この一節で、この章は、神の唯一性の真実を裏づける諸相について論じ続けている。たとえば、被造物の大いなる多様性、神の恵みの完全さ、そして神がすべてのものを絶対的に知っておられることなどである。しかし、この一節では復活の問題が前面に出されている。「最後の時」は、審判の日における集合と清算を指すクルアーンの表現であり、神がご自身のみに留めておられる秘密の一つである。この一節は、諸天と大地、人間の中、そして広大な宇宙に存在する、神の被造物の様々な隠された秘密に言及している。そのうちの一つは最後の時に関わるもので、その時期は神おひとりだけがご存じである。神はそれを容易に支配しておられる。「最後の時の到来は、瞬きする間に、あるいはそれより近くに成就するであろう。」(第77節)もう一つの秘密は、女性の子宮の中で創られるものに関わる。胎児を子宮から外に出すのは神おひとりであり、胎児は自分が入っていく世界について何も知らない。また神は、人間に聴覚、視覚、思考という恵みをお与えになる。これらは感謝に値する恩恵である。この章はまた、鳥とその飛翔能力にも言及している。言うまでもなく、鳥を空中に浮かせておられるのは神以外の誰でもない。

In this passage the sūrah continues its discussion of the aspects confirming the truth of God’s oneness, such as the great variety of creation, the perfection of God’s blessings and His absolute knowledge of all things. However, in this passage, prominence is given to the question of resurrection. The Last Hours which is a Qur’ānic expression denoting the gathering and reckoning on the Day of Judgement, is one of the secrets which God keeps to Himself. The passage refers to the different hidden secrets of God’s creation in the heavens and the earth, in human beings and across the wide universe. One of these relates to the Last Hour, whose timing is known to God alone. He controls it with ease: “The advent of the Last Hour will be accomplished in a twinkling of an eye, or closer still.” (Verse 77) Another secret relates to what is created in the wombs of females. It is God alone who lets the foetus come out of the womb, with no knowledge whatsoever of the world it comes into. It is He also who gives human beings the blessings of hearing, seeing and thinking. These are favours which deserve gratitude. The sūrah also refers to the birds and how they are given the ability to fly. Needless to say, they are held aloft in mid-air by none other than God.

これに続いて、人類に与えられた物質的な恵みへの言及があります。これらは前述の秘密と関係しています。そこには、定住する家屋や、動物の皮で作られた仮の住まいにおける、住居・安らぎ・日陰・庇護の恵みが含まれます。

This is followed by a reference to some material blessings given to mankind. These are relevant to the aforementioned secrets. They include the blessings of abode, rest, shade and shelter in built up homes and temporary dwellings made of animal skin.

それらには、人々が移動するときに運びやすく、再び組み立てやすいという利点があります。また、動物の羊毛、毛皮、そして毛で作られた家具やその他の品々、さらに、太陽の熱や敵の猛威から人々を守る住まいや衣服についても言及されています。神は人々にご自身の恩恵を思い起こさせ、それらをどのように完全なものとしてくださったかを示されています。それは人々が自らの務めを果たすためです。「このようにして、彼はあなたがたに対する恩寵を完全なものとされる。あなたがたが彼に服従するためである。」（第81節）

The latter have the advantage of being easy to carry and re-erect when people are on the move. Reference is also made to furniture and other articles made of animal wool, fur and hair, and to places of shelter and garments that protect people from the heat of the sun and the might of the enemy. God reminds people of His blessings and how He has perfected them, so that they may fulfil their duty: “Thus does He perfect His favours to you so that you may submit to Him.” (Verse 81)

天と地の見えない秘密は神に属します。最後の時の到来は、まばたき一つの間か、それより近くに成し遂げられるでしょう。神はあらゆるものを司る力を持っておられます。(節77)

To God belongs the hidden secrets of the heavens and the earth. The advent of the Last Hour will be accomplished in a twinkling of an eye, or closer still. God has power over all things. (Verse 77)

復活は、あらゆる時代と共同体において多くの論争を呼んできた、信仰上の本質的な問題です。神のすべての使徒は、この問題に向き合わなければなりませんでした。

Resurrection is an essential question of faith that has attracted much controversy in all periods and communities. Every one of God’s messengers had to deal with it.

しかし、それは神おひとりだけが知られる領域に属するものである。「天と地の隠された秘密は神のものである」。人々は、ガイブ、すなわち神の隠された知識の厚いカーテンの前に立ち、自らの無能さと不十分さを自覚している。人間は自らの世界について大きな知識を持ち、地球の宝やその資源や可能性の多くを発見できるかもしれないが、最も偉大な人間の科学者であっても、近い未来や遠い未来の知識に関しては無力に立ち尽くすのである。

Yet it is part of the realm of what is known to God alone: “To God belongs the hidden secrets of the heavens and the earth.” People stand before the thick curtains of ghayb, or God’s hidden knowledge, aware of their inability and inadequacy. They may have great knowledge of their world, and may be able to discover much of the treasures of the earth and its resources and potentials, but even the greatest human scientists stand helpless when it comes to the knowledge of the immediate and distant future.

彼は、次の瞬間に何が起こるのか、次に息を吸い込んだ後に吐き出せるのかどうかを、まったく知らないのです。人間は様々な方向へ広がる大きな希望を抱くかもしれませんが、その運命は神ご自身の知識というカーテンの向こうにあります。自分の時がいつ来るのかを知る手段は、彼にはまったくありません。それなのに、それは次の瞬間に訪れ、彼は死者の一人となっているかもしれないのです。現在の瞬間を超えて何が起こるのかについて何も知らないことは、実に神の恵みが人間に与えられている一面なのです。その無知こそが彼らに希望を与え、働き続け、実りを生み出すよう促すのです。

He simply does not know what will happen the next moment, and whether, when he has taken the next breath in, he will be able to breathe out. A human being may entertain high hopes, stretching in different directions, yet his destiny remains behind the curtain of God’s own knowledge. He himself has no means of knowing when his time will come. Yet it may come the next moment and he will be among the dead. It is in fact an aspect of God’s grace bestowed on human beings that they do not know anything of what will take place beyond the present moment. Their lack of knowledge gives them hope and urges them to continue to work and produce.

それぞれの世代が成し遂げたことは、その後を継ぐ者たちに引き継がれ、完成されていく。こうして次の世代の一人ひとりが、順番に自らの運命と向き合うことになるのである。

Whatever they manage will be taken over and completed by those who succeed them, until every individual of the next generation faces, in his or her turn, their destiny.

最後の時は、人間から隠された知識の一つです。もし人々があらかじめ自分の時がいつ来るかを知っていたなら、人生は機能しなくなるか、少なくとも深刻な混乱をきたすでしょう。そうなれば、人生が定められた道筋をたどることはけっしてないでしょう。皮肉なことに、人々は時間、日、月、年を数えながら、絶えず、この世から去る定められた約束の時へと進んでいるのです。

神の無限の力と、宇宙のすべてを神がお治めになっていることを示す不思議の中に、私たちが毎日目にしながらも、ほとんど気に留めないものがあります。それは鳥が飛ぶ能力です。「彼らは、鳥が空中で飛ぶように任せられているのを見ないのか。神以外に、それを支える者はいない。信じる人々にとって、ここには徴がある。」(79節) 空中を飛ぶ鳥の姿を見ることはあまりに身近なため、私たちはその飛翔に含まれる驚くべき不思議に注意を払いません。私たちの心は、才能ある詩人が細部やニュアンスのすべてを捉えようとするような目で、完全に注意を向けて見つめない限り、それについて深く考えることはないのです。この節は、鳥が飛ぶとき「神以外に、それを支える者はいない」ことを明らかにしています。神は自然の法則を通じてそれをなさり、鳥が飛べるようにし、私たちを取り巻く大気を鳥の飛翔に適したものにしておられます。空中に鳥を留め、落ちる恐れなく安全に浮かんでいられるようにしているのは、神の法則なのです。「信じる人々にとって、ここには徴がある。」(79節)

Among the wonders that testify to God’s limitless power and His control of everything in the universe is one that we see every day without giving it much thought. This is the ability of birds to fly: “Do they not see the birds and how they are enabled to fly in mid-air? None but God holds them aloft. In this there are signs for people who will believe.” (Verse 79) Because it is so familiar to us to see birds flying in mid- air, we do not pay attention to the fascinating wonder their flying involves. Our minds do not give it much thought unless we are fully alerted to it, contemplating it with the eye of a talented poet seeking to capture every detail and nuance. The verse makes it clear that as the birds fly, “none but God holds them aloft.” He does so through His laws of nature, which make the birds able to fly and make the atmosphere around us amenable for their flight. It is His laws that keep the birds in mid-air, floating safely, without fear that they may fall: “In this there are signs for people who will believe.” (Verse 79)

信者の心とは、創造の驚異を味わい、それに畏敬の念をもって向き合い、すべてのものの創造主である神を崇め讃える礼拝によって、その感動を表す心である。思考と感情を表現する才能に恵まれた信者は、神の創造の驚異を描写するにあたり、あらゆる種類の傑作を生み出す。彼らはまた、さまざまな被造物を見たときに自らの感情がどのように揺り動かされるかを描写する。信仰の光によって心を燃え立たせていない詩人は、彼らの作品に匹敵することはできない。

A believer’s heart is one which appreciates the wonders of creation, looks at them with awe and expresses his feelings with worship and glorification of God, the Creator of all things. Believers who are talented in expressing their thoughts and feelings write masterpieces of every type in describing the wonders of God’s creation. They also describe their own feelings and how they are touched when they look at different creatures. No poet can rival their work if his heart is not kindled by the light of faith.

この章は、神の力の諸相と、神が人間に授けてくださる恵みについての考察をさらに一歩進めます。今度は当時のアラブの人々の住まいに目を向け、その家庭での快適さと調度品を見ていきます。

The sūrah takes us another step in reviewing some manifestations of God’s power and His blessings which He bestows on man. It takes us now into the dwellings of the Arabs at the time, looking at their home comforts and furnishings:

そして神は、あなたがたの住まいを安らぎの場とされ、動物の皮から住居をお与えになりました。それは、あなたがたが旅をする時も野営する時も扱いやすいものです。また、その羊毛、獣毛、毛髪から、家財や一時的な用途の便利な品々をお与えになりました。そして神は、創造された多くのものの中から、あなたがたのために日陰と覆いを作り、山々に避難所をお与えになり、暑さから身を守るための衣服と、互いの暴力から身を守るための衣服をお与えになりました。こうして神は、あなたがたが神に服従するようにと、ご恩恵を完全なものとされるのです。（節80-81）

このパッセージの冒頭で最後の時、すなわち審判の日が到来することが述べられているため、ここでは不信仰者たちがその時に何を待ち受けているかについての考えが示されています。

As the Last Hour when the Day of Judgement arrives is mentioned at the beginning of this passage, we are given here an idea of what awaits the unbelievers when it comes.

ある日、私たちはあらゆる共同体から証人を立たせる。しかしその時、不信仰者たちは弁明することも許されず、また償いをすることも許されない。不正を行った者たちが、まさに自分たちに待ち受ける懲罰を目にするとき、それは彼らにとって軽減されることはなく、また猶予が与えられることもない。神に他の何かを配する者たちは、彼らが[そう信じていた]仲間たちを目にするとき、こう言うであろう。「主よ、これらこそ、あなたの代わりに私たちが祈っていた仲間です。」しかし彼ら(仲間たち)は、彼らに対して言葉を投げ返し、こう言うであろう。「あなたがたは実に嘘つきである。」その日、彼らは神に服従を示す。そして彼らが捏造してきたものはすべて、彼らから失われるであろう。不信仰に陥り、神の道から人々を遠ざける者たちに対して、我々は、彼らが行ってきたあらゆる腐敗への罰として、苦痛の上に苦痛を重ねるであろう。(84〜88節)

One day We will raise up a witness from every community, but then the unbelievers will not be allowed to make pleas, nor will they be allowed to make amends. And when the wrongdoers actually see the suffering [that awaits them], it will in no way be mitigated for them, nor will they be granted respite. And when those who associate partners with God will see their [alleged] partners, they will say: ‘Our Lord, these are our partners whom we used to invoke instead of You.’ But they will throw their word back at them, saying: ‘You are indeed liars. ‘On that day, they shall proffer submission to God; and all their inventions will have forsaken them. Upon those who disbelieve and debar others from the path of God We will heap suffering upon suffering in punishment for all the corruption they wrought. (Verses 84-88)

場面は、預言者たちが証人として呼び出され、自分の民から神の教えを伝えた際に受けた扱いについて証言するところから始まります。不信仰者たちは立たされ、発言することも、弁明や議論をすることも許されません。主を満足させるために埋め合わせをすることも許されないでしょう。もはやそれには遅すぎるからです。今は清算と運命の決定の時です。「不正を行った者たちが、(待ち受ける)苦難を実際に目にするとき、それは彼らにとって決して軽減されず、猶予も与えられない。」(節85)

The scene begins with the prophets being called as witnesses, giving their accounts of the treatment they received from their peoples when they conveyed God’s messages to them. The unbelievers will be standing there, not permitted to speak or make any plea or argument. They will not be allowed to make amends in order to satisfy their Lord, for it is too late to do so. It is a time for reckoning and the determination of fates. “And when the wrongdoers actually see the suffering [that awaits them], it will in no way be mitigated for them, nor will they be granted respite.” (Verse 85)

しかし、彼らの沈黙は、かつて神の神性に与る者として主張し、神の代わりに、あるいは神と並べて崇拝していた、いわゆる「同位者」たちが、彼らと共に集められているのを目にしたときに破られる。彼らは指差して叫ぶ。「我らの主よ、これらこそ、あなたの代わりに我らが祈願していた、我らの同位者でございます。」(86節) 彼らの言葉は、神の御位に対する認識から始まる。彼らは神を「我らの主よ!」と呼びかける。さらに、彼らはもはや、かつて崇拝していた偽りの神々を神の同位者とは言わない。彼らはそれらを「我らの同位者」と呼ぶのである。その同位者たち自身は、そのような表現に恐れをなす。なぜなら、それは重大な告発にあたるからである。そこで彼らは、それを強く否定し、自分たちを崇拝していた者たちこそ偽り者であると、きっぱり主張する。

Their silence however is broken when they see gathered with them those so-called ‘partners’ which they used to allege to have a share in God’s divinity, and to worship them instead of God or alongside Him. They point to them, crying out: “Our Lord, these are our partners whom we used to invoke instead of You.” (Verse 86) Their statement begins with an acknowledgement of God’s position. They address Him as “Our Lord!” What is more is that they no longer describe the false deities they used to worship as God’s partners. They refer to them as ‘our partners’. Those very partners are frightened by such a description for it constitutes a serious accusation. Hence, they refute it, asserting most emphatically that those who worshipped them are liars.