この章は、マッカで啓示されたものであり、マッカ期に啓示されたクルアーンの他の部分と同様に、信仰の問題を扱っています。それは主に三つの見出しの下で行われています。

Revealed in Makkah, this sūrah, as with all other parts of the Qur’ān revealed in that period, deals with the issue of faith. It does so under three main headings:

神の唯一性、神のメッセージ、そして人類の復活。

namely, God’s oneness, His message, and mankind’s resurrection.

この章の流れは、その主題を扱いながら、多くの偉大な宇宙的現象に言及し、それらを信仰と結びつけています。その意図は、信仰が宇宙の構造の一部であり、同じ現象が信仰にも当てはまるということです。それは天と地の中心にある真理、そしてその成り立ちを示しています。また、それらの事柄が厳粛に営まれていることを反映しています。遊びでもなく、虚偽の問題でもありません。ちょうど宇宙が遊びのために創造されたのではなく、その創造に虚偽の要素が混じっていなかったのと同じです。「我らは天と地、およびその間にあるものを、遊び戯れに創造したのではない。」（第16節）

The flow of the sūrah deals with its subject matter, referring to a number of great universal phenomena and linking them with faith. The point of this is that faith is part of the universal structure, and the same phenomena apply to it. It illustrates the truth which is at the heart of the heavens and the earth and their constitution. It reflects the seriousness with which their affairs are conducted. It is neither a matter of play nor a question of falsehood, in the same way as the universe was not created for play, nor was any element of falsehood mixed with its creation: “We have not created the heavens and the earth and all that is between them in mere idle play.” (Verse 16)

この章句は、人々の目と心と理性を宇宙とその偉大な諸現象へと向けさせます。すなわち、天と地、山々と谷、昼と夜、太陽と月です。そして、これらすべてを支配し、その営みを司る法則の統一性に注意を向けさせ、この統一性が、この広大な宇宙を所有する創造主の唯一性について、力強い証拠となっていることを示しています。その王国において、創造においてそうであるように、神には並ぶ者はいません。「もし天と地に神以外の神々があったなら、両者はきっと滅びていたであろう！」（第22節）

The sūrah concentrates people’s eyes, hearts and minds on the universe and its great phenomena: the heavens and the earth, mountains and valleys, night and day, sun and moon. It draws their attention to the unity of the laws that govern all these and conduct their affairs, and how this unity provides powerful evidence of the unity of the Creator who owns this vast universe. No partner has He in His kingdom, in the same way as He has no partner in its creation: “Had there been in heaven or on earth any deities other than God, both would surely have fallen into ruin!” (Verse 22)

この章はまた、地上の生命を支配する諸現象の統一性と、生命の源の統一性にも私たちの注意を向けさせています。「われは水から生命のあるすべての物を創った。」(第30節) 生きとし生けるものはみな同じ終わりに直面します。「すべての魂は死を味わう。」(第35節) そしてみなが同じ行き着く先へ至ります。「そしてあなた方はみな、われのもとへ帰らねばならない。」(第35節)

The sūrah also draws our attention to the unity of the phenomena which govern life on earth and the unity of the source of life: “We have made out of water every living thing.” (Verse 30) All living things will face the same end: “Every soul shall taste death.” (Verse 35) They will then arrive at the same destiny: “To Us you all must return.” (Verse 35)

信仰は、これらの普遍的な大きな現象と密接に結びついています。多くの使徒が人々にそれを伝えるために遣わされましたが、信仰は同じものです。「あなたより前に遣わしたどの使徒にも、私以外に神はないと啓示した。だから、私だけを崇拝せよ」（節25）。使徒がみな人間であったことは、神の御心によるものです。「あなたより前にも、我らは啓示を与えた男たちの他は、使徒として遣わさなかった」（節7）。

Faith is closely linked to these major universal phenomena. It is the same faith, even though many messengers have been sent to convey it to people: “Before your time We never sent a messenger without having revealed to him that there is no deity other than Me. Therefore, you shall worship Me alone.” (Verse 25) It is God’s will that all messengers were human beings: “Before your time, We never sent [as Our messengers] any but men whom We inspired.” (Verse 7)

信仰が世界の大きな普遍的現象と深く結びついているのと同様に、信仰の擁護者がこの世で直面しうることにも同じことが当てはまります。決して覆らない法則は、真理が最終的に勝利し、虚偽は一掃されるということです。真理は普遍的な現実であり、その勝利は神の法則だからです。「我らは真理を虚偽に投げつける。すると真理は虚偽を打ち砕き、見よ、虚偽は消え去る。」(第18節) 同じ理由から、真理を拒む不義の者たちは必ず滅ぼされます。しかし神は、ご自身の使徒と信仰者たちをお救いになります。「我らは彼らに約束を果たし、彼らと、我らが望んだ者たちを救い、限度を越えて背いた者たちを滅ぼした。」(第9節) 神の献身的な僕たちは、最終的に地を継ぐ者となります。「我らは、(モーセに与えられた)教訓の後に、詩篇に『わが僕のうちの義なる者たちが地を継ぐ』と書き記した。」(第105節)

Just like faith is closely linked to major universal phenomena, the same applies to what the advocates of faith may encounter in this world. The rule that never fails is that the truth will ultimately triumph and falsehood will be wiped out, because the truth is a universal reality and its victory is a divine law: “We hurl the truth against falsehood, and it crushes the latter, and behold, it withers away.” (Verse 18) By the same token, the wrongdoers who deny the truth are bound to be destroyed, but God will save His messengers and the believers: “ We fulfilled Our promise to them, and We saved them and all whom We willed [to save], and We destroyed those who transgressed beyond bounds.” (Verse 9) God’s devoted servants are the eventual heirs of the earth: “We wrote in the Psalms, after the Reminder [given to Moses] that ‘the righteous among My servants shall inherit the earth.” (Verse 105)

その後、スーラは神の使徒たちに従ってきた単一の共同体について簡潔に振り返ります。アブラハム、ダビデ、ソロモンの物語については長く立ち止まって考察しますが、ノア、モーセ、アロン、ロト、イシュマエル、イドリース、ズ・ル＝キフル、ヨナ、ザカリヤ、ヨハネ、イエス（彼らすべてに平安あれ）については、ごく簡単に触れるにとどまります。スーラの中で一般的な原則や現象として既に扱われてきた問題のいくつかは、この振り返りの中で、神の使徒とその信奉者たちが直面した実際の出来事という形で再び示されます。

The sūrah then presents a quick review of the single community that has followed God’s messengers. It pauses long to reflect on the stories of Abraham, David and Solomon, but makes only brief references to Noah, Moses, Aaron, Lot, Ishmael, Idrīs, Dhu’l-Kifl, Jonah, Zachariah, John and Jesus, (peace be upon them all). Some of the issues, already tackled in the sūrah as general rules and phenomena, are reflected again in this review in the form of practical events encountered by God’s messengers and their followers.

この章の流れには、審判の日の情景もいくつか含まれており、そこでは同じ意味と概念が、あの偉大な日の現実の一部として改めて示されています。

The flow of the sūrah also includes some scenes of the Day of Judgement in which we find the same meanings and concepts reflected again as part of the reality of that great day.

こうして私たちは、この章の中で様々な韻律の調子が、同じ目的、すなわち人間の心に警告を与え、神の最後の使徒が説いた信仰の真理を認識させるために用いられていることを見ます。人々は、章の冒頭の節に描かれているように、遊びにふけり、背を向け、それにほとんど注意を払わないままでは、そのメッセージを受け取ることができないからです。「人々の申し開きの時は近づいているのに、彼らは相変わらず呑気に背を向けている。」

We see, then, how varying cadences employed in the sūrah serve the same purpose of alerting the human mind so that it recognizes the truth of the faith preached by the last of God’s messengers. For people cannot receive the message while indulging in play, turning away and paying little heed to it, as they are described in the opening verses: “Closer to people draws their reckoning, yet they continue to blithely turn away.

「主からの新しい教訓が彼らに下されるたびに、彼らはそれを聞きながらも、戯れとして受け止める。その心は娯楽にのみ向いている。」（21章1～3節）

Whenever there comes to them any new reminder from their Lord, they listen to it but take it in jest; their hearts set on pleasure.” (Verses 1-3)

このイスラームのメッセージは、真実であり、かつ真剣なものです。それは、この宇宙が真実であり真剣であるのと同じです。したがって、神のメッセージを受け取るにあたって、奇跡の証拠を求めるような戯れや遊び心があってはなりません。奇跡的な性質を持つ証拠は、宇宙とその働きを示すあらゆる現象の中に満ちています。それらはすべて、神こそがあらゆるものを支配する唯一の創造主であり、このメッセージがただ神から来たものであることを裏づけています。

This message of Islam is both true and serious, in the same way as this universe is true and serious. Therefore, there may be no jest and play in receiving God’s message, as in making demands for miraculous evidence. Evidence of a miraculous nature is available everywhere in the universe and its operative phenomena. It all confirms that God is the only creator who has power over all things, and that the message comes from Him alone.

その表現様式と韻律について言えば、この章は、その主題と雰囲気に最もふさわしい事実を述べる文を用いている。このことは、これに先立つ二つの章、マルヤムとターハーの表現様式と比較すると明らかである。

As for its mode of expression and its rhythm, the sūrah employs factual statements which best suit its subject matter and ambience. This is clearly apparent when we compare its style with that employed in the preceding two sūrahs, Maryam and Ţā Hā.

これら両方において、リズムは柔らかく、そのため全体の雰囲気により適しています。

In both these, the rhythm is soft, and hence more suited to their overall atmosphere.

ここでは、リズムがそのメッセージにふさわしく、より力強くなっています。このことは、マルヤム章とこの章の両方でイブラーヒーム預言者の物語がどのように語られているかを見ると、いっそう明確になります。前者では、その出来事は、イブラーヒームと父親との間の長い対話という形で示されています。これに対して、ここでは、イブラーヒームが人々の崇拝する偶像を破壊し、その後に火の中へ投げ込まれる様子が描かれています。こうして、主題、文体、そして韻律は、両方の箇所で完全な調和を達成しているのです。

Here the rhythm is stronger, to fit its message. This is even clearer when we look at the way the story of the Prophet Abraham is related in Maryam and in this sūrah. In the former, the episode is given in the form of an expansive dialogue between Abraham and his father, whereas here we see Abraham’s destruction of the idols worshipped by his people, and his subsequently being thrown in the fire. Thus, the subject matter, the style and the cadence achieve complete harmony in both instances.

この章は、四つの際立った段から成り立って流れています。第一段は力強い書き出しで始まり、人々の心を揺さぶり、彼らがまだ気づいていない差し迫った危険について警告します。「人々に対する清算の時は近づいている。それなのに、彼らは依然として無関心に背を向け続けている」(第1節)。続いて、神のメッセージに背を向け、悪事を重ねて生きた先の共同体が辿った運命の情景が描かれます。「悪事を続けていた共同体を、われはどれほど打ち砕き、その代わりに別の民を興したことか」(第11節)。

This sūrah flows in four distinctive rounds. The first starts with a powerful opening that creates strong beats to shake people’s hearts and alert them to the danger they will shortly face, while they remain oblivious to it: “Closer to people draws their reckoning, yet they continue to blithely turn away.” (Verse 1) This is followed by a scene of the fate suffered by earlier communities for turning their backs on God’s messages, leading a life of wrongdoing: “How many a community that persisted in evil- doing have We dashed into fragments, and raised another people in their stead?” (Verse 11)

イスラームの教えも、宇宙を統治する体系も、真理と真剣さに基づいています。ここではそれらが、神の唯一性に基づく信仰と、宇宙で働く諸現象に結びつけられています。また、この章はこれらすべてを、万物を支配する創造主の唯一性、神の啓示と信仰の唯一性、そして生命の源、その終わり、そして行き着く先の唯一性とも結びつけています。

Both the message of Islam and the system that governs the universe are based on truth and seriousness, which are here linked to the faith based on God’s oneness and to the phenomena operating in the universe. The sūrah also links all this with the unity of the Creator who is in control of all things, the unity of the divine message and faith, and the unity of the source of life, its end and destiny.

第二の段落では、神の使徒を嘲笑した不信仰者たちが取り上げられる。彼が語った事柄は極めて重大であるにもかかわらず、彼らは嘲笑した。彼らの周囲のすべてが、細心の注意と警戒を促している。彼らは、すぐそこまで迫っている罰を早めるよう求める。この時点で、この章は審判の日の情景を描き、彼らより前の時代に、神の使徒とそのメッセージを嘲笑した人々に何が降りかかったかに、彼らの注意を向けさせる。神の罰から守られる者は彼らには一人もいないことを、極めて明確に告げている。また、神が地を端から縮め、その広がりを減じていく力について熟考するよう呼びかけている。もし彼らがそのように熟考するなら、長きにわたって忘れていた、自分たちを待ち受けているものに目覚めるかもしれない。

The second round examines the unbelievers who hurled ridicule at God’s Messenger while the matter he spoke to them about was very serious. Everything around them calls for close attention and alertness. They call for their punishment to be hastened, when it is close at hand. At this point the sūrah portrays a scene of the Day of Judgement, drawing their attention to what befell those before them who ridiculed God’s messengers and their messages. It tells them very clearly that they enjoy no protection against God’s punishment. It calls on them to reflect on God’s power as He shrinks the earth from its edges, reducing its area. Should they so reflect, they may wake up to what awaits them after having long been oblivious to it.

このラウンドは、預言者に対して自らの務めを述べるよう命じる言葉で締めくくられます。「言え。私はただ啓示に基づいてあなたがたに警告するだけである」(45節)。また、彼らがそれほど無関心でいることによってどれほどの危険に身をさらしているかについても警告しています。「しかし、聾者は、何度警告されても、この呼びかけを聞くことはできない」(45節)。その結果、彼らは提示されたものに注意を払わないままであり、最後の審判の日に責任を問われるまで続くことになります。

This round concludes with a directive to the Prophet to outline his task: “Say: I do but warn you on the strength of divine revelation!” (Verse 45) He also alerts them to the danger to which they expose themselves by being so oblivious: “But the deaf cannot hear this call, however often they are warned.” (Verse 45) The result is that they will continue to pay no attention to what is presented to them until they are called to account on the Day of Judgement.

第三のラウンドは、神の預言者たちに従った信仰者たちの単一の共同体についての検討を示しています。この検討は、メッセージと信仰の統一性を反映しています。

The third round provides a review of the single community of believers who followed God’s prophets. This review reflects the unity of the message and the faith.

それはまた、神が義なる僕に与える恩寵と、真理を拒む者に対する神の罰をも描いている。

It also portrays the grace God bestows on His righteous servants and His punishment of those who deny the truth.

第四にして最後の段では、審判の日における全ての人の最終的な運命が、出来事に満ちた情景として描かれます。スーラは、不信仰者を避けがたい破滅に任せて去る前に、力強い調子と明確な警告で締めくくられます。

In the fourth and final round, everyone’s eventual destiny is described in an eventful scene of the Day of Judgement. The sūrah closes with a strong beat, a clear warning before leaving the unbelievers to their inevitable doom.