों में से न बनो जो लोगों को उनका हक़ कम देते हैं; और सीधी तराज़ू से तौलो; और लोगों को उनकी चीज़ें घटाकर न दो, और धरती पर फ़साद फैलाते हुए बुराई न करो।” (आयतें 181-183)
“Give full measure, and be not of those who give others less [than their duel; and weigh with even scales; and do not deprive others of what rightfully belongs to them; and do not act wickedly on earth spreading corruption.” (Verses 181-183)
जैसा कि सूरah 7 (अल-आराफ़) और सूरah 11 (हूद) में स्पष्ट रूप से बताया गया है, वे लोग जब भी दूसरों के लिए चीज़ें तौलते थे, तो माप में कम देते थे। वे अपनी शक्ति का प्रयोग करके वह भी ले लेते थे जो वास्तव में उनका हक़ नहीं था, जबकि लोगों को उनका उचित हिस्सा कम देते थे। वे चीज़ें उनके उचित मूल्य से कम कीमत पर खरीदते थे, लेकिन ऊँचे दामों पर बेचते थे। ऐसा प्रतीत होता है कि वे व्यापारिक काफ़िलों के मार्गों के समीप रहते थे, और इसी कारण वे अपनी शर्तें तय करने में सक्षम थे। परमेश्वर ने उनकी ओर जो संदेशवाहक भेजा, उसने उन्हें ऐसे सभी लेन-देन में न्याय अपनाने की सलाह दी। उसने सच्चे धर्म का उपदेश दिया, जो अनिवार्य रूप से दूसरों के साथ अच्छे व्यवहार की माँग करता है, और जो लोगों के बीच व्यवहार और लेन-देन में अन्याय को अनदेखा नहीं कर सकता।
As clearly mentioned in Sūrahs 7 and 11, The Heights and Hūd respectively, they used to give people short measure whenever they weighed things out for them. They also used their power to take more than what was rightly theirs, while they would give people less than what was due to them. They would buy things for less than their fair price, but would sell for higher prices. It appears that they lived close to the caravan trade routes, and this enabled them to dictate their terms. The messenger God sent them counselled them to pursue fairness in all such dealings. He preached the true faith which inevitably requires good treatment of others, and which cannot overlook injustice in dealings and interactions between people.
शुऐब (अलैहिस्सलाम) ने फिर उनके भीतर अल्लाह के भय की भावना को जगाने का प्रयास किया, और उन्हें उस सृष्टिकर्ता की याद दिलाई जिसने उन्हें अस्तित्व में लाया, जैसे उसने पिछली सभी जातियों को अस्तित्व में लाया था।
Shu`ayb then appealed to their sense of the fear of God as he reminded them of the Creator who brought them into existence as He did with all past generations:
"उस से डरो जिसने तुम्हें पैदा किया और उन अनगिनत पिछली पीढ़ियों को भी।" (आयत 184)
“Fear Him who has created you as well as the countless generations of old.” (Verse 184)
उनकी प्रतिक्रिया बेतुकी थी। उन्होंने उस पर जादू के असर में होने का आरोप लगाया, और यह कहा कि वह बिना समझे तरह-तरह की बकवास कर रहा है: "उन्होंने कहा: तुम तो बस वह हो जिस पर जादू कर दिया गया है।" (आयत 185)
उन्होंने इस बात पर भी सवाल उठाया कि वह ईश्वर का रसूल है, क्योंकि वह उन्हीं की जाति का एक इंसान है। उनके विचार में ईश्वर के रसूल को उनसे अलग होना चाहिए। इसलिए उन्होंने उस पर झूठ बोलने का आरोप लगाया: "तुम तो बस हम जैसे एक इंसान हो! और निश्चय ही हम समझते हैं कि तुम झूठे हो।" (आयत 186)
उन्होंने उसे यह चुनौती भी दी कि वह अपनी चेतावनियों को अमल में लाए, ईश्वर का अज़ाब उन पर ले आए, और माँग की कि वह आसमान का कोई टुकड़ा उन पर गिरा दे: "अगर तुम सच्चे हो तो आसमान का कोई टुकड़ा हम पर गिरा दो।" (आयत 187)
Their response was absurd. They accused him of being bewitched, speaking all sorts of nonsense without knowing what he said: “They said: You are but one who has been bewitched.” (Verse 185) They also questioned the fact that he was God’s messenger, since he was a man of their own kind. To them, a messenger of God should be different. Hence, they accused him of telling lies: “You are only a human being like us! And, indeed, we believe that you are lying.” (Verse 186) They further challenged him to put his warnings into effect, bringing God’s punishment upon them, demanding that he should cause the sky to fall upon them: “Cause, then, fragments of the sky to fall down on us, if you are a man of truth.” (Verse 187)
ऐसी चुनौती केवल वही लापरवाह लोग दे सकते हैं जो परिणामों की कम परवाह करते हैं। यह उसी तरह की चुनौती है जो मक्का के मूर्तिपूजकों ने उस समय नबी ﷺ के सामने रखी थी, जब उन्होंने उन्हें ईमान लाने के लिए पुकारा था। लेकिन शुऐब ने उनकी बिना सोची-समझी चुनौती का उत्तर न देने का निर्णय लिया। उन्होंने अपने उत्तर को केवल इतना कहने तक सीमित रखा: “मेरा रब भली-भाँति जानता है जो कुछ तुम करते हो।” (आयत 188)
Such a challenge could only be made by careless people who think little of the consequences. It is akin to the challenge the idolaters in Makkah put to the Prophet when he called on them to believe. But Shu`ayb chose not to answer their thoughtless challenge. He limited his reply to simply saying: “My Lord knows fully well all that you do.” (Verse 188)
सूरह फिर सीधे उनके अंजाम की ओर बढ़ती है, परंतु बिना किसी अतिरिक्त विवरण के: “लेकिन उन्होंने उसे झुठला दिया। फिर उन्हें बादल वाले दिन की यातना ने आ पकड़ा। निश्चय ही वह एक भयानक दिन की यातना थी।” (आयत 189)
The sūrah moves straight on to tell us about the end they met, but without adding any detail: “But they denied him. Thus suffering overtook them on the day of the darkening cloud. It was indeed the suffering of an awesome day.” (Verse 189)
बताया गया है कि पहले उन्हें बहुत गर्म मौसम का सामना करना पड़ा, जिससे साँस लेना कठिन हो गया और जो उनके फेफड़ों पर भारी पड़ता था। फिर उन्होंने एक बादल देखा, जिसका उन्होंने स्वागत किया और उसकी छाया की तलाश की, और शुरू में उससे मिलने वाली ठंडक को महसूस किया। किंतु शीघ्र ही एक भयानक बिजली ने उन सबको नष्ट कर दिया। यही 'काले बादल का दिन' था, क्योंकि वह बादल उसकी सबसे विशिष्ट पहचान था।
It is reported that they first suffered very hot weather that made breathing difficult and which weighed heavily on their lungs. Then they saw a cloud, which they welcomed and sought the shade it provided, feeling the coolness it initially gave them. But soon a great thunderbolt destroyed them all. This was the ‘day of the darkening cloud’, as the cloud was its most distinctive mark.
इसके बाद वही निष्कर्ष आता है जो इस सूरah में पिछली क़ौमों की हर कहानी के बाद दिया गया है: "निश्चय ही इसमें एक खुली निशानी है; फिर भी इनमें से अधिकतर लोग ईमान नहीं लाते। और निश्चय ही तेरा रब ही प्रभुत्वशाली, दयावान है।" (आयतें 190-191)
This is followed by the same conclusion given in the sūrah after each of the stories of past communities it mentions: “Indeed, there is in this a sure sign; yet most of them will not believe. And indeed it is your Lord who is the Mighty One, the Merciful.” (Verses 190- 191)