Esta sura, Muhammad, fue revelada en Medina. También se conoce con otro nombre, al-Qitāl, que significa "La lucha". Este título secundario es muy apropiado, porque la lucha es el tema de la sura, la que proporciona la mayor parte de sus imágenes y le da su ritmo distintivo. Comienza con una explicación de la verdadera naturaleza tanto de los incrédulos como de los creyentes, que toma la forma de un ataque moral contra los primeros y de un monólogo de alabanza hacia los segundos. La implicación clara es que Dios es enemigo de los incrédulos y protector de quienes tienen fe. Además, esto es un hecho verdadero a los ojos de Dios. Así, el inicio de la sura sirve como declaración de guerra de Dios contra sus enemigos, que son hostiles a Su fe: "Aquellos que no creen y apartan a otros del camino de Dios, Él anulará sus obras; en cambio, a quienes creen y obran rectamente, y creen en lo que ha sido revelado a Muhammad ﷺ, pues es en verdad la verdad de parte de su Señor, Él les perdonará sus malas acciones y los pondrá en un estado de dicha. Esto se debe a que los incrédulos siguen la falsedad, mientras que los creyentes siguen la verdad de parte de su Señor. Así es como Dios establece para los hombres sus normas de conducta." (Versículos 1-3)

This surah, Muhammad, was revealed in Madinah. It also goes by another name, al-Qitdl, meaning ‘Fighting. This secondary title is very apt because fighting is the surah's subject matter providing most of its images and giving it its distinctive beat. It begins with an explanation of the true nature of both the unbelievers and the believers which takes the form of a moral attack on the former and a monologue of praise of the latter. The clear implication is that God is the enemy of the unbelievers and the protector of those who have faith. Furthermore, this is a true fact in Gods sight. Thus, the opening of the surah serves as a declaration of war by God against His enemies who are hostile to His faith: “ Those who disbelieve and debar others from God's path will have their deeds brought to nothing by Him, whereas those who have faith and do righteous deeds, and believe in what has been revealed to Muhammad, for it is indeed the truth from their Lord - He will forgive them their bad deeds and bring them to a happy state. This is because the unbelievers follow falsehood, whereas those who believe follow the truth from their Lord. Thus does God lay down for mankind their rules of conduct.” (Verses 1-3)

Una vez hecha esta declaración de guerra contra los incrédulos, se da a los creyentes una orden expresa y contundente de tomar parte en esta guerra contra ellos. Esta orden va seguida de un esquema de las normas que se aplican a los cautivos de guerra una vez terminada la sangrienta batalla: «Cuando os encontréis con los incrédulos en el campo de batalla, golpead sus cuellos. Luego, cuando los hayáis sometido por completo, atadlos firmemente. Después, liberadlos por gracia o mediante rescate, hasta que la guerra deponga sus cargas.» (Versículo 4) A esta orden se añade una explicación sobre el propósito de combatir y un estímulo para que los creyentes participen en ella y obren bien, además de una promesa de honor para quienes caigan como mártires. Se ofrece, además, una promesa de ayuda a quienes se unan a la lucha en apoyo de la causa de Dios, junto con una advertencia final que deja claro que los incrédulos serán destruidos y que sus obras quedarán en nada.

Once this declaration of war against the unbelievers is made, an express, resounding order is given to the believers to join this war against them. This order is followed by an outline of the rules that apply to captives of war once the bloody battle is over: “Now when you meet the unbelievers in battle, smite their necks. Then when you have thoroughly subdued them, bind them firmly. Thereafter, set them free either by an act of grace or against ransom, until war shall lay down its burden.” (Verse 4) Added to this order is an explanation about the purpose of fighting and encouragement to the believers to join with it and do well, and a promise of honour for those who fall as martyrs. A further promise of help is given to those who join the fighting in support of Gods cause, with an added rejoinder making clear that the unbelievers will be destroyed and their deeds will come to nothing:

Así será. Si Dios lo hubiera querido, Él mismo los habría castigado, pero es Su voluntad probaros a unos mediante otros.

“ Thus [shall it be]. Had God so willed, He could have punished them Himself, but it is His will that He tests you all by means of one another.

En cuanto a quienes son muertos en la causa de Dios, Él nunca dejará que sus obras se pierdan. Los guiará, los pondrá en un estado de dicha y los hará entrar en el Jardín que les ha dado a conocer. ¡Creyentes! Si apoyáis [la causa de] Dios, Él os apoyará y afirmará vuestros pasos; pero en cuanto a los incrédulos, les aguarda la desgracia, pues Él hará que sus obras queden en nada. Esto se debe a que aborrecen lo que Dios ha hecho descender, y por eso Él hace que sus obras se pierdan.

And as for those who are slain in God's cause, never will He let their deeds go to waste. He will grant them guidance, and bring them to a happy state, and will admit them to the Garden He has already made known to them. Believers! If you support [the cause of] God, He will support you and will make your steps firm; but as for the unbelievers, ill fortune awaits them as He will bring their deeds to nothing. This is because they hate what God has bestowed from on high, and thus He causes their deeds to go to waste.” (Verses 4-9)

Se lanza una fuerte advertencia a los incrédulos, junto con una declaración de Dios sobre Su protección de los creyentes. Así, los incrédulos perderán todo; permanecerán débiles y carecerán de apoyo de cualquier parte: "¿Acaso no han viajado por la tierra y visto cuál fue el fin de los que vivieron antes que ellos? Dios los destruyó por completo. Un destino similar aguarda a los incrédulos. Esto se debe a que Dios protege a los creyentes, mientras que los incrédulos no tienen quien los proteja." (Versículos 10-11) Una advertencia adicional señala específicamente a la ciudad que expulsó al Profeta ﷺ: "¡Cuántas ciudades de mayor poder que esta tu ciudad, que te ha expulsado, hemos destruido, y no tuvieron quien les ayudara!" (Versículo 13)

A strong warning is issued to the unbelievers, coupled with a declaration from God about His protection of the believers. The unbelievers will, thus, lose all; they will remain weak and lack support from any quarter: “Have they never travelled through the land and seen what was the end of those who lived before their time? God destroyed them utterly. A similar fate awaits the unbelievers. This is because God protects the believers, while the unbelievers have no one to protect them.” (Verses 10-11) A further warning singles out the city which drove the Prophet out: “How many cities of greater power than this your city which has driven you out have We destroyed, and they had none to help them.” (Verse 13)

Habiendo abierto con un ataque tan contundente contra los incrédulos, la sura añade un discurso variado sobre la fe y la incredulidad, describiendo los estados de los creyentes y de los incrédulos tanto en este mundo como en la vida venidera. Distingue entre el disfrute de los creyentes de las cosas buenas y la manera en que los incrédulos disfrutan de los placeres de este mundo, de un modo que no difiere del de los animales de ganado: «Dios ciertamente admitirá a quienes crean y obren rectamente en jardines por debajo de los cuales corren ríos, mientras que quienes no crean disfrutarán de su vida [en este mundo] y comerán como comen los animales; pero el fuego será su morada» (versículo 12). Describe lo que los creyentes beberán en el paraíso: agua de diversas clases, pura, leche de sabor inalterado, vino delicioso y miel pura y clarificada. Estas bebidas son tan abundantes que fluyen como ríos. Además, tienen abundancia de todo tipo de frutos, junto con el perdón de Dios y Su complacencia con ellos. A continuación se añade una pregunta retórica: «¿Acaso son comparables a quienes han de permanecer en el fuego y se les dará a beber agua hirviente que les desgarrará las entrañas?» (versículo 15).

Having opened with such a strong attack on the unbelievers, the surah adds a varied discourse on faith and unbelief, describing the states of the believers and the unbelievers both in this world and in the life to come. It distinguishes between a believer’s enjoyment of goodly things and the way unbelievers enjoy the pleasures of this world in a way that does not differ from that of cattle: “God will indeed admit those who believe and do righteous deeds into gardens through which running waters flow, while those who disbelieve will enjoy their life [in this world] and eat as cattle eat; but the fire shall be their abode” (Verse 12) It describes what the believers will drink in heaven, variously pure water, milk with unaltered taste, delightful wine and pure, clarified honey. These drinks are so plentiful that they flow like rivers. Moreover, they have plenty of every type of fruit, together with God’s forgiveness and His being pleased with them. A rhetorical question is then added: “Are they to be compared to those who are to abide in the fire and be given a drink of scalding water that tears their bowels?' (Verse 15)

Esta primera ronda en la eterna batalla entre los creyentes y los incrédulos ha concluido, y la sura inicia otra ronda con los hipócritas que, junto con los judíos de Medina, representaban un peligro para la comunidad musulmana. El problema que planteaban no era menos grave que el de los idólatras que libraban una guerra abierta contra el Islam desde La Meca y sus alrededores. Los acontecimientos a los que alude la sura sugieren que trata del período posterior a la batalla de Badr, pero anterior al Encuentro de la Trinchera.1 Este último anunció una aplastante derrota para los judíos y un grave revés para los hipócritas, como se explica en nuestro comentario sobre la sura 33, volumen XIV.

This first round in the ever-raging battle between the believers and the unbelievers over, the surah starts another round with the hypocrites who, together with the Jews in Madinah, represented a danger to the Muslim community. The problem they posed was no less serious than that of the idolaters who were waging open war on Islam from Makkah and its surrounding areas. The events to which the surah refers suggest that it talks about the period that followed the Battle of Badr but prior to the Encounter of the Moat.1 The latter heralded a crushing defeat for the Jews and a serious setback for the hypocrites, as explained in our commentary on Surah 33, Volume XIV.

Las referencias a los hipócritas se hacen de la misma manera confrontativa y combativa que el resto de la sura. Esto se nota desde su primera mención, que describe cómo están distraídos cuando se sientan con el Profeta ﷺ, y el comentario que los describe como extraviados, siguiendo sus deseos: "Algunos de ellos te escuchan, pero en cuanto salen de tu presencia dicen [con desdén] a quienes han recibido conocimiento: '¿Qué es lo que acaba de decir?'. Son aquellos cuyos corazones Dios ha sellado, y que siguen sus propios deseos" (versículo 16). Se les advierte que la Hora Final llegará inevitablemente y, entonces, ni siquiera podrán tomar consejo: "¿Están esperando que la Hora llegue sobre ellos de repente? Sus señales ya han llegado; pero una vez que haya llegado, ¿de qué les servirá entonces tomar consejo?" (versículo 18).

References to the hypocrites are made in the same confrontational and fighting manner as the rest of the surah. This is noticeable right from their first mention, which describes how they are absent minded when they sit with the Prophet and its comment that describes them as being far astray, following their desires: “Some of them listen to you, but no sooner do they leave your presence than they [scornfully] say to those endowed with knowledge: 'What is it that he said just now?' Such are the ones whose hearts God has sealed, and who follow their desires." (Verse 16) They are warned that the Last Hour will inevitably come, and, then, they will not even be able to take heed: "Are they waiting for the Last Hour to come upon them of a sudden? Its portents have already come; but once it has arrived, what benefit will it then be to them if they take heed?' (Verse 18)

La sura describe entonces su pánico cuando se enfrentan a una orden coránica explícita de combatir. Han pretendido ser creyentes, y aquí vemos cómo la sura deja abundantemente claro la diferencia entre ellos y los verdaderos creyentes: «Dicen los creyentes: "¡Ojalá se hubiera revelado una sura!". Pero cuando se revela una sura inequívoca y en ella se menciona el combate, ves a aquellos cuyos corazones están enfermos mirándote como quien está a punto de desmayarse por temor a la muerte» (versículo 20). Mientras se les exhorta a obedecer a Dios y a Su mensajero y a ser sinceros y firmes, la sura condena su conducta y declara la guerra contra ellos.

The surah then describes their panic when they are confronted with an express Qur’anic order to fight. They have pretended to be believers, and here we see how the surah makes abundantly clear the difference between them and true believers: “ The believers say: 'Would that a surah had been revealed.’ Yet when a surah of clear import is revealed, and fighting is mentioned in it, you see those who are sick at heart staring at you like one who is about to faint for fear of death." verse 20) While they are urged to obey God and His messenger and to be truthful and firm, the surah condemns their behaviour and declares war against them.

Son expulsados de la misericordia de Dios: {Mejor les sería obediencia y palabra apropiada. Y cuando se decida el combate, mejor les sería ser sinceros con Dios. Si os apartáis ahora, ¿cabe esperar que vosotros causaréis corrupción en la tierra y romperéis vuestros lazos de parentesco? Son esos a quienes Dios rechaza, dejándolos sordos y ciegos.} (versículos 20-23)

They are expelled from God’s mercy: "Far better for them would be obedience and an appropriate word. Moreover, when fighting is decided upon, it is better for them to be true to God. If you turn away now, is it to be expected of you that you will spread corruption in the land and break your ties of kinship? It is such as these whom God rejects, leaving them deafand blind." verses 20-23)

Las intrigas de los hipócritas quedan al descubierto: escuchan a Satanás, hacen amistad con los judíos y conspiran con ellos contra los creyentes. Por ello, se les advierte del castigo que les será infligido en el momento de la muerte. También se les advierte de que serán desenmascarados dentro de la comunidad musulmana a la que pretenden pertenecer, cuando en realidad no forman parte de ella. Al contrario, traman contra ella: «Quienes dan la espalda después de que se les ha mostrado la guía son seducidos por Satanás, que les llena de falsas esperanzas. Eso es porque dicen a quienes aborrecen lo que Dios ha revelado: “Os obedeceremos en algunos asuntos”, pero Dios conoce todas sus intrigas secretas. ¿Qué sentirán cuando los ángeles los recojan en la muerte, golpeándoles los rostros y las espaldas? Eso es porque siguen lo que provoca la ira de Dios y aborrecen lo que Le complace. Por tanto, Él ciertamente hará que todas sus obras queden en nada. ¿Acaso creen los que tienen enfermedad en el corazón que Dios nunca sacará a la luz su malicia? Si Nos hubiera placido, te los habríamos señalado y los habrías reconocido por sus señales; pero ciertamente los reconocerás por el tono de su habla. Dios conoce todo lo que hacéis. Ciertamente Nosotros os pondremos a prueba para ver quiénes de vosotros se esfuerzan y perseveran; y pondremos a prueba la veracidad de vuestras afirmaciones». (Versículos 25-31)

The hypocrites’ schemes are exposed: they listen to Satan and befriend the Jews and conspire with them against the believers. Therefore, they are warned about torture that would be inflicted on them at the point of death. They are also warned about exposure within the Muslim community to which they pretend to belong when they are not really part of it. On the contrary, they scheme against it: “ Those who turn their backs after guidance has been given to them are seduced by Satan who fills them with false hopes. That is because they say to those who abhor all that God has revealed, 'We will obey you in some matters, ’ but God knows all their secret schemes. How will they feel when the angels gather them in death, striking their faces and their backs? That is because they follow what incurs God's anger, and hate what pleases Him. Therefore, He will surely make all their deeds come to nothing. Do those who are sick at heart assume that God will never bring their malice to light? Had We so willed, We could have pointed them out to you, and you would have recognized them by their marks; but you will most certainly recognize them by the tone of their speech. God knows all that you people do. Most certainly We shall put you to the proof to see who of you strive hard and remain firm; and We shall test the truth of your assertions. ” (Verses 25-31)

La tercera y última ronda de la sura vuelve a centrarse en el ataque contra los incrédulos de entre los Quraysh y los judíos: «Quienes no creen y apartan a otros del camino de Dios, y adoptan una postura hostil contra el Profeta ﷺ después de haber visto la luz de la guía, en modo alguno pueden dañar a Dios; pero Él ciertamente hará que todas sus obras queden en nada». (Versículo 32) Advierte a los creyentes para que no caigan en las mismas trampas que sus enemigos: «¡Creyentes! Obedeced a Dios y obedeced al Mensajero ﷺ, y no dejéis que vuestras obras queden en nada. Quienes no creen y apartan a otros del camino de Dios, y mueren siendo incrédulos, no serán perdonados por Dios». (Versículos 33-34) Se les anima a permanecer firmes durante la lucha: «Por tanto, no os desalentéis ni pidáis la paz. Vosotros tenéis la ventaja, y Dios está con vosotros. Él nunca dejará que vuestras obras se pierdan». (Versículo 35)

The surah's third and final round again takes up the attack against the unbelievers from among the Quraysh and the Jews: “ Those who disbelieve and debar others from the path of God, and take a hostile stand against the Prophet after they have seen the light of guidance, can in no way harm God; but He will surely make all their deeds come to nothing." (Verse 32) It warns the believers against falling into the same traps as their enemies: “Believers, obey God and obey the messenger, and do not let your deeds come to nothing. Those who disbelieve and debar others from the path of God, and in the end die unbelievers shall not be granted forgiveness by God." (Verses 33-34) They are encouraged to remain firm during the fight: “ Therefore, do not lose heart or sue for peace. It is you who have the upper hand, and God is with you. He will never let your deeds go to waste." (Verse 35)

La vida de este mundo se presenta como algo trivial. Se exhorta a los creyentes a gastar parte de su dinero en apoyo de la causa de Dios. No se les pide que den todo lo que poseen; Dios conoce su naturaleza humana y sabe que les resultaría demasiado difícil hacer tal sacrificio si se les pidiera: “La vida de este mundo no es más que juego y diversión, pero si creéis y sois temerosos de Dios, Él os concederá vuestra recompensa. No os pide que renunciéis a todas vuestras posesiones. Si os lo pidiera todo y os presionara con insistencia, seríais tacaños, y Él sacaría a la luz vuestra malicia." (Versículos 36-37) La sura concluye con una advertencia a los musulmanes: si fueran mezquinos, si no estuvieran dispuestos a gastar parte de su dinero en la causa de Dios: “Se os llama a dar en la causa de Dios, pero algunos de vosotros resultarán ser mezquinos. Quien sea mezquino [en la causa de Dios] lo es consigo mismo. Dios es la fuente de toda riqueza, mientras que vosotros sois los necesitados. Si os apartáis, Él os sustituirá por otras personas, y no serán como vosotros." (Versículo 38)

The life of this world is shown to be trivial. Believers are urged to spend some of their money to support Gods cause. They are not meant to give away all they have; God knows their human nature and that they would find it too difficult to make such a sacrifice should it be asked of them: “ The life of this world is but play and amusement, but if you believe and are God fearing, He will grant you your reward. He does not ask you to give up all your possessions. If He were to ask you all and press you hard, you would grow tight-fisted, and He would bring your malice to light." (Verses 36-37) The surah concludes with a note of warning to the Muslims, should they be niggardly, unwilling to spend some of their money for Gods cause: “ You are called upon to give in God's cause, but some among you will turn out to be niggardly. Whoever h niggardly [in God's cause] is niggardly towards himself. God is the source of all wealth, whereas you are the ones in need. If you turn away, He will substitute other people for you, and they will not be like you." (Verse 38)

El aire de la batalla tiñe la sura de principio a fin; es característico de cada una de sus secciones. Los finales de sus versículos suenan como bombardeos pesados. Cuando esos finales adquieren un tono más suave, parecen espadas grabadas en el aire. Las imágenes que traza la sura son tan duras como las palabras que las expresan. Al referirse al combate real, la sura dice: “cuando os encontréis con los incrédulos en batalla, golpead sus cuellos”. (Versículo 4) La matanza real y la captura de prisioneros se describen de manera gráfica: “Y cuando los hayáis sometido completamente, atadlos firmemente” (Versículo 4). La condena de los incrédulos se expresa con palabras igualmente contundentes: “En cuanto a los incrédulos, les aguarda la mala fortuna, pues Él hará que sus obras se conviertan en nada” (Versículo 8). El destino de las comunidades anteriores también se relata de manera muy rotunda, tanto en las palabras como en sus connotaciones: “Dios los destruyó por completo.

The air of battle colours the surah from start to finish; it is characteristic of its every section. The ending of its verses sound like heavy bombardments. When such endings are given a softer tone, they seem like swords branded in the air. The images the surah draws are as hard as the words expressing them. When referring to actual fighting, the surah says: “when you meet the unbelievers in battle, smite their necks.” (Verse 4) The actual killing and the taking of prisoners is described graphically: “ Then when you have thoroughly subdued them, bind them firmly” (Verse 4) The condemnation of the unbelievers is expressed in equally powerful words: “As for the unbelievers, ill fortune awaits them as He will bring their deeds to nothing” (Verse 8) The fate of earlier communities is also documented in a highly resounding way, both in words and connotations: “God destroyed them utterly.

Un destino similar aguarda a los incrédulos». (Versículo 10) Mientras son castigados en el infierno, se describe a los incrédulos como quienes «reciben a beber agua hirviendo que desgarra sus entrañas». (Versículo 15) Asimismo, el estado de pánico que se apodera de los hipócritas se pinta con intensidad: «Verás a quienes tienen una enfermedad en el corazón mirarte como quien está a punto de desmayarse por temor a la muerte». (Versículo 20) Incluso la suave advertencia a los creyentes contra el apartarse se presenta en forma de una amenaza contundente: «Si os apartáis, Él os sustituirá por otro pueblo, y no serán como vosotros». (Versículo 38)

A similar fate awaits the unbelievers.” (Verse 10) As they are made to suffer in hell the unbelievers are shown as being “given a drink of scalding water that tears their bowels” (Verse 15) Likewise, the state of panic that overtakes the hypocrites is drawn intensely: “you see those who are sick at heart staring at you like one who is about to faint for fear of death.” (Verse 20) Even the gentle warning to the believers against turning away is given in the form of a decisive threat: “If you turn away, He will substitute other people for you, and they will not be like you” (Verse 38)

Así vemos una armonía perfecta que impregna la sura: su tema, sus imágenes, sus connotaciones y su ritmo.

Thus we see perfect harmony permeating the surah-, its subject matter, images, connotations and rhythm.