Es unánimemente aceptado que el inicio de esta sūrah fue la primera revelación coránica. Los relatos que afirman que otros versículos fueron revelados primero no son auténticos. El Imām Aĥmad transmite el siguiente ḥadīth por vía de ʿĀ’ishah, la esposa del Profeta ﷺ:

It is universally agreed that the opening of this sūrah was the first Qur’ānic revelation. The accounts stating that other verses were revealed first are not authentic. Imām Aĥmad transmits the following ĥadīth on the authority of `Ā’ishah, the Prophet’s wife:

La primera manifestación de la revelación al Mensajero de Dios fueron los sueños verdaderos. Todo lo que veía en sus sueños ocurría exactamente como lo había visto. Después, comenzó a gustarle la soledad. Solía retirarse solo a la cueva de Ḥirā’, donde pasaba varios días en adoración antes de volver con su familia. Llevaba consigo algo de comida y, cuando regresaba, tomaba provisiones frescas para otro período. Continuó haciéndolo hasta que recibió la verdad estando en la cueva de Ḥirā’. El ángel vino a él y le dijo: «Lee». Él respondió: «No soy un lector». El Profeta ﷺ dice: «Me agarró y me apretó con fuerza hasta que me sentí exhausto; luego me soltó y me dijo: “Lee”, y yo respondí: “No soy un lector”». Entonces me agarró y me apretó con fuerza por segunda vez hasta que me sentí exhausto; luego me soltó y me dijo: «Lee». Respondí: «No soy un lector». Me agarró y me apretó con fuerza por tercera vez. Luego dijo: «Lee en el nombre de tu Señor, que creó, creó al hombre de un coágulo de sangre. Lee, pues tu Señor es el Más Generoso, que enseñó el uso de la pluma, enseñó al hombre lo que no sabía». El Profeta ﷺ regresó a casa con Jadiya temblando y dijo: «¡Envuélvanme! ¡Envuélvanme!». Lo envolvieron y su temor se calmó. Se volvió hacia Jadiya y exclamó: «¿Qué me ha ocurrido?», y le relató lo que había sucedido y dijo: «Temo por mí mismo». Jadiya le respondió: «No temas, sé tranquilo y relájate. Dios no permitirá que sufras humillación alguna, porque eres bondadoso con tus parientes, dices la verdad, ayudas a quien lo necesita, eres hospitalario con tus huéspedes y ayudas en toda causa justa». Luego lo llevó a Waraqah ibn Nawfal, su primo paterno, que era un cristiano converso y un erudito con buen conocimiento del árabe, el hebreo y la Biblia. Había perdido la vista y era muy anciano. Jadiya dijo a Waraqah: «Primo, ¿te gustaría escuchar lo que tu sobrino tiene que decir?». Waraqah dijo: «Bien, sobrino, ¿qué has visto?». El Profeta le relató lo que había visto. Cuando terminó, Waraqah dijo: «Es la misma revelación que fue enviada a Moisés. ¡Ojalá fuera joven para estar vivo cuando tu pueblo te expulse de esta ciudad!». El Profeta ﷺ exclamó: «¿Me expulsarían?». Waraqah respondió: «¡Sí! Nunca ningún hombre ha predicado un mensaje como el tuyo sin encontrar hostilidad. Si vivo hasta ese día, ciertamente te daré todo mi apoyo». Pero Waraqah murió poco después de aquello...

The first aspect of revelation to God’s Messenger was that his dreams came true. Whatever vision he might have in his sleep would occur exactly as he had seen. Then, he began to enjoy seclusion. He used to retreat alone into the cave of Ĥirā’ where he would spend several days in devotion before going back to his family. He used to take some food with him, and when he came back, he would take a fresh supply for another period. He continued to do so until he received the truth while in the cave of Ĥirā’. The angel came to him and said, ‘Read.’ He replied, ‘I am not a reader.’ The Prophet says, ‘He held me and pressed hard until I was exhausted, then he released me and said, ‘Read,’ and I replied, ‘I am not a reader.’ o, he held me and pressed me hard a second time until I was exhausted, then he released me and said, ‘Read.’ I replied, ‘I am not a reader.’ He then held me and pressed me hard for the third time. Then he said, ‘Read in the name of your Lord who has created — created man out of a germ-cell. Read — for your Lord is the most Bountiful One, who has taught the use of the pen, taught man what he did not know.’ The Prophet returned home to Khadījah trembling and said, ‘Wrap me! Wrap me!’ They wrapped him and his fear subsided. He turned to Khadījah and exclaimed, ‘What has happened to me?’ and related to her what had happened and said, ‘I fear for myself.’ And Khadījah replied, ‘Fear not, be calm and relax. God will not let you suffer any humiliation, because you are kind to your relatives, you speak the truth, you assist anyone in need, you are hospitable to your guests and you help in every just cause.’ Then she took him to Waraqah ibn Nawfal, her paternal cousin who was a Christian convert and a scholar with a good knowledge of Arabic, Hebrew and the Bible. He had lost his eyesight and had grown very old. Khadījah said to Waraqah, ‘Cousin, would you like to hear what your nephew has to say?’ Waraqah said, ‘Well, nephew, what have you seen?’ The Prophet related to him what he had seen. When he finished, Waraqah said, ‘It is the same revelation as was sent down to Moses. I wish I was a young man so that I might be alive when your people turn you away from this city.’ The Prophet exclaimed, ‘Would they turn me away?’ Waraqah answered ‘Yes! No man has ever preached a message like yours but was met with enmity. If I live till that day, I will certainly give you all my support.’ But Waraqah died soon after that...

Reflexioné durante un buen rato sobre este acontecimiento. Todos lo hemos leído muchas veces en libros; ya sea en los de la biografía del Profeta o en los que explican el significado del Corán. Pero lo leemos de manera superficial o le dedicamos poca reflexión, y seguimos con nuestra lectura.

I reflected for a while upon this event. We have all read it many times in books; either those of the Prophet’s biography or those explaining the meaning of the Qur’ān. But we either read it casually or give it little thought and go on with our reading.

Sin embargo, este es un acontecimiento de inmensa trascendencia. Es un acontecimiento que tiene una influencia importante en la vida de la humanidad; pero, por mucho que intentemos hoy percibir su gran valor, muchos de sus aspectos permanecen más allá de nuestra percepción. No es exagerado describir este acontecimiento como el más grande en la larga historia de la existencia humana.

Yet this is an event which has immense significance. It is an event which has an important bearing on the life of humanity; but much as we try today to perceive its great value, many of its aspects remain beyond our perception. It is no exaggeration to describe this event as the greatest in the long history of human existence.

La verdadera naturaleza de este acontecimiento es que Dios, el Grande, el Dominador, el Todopoderoso, el Supremo, el Soberano de todo el universo, por Su benevolencia, se ha vuelto hacia aquella criatura Suya que se llama hombre, y que habita en un rincón apenas visible del universo, cuyo nombre es la tierra. Él ha honrado a esta especie de Su creación escogiendo a uno de sus miembros para ser receptor de Su luz divina y custodio de Su sabiduría.

The true nature of this event is that God, the Great, the Compeller, the Almighty, the Supreme, the Sovereign of the whole universe, out of His benevolence, has turned to that creation of His which is called man, and which takes its abode in a hardly visible corner of the universe, the name of which is the earth. He has honoured this species of His creation by choosing one of its number to be the recipient of His divine light and the guardian of His wisdom.

Esto es algo infinitamente grande. Algunos aspectos de su grandeza se hacen evidentes cuando el hombre intenta, lo mejor que puede, percibir las cualidades esenciales de Dios: poder absoluto, libertad de toda limitación y eternidad; y cuando reflexiona, por comparación, sobre las cualidades básicas de los siervos de Dios, que están sujetos a ciertas limitaciones de poder y de duración de la vida. Entonces puede percibir la importancia de este cuidado divino hacia el hombre. Puede darse cuenta de la dulzura de este sentimiento y manifestar su gratitud con agradecimiento, oración y devoción. Siente que todo el universo comparte la felicidad general que se difunde por la revelación de las palabras divinas al hombre, en su rincón oscuro del universo.

Es evidente que el resto de la sura no fue revelado al mismo tiempo que su inicio, sino en una fecha posterior. Se refiere a una situación determinada y a acontecimientos posteriores en la vida del Profeta ﷺ, después de que se le ordenara transmitir su mensaje y ofrecer su adoración en público, y después de que los incrédulos se le opusieran. Esto se indica en la parte de la sura que comienza con: «¿Has visto al que impide a un siervo de Dios orar?» (versículos 9-10). Sin embargo, existe una armonía perfecta entre todas las partes de la sura. Los hechos que relata después de la parte inicial también están dispuestos en un orden perfecto.

It is self evident that the rest of the sūrah was not revealed at the same time as its opening but at a later date. It refers to a certain situation and later events in the Prophet’s life, after he was instructed to convey his message and offer his worship in public, and after he was met with opposition by the unbelievers. This is indicated in the part of the sūrah which begins: “Look at the one who tries to prevent a servant of God from praying!” (Verses 9-10) Yet there is perfect harmony between all parts of the sūrah. The facts it relates after the opening part are also arranged in a perfect order.

Estos dos factores hacen de la sūrah una unidad perfectamente armoniosa.

These two factors make the sūrah one perfectly harmonious unit.

Lee en el nombre de tu Señor, que creó: creó al ser humano de un coágulo.

Read in the name of your Lord who has created — created man out of a germ-cell.

Lee, pues tu Señor es el Más Generoso, Quien enseñó por medio del cálamo, enseñó al hombre lo que no sabía. (Versículos 1-5)

Read — for your Lord is the most Bountiful One, who has taught the use of the pen, taught man what he did not know. (Verses 1-5)

Esta es la primera sūrah del Corán, por eso comienza con el nombre de Dios. Ordena al Mensajero de Dios ﷺ en el primer momento de su bendito contacto con el Supremo, y antes de dar su primer paso por el camino del mensaje para el que fue elegido, que lea en el nombre de Dios: «Lee en el nombre de tu Señor». El primer atributo de Dios que menciona es el de la creación y la iniciación: «...tu Señor, que ha creado». Luego habla en particular de la creación del hombre y de su origen: «creó al hombre de un coágulo». Es creado a partir de una gota de sangre seca que se implanta en el útero: una sustancia humilde y sencilla. Esto refleja tanto la gracia y la misericordia del Creador como Su poder. Es por Su gracia que ha elevado esta célula germinal al rango de hombre, que puede ser enseñado y que puede aprender.

Es Dios, pues, quien crea, enseña y concede a los hombres Sus abundantes bendiciones.

It is God, then, who creates, teaches and bestows His abundant bounties on man.

Esto implica que el ser humano debe reconocer la benevolencia de Dios y estarle agradecido por ella.

This implies that man should acknowledge God’s benevolence and be grateful for it.

Pero lo que realmente ocurre es algo distinto.

But what actually happens is something different.

La segunda parte de la sūrah trata de la transgresión del ser humano. «Ciertamente el hombre se rebela, pues se cree autosuficiente. Y ciertamente hacia tu Señor es la vuelta.» (Versículos 6-8) Es Dios quien le concede al hombre en abundancia y lo hace independiente. También lo crea, le enseña y le extiende Su trato generoso. Pero los hombres en general —salvo los protegidos por la fe— no agradecen esa independencia que les es posible gracias a lo que se les ha dado. No reconocen la fuente de esta gracia, que es la misma fuente de su creación, de su conocimiento y de su sustento. Se comportan con soberbia y traspasan todos los límites en lugar de ser obedientes y agradecidos.

The second part of the sūrah deals with man’s transgression. “Indeed, man becomes grossly overweening, once he thinks himself self- sufficient. Surely to your Lord all must return.” (Verses 6-8) It is God who gives to man in abundance and makes him independent. He also creates and teaches him and extends to him His generous treatment. But men in general — except for those guarded by faith — are not thankful for their independence which is made possible by what they are given. They do not recognize the source of this grace, which is the same as the source of their creation, knowledge and livelihood. They behave arrogantly and transgress all limits instead of being dutiful and thankful.

La imagen de la persona transgresora y soberbia que ha olvidado su origen va seguida de un comentario cargado de una advertencia implícita: "Ciertamente, ante tu Señor todos han de retornar". (Versículo 8) ¿A dónde puede acudir entonces esta persona orgullosa y arrogante?

The image of the transgressing, conceited person who has forgotten his origin is followed by a comment charged with an implicit warning: “Surely to your Lord all must return.” (Verse 8) Where can this proud and overweening person then turn?

Al mismo tiempo, se subraya una norma fundamental de la fe islámica. Es decir, todos deben recurrir a Dios en todo asunto, pensamiento o acción. Él es el único recurso y refugio.