Este primer pasaje de esta sūrah comienza con un versículo que recuerda a las personas que todas tienen un solo Señor y un único Creador, que descienden del mismo origen y pertenecen a una sola familia. Define la unidad de la humanidad como el individuo y hace de la familia la unidad de la sociedad. Subraya la importancia de temer a Dios y de cultivar los lazos de parentesco para construir sobre esta base todas las obligaciones de cuidado y apoyo mutuo, así como la compasión dentro de la familia y dentro de la humanidad como un todo único. Toda la legislación y las normas incluidas en esta sūrah tienen en cuenta las dos obligaciones complementarias de temer a Dios y de fomentar los lazos de parentesco.

This first passage of this sūrah begins with a verse which reminds people that they all have one Lord and a single Creator, that they descend from the same origin and belong to one family. It defines the unit of humanity as the individual and makes the family the unit of society. It emphasises the importance of fearing God and fostering ties of kinship in order to build on this basis all the obligations of mutual care and support, as well as compassion within the family and within humanity as a single whole. All the legislation and regulations included in this sūrah take into account the twin obligations of fearing God and of fostering ties of kinship.

En este pasaje inicial de la sūrah se exponen los deberes y disposiciones legales relativos a los huérfanos, brindando así protección a quienes normalmente son débiles tanto dentro de la familia como en la sociedad. Estas disposiciones definen la manera en que deben cuidarse los huérfanos y sus bienes. También regulan cómo se produce la herencia dentro de la familia y las distintas porciones de los diversos parientes según una amplia gama de situaciones. Todo ello se relaciona con el principio fundamental expresado en este versículo inicial, cuyos recordatorios aparecen al principio, en medio o al final de otros versículos. Se hace hincapié en la relación entre estas regulaciones y disposiciones legales y Aquel que las establece, el Señor Supremo, Quien únicamente tiene el derecho de legislar.

In this opening passage of the sūrah, the duties and legal provisions concerning orphans are outlined, thus providing protection for those who are normally weak within both the family and society. These provisions define the way in which orphans and their property should be looked after. They also regulate how inheritance takes place within the family and the various shares of different relatives according to a whole range of situations. All this relates to the fundamental principle stated in this opening verse, reminders of which are given at the beginning, middle or end of other verses. The emphasis being on the relationship between these regulations and legal provisions and the One who enacts them, the Supreme Lord Who alone has the right to legislate.

¡Oh, humanidad! Temed a vuestro Señor, Quien os creó de un solo ser, y de él creó a su pareja, y de los dos extendió a muchísimos hombres y mujeres. Temed a Dios, en cuyo nombre os pedís unos a otros, y guardad los lazos de parentesco.

Mankind, fear your Lord, who has created you from a single soul, and from it created its mate, and from the two of them spread abroad so many men and women. Fear God, in whose name you appeal to one another, and be mindful of your ties of kinship.

Ciertamente, Dios te observa siempre. (Versículo 1)

Indeed, God is ever watching over you. (Verse 1)

Este llamamiento se dirige a la humanidad, en su cualidad humana básica, para que todos se vuelvan a su Señor, que los ha creado "de un solo ser". De este mismo ser creó después a su pareja, "y de ambos extendió a muchos hombres y mujeres." (Versículo 1)

This address is made to mankind, in their basic human quality, so that they may all turn to their Lord who has created them “from a single soul”. He further created from this single soul its mate, “and from the two of them spread abroad so many men and women.” (Verse 1)

Estos hechos sencillos y básicos son muy profundos y tienen un gran peso en las consideraciones humanas. Si las personas hubieran tomado verdaderamente en cuenta estos hechos, se habrían producido grandes cambios en sus vidas, ayudándolas a pasar de su estado de ignorancia a un estado de inteligencia, con lo que habrían podido recibir la guía adecuada y aceptar la fe verdadera. De este modo, habrían podido construir una verdadera civilización digna del ser humano, la criatura que reconoce a Dios como su Señor y Creador.

These simple and basic facts are very profound, having much weight in human considerations. Had people been truly mindful of these facts, it would have brought about great changes in their lives, helping them to move from their state of ignorance to a state of intelligence, whereby they would be able to receive proper guidance and accept the true faith. They would, thus, have been able to build a true civilisation worthy of man, the creature who acknowledges God as his Lord and Creator.

Estos hechos abren un campo muy amplio para la reflexión. En primer lugar, nos recuerdan nuestro origen y el hecho de que pertenecemos a nuestro Creador, quien nos ha establecido en esta tierra. Las personas suelen olvidar esta realidad, se olvidan de todo y, por consiguiente, no pueden fundamentar nada en sus vidas sobre una base sólida.

These facts open up a very wide scope for us to reflect upon. Firstly, they remind us of our origins, and of the fact that we belong to our Creator who has established us on this earth. People are often oblivious to this fact, forget everything and, consequently, cannot establish anything in their lives on a sound basis.

Esta poderosa apertura de la sūrah va seguida de un esbozo de los cimientos sobre los que se construye el sistema social islámico: la cooperación mutua dentro de la familia y de la comunidad, el cuidado de los débiles y vulnerables, la protección y la dignidad de la mujer, el cuidado de los bienes de la comunidad, y el reparto de la herencia entre los herederos según un sistema que asegura la justicia para los individuos y la prosperidad para la comunidad.

This powerful opening to the sūrah is followed with an outline of the foundation upon which the Islamic social system is built: mutual co-operation within the family and the community, care for the weak and vulnerable, protection and honour for women, looking after the property of the community, and the distribution of inheritance among heirs according to a system which ensures justice to individuals and prosperity to the community.

Aquí se ordena a los tutores de huérfanos que entreguen a estos todos sus bienes cuando hayan alcanzado la edad asociada con el buen juicio. Además, se les ordena no casarse con huérfanas menores de edad que estén bajo su cuidado con la esperanza de apropiarse de su riqueza. En cuanto a los débiles de juicio que, se teme, malgastarán sus bienes una vez que se les entreguen, no se les debe entregar su propiedad, porque, de hecho, pertenece a la comunidad, que tiene un interés en ella.

Guardians of orphans are commanded here to hand over to them all their property when they have attained the age associated with sound judgement. Moreover, they are commanded not to marry under-age orphan girls who are in their charge in the hope of absorbing their wealth. As for the weak-minded who, it is feared, will squander their wealth once it is given to them, they should not be handed their property, because it, in fact, belongs to the community which has an interest in it.

Por lo tanto, no debe entregarse a nadie que pueda hacer un uso indebido de ello. Asimismo, se ordena a los hombres que mantengan la justicia y la equidad en su trato hacia las mujeres en general.

Hence, it should not he given up to anyone who may use it improperly. Men are also ordered to maintain justice and fairness in their treatment of women generally.

Dad a los huérfanos sus bienes. No sustituyáis lo malo por vuestros buenos bienes, ni os apropiéis de sus riquezas uniéndolas a las vuestras. Eso, ciertamente, es un gran pecado. (Versículo 2) Si teméis no ser justos con los huérfanos, casaos con las mujeres que os agraden, dos, tres o cuatro. Pero si teméis no poder ser equitativos entre ellas, entonces casaos solo con una, o con aquellas que poseen vuestra mano derecha. Eso os acerca más a no cometer injusticia. (Versículo 3) Dad a las mujeres su dote como un regalo voluntario; pero si ellas, por su propia voluntad, deciden cederos parte de ella, entonces podéis tomarla con gusto.

`Urwah ibn al-Zubair, un erudito de la generación posterior a la de los Compañeros del Profeta, relata que una vez preguntó a `Ā’ishah, la esposa del Profeta ﷺ, sobre este versículo que dice: {Pero si temen no poder ser justos con ellas, entonces casaos solo con una, o con las que posean vuestras manos derechas. Eso es lo más apropiado para que no cometáis injusticia.} (Versículo 3). Ella dijo: “Sobrino, esto se refiere a una huérfana que está bajo la tutela de su tutor y que es su socia en sus bienes.

`Urwah ibn al-Zubair, a scholar from the generation following that of the Prophet’s Companions, relates that he once asked `Ā’ishah, the Prophet’s wife, about this verse which states: “But if you fear that you will not be able to maintain fairness between them, then marry only one, or those whom your right hands possess. That makes it more likely that you will not do injustice.” (Verse 3) She said: “Nephew, this refers to an orphan girl being brought up by her guardian and she is his partner in his property.

Él se siente atraído por ella a causa de sus bienes y de su belleza, y desea casarse con ella sin ser justo con ella en la dote y sin darle lo que habría dado otro. Por tanto, según este versículo, no se permite a las personas casarse con esas huérfanas a menos que las traten con justicia y les den la dote máxima que habrían recibido las muchachas de su condición. Además, se les ordena casarse con otras mujeres en su lugar. `Urwah también relata, por boca de `Ā'ishah, que los Compañeros del Profeta ﷺ consultaron a este sobre toda la cuestión después de que se reveló este versículo. Como respuesta y ayuda, se reveló otro versículo de esta sura: "Te consultan acerca de las mujeres. Di: Dios mismo os da Sus dictámenes sobre ellas, así como lo que se os transmite en este Libro acerca de las huérfanas a las que no dais lo que les corresponde y no queréis casaros con ellas; ..." (Versículo 127) `Ā'ishah añade: "La expresión de Dios en este otro versículo, es decir, 'y a quienes no queréis tomar en matrimonio', se refiere a su renuencia a casarse con huérfanas cuando ni son ricas ni hermosas. Por ello, se les dice que no deben casarse con aquellas huérfanas que les atraen por su riqueza y belleza a menos que sean justos con ellas. Esto se debe a que no consideran casarse con ellas cuando carecen de riqueza y belleza." (Narrado por al-Bujārī.)

He is attracted to her because of her property and beauty, and he wishes to marry her without being fair to her in her dower and without giving her what someone else would have given. People are therefore not allowed, on the basis of this verse, to marry those orphans unless they treat them fairly and give them the maximum dower girls in their station would have had. They are further ordered to marry other women instead.” `Urwah also relates on the authority of `Ā’ishah that the Prophet’s Companions sought his ruling on the whole question after this verse was revealed. By way of answer and assistance, another verse of this sūrah was revealed: “They ask you for rulings concerning women. Say, God [Himself] gives you His rulings concerning them, as well as what is conveyed to you through this Book about orphan women whom you deny what has been assigned to them, and you are disinclined to marry them; ...” (Verse 127) `Ā’ishah further says: “God’s statement in this other verse, i.e. ‘and whom you are disinclined to marry’, refers to their reluctance to marry orphan girls when they are neither wealthy nor beautiful. They are, therefore, told that they must not marry those orphan girls to whom they are attracted because of their wealth and beauty unless they are fair to them. This is due to the fact that they do not consider marrying them when they lack wealth and beauty.” (Related by al-Bukhārī.)

El Islam es un sistema práctico y positivo para la vida humana, que concuerda con la naturaleza del ser humano y con su constitución, sus necesidades, sus exigencias y las circunstancias cambiantes en todos los ámbitos y en todas las generaciones. Es un sistema que trata al hombre tal como es y en la situación en que se encuentra, elevándolo a alturas que de otro modo nunca podría alcanzar, sin condenar en modo alguno sus deseos naturales, sin reprimir su naturaleza ni pasar por alto sus necesidades prácticas. Además, el Islam se acerca al hombre con suavidad. No recurre a empujones violentos ni arbitrarios para obligarlo a avanzar en la dirección que desea.

Islam is a practical and positive system for human life, which is consistent with human nature and with man’s constitution, needs, requirements and changing circumstances in all areas and all generations. It is a system which deals with man as he is, and in the situation it finds him in, elevating him to heights he can never otherwise achieve, without in any way denouncing his natural desires or suppressing his nature or overlooking his practical needs. Moreover, Islam approaches man gently. It does not resort to violent or arbitrary pushing to force him to move in the direction it wants.

El Islam no plantea un idealismo vacío ni una teorización soñadora que choque con la naturaleza del hombre y con las necesidades de su vida práctica. Es un sistema que se preocupa por la moralidad del ser humano y por la pureza de la sociedad. No permite que exista una situación si es probable que esta conduzca al debilitamiento de los valores morales y a la corrupción de la sociedad. Trabaja por la creación de un orden social que promueva los valores morales y la pureza de la sociedad con un esfuerzo mínimo por parte tanto del individuo como de la sociedad.

Islam does not raise the spectre of hollow idealism, or dreamy theorisation that clashes with man’s nature and the needs of his practical life. It is a system that cares about man’s morality and the purity of society. It does not allow a situation to exist if this is likely to lead to the weakening of moral values and the corruption of society. It works for the creation of a social order that promotes moral values and the purity of society with minimum effort on the parts of both the individual and society.

Debemos tener presentes todas estas cualidades esenciales del sistema islámico cuando examinamos la cuestión de la poligamia. Vemos, en primer lugar, que siempre ha habido muchos casos prácticos, en distintas sociedades, en el pasado y en el presente, en los que el número de mujeres en edad de casarse supera al de los hombres que pueden casarse. Nunca se ha sabido en la historia que un desequilibrio de este tipo, que puede afectar a ciertas sociedades, haya superado jamás la proporción de cuatro a uno. Siempre se mantiene dentro de ese límite. ¿Cómo hacemos frente a este desequilibrio, que se produce de vez en cuando en distintas proporciones y sociedades, y que no puede pasarse por alto? ¿Nos encogemos simplemente de hombros y no hacemos nada? ¿Lo dejamos sin tratamiento hasta que se asiente según las circunstancias que terminen imponiéndose?

Hasta ahora hemos dado la importancia debida a la condición que el Corán vincula a la concesión de casarse con más de una esposa, a saber, el trato justo. Cuando un hombre teme no poder cumplir esa condición, el versículo coránico establece ciertas opciones que están a su alcance: «Si teméis no ser justos con ellas, casaos con una sola, o con las que poseen vuestras diestras.» (Versículo 3) Esto significa que, cuando no puede mantenerse la justicia, el matrimonio debe limitarse a una sola esposa. La otra alternativa que alude la frase «las que poseen vuestras diestras» se refiere a las mujeres esclavas. La expresión se formula en términos generales, sin especificar un matrimonio formal. Ya hablamos de la cuestión general de la esclavitud cuando tratamos los versículos correspondientes de la Sura 2, La Vaca, o Al-Baqarah. Conviene añadir aquí algunas breves observaciones en relación con el presente versículo.

So far we have given due importance to the condition attached by the Qur’ān to the concession to marry more than one wife, namely, fair treatment. When a man fears that he may not be able to abide by that condition, the Qur’ānic verse stipulates certain options that are open to him: “If you fear that you will not be able to maintain fairness between them, then marry only one, or those whom your right hands possess.” (Verse 3) This means that where fairness cannot be maintained, marriage should be confined to just one wife. The other alternative touched upon by the phrase “those whom your right hands possess” refers to women who are slaves. The statement is expressed in general terms, without specifying formal marriage. We have already spoken about the general question of slavery when we discussed the relevant verses in Sūrah 2, The Cow, or Al-Baqarah. It is pertinent to add here some brief remarks in connection with the present verse.

Cuando una esclava se casa, recupera su dignidad humana. Ese matrimonio la habilita, al igual que a cualquier descendiente que tenga con su amo, para la libertad, aunque él no la libere realmente al casarse con ella. El día en que da a luz, asciende a la condición de «madre del hijo». Su amo ya no tiene derecho a venderla, y queda libre a su muerte. Su hijo es libre desde el nacimiento.

When a slave woman is married, she regains her human dignity. Such a marriage qualifies her and any offspring by her master for freedom, even if he does not actually set her free when he marries her. On the day when she gives birth, she is elevated to the status of “the child’s mother”. Her master no longer has any right to sell her, and she is free on his death. Her child is free from birth.

De manera similar, si su amo se une a ella sin matrimonio, cuando ella da a luz adquiere el estatus de "madre del hijo" y no puede ser vendida.

Similar conditions apply if her master joins her to himself without marriage. When she gives birth, she gains the status of “the child’s mother” and she cannot be sold.

Habiendo concluido este aspecto de la discusión sobre el matrimonio con huérfanas y otras mujeres, la sura vuelve a tratar el tema de la herencia de los huérfanos. Proporciona una legislación detallada sobre la entrega de sus bienes, habiendo mencionado esto brevemente en el segundo versículo.

Having finished with this aspect of the discussion of marriage with orphan girls and other women, the sūrah again picks up the subject of orphans’ inheritance. It provides detailed legislation concerning the handing over of their monies to them, having briefly referred to this in the second verse.

Aunque esta propiedad pertenece a huérfanos, sigue siendo, en esencia, propiedad de la comunidad, concedida por Dios para que la comunidad haga el mejor uso de ella. Es la comunidad, por tanto, la propietaria primaria de la propiedad en general.

Although this property belongs to orphans, it remains, in essence, the property of the community given by God so that the community may make its best use of it. It is the community, therefore, which is the primary owner of property in general.

Las personas, incluidos los huérfanos y quienes les hayan dejado esta propiedad a su muerte, están a cargo de ella para que puedan invertirla y beneficiarse de ella, y proporcionar beneficio a la comunidad en general. Pueden emprender esta tarea siempre que sean capaces de demostrar buen juicio. La propiedad individual, con todos sus derechos y restricciones, se basa en este principio. Los huérfanos que tienen propiedades, pero que son débiles mentales y no pueden administrar sabiamente sus bienes, no reciben el control sobre ellos. Aunque sus derechos de propiedad permanecen intactos y no pueden serles quitados, no se les permite administrar sus bienes. Estos pertenecen, como hemos dicho, a la comunidad. Por lo tanto, a alguien que pueda administrarlos de entre los miembros de la comunidad se le confía su cuidado, teniendo en cuenta su grado de parentesco con el huérfano. Así se cumple el principio del cuidado mutuo dentro de la familia, que es la base del cuidado general dentro de la gran familia de la sociedad. Los débiles mentales, sin embargo, disfrutan de los derechos a un sustento y vestido adecuados con cargo a sus bienes, así como del derecho a ser tratados con amabilidad: «No deis a los débiles mentales vuestra riqueza, que Dios os ha asignado como depósito. Proveedlos y vestidlos con ella, y hablad con ellos de manera amable». (Versículo 5)

Individuals, including orphans and those who have left them this property upon their death, are in charge of it so that they may invest and benefit by it and provide benefit to the community at large. They may undertake this task as long as they are able to prove sound judgement. Individual ownership, with all its rights and restrictions, is based on this principle. Orphans who have property, but who are feeble minded and unable to look after their property wisely, are not given control over it. Although their rights of ownership remain intact and cannot be taken away from them, they are not allowed to administer their property. It belongs, as we have said, to the community. Hence, someone who is able to administer it from the ranks of the community is given charge of it, taking into consideration his degree of kinship to the orphan. Thus, the principle of mutual care within the family, which is the basis of general care within the greater family of the society, is fulfilled. The feeble-minded, however, enjoy the rights of adequate maintenance and clothing out of their property, as well as the right to be treated kindly: “Do not give to the feeble- minded your wealth which God has assigned to you in trust. Make provisions for them and clothe them out of it, and speak to them in a kindly way.” (Verse 5)

Los hombres tendrán una parte de lo que dejen sus padres y parientes cercanos, y las mujeres tendrán una parte de lo que dejen sus padres y parientes cercanos; sea poco o mucho. Es una porción determinada. (Versículo 7)

Men shall have a share in what parents and kinsfolk leave behind, and women shall have a share in what parents and kinsfolk leave behind; whether it be little or much. It is an apportioned share. (Verse 7)

En los días de la yāhiliyya, o ignorancia, en la Arabia preislámica, no se concedía ninguna parte de la herencia a las mujeres, y a los niños pequeños se les daba poco, si es que se les daba algo. La razón era que ninguno de estos grupos podía luchar contra un agresor. La ley de Dios, por el contrario, hizo que la herencia correspondiera a todos los parientes, según su grado de parentesco y sus porciones, que se detallarán más adelante. La visión del islam es que los miembros de una misma familia deben ayudarse y cuidarse unos a otros. Todos están obligados a atender a sus parientes cuando se encuentran en necesidad, y a compartir su responsabilidad en el pago de la compensación en casos de causar la muerte, o de infligir lesiones o daños corporales a otros. Por ello, es justo que los parientes hereden unos de otros, cuando dejan algún bien, según su respectivo parentesco. Esto da efecto práctico a la regla de que: «la ganancia es proporcional a la responsabilidad». El islam es un sistema completo y perfectamente coherente. Esto se refleja con mayor claridad en la distribución de derechos y obligaciones.

In the days of jāhiliyyah, or ignorance, in pre-Islamic Arabia, no share of inheritance was given to females, and little, if any, was given to young boys. The reason being that neither group could fight against any aggressor. God’s law, on the other hand, made inheritance due to all kinsfolk, according to their degree of kinship and their shares, which will be detailed later. It is the view of Islam that members of the same family should help and look after one another. Everyone is required to look after his relatives when they are in need, and to share their liability in paying compensation in cases of causing death to or inflicting injury or bodily harm on others. Hence, it is only right that relatives should inherit each other, when they leave behind some property, according to their respective kinship. This gives practical effect to the rule that: “gain is commensurate with liability”. Islam is a complete and perfectly coherent system. This is reflected most clearly in the distribution of rights and obligations.

Esta es la regla general de la herencia. Algunas personas pueden cuestionar el concepto de herencia, pero esto solo delata su descortesía hacia Dios, su ignorancia de la naturaleza humana y de las exigencias de la vida práctica.

This is the general rule of inheritance. Some people may question the concept of inheritance, but this only betrays their rudeness towards God, their ignorance of human nature and the requirements of practical life.

Antes de definir las respectivas porciones de herencia que corresponden, la sura vuelve a advertir contra la apropiación de los bienes de los huérfanos. La forma en que se transmite esta advertencia no puede dejar de tener un fuerte efecto en los corazones de las personas. Lo hace despertando sentimientos de amor, de compasión hacia los propios hijos, de temor paterno por ellos cuando son pequeños y débiles, y asimismo de temor a Dios, que vigila todas nuestras acciones. También despierta el temor por la propia seguridad en la vida futura. El temor de arder en el fuego se presenta aquí en una escena muy vívida y poderosa: "Que teman (a Dios) quienes, si dejaran tras de sí descendencia débil, sentirían temor por ellos; que teman, pues, (de perjudicar a los huérfanos a su cargo) y que hablen con justicia."

Before defining the respective shares of inheritance which are due, the sūrah gives another warning against absorbing orphans’ property. The way the warning is delivered cannot fail to have a strong effect on people’s hearts. It does this by stimulating feelings of love, of compassion for one’s own children, of parental fear for them when they are young and weak, and similarly of fear of God who watches over all our actions. It also arouses fear for one’s safety in the life to come. The fear of burning in the fire is portrayed here in a very vivid and powerful scene: “Let those who, if they themselves had to leave behind weak offspring, would feel fear on their account, be afraid (to wrong the orphans in their charge), let them fear God and speak in a just manner.

Quienes devoran injustamente los bienes de los huérfanos, solo se tragan fuego en sus vientres. Serán arrojados a un fuego ardiente. (Versículos 9-10)

Those who devour the property of orphans unjustly, only swallow fire into their bellies. They will be made to endure a blazing fire.” (Verses 9-10)

El primer versículo toca la fibra sensible de los padres, describiendo el temor típico de los progenitores ante lo que pueda sucederle a sus hijos. Se les invita a imaginar a sus hijos débiles e indefensos, abandonados a su suerte, sin nadie que los proteja ni se compadezca de ellos. Si piensan en sus propios hijos en esa situación, es inevitable que sientan compasión por los huérfanos que están a su cargo. Nadie puede saber si sus propios hijos quedarían al cuidado de otros, del mismo modo que ellos tienen bajo su responsabilidad a los huérfanos. Además, se les recuerda que deben temer a Dios en su trato con quienes están bajo su cuidado. Así, Dios proveerá a sus propios hijos de personas que lo teman en la forma en que tratan a esos huérfanos, y que sean compasivas y los cuiden bien. También se les ordena hablar con justicia a los huérfanos.

The first verse touches on parental heartstrings, describing typical parental fear for what may happen to their offspring. They are made to imagine their children, weak, defenceless, left alone with no one to protect or have mercy on them. If they think of their own children in this position, they are bound to sympathise with orphans in their own charge. They cannot know whether their own children would be placed in the care of others, in the same way as they are in charge of orphans. It is further impressed on them that they should fear God in their dealings with those in their charge. This so that God will provide their own children with people who fear Him in the way they deal with such orphans and that they be compassionate and take good care of them. They are also told to speak justly to orphans.

Dios les prescribe esto en cuanto a sus hijos: al varón le corresponde una porción igual a la de dos hembras. Si hay más de dos mujeres, les corresponden dos tercios de lo que [sus padres] dejen; y si solo hay una, le corresponde la mitad. En cuanto a los padres [del difunto], a cada uno de ellos le corresponde un sexto de lo que deje, en caso de que tenga hijos; pero si no deja hijos y sus padres son sus herederos, entonces a su madre le corresponde un tercio; y si tiene hermanos, a su madre le corresponde un sexto, después de (deducir) cualquier legado que haya hecho o cualquier deuda pendiente. En cuanto a sus padres y sus hijos, no saben cuál de ellos les beneficia más. Esta es, pues, una disposición de Dios. Dios es Omnisciente, Sabio. (Versículo 11)

God has this to enjoin on you with regard to your children: The male shall have a share equal to that of two females. If there are more than two women, they shall have two-thirds of what [their parents] leave behind; and if there is only one, she shall have one-half of it. As for the parents [of the deceased], each of them shall have one sixth of what he leaves behind, in the event of his having a child; but if he leaves no children, and his parents be his heirs, then his mother shall have one-third; and if he has brothers and sisters, his mother shall have one-sixth after (deducting) any bequest he may have made, or any outstanding debt. With regard to your parents and your children, you do not know which of them is of more benefit to you. This is, therefore, an ordinance from God. God is All-Knowing, Wise. (Verse 11)

En este punto, la sūrah explica el sistema islámico de herencia. Comienza con una orden, formulada como una firme recomendación, que Dios dirige a los padres para que mantengan la justicia entre sus hijos. Esta orden muestra que Dios, infinito es Él en Su gloria, es más bondadoso, más justo y más misericordioso que los padres con sus propios hijos.

At this point, the sūrah explains the Islamic system of inheritance. It starts with an order, made in the form of a strong recommendation, made by God to parents, to maintain justice among their children. This order shows that God, limitless is He in His glory, is kinder, fairer and more merciful than parents are to their own children.

Esto también muestra que todo el sistema de herencia ha sido establecido por Dios, quien ha dictado Su veredicto sobre cada asunto relativo a padres e hijos, o que pueda surgir entre parientes. Las personas no tienen más opción que recibir Sus órdenes y poner en práctica Sus disposiciones. Este es el concepto correcto de religión que la sūrah, en su totalidad, busca explicar de la manera más clara.

It also shows that the whole system of inheritance has been laid down by God, who has given His verdict on every issue concerning parents and children, or that may come up among relatives. People have no choice but to receive their orders from Him and to implement His rulings. This is the proper concept of religion which the sūrah, in its entirety, seeks to explain in the clearest of terms.

La división comienza con las porciones de los descendientes cuando heredan de sus padres: "Si hay más de dos mujeres, les corresponderán dos tercios de lo que [sus padres] dejen; y si hay solo una, le corresponderá la mitad de ello". Si el fallecido no tiene descendencia masculina, pero tiene dos o más hijas, sus hijas se reparten por igual dos tercios de su herencia. Si deja solo una hija, ella hereda la mitad de su herencia. El resto va a sus parientes más cercanos por parte de padre, es decir, a su padre, abuelo o hermano, o a su medio hermano por parte de padre, o a su tío paterno o a los hijos de su abuelo.

The division begins with the shares of offspring when they inherit from their parents: “If there are more than two women, they shall have two-thirds of what [their parents] leave behind; and if there is only one, she shall have one-half of it.” If the deceased has no male issue, but has two or more daughters, his daughters share equally two- thirds of his estate. If he leaves behind only one daughter, she inherits half of his estate. The remainder goes to his nearest of kin on his father’s side, i.e. to his father, grandfather or brother, or to his half-brother on his father’s side or to his paternal uncle or the children of his grandfather.

La aleya coránica afirma: «Si hay más de dos mujeres, les corresponderán dos tercios de lo que [sus padres] dejen». Esta declaración asigna dos tercios si el difunto deja más de dos hijas. La misma porción de dos tercios se da cuando el difunto tiene solo dos hijas, sobre la base de la Sunna, así como por analogía con la parte que se da a dos hermanas en la última aleya de esta sura. En cuanto a la Sunna, Abū Dāwūd, al-Tirmidhī e Ibn Mājah relatan, por autoridad de Jābir, que la viuda de Sa`d ibn al-Rabī` acudió al Profeta ﷺ y dijo: «Mensajero de Dios, estas son las dos hijas de Sa`d, cuyo padre cayó como mártir en la batalla de Uḥud, en la que luchó junto a ti. Su tío se ha quedado con su dinero y no les ha dejado nada. No pueden esperar casarse a menos que tengan dinero». El Profeta ﷺ dijo: «Dios dará su veredicto en este caso». Entonces fue revelada la aleya que establece las porciones de herencia. El Profeta ﷺ envió un mensaje a su tío, diciendo: «Da a las dos hijas de Sa`d dos tercios, y a su madre un octavo, y tú quédate con el resto». Este es, pues, el veredicto del Profeta ﷺ que otorga dos tercios a dos hijas. Muestra que cuando el difunto deja dos o más hijas pero no hijos varones, sus hijas comparten dos tercios de su patrimonio.

The Qur’ānic verse states: “If there are more than two women, they shall have two-thirds of what [their parents] leave behind.” This statement apportions two-thirds if the deceased leaves behind more than two daughters. The same portion of two-thirds is given when the deceased has only two daughters on the basis of the Sunnah as well as the analogy with the share given to two sisters in the final verse of this sūrah. As for the Sunnah, Abū Dāwūd, al-Tirmidhī and Ibn Mājah relate, on the authority of Jābir, that the widow of Sa`d ibn al-Rabī` came to the Prophet, saying: “Messenger of God, these are the two daughters of Sa`d whose father fell a martyr in the Battle of Uĥud in which he fought with you. Their uncle has taken their money and left them nothing. They cannot hope to get married unless they have money.” The Prophet said: “God will give His judgement in this case.” Then the verse that outlines shares of inheritance was revealed. The Prophet sent a message to their uncle, saying: “Give Sa`d’s two daughters two-thirds and their mother one-eighth and you take the remainder.” This, then, is the Prophet’s judgement which gives two-thirds to two daughters. It shows that when the deceased leaves two or more daughters but no sons behind, his daughters share two-thirds of his property.

Estos son los límites establecidos por Dios. Quien obedezca a Dios y a Su Mensajero ﷺ, Él lo admitirá en jardines por cuyos pies corren los ríos, para morar en ellos eternamente. Ése es el triunfo supremo. Pero quien desobedezca a Dios y a Su Mensajero ﷺ, y transgreda Sus límites, Él lo destinará al fuego, para morar en él eternamente; y le aguarda un castigo humillante. (Versículos 13-14)

These are the bounds set by God. Whoever obeys God and His Messenger, him will He admit into gardens through which running waters flow, there to dwell forever. That is the supreme triumph. But whoever disobeys God and His Messenger, and transgresses His bounds, him will He commit to the fire, there to abide forever; and shameful torment awaits him. (Verses 13-14)

Estos dos versículos sirven como un énfasis adicional a la regla básica del Islam que deja absolutamente claro que la autoridad para legislar pertenece únicamente a Dios. Cualquier infracción de esta regla constituye desobediencia a Dios y un rechazo del Islam en su totalidad. Esto se reafirma en estos dos versículos, que describen las porciones especificadas para la distribución de la herencia de una persona fallecida entre sus herederos como límites establecidos por Dios. Estos versículos sirven como una definición clara de las relaciones dentro de la familia y de las relaciones sociales y económicas en la sociedad en general. Las disposiciones que dan sobre cómo se ha de repartir la herencia del difunto son definitivas. Cuando se respetan debidamente y se obedece a Dios y a Su Mensajero en estas disposiciones legales, la recompensa es grande: nada menos que el Paraíso, para siempre, lo cual es, en verdad, un triunfo supremo. Cuando se contravienen, desobedeciendo a Dios y a Su Mensajero, el resultado es un fuego eterno y un tormento humillante.

These two verses serve as further emphasis to the basic rule of Islam that makes it absolutely clear that the authority to legislate belongs to God alone. Any contravention of this rule constitutes disobedience to God and rejection of Islam altogether. This is re-emphasised in these two verses which describe the shares specified for the distribution of the estate of a deceased person among his or her heirs as bounds set by God. These verses serve as a clear definition of relations within the family and social and economic relations in the society at large. The rulings they give on how the estate of the deceased is to be shared out are final. When they are properly respected and God and His Messenger are obeyed in these legal provisions, the reward is great: it is nothing less than Paradise, forever, which is indeed a supreme triumph. When they are contravened by disobedience to God and His Messenger, the result is an everlasting fire and a shameful torment.

¿Pero por qué un destino tan grande y definitivo depende de la obediencia o la desobediencia a una disposición legal que trata de un aspecto de importancia secundaria, como la disposición de la herencia? Esta disposición habla solo de pequeños detalles, y su recompensa puede parecer desproporcionada con su naturaleza.