Este pasaje está casi enteramente dedicado a un análisis del cambio de la qibla, o dirección hacia la que se reza, que tuvo lugar dieciséis o diecisiete meses después de la llegada del Profeta ﷺ a Medina en el año 622 d. C., y a la controversia que lo acompañó. Los judíos de Medina intentaron aprovechar la cuestión de la qibla para crear división y confusión entre los musulmanes. El Corán denuncia sus acusaciones y advierte del daño que podrían causar a los miembros más vulnerables de la comunidad musulmana. No se puede encontrar en el Corán ninguna referencia a la fecha exacta del cambio de la qibla.

This passage is almost entirely devoted to a discussion of the change of the qiblah, or direction faced in prayer, which occurred sixteen or seventeen months after the Prophet’s arrival in Madinah in 622 CE, and the controversy that attended it. The Jews of Madinah tried to exploit the qiblah issue to create division and confusion among the Muslims. The Qur’ān denounces their allegations, and warns of the damage they might cause to the more vulnerable members of the Muslim community. No reference can be found in the Qur’ān to the exact date of the change of the qiblah.

Los hechos principales de la situación dejan claro que la oración se convirtió en un deber religioso diario para los musulmanes mientras aún se encontraban en La Meca. Se orientaban hacia la Ka`bah cuando oraban. El Corán no da una orden específica sobre este punto. Cuando los musulmanes emigraron de La Meca a Medina, se dio la instrucción al Profeta ﷺ de que, en lugar de la Ka`bah en La Meca, los musulmanes debían orientarse hacia Jerusalén. El hecho de que en ambos casos la instrucción proviniera del Profeta ﷺ y no de declaraciones coránicas en modo alguno disminuye su validez o autoridad.

The main facts of the situation make it clear that prayer was made a daily religious duty for Muslims while they were still in Makkah. They faced the Ka`bah when they prayed. No specific order is given in the Qur’ān on this point. When the Muslims emigrated from Makkah to Madinah, the instruction was given to the Prophet that instead of the Ka`bah in Makkah, Muslims should face Jerusalem. The fact that in both cases the instruction had come from the Prophet rather than in Qur’ānic statements in no way diminishes its validity or authority.

Esta práctica continuó hasta la revelación de las instrucciones de la presente sección, que reemplazaron a las anteriores. Al Profeta ﷺ, y a los musulmanes que estaban con él, se les dijo: «Vuelve, pues, tu rostro hacia la Mezquita Sagrada, y dondequiera que estéis, volved vuestros rostros [en la oración] hacia ella». (Versículo 144)

This continued to be the practice until the revelation of the instructions in the present section, which superseded the previous ones. The Prophet, and the Muslims with him, were told to “Turn your face, then, towards the Sacred Mosque, and wherever you all may be, turn your faces [in prayer] towards it.” (Verse 144)

Los hombres débiles de mente dirán: "¿Qué les ha apartado de la qibla que seguían hasta ahora?". Di: "A Dios pertenecen el oriente y el occidente. Él guía a quien quiere por un camino recto". Así os hemos hecho una comunidad [ummah] de camino medio, para que seáis testigos contra el resto de la humanidad, y el Mensajero ﷺ será testigo contra vosotros. Establecimos la qibla que seguíais antes para distinguir a quienes siguen al Mensajero ﷺ de quienes dan la vuelta sobre sus talones. Ciertamente era una prueba dura, salvo para aquellos a quienes Dios ha guiado. Dios nunca habría dejado que vuestra fe fuera en vano. Dios es Compasivo y Misericordioso con la humanidad. (Versículos 142-143)

The weak-minded among people will say, ‘What has turned them away from the direction of prayer which they have so far observed?’ Say, ‘To God belong the east and the west. He guides whomever He wills to a straight path.’ Thus We have made you the community [ummah] of the middle way, so that you may stand witness against the rest of mankind, and the Messenger shall be a witness against you. We appointed the direction of prayer which you formerly followed in order that We might distinguish those who follow the Messenger from those who turn on their heels. It was indeed a hard test except for those whom God has guided. God would never have let your faith be in vain. God is Compassionate and Merciful to mankind. (Verses 142-143)

Está claro, por el curso de la discusión, que "los débiles de entendimiento" se refiere a los judíos de Medina. Fueron ellos quienes promovieron la controversia sobre el cambio de la qibla de Jerusalén a La Meca, y cuestionaron su validez y la sabiduría que había detrás de ella.

It is clear from the course of the discussion that ‘the weak-minded’ is a reference to the Jews of Madinah. They were the ones who stirred up the controversy about the change of qiblah from Jerusalem to Makkah, and questioned its validity and the wisdom behind it.

Al-Barā’ ibn `Āzib relató: «Cuando el Profeta ﷺ llegó por primera vez a Madinah, se alojó con sus abuelos [o quizás dijo con sus tíos maternos] de los Anṣār. 1

Al-Barā’ ibn `Āzib reported: “When the Prophet first arrived in Madinah, he stayed at his grandparents [or maybe he said at his maternal uncles] of the Anşār. 1

El Profeta solía orar mirando hacia Jerusalén durante los primeros dieciséis o diecisiete meses, aunque habría preferido orar mirando hacia la Ka`bah. La primera oración que ofreció ﷺ 1 Es bien sabido que el Profeta ﷺ se alojó en casa de Jālid ibn Zayd, más conocido como Abū Ayyūb al-Anṣārī, quien pertenecía al clan de al-Najjār, al que pertenecía la abuela materna del Profeta ﷺ. Según la costumbre árabe, todos los hombres de este clan son considerados tíos maternos del Profeta ﷺ en virtud del matrimonio de su abuelo con una de sus mujeres. — Notas del editor.

A continuación viene la indicación de que la inquietud de Muhammad con respecto a la dirección de la oración pronto llegaría a su fin, pues Dios decretó una dirección permanente que satisfaría sus deseos. Sin embargo, el anuncio viene acompañado de una severa advertencia: los judíos se opondrían a ella e intentarían aprovecharla para sembrar división y confusión entre los musulmanes.

Next comes the indication that Muĥammad’s unease with respect to the direction of prayer was soon to be over, as God decreed a permanent one which would satisfy his wishes. However, the announcement comes with a stern warning that the Jews would oppose it and try to exploit it to sow division and confusion among the Muslims.

Hemos visto que vuelves con frecuencia tu rostro hacia el cielo. Por tanto, te haremos volver en la oración hacia una dirección que te complacerá. Vuelve, pues, tu rostro hacia la Mezquita Sagrada; y dondequiera que os encontréis, volved vuestros rostros [en la oración] hacia ella. Quienes recibieron revelaciones con anterioridad saben bien que es la verdad de parte de su Señor. Dios no está ajeno a lo que hacen. Aunque presentaras ante quienes recibieron revelaciones toda señal posible, no seguirían tu dirección de oración. Y tú tampoco debes seguir su dirección de oración, ni ellos siguen la dirección de oración de los unos a los otros. Si siguieras sus caprichos y deseos después de todo el conocimiento que se te ha dado, ciertamente estarías entre los injustos. Aquellos a quienes concedimos la revelación lo conocen tan bien como conocen a sus propios hijos, pero algunos de ellos ocultan la verdad a sabiendas. Esta es la verdad de parte de tu Señor; no seas, pues, jamás de los que dudan. Cada uno tiene una meta hacia la cual se vuelve; compitan, pues, unos con otros en las buenas obras. Dondequiera que estéis, Dios os reunirá a todos. Dios tiene poder sobre todas las cosas. Desde donde quiera que salgas, vuelve tu rostro [en la oración] hacia la Mezquita Sagrada. Es ciertamente la verdad de parte de tu Señor. Dios no está ajeno a lo que hacéis. Desde donde quiera que salgas, vuelve tu rostro [en la oración] hacia la Mezquita Sagrada; y dondequiera que os encontréis, volved vuestros rostros hacia ella, para que la gente no tenga argumento alguno contra vosotros, excepto aquellos que se empeñan en la injusticia. No les temáis, sino temedme a Mí, para que complete Mi gracia sobre vosotros y para que seáis rectamente guiados". (Versículos 144-150)

We have seen you often turn your face towards heaven. We shall, therefore, make you turn in prayer towards a direction you will be happy with. Turn your face, then, towards the Sacred Mosque; and wherever you all may be, turn your faces [in prayer] towards it. Those who have been granted revelations in the past know well that it is the truth from their Lord. God is not unaware of what they do. Were you to bring every possible sign before those who had been granted revelations, they would not follow your direction of prayer. And neither may you follow their direction of prayer, nor would they even follow one another’s direction. If you were to follow their whims and desires after all the knowledge that has been given to you, you would certainly be among the wrongdoers. Those to whom We granted revelation know it as well as they know their own children, but some of them knowingly conceal the truth. This is the truth from your Lord; never, then, be among the doubters. Each one has a goal towards which he turns; so vie with one another in good works. Wherever you may be, God will bring you all together. God has power over all things. From wherever you may come forth, turn your face [in prayer] towards the Sacred Mosque. It is indeed the truth from your Lord. God is not unaware of what you do. From wherever you may come forth, turn your face [in prayer] towards the Sacred Mosque; and wherever you all may be, turn your faces towards it, so that people may have no argument against you, except those who are bent on wrongdoing. Have no fear of them, but fear Me, so that I may perfect My grace on you, and that you may be rightly guided.” (Verses 144-150)

Luego la sūrah se dirige directamente al Profeta, diciendo: “Esta es la verdad de tu Señor; no seas, pues, de los que dudan.” (versículo 147) El Profeta ﷺ nunca albergó duda alguna sobre la veracidad de su mensaje. En otro lugar del Corán se le dice al Profeta ﷺ: “Si estás en duda respecto a lo que se te ha revelado, pregunta a quienes leyeron las Escrituras antes de ti.” (10:94) Al oír este versículo, el Profeta ﷺ dijo: “No tengo ninguna duda, y no pregunto a nadie.” Pero el hecho de que aquí se le hable directamente es una clara señal para quienes lo rodeaban, y para quienes vendrían después, que podrían verse influidos por aquellos que intentan socavar el Islam.

Then the sūrah addresses the Prophet directly, saying: “This is the truth from your Lord; never, then, be among the doubters.” (Verse 147) The Prophet never entertained any doubt about the veracity of his message. Elsewhere in the Qur’ān, the Prophet is told, “If you are in any doubt regarding what has been revealed to you, then consult those who have read the Scriptures before your time.” (10:94) On hearing this verse, the Prophet said: “I entertain no doubts, and. I ask no one.” But the fact that he is here addressed directly is a clear signal to those around him, and others who would come later, who might be influenced by those who may try to undermine Islam.

Es apropiado que los musulmanes de hoy reflexionen sobre esta afirmación. Algunos musulmanes muestran una notable ingenuidad al confiar en la autoridad de orientalistas judíos, cristianos y marxistas para la interpretación y comprensión de los principios islámicos y de los textos del Corán y del ḥadīth, o para el estudio y el análisis de la fe, la literatura y la historia islámicas. Es una gran lástima que los estudiantes musulmanes tengan que ser enviados desde países musulmanes para formarse en diversas disciplinas islámicas en universidades europeas y norteamericanas, donde algunos de ellos adquieren una comprensión distorsionada y confusa del Islam y de sus enseñanzas y principios. Jamás debemos olvidar que el Corán es el libro eterno que Dios reveló a la comunidad musulmana, en el que se expone lo que debe hacer y aquello de lo que debe abstenerse. Los incrédulos de cualquier credo no son quienes nos han de enseñar nuestra fe.

It is appropriate for Muslims today to reflect on this statement. Some Muslims display remarkable naivety in relying on the authority of Jewish, Christian and Marxist Orientalists, for the interpretation and understanding of Islamic principles and texts of the Qur’ān and ĥadīth, or for the study and analysis of Islamic faith, literature, and history. It is a great pity that Muslim students have to be sent from Muslim countries to be educated in various Islamic disciplines in European and American universities, where some of them acquire a distorted and confused understanding of Islam and Islamic teachings and principles. We must never forget that the Qur’ān is the eternal book God revealed to the Muslim community, outlining what it should do and what it must refrain from. Unbelievers of any creed are not the ones to teach us our faith.

La sūrah continúa recordando a los musulmanes más favores divinos reservados para ellos. Como uno de esos favores especiales, Dios les ha enviado un Mensajero, Muḥammad ﷺ, en cumplimiento de la súplica hecha por Abraham, el primer custodio de la Mezquita Sagrada de La Meca, la qibla permanente y universal de todos los musulmanes.

The sūrah goes on to remind the Muslims of more divine favours reserved for them. By one such special favour God has sent them a Messenger, Muĥammad, in fulfilment of the prayer made by Abraham, the first custodian of the Sacred Mosque in Makkah, the permanent and universal qiblah of all Muslims.

Así, hemos enviado entre vosotros un Mensajero de entre vosotros mismos para que os recite Nuestras revelaciones, os purifique y os enseñe el Libro y la sabiduría, y os enseñe lo que no sabíais. Recordadme, pues, y Yo os recordaré; dadme gracias y nunca me desmintáis. (Versículos 151-152)

Thus We have sent forth to you a Messenger from among yourselves to recite to you Our revelations, purify you, and instruct you in the Book and in wisdom and teach you what you did not know. Remember Me, then, and I will remember you; give thanks to Me and never deny Me. (Verses 151-152)

Las mismas palabras de la oración de Abraham (versículo 129) se utilizan aquí, estableciendo así un vínculo directo y significativo entre los dos profetas y su religión. El Islam no fue, pues, inventado ni surgió por conveniencia, sino que tuvo sus orígenes firmemente arraigados en la historia. La dirección de la oración que se estaba instituyendo no había sido elegida al azar ni sin propósito. Era la respuesta a las súplicas apasionadas y sinceras de Abraham.

The same words of Abraham’s prayer (Verse 129) are used here, thus establishing a direct and significant link between the two Prophets and their religion. Islam was not, then, invented or born out of expediency, but had its origins firmly rooted in history. The direction of prayer that was being instituted had not been chosen haphazardly or without purpose. It was the answer to Abraham’s passionate and sincere prayers.

Como resultado de esta gracia divina sin límites, se envió a los musulmanes un mensajero, uno de los suyos, que sería el último mensajero humano de Dios para la humanidad, y Dios les designó su propia dirección exclusiva para la oración, dándoles así un carácter distintivo y un estatus privilegiado en el mundo.

As a result of this boundless divine grace, the Muslims were sent a messenger, one of their own number, who was to be the last human Messenger from God to mankind, and had their own exclusive direction of prayer designated for them by God, thereby giving them a distinctive character and a privileged status in the world.

Este pasaje concluye con otro recordatorio de los favores de Dios a la comunidad musulmana. Dios llama a los musulmanes a recordarle y alabarle, y a cambio Él los recordará: «Acordaos, pues, de Mí, que Yo Me acordaré de vosotros; dadme gracias y no Me desmintáis». (Versículo 152)

This passage is concluded with yet another reminder of God’s favours to the Muslim community. God calls on Muslims to remember and praise Him, and in return He will remember them: “Remember Me, then, and I will remember you; give thanks to Me and never deny Me.’’ (Verse 152)

¡Qué honor, qué benevolencia y qué compasión! Dios Todopoderoso, en toda Su grandeza y gloria, intercambia estos sentimientos en un plano de igualdad con Sus humildes siervos. ¡Qué gracia y qué generosidad! “Acordaos, pues, de Mí, y Yo Me acordaré de vosotros” — es el mayor privilegio que cualquier ser humano puede recibir de Dios, cuya generosidad es ilimitada y cuya benevolencia no conoce fronteras. Se relata que el Profeta Muhammad ﷺ citó a Dios diciendo: “Quien Me recuerde en privado, Yo lo recordaré para Mí; y quien Me recuerde en compañía de otras personas, Yo lo recordaré en una compañía mejor.” El Profeta ﷺ también cita a Dios diciendo: “¡Hijo de Adán! Cuando Me recuerdes para ti mismo, Yo te recordaré para Mí. Cuando Me recuerdes en compañía de otros, Yo te recordaré en una compañía de ángeles. Cuando te acerques a Mí un palmo, Yo me acercaré a ti un brazo; y cuando te acerques a Mí un brazo, Yo me acercaré a ti a una distancia mayor; y cuando camines hacia Mí, Yo correré hacia ti.” Ninguna palabra podría describir los efectos y el alcance de esta gracia divina. El ser humano solo puede corresponder a tales sentimientos mediante la oración, la meditación y la sumisión total a Dios Todopoderoso. Esto le llevará, finalmente, a ver y reconocer en este mundo no otro poder que el de Dios.

What honour, what benevolence and compassion! God Almighty, in all His greatness and glory, exchanges these sentiments on an equal level with His humble servants. What grace and generosity! “Remember Me, then, and I will remember you” — it is the greatest privilege any human being can receive from God, whose generosity is limitless and whose benevolence knows no bounds. The Prophet Muĥammad is reported to have quoted God as saying: “Whoever remembers Me privately to himself I will remember him to Myself; and whoever remembers Me in the company of people I will remember him in a better company.” The Prophet also quotes God as saying: “Son of Adam! When you remember Me to yourself, I will remember you to Myself. When you remember Me in the company of others I will remember you in a company of angels. When you draw closer to Me by a handspan, I will draw closer to you by an arm’s length; and when you draw closer to Me by an arm’s length, I will draw closer to you by a longer distance; and when you walk towards Me, I will run towards you.” No words could possibly describe the effects and scope of this divine grace. Man can only reciprocate such feelings through prayer, meditation and total submission to God Almighty. This will eventually lead him to see and recognize no other power in this world but that of God.