यह सूरह, जिसकी सभी आयतों में एक ही तुकबंदी (क़ाफ़िया) बनी रहती है और पूरे सूरह में एक ही लय (संगीतमय ताल) क़ायम रहती है, कुछ सौंदर्यपूर्ण आरंभिक दृश्यों से शुरू होती है जो आसपास की सृष्टि और उसकी घटनाओं से जुड़े प्रतीत होते हैं। ये घटनाएँ वह ढाँचा बनाती हैं जिसमें उस महान सत्य को समेटा गया है जो इस सूरह का विषय है, अर्थात् मनुष्य की प्रकृति, उसकी अंतर्निहित क्षमताएँ, कर्म का चुनाव, और अपने भाग्य को निर्धारित करने की उसकी ज़िम्मेदारी।

This sūrah, which maintains the same rhyme in all its verses and keeps the same musical beat throughout, starts with several aesthetic touches which seem to spring out from the surrounding universe and its phenomena. These phenomena form the framework which encompasses the great truth which is the subject matter of the sūrah, namely, the nature of man, his inherent abilities, choice of action, and responsibility in determining his own fate.

इस सूरह में समूद की कहानी का भी ज़िक्र है, कि उन्होंने अल्लाह के रसूल की ओर से मिलने वाली चेतावनियों के प्रति कैसा नकारात्मक रवैया अपनाया, उन्होंने ऊंटनी को मार डाला, और अंत में उनका पूर्ण विनाश हो गया। यह उन लोगों के लिए एक उदाहरण है जो अपनी आत्मा को शुद्ध रखने के बजाय उसे भ्रष्ट करते हैं और तक़वा की सीमाओं के भीतर नहीं रहते, उनके लिए कोई अच्छी संभावना नहीं है। "सफल वही है जो उसे पवित्र रखे, और असफल वही है जो उसे भ्रष्ट करे।" (आयतें 9-10)

This sūrah also refers to the story of the Thamūd and their negative attitude to the warnings they received from God’s messenger, to their killing of the she-camel, and finally their complete annihilation. This provides an example of the unpromising prospects which await those who corrupt their souls instead of keeping them pure and who do not confine themselves within the limits of piety. “Successful is the one who keeps it pure, and ruined is the one who corrupts it.” (Verses 9-10)

सूर्य की और उसकी सुबह की रौशनी की क़सम, चाँद की क़सम जब वह उसके पीछे चलता है, दिन की क़सम जब वह उसकी शान को प्रकट करता है, रात की क़सम जब वह उसे ढाँप लेती है। आकाश की और उसकी बनावट की क़सम, धरती की और उसके फैलाव की क़सम, और आत्मा की और उसे सँवारने की, और उसे बुराई और भलाई के ज्ञान से सुझाने की क़सम। सफल है वह जो उसे शुद्ध रखे, और असफल है वह जो उसे भ्रष्ट कर दे। (आयतें 1-10)

By the sun and his morning brightness, by the moon as she follows him, by the day, which reveals his splendour, by the night, which veils him. By the heaven and its construction, by the earth and its spreading, by the soul and its moulding and inspiration with knowledge of wickedness and righteousness. Successful is the one who keeps it pure, and ruined is the one who corrupts it. (Verses 1-10)

परमेश्वर इन वस्तुओं और ब्रह्मांडीय घटनाओं की शपथ खाता है, जैसे वह मानव आत्मा की शपथ खाता है, कि उसे कैसे रचा गया है और उसे कैसी प्रेरणा प्राप्त होती है। इस शपथ से इन सृष्टियों को एक अतिरिक्त महत्व मिलता है और मनुष्य का ध्यान उनकी ओर आकर्षित होता है। मनुष्य को चाहिए कि वह इन घटनाओं पर चिंतन करे और उनके मूल्य तथा उनकी रचना के उद्देश्य को समझने का प्रयास करे।

God swears by these objects and universal phenomena as He swears by the human soul, how it is fashioned and the inspiration it receives. The oath gives these creatures an added significance and draws man’s attention to them. Man ought to contemplate these phenomena and try to appreciate their value and the purpose of their creation.

वास्तव में, एक प्रकार की विशेष भाषा है जिसके माध्यम से मानव हृदय ब्रह्मांड से संवाद करता है। यह भाषा मानव स्वभाव का ही एक अंग है। यह ऐसी भाषा है जिसमें न ध्वनियों का प्रयोग होता है और न उच्चारण का। यह हृदयों तक पहुँचने वाला संदेश और उन आत्माओं को दी जाने वाली प्रेरणा है, जो तब जाग उठती हैं जब मनुष्य किसी प्रेरणादायक या आनंददायक दृश्य के लिए ब्रह्मांड की ओर दृष्टि उठाता है। इसीलिए क़ुरआन बार-बार मनुष्य को अपने आस-पास के वातावरण पर चिंतन करने के लिए प्रेरित करता है। वह यह कई तरीकों से करता है, कभी सीधे तौर पर और कभी संकेतों, प्रासंगिक इशारों और प्रेरक उद्दीपनों के द्वारा। इस मामले में, उदाहरण के लिए, ब्रह्मांड की कुछ घटनाओं को ईश्वर की शपथ का विषय बनाया गया है, ताकि वे सूरह में आगे आने वाली बातों के लिए एक ढाँचे का काम करें। ये स्पष्ट निर्देश और अप्रत्यक्ष संकेत इस खंड की सूरतों में बहुत अधिक हैं। ऐसी कोई सूरह लगभग नहीं है जो मनुष्य को किसी न किसी रूप में ब्रह्मांड से उस गुप्त भाषा में संवाद करने के लिए प्रोत्साहित न करती हो, ताकि वह उसकी निशानियों की सराहना कर सके और उसके संदेश को समझ सके।

There exists in fact, some kind of a special language through which the human heart communicates with the universe. This language is part of human nature. It is a language which does not use sounds and articulation. It is a communication to hearts and an inspiration to souls which come alive whenever man looks up to the universe for an inspiring or cheerful sight. Hence, the Qur’ān frequently urges man to reflect upon his surroundings. It does this in various ways, sometimes directly and sometimes with hints, incidental touches and stimuli. In this case, for example, some phenomena of the universe are made the subject of God’s oath, in order to serve as a framework for what follows in the sūrah. These explicit directives and indirect hints are very frequent in the sūrahs of the present volume. There is hardly any sūrah which does not encourage man, in one way or another, to communicate with the universe, in secret language, so that he may appreciate its signs and understand its address.

सूरह फिर मनुष्य के बारे में मूल सत्य बताने की ओर बढ़ती है, और इस सत्य को सृष्टि की विभिन्न घटनाओं से जोड़ती है, क्योंकि मनुष्य इस सुसंगत सृष्टि के सबसे अद्भुत चमत्कारों में से एक है: "और नफ़्स (आत्मा) की और उसे सुडौल बनाने की क़सम, फिर उसके अंदर बुराई और उसके तक़वा (परहेज़गारी) का इल्हाम किया। सफल हो गया वह जिसने उसे पाक रखा, और असफल हो गया वह जिसने उसे दूषित कर दिया।" (आयतें 7-10)

The sūrah moves on to state the basic truth about man, and relates this truth to the various phenomena of the universe, for man is one of the most remarkable wonders in this harmonious creation: “By the soul and its moulding and inspiration with knowledge of wickedness and righteousness. Successful is the one who keeps it pure, and ruined is the one who corrupts it.” (Verses 7-10)

इस्लामी मनोविज्ञान की अवधारणा का आधार इन चार आयतों के साथ-साथ पिछली सूरह, अल-बलद, की आयत 10 पर आधारित है, "और हमने उसे दोनों रास्ते दिखा दिए," और सूरह 76, अल-इंसान, की आयत 3, जो कहती है: "हमने उसे सीधा रास्ता दिखा दिया, चाहे वह शुक्रगुज़ार बने या नाशुक्रा।" ये आयतें सूरह 38, साद, की उन आयतों को पूरक बनाती हैं जो मनुष्य की संरचना में द्वैत की ओर इशारा करती हैं, जिसमें कहा गया है: "तुम्हारे रब ने फ़रिश्तों से कहा, 'मैं मिट्टी से इंसान बनाने वाला हूँ। जब मैं उसे पूरा बना लूँ और उसमें अपनी रूह फूँक दूँ, तो तुम उसके आगे सजदे में गिर जाना।'" (38: 71-72) ये आयतें उन आयतों से भी जुड़ती और उन्हें पूरक बनाती हैं जो मनुष्य की उसके कर्मों के प्रति ज़िम्मेदारी और जवाबदेही को परिभाषित करती हैं, जैसे सूरह 74, अल-मुद्दस्सिर, की यह आयत: "हर व्यक्ति अपने किए हुए कर्मों के बदले गिरवी है," और सूरह 13, अर-रअद, की वह आयत जो बताती है कि ईश्वर का मनुष्य के प्रति रवैया सीधे मनुष्य के अपने व्यवहार से जुड़ा है: "ईश्वर किसी क़ौम की दशा तब तक नहीं बदलता जब तक वे स्वयं उसे न बदलें जो उनके दिलों में है।" (13: 11) ये और इन जैसी आयतें मनुष्य के बारे में इस्लामी दृष्टिकोण को पूरी स्पष्टता के साथ परिभाषित करती हैं।

The basis of the Islamic concept of human psychology is outlined in these four verses, along with verse 10 of the preceding sūrah, The City, “And [We have] shown him the two paths,” and verse 3 in Sūrah 76, Man, which says: “We have shown him the right path, be he grateful or ungrateful.” They supplement the verses which point out the duality in man’s make-up in Sūrah 38, Şād, which says: “Your Lord said to the angels, ‘I am creating man from clay. When I have fashioned him, and breathed of My spirit into him, kneel down and prostrate yourselves before him.’“ (38: 7172) These verses also supplement and relate to the verses which define man’s responsibility and accountability for his actions, such as the one in Sūrah 74, The Cloaked One, which reads: “Everyone is held in pledge for whatever he has wrought,” and the verse in Sūrah 13, Thunder, which states that God’s attitude to man is directly related to man’s own behaviour: “God does not change a people’s lot until they change what is in their hearts.” (13: 11) These and similar verses define the Islamic view of man with perfect clarity.

फिर सूरह उन लोगों की विफलता का एक उदाहरण देती है जो अपने आप को भ्रष्ट करते हैं और स्वयं और ईश्वरीय मार्गदर्शन के बीच एक दीवार खड़ी कर लेते हैं: "अपने घमंड और अहंकार में समूद के लोगों ने सत्य को झुठलाया, जब उनका सबसे अभागा व्यक्ति उठ खड़ा हुआ। ईश्वर के दूत ने उनसे कहा: 'यह ईश्वर की ऊँटनी है, इसलिए इसे अपना पानी पीने दो।' परन्तु उन्होंने उसे अस्वीकार कर दिया और निर्दयता से उसका वध कर दिया। उनके इस पाप के कारण उनके पालनहार ने उन पर अपना कोड़ा बरसाया और उनकी बस्ती को धूल में मिला दिया। वह उसके परिणाम से नहीं डरता।" (आयतें 11-15)

The sūrah then gives an example of the failure which befalls those who corrupt themselves, and erect a barrier between themselves and divine guidance: “In their overweening arrogance the people of Thamūd denied the truth, when their most hapless wretch broke forth. God’s Messenger said to them: ‘It is a she-camel belonging to God, so let her have her drink.’ But they rejected him, and cruelly slaughtered her. For this their sin their Lord let loose His scourge upon them, and razed their city to the ground. He does not fear what may follow.” (Verses 11-15)

सूरह अश-शम्स की भूमिका के रूप में यह ज़िक्र क़ुरआन में कई बार आया है कि समूद और उनके पैग़म्बर सालिह (अलैहिस्सलाम) का वाक़िआ बयान हुआ है। जब भी यह वाक़िआ आता है, उसकी चर्चा की जाती है। और अधिक विवरण के लिए पाठक इस खंड में सूरह 89, अल-फ़ज्र, की टीका देख सकते हैं। परंतु प्रस्तुत सूरह बताती है कि समूद के लोगों ने अपने पैग़म्बर को सिर्फ़ इसलिए झुठलाया और उन पर झूठ का आरोप लगाया क्योंकि वे घमंडी और उद्दंड थे। उनके अपराध को यहाँ उस सबसे अभागे व्यक्ति के रूप में दर्शाया गया है जो ऊँटनी को मारने के लिए दौड़ पड़ा। अपने इस अपराध के कारण वही सबसे अधिक अभागा है। उनके पैग़म्बर ने पहले ही उन्हें चेतावनी दे दी थी और कहा था, "यह अल्लाह की ऊँटनी है, इसे (पानी) पीने दो।" यही वह शर्त थी जब उन्होंने उनसे कोई निशानी माँगी थी। निशानी यह थी कि ऊँटनी एक दिन अपने लिए पानी लेती और अगले दिन वह पानी बाक़ी मवेशियों के लिए छोड़ देती। ऊँटनी में शायद कोई और भी विशेषता रही होगी, लेकिन हम उसके विस्तार में नहीं जाएँगे क्योंकि अल्लाह ने हमें उसके बारे में नहीं बताया। फिर भी समूद ने अपने पैग़म्बर की चेतावनियों पर ध्यान नहीं दिया और ऊँटनी को मार डाला। जिस व्यक्ति ने यह अपराध किया, वह बड़ा पापी है और सबसे अभागा है, परंतु वे सभी ज़िम्मेदार ठहराए गए क्योंकि उन्होंने उसे रोका नहीं, बल्कि उल्टा उसके काम की सराहना की। इस्लाम का एक मूल सिद्धांत यह है कि इस दुनिया में समाज की सामूहिक ज़िम्मेदारी होती है। यह आख़िरत में व्यक्तिगत ज़िम्मेदारी के सिद्धांत के विरुद्ध नहीं है, जब हर व्यक्ति से उसके अपने कर्मों का हिसाब लिया जाएगा। किंतु एक-दूसरे को भलाई पर चलने की सलाह और प्रेरणा न देना, तथा बुराई और अत्याचार को न रोकना, स्वयं एक गुनाह है।

The story of the Thamūd and their messenger, Şāliĥ, is mentioned several times in the Qur’ān. A discussion of it is given every time it occurs. The reader may refer for further details to the commentary on Sūrah 89, The Dawn, in this volume. The present sūrah, however, states that the people of Thamūd rejected their prophet and accused him of lying simply because they were arrogant and insolent. Their transgression is represented here by the most hapless wretch among them rushing to slaughter the she-camel. He is the most wretched as a result of his crime. Their messenger had warned them in advance, saying, “It is a she-camel belonging to God, so let her have her drink.” This was his condition when they asked him for a sign. The sign was that the she-camel had the water for herself one day and left it for the rest of the cattle the next day. The she-camel must have had something else peculiar to her, but we shall not go into detail because God has not told us about it. The Thamūd, however, did not heed their messenger’s warnings but killed the she-camel. The person who perpetrated the crime, the arch sinner, is the most- wretched, but they were all held responsible because they did not take him to task. On the contrary, they applauded what he did. A basic principle of Islam is that society bears a collective responsibility in this life. This does not conflict with the principle of individual responsibility in the hereafter when everyone is answerable for his own deeds. It is a sin, however, not to counsel and urge one another to adhere to what is good and not to punish evil and transgression.