El árbol de la fe islámica, en su forma real, limpia y pura, estaba siendo plantado en la tierra. Resultaba totalmente ajeno al estado de ignorancia imperante, o yahiliyya, no solo en la Península Arábiga sino en todo el globo. En efecto, existía un gran abismo entre él y la forma desviada y descolorida de la fe abrahámica, mezclada con supersticiones locales, que sostenían los idólatras árabes. Lo que Muhammad ﷺ predicaba era una fe clara, directa, sencilla, pero a la vez completa y profunda, plenamente en línea con la fe pura original predicada por Abraham, pero con un nivel de perfección acorde con que es el último mensaje para la humanidad, dirigido a ella en su etapa de madurez y que permanecería intacto hasta el fin de los tiempos. Tomemos, por ejemplo, la noción de múltiples divinidades que asigna asociados a Dios: en este aspecto, los árabes adoraban a ángeles, estatuas, a los genios y a espíritus. Sus creencias eran una mezcolanza de nociones corruptas y huecas. Compárense estas con la noble imagen que el Corán traza de Dios y de Su majestuoso poder que cuida de cada criatura. El abismo que separa ambas cosas es inmenso.
The tree of the Islamic faith, in its real, clean and pure form, was being planted on earth. It was totally unfamiliar to the prevailing state of ignorance, or jahiliyyah, not only in the Arabian Peninsula but throughout the globe. Indeed there was a great gulf between it and the deviant and colourless form of the Abrahamic faith, mixed with local superstitions, which the Arab idolaters upheld. What Muhammad (peace be upon him) advocated was a clear, straightforward, simple, yet comprehensive and profound faith that was fully in line with the original pure faith preached by Abraham, but to a standard of perfection that fits its being the last message to mankind, addressing them in their stage of maturity and remaining intact to the end of time. Take, for example, the notion of multiple deities that assigns partners to God: in this respect, the Arabs worshipped angels, statues, the jinn and spirits. Their beliefs were a medley of corrupt and hollow notions. Compare these with the noble picture the Qur’an paints of God and His majestic power that takes care of every creature. The gulf between the two is immense.
De igual modo, es enorme la distancia entre el sistema de clases que prevalecía en Arabia, el carácter clerical de su religión y el monopolio de privilegios, como la custodia de la Ka'bah, por un lado, y la igualdad de todas las personas que predicaba el Islam y la relación directa de cada individuo con Dios, tal como lo explica el Corán, por otro. Asimismo, la moral que defendió el Profeta Muhammad ﷺ estaba a años luz de los valores que prevalecían en la sociedad de la yahiliyyah en Arabia.
Similarly wide is the gulf between the class system that prevailed in Arabia, the clerical nature of its religion and the monopoly of privileges, such as custodianship of the Ka(bah, on the one hand and the equality of all people preached by Islam and every individual’s direct relation with God as explained in the Qur’an on the other. Likewise, the morality advocated by the Prophet Muhammad was a world apart from the values that prevailed in Arabia’s jahiliyyah society.
Esta gran brecha entre la nueva fe y las creencias, valores y prácticas de los Quraysh fue suficiente para provocar un enfrentamiento directo entre ambos bandos. Sin embargo, había otros factores que quizás resultaban más graves para los Quraysh que la cuestión de la fe. Por ejemplo, había factores sociales, algunos de los cuales les llevaron a sugerir lo que se relata en el Corán: "Y dicen: '¿Por qué no fue revelado este Corán a algún gran hombre de las dos ciudades?'" (43: 31). Las dos ciudades mencionadas aquí son La Meca y Ta'if. A pesar de que el Profeta ﷺ descendía de la familia más noble de los Quraysh, el mero hecho de que no fuera el jefe de su clan hacía muy difícil que sus jefes aceptaran su liderazgo. En aquel entorno social, la posición dentro de la propia clan era de suma importancia.
This great gulf between the new faith and the Quraysh’s beliefs, values and practices was sufficient to bring about direct conflict between the two camps. There were, however, other factors which perhaps were, to the Quraysh, more serious than the issue of faith. There were, for example, social factors, some of which prompted them to suggest what is reported in the Qur’an: “ They also say, 'Why was not this Quran revealed to some great man of the two cities?”' (43: 31) The two cities mentioned here are Makkah and Ta’if. Despite the fact that the Prophet was a descendent of the noblest family in the Quraysh, the very fact that he was not the chief of his clan made it very difficult for their chiefs to accept his leadership. In that social environment, position in one’s clan was of paramount importance.
Los factores familiares también desempeñaron su papel. Vemos una gran significación en el hecho de que 'Amr ibn Hisham, más conocido como Abu Yahl, se negó obstinadamente a aceptar la verdad del mensaje islámico, a pesar de estar convencido de ella, porque el Profeta ﷺ que lo predicaba pertenecía al clan de 'Abd Manaf.
Family factors also played their part. We see such significance in the fact that ‘Amr ibn Hisham, better known as Abu Jahl, stubbornly refused to accept the truth of the Islamic message, despite his being certain of it, because the Prophet preaching it belonged to the ‘Abd Manaf clan.
Esto se relata en la historia de Abu Jahl, Abu Sufyan y al-Akhnas ibn Shariq, quienes salieron por separado, durante tres noches consecutivas, a escuchar al Profeta ﷺ recitar el Corán. Cada mañana, se encontraban de regreso a casa y comenzaban a reprocharse mutuamente, prometiendo que nunca volverían a hacerlo, no fuera que sus acciones animaran a otros a escuchar el Corán. Cuando al-Akhnas le preguntó a Abu Jahl qué opinaba de lo que había oído recitar a Muhammad ﷺ, este respondió: «Hemos competido con el clan de Abd Manaf por los honores: ellos daban de comer a los pobres, y nosotros hicimos lo mismo; ellos prestaban generoso apoyo a quienes lo necesitaban, y nosotros hicimos lo mismo. Cuando estábamos juntos, al mismo nivel, como dos caballos de carreras que corren cabeza con cabeza, ellos dijeron que uno de los suyos era un Profeta que recibía revelaciones desde lo alto. ¿Cuándo podremos alcanzar tal honor? Por Dios, nunca creeremos en él».1
This is recounted in the story ofAbu Jahl, Abu Sufyan and al-Akhnas ibn Shariq who each went out individually, on three consecutive nights, to listen to the Qur’an being recited by the Prophet. Every morning, they met on their way back home and started blaming each other, pledging that they would never do this again, lest their actions encourage others to listen to the Qur’an. When al-Akhnas asked Abu Jahl what he thought of what he heard Muhammad reciting, the latter answered: “We have competed with the clan of (Abd Manaf for honours: they fed the poor, and we did the same; they provided generous support to those who needed it and we did the same. When we were together on the same level, like two racehorses running neck and neck, they said that one of their number was a Prophet receiving revelations from on high! When can we attain such an honour? By God, we shall never believe in him.”1
Existían también otros intereses y factores psicológicos empeñados en arrancar este nuevo árbol antes de que pudiera afianzar sus raíces y extender sus ramas. Tales esfuerzos se intensificaron especialmente una vez que el nuevo mensaje pasó de la prédica privada e individual a la etapa pública y abierta, exponiendo los rasgos esenciales de la nueva fe, el islam. El Corán habló en términos claros, mostrando lo absurdo del politeísmo y de sus concepciones y tradiciones desviadas.
There were also other interests and psychological factors determined to uproot this new tree before it could firmly establish its roots and stretch forth its branches. Such efforts were particularly heightened once the new message had moved on from private and individual advocacy to the open, public stage, outlining the essential features of the new faith, Islam. The Qur’an spoke in clear terms, showing the absurdity of polytheism and its deviant concepts and traditions.
A pesar de su posición como Profeta que recibía revelaciones desde lo alto, Muhammad ﷺ era un hombre que experimentaba sentimientos humanos normales. Sufrió una oposición tan decidida que culminó en una lucha abierta contra él, su mensaje y el pequeño grupo de sus seguidores. Él y sus Compañeros no podían evitar oír las falsas acusaciones que los incrédulos le dirigían. “Dicen: ‘Ciertamente está loco’”. (Versículo 51) Esta fue solo una de las muchas formas de burla que le dirigieron, como se relata en el Corán. Tales burlas, sumadas al abuso y la persecución que muchos de sus seguidores sufrieron a manos de sus propios familiares y miembros de su clan, afligieron profundamente a Muhammad ﷺ, Mensajero de Dios.
His position as a Prophet receiving revelations from on high notwithstanding, Muhammad was a man who experienced normal human feelings. He was at the receiving end of such determined opposition that culminated in an all out fight against him, his message and the small band of his followers. He and his Companions could not help but hear the false allegations the unbelievers levelled at him. “ They say, ‘He is surely mad. (Verse 51) This was but one of the many types of ridicule they levelled on him, as is reported in the Qur’an. Such ridicule, added to the abuse and persecution many of his followers suffered at the hands of their own relatives and clansmen, pained Muhammad, God’s Messenger, greatly.
Vemos en las suras mequinas cómo Dios brinda Su abundante cuidado a Su Mensajero y a este pequeño grupo de seguidores, consolándolo y encomiándolo a él y a quienes aceptaron su mensaje. En este sentido, Dios da relevancia al aspecto moral encarnado en el mensaje islámico y en su portador, Muhammad ﷺ. Refuta lo que los incrédulos alegaban acerca de él. Tranquiliza a los creyentes perseguidos asegurándoles que Él está de su lado, de modo que no tienen por qué preocuparse por sus enemigos, por poderosos y ricos que parezcan.
We see in Makkan surahs how God bestows His abundant care on His Messenger and this small group of followers, consoling and commending him and those who accepted his message. In this respect, God gives prominence to the moral aspect embodied in the Islamic message and its bearer, Muhammad (peace be upon him). He refutes what the unbelievers alleged about him. He reassures the persecuted believers that He is on their side, so they do not have to think about their enemies, powerful and wealthy as they may seem.
Vemos en esta sura muchos ejemplos de cómo Dios consuela y tranquiliza al Profeta ﷺ: «Nun. Por la pluma y por lo que escriben, tú no eres, por la gracia de tu Señor, un loco. Y ciertamente tendrás una recompensa que nunca se agotará. Sin duda, tu carácter es sublime». (Versículos 1-4) También dice de los creyentes: «Para los que temen a Dios habrá jardines de delicias junto a su Señor. ¿Vamos a tratar a los que se someten a Nosotros como tratamos a los culpables? ¿Qué os pasa? ¿Con qué criterio juzgáis?». (Versículos 34-36)
De uno de los enemigos más destacados del Profeta ﷺ, Dios dice: «No obedezcas a ningún despreciable jurador, calumniador, que va difundiendo chismes, obstructor del bien, agresor, pecador, cruel y, además de todo eso, inclinado al mal. Solo porque tiene riquezas e hijos, cuando se le recitan Nuestras revelaciones, dice: "¡Fábulas de los antiguos!". Le marcaremos la trompa». (Versículos 10-16)
Luego, el Todopoderoso habla de la lucha contra quienes niegan la verdad en general: «Déjame, pues, a Mí a los que niegan esta revelación. Los iremos llevando a la ruina paso a paso, por caminos que ellos no conocen. Les daré más tiempo: Mi plan es verdaderamente firme». (Versículos 44-45)
Esto es distinto del castigo de la otra vida, cuando los arrogantes serán humillados: «El día en que las cosas se pongan tan graves, se les pedirá que se postren, pero no podrán hacerlo. Tendrán los ojos bajos, y la ignominia los cubrirá por completo. Se les invitaba a postrarse cuando estaban a salvo». (Versículos 42-43)
We find in this surah many examples of how God comforts and reassures the Prophet: “Nun. By the pen, by all they write, you are not, by your Lord's grace, a madman. And indeed you shall have a never-ending reward. Most certainly, yours is a sublime character." (Verses 1—4) He also says of the believers: “For the God-fearing there shall be gardens of bliss with their Lord. Should We treat those who submit themselves to Us as We treat the guilty? What is the matter with you? On what basis do you judge?" (Verses 34-36) Of one of the Prophet s more prominent enemies, God says: “Pay no heed to any contemptible swearer, slanderer, going about with defaming tales, hinderer of good, aggressor, sinful, cruel and, on top of all that, given to evil. Just because he has wealth and children, when Our revelations are recited to him, he says, Fables of the ancients!' We shall brand him on the snout." (Verses 10-16) The Almighty then speaks about the war against those who deny the truth generally: “ Therefore, leave to Me those who deny this revelation. We shall bring them low, step by step, in ways beyond their knowledge. I will allow them more time: My scheme is truly firm." (Verses 44-^45) This is different from the punishment of the hereafter when the arrogant will be humiliated: “On the day when matters become so dire, they will be asked to prostrate themselves, but they will not be able to do so. Their eyes will be downcast, with ignominy overwhelming them. They were invited to prostrate themselves when they were safe." (Verses 42-43)
La sura cita el ejemplo de aquellas personas que tenían un huerto, pero que fueron demasiado codiciosas. Esto sirve de advertencia dirigida contra los ancianos de los Quraysh, quienes, sintiéndose poderosos a causa de su riqueza y de sus familias, conspiraron contra el nuevo mensaje, tratando de derribarlo. Al final, la sura ordena al Profeta ﷺ que permanezca firme en la adversidad:
The surah cites the example of those people who had a garden, but were too greedy. This serves as a warning directed against the elders of the Quraysh who, feeling powerful on account of their wealth and families, schemed against the new message, trying to bring it down. At the end, the surah enjoins the Prophet to remain steadfast in adversity:
«Así pues, espera con paciencia el juicio de tu Señor, y no seas como el hombre de la ballena…(versículo 48)
“So, await in patience your Lord's judgement; and do not be like the man in the whale..(Verse 48)
Mediante tales consuelos, alabanzas y garantías, junto con temibles advertencias y un ataque sin concesiones contra los incrédulos, es el propio Dios quien toma parte en la lucha. Podemos percibir los rasgos de aquel período en que los creyentes eran pocos, débiles, sufrían persecución y penurias, y se enfrentaban a un empeño decidido por arrancar de raíz el árbol de su nueva fe. En el estilo de la sura, en las palabras que emplea y en sus temas, identificamos ciertos rasgos del entorno en el que funcionó el nuevo mensaje.
Through such comforting, praise and reassurance, coupled with fearsome warnings and an uncompromising attack on the unbelievers, God Himself takes up the fight. We can discern the features of that period when the believers were few, weak, suffering persecution and hardship and facing a determined effort to uproot the tree of their new faith. In the surah's style, the words it uses and in its themes we identify certain features of the environment in which the new message functioned.
En esencia, se caracterizaba por concepciones ingenuas, preocupaciones mezquinas y la ausencia de todo pensamiento profundo.
Essentially, it was characterized by naive concepts, petty concerns, and the lack of any profound thinking.
Tal ingenuidad se observa en los métodos groseros de los incrédulos para contrarrestar el mensaje del Profeta. Lo describen como un loco, pero esta acusación carece incluso de la más elemental delicadeza. Es un insulto burdo lanzado por gente tosca, sin refinamiento y de malos modales.
Such naivety is seen in the unbelievers’ crude methods to counter the Prophets message. They describe him as a madman, but this is an allegation that lacks even elementary tact. It is crude abuse levelled by uncouth, unrefined and ill-mannered people.
Su ingenuidad se pone de manifiesto en la forma en que Dios refuta sus falsas acusaciones. En primer lugar, la línea que adopta es la más adecuada a sus propias circunstancias: «No estás, por la gracia de tu Señor, loco. Y ciertamente tendrás una recompensa que nunca se agotará. Sin duda, tu carácter es sublime. Pronto verás, como ellos verán, cuál de vosotros es el que padece aflicción» (versículos 2-6). En segundo lugar, la sura añade una advertencia clara: «No obedezcas, pues, a los que niegan la verdad. Ellos desearían que transigieras con ellos, para que también ellos transigieran» (versículos 8-9). En tercer lugar, la refutación vuelve sus palabras injuriosas contra uno de los suyos:
Their naivety is brought into focus by the way God refutes their false allegations. First of all, the line it takes is the most suited to their own conditions: “You are not, by your Lord's grace, a madman. And indeed you shall have a never-ending reward. Most certainly, yours is a sublime character. You shall before long see, as they will see, which of you is the one afflicted." (Verses 2-6) Secondly, the surah adds a clear warning: “So pay no heed to those who deny the truth. They would love that you compromise with them, so that they will also compromise? (Verses 8-9) Thirdly, the refutation turns their abusive words against one of their own number:
«Y no hagas caso a ningún juramentado despreciable, calumniador que anda difundiendo chismes, impedidor del bien, agresor, pecador, cruel y, además de todo eso, de origen vil? (Versículos 10-13) En cuarto lugar, la atención aumenta a medida que la sura narra la historia de los dueños de un huerto que carecían de toda delicadeza a pesar de su riqueza. En su arrogancia, se susurran unos a otros que se asegurarán de que ningún pobre pueda entrar en su huerto para perturbar su cosecha.
“Furthermore, pay no heed to any contemptible swearer, slanderer, going about with defaming tales, hinderer of good, aggressor, sinful, cruel and, on top of all that, given to evil? (Verses 10-13) Fourthly, the focus increases as the surah tells the story of those owners of a garden who lacked all refinement despite their wealth. In their arrogance, they whisper to each other that they will make sure that no poor people will be allowed into their garden to disrupt their harvest.
Además, la ingenuidad de los incrédulos queda claramente patente en el argumento que se les plantea: "¿O tenéis un libro divino que estudiáis, y en el que halláis que tendréis todo lo que elijáis? ¿O habéis recibido juramentos solemnes, vinculantes para Nosotros hasta el Día de la Resurrección, de que obtendréis lo que vosotros mismos decidáis? Pregúntales cuál de ellos respaldará esto". (Versículos 37-40)
Furthermore, the unbelievers’ naivety is clearly shown in the argument put to them: “Or have you a divine book which you study, and in which you find that you shall have all that you choose? Or have you received solemn oaths, binding on Us till the Day of Resurrection, that you will get whatever you yourselves decide? Ask them which of them will vouch for this? (Verses 37-40)
Vemos todas estas características a través de las expresiones empleadas en la sura.
We see all these features through the expressions used in the surah.
Son de utilidad en nuestro estudio de los acontecimientos que tuvieron lugar durante la vida del Profeta ﷺ y al seguir el progreso del mensaje islámico.
They are of benefit in our study of the events that took place during the Prophet’s lifetime and as we follow the progress of the Islamic message.
Explican cómo el Corán elevó aquel entorno social y a la comunidad musulmana hacia el final de la misión del Profeta ﷺ, y cuán lejos quedó la comunidad musulmana de aquella tosquedad e ingenuidad. Para apreciar el enorme abismo entre ambas situaciones basta con estudiar el modo de dirigirse que el Corán adopta al hablar a la comunidad musulmana de entonces. También es necesario observar los cambios en la situación de aquella comunidad musulmana, en sus preocupaciones, sentimientos y actitudes, producidos en no más de 20 años, un período que apenas es un parpadeo en la vida de las naciones. Un cambio tal en el tejido social de la comunidad fue tanto profundo como firmemente establecido, y, sin embargo, se logró en tan poco tiempo. Ello permitió a esa comunidad asumir el liderazgo de la humanidad, alcanzando al mismo tiempo un nivel sublime de moralidad que ningún otro liderazgo humano ha alcanzado jamás.
They explain how the Qur’an elevated that social environment and the Muslim community towards the end of the Prophet’s mission, and how far removed from such crudeness and naivety the Muslim community became. To appreciate the wide gulf between the two situations we only need to study the mode of address the Qur’an adopts in speaking to the Muslim community at the time. We need also to look at the changes in the situation of that Muslim community, its concerns, feelings and attitudes brought about within no more than 20 years, a period that is no more than a glance in the life of nations. Such a change in the social fabric of the community was both profound and firmly established, yet accomplished in such a short time. It enabled that community to assume mankind’s leadership, attaining at the same time a sublime standard of morality that no other human leadership has ever attained.
Fue una norma única por la propia naturaleza de la fe que predicaba, por sus efectos prácticos en la vida humana, por su amplia visión que contempla a toda la humanidad con amor y compasión, y por su capacidad para satisfacer todas las necesidades de la comunidad:
It was a unique standard in the very nature of the faith it preached, its practical effects on human life, its broad outlook that views all mankind with love and compassion, and its meeting all the community’s needs:
emocional, intelectual y social.
emotional, intellectual and social.
En definitiva, el progreso logrado fue milagroso, pues elevó a la comunidad desde tanta ingenuidad hasta un alto nivel de refinamiento y amplitud de miras. Fue una transformación tan enorme que implicó mucho más que una minoría convirtiéndose en mayoría o que los débiles se volvieran fuertes. Forjar el carácter e infundir profundidad en la forma de pensar de un pueblo es mucho más difícil que aumentar el número de personas y reunir ejércitos.
All in all, the progress so achieved was miraculous, elevating the community from such naivety to a high standard of refinement and broadness of vision. It was such an enormous transformation that entailed much more than a minority becoming the majority, or the weak becoming strong. Building character and imparting depth to a people’s way of thinking are far more difficult than just increasing numbers and marshalling armies.