Partes de esta sūrah fueron reveladas en La Meca y otras en Medina, como se desprende de los temas que tratan. Cabe señalar en particular que los versículos 38-41, que otorgan a la comunidad musulmana permiso para combatir, y el versículo 60, que habla de infligir el mismo castigo que los demás infligen a los musulmanes, fueron revelados en Medina. Los musulmanes solo fueron autorizados a combatir o a aplicar un castigo similar después de la emigración del Profeta a Medina y del establecimiento del Estado musulmán allí. Antes de eso, el Profeta ﷺ afirmó que no había recibido ninguna orden que permitiera tal acción. Estaba respondiendo a una oferta hecha por los habitantes de Medina, quienes le prometieron su apoyo. Declararon que estaban dispuestos a matar a todos los incrédulos en Minā. En respuesta, dijo: «No se me ha ordenado hacer tal cosa». Pero cuando Medina se convirtió en la tierra del Estado musulmán, Dios permitió combatir para repeler la agresión de los incrédulos y para defender la libertad de creencia y de culto.

Parts of this sūrah were revealed in Makkah and other parts in Madīnah, as is evident from the topics addressed. We note in particular that verses 38-41, which give the Muslim community permission to fight, and verse 60, which speaks about meting out the same punishment that is inflicted on Muslims by others, were revealed in Madīnah. Muslims were only allowed to fight or to exact similar punishment after the Prophet’s migration to Madīnah and the establishment of the Muslim state there. Prior to that, the Prophet stated that he had not received any directives allowing such action. He was replying to an offer made by the people of Madīnah who pledged their support to him. They stated that they were ready to kill all the unbelievers in Minā. In response, he said: “I have not been told to do such a thing.” But when Madīnah became the land of the Muslim state, God permitted fighting to repel the unbelievers’ aggression and to defend the freedom of belief and worship.

En su tema y su ambiente general, la sūrah se asemeja más a las sūrahs del Qur'ān reveladas en La Meca. Cuestiones como la unicidad de Dios, la advertencia de estar atentos a la Hora, la evidencia de la inevitable resurrección de toda la humanidad, la falacia de las creencias paganas basadas en asociar socios a Dios, las escenas del Día del Juicio y la atención a los signos universales que apuntan a la existencia y al poder de Dios, están todas muy presentes en la sūrah. Sin embargo, igualmente destacados son los numerosos temas que normalmente se abordan en las sūrahs reveladas en Medina. Además de conceder a la comunidad musulmana el permiso para luchar por la causa de Dios, la sūrah trata de la libertad de culto, de las promesas del apoyo de Dios a quienes luchan para repeler la agresión, y de la orden de luchar por la causa de Dios.

In its subject matter and its general ambiance, the sūrah appears closer to the Qur’ānic sūrahs revealed in Makkah. Issues like God’s oneness, the warning to be watchful for the Last Hour, evidence for the inevitable resurrection of all mankind, the fallacy of pagan beliefs based on associating partners with God, the scenes of the Day of Judgement, and drawing attention to universal signs pointing to God’s existence and power, are all very prominent in the sūrah. Yet equally prominent are the many issues normally addressed in sūrahs revealed in Madīnah. Apart from giving permission to the Muslim community to fight for God’s cause, the sūrah addresses freedom of worship, the promises of God’s support to those who fight to repel aggression, and the order to fight for God’s cause.

Un impulso inicial Las impresiones que la sūrah genera en sus distintas escenas y ejemplos citados son las de poder, fortaleza, firmeza y temor reverencial. Lanza advertencias claras y despierta nuestra conciencia de Dios, el temor a Él y la sumisión a Su voluntad.

A Starting Jolt The impressions the sūrah generates in its various scenes and cited examples are those of power, strength, toughness and awe. It delivers clear warnings and alerts our sense of God consciousness, of fearing Him and submitting to His will.

La escena de la resurrección al inicio es de poder, que infunde temor en los corazones de las personas: «¡Oh, humanidad! Temed a vuestro Señor. La sacudida violenta de la Hora final será en verdad terrible. El día en que llegue, toda madre que amamanta olvidará por completo a su criatura, y toda mujer encinta abortará su carga; y te parecerá que los hombres están ebrios, aunque no están ebrios. Pero severo será el castigo de Dios». (Versículos 1-2)

The scene of resurrection at the outset is one of power, striking fear in people’s hearts: “Mankind! Have fear of your Lord. The violent convulsion at the Last Hour will be awesome indeed. On the day when it comes, every suckling mother will utterly forget her nursling, and every woman heavy with child will cast her burden; and it will seem to you that all mankind are drunk, although they are not drunk. But severe indeed will be God’s punishment.” (Verses 1-2)

Lo mismo puede decirse de la escena que describe el castigo en el más allá: «A los incrédulos se les cortarán vestiduras de fuego; y sobre sus cabezas se derramará agua hirviente, que derretirá lo que hay en sus vientres y sus pieles. Además, tendrán mazas de hierro. Cada vez que, en su angustia, intenten salir de allí, serán devueltos a ello, y se les dirá: “Probad el tormento del fuego”». (Versículos 19-22)

The same may be said of the scene describing punishment in the hereafter: “For the unbelievers garments of fire shall be cut out; and scalding water will be poured over their heads, melting all that is in their bellies and their skin. In addition, there will be grips of iron for them. Whenever, in their anguish, they try to get out, they are returned there, and will be told: ‘Taste the torment of fire.’” (Verses 19-22)

Se dibuja una imagen muy vívida del estado de quien asocia socios a Dios: «Quien asocia socios a Dios es como alguien que cae desde el cielo; y los pájaros lo arrebatan, o el viento lo arroja a un lugar lejano.» (Versículo 31) Igualmente vívida es la descripción de quien ha perdido la esperanza de recibir jamás el apoyo de Dios: «Si alguien piensa que Dios no lo socorrerá en este mundo ni en la vida venidera, que tienda una cuerda hacia el cielo, luego se corte, y entonces vea si su plan elimina aquello que le ha enfurecido.» (Versículo 15)

A very vivid image is drawn showing the status of one who associates partners with God: “He who associates partners with God is like one who is hurling down from the skies; whereupon he is snatched by the birds, or blown away by the wind to a far-off place.” (Verse 31) Equally vivid is the description of the one who has lost hope of ever being granted God’s support: “If anyone thinks that God will not succour him in this world and in the life to come, let him stretch out a rope to the sky and then cut himself off and then let him see whether his scheme will remove that which has enraged him.” (Verse 15)

La escena que representa las ciudades destruidas a causa de su maldad también transmite poder: «¡Cuántas ciudades hemos destruido por haber sido injustas! Ahora yacen derruidas. ¡Cuántos pozos abandonados y cuántos palacios erguidos quedan desolados!» (versículo 45)

The scene depicting the townships destroyed on account of their wrongdoing also emits power: “How many a township have We destroyed because it had been immersed in evildoing. Now they lie in desolate ruin. How many a well lies abandoned, and how many a proud palace lies empty.” (Verse 45)

Imágenes de poder y majestad como estas van acompañadas de órdenes serias y tareas asignadas, además de la justificación dada para el uso del poder para repeler la agresión y la firme promesa de conceder la victoria y el poder. Esto se reafirma al referirse al poderío de Dios y a la debilidad de sus supuestos asociados. Pertenece al primer grupo el siguiente ejemplo: «Se permite combatir a quienes son atacados, porque han sido agraviados. Ciertamente, Dios tiene poder para concederles la victoria. Son aquellos que han sido expulsados de sus hogares contra todo derecho, por nada más que haber dicho: "¡Nuestro Señor es Dios!". Y si Dios no repeliera a unos hombres mediante otros, habrían sido destruidos los monasterios, las iglesias, las sinagogas y las mezquitas, en los que el nombre de Dios es recordado abundantemente. Ciertamente, Dios auxilia a quien auxilia Su causa. Dios es, en verdad, Fuerte, Poderoso. Son aquellos que, si los afirmamos en la tierra, cumplen la oración, dan el zakat, ordenan lo que es bueno y prohíben lo que es malo. Y en manos de Dios está el desenlace de todos los asuntos». (Versículos 39-41)

Such images of power and awe are coupled with serious orders and assigned tasks in addition to the justification given for the use of power to repel aggression and the firm promise to grant victory and power. This is re-emphasized in reference to God’s might and the weakness of His alleged partners. Belonging to the first group is the following example: “Permission to fight is given to those against whom war is waged, because they have been wronged. Most certainly, God has the power to grant them victory. These are the ones who have been driven from their homelands against all right for no other reason than their saying, ‘Our Lord is God!’ Were it not that God repels some people y means of others, monasteries, churches, synagogues and mosques - all of which God’s name is abundantly extolled – would surely have been destroyed. God will most certainly succour him who succours God’s cause. God is certainly Most Powerful, Almighty. They are those who, if We firmly establish them on earth, attend regularly to their prayers, give in charity, enjoin the doing of what is right and forbid the doing of what is wrong. With God rests the final outcome of all events.” (Verses 39-41)

Un ejemplo del segundo tipo es: «¡Oh hombres! Se propone una parábola; prestadle, pues, atención. Aquellos a quienes invocáis en lugar de Dios no podrían crear ni una mosca, aunque se unieran todos para ello. Y si una mosca les arrebatara algo, no podrían recuperarlo de ella. ¡Débil es el que pide, y débil lo que se le pide! No han valorado a Dios en su justa medida. Dios es, ciertamente, Fuerte y Poderoso».

An example of the second type is: “Mankind! An aphorism is set forth; hearken, then, to it. Those beings whom you invoke instead of God cannot create a fly, even though they were to join all their forces to that end. If a fly robs them of anything, they cannot rescue it from him! Weak indeed is the seeker, and weak the sought! No true understanding of God have they. God is certainly Most Powerful, Almighty.” (Verses 73-74)

Más allá de todo esto, percibimos el llamado reiterado a permanecer temerosos de Dios y a sentir reverencia ante Dios. La sūrah comienza con este llamado en su primer versículo, y lo repite una y otra vez:

Beyond all this we discern the repeated call to remain God-fearing and to stand in awe of God. The sūrah starts with this call in its first verse, and repeats it time and again:

“¡Oh hombres! Temed a vuestro Señor. El estremecimiento de la Hora será algo verdaderamente temible.” (Versículo 1) “Quien honra los símbolos establecidos por Dios [muestra] temor de Dios en los corazones de las personas.” (Versículo 32) “Vuestro Dios es el único y verdadero Dios.

“Mankind! Have fear of your Lord. The violent convulsion at the Last Hour will be awesome indeed.” (Verse 1) “Anyone who honours the symbols set up by God [shows evidence of] God-consciousness in people’s hearts.” (Verse 32) “Your God is the One and Only God.

Por tanto, sométanse a Él. Anuncia buenas nuevas a los humildes, cuyos corazones tiemblan de temor reverencial cada vez que se menciona a Dios.» (versículos 34-35) «No llega a Dios ni su carne ni su sangre; lo que llega a Él es vuestra piedad.» (versículo 37)

Hence, surrender yourselves to Him. Give good news to those who are humble, whose hearts tremble with awe whenever God is mentioned.” (Verses 34-35) “Never does their meat or their blood reach God; it is your piety that reaches Him.” (Verse 37)

La sūrah también está repleta de escenas del universo, del Día del Juicio, del destino de las comunidades anteriores, de casos citados, imágenes, reflexiones y lecciones extraídas. Todo ello busca despertar nuestros sentimientos de fe, piedad y sumisión a Dios. Esto es lo que caracteriza a toda la sūrah y le da su sello distintivo.

The sūrah is also replete with scenes of the universe, the Day of Judgement, the fate of earlier communities, cited cases, images, reflections and lessons drawn. All aim to alert our feelings of faith, piety, and surrender to God. This is what characterizes the entire sūrah and gives it its distinctive mark.

Cuando leemos la sūrah completa, encontramos que consta de cuatro partes principales. Comienza con una exhortación general a toda la humanidad, llamándola a ser temerosa de Dios. Se les advierte sobre la violenta convulsión que anuncia la llegada del Día del Juicio. También se describe la espantosa escena que la acompaña y se condena el disputar sin conocimiento acerca de Dios y el seguir a todo demonio que, inevitablemente, extravía a sus seguidores. Luego se señalan indicios de la resurrección basados en las etapas de vida por las que pasa el embrión humano, y en el desarrollo de la vida vegetal, estableciendo un vínculo claro entre todos los tipos de vida. Estas etapas, que siguen leyes bien establecidas e infalibles que Dios ha puesto en funcionamiento, se muestran estrechamente ligadas a una serie de verdades evidentes: a saber, que Dios es la verdad; que Él devuelve la vida a los muertos; que tiene poder sobre todas las cosas; que la Hora final llegará inevitablemente, y que Dios resucitará a todos los que yacen en sus tumbas. Todas estas son leyes y hechos naturales estrechamente relacionados con la ley que rige la vida del universo.

When we read the sūrah in full, we find that it consists of four main parts. It begins with a general address to all mankind, calling on them to be God-fearing. They are warned against the violent convulsion which announces the arrival of the Day of Judgement. We also have a description of the horrific scenes accompanying it and a denunciation of disputing without knowledge about God and following every devil who inevitably leads his followers astray. It then highlights indications of the resurrection based on the stages of life a human embryo goes through, and the development of plant life, making a clear link between all types of life. These stages which follow well established and never failing laws God has set in operation are shown to be closely linked to a number of truisms: namely, that God is the truth; that He brings the dead to life; that He has power over all things; that the Last Hour will inevitably come, and that God will resurrect all those buried in their graves. All these are natural laws and facts closely related to the law that governs the life of the universe.

Se sigue una segunda denuncia de las disputas ignorantes sobre Dios, ya que tales disputas carecen de guía y no siguen ningún libro iluminador ni revelación. Al quedar esto claro, se presenta un ejemplo negativo que muestra la actitud repugnante de quienes miran la fe desde el punto de vista de la ganancia y la pérdida. Cuando la desgracia les sobreviene, estas personas se apresuran a buscar ayuda en fuentes distintas de Dios, desesperando en efecto de Su ayuda. Esta parte de la sūrah concluye con una afirmación definitiva de que la guía y el extravío se logran por voluntad de Dios. Ciertamente Él juzgará, el Día del Ajuste de Cuentas, entre los seguidores de distintas religiones. Finalmente, pinta una escena horrenda del castigo que sufren los incrédulos, en contraste con la bienaventuranza perfecta que disfrutan los creyentes.

A second denunciation of ignorant disputes about God follows, since such disputes are devoid of guidance and follow no enlightening book or revelation. As this is made clear, a negative example is given showing the repugnant attitude of those who look at faith from a profit and loss point of view. When misfortune befalls such people, they are quick to seek help from sources other than God, in effect despairing of His help. This part of the sūrah concludes with a definitive statement that guidance and error are achieved by God’s will. He will certainly judge, on the Day of Reckoning, between the followers of different faiths. It finally paints a horrific scene of the punishment suffered by unbelievers, contrasted with the perfect bliss enjoyed by believers.

La segunda parte está claramente relacionada con la primera, pues se abre con un comentario sobre los incrédulos que apartan a la gente del camino de Dios y de la Mezquita Sagrada de La Meca. Su acción es denunciada con firmeza, ya que Dios ha hecho de la Mezquita Sagrada un lugar para toda la humanidad, donde quienes viven cerca de ella y quienes llegan desde lugares remotos tienen los mismos derechos y la misma posición. A continuación, relata parte de la historia de la construcción de la Ka'bah, a menudo mencionada en el Corán como la Casa, y la tarea encomendada por Dios a Abraham de edificarla sobre la base de Su unicidad, purificándola de todo rastro de idolatría. Luego menciona algunos de los ritos de la peregrinación y cómo fortalecen la piedad de las personas, que es el objetivo de este gran acto de adoración. Esta parte de la sura concluye con el permiso concedido a los creyentes para combatir con el fin de proteger los lugares y ritos de culto contra cualquier agresión que busque apartarlos de su fe en un Dios único. La tercera parte ofrece ejemplos de la negación de la fe por parte de comunidades pasadas, la destrucción de los incrédulos endurecidos e imágenes de ciudades destruidas sobre las cabezas de los injustos. El propósito aquí es explicar la ley de Dios respecto a los mensajes que envía a la humanidad, consolar al Profeta ﷺ, quien enfrentaba una campaña decidida de rechazo y oposición, y tranquilizar a los creyentes en cuanto a su destino inevitable. Esta parte también incluye ciertos aspectos de las maquinaciones de Satanás contra los profetas y mensajeros, y cómo Dios reafirma Su mensaje, asentando Sus revelaciones sobre una base sólida. Así, los creyentes quedan tranquilizados y los incrédulos, ya sean débiles o soberbios y poderosos, se apartan, habiendo sido extraviados por Satanás.

The second part is clearly related to the first as it opens with a comment on the unbelievers who turn people away from God’s path and from the Sacred Mosque in Makkah. Their action is strongly denounced since God has made the Sacred Mosque a place for all mankind, where those who live close by it and those who come from remote parts have the same rights and position. It then relates part of the history of building the Ka`bah, often referred to in the Qur’ān as the House, and the task assigned by God to Abraham to build it on the basis of His oneness, purifying it of all traces of idolatry. It goes on to mention some of the rituals of pilgrimage and how they strengthen people’s piety, which is the aim of this great act of worship. This part of the sūrah concludes with giving permission to believers to fight in order to protect places and rites of worship against any aggression that seeks to turn them away from their belief in God alone The third part provides examples of past communities’ denials of faith, the destruction of hardened unbelievers, and images of cities destroyed over the heads of wrongdoers. The purpose here is to explain God’s law with regard to the messages He sends to mankind, to comfort the Prophet who was facing a determined campaign of rejection and opposition, and to reassure the believers as to their inevitable destiny. This part also includes certain aspects of Satan’s scheming against prophets and messengers, and how God reasserts His message, setting His revelations on a solid basis. Thus, believers are reassured and unbelievers, whether weaklings or the arrogant and powerful, turn away, having been misled by Satan.

La última parte de la sura establece la promesa de Dios de auxiliar a quien sea oprimido al tratar de repeler tal agresión. Esta promesa va seguida de la mención de algunos aspectos de Su poder infinito. Junto a ella encontramos una lamentable imagen de la impotencia de las deidades adoradas por quienes asocian socios a Dios. La sura concluye con una exhortación a los creyentes para que adoren a su Señor, se esfuercen por Su causa y se aferren a Su cuerda mientras cumplen los deberes exigidos por su fe, que se remonta a la época de Abraham (la paz sea con él).

The final part of the sūrah states God’s promise of support to anyone who is oppressed as he tries to repel such aggression. This promise is followed by highlighting some aspects of God’s infinite power. Next to it we have a miserable image of the helplessness of the deities worshipped by those who associate partners with God. The sūrah concludes with an address to the believers to worship their Lord and strive for His cause, and to hold fast to His rope as they fulfil the duties required by their faith which goes back to the time of Abraham (peace be upon him).