El primer pasaje concluía haciendo referencia a la regla general de que quienes profesan creer son sometidos a una prueba, cuyo propósito es separar a quienes creen de verdad de quienes son mentirosos. El pasaje también aludía a distintos tipos de prueba, como el sufrimiento físico, la presión ejercida por parientes y seres queridos, y la seducción de la tentación.

The first passage concluded with reference to the general rule that those who profess to believe are subjected to a test, the purpose of which is to separate those who truly believe from those who are liars. The passage also referred to different types of testing, such as physical suffering, pressure exerted by relatives and loved ones, and the lure of temptation.

En este pasaje tenemos ejemplos del tipo de pruebas por las que pasaron los defensores de la fe, empezando por Noé (la paz sea con él). Tales ejemplos se extraen de lo que los mensajeros de Dios soportaron desde los primeros tiempos de la historia. Se dan algunos detalles sobre Abraham y Lot, pero solo se hacen referencias muy breves en todos los demás casos.

In this passage we have examples of the kind of tests advocates of faith went through, starting with Noah (peace be upon him). Such examples are drawn from what God’s messengers endured from the early days of history. Some details are given about Abraham and Lot, but only very brief references are made in all other cases.

En la historia de Noé vemos esfuerzos muy grandes que dan resultados escasos. Permaneció entre su pueblo durante 950 años, pero solo unos pocos creyentes aceptaron su llamado. Por ello, "el diluvio los sepultó mientras estaban sumidos en la injusticia". (Versículo 14) En el caso de Abraham y su pueblo vemos un ejemplo muy claro de la recompensa vil y la tiranía de la falsedad. Hizo todo lo posible por guiar a su pueblo a seguir la guía divina, empleando argumentos sólidos y lógicos, pero "su única respuesta fue: '¡Matadlo o quemadlo!'". (Versículo 24)

In Noah’s story we see very great efforts yielding scanty results. He stayed among his people for 950 years but only a few believers accepted his call. Therefore, “the floods overwhelmed them as they were deep in wrongdoing.” (Verse 14) In the case of Abraham and his people we see a very clear example of foul reward and the tyranny of falsehood. He tried his best to steer his people to follow divine guidance, using sound, logical argument, but “their only answer was: ‘Kill him or burn him’.” (Verse 24)

En el caso del pueblo de Lot vemos cómo la lujuria sale a la luz, sin consideración alguna por el decoro ni por los escrúpulos morales. Aquí se da la más vil degeneración y perversión humana, una que presta poca atención a las advertencias sinceras: «Pero la única respuesta de su pueblo fue decir: Haz que caiga sobre nosotros el castigo de Dios, si de verdad eres de los que dicen la verdad». (Versículo 29)

Enviamos a Noé a su pueblo y permaneció entre ellos mil años menos cincuenta; y luego el diluvio los sorprendió mientras eran injustos. Pero Nos lo salvamos a él y a los que estaban en el arca, la cual hicimos como un signo para toda la humanidad. (Versículos 14-15)

We sent Noah to his people and he dwelt among them for a thousand years bar fifty; and then the floods overwhelmed them as they were deep in wrongdoing; but We saved him, together with all those who were in the ark, which We made as a sign for all people. (Verses 14-15)

La opinión más sólida es que la duración del mensaje de Noé fue de 950 años, precedidos por un periodo indeterminado antes de que recibiera sus revelaciones y seguidos por un periodo no especificado después de que él y los creyentes fueron salvados de las inundaciones. Esta es, sin duda, una vida muy larga que nos parece hoy antinatural y desconocida en la humanidad. Sin embargo, tenemos esta información de la fuente más veraz, Dios Todopoderoso. Esto basta sobradamente para aceptarla como verdadera. Si queremos alguna explicación al respecto, podemos decir que la población humana de la tierra en aquella época era pequeña. Es posible, por tanto, que Dios concediera a aquellas primeras generaciones vidas más largas para que la vida en la tierra progresara. Cuando el número de seres humanos aumentó, ya no hubo necesidad de vidas tan largas. Esto refleja un fenómeno aplicable a algunas especies. Por ejemplo, ciertos tipos de águilas, buitres y tortugas pueden vivir durante siglos. Compárese con las moscas, que se reproducen por millones y cuya vida dura apenas dos semanas, o incluso menos. Toda sabiduría pertenece a Dios, y todo lo que Él hace se ajusta a una medida cuidadosa. Además, a pesar de los casi mil años de predicación de Noé del mensaje divino, solo había un pequeño número de creyentes. Las inundaciones arrasaron a la gran mayoría a causa de su persistente oposición al mensaje divino. Solo el pequeño número de creyentes se salvó en el arca. Esta historia de las inundaciones y el arca iba a convertirse en "un signo para todas las personas", que nos habla del fin de la incredulidad y la injusticia.

The weightier view is that the duration of Noah’s message was 950 years, preceded by an undefined period before he received his revelations and followed by an unspecified period after he and the believers were saved from the floods. This is certainly a very long life that seems to us, nowadays, to be unnatural and unknown in humanity. Yet we have this information from the most truthful source, God Almighty. This is more than sufficient for it to be accepted as true. If we want some sort of explanation for it, we could say that the human population of the earth at that time was small. It is possible, therefore, that God gave those early generations longer lives so that life on earth could progress. When human numbers increased, there was no longer any need for such long lives. This reflects a phenomenon applicable to some species. For example, certain types of eagle, vulture and turtle can live for centuries. Contrast this with flies, which breed in their millions, and which have a life span as short as two weeks, or less. All wisdom belongs to God, and everything He does is according to a careful measure. Furthermore, despite the near millennium of Noah’s advocacy of the divine message there were still only a small number of believers. The floods swept away the overwhelming majority because of their continued opposition to the divine message. Only the small number of believers were saved in the ark. This story of the floods and the ark was to become ‘a sign for all people’, telling us about the end of unbelief and injustice.

La sūrah avanza varios siglos y pone en primer plano el mensaje divino tal como lo predicó Abraham:

The sūrah moves on several centuries bringing into focus the divine message as preached by Abraham:

Y Abraham dijo a su pueblo: «Adorad a Dios y temedle. Esto es lo mejor para vosotros, si lo supierais. Solo adoráis ídolos en lugar de Dios, y así creáis falsedad.

And Abraham said to his people: ‘Worship God, and fear Him. This is best for you, if you but knew it! You worship only idols instead of God, and thus you create falsehood.

Aquellos a quienes adoráis en lugar de Dios no tienen poder para proveeros de sustento. Buscad, pues, todo sustento en Dios, adoradle solo y sed agradecidos con Él. En verdad, a Él volveréis. Si no creéis, otras comunidades también desmintieron antes de vuestro tiempo. Un mensajero de Dios no está obligado a hacer más que transmitir claramente Su mensaje. (Versículos 16-18)

Those that you worship instead of God do not have it in their power to provide sustenance for you. Seek, then, all sustenance from God, and worship Him alone and be grateful to Him. Indeed, to Him you shall return. If you disbelieve, other communities also disbelieved before your time. A messenger of God is not hound to do more than clearly deliver His message. (Verses 16-18)

La llamada de Abraham a su pueblo fue clara, inequívoca y muy bien estructurada. Sirvió como un buen modelo para todos los defensores de la fe divina. Comenzó indicándoles la verdadera naturaleza de su mensaje: “Adorad a Dios, y temedle.” (Versículo 16)

Abraham’s call to his people was clear, unambiguous and very well structured. It served as a good model for all advocates of the divine faith. He started by telling them of the true nature of his message: “Worship God, and fear Him.” (Verse 16)

Además, lo presentó de manera atractiva para ellos, afirmando que contenía mucho bien para ellos, si tan solo lo supieran: “Esto es lo mejor para vosotros, si tan solo lo supierais” (versículo 16). En otras palabras, si no fueran ignorantes, elegirían lo que es bueno para ellos. Esta es una verdad sencilla y real que no necesita discursos encendidos para transmitir su esencia.

Furthermore, he made this appealing to them, stating that it contained much goodness for them, if they would only know it: “This is best for you, if you but knew it!” (Verse 16) In other words, if they were not ignorant, they would choose what was good for them. This is a simple and real truth which needs no fiery speeches to impart its essence.

Después de eso, la sūrah hace una breve pausa para dirigirse a todos los que niegan la fe, al inevitable retorno de toda la humanidad a Dios, y a la resurrección y al ajuste de cuentas.

Thereafter, the sūrah takes a brief pause to address all who deny faith, the inevitable return of all mankind to God, and the resurrection and reckoning:

¿No se dan cuenta de cómo Dios origina la creación y luego la vuelve a producir? Esto, ciertamente, es fácil para Dios. Di: «Recorred la tierra y ved cómo Dios originó la creación; luego, Él producirá con certeza la segunda vida. Ciertamente, Dios tiene poder sobre todas las cosas. Castiga a quien quiere y concede Su misericordia a quien quiere. Hacia Él seréis devueltos. Y nunca podréis escapar de Él, ni en la tierra ni en los cielos. No tenéis a nadie que os proteja de Dios ni que os brinde apoyo». Quienes niegan los signos de Dios y el encuentro con Él son los que, en verdad, pierden toda esperanza en Mi misericordia. Para ellos hay un castigo doloroso. (Versículos 19-23)

Are they not aware how God creates [life] in the first instance, and then brings it forth anew? This is indeed easy for God. Say: ‘Go all over the earth and see how God has originated His creation in the first instance; and then He will certainly bring about the second life. Most certainly, God has the power over all things. He punishes whom He will, and bestows His mercy on whom He will. To Him you shall be made to return. And never can you elude Him, neither on earth nor in the skies. You have none to protect you from God and none to give you support.’ Those who deny God’s signs and the meeting with Him are indeed the ones who abandon all hope of My mercy. It is for these that grievous suffering awaits. (Verses 19-23)

Esto va dirigido a todos los que niegan a Dios y su encuentro con Él. Utiliza el universo como evidencia que confirma su verdad. El Corán presenta con frecuencia el universo como un libro abierto para que los corazones y las mentes lo mediten, buscando los signos de Dios y encontrando indicios de su unicidad y de la veracidad de Sus promesas y advertencias. Los fenómenos del universo están siempre presentes para que la gente los vea y contemple, pero pierden su poder de inspiración a causa de la larga familiaridad con ellos. Por eso, el Corán dirige la atención de las personas hacia estas magníficas escenas, haciéndolas cobrar vida ante sus ojos y renovando sus efectos. No recurre a la argumentación ni a una lógica fría y sin vida. Tal lógica, en todo caso, es ajena al pensamiento islámico. En cambio, el Corán ofrece ejemplos, establece el método y traza el camino.

This is addressed to everyone who denies God and their meeting with Him. It uses the universe as evidence confirming its truth. The Qur’ān frequently presents the universe as an open book for hearts and minds to ponder on, searching for God’s signs, and finding indications of His oneness and the truth of His promises and warnings. Universal phenomena are always present for people to see and contemplate, but they lose their inspiration as a result of long familiarity. Therefore, the Qur’ān directs people’s attention to these magnificent scenes, bringing them alive before their eyes and renewing their effects. It does not resort to argument and cold, lifeless logic. Such logic, is, in any case, alien to Islamic thought. Instead, the Qur’ān gives examples, sets the method and outlines the way.

Tras esta alocución intercalada dirigida a todos los que niegan la fe en general, y a la gente de Abraham por implicación, la sura relata la respuesta de su pueblo a su llamado. Es una respuesta muy extraña y singular, que muestra la arrogancia de la incredulidad y de la opresión que se apoya en la fuerza y la autoridad: «La única respuesta de [la gente de Abraham] fue:»

After this intervening address aimed at everyone who denies faith generally, and at Abraham’s people by implication, the sūrah reports his people’s reply to his call. It is a very strange and singular reply, one which shows the arrogance of disbelief and oppression that relies on force and authority: “[Abraham’s.] people’s only answer was:

«¡Mátenlo, o quémenlo!». Pero Dios lo salvó del fuego. En esto hay señales para las personas que creen». (Versículo 24). Matar o quemar a un hombre es su única respuesta a un llamado simple, claro y lógico con el que él se dirigió a sus corazones y mentes.

Kill him, or burn him.’ But God saved him from the fire. In this there are signs for people who believe.” (Verse 24) To kill or burn a man is their only response to a simple, clear and logical call with which he addressed their hearts and minds.

¿Cómo podría Abraham, solo y privado de todo poder, enfrentarse a una brutalidad tan arrogante? Por eso, Dios intervino de manera directa y abierta, con un milagro que ningún ser humano podría haber esperado: «Dios lo salvó del fuego». En efecto, su salvación de forma tan milagrosa debería haber sido vista como una prueba clara que confirmaba su mensaje, pero solo una persona cuyo corazón está dispuesto a abrazar la fe lo considera de este modo.

How could Abraham alone and deprived of all power stand up to such arrogant brutality? Therefore, God intervened in a direct and open manner, with a miracle no human could have expected: “God saved him from the fire.” Indeed his saving in this miraculous way should have been seen as clear evidence confirming his message, but only a person whose heart is ready to embrace faith looks at it in this light.

Sin embargo, el pueblo de Abraham no creyó a pesar de este milagro. Esto demuestra, entonces, que los milagros no dan la guía. Por el contrario, es necesario tener una mente abierta, dispuesta a aceptar la verdad y la guía divina: «En esto hay signos para gente que cree». (Aleya 24)

Abraham’s people, however, did not believe despite this miracle. This shows, then, that miracles do not give guidance. Instead, it is necessary to have an open mind, one willing to accept the truth and divine guidance: “In this there are signs for people who believe.” (Verse 24)

La historia de Lot se menciona a continuación, después de que emigrara con Abraham y se estableciera en el valle del Jordán. Luego, Lot vivió por su cuenta con una tribu cercana al mar Muerto, que más tarde recibió el nombre de lago Lot. El poblado donde vivía la tribu era conocido como Sodoma.

Lot’s story is mentioned next, after he had emigrated with Abraham and settled in the Jordan Valley. Lot then lived on his own with a tribe close to the Dead Sea, which was later called Lake Lot. The township where the tribe lived was known as Sodom.

Lot se casó con una de sus mujeres y vivió entre ellos.

Lot married one of their women and lived among them.

Cierto tipo de perversión se había extendido entre aquellas gentes, y el Corán menciona que esta fue la primera vez en la historia de la humanidad en que se produjo tal homosexualidad. En el estado natural de las cosas, un hombre se siente atraído por una mujer, de modo que ambos forman una unidad natural y productiva que garantiza la continuidad de la vida mediante la procreación, algo común a todas las especies vivas. Es Dios quien los ha creado a todos en parejas formadas por machos y hembras. Así, el pueblo de Lot fue el primero en ceder a tal perversión:

A certain type of perversion had spread among those people, and the Qur’ān mentions that this was the first time ever in human history that such homosexuality had occurred. In the natural state of things a man is attracted to a woman so that the two form a natural productive unit which ensures the continuity of life through procreation, which is common to all living species. It is God who has created them all in pairs made of males and females. Thus, Lot’s people were the first ever to yield to such perversion:

Y Lot dijo a su pueblo: «Ciertamente cometéis abominaciones como nadie en todos los mundos las ha cometido antes que vosotros. ¿Os acercaréis a los hombres [con lujuria], asaltaréis a las personas en el camino y cometeréis actos vergonzosos en vuestras reuniones?». Pero la única respuesta de su pueblo fue decir: «Haz caer sobre nosotros el castigo de Dios, si realmente eres de los que dicen la verdad». Él dijo: «¡Señor mío! Ayúdame Tú contra este pueblo que propaga la corrupción».

And Lot said to his people: ‘You certainly commit abominations such as none in all the worlds has ever committed before you. Will you approach men [with lust], assault people on the highway, and commit shameful acts in your meeting places?’ But his people’s only response was to say: ‘Bring down upon us God’s punishment, if you truly are one who speaks the truth.’ He said: My Lord! Support You me against these people who spread corruption.’ (Verses 28-30)

La sūrah luego hace breves referencias a distintas comunidades de incrédulos y a los finales que sufrieron, comenzando por el pueblo de Shu`ayb:

The sūrah then gives brief references to different communities of unbelievers and the ends they suffered, starting with Shu`ayb’s people:

Y a los habitantes de Madián enviamos a su hermano Shu'ayb, quien les dijo: «¡Pueblo mío! Adorad solo a Dios y esperad el Último Día, y no obréis con maldad sembrando la corrupción en la tierra». Pero ellos lo tacharon de mentiroso. Entonces los alcanzó un terremoto, y al amanecer los encontraron tendidos sin vida en sus propias casas. (Versículos 36-37)

And to the people of Madyan We sent their brother Shu`ayb, who said: ‘My people, worship God alone, and look forward to the Last Day, and do not act wickedly to spread corruption on earth.’ But they accused him of lying. Thereupon an earthquake overtook them and the morning found them lying lifeless on the ground in their very homes. (Verses 36-37)

En esta referencia al Profeta Shu`ayb vemos la unidad del mensaje divino y la esencia de la fe: "Adorad solo a Dios y esperad el Último Día." (versículo 36) Adorar a Dios únicamente es la regla básica de la fe. Esperar el Día del Juicio los llevaría a dejar sus malas costumbres. Por ejemplo, defraudaban deliberadamente a la gente cuando medían o pesaban para ellos en los negocios.

In this reference to the Prophet Shu`ayb we see the unity of the divine message and the essence of faith: “Worship God alone, and look forward to the Last Day.” (Verse 36) Worshipping God alone is the basic rule of faith. Looking forward to the Day of Judgement would ensure that they stopped their evil ways. For example, they deliberately defrauded people when they measured or weighed for them in business.

También saqueaban a quienes pasaban por sus tierras, les despojaban de lo que tenían y, en general, difundían la corrupción, comportándose con arrogancia.

They also looted from those who passed through their lands, deprived them of what they had, and generally spread corruption, behaving arrogantly.

Además, se rebelaron contra su profeta, acusándolo de mentiroso; por ello, Dios los destruyó. Él hizo cumplir Su ley de castigar a los incrédulos que niegan a sus mensajeros: «Entonces un terremoto los sorprendió y, por la mañana, los encontraron yacer sin vida en el suelo, en sus propias casas.» (Versículo 37) Mencionamos anteriormente el terremoto que sacudió su tierra tras una gran explosión que los dejó aturdidos en sus casas, incapaces de moverse. Así quedaron sin vida, como justa retribución por su repetido terror hacia los demás.

Ahora que se ha descrito la destrucción de los opresores, los malhechores y los incrédulos perversos, y teniendo en cuenta lo que se dijo al comienzo de la sūrah sobre las pruebas y la tentación, se describe, mediante una símil clara, el poder relativo de las fuerzas en conflicto. Solo hay un poder verdadero, y este pertenece a Dios. Todo otro poder es frágil y endeble. Quien busca apoyo o protección en otro que no sea Dios es como la araña que se aferra a un hogar frágil tejido con seda que carece de solidez. Tanto la araña como su tela, o su hogar, carecen de un verdadero sostén:

Now that the destruction of despotic, wrongdoing and wicked unbelievers has been outlined, and bearing in mind what was said at the beginning of the sūrah about tests and temptation, the relative power of competing forces is described in a clear simile. There is only one true power and this belongs to God. Every other power is frail and flimsy. Whoever seeks support or protection from other than God is like a spider which clings to a frail home woven of silk that lacks strength. Both the spider and its web, or home, are without real support:

Quienes toman a otros distintos de Dios como protectores pueden compararse con la araña que se hace una casa. Ciertamente, la casa de la araña es la más frágil de todas las casas, si lo supieran. Dios conoce bien la naturaleza de aquello que invocan en lugar de Él. Solo Él es el Poderoso, el Sabio. Estas son las comparaciones que Nosotros establecemos para beneficio de la gente, pero nadie comprenderá su significado excepto los que poseen conocimiento.

Those who take anyone other than God for their protectors may be compared to the spider which makes for itself a home. Indeed the spider’s home is the frailest of all homes, if they but knew it. God certainly knows the nature of whatever people invoke instead of Him. He alone is Almighty, Wise. Such are the comparisons We draw for people’s benefit, but none will grasp their meaning except the people of knowledge.

(Versículos 41-43)

(Verses 41-43)

Esta es una imagen asombrosa, pero verdadera, de los poderes que operan en el universo. A veces la gente pasa por alto esta verdad, y por eso sus valores se desvanecen. En efecto, su concepto de las relaciones humanas se corrompe y todos sus criterios se desequilibran. No saben hacia dónde ir, qué tomar y qué dejar. En esta situación, el poder del gobierno los engaña. Lo perciben como demasiado fuerte, dirigen a él sus deseos y quejas, le temen e intentan apaciguarlo para permanecer a salvo de sus medidas de mano dura. De manera similar, se dejan engañar por otros poderes, como el de la riqueza, que imaginan que controla la vida de las personas. Así, intentan obtener riqueza para poder ejercer poder sobre los demás. El poder del conocimiento también los engaña, pues lo consideran una fuente de fortaleza, riqueza y todos los demás elementos que dan poder a las personas. Por ello, se acercan a él con humildad, como un adorador entregado a la devoción. Ya sea que estén controlados por individuos, comunidades o Estados, el poder aparente los engaña. Son atraídos hacia él como las polillas son atraídas por la luz o se agolpan alrededor del fuego.

Esta gran verdad, expuesta con toda claridad, se vincula luego con la verdad principal que se aprecia en el diseño del universo. Esto sigue el método coránico de relacionar todos los hechos con esa verdad principal: «Dios ha creado los cielos y la tierra con la verdad».

This great truth, stated in full clarity, is then linked to the main truth apparent in the design of the universe. This follows the Qur’ānic method of linking all facts to that main truth: “God has created the heavens and the earth in accordance with the truth.

"Ciertamente, en esto hay un signo para los que creen". (Versículo 44) En perfecta armonía con el resto de la sura, este versículo realza el vínculo real entre distintas realidades y la verdad principal que subyace a la creación de los cielos y la tierra. Es esta verdad la que sostiene el universo conforme a un sistema fino y preciso que nunca falla ni permite conflicto interno.

Indeed, in this there is a sign for people who believe.” (Verse 44) In perfect harmony with the rest of the sūrah, this verse enhances the real link between different realities and the main truth that lies behind the creation of the heavens and the earth. It is this truth that maintains the universe according to a fine and accurate system which never fails or allows inner conflict.

«Ciertamente, en esto hay un signo para los que creen». (Versículo 44) Estos son los creyentes cuyos corazones responden a los signos que Dios ha puesto en todos los aspectos de la creación.

“Indeed, in this there is a sign for people who believe.” (Verse 44) These are the believers whose hearts respond to the signs God has placed in all aspects of creation.

Estas se perciben claramente en la armonía evidente en el universo. Todo forma parte de un sistema coherente a pesar de su aparente diversidad. Solo los creyentes perciben estas señales y las aprecian, porque sus ojos y sus corazones permanecen abiertos.

These are clearly seen in the harmony apparent in the universe. All is part of a consistent system despite its seeming diversity. It is only believers who perceive these signs and appreciate them, because their eyes and hearts remain open.

Al final de este pasaje, la sura vincula el Libro revelado a Muhammad ﷺ, su llamamiento al mensaje divino, las oraciones y el recuerdo de Dios con la verdad que se refleja en los cielos y la tierra, y con el llamamiento al mensaje divino desde los tiempos de Noé.

At the end of this passage, the sūrah links the book revealed to Muhammad (peace be upon him), his advocacy of the divine message, prayers and remembrance of god with the truth reflected in the heavens and the earth, and with the advocacy of the divine message ever since Noah’s time: