Esta sura trata ciertos principios de gran importancia. Es única por sus imágenes y por las impresiones que deja. Además, combina su marcado efecto espiritual con un ritmo musical sobresaliente.

This sūrah discusses certain principles of grave importance. It is unique in its images and the impressions it leaves. Furthermore, it combines its marked spiritual effect with superb musical rhythm.

Su primera parte trata de un cierto incidente que tuvo lugar en los primeros días del Islam.

Its first part treats a certain incident which took place in the early days of Islam.

El Profeta (la paz sea con él) estaba ocupado con algunos dignatarios de los Quraysh, explicándoles el mensaje islámico, cuando Ibn Umm Maktūm, un pobre ciego, lo interrumpió. Sin saber que el Profeta ﷺ estaba ocupado, el ciego le pidió repetidamente que le enseñara algunos versículos del Corán. El Profeta (la paz sea con él) no estaba muy complacido con esta interrupción. Frunció el ceño y se apartó de Ibn Umm Maktūm. Esta sūrah comienza criticando el comportamiento del Profeta ﷺ en este incidente. Establece claramente los valores y principios sobre los que se funda la sociedad islámica y expone la verdadera naturaleza del mensaje del Islam. «Frunció el ceño y se apartó cuando el ciego se le acercó. ¿Cómo podías saberlo? Quizás buscaba purificarse. Quizás había sido recordado y el recordatorio le habría beneficiado. Pero al que se creía autosuficiente, tú le prestabas toda tu atención. Y sin embargo, no sería culpa tuya si no se purificaba. En cuanto a quien acude a ti con celo y con temor en su corazón, a ese lo desatiendes. ¡No, en verdad! Esto es una amonestación. Que lo recuerde quien quiera. Está escrito en hojas honradas, elevadas, purificadas, por manos de escribas nobles y piadosos». (Versículos 1-16)

The Prophet (peace be upon him) was busy with a few Quraysh dignitaries, explaining to them the Islamic message, when Ibn Umm Maktūm, a poor blind man, interrupted him. Unaware that the Prophet was busy, the blind man asked him repeatedly to teach him some verses from the Qur’ān. The Prophet (peace be upon him) was not very pleased at this interruption. He frowned and turned away from Ibn Umm Maktūm. This sūrah opens by criticizing the Prophet’s behaviour in this incident. It lays down clearly the values and principles upon which Islamic society is founded and states the true nature of the message of Islam. “He frowned and turned away when the blind man came to him. How could you tell? He might have sought to purify himself. He might have been reminded and the reminder might have profited him. But to the one who considered himself self-sufficient you were all attention. Yet the fault would not be yours if he remained uncleansed. As to him who comes to you with zeal, and with a feeling of fear in his heart, him you ignore. No indeed! This is an admonition. Let him who will, bear it in mind. It is written on honoured pages, exalted, purified, by the hands of noble and devout scribes.” (Verses 1-16)

Frunció el ceño y se apartó cuando el ciego se acercó a él. ¿Cómo podías saberlo?

He frowned and turned away when the blind man came to him. How could you tell?

Quizás él buscaba purificarse. Quizás fue recordado y el recuerdo le aprovechó. Pero al que se consideraba autosuficiente, tú le prestabas toda tu atención. Sin embargo, no sería culpa tuya que él permaneciera sin purificar. En cuanto al que acude a ti con celo y con temor en su corazón, a él lo descuidas. ¡No, en verdad! Esto es una amonestación. Quien quiera, que la tenga presente. Está escrita en hojas honradas, elevadas, purificadas, en manos de escribas nobles y piadosos. (Versículos 1-16)

He might have sought to purify himself. He might have been reminded and the reminder might have profited him. But to the one who considered himself self- sufficient you were all attention. Yet the fault would not be yours if he remained uncleansed. As to him who comes to you with zeal and with a feeling of fear in his heart, him you ignore. No indeed! This is an admonition. Let him who will, bear it in mind. It is written on honoured pages, exalted, purified, by the hands of noble and devout scribes. (Verses 1-16)

Las instrucciones divinas que siguieron a este incidente tienen un alcance mucho mayor del que parece a primera vista. Son, en efecto, un milagro. Estas instrucciones, los principios que pretenden establecer y el cambio que aspiran a lograr en la sociedad humana son, quizás, el milagro más importante del Islam. Pero las instrucciones se dan aquí como un comentario directo sobre un único incidente. Es parte del método coránico servirse de incidentes aislados para establecer principios fundamentales y permanentes. Los principios establecidos aquí y sus efectos prácticos, tal como se ven en la sociedad islámica primitiva, son, en efecto, la esencia del Islam. Constituyen la verdad que el Islam, y todas las religiones divinas que lo precedieron, buscan implantar en la vida humana.

The divine instructions which followed this incident are much more far reaching than appears at first sight. They are indeed a miracle. These instructions, the principles they seek to establish and the change they aim to accomplish in human society are, perhaps, the most important miracle of Islam. But the instructions are made here as a direct comment on a single incident. It is part of the Qur’ānic method to make use of isolated incidents in order to lay down fundamental and permanent principles. The principles established here and their practical effects, as seen in the early Islamic society, are indeed the essence of Islam. They constitute the truth which Islam, and all divine religions that preceded it, seek to plant in human life.

El punto en cuestión no es meramente cómo debe tratarse a un individuo o a una clase de personas. Esta es ciertamente la relevancia del comentario coránico sobre el incidente en sí, considerado de forma aislada. Sin embargo, el núcleo del asunto es algo mucho más importante. Es el siguiente: ¿cómo deben las personas evaluar todo en sus vidas? ¿De dónde deben derivar los valores y criterios necesarios para tal evaluación?

Consideremos ahora el incidente en sí. Ibn Umm Maktūm, un pobre ciego, acude al Profeta ﷺ en un momento en que este se encuentra ocupado con un grupo de las personalidades más poderosas e influyentes de La Meca, entre ellas ‘Utbah y Shaybah, hijos de Rabī`ah, Abū Jahl, `Amr ibn Hishām, Umayyah ibn Khalaf, al-Walīd ibn al-Mughīrah. También está presente al-`Abbās ibn `Abd al-Muţţalib, tío del Profeta ﷺ. Es una reunión crucial. El Profeta ﷺ les explica el mensaje del Islam y espera una respuesta favorable. Siente que la causa del Islam se beneficiaría mucho de tal respuesta. El Islam atraviesa una época difícil en La Meca. Esas mismas personas han estado usando toda su riqueza, poder e influencia para frenar su avance e impedir que la gente lo acepte. Han logrado paralizar el Islam en La Meca y obstaculizar su progreso en otros lugares. Fuera de La Meca, las demás tribus han adoptado una actitud de espera y observación, pues consideran que esta es su mejor postura en una sociedad que concede suma importancia a la actitud de la tribu. Son conscientes de que contra Muḥammad ﷺ, el Profeta del Islam, se alzan sus propios parientes, quienes, en teoría, deberían ser sus partidarios más fervientes.

Let us now consider the incident itself. Ibn Umm Maktūm, a poor blind man, comes to the Prophet (peace be upon him) at a time when he is busy with a group of the most powerful and influential personalities in Makkah, including ‘Utbah and Shaybah, sons of Rabī`ah, Abū Jahl, `Amr ibn Hishām, Umayyah ibn Khalaf, al- Walīd ibn al-Mughīrah. Also present is al-`Abbās ibn `Abd al-Muţţalib, the Prophet’s uncle. It is a crucial meeting. The Prophet explains the message of Islam to them and hopes for a favourable response. He feels that the cause of Islam stands to gain much by such a response. Islam is facing a hard time in Makkah. Those very people have been using all their wealth, power and influence to check its advancement, and stop people from accepting it. They have managed to freeze Islam in Makkah and hinder its progress elsewhere. Outside Makkah, the other tribes have adopted an attitude of wait and see. For they feel this to be their best stand in a society which gives paramount importance to the tribe’s attitude. They are aware that against Muĥammad, the Prophet of Islam, stand his own kinsmen, who, theoretically speaking, should be his most ardent supporters.

Hay que subrayar que cuando decimos que el Profeta ﷺ se ocupa de estas personas, no tiene ningún interés personal en ellas. Simplemente trabaja por el Islam.

It must be emphasized that when we say that the Prophet is busy with these people, he has no personal interest in them. He is simply working for Islam.

La aceptación del Islam por parte de estas personas influyentes y poderosas significa la eliminación de todos los obstáculos del camino del Islam en La Meca. También asegura al Islam la libertad para progresar en el resto de Arabia.

El Profeta quedó profundamente conmovido por estas instrucciones divinas y por la reprimenda de Dios ﷺ. A lo largo de su vida, trabajó incansablemente por el establecimiento de este gran principio en la sociedad islámica.

The Prophet was deeply touched by these divine instructions and by God’s reproof. Throughout his life, he worked tirelessly for the establishment of this great principle in Islamic society.

La primera acción que tomó fue anunciar en público estas instrucciones y la reprensión. Esto en sí mismo es algo muy grande. Visto desde cualquier punto de vista, ninguna persona que no fuera un mensajero de Dios habría anunciado públicamente que había sido censurado tan severamente por su desliz. Habría bastado para cualquier otro gran hombre reconocer su error y evitar cualquier repetición en el futuro. Sin embargo, con el Mensajero de Dios ﷺ, las cosas adquieren otras proporciones. Ninguna persona que no fuera el Mensajero de Dios ﷺ podría haber tenido el valor, en las circunstancias que enfrentaba el Islam, de hacer esta declaración, desafiando con ella a los señores de los Quraysh, que se enorgullecían mucho de su linaje, poder y riqueza.

The first action he took was to announce these instructions and the reproof in public. This in itself is something very great. Taken from any point of view, no person other than a messenger from God would have announced in public that he had been censured so strongly for his slip. It would have been enough for any other great man to recognize his mistake and to avoid any repetition in the future. With God’s Messenger however, things acquire different proportions. No person other than God’s Messenger could have had the courage, in such circumstances as Islam was facing, to make this declaration, challenging with it the masters of the Quraysh, who were very proud of their lineage, power and wealth.

Estas eran, en aquel tiempo, las únicas consideraciones de alguna importancia en la sociedad de La Meca, donde la gente se preguntaba: «¿Por qué no fue revelado este Qur’ān a algún gran hombre de las dos ciudades?» (43: 31) Por supuesto, conocían la genealogía de Muĥammad ﷺ, y que descendía de la familia más noble de Arabia. Sus antepasados eran señores de La Meca. Sin embargo, plantearon la pregunta porque el propio Muĥammad ﷺ no ocupaba una posición de poder en La Meca antes de su profecía.

These were, at the time, the only considerations of any importance in Makkan society, where people wondered: “Why was this Qur’ān not revealed to some great man from the two towns?” (43: 31) They were, of course, aware of Muĥammad’s lineage, and that he was a descendant of the noblest family in Arabia. His ancestors were masters of Makkah. They nonetheless asked the question because Muĥammad himself did not occupy a position of power in Makkah before his prophethood.

Desde entonces, los valores vinculados a este gran principio se han vuelto supremos. Sin embargo, su predominio no fue en modo alguno fácil, ni en la sociedad árabe ni en la mente de los propios musulmanes. A través de sus acciones y directrices, teñidas por el profundo efecto que las instrucciones divinas de esta sūrah dejaron en él, el Profeta ﷺ logró implantar este principio básico del Islam en las conciencias de sus Compañeros y en la vida de la sociedad islámica que había establecido. Cuidó de su nueva planta con un cuidado incansable hasta que echó raíces profundas y extendió sus ramas ampliamente.

Since then the values attached to this great principle have become supreme. Their ascendancy, however, was by no means easy, neither in the Arabian society, nor in the minds of the Muslims themselves. Through his actions and directives, coloured by the profound effect the divine instructions in this sūrah left on him, the Prophet was able to implant this basic Islamic principle into his Companions’ consciences and into the life of the Islamic society he had established. He looked after his new plant with unfailing care until it had established deep roots and spread its branches wide.

Por eso este principio se mantuvo durante siglos como el principio rector de la comunidad musulmana.

Hence why this principle remained for centuries the guiding principle of the Muslim community.

Después de este incidente, el Profeta ﷺ siempre recibía calurosamente a Ibn Umm Maktūm.

After this incident the Prophet always welcomed Ibn Umm Maktūm warmly.

Cada vez que se encontraba con él, decía: «¡Bienvenido, hombre por cuya causa mi Señor me reprendió!». En dos ocasiones, designó a aquel como su lugarteniente en Madinah cuando él mismo tenía que ausentarse.

Whenever he met him, he said: “Welcome to the man for whose sake my Lord reproved me.” Twice, he appointed him as his deputy governor in Madinah when he himself had to be away.

El Profeta ﷺ casó a su propia prima Zaynab bint Jaĥsh, del clan de Asad, con su antiguo esclavo Zayd ibn Ĥārithah. El matrimonio siempre ha sido un asunto muy delicado, y lo era especialmente en la Península Arábiga en aquella época. El motivo del Profeta ﷺ era asestar un golpe mortal a todos los valores y normas sociales basados en consideraciones mundanas.

The Prophet married his own cousin Zaynab bint Jaĥsh of the Asad clan to his former slave Zayd ibn Ĥārithah. Marriage has always been a very delicate issue, and it was particularly so in the Arabian Peninsula at that time. The Prophet’s motive was to deal a deadly blow to all the social values and standards based on worldly considerations.

Con esta instrucción divina y la guía del Profeta, el renacimiento de la humanidad se llevó a cabo de una manera única. Así surgió una nueva sociedad, que tomó sus valores y normas del cielo, y vivió en la tierra sin verse limitada por las restricciones terrenales. Este es el mayor milagro del Islam: un milagro que no podría haberse producido sino por la voluntad de Dios y a través de las acciones del Profeta ﷺ. Este milagro es, en sí mismo, una prueba de que el Islam es una religión revelada por Dios, y de que el hombre que nos la transmitió es Su Mensajero ﷺ.

With this divine instruction and the Prophet’s guidance, the rebirth of humanity was accomplished in a unique manner. Thus a new society came into existence, which imported its values and standards from heaven, and lived on earth, unhampered by earthly restrictions. This is the greatest miracle of Islam; a miracle which could not have happened except by God’s will, and through the Prophet’s actions. This miracle is, in itself, proof that Islam is a religion revealed by God, and that the man who conveyed it to us was His Messenger.

Fue voluntad divina que el liderazgo de la sociedad islámica, tras la muerte del Profeta ﷺ, fuera asignado sucesivamente a Abū Bakr y `Umar, los dos que más conscientes estaban de la verdadera naturaleza del Islam y más vivamente impresionados por la guía del Profeta ﷺ. En efecto, Abū Bakr y `Umar superaron a todos los demás en su amor por el Profeta ﷺ y en su determinación de seguir muy de cerca sus pasos.

It was divine will that leadership of the Islamic society, after the Prophet’s death, should be assigned successively to Abū Bakr and `Umar, the two who were most keenly aware of the true nature of Islam and most vividly impressed by the Prophet’s guidance. Indeed, Abū Bakr and `Umar surpassed everyone else in their love for the Prophet and determination to follow very closely in his footsteps.

Abū Bakr era bien consciente del propósito del Profeta al confiar el mando del ejército a Usāmah. Su primera medida tras convertirse en califa fue enviar al ejército que había reunido el Profeta y que estaba al mando de Usāmah, para que cumpliera su misión original. Abū Bakr, el califa, acompañó al ejército hasta las afueras de Madinah para despedirlo. Fue una escena singular: Usāmah sobre su caballo mientras Abū Bakr caminaba. Usāmah, el joven comandante, se sintió avergonzado de que él fuera montado mientras el califa, un hombre mayor, iba a pie. Le suplicó a Abū Bakr que montara, o de lo contrario caminaría a su lado. Abū Bakr se negó, diciendo: "No caminarás y yo no montaré. No me hará ningún daño caminar durante una hora si mi caminar es por la causa de Dios". Abū Bakr sentía que necesitaba a `Umar para que le ayudara a cargar con las responsabilidades del gobierno. Sin embargo, `Umar era un soldado en el ejército de Usāmah, por lo que tenía que pedirle permiso a Usāmah para liberarlo. Así pues, el califa, el Jefe de Estado, le dijo a su comandante: "Si crees que puedes prescindir de `Umar para que me ayude, ¡entonces haz el favor!". ¡Qué petición! Es la cima de la generosidad, alcanzable solo por voluntad de Dios, por personas bien formadas por el Mensajero de Dios ﷺ.

La segunda parte de la sūrah se maravilla de la arrogancia del hombre cuando da la espalda a la fe verdadera. Se maravilla de cómo el hombre olvida su humilde origen y de cómo permanece totalmente ajeno al cuidado que Dios ha tenido con él y a Su poder absoluto sobre cada etapa de su existencia, tanto en esta vida como en la otra. En su ingratitud, el hombre no cumple ninguno de sus deberes para con su Señor, quien lo ha creado y lo sustenta y quien le pedirá cuentas por sus actos: «¡Muera el hombre! ¡Qué ingrato es! ¿De qué lo creó? De una gota de esperma. Lo creó y lo proporcionó».

The second part of the sūrah wonders at man’s conceit as he turns his back on the true faith. It wonders at how man forgets his humble origins, and how he remains totally oblivious of the care God has taken of him and His complete power over every stage of his existence, both in this life and in the hereafter. In his ingratitude man fulfils nothing of his duties towards his Lord, who has created and sustained him and who will hold him to account for his actions: “Perish man! How ungrateful he is! Of what did God create him? Of a drop of sperm. He created him and proportioned him.

Le facilita el camino. Luego le hace morir y lo pone en su tumba. Ciertamente, Él lo resucitará cuando quiera. Pero, de ninguna manera, el hombre ha cumplido Sus mandatos.” (Versículos 17-23)

He makes his path smooth for him. He then causes him to die and puts him in his grave. He will surely bring him back to life when He pleases. But by no means has man fulfilled His bidding.” (Verses 17-23)

«¡Que perezca el hombre!» Merece morir. La forma de expresión empleada también aumenta el sentido de horror que suscita esta actitud abominable. «¡Qué ingrato es!» Niega rotundamente las exigencias de su creación. Si hubiera sido consciente de estas exigencias, habría estado humildemente agradecido a su Señor, que lo creó. No habría mostrado tal soberbia y habría recordado el final que con certeza le aguarda.

“Perish man!” He deserves to die. The mode of expression employed also adds to the sense of horror excited by this abominable attitude. “How ungrateful he is!” He strongly denies the claims of his creation. Had he been mindful of these claims he would have been humbly grateful to his Lord who created him. He would not have shown such conceit and he would have remembered the end he is certain to meet.

Ciertamente, ¿cómo puede el hombre ser tan arrogante y soberbio? ¿De qué cosa origen es? "¿De qué cosa lo ha creado?" (versículo 18). Su origen es muy humilde, sin valor alguno salvo por la gracia de Dios. "De una gota de esperma. Lo creó y lo proporcionó." (versículo 19). Una gota de esperma sin importancia; ese es el comienzo del hombre. Dios, el Creador, luego lo proporcionó. El verbo árabe que aquí se emplea, qaddara, denota una proporción precisa y meticulosa. También denota conferir peso y valor. Así ha sido creado el hombre, honrado y elevado desde su humilde origen hasta una posición elevada en la que todo el mundo ha sido puesto a su disposición.

A continuación, la sūrah invita al ser humano a reflexionar sobre su alimento y el de su ganado, que es una de las muchas cosas que Dios le ha provisto: "Que el hombre reflexione sobre el alimento que come: cómo Nosotros derramamos la lluvia en abundancia, y hendimos la tierra en grietas; cómo hacemos brotar el grano, las uvas y la vegetación fresca, el olivo y la palmera, los jardines de densa arboleda, los árboles frutales y los verdes pastos, para que vosotros y vuestro ganado disfrutéis." (Versículos 24-32)

Next, the sūrah invites man to reflect upon his food and that of his cattle, which is one of the great many things God has provided for him: “Let man reflect on the food he eats: how We pour down the rain in torrents, and cleave the earth in fissures; how We bring forth the corn, the grapes, and the fresh vegetation, the olive and the palm, the dense-treed gardens, the fruit trees and the green pastures, for you and your cattle to delight in.” (Verses 24-32)

Esta es la historia completa del alimento del hombre, narrada aquí etapa por etapa. Que el hombre reflexione:

This is the full story of man’s food, related here stage by stage. Let man reflect:

¿Desempeña él algún papel significativo en ello? ¿Puede determinar o cambiar su curso?

does he play any significant role in it? Can he determine or change its course?

Ciertamente, la misma mano que le dio la vida ha dispuesto también el alimento que le sostiene.

Indeed, the same hand which has brought him to life has brought forth the food which sustains him.

«Que el hombre reflexione sobre la comida que ingiere.» (versículo 24) La comida, la primera necesidad de la vida humana, merece algunas reflexiones. Se pone a disposición día tras día con facilidad. Pero detrás de todo esto hay una historia sencilla y maravillosa. Sin embargo, tal sencillez hace que el hombre olvide su maravilla. No obstante, es tan milagrosa como la propia creación del hombre. Cada paso está determinado por la Voluntad Suprema que crea al hombre.

“Let man reflect on the food he eats.” (Verse 24) Food, the first necessity of human life, deserves a few thoughts. It is made readily available day after day. But behind all this is a simple and wonderful story. Yet such simplicity makes man forget its wonder. Nevertheless, it is as miraculous as man’s own creation. Every step is determined by the Supreme Will that creates man.

«Que Nosotros derramamos el agua a torrentes.» (Versículo 25) La lluvia que cae a torrentes es un hecho conocido por todo ser humano, dondequiera que viva, independientemente de su nivel de experiencia o conocimiento. Por ello, se menciona en esta exhortación dirigida a todos los seres humanos. A medida que el conocimiento del hombre ha aumentado, ahora es capaz de apreciar con mayor plenitud el significado de este versículo. Sabe que algo sucedió mucho antes de que se estableciera el fenómeno diario de la lluvia. Quizás la teoría más cercana a la verdad sobre la formación de los océanos, cuya agua se evapora y luego regresa en forma de lluvia, sostiene que se formaron en algún lugar por encima de la tierra y luego cayeron a torrentes. Un científico contemporáneo dice sobre este tema:

Pero cuando suene la estridente explosión, ese día cada uno huirá de su hermano, de su madre y de su padre, de su esposa y de sus hijos, pues ese día cada uno de ellos tendrá sus propias preocupaciones que le bastarán. Algunos rostros ese día estarán resplandecientes, sonrientes y alegres. Otros rostros ese día estarán cubiertos de polvo, velados por la oscuridad. Estos serán los rostros de los incrédulos, los endurecidos en el pecado. (Versículos 33-42)

But when the stunning blast is sounded, on that day everyone will forsake his brother, his mother and his father, his wife and his children: for each one of them will on that day have enough preoccupations of his own. Some faces on that day shall be beaming, smiling and joyful. Some other faces on that day shall be covered with dust, veiled with darkness. These shall be the faces of the unbelievers, the hardened in sin. (Verses 33-42)

Este es el fin de todo deleite y disfrute. Encaja perfectamente con la planificación y el diseño que abarcó cada etapa del desarrollo del hombre. El final aquí presentado encaja perfectamente con la escena del comienzo de la sūrah, que muestra a alguien que se acerca con celo y con temor en el corazón, y a otro que se considera autosuficiente y da la espalda a la guía divina. Aquí tenemos una exposición de su situación ante la mirada de Dios.

This is the end of all delight and enjoyment. It fits perfectly with the planning and designing which included every stage of man’s development. The end portrayed here fits perfectly with the scene at the beginning of the sūrah which shows someone coming forward with zeal and with a feeling of fear in his heart, and another considers himself self-sufficient and turns away from divine guidance. Here we have an exposition of their standing in God’s view.

«El estruendo ensordecedor» es la traducción más cercana de un término árabe, al-şākhkhah, que tiene un tono muy agudo; casi perfora los oídos. Este efecto simplemente nos prepara para la escena siguiente, en la que vemos que «cada uno huirá de su hermano, de su madre y de su padre, de su esposa y de sus hijos». (Versículos 34-36) Vínculos así entre una persona y sus parientes más cercanos no pueden romperse en el curso normal de los acontecimientos. Sin embargo, el estruendo ensordecedor destruye estos mismos lazos y los lanza por los aires.

‘The stunning blast’ is the nearest translation of an Arabic term, al-şākhkhah, which carries a very sharp tone; it almost pierces the ears. This effect simply prepares us for the following scene in which we see “everyone will forsake his brother, his mother and his father, his wife and his children.” (Verses 34-36) Such ties between a person and his nearest relations cannot be severed in the normal course of events. Yet the stunning blast destroys these very links and throws them up into the air.