Esta última parte de la sūrah se ocupa principalmente de Dhu’l-Qarnayn y sus tres viajes, hacia el este, el oeste y las regiones centrales, así como de la construcción de una barrera fuerte para impedir que Gog y Magog pasaran. La sūrah nos dice que, después de haber erigido la barrera, Dhu’l-Qarnayn dijo: “Esto es una misericordia de mi Señor. Pero cuando llegue el momento fijado por mi Señor, Él lo convertirá [en] nivelado con el suelo. La promesa de mi Señor siempre se cumple”. (Versículo 98)

This final passage of the sūrah is mainly concerned with Dhu’l-Qarnayn and his three journeys, to the east, west and the central areas, as well as his erection of a strong barrier to prevent Gog and Magog from getting through. The sūrah tells us that after he had erected the barrier, Dhu’l-Qarnayn said: “This is a mercy from my Lord. Yet when the time appointed by my Lord shall come, He will make this [rampart] level with the ground. My Lord’s promise always comes true.” (Verse 98)

La referencia a la «promesa verdadera» va seguida del toque de la trompeta y de una escena de la resurrección, antes de que la sūrah concluya con tres breves secciones, cada una de las cuales comienza con la orden «Di». Estas tres secciones resumen todos los temas principales de la sūrah y siguen su curso. Sirven como los golpes finales y firmes de una melodía de flujo uniforme.

The reference to the ‘true promise’ is followed with the blowing of the trumpet and a scene of the resurrection before the sūrah concludes with three short sections, each of which starts with the command, ‘Say’. These three sections sum up all the main topics of the sūrah and follow its drift. They serve as the final strong beats of an evenly flowing tune.

La historia de Dhu'l-Qarnayn comienza así: "Te preguntarán por Dhu'l-Qarnayn. Di: Os contaré algo de su historia"». (versículo 83). Al referirse a las circunstancias que motivaron la revelación de esta sura, Muḥammad ibn Isḥāq menciona un relato atribuido a Ibn ʿAbbās, primo y compañero del Profeta ﷺ. Según el relato, los Quraysh enviaron a al-Naḍr ibn al-Ḥārith y ʿUqbah ibn Abī Muʿayṭ para preguntar a los rabinos judíos de Madinah sobre Muḥammad ﷺ, fijándoles de antemano las pautas a seguir. Los ancianos de los Quraysh les dijeron que describieran a Muḥammad ﷺ con detalle a los rabinos judíos y que les informaran con veracidad de lo que predicaba. «Los judíos», dijeron los ancianos de los Quraysh, «son el pueblo de las Escrituras antiguas y poseen un caudal de conocimientos sobre los profetas que a nosotros nos está vedado». En Madinah, los dos hombres de los Quraysh plantearon sus preguntas a los rabinos y les pidieron su opinión sincera sobre Muḥammad ﷺ. Los rabinos les dijeron que preguntaran a Muḥammad ﷺ tres cosas. «Si os da respuestas satisfactorias, entonces es un profeta y mensajero de Dios. Si no tiene respuesta que darles, entonces lo que dice es invención suya. Podéis hacer con él lo que queráis. Preguntadle por un grupo de jóvenes sobre los que hubo en la antigüedad una historia extraña, y que os cuente lo que les ocurrió. Preguntadle también por un hombre que recorrió todo el mundo, llegó al lejano oriente y al lejano occidente. La tercera pregunta que debéis hacerle es que os hable del espíritu». Al-Naḍr y ʿUqbah regresaron a La Meca y dijeron a sus compatriotas que habían traído la respuesta a su problema con Muḥammad ﷺ. Cuando les contaron el consejo de los rabinos judíos, fueron ante el Profeta ﷺ y le plantearon las tres preguntas. El Profeta ﷺ les dijo que les respondería al día siguiente.

The story of Dhu’l-Qarnayn begins as follows: “They will ask you about Dhu’l- Qarnayn. Say: I will give you an account of him.’” (Verse 83) Speaking about the reasons that led to the revelation of this sūrah, Muĥammad ibn Isĥāq mentions a report attributed to Ibn `Abbās, the Prophet’s cousin and Companion. The report mentions that the Quraysh sent al-Nađr ibn al-Ĥārith and `Uqbah ibn Abī Mu`ayţ to ask the Jewish rabbis in Madinah about Muĥammad, outlining for them their terms of reference. The Quraysh elders told the two men to describe Muĥammad in detail to the Jewish rabbis and to report to them truthfully what he advocated. “The Jews,” said the Quraysh elders, “are the people of early Scriptures and they have a wealth of knowledge about prophets which is not available to us.” In Madinah, the two men from the Quraysh put their questions to the rabbis and solicited their honest opinion about Muĥammad. The rabbis told them to ask Muĥammad three questions. “If he gives you satisfactory answers, then he is a prophet and messenger of God. If he has no answer to give, then he is fabricating whatever he says. You may do what you like with him. Ask him about a group of young people about whom there was a strange story in ancient times, and let him tell you what happened to them. Ask him also about a man who travelled all over the place and went to the far east and far west. The third question you should ask him is to tell you about the spirit.” Al-Nađr and `Uqbah travelled back to Makkah and told their tribesmen that they had brought the answer to their problem with Muĥammad. When they told them of the advice of the Jewish rabbis, they went to the Prophet and put the three questions to him. The Prophet told them that he would answer them the following day.

Algunas personas, entonces, preguntaron al Mensajero de Dios ﷺ acerca de Dhu'l-Qarnayn, y Dios le reveló lo que esta sūrah contiene sobre su historia y sus acciones. No tenemos otra fuente distinta del Corán que nos dé más información. Por ello, no intentaremos ampliar ni elaborar, porque eso no estaría basado en ninguna información precisa.

Some people, then, asked God’s Messenger about Dhu’l-Qarnayn, and God revealed to him what this sūrah contains about his history and actions. We have no source other than the Qur’ān to give us further information. Hence, we will not try to expand or elaborate, because that would not be based on any accurate information.

Los comentarios sobre el Corán ofrecen numerosos relatos y abundante información, pero ninguno de ellos tiene una base fiable. Por ello, deben abordarse con mucha cautela, especialmente porque incluyen relatos israelitas y otras leyendas.

Commentaries on the Qur’ān provide many accounts and plenty of information, but none of these has any reliable basis. Hence, they should be approached very cautiously, particularly because they include Israelite reports and other legends.

De la historia de Dhu’l-Qarnayn, el Corán menciona tres viajes: uno hacia el oeste, otro hacia el este y el tercero a un lugar descrito como una zona «entre dos montañas». Consideremos ahora este relato coránico.

Of the history of Dhu’l-Qarnayn the Qur’ān mentions three journeys, one to the west, one to the east and the third to a place described as an area ‘between two mountains’. Let us now consider this Qur’ānic account.

La historia de Dhu’l-Qarnayn, tal como aparece en esta sūrah, comienza con una breve presentación del personaje: «Le concedimos poder en la tierra y le dimos medios para alcanzar cualquier cosa». (Versículo 84) Dios, por tanto, le estableció el poder en la tierra, concediéndole una autoridad incuestionable. También le dio los medios de gobierno y de victoria, las facilidades para edificar la civilización, disfrutar de las bendiciones que Dios ha puesto al alcance de la humanidad, y todo lo que hace estable y próspera la vida humana en la tierra.

The story of Dhu’l-Qarnayn, as given in this sūrah, begins with a brief introduction of the man himself: “We established his power on earth, and gave him means to achieve anything.” (Verse 84) God then has established his power on earth, giving him uncontested authority. He has also given him the means of government and victory, the facilities to build civilization, enjoy the blessings God has made available to mankind, and all that make human life on earth steady and prosperous.

«Así que siguió un cierto camino». (Versículo 85) Así, avanzó por un camino que le fue facilitado, dirigiéndose hacia el oeste: «Cuando llegó al lugar donde el sol se pone, le pareció que se ponía en aguas oscuras y turbias; y cerca encontró a cierto pueblo. ¡Oh, Dhu’l-Qarnayn!», Le dijimos, «puedes castigarlos o tratarlos con bondad».

Luego siguió otro camino y avanzó hasta que, al llegar a un lugar entre las dos barreras montañosas, encontró más allá de ellas a un pueblo que apenas podía entender una palabra. «¡Dhu’l-Qarnayn!», dijeron, «Gog y Magog están devastando esta tierra. ¿Podemos pagarte un tributo para que erijas una barrera entre nosotros y ellos?». Él respondió: «Aquello con lo que mi Señor me ha establecido es mejor [que cualquier tributo]».

Then he followed yet another way and [marched on] till, when he reached a place between the two mountain-barriers he found beneath them a people who could scarcely understand a word. Dhu’l- Qarnayn,’ they said, ‘Cog and Magog are ravaging this land. May we pay you a tribute so that you erect a barrier between us and them?’ He answered: ‘That with which my Lord has established me is better [than any tribute].

Por tanto, ayudadme con fuerza, y levantaré una muralla entre vosotros y ellos. ¡Traedme bloques de hierro!" Finalmente, cuando hubo llenado el espacio entre los dos lados de la montaña, dijo: "¡Soplad con los fuelles!" Luego, cuando lo hizo arder como fuego, dijo: "Traedme cobre fundido, que verteré sobre él." Y así, sus enemigos no pudieron escalar [la muralla], ni tampoco pudieron excavar un camino a través de ella.

Hence, do but help me with strength, and I shall erect a rampart between you and them! Bring me blocks of iron!’ At length, when he had filled up the gap between the two mountain-sides, he said: ‘Ply your bellows!’ Then, when he made [the iron glow like] fire, he said: ‘Bring me molten copper which I will pour over it.’ And thus their enemies were unable to scale [the rampart], nor could they dig their way through it.

Dijo: «Esto es una misericordia de mi Señor. Pero cuando llegue el plazo fijado por mi Señor, lo reducirá a polvo. La promesa de mi Señor siempre se cumple».

He said: ‘This is a mercy from my Lord. Yet when the time appointed by my Lord shall come, He will make this [rampart] level with the ground. My Lord’s promise always comes true.’ (Verses 92-98)

Ahora llegamos al tercero de los viajes de Dhu’l-Qarnayn, que lo llevó a un lugar situado entre las dos barreras montañosas. No podemos hacer ninguna suposición definitiva sobre la ubicación exacta de este lugar, ni tenemos información alguna sobre la naturaleza de estas barreras. Lo único que podemos entender del texto es que llegó a un lugar situado entre dos barreras naturales o artificiales, separadas por un hueco o un paso bajo.

Now we come to the third of Dhu’l-Qarnayn’s journeys which took him to a place between the two mountain-barriers.’ We cannot make any definite suggestion as to the exact location of this place, nor do we have any information about the nature of these barriers. All that we can understand from the text is that he reached a place lying in between two natural or man-made barriers, separated by a gap or low passage.

¿Quiénes eran Gog y Magog? ¿Dónde están ahora? ¿Qué hicieron y qué les sucederá? Preguntas como estas son muy difíciles de responder con un grado cualquiera de precisión. Nuestro conocimiento de ellos se limita a lo que se menciona específicamente en el Corán y en los ḥadīths auténticos. El Corán incluye aquí una cita de lo que dice Dhu'l-Qarnayn: «Pero cuando llegue el tiempo señalado por mi Señor, Él lo nivelará con el suelo. La promesa de mi Señor siempre se cumple». (Versículo 98) Esta declaración no especifica una fecha. La promesa de Dios de destruir la muralla puede haberse cumplido ya cuando los tártaros se extendieron por enormes áreas, destruyendo reinos enteros.

Now who were Gog and Magog? Where are they now? What did they do and what will happen to them? Such questions are very difficult to answer with any degree of accuracy. Our knowledge of them is limited to what is mentioned specifically in the Qur’ān and in authentic aĥādīth. The Qur’ān includes here a quotation of what Dhu’l-Qarnayn says: “Yet when the time appointed by my Lord shall come, He will make this [rampart] level with the ground. My Lord’s promise always comes true.” (Verse 98) This statement does not specify a time. God’s promise to destroy the rampart may already have occurred when the Tatars swept across huge areas, destroying whole kingdoms.

Otra mención de ellos se encuentra en la Sūrah 21, Los Profetas, donde se dice:

Another mention of them is found in Sūrah 21, The Prophets, where it is stated:

“Cuando Gog y Magog sean liberados y se precipiten desde todos los rincones, y cuando la promesa verdadera se acerque [a su cumplimiento], los ojos de los incrédulos quedarán fijos con horror.” (21: 96-97) De nuevo, esta declaración no especifica un momento para la prometida aparición de Gog y Magog. Que la promesa de Dios se haya acercado a su cumplimiento, en el sentido de que la Hora Final o el Día del Juicio está próximo, es un hecho consumado desde la época del Profeta ﷺ. En el Corán leemos: “Se ha acercado la Hora, y la luna se ha partido en dos.” (54: 1) Según el cómputo de Dios, el tiempo tiene una perspectiva totalmente distinta a la del cómputo humano. El intervalo de tiempo entre el momento en que la Hora se hace cercana y su ocurrencia real puede extenderse por millones de años o siglos. Así, los seres humanos pueden verlo como un período muy largo, mientras que, según los parámetros de Dios, puede no significar más que un parpadeo.

“When Gog and Magog are let loose and swarm down from every corner, when the true promise draws close [to its fulfilment], staring in horror shall be the eyes of the unbelievers.” (21: 96-97) Again this statement does not specify a time for the promised appearance of Gog and Magog. That God’s promise has come near to fulfilment, in the sense that the Last Hour or the Day of Judgement is soon to come, is an accomplished fact ever since the time of the Prophet. In the Qur’ān we read: “The Hour has drawn near, and the moon was cleft asunder.” (54: 1) In God’s reckoning, time has a totally different perspective from that of human reckoning. The time gap between the moment when the Hour becomes near and its actual occurrence may stretch to millions of years or centuries. Thus human beings may see this as a very long period of time, while, by God’s standards, it may signify nothing more than a blink of an eye.

La sura sigue la mención de Dhu’l-Qarnayn de la verdadera promesa de Dios con una escena del Día del Juicio:

The sūrah follows the reference by Dhu’l-Qarnayn to God’s true promise with a scene from the Day of Judgement:

Aquel día los dejaremos oleándose unos contra otros como olas. Se tocará la trompeta y los reuniremos a todos. Y aquel día presentaremos la Gehena, toda desplegada, a los incrédulos, que cerraron los ojos a Mi advertencia y los oídos a Mi amonestación. (Versículos 99-101)

On that day We shall leave them to surge like waves dashing against one another. The trumpet will be blown, and We shall gather them all together. And We shall, on that day, present hell, all spread out, for the unbelievers, who have turned a blind eye to My admonition and a deaf ear to My warning. (Verses 99-101)

Esta es una escena que muestra el movimiento de enormes masas de personas de todos los colores, razas y áreas geográficas, pertenecientes a todas las generaciones y épocas, después de haber sido resucitadas y devueltas a la vida. Se desplazan de manera caótica, sin ser conscientes de lo que les rodea. Se empujan unas a otras como las olas del mar y se mezclan como la espuma que levantan las olas. Entonces, de repente, se hace sonar una trompeta y son reunidos según un orden específico: «El día en que se sople la trompeta, los reuniremos a todos». (Versículo 99)

This is a scene showing the movement of huge masses of people of all colours, races and geographical areas, belonging to all generations and times, after they have been resurrected and brought back to life. They move across in a chaotic way, unaware of what is around them. They push each other like waves in the sea and mix like the surf raised by the waves. Then suddenly a trumpet is blown and they are gathered according to a specific order: “The trumpet will be blown, and We shall gather them all together.” (Verse 99)

También vemos a los incrédulos que se apartaron del recuerdo de Dios como si sus ojos estuvieran cubiertos y sus oídos sordos. Ahora los vemos con el infierno puesto ante ellos, y no pueden apartarse de él como solían apartarse de la guía de Dios. Aquel día, la opción de apartarse no está en su poder. El velo que cubría sus ojos ha sido retirado, y ahora ven claramente la consecuencia de su deliberado apartamiento. Esta es una justa retribución.

We see also the unbelievers who turned away from remembrance of God as though their eyes were covered and their ears deaf. Now we see them with hell brought before them and they cannot turn away from it as they used to turn away from God’s guidance. On that day, the option of turning away is not within their power. The cover over their eyes has been drawn, and they now see clearly the consequence of their deliberate turning away. This is a fair recompense.

La sūrah concluye con algunos versículos que reúnen sus muchas líneas de discusión distintas en un tono y un ritmo armoniosos. Aquí tenemos tres aspectos diferentes que, en conjunto, resumen todo el tema de la sūrah. El primero de ellos gira en torno a los valores y criterios tal como se reflejan en las sociedades desviadas y tal como son en realidad. Estos se relacionan tanto con las acciones como con las personas.

The sūrah concludes with a few verses that bring together its many different lines of discussion in harmonious tone and rhythm. We have here three different aspects which, together, sum up the whole theme of the sūrah. The first of these revolves around values and standards as they are reflected in deviant societies and as they truly are. These relate to both actions and people.

Di: «¿Queréis que os digamos quiénes son los que más pierden en sus obras? Son aquellos cuyo esfuerzo en esta vida se ha extraviado, y que, sin embargo, creen que lo que hacen es correcto. Son ellos los que han elegido no creer en las revelaciones de su Señor y negar la verdad de que se encontrarán con Él. Vanas serán sus obras. No les asignaremos peso alguno el Día de la Resurrección».» (Versículos 103-105)

Say: ‘Shall we tell you who are the greatest losers in whatever they may do? It is they whose labour in this world has been misguided, and who nonetheless think that what they do is right. It is they who have chosen to disbelieve in their Lord’s revelations and deny the truth that they will meet Him. Vain will be their works. No weight shall We assign to them on Resurrection Day.’ (Verses 103-105)

«¿Debemos decirte quiénes son los mayores perdedores en lo que hagan?» (Versículo 103)

“Shall we tell you who are the greatest losers in whatever they may do?” (Verse 103)

Estos son aquellos cuya pérdida no puede ser superada por ningún ser humano en la historia.

These are the ones whose loss cannot be exceeded by any human being in history.

La respuesta a esta pregunta llega muy rápidamente. «Son aquellos cuyo esfuerzo en esta vida ha sido extraviado». (versículo 104) No los guió a seguir ninguna verdadera guía. No dio ningún fruto real, ni logró ningún objetivo. Pero estas personas, «no obstante, creen que lo que hacen es correcto». (versículo 104) Esto muestra cuán extraviadas están. No tienen la menor idea de que todo lo que hacen en este mundo las lleva más lejos en el error y, por tanto, se desperdicia por completo. Por eso, continúan pasando toda su vida en tales empeños vanos.

The answer to this question comes very quickly. “It is they whose labour in this world has been misguided.” (Verse 104) It did not lead them to follow any proper guidance. It did not yield any real fruit, nor did it achieve any objective. But these people “nonetheless think that what they do is right.” (Verse 104) This tells how misguided these people are. They have no inclination that whatever they do in this world takes them further into error and is thus completely wasted. Hence, they continue spending their whole lives in such vain pursuits.

El segundo elemento de cierre muestra los límites del conocimiento humano en comparación con el conocimiento infinito de Dios. Como nuestra imaginación no puede alcanzar lo absoluto, el Corán nos ofrece una analogía sencilla que podemos comprender fácilmente, valiéndose de su método de dibujar imágenes: «Di: Si el mar fuera tinta para las palabras de mi Señor, el mar se agotaría antes de que se agotaran las palabras de mi Señor, aunque trajéramos otro mar semejante para reponerlo». (Versículo 109) El mar es lo más grande y rico que conoce la humanidad. Las personas usan la tinta para escribir todo aquello que desean registrar. Así es como documentan sus conocimientos, que imaginan grandes. De ahí que el Corán presente la imagen del mar con toda su vasta extensión, pero ahora convertido en tinta con la que escribir las palabras de Dios, que indican Su conocimiento. Aun cuando se utiliza el mar entero, las palabras de Dios no se terminan. En ese punto se trae otro mar de magnitud similar, pero este también se emplea por completo mientras las palabras de Dios están lejos de haber concluido.

The second concluding element shows the limits of human knowledge when compared with God’s infinite knowledge. As our imagination cannot reach the absolute, the Qur’ān gives us a simple analogy which we can easily comprehend, using its method of image drawing: “Say: If the sea were ink for my Lord’s words, the sea would surely dry up before my Lord’s words are exhausted, even though we were to add to it another sea to replenish it.” (Verse 109) The sea is the largest and richest thing known to mankind. People use ink to write down whatever they want to record. This is how they document their knowledge which they imagine to be great. Hence the Qur’ān puts forward the image of the sea with all its vast expanse, but which is now made of ink with which to write down God’s words that indicate His knowledge. Even though the whole sea is used, God’s words are not finished. At this point another sea of similar magnitude is brought forward, but it too is used in full while God’s words are far from finished.

Es con una imagen y un movimiento tan claros como el concepto de lo infinito se presenta ante el intelecto humano, que es finito. Un concepto universal y abstracto permanece fuera del alcance de la concepción humana hasta que se describe en términos concretos. Por grande que sea la capacidad de un ser humano para comprender lo abstracto, necesita relacionar un concepto abstracto con imágenes y formas, tipos y características. Esto se aplica a los conceptos abstractos de lo limitado o tangible. ¿Cómo, entonces, podría comprender lo ilimitado e intangible?

It is with such a clear image and movement that the concept of the infinite is placed before the finite human intellect. A universal and abstract concept remains beyond human conception until it is described in specific terms. No matter how powerful a human being’s ability to understand the abstract is, he needs to relate an abstract concept to images and shapes, types and characteristics. This applies to abstract concepts of what is limited or tangible. How then can it fathom what is unlimited and intangible?