Este pasaje, bastante largo, se refiere a algunos ejemplos de la misericordia de Dios y del castigo que Él inflige. Entre ellos se cuenta cómo a Abraham se le dio, en su vejez, la alegre noticia del nacimiento de un hijo, y cómo Lot y su familia, salvo su esposa, fueron librados del destino que sobrevino a los malhechores. También incluye una referencia a los terribles castigos que cayeron sobre el pueblo de Madyan y sobre los habitantes de al-Ĥiyr.

This rather long passage refers to some examples of God’s mercy and the punishment He inflicts. These include how Abraham was given in his old age the happy news of a son to be born to him, and how Lot and his household, except his wife, were saved from the fate that befell the wrongdoers. They also include a reference to the fateful punishments that befell the people of the Madyan and those of al-Ĥijr.

Todas estas historias aparecen después de una introducción que dice: "Anuncia a Mis siervos que Yo soy, en verdad, el Perdonador, el Misericordioso; y que Mi castigo es, en verdad, el castigo doloroso." (Versículos 49-50) Algunas de ellas confirman lo que se ha dicho sobre la misericordia de Dios, y otras confirman que Su castigo es, en efecto, doloroso. Estas historias también se refieren a lo que se menciona al comienzo de la sūrah, confirmando la advertencia que contiene: "Déjalos que coman y disfruten, y que sus esperanzas los distraigan. Pues pronto sabrán [la verdad]. Nunca destruimos a ninguna comunidad sin que antes se le hubieran enviado advertencias. Ninguna comunidad puede adelantar su plazo, ni retrasarlo." (Versículos 3-5) Estos fueron ejemplos de ciudades destruidas por Dios después de ignorar todas las advertencias que habían recibido. Su castigo les sobrevino solo después de que el tiempo que se les había concedido hubiera transcurrido. Las historias que aparecen en este pasaje también confirman lo mencionado antes en la sūrah sobre los ángeles y su misión cuando son enviados con las órdenes de Dios: "Dicen: '¡Oh tú, a quien se ha revelado este Mensaje! Estás, en verdad, loco. ¿Por qué no nos traes a los ángeles, si dices la verdad?' No hacemos descender a los ángeles sino con la verdad, y entonces los incrédulos no tendrían más plazo." (Versículos 6-8)

All these stories occur after an introduction that says: “Tell My servants that I alone am Much Forgiving, truly Merciful; and also, My punishment is indeed the most grievous suffering.” (Verses 49-50) Some of them thus confirm what has been said about God’s mercy, and some confirm that His punishment is grievous indeed. These stories also refer to what is mentioned at the opening of the sūrah, confirming the warning it contains: “Let them eat and enjoy themselves, and let their hopes beguile them. For they will surely come to know [the truth]. Never have We destroyed any community unless divine revelations have been made known to it. No community can ever forestall its term, nor can they delay it.” (Verses 3-5) These were examples of cities destroyed by God after they ignored all the warnings they had received. Their punishment only befell them after the time they were given had lapsed. The stories we have in this passage also confirm what is mentioned earlier in the sūrah concerning the angels and their mission when they are sent with God’s orders: “They say: ‘You to whom this reminder has been bestowed from on high! You are truly mad. Why do you not bring the angels before us, if you are truthful?’ We never send down angels except in accordance with the truth. And then, [the unbelievers] would be given no further respite.” (Verses 6-8)

"Di a Mis siervos que Yo soy, en verdad, el Perdonador, el Misericordioso; y que también Mi castigo es, ciertamente, el tormento más doloroso." (Versículos 49-50) Esta orden al Profeta ﷺ llega después de que se mencionan la recompensa de los creyentes temerosos de Dios y el castigo de los malhechores. La conexión es evidente. Pero la misericordia y el perdón de Dios se mencionan antes que el castigo, porque encajan con la gracia que Dios se ha comprometido a otorgar. A veces solo se mencionan el castigo y el tormento, o se les da precedencia en el texto, pero eso se debe únicamente a que existe una necesidad especial de tal tratamiento.

“Tell My servants that I alone am Much Forgiving, truly Merciful; and also, My punishment is indeed the most grievous suffering.” (Verses 49-50) This order to the Prophet (peace be upon him) comes after the reward of God-fearing believers and the punishment of wrongdoers are mentioned. The link is self-evident. But God’s mercy and forgiveness are mentioned before the punishment, because they fit in with the grace God has committed Himself to bestow. Sometimes, only the punishment and suffering are mentioned, or they are given precedence in the text, but that is only because there is special need for such treatment.

Luego se nos relata el encuentro entre el Profeta Abraham y los ángeles enviados a Lot. Este episodio se menciona varias veces en el Corán, cada vez de una manera distinta que se ajusta al contexto en el que aparece. La historia de Lot por sí sola también se menciona en otros lugares.

We are then given an account of the encounter between the Prophet Abraham and the angels sent to Lot. This episode is mentioned several times in the Qur’ān, each time in a different way which fits the context in which it occurs. The story of Lot alone is also mentioned in other places.

Por ejemplo, la historia de Lot aparece en la Sūrah 7, Al-A'raf (Las Murallas), y en la Sūrah 11, Hūd, se narra un relato distinto de Abraham y Lot. En la primera, Lot denuncia las prácticas indecentes de su comunidad, y ellos le responden: "Expulsadlos [es decir, a Lot y a su familia] de vuestra tierra, pues son gente que se pretende pura." (7: 82) También se menciona que él y su familia fueron salvados, excepto su esposa, que estaba destinada a quedarse atrás con quienes iban a ser destruidos. No se menciona la llegada de los ángeles a su casa ni la conspiración de su pueblo contra ellos. En la segunda, la historia de los ángeles con Abraham y Lot se presenta de una forma completamente distinta. Allí se dan más detalles sobre Abraham y la buena noticia que recibió en presencia de su esposa. También se menciona su discusión con los ángeles acerca de Lot y su comunidad, lo cual no aparece en el primer relato. Las dos sūrahs adoptan enfoques diferentes al narrar los acontecimientos relacionados con los ángeles y Lot. En la Sūrah Hūd, los ángeles no revelan su identidad hasta que llega su pueblo, y él les había suplicado que protegieran a sus huéspedes, pero todas sus súplicas cayeron en oídos sordos. Cuando perdió la esperanza en ellos, clamó angustiado:

Y cuando los mensajeros [de Dios] llegaron a la casa de Lot, este dijo: «Sois gente desconocida aquí». Respondieron: «No, sino que te traemos noticias de aquello sobre lo que ellos han estado disputando. Te traemos la certeza [de su cumplimiento], pues en verdad somos sinceros. Parte con tu familia en la oscuridad de la noche, y tú sigue detrás de ellos. Que ninguno de vosotros mire atrás, sino proseguid hacia donde se os ha ordenado». Y le hicimos saber este asunto, que el último resto de aquellos [malhechores] será exterminado por la mañana. (Versículos 61-66)

And when the messengers [of God] came to the house of Lot, he said: ‘You are unknown here.’ They answered: ‘No, but we bring you news of that over which they have been disputing. We are bringing you the certainty [of its fulfilment], for we are speaking the truth indeed. Depart with your household in the dead of night, with yourself following them in the rear. Let none of you look back, but proceed to where you are commanded.’ And We made plain the case to him, that the last remnant of those [wrongdoers] will be wiped out by the morning. (Verses 61-66)

Como se indicó anteriormente, la sura señala que los ángeles revelan de inmediato su verdadera identidad a Lot y que han venido a cumplir lo que su pueblo puso en duda respecto al castigo por sus malas acciones. Ese castigo llega en cumplimiento de las advertencias de Dios, lo que confirma que, cuando los ángeles son enviados a una comunidad, el castigo es inmediato.

As indicated earlier, the sūrah states that the angels immediately reveal their true identity to Lot and that they have come to accomplish what his people disputed about their punishment for their misdeeds. That punishment comes in fulfilment of God’s warnings, confirming the fact that when angels are sent to a community, their punishment is immediate.

"Él dijo: «Sois gente desconocida aquí».» (versículo 62) Lo dijo con irritación, pues conocía perfectamente las costumbres de su pueblo y se esperaba lo que intentarían hacer con sus huéspedes. Era un extraño entre su gente, que era arrogante en su inmoralidad. Por eso les dice a sus huéspedes que no es prudente que vengan a una ciudad cuando la reputación de sus habitantes es bien conocida. «Ellos respondieron: "No, sino que te traemos lo que ellos ponían en duda. Te traemos la certeza [de su cumplimiento], pues en verdad decimos la verdad".» (versículos 63-64) Todas estas afirmaciones sirven para mostrarnos la magnitud de la alarma y la angustia de Lot, pues quiere ser hospitalario y, a la vez, proteger a sus huéspedes de las intenciones de su pueblo. Por ello, le reaseguran una y otra vez antes de darle sus instrucciones: «Parte con tu familia en lo más oscuro de la noche, y tú sigue por detrás de ellos. Que ninguno de vosotros mire atrás, sino seguid hacia donde se os ordena».» (versículo 65) Así pues, Lot debía salir de la ciudad de noche, antes del amanecer. Debía caminar detrás de quienes iban a ser salvados con él, para asegurarse de que nadie quedara atrás y de que nadie mirara hacia atrás, como personas desplazadas que no quieren abandonar su tierra.

Las ciudades fueron arruinadas por un fenómeno natural que parece similar al de los terremotos y las erupciones volcánicas, que a veces van acompañados de hundimientos de la tierra y de una lluvia de piedras. En ocasiones, pueblos y ciudades enteros quedan así sepultados. Se dice que el Mar Muerto se formó después de este suceso, en el que se produjo el hundimiento de Sodoma y Gomorra, cuando la superficie de la tierra se derrumbó formando un lago que más tarde se llenó de agua. No intentaremos explicar su castigo particular como un terremoto o un volcán, pues nuestro enfoque se basa, en cambio, en una fe completa que no admite tales explicaciones.

The towns were ruined by a natural phenomenon which seems similar to that of earthquakes and volcanic eruptions, which are sometimes accompanied by earth subsidence and a showering of stones. Sometimes complete villages and towns are so immersed. It is said that the Dead Sea was formed after this event, which witnessed the sinking of Sodom and Gomorrah, when the surface of the earth collapsed forming a lake that was later filled with water. We will not try to explain their particular punishment as an earthquake or a volcano, for our approach is based instead on complete faith that does not admit such explanations.

Sabemos con certeza que todos los fenómenos naturales operan de acuerdo con una ley que Dios ha establecido para el universo. Pero ningún fenómeno o suceso ocurre por una necesidad inevitable. Ocurre en cumplimiento de la voluntad de Dios, que se aplica en particular a esa situación. No hay contradicción entre el funcionamiento de la ley de Dios y la necesidad de un acto de Su voluntad para cada suceso. También sabemos con certeza que, en algunos casos, Dios, en Su sabiduría, lleva a cabo una voluntad particular Suya a través de cierto suceso, con el fin de cumplir un propósito determinado. Lo que destruyó las ciudades de Lot no tiene por qué haber sido un simple terremoto o una erupción volcánica. Dios pudo haber querido infligirles el castigo que Él eligiera, en el momento que Él escogiera y por el método que Él determinara. Ese es el enfoque para explicar, desde la fe, todos los acontecimientos milagrosos que tuvieron lugar en tiempos de todos los profetas.

We know for certain that all natural phenomena operate in accordance with a law that God has laid down for the universe. But no phenomenon or event occurs on the basis of inevitability. It occurs in fulfilment of God’s will, which applies particularly to that situation. There is no conflict between the operation of God’s law and the need for an act of God’s will for every event. We also know for certain that in some cases God, in His wisdom, accomplishes a particular will of His through a certain event, in order to serve a certain purpose. What destroyed Lot’s townships need not be an ordinary earthquake or volcano. God might have willed to inflict on them whatever scourge He might have chosen, at the time of His choice and by the method He determined. That is the approach to explain, on the basis of faith, all miraculous events that took place at the times of all prophets.