La información que expusimos en la sura anterior, Al-Muddazzir (El Arropado), sobre la ocasión y el momento de su revelación, también se aplica a esta sura. Algunos relatos sugieren que fue la primera en ser revelada después de la sura 96, Al-Alaq (El coágulo), mientras que otros relatos sugieren que fue revelada después de que el mensaje islámico se hiciera público, cuando los incrédulos comenzaron con seriedad su campaña de persecución contra los creyentes.

The information we expressed in the previous surah, The Enfolded One, about the occasion and timing of its revelation, also applies to this surah. Some reports suggest that it was the first to be revealed after Surah 96, The Germ Cell, while other reports suggest that it was revealed after the Islamic message went public, when the unbelievers began their persecution campaign against the believers in earnest.

Al-Bujari menciona un relato de Yahya ibn Abi Kazir, quien dice que preguntó a Abu Salamah ibn Abd al-Rahman acerca de la primera revelación coránica. Él respondió que fue la sura Al-Muddaththir. "Le dije que la gente decía que era la sura 96, que comienza con 'Lee en el nombre de tu Señor'". Abu Salamah dijo que preguntó a Yabir ibn Abdullah sobre esto, y cuando Yabir respondió que era al-Muddaththir, le dijo lo mismo que le acababa de decir a él. Yabir respondió que solo le transmitía lo que el Profeta ﷺ mismo dijo a sus Compañeros: "Me retiré en soledad a Hira, y cuando terminé mi tiempo allí, descendí. Oí una llamada, miré a mi derecha y a mi izquierda, pero no vi nada. Fui a Jadiyah y dije: '¡Envuélvanme en una manta y viertan sobre mí agua fría!'. Así lo hicieron. Entonces recibí la revelación: '¡Oh, tú que te has envuelto en tu manto! Levántate y advierte. Glorifica la grandeza de tu Señor'". Yabir relata que oyó al Profeta ﷺ hablar sobre las primeras revelaciones. Dijo: "Mientras caminaba, oí una voz que venía del cielo. Alcé los ojos al cielo y vi al ángel que había venido a mí cuando estaba en Hira sentado en una silla entre el cielo y la tierra. Caí al suelo. Luego vine apresuradamente a mi gente, diciendo:

Al-Bukhari mentions a report by Yahya ibn Abl Kathir who says that he asked Abu Salamah ibn ‘Abd al-Rahman about the first Qur’anic revelation. He answered that it was Surah Al-Muddaththir. “I told him that people said that it was Surah 96, beginning with ‘Readin the name of your Lord.' Abu Salamah said that he asked Jabir ibn ‘Abdullah about this and when Jabir replied that it was al-Muddaththir, he said to him what you had just said. Jabir replied that he only gave me what the Prophet himself said to his Companions: ‘I went in seclusion at Hira’, and when I finished my time there, I came down. I heard a call, and I looked to my right and left but could see nothing. I came to Khadijah, saying: “Wrap me in a cloak and pour some cold water on me.” They did so. I then received the revelation: “You, wrapped in your cloak, arise and give warning Glorify your Lord's greatness." Jabir reports that he heard the Prophet speaking about early revelations. He said: “While I was walking, I heard a voice coming from the sky. I lifted my eyes to the sky and I saw the angel who came to me when I was at Hira’ sitting on a chair in between the sky and the earth. I fell to the ground. Then I came hurriedly to my people, saying:

«¡Envuélveme! ¡Cúbreme!» Entonces recibí la revelación: «¡Oh, tú que te has envuelto en tu manto! Levántate y advierte. Glorifica la grandeza de tu Señor; purifica tus vestiduras; y aléjate de toda impureza». Después llegaron más revelaciones, una tras otra.

‘Wrap me. Cover me.’ I then received the revelation: 'You, wrapped in your cloak, arise and give warning. Glorify your Lord's greatness; clean your garments; stay away from all filth' Then more revelations came in succession.

Comentando este hadiz, Ibn Kazir dice en su comentario al Corán: «Este es el relato aceptado. Significa que las revelaciones comenzaron antes de esto, debido a que el Profeta dijo: "Vi al ángel que vino a mí cuando estaba en Hira"». Ese ángel era, evidentemente, Gabriel, quien visitó al Profeta diciendo: «Lee en el nombre de tu Señor que ha creado; creó al hombre de un coágulo de sangre. Lee, pues tu Señor es el Más Generoso, que enseñó el uso de la pluma, enseñó al hombre lo que no sabía» {96:1-5}. Luego se produjo una pausa en la revelación, y después el ángel volvió a presentarse ante él. Para reconciliar los distintos relatos, decimos que la primera revelación que el Profeta recibió después de la pausa fue esta sura». Otro relato es el que transmite al-Tabarani por autoridad de Ibn Abbas: «Al-Walid ibn al-Mugira preparó comida para varias personas de los Quraish, y cuando habían terminado de comer, les preguntó qué pensaban de Muhammad ﷺ. Algunos dijeron que era un hechicero, pero otros dijeron que no. Unos dijeron que era un adivino, pero otros lo negaron. Otros más dijeron que era un poeta, pero otros objetaron. Entonces algunos dijeron que lo que decía era mera "hechicería transmitida desde tiempos antiguos". Todos estuvieron de acuerdo con esto. Cuando se informó al Profeta ﷺ de ello, se entristeció mucho. Se cubrió la cabeza y se envolvió. Dios le reveló: "Tú, envuelto en tu manto, levántate y advierte. Glorifica la grandeza de tu Señor; limpia tus vestiduras; apártate de toda impureza; no des esperando recibir más; y a tu Señor vuelve con paciencia" {Versículos 1-7}».

Commenting on this hadith, I bn Kathir says in his commentary on the Qur’an: “This is the accepted report. It means that revelations started before this, because of the Prophet saying, ‘I saw the angel who came to me when I was at Hira’.’ That angel was obviously Gabriel who visited the Prophet saying: 'Read in the name of your Lord who has created - created man out of a clinging cell mass} Read - for your Lord is the most Bountiful One, who has taught the use of the pen, taught man what he did not know} (96: 1-5) A lull in revelation then took place, and thereafter the angel again came to him. To reconcile the different reports we say that the first revelation the Prophet received after the lull was this surah." A different report is given by al-Tabarani on the authority of Ibn ‘Abbas: “Al-Walid ibn al-Mughlrah prepared food for a number of people from the Quraysh, and when they had finished their meal, he asked them what they thought of Muhammad. Some said that he was a sorcerer, but others said he was not. Some said he was a soothsayer, but others denied this. Others still said he was a poet, but yet others objected. Then some said that what he said was mere ‘sorcery handed down from olden times’. They all agreed to this. When the Prophet was informed of this, he felt very sad. He covered his head and wrapped himself up. God revealed to him: "You, wrapped in your cloak, arise and give warning. Glorify your Lord's greatness; clean your garments; stay away from all filth; do not hold up what you give away, showing it to be much; but to your Lord turn in patience." (Verses 1-7)

Este informe es casi idéntico al que se refiere a la sura anterior, Al-Muddazzir (El envuelto). Por lo tanto, no podemos estar en absoluto seguros de cuál de estas dos suras precedió a la otra, ni de en qué ocasión fue revelada cada una.

This report is almost identical to the one that refers to the preceding surah, The Enfolded One. Thus, we cannot be at all certain which of these two surahs preceded the other, or which was revealed on what occasion.

Sin embargo, un examen atento del texto de la sura sugiere que sus primeros siete versículos probablemente fueron revelados en los primeros días del mensaje islámico.

Yet a close look at the text of the surah suggests that its first seven verses were probably revealed in the very early days of the Islamic message.

Lo mismo puede decirse de los primeros nueve versículos de la Sura 73, La Envuelta. Ambas aperturas tenían como objetivo preparar al Profeta ﷺ para su gran tarea, especialmente cuando necesitaba salir a la luz pública y dirigirse a toda la comunidad con su mensaje. Entonces tendría que hacer frente a una fuerte oposición y a problemas agravados que exigían tales preparativos. Esto significaría que el resto de las dos suras fue revelado más tarde, cuando el Profeta ﷺ se enfrentó a un rechazo decidido y a falsas acusaciones de haber inventado su mensaje.

The same may be said of the first nine verses of Surah 73, The Enfolded One. Both openings aimed to prepare the Prophet for his great task, particularly when he needed to go public and address all the community with his message. He would then have to face strong opposition and compounded trouble that required such preparations. This would mean that the rest of the two surahs was revealed later, when the Prophet faced determined rejection and false accusations of fabricating his message.

No obstante, esto no descarta la otra posibilidad de que los comienzos de las dos suras fueran revelados junto con lo que les sigue. Esto con el fin de responder a la negación de los Quraysh y de consolar al Profeta ﷺ, que tomó en serio sus maquinaciones. Así, las dos suras serían como la Sura 68, La Pluma, que también se analiza en este volumen.

Nevertheless, this does not exclude the other possibility that the openings of the two surahs were revealed together with what followed them. This so as to reply to the denial by the Quraysh and to comfort the Prophet who took their scheming to heart. Thus, the two surahs would be like Surah 68, The Pen, which is also discussed in this volume.

Sin embargo, la sura comienza con una exhortación desde lo alto que asigna al Profeta una gran misión, una que le exigía levantarse de la cama y empezar a esforzarse: «¡Oh, tú que te has envuelto en tu manto! ¡Levántate y advierte!» (versículos 1-2). Se le ordena prepararse para su gran tarea, tomando las medidas que se le indican en la sura. «Glorifica la grandeza de tu Señor; purifica tus vestiduras; apártate de toda impureza; no des para recibir más; y, por tu Señor, sé paciente» (versículos 3-7). Al igual que en la sura anterior, esta directriz termina con la necesidad de ser paciente.

Be that as it may, the surah begins with an address from on high assigning a great mission to the Prophet, one that required he get out of bed and start striving: “ You, wrapped in your cloak, arise and give warning” (Verses 1-2) He is directed to prepare himself for his great task, taking the measures outlined to him in the surah'. “Glorify your Lord*s greatness; clean your garments; stay away from all filth; do not hold up what you give away, showing it to be much; but to your Lord turn in patience” (Verses 3-7) Like the one in the preceding surah, this directive ends with the need to be patient.

La sura incluye luego una fuerte advertencia a quienes niegan el Día del Juicio, amenazándolos con una guerra declarada directamente por Dios, en la misma línea que la advertencia dada en la sura anterior: "Cuando suene la trompeta, ese será un día de angustia, nada fácil para los incrédulos. Déjame a Mí solo con aquel a quien creé, a quien concedí vasta riqueza y los hijos a su lado, haciéndole la vida suave y fácil; y, sin embargo, él codicia que Yo le dé más. ¡No! Se ha opuesto obstinadamente a Nuestras revelaciones. Lo obligaré a soportar una penosa subida cuesta arriba." (Versículos 8-17)

The surah then includes a strong warning to those who deny the Day of Judgement, threatening them with a war directly waged by God, on the same lines as the warning given in the preceding surah: “When the trumpet is sounded that will be a day of anguish, far from easy for the unbelievers. Leave to me the one I created alone, to whom I have granted vast wealth, and sons by his side, making life smooth and easy for him; yet he greedily desires that I give him more. No! He has set himself stubbornly against Our revelations. I will constrain him to endure a painful uphill climb.” (Verses 8-17)

La sura hace una mención especial de esta persona, que era particularmente hostil al mensaje islámico, pero sin nombrarla. Pinta una imagen de sus maquinaciones contra el Islam, de la misma manera que hemos visto en la Sura 68. Puede ser que ambas suras hablen de la misma persona, que según se dice es al-Walid ibn al-Mughirah, aunque de esto hablaremos más adelante. La sura menciona la razón de la advertencia de Dios a esta persona: "Pensó y maquinó. ¡Maldito sea, cómo maquinó! De nuevo, ¡maldito sea, cómo maquinó! Miró a su alrededor, luego frunció el ceño y fulminó con la mirada, luego dio la espalda y se enorgulleció de su arrogancia, y dijo: 'Esto no es más que magia transmitida desde tiempos antiguos. ¡Esto no es sino palabra de un simple mortal!'" (Versículos 18-25) Luego la sura especifica su destino: "Lo arrojaré al fuego ardiente. ¡Ojalá supieras qué es el fuego ardiente! No deja nada y no perdona nada; aparece ante los hombres, custodiado por diecinueve." (Versículos 26-30)

The surah makes special mention of this person who was particularly hostile to the Islamic message, but without naming him. It paints an image of his scheming against Islam, in the same way as we have seen in Surah 68. It may be that both surahs talk of the same person, said to be al-Walid ibn al-Mughirah, but more of this later. The surah mentions the reason for Gods warning to this person: "He thought and he schemed. Damn him, how he schemed! Again, damn him, how he schemed! He looked around, then he frowned and glared, then he turned his back and gloried in his arrogance, and said, ‘This is just sorcery handed down from olden times! This is nothing but the word of a mere mortal!”* (Verses 18-25) The surah then specifies his destiny: ‘7 will cast him into the scorching fire. Would that you knew what the scorching fire is like! It leaves nothing, and spares nothing; it appears before mankind, guarded by nineteen.” (Verses 26-30)

El «fuego abrasador» y los diecinueve guardianes encargados de él suscitaron muchas preguntas por parte de los incrédulos, quienes además añadieron burlas y comentarios sarcásticos, y provocaron dudas entre quienes no estaban firmes en la fe. La sura expone la sabiduría de Dios al mencionar este número, ofreciéndonos un atisbo del mundo más allá de nuestra percepción y del hecho de que el conocimiento de ese mundo es un patrimonio exclusivo de Dios. Este atisbo arroja luz sobre algunos aspectos de la concepción islámica de ese mundo más allá: «No hemos designado como guardianes del fuego sino a los ángeles, y hemos hecho de su número una prueba para los incrédulos. Así, quienes han recibido las Escrituras se convencerán, y los creyentes aumentarán en su fe; y quienes han recibido las Escrituras y los creyentes no tendrán ninguna duda. Pero los enfermos de corazón y los incrédulos preguntarán: “¿Qué quiere decir Dios con este ejemplo?”. Así, Dios extravía a quien quiere y guía a quien quiere. Nadie conoce los ejércitos de tu Señor sino Él. Esto no es sino un recordatorio para los hombres». (Verso 31)

The mention of the 'scorching fire and the nineteen guards in charge of it invited much questioning from the unbelievers who also added to it ridicule and sarcastic remarks, and raised doubts among those who were not firm in faith. The surah outlines Gods wisdom in mentioning this number, giving us a glimpse of the world beyond our perception and the fact that knowledge of this world is Gods own preserve. This glimpse sheds light on some aspects of the Islamic concept of this world beyond: “ We have appointed none other than angels to guard the fire, and We have made their number a test for the unbelievers. Thus those who have been granted revelations in the past may be convinced and the believers may grow yet more firm in their faith; and so those who have been granted revelations and the believers will entertain no doubt; but the sick at heart and the unbelievers will ask, 'What could God mean by this image?* Thus God lets go astray whomever He wills, and guides whomever He wills. No one knows your Lord’s forces except Him. This is all but a reminder for mankind.” (Verse 31)

Toda la cuestión del infierno y de la vida venidera se relaciona entonces con algunas escenas del universo que todas las personas contemplan. Así, la sura combina la inspiración de estas escenas con los sentimientos despertados por las advertencias anteriores: "¡No! ¡Por la luna! ¡Por la noche cuando se retira, y el alba cuando resplandece! Ciertamente, es una de las cosas grandes, una advertencia para toda la humanidad, para quienes de vosotros quieran avanzar o rezagarse." (Versículos 32-37)

The whole question of hell and the life to come is then related to some scenes of the universe which all people see. Thus the surah combines the inspiration of these scenes with the feelings aroused by the earlier warnings: "No! By the moon! By the night when it departs, and the shining dawn! It is indeed one of the mighty things, a warning to all mankind, to those of you who choose to go ahead or to lag behind.” (Verses 32-37)

La sura muestra las respectivas posiciones de los incrédulos y de los justos. Los incrédulos harán una larga confesión explicando las razones por las que merecieron su suerte en ese día del juicio y de la retribución. A ello le sigue una palabra final sobre ellos, cuando ninguna palabra de intercesión en su favor será de utilidad: “Cada alma está en prenda por lo que ha obrado, excepto los de la mano derecha. Estarán en jardines y preguntarán por los pecadores: '¿Qué os ha llevado al fuego abrasador?'. Responderán: 'No estábamos entre los que oraban, ni alimentábamos al necesitado; sino que nos sumergíamos con los que se sumergían en la vanidad, y negábamos el Día del Juicio, hasta que nos llegó lo que es cierto'. Así pues, de nada les servirán las súplicas de los intercesores.” (Versículos 38-48)

The surah shows the respective positions of the unbelievers and the righteous. The unbelievers will make a long confession explaining the reasons why they deserved their fate on that day of reckoning and requital. This is followed by a final word about them, when no word of intercession on their behalf will be of any use: “Every soul is held in pledge for what it has wrought, except for those on the right hand. They will be in gardens, and will ask about the guilty ones: 'What brought you into the scorching fire?’ They will answer: 'We were not among those who prayed, neither did we feed the needy; but we indulged with others in vain talk, and we denied the Day of Judgement until there came upon us that which is certain' So, of no benefit to them could be the pleas of any intercessors.” (Verses 38-48)

Habiendo pintado esta imagen de su posición de humillación y de su vergonzosa confesión, la sura se maravilla de la actitud de los incrédulos ante el llamado que busca recordarles el camino para salvarse. Dibuja un cuadro sarcástico que invita a la burla ante su salvaje resistencia: "¿Qué les pasa que se apartan de toda amonestación como asnos aterrorizados que huyen de un león?" (Versículos 49-51). Expone su arrogancia, que es la verdadera razón de su obstinado rechazo a todo consejo cariñoso: "Cada uno de ellos exige que se le envíen revelaciones desplegadas ante él." (Versículo 52). Sienten tanta envidia del Profeta ﷺ que piensan que ellos merecían más que él recibir el mensaje divino. Sin embargo, hay otra razón profunda: "¡No! ¿Acaso no temen la vida venidera?" (Versículo 53).

Having painted this image of their position of humiliation and shameful confession, the surah wonders at the unbelievers attitude to the call that seeks to remind them of the way to save themselves. It paints a sarcastic picture that invites ridicule at their wild resistance: "What is the matter with them that they turn away from all admonition like terrified asses fleeing from a lion?” (Verses 49-51) It exposes their arrogance, which is the true reason for their obstinate rejection of every caring advice: "Every one of them demands to be given revelations unfolded before him.” (Verse 52) They are so envious of the Prophet, thinking that they were more deserving of being given the divine message. There is, however, another deep reason: "No! They do not fear the life to come? (Verse 53)

Finalmente, la sura hace una afirmación categórica que no deja lugar a favoritismos para nadie: "¡No! Esto es, en verdad, un recordatorio. Quien quiera, que lo tome en consideración." (Versículos 54–55) Todo queda sujeto a la voluntad de Dios: "Ellos, sin embargo, no lo tomarán en consideración a menos que Dios lo quiera. Él es el Señor a quien se debe temer, el Señor del perdón." (Versículo 56)

Finally, the surah makes a categorical statement that leaves no room for favours for anyone: "No! This is indeed an admonition. Let him who will, take heed.” (Verses 54—55) All is left up to Gods will: " They, however, will not take heed unless God so wills. He is the Lord to be feared, the Lord of forgiveness.” (Verse 56)

La sura representa una etapa de la ardua lucha en la que el Corán se enfrenta a la yahiliyya y a sus nociones y conceptos arraigados. También combatía el rechazo obstinado y deliberado mediante diversos métodos. Existen muchas similitudes de enfoque entre esta sura y las suras 73 y 68, lo que sugiere que las tres fueron reveladas en el mismo periodo, tratando situaciones similares. La única excepción, por supuesto, es la segunda parte de la sura 73, que, como hemos visto, trata de algo diferente.

The surah represents a stage of the hard fought struggle in which the Qur’an is in combat with jahiliyyah and its ingrained notions and concepts. It was also combating headstrong and deliberate rejection using diverse methods. There are many similarities of approach between this surah and Surahs 73 and 68, which suggests that all three were revealed within the same period, dealing with similar situations. The only exception, of course, is the second part of Surah 73, which as we have seen deals with something different.

La presente sura se caracteriza por versículos breves y un ritmo ágil.

The present surah is characterized by short verses and a fast flow.

Sus versículos tienen una variedad de terminaciones y rimas. Su ritmo avanza lentamente a veces, pero es muy rápido en otras ocasiones, particularmente cuando describe al individuo que recibe la crítica, o cuando pinta la imagen del fuego abrasador del infierno. Esta variación de tono, ritmo, rima, imágenes y escenarios confiere a la sura un ambiente distintivo, especialmente cuando retoma una rima que ya había sido usada y modificada, o cuando la rima cambia dentro de la misma sección para dar una sorpresa intencionada. Ahora veremos la sura en detalle.

Its verses have a variety of endings and rhymes. Its beat moves slowly at times, but is very fast at others, particularly when it describes the individual who comes in for criticism, or when it paints the image of hells scorching fire. This variation of tone, beat, rhyme, images and scenery gives the surah a distinctive ambience, particularly as it picks up a rhyme that has already been used and changed, or when the rhyme changes in the same section to deliver an intended surprise. We will now look at the surah in detail.