El pasaje que comentamos en el Capítulo 3 terminaba con un recordatorio dirigido a los Hijos de Israel sobre los muchos favores que Dios les había concedido y su continua ingratitud. Presenciamos una serie de escenas, algunas trazadas en líneas generales y otras con detalle, que muestran los favores de Dios y la respuesta desagradecida de los israelitas. Todo culminó en la descripción de sus corazones como más duros que las piedras.

The passage we discussed in Chapter 3 ended on a note reminding the Children of Israel of the many favours God had bestowed on them and their continued ingratitude. We witnessed a number of scenes, some drawn in general outline and some elaborate, showing God’s favours and the Israelites’ ungrateful response. This culminated in the description of their hearts as harder than rocks.

Este pasaje se dirige a la comunidad musulmana, ofreciéndole un esbozo de las maquinaciones de los Hijos de Israel y de sus astutas y perversas intrigas. Se advierte a los musulmanes que, con tal historia y tal naturaleza, los judíos siempre intentarán desviarlos del camino. La extensión de este discurso, así como los distintos estilos y enfoques que emplea, son indicativos de la magnitud de los planes malvados que los judíos de Madinah urdieron para socavar la comunidad musulmana.

This passage addresses the Muslim community, giving it an outline of the machinations of the Children of Israel, and their devious, wicked scheming. The Muslims are warned that, with such history and nature, the Jews will always try to lead them astray. The length of this address, and the different styles and approaches it employs are indicative of the magnitude of the wicked schemes the Jews of Madinah employed to undermine the Muslim community.

De vez en cuando, la sūrah confronta a los Hijos de Israel, delante de los musulmanes, con los pactos que hicieron con Dios y cómo los violaron. Llegaron incluso a matar a algunos de sus Profetas cuando estos no accedían a sus deseos. También describe su transgresión de la ley divina, sus argumentos falsos y la distorsión de sus Escrituras.

Every now and then, the sūrah confronts the Children of Israel, in front of the Muslims, with the pledges they gave to God and how they violated them. They went as far as killing some of their Prophets when those Prophets would not comply with their wishes. It also describes their violation of divine law, their false arguments and distortion of their Scriptures.

El pasaje destaca sus largas discusiones con la comunidad musulmana y las afirmaciones falsas que empleaban. Instruye al Profeta ﷺ sobre cómo desenmascarar sus afirmaciones y refutar sus argumentos, presentando la verdad de forma clara y sencilla. Una de sus afirmaciones era que no permanecerían en el infierno más que un pequeño número de días, a causa de su posición especial ante Dios. Dios instruye a Su Mensajero ﷺ sobre cómo refutar esta afirmación: “Di: ‘¿Habéis recibido tal promesa de Dios —pues Dios nunca rompe Su promesa— o atribuís a Dios algo de lo que no tenéis conocimiento?’” (Versículo 80)

¿Esperas que crean en tu mensaje cuando algunos de ellos escuchaban la palabra de Dios y, después de haberla comprendido, la distorsionaban a sabiendas? Cuando se encuentran con los creyentes, dicen: «Creemos», pero cuando se quedan a solas unos con otros, dicen: «¿Acaso les vais a informar de lo que Dios os ha revelado, para que lo usen como argumento contra vosotros ante vuestro Señor? ¿No vais a usar vuestra razón?». ¿Acaso no saben que Dios conoce perfectamente lo que ocultan y lo que revelan?

Do you hope that they will accept your message when some of them would listen to the word of God then, having understood them, knowingly distort it? When they meet the believers, they say, ‘We believe,’ but when they find themselves alone, they say to one another, Need you inform them that which God has disclosed to you? They will only use it in argument against you before your Lord? Will you not use your reason?’ Do they not know that God is well aware of all that they conceal and all that they reveal?

(Versículos 75-77)

(Verses 75-77)

Hacia el final de la sección anterior, se nos habló de la naturaleza rígida e implacable de los israelitas. Es un retrato sombrío que proyecta una oscura sombra de desesperanza y desaliento; parecería imposible que de ellos pudiera salir algún bien.

Towards the end of the last section, we were told about the rigid and relentless nature of the Israelites. It is a gloomy portrait that casts a bleak shadow of despair and hopelessness; it would seem impossible that any good would come out of them.

La sūrah cuestiona los fundamentos de cualquier esperanza, como la que albergaban algunos musulmanes, de que los judíos aceptarían el Islam.

With that in mind, the sūrah questions the grounds for any hope, as entertained by some Muslims, that the Jews would accept Islam.

Tal esperanza estaba mal fundada, pues los judíos parecían carecer de la percepción y del entendimiento que los llevarían a reconocer la verdad y aceptarla.

Such a hope was ill-founded because the Jews seemed to lack the perception and the understanding that would lead them to acknowledge the truth and accept it.

La fe y la creencia en Dios requieren una naturaleza recta, refinada y receptiva, libre de astucia y perversidad. Exigen una disposición compasiva y sensible, verdaderamente sincera y temerosa de Dios, que no tergiversaría Sus palabras ni intentaría borrar la verdad una vez que ha sido proclamada.

Faith and belief in God require a straightforward, refined and receptive nature that is free of deviousness and perversity. It requires a caring, sensitive nature that is truly sincere and fearful of God, that would not distort His words or try to obliterate the truth once it is declared.

Una de las afirmaciones más notorias de los israelitas, que contradecía directamente la justicia divina y carecía de base lógica o doctrinal religiosa, fue que estaban inmunes al castigo sin importar cuánto erraran o se desviaran. El Fuego del Infierno, decían, solo los tocaría unos pocos días, si es que los tocaba; tras lo cual permanecerían en el Paraíso para siempre.

One of the most notorious claims made by the Israelites which stood in direct conflict with divine justice, and had no basis in logic or religious doctrine, was that they were immune to punishment no matter how much they erred or deviated. Hell fire, they said, would touch them for no more than a few days, if at all; after which they would abide in Paradise for ever.

¿Sobre qué base se apoyaban para una afirmación tan pomposa? Nada más que una pura ilusión nacida de la ignorancia y de las astutas mentiras de sus antepasados. Cuando las personas se apartan y, durante un largo periodo, se desligan del verdadero espíritu de su creencia religiosa, terminan con una mera fachada, una identidad superficial que en realidad significa poco. Tales personas seguirán acariciando la ilusión de la rectitud y la salvación por el mero hecho de profesar de palabra su fe religiosa. Imaginan que sus afirmaciones de seguir la fe correcta les librarán del castigo de Dios: «Dicen: "El Fuego no nos tocará más que unos pocos días." Di: "¿Acaso habéis recibido una promesa de Dios —pues Dios nunca incumple Su promesa—, o atribuís a Dios algo de lo que no tenéis conocimiento?"» (versículo 80).

What basis did they have for such a pompous claim? Nothing but sheer wishful thinking based on ignorance and the cunning lies of their elders. When people stray away and find themselves, over a long period, divorced from the true spirit of their religious belief, they end up with a mere facade, a superficial identity that means little in reality. Such people will continue to cherish the illusion of righteousness and salvation by paying lip service to their religious faith. They imagine that their claims of following the right faith will spare them God’s punishment: “They declare, ‘The fire will not touch us except for a few clays.’ Say, ‘Have you received such a promise from God — for God never breaks His promise — or do you attribute to God something of which you have no knowledge?’“ (Verse 80)

¡Qué refutación tan contundente! ¿Qué promesa o garantía tienen de Dios que respalde sus afirmaciones? La verdad es que no tienen nada de eso. La pregunta es retórica, con un matiz de sarcasmo y reproche.

What a powerful rebuttal! What promise or assurance do they have from God to substantiate their claims? The truth is that they have no such thing. The question is a rhetorical one, carrying a whiff of sarcasm and reproach.

La sūrah revela a los musulmanes más sobre la naturaleza de los judíos y sus caminos torcidos y engañosos, al mismo tiempo que confronta a los propios judíos con estas revelaciones.

The sūrah tells the Muslims more about the nature of the Jews and their crooked and devious ways while, at the same time, confronting the Jews themselves with these revelations.

Hicimos un pacto con los Hijos de Israel: “No adoréis a nadie sino a Dios; sed bondadosos con vuestros padres, con los parientes, con los huérfanos y con los pobres; hablad con amabilidad a todas las personas; cumplid con regularidad vuestras oraciones y pagad el zakat obligatorio”. Pero, salvo unos pocos, os apartasteis y no prestasteis atención. Hicimos también un pacto con vosotros: que no derramaríais vuestra propia sangre ni os expulsaríais de vuestra propia tierra. Lo reconocisteis todo y dimos testimonio de ello. Y, sin embargo, ahí estáis, matándoos entre vosotros y expulsando de sus hogares a algunos de vuestros propios compatriotas, colaborando contra ellos en el pecado y la injusticia. Y si llegaban a vosotros como cautivos, los rescatabais.

We made this covenant with the Children of Israel: “Worship none but God; show kindness to parents and kinsfolk and to the orphans and the poor; speak kindly to all people; attend regularly to your prayers and pay the obligatory alms.’ But, except for a few, you turned away and paid no heed. We made a covenant with you that you shall not shed your own blood or drive yourselves out of your own homeland. You acknowledged all that and bore witness to it. Yet there you are, slaying yourselves, and driving some of your own people out of their homes, collaborating against them in sin and injustice. Had they come to you as captives you would have ransomed them.

Su expulsión les está verdaderamente prohibida. ¿Creéis, pues, en una parte de la Escritura y negáis otra? Quienes hacen eso no tendrán otra recompensa que la ignominia en esta vida y, el Día de la Resurrección, serán llevados al más severo castigo. Pues Dios no está desatento de lo que hacéis.

Their expulsion is indeed forbidden to you. Do you, then, believe in some parts of the Scriptures and deny others? Those of you who do this will have nothing for their reward other than ignominy in this life and, on the Day of Resurrection, they shall be committed to a most grievous suffering. For God is not unaware of what you do.

(Versículos 83-85)

(Verses 83-85)

Ya se ha hecho referencia al pacto de Dios con los israelitas, y aquí conocemos más detalles de este pacto.

Reference has already been made to God’s covenant with the Israelites, and here we learn of more details of this covenant.

La sūrah confronta entonces a los israelitas con su historial de trato a los mensajes y mensajeros de Dios, incluidos sus propios profetas: «Y dimos a Moisés el Libro y enviamos tras él una sucesión de mensajeros. A Jesús, hijo de María, le dimos pruebas evidentes y lo fortalecimos con el Espíritu Santo. ¿Acaso, cada vez que un mensajero les trae algo que no se ajusta a sus deseos, os llenáis de soberbia, tratando a unos de mentirosos y matando a otros?» (versículo 87)

The sūrah then confronts the Israelites with their record of how they treated God’s messages and messengers, including their own prophets: “We gave Moses the Book and caused a succession of messengers to follow him. To Jesus, son of Mary, We gave clear proof and supported him with the Holy Spirit. Why is it that every time a messenger comes to you with a message that does not suit your fancies, you glory in your arrogance, charging some (messengers) with lying and slaying others?” (Verse 87)

El argumento principal de los israelitas para no aceptar el Islam era que poseían gran cantidad de tales enseñanzas que les habían sido dadas por sus propios profetas. El Corán, sin embargo, rechaza esa pretensión y expone la vergonzosa manera en que habían recibido a aquellos profetas y sus enseñanzas.

The Israelites’ main argument for not accepting Islam was that they were in possession of a great many such teachings that had been given to them by their own prophets. The Qur’ān, however, rejects that claim and exposes the disgraceful manner in which they had received those prophets and their teachings.

Ya nos han hablado de su encuentro con Moisés (la paz sea con él), y aquí aprendemos de más profetas que vinieron después de él y recibieron un trato similar, hasta llegar a Jesús, hijo de María. Jesús (la paz sea con él) vino a ellos con pruebas claras de la verdad, incluida la realización de milagros, y fue respaldado por el Espíritu Santo, el arcángel Gabriel. Pero ¿cuál fue su actitud hacia él? Sus propias Escrituras dan testimonio de una triste historia de rechazo, denuncia y una espantosa ingratitud hacia todos los profetas que les fueron enviados: «¿Acaso, cada vez que os llegó un Mensajero con algo que no iba con vuestros deseos, os engreísteis con soberbia, y a unos los tratasteis de mentirosos y a otros los matasteis?» (versículo 87)

We have already been told of their encounter with Moses (peace be upon him), and here we learn of more prophets coming after him and receiving similar treatment, right up to Jesus, the son of Mary. Jesus (peace be upon him) came to them with clear evidence of the truth, including the performance of miracles, and was supported by the Holy Spirit, the Archangel Gabriel. But what was their attitude towards him? Their own Scriptures testify to a sad tale of rejection, denunciation and appalling ingratitude towards all the prophets who were sent to them: “Why is it that every time a messenger comes to you with a message that does not suit your fancies, you glory in your arrogance, charging some (messengers) with lying and slaying others?” (Verse 87)

La sūrah continúa exponiendo luego su fanatismo y engaño. Dice: «Y cuando se les dice: "Creed en lo que ha revelado Dios", dicen: "Creemos en lo que se nos ha revelado", y rechazan todo lo demás, aunque es la verdad, confirmando lo que tienen.» (Versículo 91)

The sūrah then goes further in exposing their bigotry and deception. It says: “When it is said to them, ‘Believe in what God has revealed,’ they say, ‘We believe in what has been revealed to us.’ They deny everything else, although it is the truth, corroborating the revelations they have.” (Verse 91)

Esta sería la respuesta de los judíos de Medina cada vez que se les pedía que reconocieran el Islam y el Corán. Consideraban suficiente y completo lo que sus propios profetas les habían enseñado, y rechazaban todo lo demás, incluidas las revelaciones recibidas por Jesús y por Muhammad ﷺ, el último de los profetas (que la paz sea con todos ellos). El Corán reprocha duramente esta reacción de los israelitas ante las revelaciones de Dios, cuando estas son "la verdad, que confirma lo que ya tienen" (versículo 91).

This would be the reply of the Jews of Madinah whenever they were called upon to acknowledge Islam and the Qur’ān. They considered what their own Prophets had taught them sufficient and complete, and they rejected all else, including the revelations received by Jesus and Muĥammad, the last of all prophets (peace be upon them all). The Qur’ān takes great exception to this reaction by the Israelites to God’s revelations, when these are “the truth, corroborating the revelations they have.” (Verse 91)

Pero, ¿por qué deberían preocuparse por la verdad, cuando no se les dirige a ellos solamente, y qué les importa que las revelaciones enviadas a otras naciones confirmen las suyas propias? Su fanatismo y su estrechez de miras eran tan extremos que habían rechazado incluso lo que sus propios profetas predicaban, y llegaron a atreverse a matar a algunos de ellos. «Di: “¿Por qué, pues, matasteis en el pasado a los profetas de Dios, si sois creyentes verdaderos?”» (versículo 91). ¿Cómo podían justificar su pretensión de creer solo en lo que les había sido revelado a través de sus profetas, si llegaron al extremo de matar a algunos de esos profetas?

But, why should they bother about the truth when it is not addressed to them alone, and what concern is it to them that revelations sent to other nations should corroborate their own? Their bigotry and narrow-mindedness were so extreme that they had even rejected what their own Prophets had preached, and dared even to kill some of them. “Say: ‘Why, then, did you in the past kill God’s prophets, if you were true believers?’“ (Verse 91) How could they substantiate their claims to believe only in what had been revealed to them through their Prophets if they went as far as killing some of these prophets?

El sūrah luego se dirige a tranquilizar al Profeta Muĥammad ﷺ acerca de la verdad y validez de las revelaciones que había recibido, y a denunciar a quienes rechazan o se oponen a su mensaje. Condena específicamente a los israelitas por no cumplir sus promesas y compromisos, ya fueran hechos con Dios, con sus propios profetas o con el mismo Muĥammad ﷺ. Eso se manifiesta en su rechazo del Qur'ān, la revelación final de Dios para la humanidad, que confirmaba y reforzaba las revelaciones que ya poseían. “Hemos hecho descender sobre ti revelaciones claras: solo los impíos las negarán. ¿Acaso siempre que ellos pactan un compromiso solemne, algunos de ellos lo violarán? La verdad es que la mayoría de ellos no creen. Y ahora que un Mensajero de Dios ha llegado a ellos, confirmando lo que ya poseían, algunos de los que habían recibido las Escrituras arrojaron el Libro de Dios tras sus espaldas, como si no supieran nada.” (Versículos 99-101)

The sūrah then turns to reassure Prophet Muĥammad of the truth and validity of the revelations he had received, and to denounce those who reject or oppose his message. It specifically condemns the Israelites for not living up to their promises and commitments, whether made to God or to their own prophets, or to Muĥammad himself. That is manifest in their rejection of the Qur’ān, God’s final revelation to man, which endorsed and reinforced the revelations they already had. “We have sent down to you clear revelations: none will deny them except the evildoers. Is it always to be the case that every time they make a solemn pledge some of them will violate it? The truth is that most of them do not believe. And now that a Messenger from God has come to them, confirming what is already in their possession, some of those who had been given the Scriptures cast God’s Book behind their backs as though they know nothing.” (Verses 99-101)

Aquí tenemos, pues, la verdadera razón detrás del rechazo de las revelaciones de Dios por parte de los israelitas: su pura maldad y la corrupción de sus almas. La naturaleza humana normal y sana no podría sino reconocer y abrazar la verdad y los principios expuestos por las revelaciones divinas. La lógica convincente de tales revelaciones no puede dejar de impresionar el corazón y la mente humanos. El hecho de que los judíos, o cualquier otro pueblo, se hayan negado a creer en las revelaciones divinas no es una crítica a la validez o veracidad de tales revelaciones, sino un reflejo de la naturaleza pervertida y corrupta de esas personas.

Here, then, we have the real reason behind the Israelites’ rejection of God’s revelations; it is their sheer wickedness and the corruption of their souls. Normal, healthy human nature could not but acknowledge and embrace the truth and principles expounded by divine revelations. The compelling logic in such revelations cannot fail to impress the human heart and mind. The fact that the Jews, or any other people for that matter, have refused to believe divine revelations is not a criticism of the validity or veracity of such revelations, but rather a reflection of those people’s perverted and corrupt nature.

¿Sería ese el final de su transgresión? ¿Aceptarían, habiendo rechazado las revelaciones enviadas a Muĥammad, aferrarse a las revelaciones dadas a sus antepasados y mostrar fe y lealtad a sus leyes y enseñanzas? Definitivamente no. Arrojaron las revelaciones de Dios a sus espaldas y se lanzaron en busca de mitos y supersticiones: «Siguieron lo que los demonios narraban acerca del reino de Salomón. Salomón nunca fue incrédulo, pero los demonios sí lo fueron. Enseñaban a la gente la hechicería, que ciertamente no fue revelada a los dos ángeles, Hārūt y Mārūt, en Babilonia. Sin embargo, estos dos [ángeles] nunca enseñaban a nadie sin antes advertirle: "No somos más que una tentación para el mal, así que no renuncies a tu fe". De estos dos, la gente aprendía lo que usaría para causar discordia entre un hombre y su mujer. No obstante, con ese conocimiento no pueden dañar a nadie, salvo con el permiso de Dios».

Would that be the end of their transgression? Would they, having rejected the revelations sent down to Muĥammad, hold fast to the revelations given to their forefathers and show faith and loyalty to its laws and teachings? Definitely not. They cast God’s revelations behind their backs and went in search of myths and superstitions: “They follow what the devils relate of Solomon’s kingdom. Solomon never disbelieved, but the devils did. They instruct people in witchcraft which was certainly not revealed to the two angels, Hārūt and Mārūt, at Babylon. Yet these two [angels] never taught anyone without first declaring, ‘We are but a temptation to evil, so do not renounce your faith.’ From these two, people learned what they would use to cause discord between a man and his wife. However, with that knowledge they can harm no one except by God’s leave.

Ciertamente, aprenden lo que les perjudica y no les reporta beneficio alguno. Bien sabían que quien hiciera tal trato no tendría parte alguna en la otra vida. ¡Qué vil es aquello por lo que vendieron sus almas, si lo supieran! Si hubieran creído y temido a Dios, la recompensa de Dios habría sido mucho mejor para ellos, si lo supieran».» (Versículos 102-103)

Indeed, they learn what harms them and brings them no profit. They knew full well that whoever contracted such a deal would have no share in the life to come. Vile indeed is what they had sold their souls for, if they but knew it! Had they embraced the faith and been God- fearing, God’s reward would have been far better for them, if they but knew it.” (Verses 102- 103)

Abandonaron las revelaciones divinas que habían llegado para confirmar sus Escrituras y dieron crédito a mitos y leyendas de la época de Salomón, que falsamente afirmaban que él practicaba la brujería y la hechicería y que debía a ellas todos sus extraordinarios poderes.

They abandoned Divine revelations which had come to confirm their Scriptures and gave credence to myths and legends from the time of Solomon, which falsely asserted that he practised sorcery and witchcraft and owed all his extraordinary powers to them.

La magia negra, la brujería y la hechicería siguen despertando una profunda fascinación en muchas personas hoy en día, mientras que muchas otras se dejan engañar por los aparentes poderes extraordinarios de quienes las practican.

Black magic, sorcery and witchcraft still hold deep fascination for many people today, while many others are taken in by the seemingly extraordinary powers of their practitioners.

Es cierto que algunas personas parecen poseer poderes o habilidades especiales que la evidencia científica no explica. La ciencia no ha logrado ir más allá de describir algunos de estos fenómenos, como la telepatía, la supuesta comunicación de pensamientos o ideas por medios distintos de los sentidos conocidos; y la hipnosis, un sueño producido artificialmente o un estado similar al sueño en el que el sujeto actúa solo ante sugestiones externas.

It is true that some individuals are seen to possess special powers or abilities not explained by scientific evidence. Science has not been able to go farther than giving a description of some of these phenomena such as telepathy, the supposed communication of thoughts or ideas other than by the known senses; and hypnosis, artificially produced sleep or the sleep-like state in which the subject acts only on external suggestion.

Aunque reconoce estos poderes y admite su existencia y sus efectos, la ciencia no ha podido ofrecer explicaciones satisfactorias sobre lo que son ni sobre cómo surgen.

While recognizing these powers and acknowledging their existence and effects, science has not been able to offer any satisfactory explanations as to what they are or how they come about.

Esto, por supuesto, se aplica también a otros numerosos fenómenos psíquicos sobre los que los científicos están en disputa y que la ciencia aún no es capaz de comprender, ya sea por falta de evidencia científica o porque tales fenómenos no pueden verificarse mediante métodos empíricos. Uno de estos métodos son los sueños premonitorios o "prospectivos", que anticipan el futuro y que Sigmund Freud, el fundador del psicoanálisis moderno, conocido por su rechazo de los poderes espirituales, no logró descartar ni negar. ¿Cómo es posible que algunas personas sean capaces de percibir e identificar acontecimientos futuros mucho antes de que realmente ocurran?

This, of course, applies to numerous other psychic phenomena over which scientists are in dispute and which science is still unable to understand, either through lack of scientific evidence or because such phenomena cannot be verified by empirical methods. One such method is premonitory or “prospective” dreams which foretell the future and which Sigmund Freud, the founder of modern psychoanalysis who was well known for his rejection of spiritual powers, was not able to dismiss or deny. How is it possible that some people are able to sense and identify future events long before they actually occur?