Esta corta sūrah da la buena nueva a Muhammad ﷺ, Mensajero de Dios, de que la ayuda de Dios llegará, así como la victoria y la aceptación colectiva de su religión por parte de los pueblos. Le ordena volverse hacia su Señor en adoración devota, acompañada de una humilde petición de Su perdón. La sūrah también presenta la naturaleza y la rectitud de esta fe y de su ideología, que eleva a la humanidad a un nivel de dignidad, dedicación y libertad que jamás podría alcanzar, salvo respondiendo al llamado del Islam y poniendo en práctica el mensaje islámico.

This short sūrah brings the good news to Muĥammad, God’s Messenger, that God’s help will be forthcoming, as will victory and peoples’ collective acceptance of His religion. It instructs him to turn towards his Lord in devoted adoration coupled with a humble request for His forgiveness. The sūrah also presents the nature and the righteousness of this faith and its ideology, which elevates humanity to a standard of dignity, dedication and freedom that it can never attain except through responding to the call of Islam and implementing the Islamic message.

De las varias tradiciones sobre la revelación de esta sura, citamos la que narró el Imām Aḥmad, que dice así: «‘Ā’isha dijo que el Mensajero de Dios solía repetir con mucha frecuencia, hacia el final de su vida: Gloria y alabanzas sean dadas a Dios. Le pido Su perdón y me arrepiento de mis pecados». Y también dijo:

Of the several traditions regarding the revelation of this sūrah, we quote the one related by Imām Aĥmad which runs as follows: “`Ā’ishah said that God’s Messenger used to repeat very frequently, towards the end of his life: All glorification and praises are due to God. I seek His forgiveness; and I repent of my sins.’ He also said:

«Mi Señor me dijo que vería una señal en mi comunidad. Me ordenó glorificarle y alabarle, Él, el Perdonador, y pedirle Su perdón cuando viera esta señal. En verdad, la he visto.»

‘My Lord told me I would see a sign in my community. He ordered me to glorify and praise Him, the Forgiving, and ask His pardon when I see this sign. Indeed, I have.

Cuando lleguen la ayuda y la victoria de Dios, y veas a la gente entrar en la religión de Dios en masa, entonces glorifica a tu Señor con alabanzas y pídele perdón. Él es Quien acepta el arrepentimiento.’“ [También lo relató Muslim por otra cadena de transmisión.] Ibn Kathīr dice en su comentario al Corán: “La victoria mencionada en esta sura se refiere, como se acepta unánimemente, a la conquista de La Meca. Las tribus árabes esperaban a que se resolviera el conflicto entre los Quraysh y los musulmanes antes de decidir si aceptaban el Islam, diciendo que si Muhammad ﷺ prevalecía sobre su pueblo, sería verdaderamente un profeta. En consecuencia, cuando eso se cumplió, aceptaron el Islam en gran número. En dos años desde la conquista de La Meca, toda la península arábiga quedó bajo el dominio del Islam y, gracias a Dios, cada tribu árabe declaró su fe en el Islam.” En su Ṣaḥīḥ al-Bujārī, cita a `Amr ibn Salamah diciendo: “Cuando La Meca se entregó al Islam, cada tribu se apresuró a declarar ante el Mensajero de Dios ﷺ su aceptación del Islam.”

When God’s help and victory come, and you see people embracing God’s religion in large numbers then extol your Lord’s limitless glory, and praise Him, and seek His forgiveness. He is the One who accepts repentance.’“ [Related also by Muslim with a different chain of transmission.] Ibn Kathīr says in his commentary on the Qur’ān: “The victory mentioned in this sūrah refers, as unanimously agreed, to the conquest of Makkah. The Arab tribes were awaiting the settlement of the conflict between the Quraysh and the Muslims, before making a decision about their acceptance of Islam, saying that if Muĥammad were to prevail over his people, he would indeed be a prophet. Consequently, when that was accomplished they accepted Islam in large numbers. Within two years of the conquest of Makkah, the whole Arabian Peninsula was dominated by Islam, and, all thanks to God, every Arab tribe declared its belief in Islam.” In his Şaĥīĥ al-Bukhārī quotes `Amr ibn Salamah as saying: “When Makkah fell to Islam, every tribe hastened to declare to God’s Messenger its acceptance of Islam.

Esperaban a que sucediera, diciendo: "Dejadlo con su gente. Sería en verdad un profeta si prevaleciera sobre ellos..." Estos relatos concuerdan cronológicamente con el contenido de la sūrah, en el sentido de que su revelación fue un signo de algo que vendría después, junto con algunas instrucciones al Profeta ﷺ sobre lo que debía hacer cuando ese acontecimiento tuviera lugar.

They were waiting for it to take place, saying, ‘Leave him alone with his people. He would indeed be a prophet if he prevailed over them...” These reports are chronologically in line with the wording of the sūrah, in the sense that its revelation was a sign of something to follow, with some instructions to the Prophet on what he should do when this event would take place.

Sin embargo, existe otro informe distinto que no es difícil de conciliar con el que ya hemos comentado. `Abdullāh ibn `Abbās, primo del Profeta ﷺ y compañero erudito, relata: “`Umar solía permitirme unirme a la compañía de los ancianos que habían estado presentes en Badr, pero algunos de ellos se sentían incómodos y preguntaban por qué se me permitía estar con ellos cuando tenía la misma edad que sus propios hijos. Pero `Umar les dijo: ‘Ya saben a qué familia pertenece’. Un día, `Umar los invitó a todos e me invitó también a mí. Sentí que quería mostrarles por qué me concedía tal privilegio. Les preguntó: ‘¿Qué opinan de las palabras de Dios: Cuando lleguen el auxilio de Dios y la victoria?’ Algunos respondieron: ‘Es una orden para que alabemos a Dios y pidamos Su perdón cuando nos concede el triunfo y nos colma de Sus favores’. Otros permanecieron en silencio. Entonces `Umar me preguntó: ‘¿Estás de acuerdo con esta opinión, Ibn `Abbās?’ Respondí que no. `Umar volvió a preguntarme: ‘Entonces, ¿qué dices tú?’ Respondí: ‘Fue una señal de Dios para Su Mensajero ﷺ que indicaba la proximidad del fin de su vida. Significa: cuando lleguen el auxilio de Dios y la victoria, debes saber que tu fin está cerca; entonces glorifica la inmensa grandeza de tu Señor, alábalo y pide Su perdón. Él es Quien acepta el arrepentimiento’”. `Umar comentó: “Hasta donde yo sé, sólo significa lo que acabas de decir”. [Narrado por al-Bujārī.] Así pues, es posible que el Mensajero de Dios ﷺ, tras haber presenciado la señal de su Señor, comprendiera que había cumplido su misión en esta vida y que había llegado el momento de partir, que es lo que Ibn `Abbās realmente quería decir.

There is, nevertheless, a different report which is not difficult to reconcile with the one we have already discussed. `Abdullāh ibn`Abbās, the Prophet’s cousin and learned Companion, reports: “Umar used to let me join the company of elders who were present at Badr, but some of them felt uneasy and asked why I should be allowed with them when I was of the same age as their own children. But `Umar said to them, ‘You know to what family he belongs.’ One day `Umar invited them all and invited me as well. I felt that he wanted to show them why he gave me such a privilege. He asked them, ‘What do you make of God’s saying: When God’s help and victory come?’ Some of them replied, ‘It is an order that we must praise Him and seek His forgiveness when He helps us to triumph and bestows His favours on us.’ Others remained silent. Then `Umar asked me, ‘Do you agree with this view, Ibn `Abbās?’ I answered in the negative. `Umar asked me again, ‘What, then, do you say?’ I replied, ‘It was a sign from God to His Messenger indicating the approach of the end of his life. It means: when God’s help and victory come, you should know that your end is near, then extol your Lord’s limitless glory, and praise Him, and seek His forgiveness. He is the One who accepts repentance.’“ `Umar commented, ‘To my knowledge, it only means what you have just said.” [Related by al-Bukhārī.] So it is possible that God’s Messenger, having witnessed his Lord’s sign, realized that he had fulfilled his mission in this life, and that it was time for him to depart, which was what Ibn `Abbās actually meant.

Otro relato, transmitido también por al-Bayhaqī con autoridad de Ibn `Abbās, menciona que cuando esta sūrah fue revelada por primera vez, el Profeta pidió a su hija Fāţimah que viniera y le dijo: "Se me ha anunciado mi muerte". Se la vio empezar a llorar, pero un poco después sonrió. Más tarde ella explicó: "Lloré cuando me dijo que se acercaba su muerte. Pero luego me dijo: 'Ten paciencia, porque serás la primera de mi familia en reunirse conmigo', por eso sonreí". Según este último hadīth, el momento de la revelación de la sūrah se sitúa en realidad después de la señal, es decir, después de la victoria y de la aceptación colectiva del Islam por parte de la gente. Cuando los acontecimientos se dieron de esta manera, el Profeta ﷺ supo que su vida pronto llegaría a su fin. Pero, de nuevo, el primer relato es más auténtico y encaja mejor con el sentido de la sūrah, sobre todo porque el episodio de Fāţimah, su llanto y su sonrisa, se relata en otro contexto que concuerda con la versión que preferimos. Este otro relato dice así: Umm Salamah, esposa del Profeta ﷺ, dijo: "El Profeta ﷺ llamó a Fāţimah un día durante el año de la victoria y le habló en privado. Ella lloró. Luego le habló de nuevo y ella sonreía. Después de su muerte le pregunté a ella por el episodio, y explicó: 'El Mensajero de Dios ﷺ me dijo que pronto moriría, por eso lloré. Luego me dijo que yo sería la siguiente mujer más celebrada en el Paraíso, después de Maryam bint `Imrān, por eso sonreí'". [Relatado por al-Tirmidhī.] Este relato concuerda con el significado general del texto coránico y con lo que relató el Imām Aĥmad, que también aparece en el Şaĥīĥ de Muslim. Es decir, hubo una señal entre Dios y Su Mensajero ﷺ, que la sūrah especifica. Por ello, cuando se logró la victoria que puso La Meca bajo el Islam, el Profeta ﷺ supo que pronto se encontraría con su Señor. Por eso habló con Fāţimah de la manera que describe Umm Salamah.

A different report related by al-Bayhaqī, also on Ibn `Abbās’s authority, mentions that when this sūrah was first revealed, the Prophet asked his daughter, Fāţimah, to come over and told her, ‘My death has been announced to me.’ She was seen to start crying. But a little later she smiled. Some time later she explained, “I cried when he told me of his approaching death. But he then said to me, Be patient, because you will be the first of my household to join me’, so I smiled.” According to this last ĥadīth, the time of the revelation of the sūrah is actually fixed as coming later than the sign. That is, the victory and the people’s collective acceptance of Islam. When events took place in this fashion the Prophet knew that his life would soon come to a close. But again the first account is more authentic and fits in more suitably with the import of the sūrah, especially as the incident concerning Fāţimah and her crying and smiling is related in a different context which agrees with the version we prefer. This other report goes as follows: “Umm Salamah, the Prophet’s wife, said: ‘The Prophet invited Fāţimah one day during the year of the victory and spoke to her in private. She cried. Then he spoke to her again and she was smiling. After he died, I asked her about the incident and she explained, God’s Messenger told me he was soon to die, so I cried. Then he told me that I would be the next most celebrated woman in heaven, next to Maryam bint `Imrān, so I smiled.’“ [Related by al-Tirmidhī.] This report agrees with the general meaning of the Qur’ānic text and with what Imām Aĥmad related, which also appears in Muslim’s Şaĥīĥ. That is, there was a sign between God and His Messenger, which the sūrah specifies. Hence, when the victory that secured Makkah to Islam was accomplished, the Prophet knew that he was soon to meet his Lord. Hence he spoke to Fāţimah in the manner described by Umm Salamah.

Un acontecimiento esperado Consideraremos ahora la enseñanza y las instrucciones permanentes que se desprenden de esta breve sura: «Cuando lleguen el auxilio y la victoria de Dios, y veas a la gente entrar en la religión de Dios en grupos numerosos, entonces glorifica a tu Señor con sus alabanzas y pídele perdón. Él es quien acepta el arrepentimiento». (Versículos 1-3)

An Awaited Event We will now consider the permanent import and instructions outlined in this short sūrah: “When God’s help and victory come, and you see people embracing God’s religion in large numbers, then extol your Lord’s limitless glory, and praise Him, and seek His forgiveness. He is the One who accepts repentance.” (Verses 1-3)

El comienzo del primer versículo presenta implícitamente una concepción de lo que sucede en este universo y de los acontecimientos que tienen lugar en esta vida. También abarca el papel real del Profeta y de sus seguidores en el avance del Islam, y en qué medida depende de sus esfuerzos. «Cuando lleguen el auxilio de Dios y la victoria...» indica que es un auxilio concedido por Dios, y que es Él quien trae la victoria en Su buen tiempo, de la forma que decide y con el propósito que determina. El Profeta ﷺ y sus Compañeros no tienen nada que ver con ello, y no obtienen ningún beneficio personal de ello. Les basta con que Él lo haga a través de ellos, los designe como sus guardianes y se lo confíe. Esto es todo lo que obtienen del auxilio de Dios, de la victoria y de la aceptación masiva de Su religión por parte de la gente.

The beginning of the first verse implicitly presents a concept of what goes on in this universe and the events that take place in this life. It also covers the actual role of the Prophet and his followers in the progress of Islam, and to what extent it depends on their efforts. ‘When God’s help and victory...’, denotes that it is help granted by God, and it is He who brings about victory in His own good time, in the form He decides and for the purpose He determines. The Prophet and his Companions have nothing to do with it at all, and they obtain no personal gain from it. It suffices for them that He does it through them, appoints them as its guards and entrusts it to them. This is all they acquire from God’s help, the victory and people’s acceptance en masse of His religion.

Según este concepto, el deber del Profeta y de sus Compañeros, a quienes Dios escogió y concedió el privilegio de ser los instrumentos de la victoria de Su causa, era volverse hacia Él en el punto culminante de la victoria, con alabanza, expresando gratitud y buscando Su perdón. La gratitud y la alabanza son por Su generosidad al haberlos elegido para ser los portadores del estandarte de Su religión; por la misericordia y el favor que concedió a toda la humanidad al hacer triunfar Su religión; y por la conquista de La Meca y la aceptación colectiva del Islam por parte de la gente.

According to this concept, the duty of the Prophet and his Companions whom God chose and gave the privilege of being the instruments of victory for His cause, was to turn to Him at the climax of victory in praise, expressing gratitude and seeking forgiveness. Gratitude and praise are for His being so generous as to have chosen them to be the standard-bearers of His religion; for the mercy and favour He did to all humanity by making His religion victorious; and for the conquest of Makkah and people’s collective acceptance of Islam.

Se busca Su perdón por cualquier sentimiento defectuoso, albergado en privado, como la vanidad, que a veces se cuela en el corazón cuando se alcanza la victoria tras una larga lucha. Es casi imposible que los seres humanos eviten que esto suceda y, por ello, debe buscarse el perdón de Dios. También debe buscarse perdón por lo que pudo haber sido insinuado en el corazón durante la larga y cruel lucha, y por la impaciencia resultante de un retraso de la victoria que se haya imaginado, o por los efectos de una desesperación convulsiva, como menciona el Corán en otro lugar: "¿Creéis que entraréis en el Paraíso sin haber pasado por lo que pasaron los que vivieron antes que vosotros?"

His forgiveness is sought for any defective feeling, privately entertained, such as vanity, which sometimes creep into one’s heart when victory is attained after a long struggle. It is almost impossible for human beings to prevent this happening and therefore God’s forgiveness is to be sought. Forgiveness also has to be sought for what might have been insinuated within one’s heart during the long and cruel struggle and for petulance resulting from a conceived delay of victory, or the effects of convulsive despair, as the Qur’ān mentions elsewhere: “Do you reckon that you will enter paradise while you have not suffered like those [believers] who passed away before you?

La aflicción y la adversidad les sobrevinieron, y estaban tan profundamente sacudidos que el Mensajero de Allah ﷺ y los creyentes que con él estaban exclamaban: "¿Cuándo llegará el auxilio de Dios?". ¡Ciertamente, el auxilio de Dios está cerca! (2: 214)

Affliction and adversity befell them, and so terribly shaken were they that the Messenger and the believers with him would exclaim, ‘When will God’s help come?’ Surely, God’s help is close at hand.” (2: 214)

También es necesario pedir perdón a Dios por las faltas cometidas al alabarle y agradecerle sus favores infinitos, que se conceden en todo momento. «Si quisierais contar los favores de Dios, no podríais enumerarlos». (16:18) Por grandes que sean los esfuerzos que uno haga en este sentido, nunca son suficientes.

It is also necessary to seek God’s forgiveness for one’s shortcomings in praising God and thanking Him for His infinite favours which are granted at all times. “If you were to count God’s favours, never will you be able to number them.” (16: 18) However great one’s efforts in this respect are, they are never adequate.

Pedir perdón en el momento del triunfo también despierta sentimientos de debilidad e imperfección, en un momento en que una actitud de orgullo y vanidad parece natural. Todos estos factores garantizan que ninguna tiranía se abatirá sobre los vencidos. Se hace comprender al líder victorioso que es Dios quien lo ha designado, un hombre que no tiene poder propio y que carece de toda fuerza, para un propósito predeterminado; en consecuencia, el triunfo y la conquista, así como la religión, son todos de Él, y a Él, en última instancia, retornan todas las cosas.

Seeking forgiveness at a moment of triumph also arouses feelings of weakness and imperfection at a time when an attitude of pride and conceit seems natural. All these factors guarantee that no tyranny will afflict the vanquished. The victorious leader is made to realize that it is God who has appointed him, a man who has no power of his own and who is devoid of any strength, for a predetermined purpose; consequently the triumph and the conquest as well as the religion are all His, and to Him all things ultimately return.

Este es el ideal elevado y digno hacia el que el Corán exhorta a las personas a esforzarse, un ideal en el que la exaltación del hombre consiste en desechar su propio orgullo y en el que la libertad de su alma reside en su sumisión a Dios. La meta propuesta es la liberación total de las almas humanas de sus cadenas egoístas, siendo su única aspiración alcanzar el agrado de Dios.

This is the lofty, dignified ideal the Qur’ān exhorts people to toil towards, an ideal in which man’s exaltation is in neglecting his own pride and where his soul’s freedom is in his subservience to God. The goal set is the total release of human souls from their egoistic shackles, their only ambition being to attain God’s pleasure.

Junto con esta liberación debe desplegarse un esfuerzo que ayude al hombre a prosperar en el mundo, impulse la civilización humana y brinde un liderazgo justo, constructivo, intachable y bien guiado, consagrado a Dios.

Along with this release there must be exerted effort which helps man flourish in the world, promotes human civilization and provides a rightly-guided, unblemished, constructive, just leadership devoted to God.

En cambio, los esfuerzos del hombre por liberarse mientras se encuentra bajo el dominio del egoísmo, encadenado a su afán por las cosas mundanas o dominado por sus apetitos, resultan absolutamente inútiles a menos que se libere de sus deseos y ambiciones personales. Su lealtad a Dios debe prevalecer sobre todo lo demás, especialmente en el momento del triunfo y en la recolección del botín. Tal conducta, que Dios quiere que la humanidad alcance, fue la característica distintiva de todos los Profetas.

By contrast, man’s efforts to liberate himself while in the grip of egoism, shackled by his zest for worldly things, or overpowered by his cravings, turn out to be absolutely useless unless he frees himself from personal desires and ambitions. His loyalty to God must be made to override everything else, particularly at the moment of triumph and the collection of booty. Such behaviour, which God wants humanity to attain, was the characteristic feature of all the Prophets.

Así fue el caso del Profeta José, cuando logró todo lo que deseaba y su sueño se hizo realidad: «Y elevó a sus padres al lugar más alto de honor, y ellos cayeron postrados ante él. Dijo: “Padre, este es el verdadero significado de mi sueño de hace tiempo. Mi Señor lo ha hecho realidad. Ha sido benevolente conmigo, liberándome de la prisión y trayéndoos a todos desde el desierto después de que Satanás sembrara la discordia entre mis hermanos y yo. Mi Señor es benevolente de la manera que Él desea. Él es el Omnisciente, el Sabio por excelencia”». (12: 100)

Such was the case with the Prophet Joseph, when all he wanted was achieved and his dream came true: “And he raised his parents to the highest place of honour, and they fell down on their knees, prostrating themselves before him. He said: ‘Father, this is the real meaning of my dream of long ago. My Lord has made it come true. He has been gracious to me, releasing me from prison, and bringing you all from the desert after Satan had sown discord between me and my brothers. My Lord is gracious in whatever way He wishes. He is All-Knowing, truly Wise.” (12: 100)

En ese momento culminante, José se apartó de los vítores y de los brazos que lo rodeaban para volverse hacia su Señor, alabándolo con un sentimiento puro de gratitud: «¡Señor mío!, Tú me has dado poder y me has enseñado algo de la interpretación de los sucesos. ¡Creador de los cielos y de la tierra! Tú eres mi protector en este mundo y en el más allá. Hazme morir como sometido a Ti y admíteme entre los justos». (12: 101)

Then, at that moment of climax, Joseph took himself away from the jubilations and embracing arms to turn towards his Lord, praising Him with a pure sense of gratitude: “My Lord, You have given me power and imparted to me some understanding of the real meaning of statements. Originator of the heavens and the earth! You are my guardian in this world and in the life to come. Let me die as one who has surrendered himself to You, and admit me among the righteous.” (12: 101)

Así, todo rastro de su propio egoísmo y de la felicidad que le produjo el reencuentro con su familia desaparece, y lo que queda ante nosotros es la imagen de un individuo, José, que ruega a Dios que le ayude a permanecer sumiso a Él hasta la muerte y que le permita, por Su misericordia y Su gracia, unirse a Sus siervos justos.

Thus any sense of his own egotism and happiness brought about by his reunion with his family vanished, and the picture we are left with is that of an individual, Joseph, praying to God to help him remain submissive to Him until he dies and to let him, out of His mercy and grace, join His righteous servants.

¡Oh!, también ocurrió con el Profeta Salomón, cuando vio el trono de la reina de Saba colocado al alcance de su mano: «Cuando lo vio colocado ante sí, dijo: "Esto es parte del favor de mi Señor, para probarme si agradezco o soy ingrato. Quien agradece, lo hace en beneficio propio; y quien es ingrato, ciertamente mi Señor es Suficiente, Generoso."» (27: 40)

o, it was also with the Prophet Solomon, when he saw the Queen of Sheba’s throne brought into his very reach: “When he saw it set in his presence he said: ‘This is of the bounty of my Lord, that He may try me whether I give thanks or remain ungrateful. He who gives thanks does so for his own good, and he who is ungrateful, well, my Lord is all sufficient and bountiful.” (27: 40)

Y así fue, en efecto, Muḥammad ﷺ a lo largo de toda su vida. En el momento del triunfo, cuando se consumó la conquista de La Meca, entró en la ciudad montado en su camello con la cabeza muy inclinada. Olvidó la alegría de la victoria y, agradecido, inclinó la cabeza buscando el perdón de su Señor, aunque acababa de conquistar La Meca, cuyas gentes lo habían perseguido y expulsado abiertamente y sin vergüenza. Esta también fue la práctica de sus Compañeros después de él.

And so indeed it was with Muĥammad throughout his life. In the moment of triumph, as the conquest of Makkah was accomplished, he entered the city on the back of his camel with his head bowed low. He forgot the joy of victory and thankfully bowed his head seeking his Lord’s forgiveness, even though he had just conquered Makkah, whose people had openly and unashamedly persecuted and expelled him. This also was the practice of his Companions after him.

Así, gracias a la fe en Dios, aquella gran generación de la humanidad fue elevada a una altura muy grande, alcanzando un nivel de grandeza, poder y libertad sin igual.

Thus, upon belief in God, was that great generation of humanity raised very high, reaching an unparalleled standard of greatness, power and freedom.