Aunque el título al-Mundafiqun, o Los hipócritas, indica el tema de esta sura, no es la única que menciona la hipocresía y describe las maquinaciones perversas de los hipócritas. De hecho, casi ninguna de las suras reveladas en Medina carece de una referencia explícita o implícita a la hipocresía. Sin embargo, la presente sura está dedicada, casi en su totalidad, a hablar de los hipócritas, aludiendo a acontecimientos concretos y a declaraciones que hicieron. La sura lanza un fuerte ataque contra los hipócritas: sus modales, sus mentiras, sus intrigas y sus planes perversos. Expone sus verdaderos sentimientos de odio hacia los musulmanes, así como su cobardía y su naturaleza malvada.

Although the title al-Mundfiqun, or The Hypocrites, indicates this surah's subject matter, it is nonetheless not the only one that mentions hypocrisy and that describes the hypocrites wicked scheming. Indeed, hardly any of the surahs revealed in Madinah is without an express or implied reference to hypocrisy. However, the present surah is dedicated, almost entirely, to speaking about the hypocrites, referring to particular events and statements they made. The surah launches a strong attack against the hypocrites: their manners, lies, intrigue and wicked plots. It exposes their true feelings of hatred towards the Muslims, as also their cowardice and evil nature.

Al final se advierte a los creyentes que no permitan que ninguna de las características de la hipocresía se acerque a ellos. El primer elemento de la hipocresía es no entregarse por completo a la causa de Dios, y estar en cambio preocupado por el dinero, las propiedades y los hijos. La hipocresía también implica desentenderse cuando se les invita a contribuir económicamente a la causa de Dios, hasta que llegue un día en que ninguna donación de ese tipo sea de utilidad.

A warning is given at the end to the believers not to allow any of the characteristics of hypocrisy to creep near them. The first element of hypocrisy is not to be totally dedicated to Gods cause, and to be instead preoccupied with money, property and children. Hypocrisy also entails slackening when invited to contribute financially to Gods cause until a day comes when no such donation will be of any use.

La hipocresía de los incrédulos se aceleró cuando el Islam se trasladó a Medina y siguió creciendo hasta prácticamente el final de la bendita vida del Profeta ﷺ. Aunque las señales de tales rasgos fueron casi ininterrumpidas, la hipocresía adquirió, sin embargo, distintos aspectos y recurrió de diversas maneras a distintas tácticas. Inevitablemente, tal conducta tuvo una fuerte influencia en los acontecimientos de la época, absorbiendo gran parte de los esfuerzos, el tiempo y la energía de la comunidad musulmana. De hecho, la hipocresía se menciona con frecuencia en el Corán y en los Hadices, lo que indica cuán extendida se había vuelto.

The unbelievers’ hypocrisy accelerated when Islam moved to Madinah and continued to so grow until virtually the end of the Prophets blessed life. Although evidence of such traits was almost uninterrupted, hypocrisy nonetheless acquired different aspects and variously resorted to different tactics. Inevitably, such behaviour had a strong bearing on the events of the period, taking up much of the Muslim community’s efforts, time and energy. Indeed, hypocrisy is frequently mentioned in the Qur’an and Hadith, thereby indicating how prevalent it had become.

En su biografía del Profeta, Sirat al-Rasul: Suwar Muqtabasah min al-Qurdn al-Kartm, Muhammad Izzat Darwazah dedica un excelente capítulo a este tema. Los siguientes párrafos son especialmente reveladores:

In his biography of the Prophet, Sirat al-Rasul: Suwar Muqtabasah min al-Qurdn al-Kartm, Muhammad Izzat Darwazah, devotes a fine chapter to this issue. The following paragraphs are especially revealing:

Había razones evidentes para que apareciera el fenómeno de la hipocresía en Medina. Los primeros musulmanes de La Meca no eran lo bastante fuertes ni influyentes como para que un grupo de personas les temiera o intentara apaciguarlos. En efecto, los habitantes de La Meca, y en particular sus dirigentes y notables, se oponían al Profeta ﷺ de manera muy abierta, infligían mucho daño a los musulmanes y recurrían a cualquier medida a su alcance para frenar el avance de la nueva religión. De hecho, disponían de mucho poder. Debido a esta persecución, algunos musulmanes se vieron obligados a emigrar a Abisinia y, después, a Medina. Además, algunos fueron sometidos a una presión tan insoportable que tuvieron que renunciar a su fe, bien por la tortura o bien por la seducción de la tentación. Esto llegó a ser tan extremo que algunos incluso murieron bajo tortura.

There were obvious reasons for the phenomenon of hypocrisy to appear in Madinah. The early Muslims in Makkah were neither strong enough nor influential enough to make a group of people fear them or try to appease them. Indeed, the people of Makkah, and its leaders and notables in particular, opposed the Prophet in a very open manner, inflicting much harm on the Muslims, and resorted to any measure within their means to check the new religion’s advance In fact, they commanded much power. Because of this persecution the Muslims were subjected to some had to migrate to Abyssinia, and thereafter to Madinah. In fact, some of them were subjected to such unbearable pressure that they had to renounce their faith: this as a result of either torture or the lure of temptation. So extreme did this become that a few even died under torture.

En Medina, la situación era notablemente distinta. Antes de su emigración allí, el Profeta ﷺ logró reclutar a varios seguidores fuertes e influyentes de las dos tribus de Aws y Jazray. Emigró solo después de haberse asegurado de que la situación era favorable. De hecho, apenas había una casa árabe en Medina sin algún seguidor del Islam en la familia. Sin duda, había muchos que rechazaban el Islam, ya fuera porque optaban por no escuchar su mensaje o porque estaban llenos de hostilidad, al darse cuenta de que la llegada del Profeta ﷺ a Medina amenazaba su posición de liderazgo e influencia. Sin embargo, comprendían que no podían adoptar una actitud abiertamente hostil hacia el Profeta ﷺ y sus seguidores muhayirun y ansar. Además, la afiliación tribal era un factor importante que impedía tal hostilidad abierta. De hecho, la gran mayoría de sus propias tribus, Aws y Jazray, ya eran musulmanas, brindando un apoyo sincero y devoto al Profeta ﷺ.

In Madinah, the situation was markedly different. Prior to his migration there, the Prophet was able to recruit a number of strong and influential followers from the two tribes of the Aws and the Khazraj. He migrated only after having made sure of the favourable situation there. Indeed, there was hardly an Arab house in Madinah without its followers of Islam in the family. There were no doubt many who rejected Islam, either because they chose not to listen to its message or because they were full of hostility realizing that the Prophet’s arrival in Madinah threatened their position of leadership and influence. They realized, however, that they could not take an openly hostile attitude to the Prophet and his Muhajirin and Ansar followers. Moreover, tribal affiliation was an important factor preventing such open hostility. Indeed, the broad majority of their own tribes, the Aws and the Khazraj, were now Muslim, giving sincere and devoted support to the Prophet.

Eran buenos musulmanes que veían en el Profeta ﷺ a su comandante supremo y la guía que debían seguir. Por ello, quienes aún albergaban pensamientos de idolatría y guardaban rencor en sus corazones, lo que los llevaba a procurar socavar el Islam, sentían que su única opción era fingir ser musulmanes, aparentando cumplir con sus deberes islámicos y declarando su lealtad continua a sus tribus, mientras recurrían a complots e intrigas. Sin embargo, en ocasiones su oposición sí tenía visos de hipocresía, y esto solía suceder cuando los musulmanes afrontaban alguna crisis difícil; entonces, los «simuladores» aconsejaban cautela, alegando que era la única opción que servía a los intereses musulmanes. Huelga decir que no reconocían que en realidad eran incrédulos.

They were good Muslims who looked at the Prophet as their own supreme commander, and the guide they had to follow. Therefore, the ones who still entertained thoughts of idolatry and harboured rancour in their hearts, prompting them to seek to undermine Islam, felt that their only option was to pretend to be Muslim, appearing to fulfil their Islamic duties, declaring their continued loyalty to their tribes, while at the same time resorting to plots and intrigue. At times, however, their opposition did smack of hypocrisy, this usually when the Muslims faced some tough crisis, and here the ‘pretenders’ counselled caution, claiming that it was the only option that served Muslim interests. Needless to say, they did not acknowledge that they were in fact unbelievers.

Sin embargo, su verdadera actitud de hipocresía no pasó desapercibida para el Profeta ﷺ ni para sus Compañeros. Además, su postura en los momentos de crisis, aconsejando una política de debilidad, los endureció aún más en su hipocresía e incredulidad. Las revelaciones coránicas, una y otra vez, expusieron y denunciaron sus maquinaciones, alertando al Profeta ﷺ y a los creyentes sobre la necesidad de ser muy cautelosos al tratar con ellos.

Nonetheless, their true attitude of hypocrisy did not go unnoticed by the Prophet and his Companions. Moreover, their stand at times of crises, counselling a policy of weakness, hardened them further in their hypocrisy and unbelief. Qur’anic revelations time after time exposed and denounced their schemes, alerting the Prophet and the believers to the need to be very cautious in dealing with them.

Según el sentido de las revelaciones coránicas, la actitud y las maquinaciones de los hipócritas tuvieron un efecto de largo alcance. Creemos que hubo una lucha decidida, parecida a la que existió entre el Profeta ﷺ y los notables de La Meca, pero con un desenlace invertido.

The hypocrites attitude and schemes had, according to the import of Quranic revelations, a far-reaching effect. We feel that there was a determined struggle, reminiscent of that between the Prophet and the Makkan elders, but with a reversal in its outcome.

En poco tiempo, el Profeta ﷺ fortaleció su posición en Medina y su influencia aumentó. El Islam se extendía y consolidaba su base de poder. Los hipócritas no constituían un grupo sólido ni una entidad claramente identificable. A medida que el Islam se encontraba en ascenso, se debilitaban y, por tanto, su influencia disminuía.

Within a short period, the Prophet strengthened his position in Madinah and his influence increased. Islam was spreading and consolidating its power base. The hypocrites were neither a solid group nor a clearly identified entity. As Islam was on the ascendancy, they grew weaker and thus their influence diminished.

Para apreciar la amenaza que representaban los hipócritas, particularmente en el primer período del Islam en Medina, debemos recordar, sin embargo, que aún podían apelar a las lealtades tribales, que seguían siendo fuertes entre los árabes. Además, en ese momento todavía no se habían descubierto. Tampoco el Islam había consolidado aún su influencia sobre sus nuevos seguidores. Por otra parte, el Profeta ﷺ estaba rodeado de idólatras por todas partes. La gente de La Meca seguía disfrutando de una posición de gran influencia entre los árabes, y estaba atenta a cualquier oportunidad para infligir una derrota aplastante al Estado musulmán, que todavía era incipiente. Los judíos de Medina tampoco tardaron en adoptar una postura hostil hacia el Profeta ﷺ y el Islam. De hecho, se apresuraron a sellar una alianza natural con los hipócritas, definiendo objetivos comunes en oposición a la comunidad musulmana. En efecto, los hipócritas no habrían podido causar tanto daño al Profeta ﷺ y a sus seguidores de no haber contado con el apoyo de los judíos y con la clase de alianza que ambos grupos forjaron. No obstante, su influencia se debilitó gradualmente, y el peligro que representaban fue disminuyendo solo después de que Dios frustrara sus designios y permitiera al Profeta ﷺ alcanzar la victoria sobre ellos.

To appreciate the threat posed by the hypocrites, particularly in the early period of Islam in Madinah, we need to remember however that they could still call on tribal loyalties, which remained strong among the Arabs. Besides, they had not at this juncture exposed themselves. Nor had Islam as yet consolidated its influence on its new followers. Moreover, the Prophet was surrounded by idolaters on all fronts. The people of Makkah continued to enjoy a position of great influence among the Arabs, and they were on the lookout for any chance to level a crushing defeat on the still fledgling Muslim State. The Jews in Madinah were also not long in taking a hostile stance towards the Prophet and Islam. Indeed, they were quick to cement a natural alliance with the hypocrites, defining common objectives in opposition to the Muslim community. In fact, the hypocrites could not have caused so much harm to the Prophet and his followers had they not had the support of the Jews and the sort of alliance that the two groups forged. Nonetheless, their influence gradually weakened and the danger they represented subsided only after God foiled their schemes and enabled the Prophet to achieve victory over them.