La historia no solo relata acontecimientos y dibuja personajes. Va más allá, al señalar el período de la historia en que tuvieron lugar esos acontecimientos y describir sus rasgos generales. Así, el escenario adquiere una dimensión histórica internacional. Nos referiremos brevemente a algunos de ellos.
The story does not only relate events and draw characters. It goes beyond this to point out the period in history when these events took place, and describes its general features. Thus the stage acquires an international historical dimension. We will briefly refer to some of these.
En el tiempo en que vivió Mosés, Egipto no era gobernado por faraones de origen egipcio. Estaba, en cambio, bajo el dominio de un pueblo nómada que había aprendido algo de la fe divina de Abraham, Ismael, Isaac y Jacob, que vivían en las cercanías. Deducimos esto del hecho de que el gobernante de Egipto en aquella época recibe en el Corán el título de rey, mientras que el gobernante de Egipto en la historia de Moisés recibe el conocido título egipcio de faraón. Esta distinción determina la época en que José estuvo en Egipto, es decir, entre la decimotercera y la decimoséptima dinastías, que pertenecieron a los nómadas a quienes el pueblo egipcio llamaba hicsos. Se decía que este era un apelativo despectivo que se refería a cerdos o a criadores de cerdos. Su gobierno en Egipto duró cerca de un siglo y medio.
Egypt was not ruled at the time by pharaohs of Egyptian descent. It was instead under the rule of a nomadic people who had learnt something about the divine faith from Abraham, Ishmael, Isaac and Jacob who lived nearby. We deduce this from the fact that the ruler of Egypt at the time is given in the Qur’ān the title of King, while the ruler of Egypt in the story of Moses is given the well-known Egyptian title, Pharaoh. This distinction determines the time when Joseph was in Egypt, namely between the 13th and 17th dynasties, which belonged to the nomads whom the Egyptian people called the Hyksos. This was said to be a derogatory appellation which referred to pigs or pig farmers. Their rule in Egypt lasted about one and a half centuries.
Yusuf fue enviado como Mensajero de Dios durante este período. Comenzó su predicación del Islam, en su sentido más amplio, que significa la religión del monoteísmo absoluto, mientras estaba en prisión. Lo vemos allí dejando claro que era la fe de sus antepasados, Ibrahim, Ishaq y Yaqub, y ofreciendo una descripción precisa de lo que ella significaba: «He abandonado la fe de un pueblo que no cree en Dios y que niega la verdad de la vida futura. Sigo la fe de mis antepasados, Abraham, Isaac y Jacob. No nos corresponde asociar compañeros a Dios. Esto es parte de la gracia de Dios que nos ha concedido a nosotros y a toda la humanidad, pero la mayoría de la gente no agradece. ¡Compañeros de mi prisión! ¿Qué es mejor: [creer en] señores diversos, o creer en Dios, el Único que gobierna sobre todo lo que existe? Aquellos a quienes adoráis en lugar de Él no son más que nombres que vosotros y vuestros padres habéis inventado, y para los cuales Dios no ha enviado autoridad alguna desde lo alto. El juicio pertenece solo a Dios. Él ha ordenado que no adoréis a nadie sino a Él. Esta es la verdadera fe, pero la mayoría de la gente no lo sabe». (Versículos 37-40)
Joseph was sent as a Messenger of God during this period. He started his advocacy of Islam, in its broader sense, which means the religion of absolute monotheism, whilst in prison. We see him there making it clear that it was the faith of his ancestors, Abraham, Isaac and Jacob, and giving an accurate outline of what it meant: “I have left the faith of people who do not believe in God, and who deny the truth of the life to come. I follow the faith of my forefathers, Abraham, Isaac and Jacob. It is not for us to associate any partners with God. This is part of God’s grace which He has bestowed on us and on all mankind, but most people do not give thanks. My two prison companions! Which is better: [to believe] in diverse lords, or to believe in God, the One who holds sway over all that exists? Those you worship instead of Him are nothing but names you and your fathers have invented, and for which God has given no sanction from on high. All judgement rests with God alone. He has ordained that you should worship none but Him. This is the true faith, but most people do not know it.” (Verses 37-40)
Esta es una descripción muy clara y completa del Islam, tal como lo predicaron todos los mensajeros de Dios. Expone las creencias esenciales, incluida la fe en Dios, el Día del Juicio, la unicidad de Dios sin albergar ni siquiera el pensamiento de asociarle compañeros, y una comprensión clara de los atributos de Dios, el Único, el Dominante. También incluye la declaración de que nadie fuera de Dios tiene poder alguno, lo que implica que las deidades a las que se les ha dado control sobre las personas no tienen tal condición. Todo poder y autoridad pertenecen solo a Dios, quien ha ordenado que toda adoración se dirija a nadie más que a Él. Ejercer poder, autoridad y señorío sobre las personas, exigiéndoles adoración, va en contra de la orden de Dios de que toda adoración le sea dedicada a Él. Se define la adoración como estar sometido a la autoridad, el gobierno y el señorío, mientras que la fe verdadera consiste en reconocer que toda adoración y todo gobierno son propiedad de Dios. En este sentido, ambos conceptos son sinónimos: "Al Juicio le pertenece solo a Dios. Él ha ordenado que no adoréis a nadie más que a Él. Esta es la religión verdadera" (versículo 40). Esta es la descripción más clara, completa, precisa y perfecta del Islam.
This is a very clear and comprehensive picture of Islam, as preached by all God’s messengers. It outlines the essential beliefs, including belief in God, the Day of Judgement, God’s oneness without entertaining any thought of associating partners with Him, a clear understanding of God’s attributes, the One, the Overpowering. It also involves a declaration that none other than God has any power, which entails that the deities given control over people have no such status. All power and authority belongs to God alone who has commanded that all worship be addressed to none other than Him. To exercise power, authority and lordship is to demand worship from people, which is contrary to God’s order that all worship be dedicated to Him. It defines worship as being subject to authority, rule and lordship, while the true faith is to acknowledge that all worship and rule are God’s own. In this sense, the two are synonymous: “All judgement rests with God alone. He has ordained that you should worship none but Him. This is the true faith.” (Verse 40) This is the clearest, most comprehensive, accurate and perfect description of Islam.
También es claro que, cuando José ostentó el poder en Egipto, siguió defendiendo la fe monoteísta. No cabe duda de que esta fe se extendió en Egipto gracias a sus esfuerzos, sobre todo porque no solo ostentaba el poder, sino que también controlaba el abastecimiento de alimentos de la gente. También debió de extenderse a las zonas vecinas, pues estas enviaron a algunos de sus habitantes a Egipto para comprar grano que se había almacenado allí gracias a las sabias políticas de José. Como relata la historia, los hermanos de José llegaron desde la tierra de Canaán con caravanas que traían provisiones de Egipto. Esto muestra que la sequía afectó a toda la región en aquel tiempo.
It is also clear that when Joseph held the reins of power in Egypt, he continued to advocate the divine faith. There is no doubt that this faith spread in Egypt by his efforts, particularly because he did not merely hold power but also controlled people’s food provisions. It must also have spread into neighbouring areas, as they sent some of their people to Egypt to buy grains which had been stored there through Joseph’s wise policies. As the story describes, Joseph’s brothers came from the land of Canaan with caravans that brought provisions from Egypt. This shows that the drought affected the whole area at that time.
Al principio de la historia hay indicios de cierta influencia vaga de la fe divina de la que los hicsos tenían conocimiento. La primera referencia aparece al citar lo que dijeron las mujeres cuando se sorprendieron con la apariencia de José: "Cuando lo vieron, quedaron admiradas de él y se cortaron las manos, exclamando: '¡Dios nos preserve! ¡Este no es un hombre mortal! ¡No es sino un noble ángel!'" (versículo 31). Una indicación similar se observa en el consejo del Primer Ministro a su esposa: "José, olvídalo. Y tú, mujer, pide perdón por tu pecado. Has sido gravemente culpable" (versículo 29). Más adelante, la esposa del Primer Ministro, que claramente parece haber creído en la religión de José y declaró su sumisión a Dios, hace otra referencia: "La esposa del Primer Ministro dijo:"
Early in the story there are hints at some vague influence of the divine faith which the Hyksos were aware of. The first reference occurs in quoting what the women said when they were surprised by Joseph’s appearance: “When they saw him, they were amazed at him, and they cut their hands, exclaiming: ‘God preserve us! This is no mortal man! This is none other than a noble angel.” (Verse 31) A similar indication is seen in the Chief Minister’s counsel to his wife: “Joseph, let this pass! And you, woman, ask forgiveness for your sin. You have been seriously at fault.” (Verse 29) Further reference is made later by the Chief Minister’s wife who clearly appears to have believed in Joseph’s religion and declared her submission to God: “The Chief Minister’s wife said:
«Ahora se ha puesto de manifiesto la verdad. Fui yo quien intentó seducirlo. Él ciertamente ha dicho la verdad». Con esto sabrá que no lo traicioné a sus espaldas, y que Dios no guía con Su favor las artimañas de quienes traicionan la confianza. Y, sin embargo, no pretendo afirmar que estoy libre de pecado. En verdad, el alma del hombre incita al mal, salvo aquellas a quienes Dios ha concedido Su misericordia. Mi Señor es Perdonador, Misericordioso». (Versículos 51-53)
‘Now has the truth come to light. It was I who tried to seduce him. He has indeed told the truth.’ From this he will know that I did not betray him behind his back, and that God does not bless with His guidance the schemes of those who betray their trust. And yet, I am not trying to claim to be free of sin. Indeed man’s soul does incite him to evil, except for those upon whom God has bestowed His mercy. My Lord is Much-Forgiving, Merciful.” (Verses 51-53)
Puesto que la fe monoteísta era conocida en Egipto antes de que José asumiera el poder, debe de haberse extendido después durante su reinado y en las dinastías hicsas posteriores. Cuando los faraones de Egipto recuperaron el poder con la dinastía XVIII, comenzaron a suprimir la fe monoteísta y a sus seguidores, en particular a los descendientes de Jacob, con el fin de restablecer la idolatría que daba a los faraones su autoridad.
Since the monotheistic faith was known in Egypt before Joseph assumed power, it must have subsequently spread during his reign and in subsequent Hyksos dynasties. When the Pharaohs of Egypt regained power with the 18th dynasty, they began to suppress the monotheistic faith and its adherents, particularly Jacob’s descendants, in order to reinstate the idolatry that gave the Pharaohs their authority.
Esto explica una causa importante detrás de la persecución de los Hijos de Israel.
This explains a major cause behind the persecution of the Children of Israel.
Los hijos de Israel, es decir, los hijos de Jacob, se establecieron en Egipto y gobernaron en él durante el período de los hicsos.
Israel’s, i.e. Jacob’s, sons settled in Egypt and ruled it during the Hyksos period.
Cuando los egipcios expulsaron a los hicsos, persiguieron a sus aliados, los Hijos de Israel. Pero el conflicto entre las dos religiones es, en realidad, la causa principal de tal persecución, porque la difusión de la fe monoteísta destruye la base misma del gobierno de los faraones, ya que se opone firmemente a toda tiranía.
When the Egyptians expelled the Hyksos, they persecuted their allies, the Children of Israel. But the conflict between the two faiths is in fact the prime reason for such persecution, because the spread of the monotheistic faith destroys the very basis of Pharaohs’ rule, since it stands firmly against all tyranny.
Hay una referencia a esto en otro lugar del Corán, cuando relata el argumento de un creyente de la familia del Faraón que defendía a Moisés, esforzándose por persuadir al Faraón y a su pueblo de que dejaran en paz a Moisés. El Faraón sentía que su propio gobierno estaba amenazado por la fe monoteísta que predicaba Moisés.
There is a reference to this elsewhere in the Qur’ān, when it relates the argument of a believer from Pharaoh’s household as he defended Moses, trying hard to persuade Pharaoh and his people to leave Moses alone. Pharaoh felt that his very rule was threatened by the monotheistic faith Moses preached:
Un hombre creyente de la familia del Faraón, que había ocultado su fe, exclamó: «¿Mataríais a un hombre solo porque dice: "Mi Señor es Dios", habiendo traído ya las pruebas evidentes de vuestro Señor? Si es un mentiroso, su mentira recaerá sobre él; pero si dice la verdad, algo de lo que os advierte os alcanzará con seguridad. Dios no guía a quien es un mentiroso transgresor. ¡Pueblo mío! Hoy tenéis el dominio y sois los dominantes en la tierra. Pero ¿quién nos salvará del castigo de Dios si nos alcanza?». Dijo el Faraón: «No os muestro sino lo que yo veo, y no os guío sino por el camino de la rectitud».
El hombre que había alcanzado la fe dijo: «¡Pueblo mío! Temo para vosotros algo semejante a lo que sobrevino a aquellos que se confabularon [contra la verdad de Dios], semejante a lo que le ocurrió al pueblo de Noé, a los ʿĀd, a los Zamūd y a quienes vinieron después de ellos. Dios no quiere injusticia para Sus siervos. ¡Pueblo mío! Temo para vosotros el día en que se llamarán unos a otros, el día en que volveréis la espalda y huiréis, sin que tengáis quien os defienda de Dios. A quien Dios extravía, no hay quien lo guíe. Ya antes vino a vosotros José con las pruebas evidentes, pero no cesasteis de dudar de lo que os traía; y cuando murió, dijisteis: "Dios no enviará después de él ningún mensajero". Así extravía Dios a quien es un transgresor que duda, a los que discuten los signos de Dios sin autoridad alguna que les haya sido concedida».
A believing man of Pharaoh’s family, who had concealed his faith, exclaimed: ‘Would you slay a man merely because he says, ‘My Lord is God” — seeing that he has brought you all evidence of this truth from your Lord? Now if he be a liar, his lie will fall back on him; but if he is speaking the truth, a part at least of what he warns you is bound to befall you. God would not grace with His guidance one who is a lying transgressor. My people! Yours is the dominion today, and you have the upper hand in the land. But who will rescue us from God’s punishment, should it befall us?’Said Pharaoh: I but point out to you that which I see myself and I would never make you follow any path but that of rectitude.’The man who had attained to faith said: My people! I fear for you the like of what had befallen those others who were leagued together [against God’s truth], the like of what happened to Noah’s people, the `Ād, the Thamūd and those who came after them. God never wishes any injustice for His servants. And, my people, I fear for you that day when people will cry out to one another, when you will turn your backs and flee, having none to defend you against God. For he whom God lets go astray can never find any guide. In times gone by, Joseph had come to you with all evidence of the truth; but you never ceased to throw doubt on all that he brought you; and when he died you said: “No messenger will God send after him.” Thus God lets go astray a transgressor who is lost in doubt; those who call in question God’s revelations, with no authority vouchsafed to them.
Sobremanera aborrecible es [su conducta] a los ojos de Dios y de los creyentes. Así es como Dios sella todo corazón arrogante y soberbio».
Exceedingly abhorrent is [their conduct] in the sight of God and of the believers. Thus God sets a seal on every arrogant, self-exalting heart.’ (40: 28-35)
Así vemos que el verdadero conflicto fue entre la fe monoteísta, que reconoce la divinidad y la soberanía como pertenecientes a Dios únicamente, y la fe idólatra que proporcionaba a los faraones la base de su poder.
Thus we see that the true conflict was between the monotheistic faith which acknowledges Godhead and lordship as belonging to God alone and the idolatrous faith that gave the Pharaohs the basis of their power.
Quizás la versión distorsionada del monoteísmo asociada a Akenatón fuera una versión confusa de la influencia persistente de la fe divina que predicó José (la paz sea con él) en Egipto. Esto podría verse con mayor claridad si se considera que existen relatos históricos según los cuales la madre de Akenatón era asiática, y no de linaje faraónico.
Perhaps the distorted version of monotheism associated with Akhenaton was a confused version of the lingering influence of the divine faith advocated by Joseph (peace be upon him) in Egypt. This could be seen more so if historical reports to the effect that Akhenaton’s mother was Asian, and not of Pharaohnic descent.
La historia no se limita a Egipto. Refleja con precisión el período histórico, y los sueños y las predicciones relacionados se extienden por un área más amplia. Esto se ve claramente reflejado, en primer lugar, en el sueño de José y su cumplimiento al final, así como en los sueños de los dos prisioneros y luego en el sueño del Rey. Todos estos sueños reciben la debida atención de quienes los experimentan o los escuchan, lo cual es un indicio de la cultura predominante en aquella época.
The story is not confined to Egypt. It accurately reflects the historical period, with the related dreams and predictions spread across a wider area. We see this clearly reflected first in Joseph’s dream and its fulfilment at the end, as also in the dreams of the two prisoners, and then the King’s dream. All these dreams receive due attention from those who experience or hear them, which is an indication of the prevalent culture at the time.
Los elementos artísticos en la historia son variados y abundantes. Está rica en el elemento humano, reflejado en los sentimientos y movimientos que se describen. La narración destaca claramente todos estos aspectos. Además, el modo de expresión del Qur'an siempre resulta inspirador, empleando ritmos variados que se adaptan a la atmósfera particular de cada situación.
Artistic elements in the story are varied and plenty. It is rich with the human element, reflected in the feelings and movements described. The narrative clearly highlights all these. Moreover, the Qur’ānic mode of expression is always inspiring, using varying rhythms to suit the particular atmosphere of every situation.
El amor de un padre se manifiesta claramente en distintos grados. Lo vemos en el amor de Jacob por José, su hermano, y también en su amor por el resto de sus hijos. Su amor se refleja asimismo en la manera en que reacciona a los acontecimientos relacionados con José, desde el principio de la historia hasta su última línea.
A father’s love is clearly seen in varying degrees. We see it in Jacob’s love of Joseph, his brother and also in his love for the rest of his sons. His love is also reflected in the way he reacts to events involving Joseph, from the beginning of the story up to its last line.
También vemos envidia y celos entre hermanos nacidos de madres distintas, según la manera en que perciben cómo se expresa el amor de su padre. La forma en que estos sentimientos afloran también varía: algunos de los hermanos llegan a contemplar el asesinato, mientras que otros, horrorizados ante la idea de tal crimen, aconsejan en cambio que bastaría con un plan mucho menos grave.
We also see envy and jealousy between brothers born to different mothers, according to how they see their father’s love expressed. The way these feelings surface also varies, with some of the brothers entertaining murder while others, aghast at the thought of such a crime, advise instead that a much less impacting scheme should be sufficient.
Otro rasgo destacado es el de la trama y la intriga. Los hermanos de José traman deshacerse de él, mientras que las tramas de la esposa del Ministro Principal van dirigidas contra José, contra su esposo y contra las mujeres que murmuran en su contra.
Another prominent trait is that of plotting and scheming. Joseph’s brothers plot to get rid of him, while the Chief Minister’s wife’s plots target Joseph, her husband and the women who gossip against her.
Se describen el deseo y el sexo, así como las distintas respuestas ante ellos. Aquí vemos un impulso desenfrenado junto con el autocontrol. Atractivo y fantasía por un lado, castidad y moderación por el otro. Se expresan otros sentimientos y emociones, como el arrepentimiento, el perdón y la alegría por la reunión de familiares separados desde hace mucho tiempo. La sūrah también retrata algunos aspectos de la clase alta de la sociedad de la yāhiliyyah de entonces: en el hogar, en la prisión, en el mercado y en las oficinas de gobierno en Egipto. También se dibujan otros aspectos de la sociedad hebrea, con énfasis en los sueños y las profecías.
Desire and sex are described, as also the different responses to these. Here we see an unrestrained drive as well as self control. Appeal and fancy on the one side and chastity and restraint on the other. Other feelings and emotions are expressed such as regret, forgiveness and delight at the reunion of long lost family members. The sūrah also paints some aspects of the upper class of the then jāhiliyyah society: at home, in prison, at the market-place and in government offices in Egypt. Other aspects of the Hebrew society are also drawn, with emphasis on dreams and prophecies.
La historia comienza con el sueño que José relata a su padre, quien le dice que tendrá un gran papel que desempeñar, pero le exhorta a no revelar su sueño a sus hermanos, para que su envidia no los impulse a tramar algo contra él. La historia avanza entonces como si fuera la realización del sueño, cumpliendo las advertencias de Jacob. Cuando por fin se cumple el sueño, la historia concluye, a diferencia de lo que hicieron los autores del Antiguo Testamento. Así, tiene un cierre artístico que le permite cumplir plenamente su propósito religioso.
The story begins with the dream related by Joseph to his father who tells him that he will have a great role to play, but urging him to withhold his dream from his brothers so that their jealousy does not motivate them to scheme against him. The story then proceeds as though it is a realization of the dream, fulfilling Jacob’s warnings. When the dream is finally fulfilled the story is ended, unlike what the writers of the Old Testament did. It thus has an artistic closure making it serve its religious purpose fully.
Una trama clara añade al aspecto artístico del relato. El cumplimiento del sueño se reserva hasta el final, aunque se desarrolla poco a poco. Al final, la trama se explica de la manera más natural.
A clear plot adds to the artistic aspect of the story. The fulfilment of the dream is withheld to the end, even though it unfolds little by little. At the end, the plot is explained most naturally.
La historia está dividida en secciones, cada una de las cuales relata una serie de episodios y escenas, dejando huecos entre ellas que el lector debe completar. De este modo, aumenta el atractivo y el entretenimiento de la historia.
The story is divided into sections, each relating a number of episodes and scenes, leaving gaps between them to be filled in by the reader. In this way, it increases the story’s appeal and entertainment.
Por fin podemos afirmar que la historia marca el camino para futuras obras literarias que se beneficien de rasgos artísticos refinados y se mantengan fieles a la realidad, sin caer en ninguna vulgaridad impropia del arte humano.
We may finally say that the story shows the way for future literary works that benefit from fine artistic features and remain faithful to reality, without indulging in any vulgarity that is unbecoming to human art.