«Alif. Lām. Rā. Estos son los versículos del libro divino, pleno de sabiduría.» (Versículo 1) Estas son tres letras del alfabeto árabe con las que se componen todos los versículos de este libro divino, pleno de sabiduría. Los incrédulos niegan que Dios haya revelado este libro a Su Mensajero. Además, aunque reconocen que estas son las letras de su lengua, son incapaces de producir un solo versículo semejante a lo que contiene el Corán. De hecho, la sura incluye un desafío para que lo intenten. Sin embargo, su incapacidad para aceptar ese desafío no les lleva a reflexionar sobre que aquello que el Mensajero de Dios ﷺ tiene y ellos carecen es la revelación que recibe desde lo alto. Si no fuera por la revelación, él tendría la misma dificultad y no podría componer con estas letras, que están al alcance de todos, un solo versículo como los del Corán.
“Alif. Lām. Rā. These are verses of the divine book, full of wisdom.” (Verse 1) These are three letters of the Arabic alphabet from which all the verses of this divine book that is full of wisdom are composed. The unbelievers deny that God revealed this book to His Messenger. Furthermore, whilst they realize that these are the letters of their language, they are unable to produce a single verse similar to what the Qur’ān contains. In fact the sūrah includes a challenge to them to do so. Yet their inability to take up that challenge does not lead them to reflect that the thing which God’s Messenger has and they lack is the revelation he receives from on high. Had it not been for revelation, he would have had the same difficulty, and would have been unable to compose out of these letters that are available to all a single verse like the Qur’ān.
«Estos son los versículos del Libro sabio.» (Versículo 1) Ciertamente es un libro sabio que se dirige a los seres humanos con lo que se ajusta a la naturaleza humana. Presenta en la presente sūrah algunos aspectos que siempre son verdaderos de la naturaleza humana, reflejados en cada generación. En su sabiduría, llama a quienes permanecen desatentos a despertar y reflexionar sobre los signos que ven a su alrededor en el vasto universo, en los cielos y la tierra, en el sol y la luna, en la noche y el día, en el destino de las comunidades anteriores y en cómo respondieron a los llamados de sus mensajeros, y en todo lo que apunta al gran poder que dirige y regula toda la existencia.
“These are verses of the divine book, full of wisdom.” (Verse 1) It is indeed a wise book which addresses human beings with what suits human nature. It portrays in the present sūrah some aspects that are always true of human nature, reflected across every generation. In its wisdom it calls on those who remain unaware to wake up and reflect on the signs they see all around them in the wide universe, in the heavens and the earth, in the sun and the moon, in the night and day, in the fate of earlier communities and how they had responded to the appeals of their messengers, and in everything that points to the great power that conducts and regulates all existence.
«¿Les parece extraño a la gente que hayamos inspirado a un hombre de entre ellos: "Advierte a toda la humanidad y da a los que creen la buena nueva de que tienen una posición firme ante su Señor"? Los incrédulos dicen: "Este es, sin duda, un hechicero hábil".» (Versículo 2) Se trata de una pregunta retórica que se pregunta con asombro por la actitud que considera extraño el mismo concepto de revelación.
“Does it seem strange to people that We have inspired a man from their own midst: ‘Warn all mankind, and give those who believe the glad tidings that they are on a sound footing with their Lord?’ The unbelievers say: ‘This is plainly a skilled enchanter.’” (Verse 2) This is a rhetorical question which wonders at the attitude which considers the very concept of revelation strange.
Cada uno de los mensajeros de Dios fue recibido con la misma pregunta incrédula:
Every one of God’s messengers was received with the same disbelieving question:
«¿Ha enviado Dios a un ser humano como Su mensajero?» (17: 94). Esta pregunta surge del hecho de que la gente no aprecia el valor de la «humanidad» que ellos mismos representan. Les cuesta creer que un ser humano pueda ser elegido como mensajero de Dios, y que Dios le envíe revelaciones, ordenándole que haga clara para los demás la senda de la guía. Imaginan que Dios enviaría un ángel u otra criatura perteneciente a una categoría superior a la humanidad. No se dan cuenta de cómo Dios ha honrado al hombre, y parte de esa honra es que el hombre está bien capacitado para portar el mensaje de Dios, y que Dios escoge a ciertos seres humanos con quienes mantiene esta relación especial.
“Has God sent a human being as His messenger?” (17: 94) This question stems from the fact that people do not appreciate the value of ‘humanity’ which they themselves represent. They find it hard to believe that a human being could be chosen as God’s messenger and that God sends down to him revelations, commanding him to make the way of guidance for others clear. They imagine that God would send an angel or some other creature belonging to a category superior to mankind. They do not realize how God has honoured man, and part of that honour is that man is well qualified to bear God’s message, and that God chooses certain human beings with whom He has this special relationship.
En tiempos del Profeta Muĥammad ﷺ, este era el principal punto de discordia entre los incrédulos que se negaban a creer en su mensaje.
At the time of the Prophet Muĥammad (peace be upon him), this was the main point of contention among the unbelievers who refused to believe in his message.
Lo mismo ocurrió con los incrédulos de generaciones y comunidades anteriores. En esta época moderna nuestra, algunas personas plantean una duda igualmente absurda. Se preguntan:
The same was true of the unbelievers of earlier generations and communities. In this modern age of ours, some people invent a similarly absurd doubt. They wonder:
¿Cómo se produce el contacto entre un ser humano, con su naturaleza física limitada, y Dios, que es totalmente distinto de todo lo demás y cuya naturaleza es diferente de la naturaleza de todo lo que Él ha creado?
how does contact happen between a human being with his limited physical nature and God who is totally unlike everything else and whose nature is unlike the nature of everything He has created?
Una pregunta así solo puede plantearla quien comprende plenamente la naturaleza de Dios en todos sus aspectos, y quien también entiende todas las características que Dios ha concedido al ser humano. Ninguna persona en su sano juicio, consciente de los límites de su razón, haría tal afirmación. Quien así piensa sabe que las características de la naturaleza humana siguen siendo descubiertas hoy, y que el descubrimiento científico no ha llegado a su fin. Más allá del alcance de la percepción y la comprensión humanas, siempre quedarán mundos desconocidos para el hombre.
Such a question cannot be asked except by one who fully comprehends the nature of God Himself with all its aspects, and who also understands all the characteristics God has given to man. No one in his right mind, aware of the limitations of his reason, would make such a claim. Such a person knows that the characteristics of human nature are still being discovered today, and that scientific discovery has not come to an end. Beyond the reach of human perception and understanding there will always remain worlds unknown to man.
Esto significa que los seres humanos tienen un potencial latente que solo Dios conoce.
What this means is that human beings have latent potential known only to God.
Dios sabe con certeza a quién confiar Su mensaje. Esta capacidad de discernimiento está más allá de todas las personas, e incluso puede ser desconocida para quien es elegido para la tarea hasta que esa elección se produce. Dios, que ha insuflado en el hombre de Su espíritu, conoce cada pequeño detalle de cada naturaleza. Puede dotar a cualquier ser humano de la capacidad de emprender este contacto y vínculo singular, de una manera que solo puede apreciarse por quienes lo experimentan.
God certainly knows best to whom to assign His message. Knowing this ability is beyond all people and it may even be unknown to the person who is chosen for the task, until that choice is made. God, who has breathed of His soul into man knows every little detail of every nature. He can endow any human being with the ability to undertake this unique contact and bond in a way which can be appreciated only by those who experience it.
Varios comentaristas contemporáneos del Corán se han esforzado por demostrar el hecho de la revelación por medios científicos, con el fin de hacerla más fácil de comprender. Nosotros, sin embargo, objetamos este enfoque. La ciencia tiene su propio alcance y dominio, y dispone de ciertas herramientas adecuadas a su dominio y para moverse dentro de su ámbito.
A number of contemporary commentators on the Qur’ān have endeavoured to prove the fact of revelation through scientific means so as to make it easier to understand. We however object to this approach. Science has its own scope and domain, and it has certain tools to suit its domain and to move within its scope.
La ciencia nunca ha pretendido alcanzar certeza alguna con respecto al espíritu y al alma humana, porque eso queda muy fuera de su ámbito. El espíritu no está sujeto al tipo de experimento material que la ciencia puede realizar. Por ello, aquellas disciplinas científicas que trabajan dentro de los principios científicos reconocidos han evitado tratar cualquier cuestión relacionada con el espíritu. Los llamados "estudios espirituales" son solo intentos con métodos dudosos y propósitos muy sospechosos. La única manera de llegar a alguna certeza en este ámbito es recurrir a las únicas fuentes de certeza que tenemos, a saber, el Corán y el Ḥadīth. Tomamos cualquier afirmación de estas dos fuentes en su sentido literal, sin añadirle nada ni modificarla de manera alguna, y sin extraer conclusión alguna por analogía. La adición, la modificación y la analogía son todos procesos mentales, pero en este ámbito la mente humana está fuera de su dominio y no dispone de herramientas adecuadas para trabajar.
Science has not even claimed to have arrived at any certainty with regard to the spirit and human soul, because it is well beyond its domain. The spirit is not subject to the sort of material experiment which science can make. Therefore, those scientific disciplines that work within recognized scientific principles have avoided discussion of anything relating to the spirit. So-called ‘spiritual studies’ are merely attempts that have doubtful methods and very suspicious aims. The only way to arrive at any certainty in this area is to refer to the only sources of certainty which we have, namely, the Qur’ān and the Ĥadīth. We take any statement in these two sources at its face value, without adding anything to it or modifying it in any way and without drawing any conclusion on the basis of analogy. Addition, modification and analogy are all mental processes, but in this area the human mind is outside of its domain, and has no suitable tools to work with.
«¿Les parece extraño a la gente que hayamos inspirado a un hombre de entre ellos: advierte a toda la humanidad y da la buena nueva a quienes creen de que tienen una posición firme ante su Señor?» (versículo 2). Esta es, en pocas palabras, la finalidad de la revelación: advertir a las personas sobre las consecuencias de su desobediencia y anunciar buenas noticias a los creyentes acerca del resultado de su obediencia. Esto incluye inevitablemente un esquema de los deberes que han de cumplirse y de las prohibiciones que deben evitarse. La advertencia se dirige a toda la humanidad, porque debe transmitirse a todas las personas, que deben ser conscientes de las consecuencias de sus actos. La buena nueva, en cambio, se da solo a los creyentes.
“Does it seem strange to people that We have inspired a man from their own midst: Warn all mankind, and give those who believe the glad tidings that they are on a sound footing with their Lord?” (Verse 2) This is in a nutshell the purpose of revelation: to warn people of the consequences of their disobedience and to deliver happy news to the believers as to the outcome of their obedience. This inevitably includes an outline of the duties that are to be fulfilled and the prohibitions to be avoided. The warning is addressed to all mankind, because it should be conveyed to all people, who must be made aware of the consequences of their actions. The happy news though is given only to the believers.
Ciertamente, todos los seres humanos necesitan ser advertidos para que sean conscientes de lo que puede sucederles cuando rechazan el mensaje de Dios y se niegan a seguir Su guía.
Indeed all human beings need to be warned so that they are aware of what may happen to them when they reject God’s message and refuse to follow His guidance.
Por otra parte, solo los creyentes reciben la buena noticia del consuelo y de estar sobre terreno firme. Las connotaciones que genera aquí el texto árabe apuntan todas a un ambiente general de advertencia. Los creyentes están "sobre un fundamento sólido", lo que significa que están seguros de sus pasos, sin vacilar, inquebrantables incluso en los momentos más angustiosos. Están "sobre un fundamento sólido con su Señor", en una presencia donde los creyentes encuentran consuelo y seguridad, mientras que otros se preocupan al contemplar su inminente perdición.
On the other hand, only the believers receive the happy news of reassurance and of being on firm ground. The connotations generated here by the Arabic text all point to a general atmosphere of warning. The believers are ‘on a sound footing’ which means that they are sure of their steps, unhesitating, unshakeable even during the most worrying of times. They are “on a sound footing with their Lord,” in a presence where believers find reassurance and safety while others worry as they contemplate their impending doom.