सूरह की संक्षिप्त भूमिका के बाद वह असहाबे कहफ़ (गुफ़ा वालों) का वर्णन करती है, और उस प्रभाव को दर्शाती है जो ईमान का मोमिनों पर पड़ता है: वह उन्हें सांत्वना और आंतरिक शांति प्रदान करता है। इसी कारण वे उसे दुनिया की सारी भौतिक संपत्ति और सुख-सुविधाओं से अधिक पसंद करते हैं। जब उन्हें अपने समाज में मोमिन बनकर रहना कठिन लगने लगता है, तो वे एक गुफ़ा में शरण लेते हैं, जहाँ उन्हें ईश्वर की देखभाल और सुरक्षा प्राप्त होती है और वे उसकी कृपा का आनंद लेते हैं।
After its brief opening, the sūrah speaks about the people of the cave, depicting the effect faith has on believers: giving them reassurance and inner peace. Hence, they prefer it to all material riches and pleasures. When they find it hard to live as believers within their community, they seek refuge in a cave where they receive God’s care and protection and enjoy His grace.
गुफ़ा के साथियों (अस्हाबुल-कहफ़) के बारे में अनगिनत रिवायतें मौजूद हैं, और उनकी कहानी के भी उतने ही रूप हैं। लेकिन हमें इनमें से किसी की ज़रूरत नहीं; हम स्वयं को उसी तक सीमित रखेंगे जो क़ुरआन उनके बारे में बताता है, क्योंकि वही एकमात्र स्रोत है जो सच्ची जानकारी देता है। क़ुरआन की तफ़्सीरों (टीका-ग्रंथों) में कुछ ऐसी रिवायतें भी आ गई होंगी जो प्रमाणिकता से रहित हैं, इसलिए हम उन सबको नज़रअंदाज़ करेंगे। इस मामले में हम अच्छी सलाह पर भरोसा करते हैं, क्योंकि सूरह में उस बात से मना किया गया है कि गुफ़ा वालों के बारे में बहस की जाए, और सच्चाई स्थापित करने के लिए क़ुरआन के अलावा किसी स्रोत का हवाला दिया जाए।
There are countless reports that speak about the sleepers in the cave, and just as many versions of their story. However, we have no use for any of these; we will confine ourselves to what the Qur’ān tells us about them as it is the only source that provides true information. There may be other reports that have found their way into books of commentary on the Qur’ān, but we will disregard all these as they lack proof of authenticity. In this we rely on good counsel, because the sūrah contains an order prohibiting all argument concerning the people of the cave and reference to any source other than the Qur’ān in trying to establish the truth about them.
यह उल्लेख किया गया है कि इस सूरह में बाद में आने वाली इस कथा और ज़ुल-क़रनैन की कथा के उतरने का कारण यह था कि यहूदियों ने मक्का के लोगों को प्रेरित किया कि वे पैग़म्बर ﷺ से उनके बारे में, और रूह के बारे में प्रश्न पूछें। यह भी कहा गया है कि मक्का के लोगों ने स्वयं यहूदियों से कुछ प्रश्न तैयार करने को कहा ताकि परखा जा सके कि मुहम्मद ﷺ सच्चे पैग़म्बर हैं या नहीं। यह आंशिक रूप से या पूरी तरह सच हो सकता है, विशेषकर इसलिए कि ज़ुल-क़रनैन के इतिहास का वर्णन इन शब्दों से शुरू होता है: "वे आपसे ज़ुल-क़रनैन के बारे में पूछेंगे। कहिए: मैं तुम्हें उसका वृत्तांत सुनाऊँगा।" (आयत 83) लेकिन असहाबे-कहफ़ (गुफा वालों) के बारे में किसी प्रश्न का कोई उल्लेख नहीं है। हम इस बिंदु को छोड़कर कथा को उसी रूप में विवेचित करते हैं जैसी वह वर्णित है, क्योंकि वह सूरह के मुख्य विषय से स्पष्ट रूप से संबंधित है।
It is reported that the reason for the revelation of this story and that of Dhu’l- Qarnayn, related later in the sūrah, is that the Jews persuaded the people of Makkah to put to the Prophet questions concerning them, and also concerning the spirit. It is also said that the people of Makkah themselves asked the Jews to prepare some questions for them to test whether Muĥammad was a true Prophet. This may be partially or totally true, especially since the account giving the history of Dhu’l- Qarnayn begins with, “They will ask you about Dhu’l-Qarnayn. Say: I will give you an account of him.’” (Verse 83) But no reference is made to any question about the people of the cave. We leave this point aside and proceed to discuss the story as it is related, since it is clearly relevant to the main theme of the sūrah.
कहानी की संरचना एक संक्षिप्त सारांश से शुरू होती है, उसके बाद उसका विस्तृत वर्णन आता है। यह कुछ अंतरालों के साथ दृश्यों की एक श्रृंखला के रूप में प्रस्तुत की गई है। फिर भी, सभी छूटी हुई बातें स्पष्ट रूप से समझ में आ जाती हैं।
The structure of the story begins with a short summary before its narration in detail. It is shown in a series of scenes with some gaps left in between. Nevertheless, all omissions are clearly understood.
कहानी इस प्रकार शुरू होती है:
The story begins as follows:
क्या तुम समझते हो कि गुफ़ा और लेख वाले लोग हमारी निशानियों में से एक अजूबा थे? जब वे नौजवान उस गुफ़ा में शरण लेने लगे तो उन्होंने कहा: ‘हे हमारे रब! हमें अपने पास से रहमत प्रदान कर, और हमारे मामले में हमारे लिए सही मार्गदर्शन का प्रबंध कर दे।’ तो हमने उस गुफ़ा में कई वर्षों तक उनके कानों पर पर्दा डाल दिया, फिर हमने उन्हें जगाया ताकि हम जान सकें कि दोनों गिरोहों में से कौन उनके उस अवस्था में रहने की अवधि को सबसे सटीक गिन पाता है। (आयतें 9-12)
Do you think that the people of the cave and the inscription were a wonder among Our signs? When those youths took refuge in the cave, they said: ‘Our Lord! Bestow on us Your grace, and provide for us right guidance in our affair.’ So We drew a veil over their ears in the cave, for a number of years, and then We awakened them so that We might mark out which of the two parties managed to calculate the time they had remained in that state. (Verses 9-12)
यह पूरी कहानी का सार है, जो उसकी मुख्य रूपरेखा और विशेषताओं को दिखाता है। इससे हम जानते हैं कि गुफा वाले लोग नौजवान थे, जिनकी संख्या यहाँ नहीं बताई गई है, और वे अपनी क़ौम से अलग रहने के लिए गुफा में गए क्योंकि उन्होंने ईश्वर पर ईमान रखा था। हम यह भी जानते हैं कि उन्हें गुफा में कुछ वर्षों तक सुला दिया गया, जितने वर्ष यहाँ नहीं बताए गए हैं, उसके बाद वे अपनी लंबी नींद से जगाए गए।
This sums up the whole story showing its main lines and features. We learn from it that the people of the cave were youths, whose number is not mentioned, and that they went to the cave to isolate themselves from their community because they believed in God. We also learn that they were made to sleep in the cave for a number of years, which is not stated here, before they were aroused from their long slumber.
हमें बताया गया है कि दो समूह उनके बारे में बहस कर रहे थे, और इसलिए वे (लोग) जगाए गए ताकि यह स्पष्ट हो सके कि दोनों समूहों में से किसने उनके गुफ़ा में ठहरने की अवधि का हिसाब अधिक सही लगाया। हमें स्पष्ट रूप से बताया गया है कि उनका इतिहास चाहे कितना भी अजीब क्यों न हो, ईश्वर द्वारा दिए गए चमत्कारों और निशानियों में वह विशेष रूप से अद्भुत नहीं है। वास्तव में ब्रह्मांड में ऐसी अनगिनत चीज़ें हैं जो गुफ़ा वालों की कहानी से कहीं अधिक अद्भुत और चमत्कारी हैं। उन नौजवानों को सूरah में "गुफ़ा और लेख वाले लोग" कहा गया है। गुफ़ा पहाड़ या चट्टानी ज़मीन के नीचे एक प्राकृतिक कक्ष होता है, जबकि "लेख" से संभवतः उनके नामों का वह अभिलेख अभिप्रेत है जो शायद गुफ़ा के प्रवेश द्वार पर लटका हुआ था, जहाँ वे अंततः पाए गए।
We are told of two groups arguing about them, so they were awakened to make clear which of the two groups calculated their stay in the cave better. We are clearly told that, strange as their history is, it is not particularly marvellous among the miracles and signs given by God. Indeed there are numerous things that are much more marvellous and miraculous in the universe than the story of the cave people. Those youths are referred to in the sūrah as ‘the people of the cave and the inscription’. A cave is a natural chamber in a mountain or under rocky ground, while the inscription refers, most probably, to the record of their names which was, perhaps, the one hung at the entrance of the cave, where they were eventually found.
इस सारांश के बाद, जो हमारी कहानी में रुचि और बढ़ा देता है, सूरह यह बताते हुए शुरू होती है कि जो वृत्तांत अब सुनाया जाने वाला है, वह उनके मामले के बारे में पूरा सत्य है।
After this summary which heightens our interest in the story, the sūrah begins by stating that the account about to be given is the whole truth concerning their affair:
हम तुम्हें उनका वृत्तांत ठीक-ठीक सुनाते हैं। वे कुछ नौजवान थे जो अपने रब पर ईमान लाए थे, और हमने उनकी हिदायत में और बढ़ोतरी कर दी। हमने उनके दिलों को मज़बूत कर दिया, तो वे उठ खड़े हुए और बोले: "हमारा रब आसमानों और ज़मीन का रब है। हम उसके सिवा किसी और माबूद को कभी न पुकारेंगे। अगर हम ऐसा करें तो यक़ीनन हम बड़ी बेजा बात कहेंगे। ये हमारी क़ौम के लोग हैं जिन्होंने उसके सिवा दूसरे माबूद बना लिए हैं, हालाँकि वे अपने इस अक़ीदे पर कोई साफ़ दलील पेश नहीं कर सकते। उससे बढ़कर ज़ालिम कौन होगा जो ख़ुदा पर झूठ गढ़े? अब जब तुमने इन लोगों से और उन चीज़ों से जिनकी ये ख़ुदा के सिवा इबादत करते हैं, किनारा कर लिया है, तो उस ग़ार में पनाह ले लो। मुमकिन है तुम्हारा रब तुम पर अपनी रहमत फैला दे और तुम्हारे काम में तुम्हारे लिए आसानी का सामान कर दे।"
We shall relate to you their story in all truth. They were young men who believed in their Lord, so We increased them in guidance. We put courage in their hearts, so that they stood up and said: ‘Our Lord is the Lord of the heavens and the earth. Never shall we call upon any deity other than Him. If we did, we should indeed have uttered an enormity! These people of ours have taken for worship deities other than Him, without being able to show any convincing proof of their beliefs. Who does more wrong than he who invents a lie about God? Hence, now that you have withdrawn from them and all that they worship instead of God, take refuge in the cave. God may well spread His grace over you and make fitting arrangements for you in your affairs.’ (Verses 13-16)
यह पहला दृश्य है। उन ईमान वाले नौजवानों को हिदायत में बढ़ाया गया ताकि वे अपनी कौम के साथ अपने मामलात को संभाल सकें। इस बढ़ी हुई हिदायत के साथ, "हमने उनके दिलों को मज़बूत कर दिया," ताकि वे अपने रवैये में अटल रहें, हक़ पर अपने यक़ीन में पक्के रहें, और उस दीन पर गर्व करें जिसे उन्होंने चुना था।
This is the first scene. Those believing youths were increased in guidance in order to be able to manage their affairs with their community. Along with this increased guidance, “We put courage in their hearts,” to make them solid in their attitude, firm in their belief in the truth, proud of the faith they had chosen.
फिर हमें बताया गया है कि "वे खड़े हो गए," जो दृढ़ता और संकल्प को दर्शाने वाली एक हरकत का संकेत देता है। "वे खड़े हो गए और बोले: 'हमारा रब आसमानों और ज़मीन का रब है।" (आयत 14) वही पूरे ब्रह्मांड का सृष्टिकर्ता, पालनहार और पोषणकर्ता है।
Then we are informed that “they stood up,” which signifies a movement indicating resolve and firmness. “They stood up and said: ‘Our Lord is the Lord of the heavens and the earth.” (Verse 14) He is indeed the Creator, Lord and Sustainer of the whole universe.
“हम उसके सिवा किसी और माबूद को कभी नहीं पुकारेंगे।” (आयत 14) क्योंकि वही एक है जिसका कोई भी प्रकार का शरीक नहीं है। हम यह अहद इसलिए करते हैं, क्योंकि अगर हम किसी और को पुकारते, तो “हम यक़ीनन एक बहुत बड़ी बेजा बात कहते!” (आयत 14) हम हर उचित सीमा से आगे निकल जाते और पूरी तरह गुमराही में होते।
“Never shall we call upon any deity other than Him.” (Verse 14) For He is the One without partners of any sort. We make this pledge, because if we were to call upon anyone else, “we should indeed have uttered an enormity!” (Verse 14) We would have gone beyond all proper limits and be in total error.
वे अब अपनी क़ौम की प्रचलित स्थिति की ओर मुड़ते हैं और उसके प्रति अपना इनकार व्यक्त करते हैं। वे स्पष्ट करते हैं कि उनकी क़ौम के लोग जो कुछ करते हैं उसकी कोई भी बुनियाद नहीं है: "ये हमारी क़ौम के लोग उसके सिवा दूसरे माबूद बना बैठे हैं, हालाँकि वे अपने इन (माबूदों) के बारे में कोई स्पष्ट दलील पेश नहीं कर पाते।" (आयत 15) वास्तव में हर धर्म सत्य के ठोस प्रमाण पर आधारित होना चाहिए। केवल ऐसे प्रमाण के साथ ही वह लोगों के दिलों और दिमाग़ों को अपनी दलील की ओर मोड़ने में अपनी बात कह सकता है। ऐसे प्रमाण के बिना वह पूरी तरह गढ़ी हुई बात है। इससे भी बुरी बात यह है कि ऐसा झूठ स्वयं ईश्वर के संबंध में कहा जाता है: "उस व्यक्ति से बड़ा ज़ालिम कौन होगा जो ईश्वर पर झूठ गढ़े?" (आयत 15)
They now turn to the prevailing situation among their people and express their rejection of it. They are clear that what their people do has no foundation whatsoever: “These people of ours have taken for worship deities other than Him, without being able to show any convincing proof of their beliefs.” (Verse 15) Indeed any faith should be founded on solid evidence of the truth. Only with such evidence can it have its say to turn people’s hearts and minds to its argument. Without such proof, it is utter fabrication. What is worse is that such falsehood is asserted in relation to God Himself: “Who does more wrong than he who invents a lie about God?” (Verse 15)
अब तक इन नवयुवकों का रवैया स्पष्ट, खुला और सीधा-सादा दिखाई देता है। वे अपने धर्म को अपनाने में दृढ़ हैं और ज़रा भी संकोच या हिचकिचाहट नहीं दिखाते। वास्तव में वे शारीरिक और मानसिक रूप से बहुत मज़बूत दिखाए गए हैं, अपने ईमान में मज़बूत हैं, और अपने समुदाय के अपनाए हुए मार्ग को अस्वीकार करने में भी मज़बूत हैं।
Up to this point the attitude of the youths appears to be clear, open and straightforward. They are resolute in their adoption of the faith, betraying no hesitation whatsoever. Indeed they are shown to be very strong physically and mentally, and strong in their faith and in their rejection of the way followed by their community.
यहाँ वे दो बिल्कुल अलग जीवन-शैलियों की बात कर रहे हैं। इन दोनों के बीच कोई मेल-मिलाप संभव नहीं है, और इन युवा ईमान वालों का अपने समुदाय के जीवन में भाग लेना भी संभव नहीं है। अपने ईमान की रक्षा के लिए उनके पास भागने के सिवा कोई विकल्प नहीं था। वे नबी नहीं हैं जो अपने समुदाय के सामने सच्चे दीन को पेश करें और उन्हें उसे स्वीकार करने की दावत दें। वे तो बस युवाओं का एक समूह हैं, जो एक अंधकारमय, इनकार करने वाले माहौल में से सही रास्ते को पहचानने में सफल हो गए।
Here they are talking about two vastly different ways of life. There can be no meeting point between the two, and there can be no participation by these young believers in the life of their community. They had no choice but to flee in order to protect their faith. They are not prophets able to present to their community the true faith, calling on them to accept it. They are simply a group of young people who have been able to discern the right path out of a bleak, unbelieving environment.
यदि वे सार्वजनिक रूप से खड़े होकर अपने ईमान की घोषणा करते, तो बहुत संभव था कि वे अपने ऊपर डाले गए उस दबाव को सहन न कर पाते जो उन्हें इसे त्यागने के लिए विवश करता। न ही वे दिखावे और कतराने का रास्ता अपना सकते थे, यानी अपनी क़ौम के साथ सहमति जताते हुए गुप्त रूप से ईश्वर की इबादत करते। इसके अलावा, ऐसा प्रतीत होता है कि सबसे अधिक संभावना यही है कि उनका रहस्य खुल गया था। इसलिए उनके पास भागने के सिवा कोई विकल्प नहीं था, और वे ईश्वर की सुरक्षा और सहायता चाहते हुए चल पड़े।
Should they have stood up in public to declare their faith, they might well not have been able to withstand the pressure on them to abandon it. Nor could they resort to pretence and avoidance, appearing to concur with their people while worshipping God in secret. Furthermore, it appears that, most probably, their secret was found out. Hence they had no option but to flee, seeking God’s protection and support.
उन्होंने अपने समाज की सभी आकर्षक चीज़ों की तुलना में गुफ़ा के जीवन को प्राथमिकता दी।
They preferred life in the cave to all the attractions that their society offered.