En este pasaje encontramos una breve referencia a David y un relato más completo de Salomón, que sigue inmediatamente al breve episodio de Moisés. Los tres fueron profetas enviados a los Hijos de Israel. Sin embargo, estas historias aparecen en una sura que comienza con una descripción del Corán. Más adelante dice: "Este Corán explica a los Hijos de Israel la mayor parte de aquello en lo que discrepan." (Versículo 76)

In this passage we have a short reference to David and a more complete account of Solomon, following immediately after the short episode of Moses. All three were prophets sent to the Children of Israel. Yet these stories occur in a sūrah that opens with a description of the Qur’ān. Later it says: “This Qur’ān explains to the Children of Israel most of that over which they disagree.” (Verse 76)

Según se relata aquí, la historia de Salomón ofrece muchos más detalles que en cualquier otro lugar del Corán, pero se centra únicamente en un episodio que narra lo que hizo con la abubilla y con la Reina de Saba. Un preámbulo de la historia cita a Salomón mientras declara a todas las personas que Dios le ha concedido la capacidad de hablar con los pájaros y comprender su lenguaje, y además le ha dado de todas las cosas. Él expresa su agradecimiento a Dios por tan claros favores que le ha otorgado. Luego lo vemos inspeccionando una procesión que incluía a humanos, genios y pájaros, antes de que se observe una advertencia dada por una hormiga a su comunidad para que no fuera pisoteada. Salomón entiende el discurso de la hormiga y, de nuevo, expresa su gratitud a Dios. Se da cuenta de que tales favores constituyen una prueba, y le pide a Dios que le permita tener éxito en esa prueba.

As related here, Solomon’s story provides far more details than anywhere else in the Qur’ān, but it concentrates only on one episode which relates what he did with the hoopoe and with the Queen of Sheba. A preamble to the story quotes Solomon as he declares to all people that God has granted him the ability to talk to birds and understand their speech, and He has further given him of all things. He expresses his thanks to God for such clear favours He has bestowed on him. We then see him inspecting a procession that included humans, jinn and birds, before we note a warning given by one ant to its community lest they be stamped upon. Solomon understands the ant’s discourse and again he expresses his gratitude to God. He realizes that such favours constitute a test, and he prays to God that he will be successful in this test.

Estas historias de Moisés, David y Salomón son quizá las más importantes en la historia de los Hijos de Israel. Encajan bien con lo que la sūrah afirma al inicio sobre el Corán, que a su vez explica a los Hijos de Israel la mayor parte de sus disputas. Además, los detalles que aquí se dan sobre Salomón son especialmente adecuados al tema de esta sūrah. Esto resulta claramente evidente en varios casos. En primer lugar, toda la sūrah pone gran énfasis en el conocimiento. Las primeras palabras referidas a David y Salomón son: «Y concedimos conocimiento a David y a Salomón». (Versículo 15) El discurso de Salomón comienza con una referencia a su conocimiento del lenguaje de las aves: «Se nos ha enseñado el lenguaje de las aves». (Versículo 16) A medida que avanza la historia, la abubilla se excusa por su ausencia: «He aprendido cosas que tú no conoces, y vengo a ti desde Saba con información exacta». (Versículo 22) Por otra parte, quien trae el trono de la reina a Salomón en un abrir y cerrar de ojos es «aquel que estaba muy versado en el Libro». (Versículo 40)

Ciertamente, concedimos conocimiento a David y a Salomón, y ambos dijeron: Alabado sea Dios, que nos ha favorecido por encima de muchos de Sus siervos creyentes.

For sure, We granted knowledge to David and Solomon, and both of them said: All praise is due to God who has favoured us above many of His believing servants.

(Versículo 15)

(Verse 15)

Esta es la señal de inicio que abre la historia. Informa sobre el favor más importante que Dios concedió a David y a Salomón (la paz sea con ambos). En cuanto a David, los detalles del conocimiento que Dios le impartió se dan en otras suras. Estos incluyen su bella y cautivadora recitación de los Salmos, que era repetida por el universo a su alrededor. Las montañas y los pájaros cantaban las alabanzas de Dios junto con él, debido a la dulzura de su voz, su profunda sinceridad y su hondo sentimiento al dirigirse a su Señor. Todas las barreras e impedimentos entre él y el universo fueron eliminados. Era hábil en la fabricación de prendas protectoras, que eran especialmente útiles en la guerra. El hierro y los objetos afilados y resistentes se ablandaban para él, de modo que podía usarlos a su antojo. También se le enseñó a juzgar entre las personas, un favor que también compartió Salomón.

This is the starting signal that opens the story. It reports on the most important favour God granted to David and Solomon (peace be upon them both). As for David, the details of what knowledge God imparted to him are given in other sūrahs. These include his fine and enchanting recitation of Psalms which was echoed by the universe around him. The mountains and the birds sang God’s praises with him because of the sweetness of his voice, his profound sincerity and deep feeling as he addressed his Lord. All barriers and impediments between him and the universe were removed. He was skilled in making protective garments which were particularly useful in war. Iron and sharp, tough objects were softened for him so that he was able to use them the way he liked. He was also taught how to judge between people, which was a favour also shared by Solomon.

La sūrah también nos relata algunas de las gracias que Dios concedió a Salomón, en particular su conocimiento del lenguaje de los pájaros y de otras criaturas. Esto se suma a lo que se menciona en otras sūrah, como su capacidad para juzgar en litigios complejos y el hecho de que los vientos fueron puestos bajo su mando, por la gracia de Dios.

The sūrah also gives us an account of some of the favours God granted Solomon, particularly his knowledge of the speech of birds and other creatures. This is in addition to what is mentioned in other sūrahs, such as his ability to judge in intricate disputes, and the fact that the winds were made subject to his command, by God’s grace.

“¡Oh, gente! Se nos ha enseñado el lenguaje de las aves y se nos ha concedido de todas las cosas buenas.” (Versículo 16) Así anuncia Salomón a todos los hombres que estas son muestras de los favores de Dios que le fueron otorgados. No busca por ello ninguna posición especial. En efecto, describe tales favores tal como son en realidad: “Esto es, en verdad, un favor manifiesto [de Dios].” (Versículo 16) Es un favor que da a conocer su fuente a todos. Nadie puede enseñar al hombre el lenguaje de las aves salvo Dios, y nadie puede conceder a alguien una medida de todas las cosas buenas salvo Dios.

“O people! We have been taught the speech of birds, and have been given of all good things.” (Verse 16) Thus Solomon announces to all people that these are aspects of God’s favours granted to him. He seeks no special position as a result. Indeed, he describes such favours as they truly are: “This is indeed a manifest favour [from God].” (Verse 16) It is a favour that makes its source known to all. No one can teach the language of birds to man other than God, and no one can give anyone a measure of all good things except God.

Las aves, los animales y los insectos tienen sus propios medios de comunicación, que en realidad son sus lenguajes. Dios, el Creador de todos ellos, dice: «No hay animal alguno que camine sobre la tierra, ni ave que vuele con sus alas, que no sea una comunidad como la vuestra» (6: 38).

Birds, animals and insects have their own means of communication, which are in fact their languages. God, the Creator of all these says: “There is not an animal that walks on earth and no bird that flies on its wings but are communities like your own.” (6: 38)

No pueden formar comunidades a menos que tengan vínculos y lazos que mantengan, y algún medio de comunicación con el que entenderse unos a otros.

They cannot form communities unless they have ties and bonds which they maintain, and some means of communication with which to understand each other.

Esto se observa claramente en muchas especies de aves, animales e insectos. Los biólogos interesados en ciertas especies se esfuerzan por comprender un poco de sus lenguajes, pero solo pueden basarse en conjeturas que no alcanzan ningún grado de certeza.

This is clearly observed in many species of bird, animal and insect. Biologists who are interested in certain species try hard to understand a little of their languages, but they can only rely on guesswork which does not approach any degree of certainty.

Lo que Dios concedió a Salomón fue algo especial, un milagro que va más allá de las leyes de la naturaleza conocidas por el hombre. El conocimiento que adquirió no fue fruto de ningún esfuerzo suyo por comprender estas especies; fue un don de Dios.

“Ante Salomón fueron congregados sus ejércitos de genios, humanos y aves; y todos ellos fueron alineados en filas ordenadas.” (Versículo 17) Se trata de una gran procesión en la que se reúnen todas las tropas: genios, humanos y aves. Naturalmente, los hombres nos son bien conocidos, pero los genios son criaturas sobre las que no sabemos más que lo que Dios ha dicho en el Corán.

“Before Solomon were marshalled his troops of jinn, humans and birds; and they were all lined in orderly ranks.” (Verse 17) This is a big procession in which are marshalled all troops, jinn, human and bird. Naturally, men are well known to us, but the jinn are creatures about whom we know nothing more than what God has said in the Qur’ān.

Fueron creados de llamas de fuego, y pueden vernos mientras nosotros no podemos verlos: «Ciertamente, él y su tribu os observan desde donde vosotros no los podéis percibir.» (7: 27) [La referencia en este versículo es a Iblís, o Satanás, que pertenece a los yinn.] Ellos son capaces de incitar a las personas y tentarlas a cometer acciones malvadas y pecaminosas. No sabemos cómo tiene lugar esto. También sabemos que un grupo de ellos creyó en el Mensajero de Dios ﷺ. Él no se encontró con ellos ni los vio, pero Dios le informó de lo ocurrido: «Di: "Se me ha revelado que un grupo de los yinn escuchó [el Corán]", y dijeron: "Hemos escuchado un discurso maravilloso que guía hacia lo correcto, y por eso hemos creído en él. Jamás asociaremos copartícipes a nuestro Señor."» (72: 1-2) También sabemos que Dios hizo que algunos de ellos sirvieran a Salomón, fabricándole cuanto deseaba: santuarios, estatuas y grandes calderos para cocinar. También se sumergían en el mar para él y cumplían sus órdenes. Algunos formaban parte de su séquito, junto a humanos y aves.

They were created from flames, and can see us while we cannot see them: “Surely, he and his tribe watch you from where you cannot perceive them.” (7: 27) [The reference in this verse is to Iblīs, or Satan, who belongs to the jinn.] They are able to prompt people and tempt them to take evil and sinful actions. We do not know how this takes place. We also know that a group of them believed in God’s Messenger (peace be upon him). He did not meet or see them, but God informed him of what happened: “Say: ‘It has been revealed to me that a group of the jinn listened [to the Qur’ān]’, and said: ‘We have listened to a wonderful discourse that guides to what is right, and so we have come to believe in it. We shall never associate any partners with our Lord.’” (72: 1-2) We also know that God made some of them serve Solomon, making for him whatever he wished of sanctuaries, statues, and large cauldrons for cooking. They also dived into the sea for him, and did his bidding. Some were in his procession side by side with humans and birds.

Todo esto fue un preludio a la historia de Salomón con la Reina de Saba, en la que la abubilla desempeña un papel importante. La historia se narra en seis escenas, en las que se omiten deliberadamente ciertos aspectos, pero que no perjudican nuestra comprensión. En efecto, estas lagunas sirven para realzar la belleza artística del relato. Además, algunas escenas llevan un comentario que nos alerta sobre su significado espiritual y realza la moraleja que se transmite. Estos rasgos estilísticos se combinan de tal modo que garantizan la armonía perfecta de los versículos.

All this was a prelude to Solomon’s story with the Queen of Sheba in which the hoopoe plays an important role. The story is told in six scenes with certain aspects deliberately left out, but which do not impair our understanding. Indeed, these gaps serve to enhance the artistic beauty of the story. Furthermore, some scenes carry a commentary, alerting us to their spiritual significance and enhancing the moral portrayed. These stylistic features combine in such a way as to ensure the perfect harmony of the verses.

Dado que la referencia a Salomón comienza mencionando a los genios, a los seres humanos y a los pájaros, además de destacar la importancia del conocimiento, el relato asigna roles a los tres aspectos de la creación, mostrando así el valor del conocimiento. Es como si los versículos iniciales identificaran deliberadamente a los actores principales del relato. Esta es, pues, una de las características artísticas más finas del Corán en la narración de historias.

Since the reference to Solomon began by mentioning the jinn, humans and birds, as well as highlighting the importance of knowledge, the story gives roles to all three aspects of creation, thus showing the value of knowledge. It is as if the opening verses deliberately identify the key actors in the story. This, then, is one of the Qur’ān’s finer artistic features in storytelling.

Como se relata en la sūrah, la historia retrata los rasgos personales y distintivos de los personajes principales: Salomón, la reina, la abubilla y los cortesanos de la reina. Describe también las distintas reacciones de estos personajes en las diversas situaciones presentadas.

As told in the sūrah, the story paints the personal and distinctive features of the main characters: Solomon, the queen, the hoopoe and the queen’s courtiers. It portrays the different reactions from these characters in the various situations presented.

La primera escena comienza con el desfile militar, después de que la procesión ha pasado el valle de las hormigas:

The first scene begins with the military parade, after the procession has passed the valley of the ants:

Salomón no juzga el asunto a la ligera. No se muestra muy entusiasmado con la noticia que trajo la abubilla. Quiere asegurarse antes de tomar cualquier medida. Este es el proceder apropiado para un profeta justo y un rey sabio.

Solomon does not judge the matter hastily. He is not too thrilled with the news brought by the hoopoe. He wants to be sure before taking any action. This is the appropriate course to follow by a fair prophet and a wise king:

Dijo [Salomón]: Veremos si has dicho la verdad o si eres un mentiroso. Lleva esta mi carta y entrégala a ellos; luego retírate de ellos y observa qué respuesta devuelven. (Versículos 27-28)

Said [Solomon]: We shall see whether you have told the truth or you are a liar. Go with this my letter and deliver it to them; and then draw back from them, and see what answer they return. (Verses 27-28)

En este punto no se revela el contenido de la carta. Se deja para cuando se entregue, cuando el interés esté en su punto más alto.

At this point the contents of the letter are not revealed. They are left until it is delivered when interest is at its highest.

Las cortinas están corridas aquí. Cuando vuelven a levantarse, nos encontramos en presencia de la Reina de Saba, después de que le ha sido entregada la carta. Ella está en consulta con sus consejeros:

The curtains are drawn here. When they are lifted again, we are in the presence of the Queen of Sheba, after the letter has been delivered to her. She is in consultation with her advisers:

[La reina de Saba] dijo: Sabed, nobles míos, que me ha sido entregada una carta digna de respeto. Es de Salomón, y dice: «En el nombre de Dios, el Compasivo, el Misericordioso: No os alcéis contra mí, sino venid a mí en sumisión [a Dios]». (Versículos 29-31)

[The Queen of Sheba] said: Know, my nobles, that a worthy letter has been delivered to me. It is from Solomon, and it reads, ‘In the name of God, the Most Merciful, the Beneficent: Do not exalt yourselves against me, but come to me in submission [to God].’(Verses 29-31)

Cuando ella les habla de la carta, comprendemos que muy probablemente no sabía cómo fue entregada ni por quién. Emplea la voz pasiva en su relato de la entrega. Si hubiera sabido que fue una abubilla quien la entregó, como sugieren algunos comentarios del Corán, sin duda lo habría relatado como un acontecimiento notable y extraordinario. No obstante, describe la carta como "valiosa", ya sea por su forma, su apariencia, el sello que lleva o por su contenido, que le comunica a sus consejeros: "Es de Salomón, y dice: 'En el nombre de Dios, el Clemente, el Misericordioso: No os engreáis contra mí, sino venid a mí sometidos [a Dios]'" (versículos 30-31). Ella no adoraba a Dios, pero toda la región conocía a Salomón y su condición. Además, el lenguaje de la carta era claro, contundente y directo al grano.

Ahora vemos a Salomón plenamente consciente de que su respuesta zanjará el asunto con la reina, pues se había dado cuenta de que ella no deseaba el enfrentamiento. De hecho, pensaba que era probable que ella respondiera a su llamado. Sin embargo, la sūrah no menciona cómo regresaron sus emisarios, qué le dijeron a ella ni cómo tomó su decisión. Hay un vacío aquí, pero por lo que sigue sabemos que ella planeaba ir a ver a Salomón, y que él estaba al tanto de su intención. Por eso, discute con sus comandantes cómo traerle su trono, que ella había dejado bien custodiado en su palacio.

We now see Solomon fully aware that his answer will settle the matter with the queen, whom he realized had no wish for conflict. Indeed, he felt that she was likely to respond to his call. The sūrah, however, does not mention how her envoys returned, what they said to her, and how she made up her mind. There is a gap here, but we learn from what comes afterwards that she planned to go to Solomon, and that he was aware of her intention. Hence, he discusses with his commanders how to bring him her throne which she had left well guarded in her palace:

Salomón dijo: «¡Oh nobles!, ¿quién de vosotros me traerá su trono antes de que vengan a mí sometidas?». Dijo un ifrit de los genios: «Yo te lo traeré antes de que te levantes de tu lugar. Soy fuerte y digno de confianza para ello». Pero aquel que tenía conocimiento de la Escritura dijo: «Yo te lo traeré en un abrir y cerrar de ojos».

Solomon said: “Which of you, nobles, can bring me her throne before they come to me in submission?’ Said an afreet of the jinn: I shall bring it to you before you rise from your position. I am powerful enough to do it, and worthy of trust.’ But the one who was deeply versed in the Book said: I shall bring it to you within the twinkling of your eye.’ (Verses 38-40)

¿Cuál era el objetivo de Salomón al traer su trono antes de que ella llegara y declarara su sumisión a Dios? Lo más probable es que quisiera mostrarle algún aspecto del poder superior que estaba puesto a su disposición. Esto probablemente tenía como fin ganar su corazón e inducirla a creer en Dios.

What was Solomon’s objective behind bringing her throne before she arrived and declared her submission to God? Most probably he wanted to show her some aspect of the superior power placed at his command. This was likely to win her heart and influence her to believe in God.

Un ifrit de entre los yinn se ofreció a traerle el trono antes de que él terminara la sesión a la que asistía. Se relata que estuvo sentado desde la mañana hasta el mediodía para juzgar las disputas que se le presentaban. Al parecer, Salomón consideró que esperar tanto tiempo era demasiado. Por ello, una persona "que estaba profundamente versada en el Libro" se ofreció a traerlo en un abrir y cerrar de ojos. La sūrah no menciona el nombre de esa persona, ni dice cuál era el libro que conocía. Sin embargo, entendemos que se trataba de un creyente que tenía un vínculo profundo con Dios y poseía algún secreto divino que le permitía emplear algo del gran poder que trasciende las barreras y las distancias. Esto es algo que a veces ocurre con personas de fe muy fuerte. No se ofrece explicación alguna para ello, porque va más allá de lo que resulta familiar a las personas. Esto es, pues, todo lo que podemos decir sin adentrarnos en el terreno de la leyenda y la superstición.

Ahora Salomón continúa preparando algunas sorpresas para la reina de Saba, a quien esperaba ver llegar en breve: «Dijo: Cambiadle la apariencia de su trono; veamos si lo reconoce o si será de los que no se guían.» (Versículo 41) Quería que se alteraran las características distintivas de su trono, para medir así su inteligencia y su agudeza. ¿Sería capaz de reconocerlo, o el cambio la confundiría hasta el punto de no poder identificarlo?

Now Solomon continues preparing some surprises for the Queen of Sheba whom he expected would arrive shortly: “He [then] said: Alter the appearance of her throne: let us see whether she will be able to recognize it, or she will remain unguided.” (Verse 41) He wanted the distinctive features of her throne to be changed, so as to gauge her intelligence and alertness. Would she be able to recognize it, or would the change confuse her such that she could not see it?

Quizás Salomón quería poner a prueba su serenidad y su reacción en el momento de la sorpresa, al ver el trono. Por eso se nos presenta una imagen de la reina junto a Salomón: «Y cuando llegó, se le dijo: "¿Es así tu trono?". Respondió: "Parece que fuera el mismo"». (Versículo 42) Esto supuso un choque para la reina. Jamás habría podido pensar que el trono que estaba contemplando era el suyo. Lo había dejado en su propio país, donde estaba bien custodiado. ¿Qué podía haber traído ese trono a Jerusalén, la capital de Salomón? ¿Quién podría haberlo traído, y cómo? Sin embargo, podía ver que era el suyo, a pesar de las modificaciones. ¿Debía negarlo por las realidades de la situación, o debía decir que era el suyo, considerando todas las semejanzas? Su respuesta fue reflexiva e ingeniosa: «Parece que fuera el mismo». (Versículo 42) Ni lo negó ni lo confirmó. De hecho, su respuesta es indicativa de una inteligencia aguda y de una rápida presencia de ánimo.

Perhaps Solomon wanted to test her presence of mind and her reaction at the point of surprise as she saw the throne. Therefore, we are presented with a picture of the queen with Solomon: “So when she arrived, she was asked: ‘Is your throne like this?’ She answered: “It looks as though it were the same.’“ (Verse 42) This was a shock for the queen. She could have never thought it possible that the throne she was looking at was her own. She had left it in her own country, where it was well guarded. What could bring it to Jerusalem, Solomon’s capital? Who could bring it and how? Yet she could see that it was hers, despite the alterations. Should she deny this on the basis of the realities of the situation, or should she say that it was hers, considering all the similarities? Her answer was thoughtful and clever: “It looks as though it were the same.” (Verse 42) She neither denied nor confirmed it. In fact her answer is indicative of a sharp intelligence and quick presence of mind.