Esta sūrah fue revelada en La Meca, en una época en la que los musulmanes eran una pequeña minoría sin poder, mientras que los idólatras tenían el control absoluto del poder, la riqueza, la posición y la autoridad. En este contexto, la sūrah establece la verdadera escala de valores y de poder: afirma con claridad que existe un solo poder verdadero en el universo, el de Dios, y un solo valor verdadero, la fe. Quien goza del apoyo de Dios no debe temer nada, aunque carezca de poder material, y aquel a quien Dios se opone no puede disfrutar de paz ni de seguridad, aunque posea todo tipo de poder material. Quien adopta el valor de la fe disfruta de todo lo bueno, mientras que quien carece de ella no obtiene beneficio alguno.

This sūrah was revealed in Makkah, at a time when the Muslims were a small minority without power, while the idolaters were in full control of power, wealth, position and authority. In this context, the sūrah establishes the true standard of values and power: it clearly states that there is only one true power in the universe, God’s, and only one true value, faith. Whoever enjoys God’s support need have no fear, even though he may be bereft of material power, and whomever God opposes can enjoy neither peace nor security even though he may be in possession of all types of material power. A person who enshrines the value of faith enjoys every good thing, whilst the one who lacks it will not reap any benefit whatsoever.

El cuerpo de la sūrah trata de aspectos relacionados con Moisés y el Faraón, y concluye con detalles sobre Qārūn [o Coré] y su trato con el pueblo de Moisés.

The corpus of the sūrah deals with aspects pertaining to Moses and Pharaoh, and concludes with details about Qārūn [or Korah] and his treatment of Moses’ people.

La primera de estas dos historias trata sobre el poder y la autoridad, mostrando a Faraón, un tirano despiadado, alerta ante cualquier fuente de peligro. Luego está Moisés, un bebé de pecho sin poder ni refugio. Faraón se había engrandecido, gobernando sobre el pueblo y dividiéndolo en secciones y clases, persiguiendo a los Hijos de Israel, matando a sus hombres y perdonando a sus mujeres, vigilando atentamente no fuera a ser que hicieran algo que constituyera una usurpación de su control. Sin embargo, todo su poderío y sus precauciones fueron de poca utilidad frente a un niño pequeño que estaba bajo el cuidado del único poder verdadero que protege de todo mal. En efecto, este poder desafía abiertamente a Faraón, colocando al niño en su propio regazo, situándolo en el propio palacio de Faraón para que fuera mimado por su propia esposa, mientras él permanece de pie, incapaz de hacer nada contra Moisés. Por el contrario, hace con sus propias manos aquello que provoca su caída.

The first of these two stories tackles power and authority, showing Pharaoh, a ruthless tyrant, alert to any source of danger. Then, there is Moses, a suckling baby with neither power nor shelter. Pharaoh had exalted himself, ruling over and dividing people into sections and classes, persecuting the Children of Israel, slaying their men and sparing their women, watching carefully lest they should do anything that might constitute a usurpation of his control. Yet all his might and precautions were of little avail against a little child who was cared for by the only real power that protects from all evil. Indeed this power challenges Pharaoh openly, throwing the child into his own lap, placing him in Pharaoh’s own palace so as to be doted upon by his own wife, while he stands by, unable to do anything against Moses. On the contrary, he does with his own hands what brings about his downfall.

La segunda historia demuestra el valor de la riqueza, así como el valor del conocimiento. La riqueza ocupaba la atención de todos mientras veían a Qārūn pavonearse con sus diversos adornos. Poseía tesoros tan enormes que solo para cargar las llaves de estos tesoros se requería todo un grupo de hombres fuertes, a quienes la tarea les resultaría muy agotadora. Además, Qārūn también tenía conocimiento, que creía que le había traído toda esta riqueza. Sin embargo, quienes entre su pueblo estaban dotados de verdadero conocimiento no se dejaron hechizar por tal riqueza. Miraban hacia la recompensa de Dios, sabiendo que esta es infinitamente mejor y más duradera. Entonces el poder de Dios intervino, hundiéndolo a él y a su casa en la tierra, mostrando a los espectadores que ni la riqueza ni el conocimiento le servían de nada a Qārūn. La intervención aquí es directa, al igual que lo fue con el Faraón cuando él y sus tropas fueron ahogados en el mar.

The second story demonstrates the value of wealth, as also the value of knowledge. Wealth occupied everyone’s attention as they watched Qārūn strutting about in his various adornments. He possessed such enormous treasures that just to carry the keys of these treasures required a whole group of strong men, who would find the task very tiring. What is more, Qārūn also had knowledge which he thought to have brought him all this wealth. Yet those endowed with true knowledge among his people were not bewitched by such wealth. They looked to God’s reward, knowing that this is infinitely better and more lasting. Then God’s power intervened sinking him and his household into the earth, showing beholders that neither wealth nor knowledge were of any avail to Qārūn. The intervention here is direct just as it is with Pharaoh when he and his troops were drowned in the sea.

Tanto el Faraón como Qārūn se engrandecieron, tiranizando a los Hijos de Israel:

Both Pharaoh and Qārūn exalted themselves, tyrannizing the Children of Israel:

una con la fuerza bruta de la autoridad, la otra con el poderío financiero. El final fue el mismo en ambos casos: uno fue tragado por la tierra, el otro fue ahogado en el mar. En ninguno de los dos vemos una fuerza opuesta capaz de resistir el poder directo de Dios, que intervino para poner fin a la tiranía y la injusticia. Las dos historias muestran claramente que cuando el mal y la corrupción son manifiestos, mientras que quienes son buenos y justos parecen impotentes, Dios Todopoderoso interviene de forma directa y abierta para poner fin a todo ello.9

one with the brute force of authority, the other with financial might. The end was the same in both instances: one was swallowed by the earth, the other was drowned in the sea. In neither case do we see any opposing force capable of resisting God’s direct power that intervened to put an end to tyranny and injustice. The two stories clearly show that when evil and corruption are manifest, while those who are good and righteous appear powerless, God Almighty intervenes directly and openly to put an end to it all.9

Entre las dos historias, la sura lleva a los idólatras a dar un par de vueltas que les abren los ojos al significado de estas narraciones y dirige su atención hacia algunos de los signos de Dios presentes en el universo, así como hacia el destino de comunidades pasadas o escenas del Día del Juicio. Todo ello respalda la moraleja de las historias y confirma la ley inalterable de Dios.

In between the two stories, the sūrah takes the idolaters on a couple of rounds opening their eyes to the significance of these narrations and directs their attention to some of God’s signs that are present in the universe, as also the fate of past communities or scenes from the Day of Judgement. All these endorse the moral of the stories and confirm God’s unalterable law.

Los incrédulos solían decirle al Profeta ﷺ: «Si siguiéramos la guía junto contigo, seríamos arrancados de nuestra tierra». (Versículo 57) De este modo, justificaban su rechazo del mensaje del Profeta ﷺ alegando que la gente los arrancaría de su tierra si cambiaban sus antiguas creencias. En otras palabras, querían asegurarse de que la gente siguiera teniéndolos en temor y reverencia, pues eran los custodios de la Mezquita Sagrada. Dios relata aquí las historias de Moisés y del Faraón, mostrando qué pueblos disfrutan de seguridad y cuáles experimentan un temor abrumador. Les dice que solo bajo la protección de Dios las personas pueden sentirse verdaderamente seguras, aunque su situación pueda parecer otra. El temor, en cambio, carece de tal protección, aunque pueda parecer que la seguridad está plenamente presente. La historia de Qārūn se relata para confirmar esta verdad fundamental de otra manera.

The unbelievers used to say to the Prophet: “If we were to follow the guidance along with you, we would be torn away from our land.” (Verse 57) In this way, they justified their rejection of the Prophet’s message on the basis that people would tear them away from their land if they changed their old beliefs. In other words, they wanted to ensure that people still held them in awe and reverence as they were the custodians of the Sacred Mosque. God relates here the stories of Moses and Pharaoh showing which people enjoy security and which experience overwhelming fear. It tells them that it is only under God’s protection that people can truly feel secure even though their situation may appear otherwise. Fear, however, lacks such protection even though it may seem that security is fully present. Qārūn’s story is related to confirm this basic truth in a different way.

La postura de los incrédulos recibe la siguiente respuesta: "¿Acaso no les hemos dado un santuario seguro al que son llevados los frutos de todas las cosas, como provisión de Nuestra parte? Pero la mayoría de ellos no tiene conocimiento." (Versículo 57) Esto es un recordatorio de que es Dios quien les ha proporcionado seguridad, al designar la Casa Sagrada en sus propios alrededores. Es Él quien les ha extendido la seguridad y es Él quien puede privarlos de ella con facilidad. A esto le sigue una advertencia contra la arrogancia y la ingratitud: "¡Cuántas comunidades que se ufanaban de su vida [de comodidad y abundancia] hemos destruido! Las moradas que dejaron apenas fueron habitadas. Somos Nosotros los únicos herederos." (Versículo 58)

The unbelievers’ stance is answered as follows: “Have We not given them a secure sanctuary to which are brought the fruits of all things, as a provision from Us? But most of them have no knowledge.” (Verse 57) This is a reminder that it is God who has provided them with security, appointing the Sacred House in their own vicinity. It is He who has extended security to them and it is He who can easily deprive them of it. This is followed by a warning against arrogance and ungratefulness: “How many a community that exulted in its life [of ease and plenty] have We destroyed. The dwellings they left behind were but scarcely inhabited. It is We who are the only heirs.” (Verse 58)

La sūrah entonces les deja claro que ya han sido advertidos, pues se les ha enviado un mensajero de Dios. La ley de Dios siempre ha sido que las personas son destruidas si persisten en sus caminos errados una vez que han sido advertidas de esta forma: «Tu Señor nunca destruiría una comunidad sin antes enviarle un mensajero que les recitara Nuestras revelaciones. Nunca destruiríamos una comunidad a menos que su gente estuviera empeñada en la maldad». (Versículo 59)

The sūrah then makes it clear to them that they have already been warned when a messenger of God has been sent to them. God’s law has always been that people are destroyed if they persist in their erring ways once they have been so warned: “Your Lord would never destroy a community without first sending them a messenger who would recite to them Our revelations. Never would We destroy a community unless its people are intent on wrongdoing.” (Verse 59)

Esto va seguido de una escena del Día del Juicio, cuando se encuentran solos, habiendo sido repudiados públicamente por aquellos seres a quienes afirmaban que eran socios de Dios. Así, se les hace comprender el castigo que les espera el Día del Juicio, después de haber sido también castigados en esta vida. Se les vuelve a indicar dónde se encuentra la seguridad y qué es lo que produce el temor.

This is followed by a scene from the Day of Judgement when they stand alone, having been publicly disowned by those beings whom they alleged to be God’s partners. Thus they are made to realize what punishment they will incur on the Day of Judgement, after they have also been punished in this life. It tells them again where security lies and what brings fear.

La sūrah concluye con la promesa de Dios a Su Mensajero ﷺ cuando los idólatras lo expulsan de La Meca. Esta promesa deja claro que Dios, quien le ha encomendado este mensaje coránico y ha definido los deberes que conlleva su encargo, ciertamente facilitará su regreso a su ciudad natal, otorgándole apoyo contra la idolatría y los idólatras. Dios le había concedido el favor del mensaje, algo que él nunca había aspirado a alcanzar.

The sūrah concludes with God’s promise to His Messenger as he is driven out of Makkah by the idolaters. This promise makes it clear that God, who has assigned to him this Qur’ānic message and defined the duties involved in his assignment, will surely facilitate his return to his home town, giving him support against idolatry and idolaters. God had favoured him with the message to which he had never aspired.

Sin duda Él le brindará apoyo y lo devolverá a la ciudad de la que fue expulsado. Las historias relatadas en esta sura respaldan esta promesa. Moisés regresó a la misma tierra de la que había huido temiendo por su vida. Cuando regresó, fue por un tiempo relativamente corto. Volvió a marcharse, esta vez con los Hijos de Israel. De este modo, los israelitas se salvaron, mientras que el Faraón encontró su humillante destino.

He will certainly give him support and return him to the city from which he was driven out. The stories related in this sūrah endorse this promise. Moses returned to the very land from which he fled in fear for his life. When he returned it was but for a relatively short time. He once again left, only this time with the Children of Israel. In this way, the Israelites were saved whilst Pharaoh met his humiliating fate.

La nota final de la sūrah también sella la promesa de Dios: «No invoques a ninguna divinidad junto a Dios. No hay más divinidad que Él. Todo perecerá excepto Su Rostro. A Él pertenece el juicio, y a Él seréis devueltos todos». (Versículo 88)

The final note in the sūrah also seals God’s promise: “Never call on any deity side by side with God. There is no deity other than Him. Everything is bound to perish except Himself. With Him rests all judgement, and to Him you all shall return.” (Verse 88)

Así es, en pocas palabras, el tema y la importancia de la sūrah. Esto se expone en cuatro fases:

Such is, in a nutshell, the sūrah’s theme and import. This is outlined in four phases:

La historia de Moisés, los comentarios que la siguen, la historia de Qārūn y esta promesa final.

Moses’ story, the comments that follow it, Qārūn’s story and this final promise.