«Alif. Lām. Mīm.» Estas son tres de las letras árabes separadas que aparecen al comienzo de algunas sūras del Corán. En nuestra opinión, están destinadas a advertir al público de que tales letras son el material con el que se hace el libro divino entregado al Profeta ﷺ, es decir, el Corán. Son familiares para los árabes, que las emplean para componer lo que desean expresar. Sin embargo, no pueden componer nada semejante a este libro divino, porque no es obra de ningún hombre; su autor es Dios.

“Alif. Lām. Mīm.” These are three of the separate Arabic letters that occur at the beginning of some Qur’ānic sūrahs. In our view, they are meant to alert the audience to the fact that such letters are the material from which the divine book given to the Prophet, i.e. the Qur’ān, is made. They are familiar to the Arabs who use them to compose whatever ideas they wish to express. Yet they cannot compose anything like this divine book, because it is of no man’s composition; its author is God.

Las sūrahs que comienzan con estas letras separadas siempre hablan del Corán, ya sea inmediatamente después de estas letras o más adelante, como ocurre en la presente sūrah.

Sūrahs that start with such separate letters always speak about the Qur’ān, either immediately following these letters or later on, as is the case in the present sūrah.

Por eso, leemos en sus versículos: «Recita lo que te ha sido revelado del Libro.» (versículo 45) «Así es como Nosotros te hemos revelado este Libro.» (versículo 47) «Nunca antes de este has podido leer un libro, ni tampoco has podido transcribir uno con tu mano derecha.» (versículo 48) «¿No les basta que Nosotros te hayamos revelado este Libro que se les recita?» (versículo 51) El hecho de que en estas sūrahs se haga siempre referencia al Qur'ān y a su estilo inimitable confirma nuestra postura acerca de estas letras separadas.

Hence, we read in its verses: “Recite what has been revealed to you of the book.” (Verse 45) “Thus it is that We have revealed this book to you.” (Verse 47) “Never have you been able to read a book before this, nor have you ever been able to transcribe one with your right hand.” (Verse 48) “Is it not enough for them that We have revealed to you this book which is being read out to them?” (Verse 51) The fact that references to the Qur’ān and its inimitable style are invariably made in these sūrahs confirms our view concerning these separate letters.

Inmediatamente después de la apertura, la sura comienza hablando de la fe y de la dura prueba a la que se ven sometidos los creyentes para que su creencia se haga realidad. Menciona que es a través de tales pruebas como los verdaderos creyentes se distinguen de los mentirosos: «¿Acaso piensa la gente que, por decir: "Creemos", se les dejará en paz y no serán sometidos a prueba? Ciertamente probamos a quienes vivieron antes que ellos; y así, sin duda, Dios conoce a quienes dicen la verdad y sin duda conoce a los mentirosos». (Versículos 2-3)

La tercera nota que toca la sura es la de tranquilizar a quienes anhelan encontrarse con Dios y fortalecer su vínculo con Él: «Quien espere con esperanza encontrarse con Dios [que se prepare para ello]; pues el plazo fijado por Dios está destinado a llegar. Él es quien todo lo oye y todo lo sabe». (Versículo 5) Quienes anhelan con fervor encontrarse con Dios deben estar tranquilos.

The third note the sūrah strikes is that of reassuring those who hope to meet with God and strengthening their bond with Him: “Whoever looks forward with hope to meeting God [let him be ready for it]; for the end set by God is bound to come. He alone hears all and knows all.” (Verse 5) Those who dearly hope to meet God should rest assured.

Deben esperar con confianza el cumplimiento de Su promesa. Pueden anhelarlo siempre que lo hagan con certeza. Esta es una imagen inspiradora: una persona de fe que alberga esperanzas y aguarda el cumplimiento de la promesa de Dios. Su anhelo recibe respuesta con la confirmación de su veracidad. A ello sigue la seguridad de que Dios conoce plenamente todas sus esperanzas: "Él es Quien todo lo oye y todo lo sabe". (Versículo 5)

They should wait confidently for the fulfilment of His promise. They can look forward to it provided they do so with certitude. This is an inspiring image: a person of faith cherishing hopes and looking forward to the fulfilment of God’s promise. His aspiration is answered with confirmation of its truth. This is followed by the reassurance that God is fully aware of all their hopes: “He alone hears all and knows all.” (Verse 5)

Entonces la sura afirma a aquellos creyentes que se esfuerzan por cumplir los deberes de la fe, soportando toda clase de adversidades, que solo se esfuerzan por sí mismos y por su propio bien. Al hacerlo, han encaminado bien sus asuntos. En cuanto a Dios, Él no necesita a nadie: «Quien se esfuerza [por la causa de Dios] lo hace en beneficio propio. Ciertamente, Dios no tiene necesidad de nada en todos los mundos». (Versículo 6)

Then the sūrah states to those believers who strive to fulfil the duties of faith, enduring all manner of hardship, that they only strive for themselves and for their own good. By doing so they have set their affairs on the right course. As for God, He needs no one: “Whoever strives hard [for God’s cause] does so for his own good. For certain, God is in no need of anything in all the worlds.” (Verse 6)

Es verdad que Dios ha puesto a prueba a los creyentes y les ha exigido esforzarse arduamente para que pudieran soportar la adversidad con paciencia, pero todo esto es para su propio bien. Ha asegurado su beneficio tanto en este mundo como en la vida futura. El esfuerzo, o yihad, fortalece los elementos positivos de la persona, amplía sus horizontes, la prepara para sacrificar su vida y sus posesiones, y también potencia sus mejores cualidades y capacidades. Todo esto lo logra en primer lugar para quien se esfuerza, antes de aportar más beneficios a la comunidad de creyentes, mejorando su situación, estableciendo la verdad en su seno y haciendo que el bien venza al mal en sus filas.

La sūrah se refiere luego a un tipo de prueba que ya hemos mencionado: la de los lazos y vínculos con la familia y los seres queridos. Ofrece una guía clara y decisiva para una situación tan difícil:

The sūrah then refers to a type of test which we have already mentioned: that of ties and bonds with family and loved ones. It gives clear and decisive guidance in such a difficult situation:

Hemos encomendado al hombre que sea bondadoso con sus padres; pero si ellos se esfuerzan para que Me asocies algo de lo cual no tienes conocimiento, no les obedezcas. A Mí habréis de volver todos, y entonces os informaré sobre todo lo que hacíais [en la vida]. Y en cuanto a quienes creyeron y obraron el bien, ciertamente los admitiremos entre los justos. (Versículos 8-9)

We have enjoined upon man goodness towards his parents: yet should they endeavour to make you associate as partner with Me something of which you have no knowledge, do not obey them. It is to Me that you shall all return, when I shall inform you about all that you were doing [in life]. As for those who believe and do righteous deeds, We shall most certainly admit them among the righteous. (Verses 8-9)

Los padres son los parientes más cercanos de todos. Dan mucho a sus hijos. Por ello, ser bondadoso con los propios padres es un deber exigido a todos. En efecto, los padres deben ser tratados con amor, respeto y cuidado. Sin embargo, en lo que se refiere al deber hacia Dios, no pueden ser obedecidos en oposición a Él: «Hemos ordenado al hombre la bondad hacia sus padres; pero si ellos se esfuerzan por hacerte asociar como compañero a Mí algo de lo que no tienes conocimiento, no les obedezcas». (Versículo 8) El vínculo primordial es el que se tiene con Dios. Por tanto, si los padres de uno son incrédulos, deben ser tratados con cuidado y bondad, pero no deben ser obedecidos ni seguidos. Una vez terminada esta vida presente, todos regresan a Dios: «A Mí volveréis todos, y entonces os informaré de todo lo que hacíais [en vida]». (Versículo 8)

Parents are the closest of all relatives. They give much to their children. Hence, to be kind to one’s parents is a duty required of everyone. Indeed parents must be treated with love, respect, and care. Yet when it comes to one’s duty towards God, they cannot be obeyed in opposition to Him: “We have enjoined upon man goodness towards his parents: yet should they endeavour to make you associate as partner with Me something of which you have no knowledge, do not obey them.” (Verse 8) The paramount bond is that with God. Hence, if one’s parents are unbelievers, they should be treated with care and kindness, but must not be obeyed or followed. Once this present life is over, all return to God: “It is to Me that you shall all return, when I shall inform you about all that you were doing [in life].” (Verse 8)

La sura nos presenta entonces la imagen de personas que se someten humillantemente cuando enfrentan la opresión y la injusticia. Sin embargo, cuando las cosas les van bien, hacen alardes jactanciosos:

The sūrah then gives us an image of people who yield abjectly when they face oppression and injustice. Yet, when the going is easy, they make boastful claims:

Entre la gente hay quienes dicen: «Creemos en Dios», pero cuando alguno de ellos sufre por la causa de Dios, considera la opresión de los hombres tan grave como el castigo de Dios. Sin embargo, si llega una ayuda de vuestro Señor, seguro que dirán: «¡Siempre hemos estado con vosotros!». ¿Acaso no sabe Dios perfectamente lo que hay en los corazones de todas las criaturas? Ciertamente Dios conoce a quienes verdaderamente creen, y ciertamente conoce a los hipócritas. (Versículos 10-11)

Among people, there are those who say: ‘We believe in God,’ yet when any of them is made to suffer in God’s cause, he thinks that oppression by man is as grievous as God’s punishment. However, should help from your Lord be forthcoming, he is sure to say: ‘We have always been with you!’ Is not God filly aware of what is in the hearts of all creatures? Most certainly God knows those who truly believe and most certainly He knows those who are hypocrites. (Verses 10-11)

Personas así declaran su creencia cuando las cosas parecen brillantes y el futuro de color de rosa. Piensan que aceptar la fe de Dios es fácil y que no supone más que hacer la más breve de las declaraciones. Sin embargo, "cuando a alguno de ellos se le hace sufrir por la causa de Dios", a causa de la declaración que hicieron cuando todo parecía fácil, "piensa que la opresión del hombre es tan grave como el castigo de Dios". Así, entran en pánico, y sus normas y valores se confunden. Su propia fe se tambalea. Imaginan que nada podría ser peor que la opresión que padecen, ni siquiera el castigo de Dios en la vida venidera. Se preguntan por qué deberían soportar un sufrimiento tan interminable cuando el castigo de Dios no podría ser peor. Así equiparan el padecimiento causado por el hombre con el castigo de Dios; sin embargo, este último es algo que nadie puede calcular.

Such people declare their belief when things look bright and the future rosy. They think that accepting God’s faith is easy and that it does not constitute more than making the briefest of declarations. Yet, “when any of them is made to suffer in God’s cause,” on account of the declaration they made when everything seemed easy “he thinks that oppression by man is as grievous as God’s punishment.” Thus, they panic and their standards and values become confused. Their very faith is shaken. They imagine that nothing could be worse than the oppression they are suffering, not even God’s punishment in the life to come. They wonder why they should endure such endless suffering when God’s punishment could not be any worse. Thus do they equate hardship caused by man with God’s punishment; yet the latter is something which no one can estimate.