La sūrah avanza luego un paso más con la legislación familiar, como parte de la organización general de la sociedad que el Islam quiere establecer. Es una sociedad basada en el código que Dios ha otorgado desde lo alto, y no en factores mundanos cambiantes, que a menudo son de naturaleza materialista y que con frecuencia tienen que ver con la producción de bienes y con la riqueza material.
The sūrah then moves a step further with family legislation as part of the general organisation of the society Islam wants to establish. It is a society based on the code God has bestowed from on high, not on changing worldly factors, which are often materialistic in nature and which often are to do with the production of goods and material riches.
Si una mujer teme malos tratos o abandono por parte de su esposo, no será pecado para ambos si tratan de arreglar sus diferencias en paz; pues la paz es lo mejor. La avaricia está siempre presente en las almas humanas. Si obráis con bondad y teméis a Dios, en verdad Dios está al tanto de todo lo que hacéis. De ninguna manera podréis mantener la equidad entre vuestras esposas, aunque lo deseéis con empeño. No os inclinéis, pues, totalmente hacia una en detrimento de la otra, dejándola, por así decirlo, en suspenso. Si arregláis las cosas y teméis a Dios, Dios es ciertamente Perdonador, Misericordioso. (Versículos 128-129)
If a woman has reason to fear ill-treatment or desertion by her husband, it shall not be wrong for the two of them if they should try to set things peacefully to rights between them; for peace is best. Avarice is ever-present in human souls. If you act with kindness and are God-fearing, surely God is aware of all that you do. In no way can you maintain equity between your wives, even though you may be keen to do so. Do not, then, be totally partial towards one to the exclusion of the other, leaving her, as it were, in a state of suspense. If you put things to rights and are God-fearing, God is indeed Much-Forgiving, Merciful. (Verses 128-129)
Anteriormente en esta sūrah, la legislación islámica trató el estado de rebeldía o maltrato cuando procede de la esposa. Expuso los procedimientos que deben seguirse para preservar la estructura de la familia. En este punto, pasamos ahora a las normas que tratan del maltrato o el abandono por parte del marido, que amenaza la seguridad y la dignidad de la mujer, así como la seguridad de toda la familia. Los sentimientos y las inclinaciones pueden cambiar. El Islam es un sistema de vida que atiende cada detalle y prevé cada eventualidad dentro del marco de sus principios, valores y de la estructura de la sociedad que establece.
Earlier in this sūrah, Islamic legislation dealt with the state of rebellion or abuse when caused by a wife. It outlined the procedures that should be taken in order to preserve the structure of the family. At this juncture, we now have regulations dealing with abuse or desertion by the husband, which threatens the security and dignity of the woman as well as the security of the whole family. Feelings and inclinations might change. Islam is a system for life which deals with every detail and caters for every eventuality within the framework of its principles, values and the structure of the society it establishes.
Si una mujer teme ser abandonada, lo cual puede ser un paso que conduzca al divorcio, que es lo legítimo que Dios más aborrece, o si teme quedar en una situación que no le da ni la condición de esposa ni la libertad de una divorciada, entonces un remedio podría consistir en que renuncie a algunos de sus derechos, económicos o de otro tipo. Puede, por ejemplo, optar por renunciar a parte o a la totalidad de la manutención que su esposo le debe como obligación. Si él tiene otra esposa a la que ella siente que él prefiere, y ella misma ya no tiene el mismo atractivo femenino, puede renunciar a su derecho a que su esposo pase con ella las noches alternas. Si renuncia a cualquiera de estos derechos, esa decisión debe tomarla con absoluta libertad de elección. Así pues, solo toma tal decisión si considera que es la mejor opción para ella: «Si una mujer tiene motivos para temer maltrato o abandono por parte de su esposo, no será pecado para ambos que procuren arreglar pacíficamente sus diferencias. Pues la paz es lo mejor» (versículo 128). A modo de comentario, sigue una afirmación general en el sentido de que la paz es preferible a las disputas, las discusiones o el divorcio. Esto debe ayudar a sustituir los malos sentimientos por la bondad y a fortalecer el deseo de mantener las relaciones familiares.
If a woman fears being abandoned, which may be a step leading to divorce, the one legitimate thing God dislikes most, or if she fears being left in such a way that gives her neither the status of a wife nor the freedom of a divorcee, then a remedy could take the form of her foregoing some of her rights, financial or otherwise. She may, for example, choose to forego part or all of her maintenance which her husband owes to her as a duty. If he has another wife whom she feels he prefers, while she herself may no longer have her feminine appeal, she may forego her right to have her husband stay with her on alternate nights. If she foregoes any such right, that decision must be made by her on the basis of absolutely free choice. Thus, she makes such a decision only if she feels that it is a better option for her: “If a woman has reason to fear ill-treatment or desertion by her husband, it shall not be wrong for the two of them if they should try to set things peacefully to rights between them.” (Verse 128) By way of comment, a general statement follows to the effect that peace is better than quarrels, disputes or divorce: “For peace is best.” This should help substitute kindness for hard feelings, and strengthen the desire to maintain family relationships.
En el trato con el alma humana, el Islam toma al ser humano como un todo y emplea todos los medios a su alcance para elevarlo al nivel más sublime que su propia naturaleza le permite alcanzar. Al mismo tiempo, no ignora esa naturaleza ni intenta imponerle nada de lo que no es capaz. No fija a las personas una meta y les dice: esto es lo que tienes que alcanzar, sea o no posible para ti. Por otro lado, tampoco tolera la debilidad ni alaba la naturaleza humana cuando desciende a un nivel más bajo, con el pretexto de que forma parte de la realidad. Tampoco la ata por el cuello a lo sublime para dejarla colgando en el aire, con el pretexto de elevar la naturaleza humana. El Islam es un camino intermedio que responde a la naturaleza humana. Puede describirse como practicidad ideal o idealismo práctico. Reconoce que el ser humano es una criatura singular que puede asentar firmemente los pies en la tierra y, al mismo tiempo, permitir que su espíritu mire hacia el cielo.
In dealing with the human soul, Islam takes man as a whole, and utilises all the means it has at its disposal to elevate it to the most sublime level it is equipped to achieve by its very nature. At the same time, it neither ignores this nature nor tries to force on it anything of which it is not capable. It does not set a target for people and tell them: this is what you have to achieve, whether it is in your power or not. On the other hand, it does not condone weakness or praise human nature when it sinks to a lower depth, under the pretext that it is part of reality. Nor does it tie it to the sublime by its neck and leave it swinging in the air, tinder the pretext of elevating human nature. Islam is a middle road responding to human nature. It can be described as ideal practicality or practical idealism. It recognises that man is a singular creature who can put his feet firmly on the ground and, at the same time, allow his spirit to look up to heaven.
Al dar este dictamen, el Islam trata al ser humano con todas sus características, pero hay una en particular que destaca: «La avaricia está siempre presente en las almas humanas». Está ahí en todo momento, con todos sus aspectos, materiales y espirituales. Puede haber dentro de la familia ciertas causas que aumentan la avaricia del marido con respecto a su esposa. Si ella renuncia a parte de su dote diferida u otros derechos económicos, puede satisfacer su codicia y preservar su matrimonio. Del mismo modo, si renuncia a su derecho a que él pase con ella las noches alternas, en caso de que tenga otra esposa, puede satisfacer su avaricia emocional y salvar su matrimonio. Pero todo esto solo puede darse por su libre elección, según lo que considere que sirve mejor a sus intereses. Aquí no hay imposición sobre ella, sino más bien una dispensa que le otorga la libertad de decidir en un asunto que le concierne.
In giving this ruling, Islam is dealing with man with all his characteristics, but where one in particular is singled out: “Avarice is ever present in human souls.” It is there all the time with all its aspects, material and spiritual. There may exist within the family certain causes which enhance the husband’s avarice with regard to his wife. If she foregoes part of her deferred dowry or other financial rights, she may satisfy his greed and preserve her marriage. Similarly, if she foregoes her right to have him stay with her on alternate nights, if he has another wife, she may satisfy his emotional avarice and save her marriage. But all this can only come about by her free choice, according to what she deems to serve her interests best. There is no imposition here on her, rather a dispensation which gives her the freedom to decide in a matter which concerns her.
El islam no se detiene aquí en esta forma particular de avaricia, considerando que abarca todos los aspectos del alma humana y de su naturaleza. Por el contrario, pasa a tratar otros sentimientos y motivos: «Si obráis con bondad y teméis a Dios, en verdad Dios está al tanto de todo lo que hacéis» (versículo 128). En efecto, la bondad y la conciencia de Dios son los motivos más importantes. Quien actúa sobre esa base no perderá nada.
Islam does not stop here with this particular form of avarice, considering that it represents all aspects of the human soul and its nature. Instead, it proceeds to touch on other feelings and motives: “If you act with kindness and are God-fearing, surely God is aware of all that you do.” (Verse 128) Kindness and consciousness of God are, after all, the most important motives. A person who acts on their basis will lose nothing.
Dios es consciente de todos nuestros motivos y acciones. Despertar sentimientos de bondad y de conciencia de Dios, y dirigirse al hombre en nombre de Dios, que lo sabe todo de lo que hacemos, es una forma muy eficaz de influir en la conducta. De hecho, es el tipo de apelación que asegura los mejores resultados.
God is aware of all our motives and actions. To arouse feelings of kindness and consciousness of God and to address man in the name of God, who is aware of everything we do, is a very effective way of influencing behaviour. Indeed, it is the sort of appeal which ensures the best results.
Otro ejemplo del idealismo práctico, o del carácter práctico del ideal, del Islam se encuentra en el siguiente versículo: «Jamás podréis ser equitativos entre vuestras mujeres, aunque lo deseéis ardientemente. No os inclinéis totalmente hacia una de ellas, dejando a la otra como en suspenso. Si enmendáis y teméis a Dios, Dios es, en verdad, Perdonador, Misericordioso». (Versículo 129)
Another example of the ideal practicality or the practical idealism of Islam is provided in the next verse: “In no way can you maintain equity between your wives, even though you may be keen to do so. Do not, then, be totally partial towards one to the exclusion of the other, leaving her, as it were, in a state of suspense. If you put things to rights and are God-fearing, God is indeed Much-Forgiving, Merciful.” (Verse 129)
Dios, que ha creado al hombre, sabe que él tiene sentimientos que no puede controlar.
God, who has created man, knows that he has feelings which he cannot control.
Por eso, Él ha dado al hombre un camino para dirigir estos sentimientos, no para reprimirlos o sofocarlos. Una de estas inclinaciones es preferir a una esposa por encima de las demás. Tal preferencia escapa al control del hombre. No puede suprimirla fácilmente. El Islam no hace responsable al hombre de algo que está fuera de su control. No convierte tal preferencia en un pecado que merezca castigo. De lo contrario, el hombre quedaría desgarrado al tener que elegir entre alternativas con las que no puede lidiar. El Islam adopta una visión realista y dice a las personas con franqueza que no pueden mantener la equidad entre sus esposas, por mucho que deseen hacerlo, porque el asunto está fuera de su control.
Therefore, He has given man a way to direct these feelings, not to suppress or smother them. One such inclination is to be partial to one wife over and above other wives. Such partiality is beyond a man’s control. He cannot easily suppress it. Islam does not hold man to account for something which is beyond his control. It does not make such partiality a sin incurring punishment. Otherwise, man would be torn apart choosing between alternatives with which he cannot cope. Islam takes a realistic view and tells people frankly that they cannot maintain equity between their wives, keen as they may be to do so, because the matter is beyond their control.
No obstante, hay ciertos asuntos que están dentro de su capacidad, como la equidad en el trato, la distribución del tiempo, el sustento económico y otras obligaciones conyugales. Tal equidad llega hasta incluir la sonrisa ocasional y la palabra amable. Esto deben hacerlo para regular su parcialidad, no para sofocarla.
There are, however, certain matters that are within their ability such as fairness in treatment, distribution of time, financial support and other marital obligations. Such fairness goes so far as to include the occasional smile and word of kindness. This they are required to do in order to regulate their partiality not to smother it.
“No, pues, seas totalmente parcial hacia uno con exclusión del otro, dejándola, por así decirlo, en un estado de suspenso.” (Versículo 129) Esta parcialidad en el trato externo es lo que está prohibido, porque priva a una esposa de sus derechos y la coloca en una situación en la que no es ni esposa ni divorciada. La prohibición va acompañada de una apelación eficaz a los corazones creyentes y de una garantía de perdón respecto de lo que escapa al control del hombre: “Si enmendáis y sois temerosos de Dios, Dios es ciertamente Perdonador, Misericordioso.” (Versículo 129) Puesto que el Islam trata con el alma humana con su temperamento singular, que es fruto de mezclar un puñado de arcilla con el soplo del espíritu de Dios, y con su ideal práctico o idealismo práctico, el Profeta del Islam ﷺ fue el ejemplo completo de la humanidad cuando alcanza su máxima perfección. Esa perfección se logra cuando todas las características y capacidades del hombre se desarrollan de manera equilibrada y mutuamente complementaria dentro de los límites de la naturaleza humana. Al extender el Profeta del Islam ﷺ su trato justo a sus esposas y repartir su tiempo equitativamente entre ellas, no negó que, en el amor y el afecto, se inclinara más hacia algunas de ellas que hacia otras. Reconoció que eso estaba fuera de su control. Solía decir:
“Do not, then, be totally partial towards one to the exclusion of the other, leaving her, as it were, in a state of suspense.” (Verse 129) This partiality in outward treatment is what is forbidden because it deprives one wife of her rights and places her in a situation where she is neither a wife nor a divorcee. The prohibition is coupled with an effective appeal to believing hearts and a reassurance of overlooking what lies beyond man’s control: “If you put things to rights and are God-fearing, God is indeed Much-Forgiving, Merciful.” (Verse 129) Because Islam deals with the human soul with its unique temperament, which is the product of mixing a handful of clay with the breathing of God’s spirit, and with its ideal practicality or practical idealism, the Prophet of Islam (peace be upon him) was the complete example of humanity when it attains its utmost perfection. That perfection is achieved when all characteristics and abilities within man are allowed to develop in a balanced and mutually complementary way within the limitations of human nature. As the Prophet of Islam extended his fair treatment to his wives and distributed his time equally between them, he did not deny that in love and affection he was more inclined towards some of them than others. He recognised that that was beyond his control. He used to say:
“Señor mío, así es como reparto entre ellas lo que puedo controlar. No me reproches lo que Tú controlas y yo no.” Pero ¿qué ocurre cuando la relación matrimonial está tan deteriorada que no puede mantenerse? Puede suceder que el marido y la mujer pierdan todo lo necesario para una vida familiar estable y feliz. En tal situación, la separación es preferible. El Islam no mantiene a los cónyuges atados con cuerdas, cadenas y grilletes. Sostiene la vida familiar con afecto, compasión, o bien con un sentido del deber y la paciencia. Si ninguno de estos elementos puede reconciliar los corazones distanciados, el Islam no los condena a una prisión de odio, ni trata de encubrir una ruptura real y total de la relación matrimonial con una pretensión de reconciliación que es solo superficial.
“My Lord, this is how I divide between them what I can control. Do not blame me for that which You control and I do not.” But what happens when the marital relationship is so strained that it cannot be maintained? It may happen that both man and wife lose everything needed for a settled, happy family life. In such a situation, separation is better. Islam does not hold marital partners with ropes, chains and fetters. It maintains family life with affection, compassion, or else with a sense of duty and forbearance. If none of these elements can reconcile estranged hearts, Islam does not condemn them to a prison of hate, nor does it try to cover up a real and total breakdown of the marital relationship with a pretence of reconciliation that is only skin deep.
«Pero si los dos se separan, Dios proveerá a cada uno de ellos de Su abundancia: Dios es, en verdad, Munífico, Sabio». (Versículo 130) Esta es una promesa de Dios de que dará a cada uno de los cónyuges que se separan, de Su propia abundancia, lo que les será suficiente. Él provee a todos Sus siervos y les concede de Su gracia lo que es apropiado para cada situación, conforme a Su sabiduría y a Su conocimiento.
“But if the two separate, God shall provide for each of them out of His abundance: God is indeed Munificent, Wise.” (Verse 130) This is a promise by God that He will give to each of the separating couple out of His own abundance what will be sufficient for them. He provides for all His servants and grants them of His grace what is suitable for every situation, according to His wisdom and knowledge.
Cuando estudiamos el sistema islámico en lo que respecta a los sentimientos, las motivaciones y los prejuicios, y en cómo ofrece soluciones a situaciones prácticas, nos asombra que la gente se aparte de un método tan simple y sencillo, concebido especialmente para la vida humana. Este método conduce a las personas desde su posición baja por el camino hacia grandes alturas, dándoles siempre lo que es adecuado a su naturaleza y capacidades. No les impone ningún camino que lleve a un nivel superior de elevación, a menos que tenga raíces en su propia naturaleza. Además, el Islam alcanza un nivel que no puede lograrse mediante ningún otro sistema y, al mismo tiempo, mantiene su idealismo práctico o practicidad idealista.
When we study the Islamic system as it deals with feelings, motives and prejudices and as it provides solutions for practical situations, we are amazed at people turning away from such a simple, uncomplicated method devised especially for human life. It leads people from their lowly position, along the road to great heights, always giving them what is suitable for their nature and capabilities. It does not impose on them any course leading to a higher level of sublimity, unless this has roots within their own nature. What is more, Islam attains a standard which cannot be achieved through any other system, and, all the while, it maintains its ideal practicality or practical idealism.