La sūrah relata aquí un episodio importante de la historia de Moisés, lo que encaja perfectamente con el tema central y con el énfasis que pone en el destino de quienes niegan los mensajes divinos, acusando a los mensajeros de Dios de falsedad. También consuela al Profeta ﷺ ante las acusaciones de los incrédulos, asegurándole que Dios siempre cuidará de Su mensaje y de quienes creen en él y siguen defendiéndolo frente a una oposición decidida. Tales defensores pueden carecer de poder, incapaces de igualar la fuerza de las tiránicas fuerzas alineadas contra ellos, que los someten a brutal persecución. Esto, por cierto, era precisamente la situación de los musulmanes en La Meca en aquel tiempo. Ofrecer relatos históricos de este tipo fue uno de los medios empleados en el Corán para educar a la comunidad musulmana.

The sūrah recounts here a major episode from Moses’ history, which fits perfectly with the main theme and the emphasis it places on the fate of those who deny divine messages, accusing God’s messengers of fabrication. It also comforts the Prophet as he faces the unbelievers’ accusations, reassuring him that God will always take care of His message and those who believe in it and continue to advocate it in the face of determined opposition. Such advocates may be powerless, unable to match the might of the tyrannical forces lined up against them and who subject them to brutal persecution. This incidentally was precisely the case of the Muslims in Makkah at that time. Providing such historical accounts was one of the means of educating the Muslim community employed in the Qur’ān.

Anteriormente en el Corán, se narraron episodios de la historia de Moisés en las Suras 2 La Vaca, 5

Earlier in the Qur’ān, episodes from Moses’ story were told in Sūrahs 2 The Cow, 5

La Mesa Servida (al-Mā'idah), 7 Los Lugares Elevados (al-A'rāf), 10 Jonás (Yūnus), 17 El Viaje Nocturno (al-Isrā'), 18 La Caverna (al-Kahf) y 20 Ṭā Hā, con algunas breves referencias en otras sūrahs. En cada caso, el episodio o la referencia presentada encaja perfectamente con el tema de la sūrah y coincide con la idea principal de su contexto. Lo mismo ocurre aquí. El relato contribuye claramente a ilustrar el tema.

The Repast, 7 The Heights, 10 Jonah, 17 The Night Journey, 18 The Cave and 20 Ţā Hā, with some brief references to it in other sūrahs. In each case, the presented episode or reference fits perfectly with the theme of the sūrah and matches the main drift of its context. The same applies here. The account clearly contributes to the illustration of the theme.

Aquí vemos cómo Moisés encontró oposición por parte del Faraón y su pueblo. Termina con su ahogamiento, para impedir cualquier intento de perseguir a Moisés y a sus seguidores. También menciona el hecho de que Moisés y los Hijos de Israel fueron salvados.

Tu Señor llamó a Moisés: «Ve al pueblo injusto, al pueblo de Faraón. ¿No temerán a Dios?». Dijo: «Señor mío, temo que me tachen de mentiroso, y que mi pecho se angustie y mi lengua no sea elocuente. Envía, pues, también a por Aarón. Además, tienen contra mí un cargo de crimen, y temo que me maten». Dijo: «¡En absoluto! Id, pues, vosotros dos con Nuestros signos; Nosotros estaremos con vosotros, escuchando todo. Id los dos a Faraón y decid: “Somos mensajeros del Señor de los mundos: deja que los Hijos de Israel vayan con nosotros”». (Versículos 10-17)

Your Lord called Moses: ‘Go to the wrongdoing people, the people of Pharaoh. Will they have no fear of God?’ He said: My Lord, I fear that they will charge me with falsehood, and then my breast will be straitened and my tongue will not be fluent. So send as well for Aaron. Moreover, they have a charge of crime against me, and I fear that they will kill me. ‘Said He: ‘By no means! Go forth, then, both of you, with Our signs; We are with you, listening to all. Go, both of you, to Pharaoh, and say: ‘We are messengers from the Lord of all the worlds: Let the Children of Israel go with us.’ (Verses 10-17)

La dirección aquí es al Profeta Muhammad ﷺ. Al comienzo de la sūrah, Dios le dice: “¿Acaso te vas a consumir de tristeza porque no creen? Si quisiéramos, podríamos enviarles desde el cielo un signo ante el cual sus cuellos quedarían humillados. Pero cada vez que les llega una nueva amonestación del Más Misericordioso, siempre se apartan de ella. Ciertamente, han desmentido [la verdad de la revelación]; y pronto llegarán a comprender de qué era aquello de lo que se burlaban.” (Versículos 3-6) La sūrah le narra luego lo que sucedió a algunas comunidades que rechazaron los mensajes de Dios y cómo sufrieron Su castigo.

The address here is to the Prophet Muhammad (peace be upon him). At the opening of the sūrah, God says to him: “Would you, perhaps, torment yourself to death [with grief] because they would not believe? If We will, We can send down to them from the skies a sign before which their necks will remain bent in submission. Yet whenever any fresh reminder comes to them from the Most Merciful, they always turn their backs on it. They have indeed denied [the truth of revelation]; and they will in time come to understand what it was they were wont to deride.” (Verses 3-6) The sūrah then gives him accounts of what happened to some of the communities that rejected God’s messages and how they suffered His punishment.

“Tu Señor llamó a Moisés: Ve al pueblo injusto, el pueblo de Faraón. ¿No temerán a Dios?” (versículos 10-11). Estos dos versículos pintan la primera escena, en la que se muestra a Moisés recibiendo su mensaje. Comienza exponiendo a la gente a la que debe acudir, declarando que es “injusta”. Se hacen un gran daño a sí mismos al negar el mensaje de Dios, y causan mucho mal a los hijos de Israel, matando a sus hombres pero perdonando a sus mujeres e infligiéndoles grandes torturas. Por ello, la sura los describe como injustos antes de especificar quiénes son. Luego llama a Moisés y a todas las personas a reflexionar sobre ellos: “¿No temerán a Dios?”. ¿Seguirán ignorando el probable desenlace de su injusticia? ¿No corregirán sus caminos equivocados? Su situación es, sin duda, singular.

Hasta este punto hemos visto cómo el mensaje se confía a Moisés y a Aarón, y cómo se les expone su misión. Pero aquí caen las cortinas. Cuando, un momento después, se vuelven a levantar, nos encontramos de lleno ante el enfrentamiento que tiene lugar con el Faraón. Lo que ocurre en medio suele omitirse.

Up to this point we have watched as the message is entrusted to Moses and Aaron, and how their task is outlined for them. But the curtains fall here. When, a moment later, they are raised again, we are in full view of the confrontation that takes place with Pharaoh. What happens in between is typically deleted.

[El Faraón] dijo [a Moisés]: ¿Acaso no te criamos cuando eras un niño? ¿Y no permaneciste entre nosotros muchos años de tu vida? Sin embargo, cometiste aquella acción tuya siendo un incrédulo». Respondió [Moisés]: «La cometí cuando todavía estaba extraviado; y huí de vosotros porque temí por mi vida. Luego, mi Señor me concedió juicio sano y me hizo uno de Sus mensajeros. ¿Y qué clase de favor es este del que me echas en cara: acaso no fue porque habíais esclavizado a los Hijos de Israel?». (Versículos 18-22)

[Pharaoh] said [to Moses]: Did we not bring you up when you were an infant? And did you not stay with us many years of your life? Yet you have done that deed of yours while being an unbeliever.’ Replied [Moses]: ‘I committed it while I was still going astray; and I fled from you because I feared you. Then my Lord granted me sound judgement and made me one of [His] messengers. And what sort of favour is this you are taunting me with: was it not because you had enslaved the Children of Israel?’ (Verses 18-22)

El Faraón se asombra cuando Moisés hace su inesperada afirmación de ser un mensajero de Dios, el Señor de los mundos. Se asombra aún más cuando Moisés le exige que libere a los Hijos de Israel. Lo último que sabía de Moisés era que había sido criado en su palacio después de haber sido encontrado de recién nacido flotando en una cesta en el Nilo. Siendo ya un joven, había matado a un egipcio que estaba involucrado en una pelea con un israelita y huyó. Se dice que el egipcio al que mató pertenecía al séquito del Faraón.

Pharaoh is amazed as Moses makes his unexpected claim to be a messenger from God, the Lord of the universe. He is further amazed as Moses demands that he free the Children of Israel. The last thing he knew of Moses was that he was brought up in his palace after being found as a newborn child floating in a basket on the Nile. As a young man he had killed an Egyptian who was involved in a fight with an Israelite and ran away. It is said that the Egyptian he killed belonged to Pharaoh’s entourage.

Esto significa que hubo una enorme brecha entre la posición de Moisés en aquel momento y sus nuevas pretensiones, que presentó ante el Faraón apenas diez años después. De ahí que el Faraón se burle, preguntando con un aire de sorpresa fingida: "¿No te criamos entre nosotros cuando eras un niño? ¿Y no permaneciste con nosotros muchos años de tu vida? Y, sin embargo, cometiste aquel acto tuyo siendo un incrédulo." (Versículos 18-19) ¿Así pagas nuestra bondad, después de que te cuidamos siendo un niño pequeño? ¿Es justo que vengas hoy profesando una religión distinta a la nuestra, rebelándote contra la autoridad del rey que te crio en su palacio, y llamando a la gente a abandonar su adoración?

En este punto, el Faraón detiene esta línea de argumentación y le pregunta a Moisés cuál es el punto central de sus afirmaciones, pero su interrogatorio lleva matices de burla y desprecio dirigidos nada menos que a Dios Mismo. "Dijo Faraón: ¿Y qué es ese 'Señor de los mundos'?" (versículo 23). ¡Qué arrogante e insolente! Está diciendo: ¿qué es ese Señor de los mundos del que dices que eres Su mensajero? Semejante pregunta solo puede significar una negación del punto mismo al que se refiere, y una burla de la afirmación y de la persona que la hace. Él considera toda la situación imposible e indigna de discusión.

At this point, Pharaoh stops this line of argument and asks Moses for the central point of his claims, but his questioning carries overtones of ridicule and derision aimed at none other than God Himself. “Pharaoh said: And what is that ‘Lord of all the worlds?’” (Verse 23) How arrogant and insolent! He is saying: what is this Lord of the worlds about whom you describe yourself as His messenger? Such a question can only mean a denial of the very point it relates to, and a ridicule of the statement and the person making it. He considers the whole situation impossible and unworthy of discussion.

Por medio de la respuesta de Moisés se señala el Señorío de Dios sobre todo el universo visible y sobre todo lo que hay en él: «[Moisés] respondió: Él es el Señor de los cielos y de la tierra y de todo lo que hay entre ambos, si queréis estar seguros». (Versículo 24) Así, su respuesta refuta la negación de Faraón, dejándola sin valor. Le dice que Dios es el Señor de todo el universo, al que no alcanzan ni el poder ni el conocimiento de Faraón. Lo máximo de lo que Faraón puede presumir es de ser una divinidad sobre el pueblo del valle del Nilo y su señor en general. Pero esto no es más que una pequeñísima partícula si se compara con los cielos, la tierra y todo lo que hay entre ambos. En la respuesta de Moisés percibimos que desestima las pretensiones de Faraón como vanas jactancias, y dirige su atención hacia el vasto universo, invitándolo a contemplar su inmensidad y a Quien es Señor de todo ello. Ese es, ciertamente, el Señor de todos los mundos. Concluye su respuesta con un comentario que invita a la gente a esforzarse por alcanzar la certeza: «si queréis estar seguros». Faraón se vuelve hacia quienes le rodean, expresando su asombro ante esta respuesta. O quizá quería que no se dejaran influir por ella. Esto es propio de todos los tiranos, que temen que las simples palabras de verdad puedan influir en los corazones y las mentes de las masas.

Moses’ reply points to God’s Lordship over the entire visible universe and all that there is in it: “[Moses] answered: He is the Lord of the heavens and the earth and all that is between them, if you want to be sure.” (Verse 24) Thus, his answer refutes Pharaoh’s denial, rendering it worthless. He tells him that God is the Lord of the entire universe which neither Pharaoh’s power nor his knowledge can ever reach. The utmost that Pharaoh can boast of is that he is a deity over the people of the Nile Valley and its overall lord. But then this is a tiny little particle when compared to the heavens and the earth and all that is between them. We discern in Moses’ answer his dismissal of Pharaoh’s claims as vain boasts, turning his attention to the vast universe, inviting him to contemplate its size and the One who is Lord over it all. That is certainly the Lord of all the worlds. He concludes his answer with a comment inviting the people to work for the achievement of certainty: “If you want to be sure.” Pharaoh turns to those around him, expressing amazement at this response. Or maybe he wanted them not to be influenced by it. This is typical of all tyrants who fear that simple words of truth might influence the hearts and minds of the masses:

La tiranía no teme nada más que el despertar de los corazones de las personas. No odia a nadie más que a un defensor de la visión clara y del pensamiento recto. Su principal oponente es quien intenta despertar las conciencias de la gente. Cuando Moisés conmovió los corazones de las personas con su descripción de Dios Todopoderoso, el Faraón se enfureció enormemente. Puso fin a la discusión con una clara amenaza de fuerza, que es el último recurso de todos los tiranos cuando sienten que cualquier argumento contrario es demasiado poderoso. "[El Faraón] dijo: Si alguna vez adoras a otro dios que no sea yo, sin duda te haré encarcelar". (Versículo 29)

Tyranny does not fear anything more than the reawakening of people’s hearts. It does not hate anyone more than an advocate of clear vision and right thinking. Its main opponent is the one who tries to awaken people’s consciences. When Moses touched people’s hearts with his description of God Almighty, Pharaoh was extremely angry. He ended the argument with a clear threat of force, which is the ultimate recourse of all tyrants, when they feel that any counter argument is too powerful. “[Pharaoh] said: If you ever serve a god other than me, I will most certainly have you imprisoned.” (Verse 29)

Así es el argumento y la evidencia que lo sustenta: una clara amenaza de encarcelamiento. La prisión está disponible y la medida ya se ha tomado contra otros. Es una medida que expone la debilidad de la falsedad cuando se enfrenta al poder abrumador de la verdad. Los tiranos no conocen otro camino.

Such is the argument and the evidence supporting it: a clear threat of imprisonment. The prison is available and the measure itself has been taken against others. It is a measure that exposes the weakness of falsehood when it faces the overwhelming power of the truth. Tyrants know no other way.

Sin embargo, Moisés no perdió la compostura. ¿Cómo podría haberla perdido siendo el mensajero de Dios, gozando del apoyo que Dios le había prometido a él y a su hermano?

Nevertheless, Moses did not lose his composure. How could he have when he is God’s messenger, enjoying the support God has promised him and his brother?

Por eso, él mantiene el debate, reabriendo el asunto que el Faraón quiere cerrar, y presenta una nueva prueba: "Dijo [Moisés]: ¿Y aunque te traiga una prueba clara?" (versículo 30). Aquí le pregunta a Faraón: ¿seguirás queriendo encarcelarme si te presento una prueba irrefutable de que todo lo que digo es verdad? Esto puso a Faraón en una situación comprometida delante de una gran asamblea. Comprendió que, si rechazaba de plano esta nueva prueba, solo demostraría su propia debilidad ante el poderoso argumento de Moisés, a pesar de haberlo descrito como un loco. Sintió que su única opción era exigir tal prueba: por eso, "Dijo [Faraón]: Preséntala, pues, si eres uno de los veraces." (versículo 31)

Esta es una postura típica a la que recurren los tiranos cuando sienten que su control sobre el poder se debilita. Parecen suavizarse, buscando la ayuda de las personas a las que han estado pisoteando. Mantienen una fachada de consulta con ellas, pero esto es solo temporal, hasta que el peligro haya pasado. Cuando se sienten seguros de nuevo, vuelven a su tiranía, sin tolerar oposición alguna.

This is a typical position to which tyrants resort when they feel their grip on power weakening. They seem to soften up, seeking the help of the people they have been trampling over. They put up a facade of consultation with them, but this is only temporary until the danger has passed. When they feel they are safe again, they revert to their tyranny, tolerating no opposition whatsoever.

Quienes lo rodeaban cayeron en su treta porque compartían su falsedad y deseaban que el statu quo se mantuviera, pues ello aseguraba sus influyentes posiciones en la jerarquía del Estado. Temían que Moisés y los Hijos de Israel les arrebataran sus tierras si las masas seguían a él y a Aarón. Por ello, estos nobles jefes se apresuraron a aconsejar al Faraón, sugiriéndole que podía igualar un tipo de hechicería con otro, siempre que hubiera un período de preparación: «Dijeron: Haz que él y su hermano esperen un poco, y envía heraldos a todas las ciudades para que te traigan a todo hechicero de gran habilidad». (Versículos 36-37) El plan, pues, consistía en ganar tiempo mientras el Faraón enviaba aviso a todas las ciudades egipcias convocando a cada hechicero hábil que pudiera igualar o superar a Moisés.

Those around him fell for his ploy because they shared his falsehood and were keen for the status quo to continue for it ensured their influential positions in the state hierarchy. They feared that Moses and the Children of Israel would take their land from them should the masses follow him and Aaron. Hence, these noble chiefs were quick to give their advice to Pharaoh, suggesting that he could match one type of sorcery with another, provided there was a period of preparation: “They said: Let him and his brother wait a while, and send heralds to all cities to bring before you every sorcerer of great skill.” (Verses 36-37) The plan, then, was to gain time while Pharaoh sent word to all Egyptian cities summoning every skilful sorcerer who could match or excel Moses.

Aquí cae el telón. Cuando vuelve a alzarse, vemos a los hechiceros reunidos y a la gente acudiendo en gran número para presenciar la gran contienda.

The curtains drop here. When they are raised again we see the sorcerers assembled and the people gathering in large numbers to watch the great contest.

Su apoyo a los hechiceros llega a un punto álgido, pues contaban con el respaldo de quienes ostentaban el poder. Así, el escenario quedó preparado para la batalla entre la verdad y la falsedad, entre la fe divina y la tiranía: «Así que los hechiceros fueron reunidos en un momento determinado de un día señalado, y se preguntó a la gente: ¿Os habéis reunido todos, para que sigamos a los hechiceros si resultan vencedores?» (versículos 38-40)

La sūrah pone entonces ante nuestros ojos toda la contienda y los grandes acontecimientos que le siguen:

The sūrah then draws before our eyes the whole contest and the great events that follow:

Moisés les dijo: «¡Arrojad lo que vayáis a arrojar!». Entonces arrojaron sus cuerdas y sus bastones, y dijeron: «¡Por el poder del Faraón, somos nosotros los que saldremos vencedores!». Luego Moisés arrojó su bastón, y este devoró lo que habían fabricado con sus engaños. Los hechiceros cayeron postrados y dijeron: «Creemos en el Señor de los mundos, el Señor de Moisés y Aarón». [El Faraón] dijo: «¿Creéis en Él antes de que yo os haya dado permiso? Ciertamente, este debe ser vuestro maestro, que os ha enseñado la brujería. Pero pronto sabréis la verdad. Ciertamente os mandaré cortar las manos y los pies alternadamente, y os crucificaré a todos». Ellos dijeron: «No nos causaréis daño alguno. Ciertamente volveremos a nuestro Señor. Esperamos fervientemente que nuestro Señor nos perdone nuestros pecados, pues somos los primeros en haber creído».

Moses said to them: ‘Throw whatever you are going to throw!’ So they threw their ropes and staffs, and said: ‘By Pharaoh’s might, it is we indeed who will prevail.’ Then Moses threw his staff and it swallowed up their false devices. The sorcerers fell down prostrating themselves, and said: ‘We believe in the Lord of all the worlds, the Lord of Moses and Aaron. [Pharaoh] said: ‘You believe in Him even before I have given you permission! Surely, this one must be your master who has taught you witchcraft! But in time you shall come to know. I shall most certainly have your hands and feet cut off on alternate sides, and I shall most certainly crucify you all.’ They said:’ No harm [can you cause us]. To our Lord we shall indeed return. We certainly hope that our Lord will forgive us our sins, since we are the first who have believed.’ (Verses 43-51)

Todo comienza con una escena ordinaria y tranquila; sin embargo, nos transmite la sensación de que Moisés estaba plenamente seguro de que representaba la verdad. Por ello, poco le importaba la multitud de hechiceros reunidos de todo Egipto, dispuestos a emplear sus habilidades para demostrar la postura del Faraón. Su seguridad se refleja en que les permitió ser los primeros en comenzar: «Moisés les dijo: ¡Arrojad lo que vayáis a arrojar!» (versículo 43).

It all starts with an ordinary, quiet scene; yet it gives us the sense that Moses was perfectly reassured that he represented the truth. Hence, he cared little for the multitude of sorcerers gathered from all over Egypt, ready to employ their skills to prove Pharaoh’s case. His reassurance is reflected in his allowing them to be the first to start: “Moses said to them: Throw whatever you are going to throw!” (Verse 43)

Podemos imaginar entonces el pánico que se apoderó del Faraón y de sus nobles al escuchar la declaración de los hechiceros y su profunda e inquebrantable fe en Dios, ante Quien ahora se postraban.

We can then imagine the panic that affected Pharaoh and his nobles as they heard the sorcerers’ declaration and their profound, unshakeable belief in God, before whom they now prostrated themselves.

Enfurecido, el Faraón emitió una clara advertencia de que castigaría severamente a los hechiceros. Además, los acusó de conspirar con Moisés contra él y contra el pueblo egipcio:

Enraged, Pharaoh issued a clear warning that he would inflict all sorts of punishment upon the sorcerers. He further accused them of conspiring with Moses against him and the Egyptian people:

[El Faraón] dijo: ¡Creéis en él antes de que yo os haya dado permiso! Sin duda, este debe ser vuestro maestro que os ha enseñado la brujería. Pero pronto llegaréis a saberlo. Ciertamente os cortaré las manos y los pies alternadamente, y ciertamente os crucificaré a todos. (Verso 49)

[Pharaoh] said: You believe in him even before I have given you permission! Surely, this one must be your master who has taught you witchcraft! But in time you shall come to know. I shall most certainly have your hands and feet cut off on alternate sides, and I shall most certainly crucify you all. (Verse 49)

El texto coránico pone un énfasis especial en las primeras palabras de Faraón, «¿creéis en él antes de que yo os dé permiso?», para resaltar la sumisión a Moisés sin haber obtenido primero el permiso de Faraón. Así, los acusa de una conspiración deliberada en la que participaron voluntariamente, conscientes de su desenlace. Él no podía apreciar lo que había tocado sus corazones. ¿Cómo podría un tirano sentir el efecto de la fe en las mentes y los corazones de las personas? Entonces lanzó su apresurada acusación para explicar su transformación: «Sin duda, este debe ser vuestro maestro, que os ha enseñado la magia» (versículo 49). Es una acusación muy extraña, que desafía toda explicación, a menos que se diga que algunos de estos sacerdotes hechiceros —puesto que la religión que convirtió a Faraón en una divinidad se apoyaba en sacerdotes que practicaban la magia— se encargaron de la educación de Moisés, dado que fue criado en el palacio de Faraón, o que pudo haber asistido a ellos en sus templos. De ahí que Faraón manipule esta relación lejana, dándole la vuelta. Así, en lugar de decir que Moisés era su discípulo, dice que era su maestro, para hacer que la situación pareciera aún más atroz.

The Qur’ānic text places special emphasis on Pharaoh’s first words, “you believe in him even before I have given you permission,” so as to highlight the surrender to Moses without first obtaining Pharaoh’s permission. Thus, he accuses them of a purposeful conspiracy in which they willingly participated, knowing full well its outcome. He could not appreciate what had touched their hearts. How could a tyrant feel the effect of faith on people’s minds and hearts? He then delivered his hasty accusation to explain their transformation: “Surely, this one must be your master who has taught you witchcraft!” (Verse 49) This is a very strange accusation which defies explanation unless one says that some of these priest sorcerers — since the religion that made Pharaoh a deity relied on magic-practising priests — attended to Moses’ education given he was brought up in Pharaoh’s palace, or that he might have attended them in their temples. Hence, Pharaoh manipulates this distant relation, turning it on its head. Thus, instead of saying that Moses was their disciple, he says he was their master; this to make the situation look even more horrendous.

Después de eso, Dios cuidó de sus fieles siervos, mientras el Faraón comenzaba a reunir su ejército, buscando poner en práctica sus planes:

Thereafter, God looked after his faithful servants, while Pharaoh began raising his army, seeking to put his plans into effect:

Y reveló-Nos a Moisés: «Sal de noche con Mis siervos, pues seréis perseguidos.» Y Faraón envió heraldos a todas las ciudades, [diciendo]: «Estos no son más que una pequeña banda, y, ciertamente, nos han irritado; pero nosotros somos un grupo unido y bien preparado.» (Versículos 52-56)

Then We revealed to Moses: ‘Set forth with My servants by night, for you will be pursued.’ Pharaoh sent heralds to all cities, [saying]: ‘These are but a small band, and most certainly they have enraged us; but we are all united, and well prepared.’ (Verses 52-56)

Tenemos aquí un vacío en la narración, en el que se omiten ciertos acontecimientos. Moisés y los israelitas vivieron durante un período en Egipto, durante el cual tuvieron lugar los signos mencionados en la Sūrah 7, Al-A'râf. Más tarde, Dios le ordenó a Moisés que saliera de Egipto con su pueblo. Todos estos acontecimientos se omiten aquí para que el relato histórico sirva mejor al tema de la sūrah, transmitiendo su mensaje con mayor claridad.

We have here a gap in the story during which certain events are omitted. Moses and the Israelites lived for a period in Egypt during which the signs mentioned in Sūrah 7, The Heights, took place. It was later that God instructed Moses to leave Egypt with his people. All these events are omitted here so that the historical account better serves the theme of the sūrah, delivering its message most clearly.

Lo que sabemos es que Dios ordenó a Su mensajero, Moisés, que partiera con su pueblo, comenzando su huida de noche tras hacer todos los preparativos necesarios y planificar bien su partida. Dios también le dijo a Moisés que el Faraón y sus tropas los perseguirían. Además, le ordenó que condujera a su pueblo hacia el mar, muy probablemente hasta el punto donde el golfo de Suez se extiende hacia la zona de los lagos. Pronto el Faraón supo de la huida nocturna de los Hijos de Israel y ordenó de inmediato la movilización total de sus tropas, enviando heraldos y funcionarios a otras ciudades para reclutar soldados, con la esperanza de alcanzar a Moisés y a su pueblo y frustrar sus esfuerzos.

What we know is that God instructed His messenger, Moses, to leave with his people, starting their flight by night after making all the necessary preparations and planning their departure well. God also told Moses that Pharaoh and his host would pursue them. He further commanded him to lead his people to the sea, most probably to the point where the Gulf of Suez stretches into the lakes area. Pharaoh soon learnt of the Children of Israel’s night flight and he immediately ordered full mobilization of his troops, sending heralds and officials to other cities to enlist recruits, hoping to catch up with Moses and his people and undermine their efforts.

Después de esta interpolación, se nos presenta la escena final y decisiva:

After this interpolation we are treated to the final, decisive scene:

Y así los persiguieron al amanecer. Cuando las dos huestes se avistaron, los seguidores de Moisés dijeron: «Seguro que nos alcanzarán». Él respondió: «¡No! Mi Señor está conmigo y me guiará». Y revelamos a Moisés: «Golpea el mar con tu vara». Y se partió, y cada parte era como una montaña inmensa. Y acercamos allí a los demás, y salvamos a Moisés y a todos los que estaban con él, mientras ahogamos a los demás. Ciertamente, en esto hay un signo; mas la mayoría de ellos no creen. Y, ciertamente, tu Señor es el Poderoso, el Misericordioso. (Versículos 60-68)

And so they [i.e. Pharaoh’s army] pursued them at sunrise. When the two hosts came in sight of each other, the followers of Moses said: ‘We shall certainly be overtaken.’ He replied: ‘No indeed.’ My Lord is with me and He will guide me.’ And We revealed to Moses: ‘Strike the sea with your staff’ So it divided, and each part was like a massive mountain. And We caused the others to draw near, and We saved Moses and all who were with him, while We caused the others to drown. Indeed, there is in this a sure sign; yet most of them will not believe. And indeed it is your Lord who is the Mighty One, the Merciful. (Verses 60-68)

Así, Moisés marchó con su pueblo durante la noche, conforme al plan de Dios. Por la mañana, el Faraón y sus soldados comenzaron su persecución. Vemos entonces que se acerca el clímax y que la batalla está a punto de comenzar. Moisés y su pueblo se encuentran cerca del mar, sin barcos que pudieran usar para cruzar. No podían cruzar a pie y carecían de medios para defenderse. El Faraón y su ejército se acercaban, con sus soldados completamente equipados, confiados en su victoria y decididos a no mostrar misericordia. Todos los indicios apuntaban a una tragedia final para el pequeño grupo que acompañaba a Moisés: no había escapatoria, pues el mar estaba delante y el enemigo detrás. Por ello exclamaron: “Ciertamente seremos alcanzados.” (Versículo 61)

So, Moses marched with his people at night, in accordance with God’s plan. In the morning, Pharaoh and his soldiers began their chase. We then see the climax approaching, and the battle about to commence. Moses and his people find themselves close to the sea, without any boats which they could use to cross. They could not cross on foot, and they lacked the means to defend themselves. Pharaoh and his army were approaching, with his soldiers fully equipped, confident of their victory and intent on showing no mercy. All indications suggested a final tragedy for the small group with Moses: there was no escape, for the sea was ahead and the enemy to the rear. Hence they cried out: “We shall certainly be overtaken.” (Verse 61)