この章はマッカで啓示されました。当時、ムスリムは少数で権力を持たず、一方で偶像崇拝者たちが権力、富、地位、支配力のすべてを掌握していました。このような状況の中で、この章は真の価値と力の基準を打ち立てています。すなわち、宇宙における唯一の真の力は神のものであり、唯一の真の価値は信仰であることを明確に宣言しているのです。神の支えを受けている者は、物質的な力を持たなくとも恐れる必要はありません。一方、神に敵対される者は、あらゆる種類の物質的な力を持っていようとも、平安も安全も得ることはできません。信仰の価値を大切にする人は、あらゆる善いものを享受しますが、それを欠く者は、いかなる利益も得ることはないのです。

This sūrah was revealed in Makkah, at a time when the Muslims were a small minority without power, while the idolaters were in full control of power, wealth, position and authority. In this context, the sūrah establishes the true standard of values and power: it clearly states that there is only one true power in the universe, God’s, and only one true value, faith. Whoever enjoys God’s support need have no fear, even though he may be bereft of material power, and whomever God opposes can enjoy neither peace nor security even though he may be in possession of all types of material power. A person who enshrines the value of faith enjoys every good thing, whilst the one who lacks it will not reap any benefit whatsoever.

この章の本文は、モーセ（ムーサー）とファラオに関する事柄を扱い、そしてカールーン（コラー）と、彼がモーセの民に対してとった振る舞いについての詳細で締めくくられている。

The corpus of the sūrah deals with aspects pertaining to Moses and Pharaoh, and concludes with details about Qārūn [or Korah] and his treatment of Moses’ people.

最初の二つの物語のうち一つ目は、権力と支配を扱っています。冷酷な暴君であるファラオは、自分にとって危険となりうるあらゆるものに対して油断なく目を光らせています。一方、力も庇護もない乳飲み子のモーセがいます。ファラオは自らを高く置き、人々を区分し階級に分けて支配し、イスラエルの民を迫害して、男たちを殺し女たちを生かしておきました。そして自分の支配を脅かすような行動が起こらないよう、注意深く見張っていました。しかし、そのすべての権勢と用心も、あらゆる悪から守る唯一の真の力に庇護された一人の幼子の前では、ほとんど役に立ちませんでした。まさにこの力は、ファラオに公然と挑み、その幼子を彼の膝元に投げ入れ、ファラオ自身の宮殿に置いて、彼自身の妻に可愛がられるようにしたのです。その間、ファラオは傍らに立ち尽くし、モーセに対して何もできずにいました。それどころか、彼は自らの手で、自分の没落を招く行為をしてしまうのです。

The first of these two stories tackles power and authority, showing Pharaoh, a ruthless tyrant, alert to any source of danger. Then, there is Moses, a suckling baby with neither power nor shelter. Pharaoh had exalted himself, ruling over and dividing people into sections and classes, persecuting the Children of Israel, slaying their men and sparing their women, watching carefully lest they should do anything that might constitute a usurpation of his control. Yet all his might and precautions were of little avail against a little child who was cared for by the only real power that protects from all evil. Indeed this power challenges Pharaoh openly, throwing the child into his own lap, placing him in Pharaoh’s own palace so as to be doted upon by his own wife, while he stands by, unable to do anything against Moses. On the contrary, he does with his own hands what brings about his downfall.

二番目の物語は、富の価値と知識の価値の両方を示しています。カールーンが様々な飾りを身につけて得意げに歩き回る姿を見て、人々は皆その富に心を奪われました。彼が所有していた財宝はあまりにも膨大で、その宝の鍵を運ぶだけでも、疲れ果ててしまうほどの屈強な男たちの一団が必要でした。さらに、カールーンは自分をこの富へと導いたと考えていた知識も持っていました。しかし、その民の中で真の知識を授けられた者たちは、そのような富に惑わされませんでした。彼らは神の報奨を求めました。それが比べようもなく優れており、より永続するものであることを知っていたからです。そして神の力が介入し、彼と彼の家族を大地の中へと沈めました。これは、富も知識もカールーンにとって何の役にも立たなかったことを、目撃者たちに示すためでした。ここでの介入は、ファラオとその軍勢が海に溺れさせられた時と同様に、直接的なものです。

The second story demonstrates the value of wealth, as also the value of knowledge. Wealth occupied everyone’s attention as they watched Qārūn strutting about in his various adornments. He possessed such enormous treasures that just to carry the keys of these treasures required a whole group of strong men, who would find the task very tiring. What is more, Qārūn also had knowledge which he thought to have brought him all this wealth. Yet those endowed with true knowledge among his people were not bewitched by such wealth. They looked to God’s reward, knowing that this is infinitely better and more lasting. Then God’s power intervened sinking him and his household into the earth, showing beholders that neither wealth nor knowledge were of any avail to Qārūn. The intervention here is direct just as it is with Pharaoh when he and his troops were drowned in the sea.

ファラオとカールーンは、いずれも自らを高ぶらせ、イスラエルの子らを圧制しました。

Both Pharaoh and Qārūn exalted themselves, tyrannizing the Children of Israel:

一方は権力の暴力によって、もう一方は経済力によって。二つの場合とも結末は同じであった。一方は大地に呑み込まれ、もう一方は海に沈められた。どちらの場合にも、暴政と不正を終わらせるために介入した神の直接の力に抗しうる対抗勢力は見られない。この二つの物語は明らかに示している。悪と堕落が露わになり、善良で正しい者たちが無力に見えるとき、全能の神は直接かつ明白に介入し、そのすべてに終止符を打たれるのである。9

one with the brute force of authority, the other with financial might. The end was the same in both instances: one was swallowed by the earth, the other was drowned in the sea. In neither case do we see any opposing force capable of resisting God’s direct power that intervened to put an end to tyranny and injustice. The two stories clearly show that when evil and corruption are manifest, while those who are good and righteous appear powerless, God Almighty intervenes directly and openly to put an end to it all.9

二つの物語の間で、この章は多神教徒たちをいくつかの段階にわたって導き、これらの物語の意義に目を開かせるとともに、宇宙に存在する神の徴のいくつか、さらには過去の共同体の運命や、審判の日の場面へと彼らの注意を向けさせる。これらすべてが物語の教訓を裏付け、神の不変の法則を確証している。

In between the two stories, the sūrah takes the idolaters on a couple of rounds opening their eyes to the significance of these narrations and directs their attention to some of God’s signs that are present in the universe, as also the fate of past communities or scenes from the Day of Judgement. All these endorse the moral of the stories and confirm God’s unalterable law.

不信仰者たちは預言者にこう言っていました。「もしあなたと共に導きに従えば、私たちは土地から引き離されてしまうでしょう。」（57節）このように彼らは、古い信仰を捨てれば人々に土地から追い出されるという理由で、預言者の教えを拒む口実としていたのです。言い換えれば、彼らは聖なるモスクの守護者であるがゆえに、人々から依然として畏敬と尊崇を受けていたかったのです。ここで神は、モーセとファラオの物語を語り、どのような人々が安全を享受し、どのような人々が圧倒的な恐怖を味わうのかを示しておられます。神は、たとえ状況がそのように見えなくても、人が真に安心を感じられるのは神の庇護の下にあるときだけだと告げておられるのです。一方、恐れには、安全が完全に備わっているように見えても、そのような庇護がありません。カールーンの物語は、この根本的な真理を別の仕方で確かめるために語られています。

The unbelievers used to say to the Prophet: “If we were to follow the guidance along with you, we would be torn away from our land.” (Verse 57) In this way, they justified their rejection of the Prophet’s message on the basis that people would tear them away from their land if they changed their old beliefs. In other words, they wanted to ensure that people still held them in awe and reverence as they were the custodians of the Sacred Mosque. God relates here the stories of Moses and Pharaoh showing which people enjoy security and which experience overwhelming fear. It tells them that it is only under God’s protection that people can truly feel secure even though their situation may appear otherwise. Fear, however, lacks such protection even though it may seem that security is fully present. Qārūn’s story is related to confirm this basic truth in a different way.

不信仰者たちの主張には、次のように答えられています。「われがかれらに安全な聖域を与え、われからの糧として、あらゆる果実が運ばれて来るようにしたのではないか。しかし、かれらの大半は知らない。」(第57節) これは、かれらに安全を与え、かれらの周辺に聖なる家を設けたのは神であることを思い起こさせるものです。神はかれらに安全を広げ、また容易にそれを奪うこともできるのです。続いて、傲慢と恩知らずに対する警告が述べられています。「われが滅ぼした町々は、その生活の豊かさに浮かれていた。見よ、その住居は、その後ほとんど人の住まない廃墟となった。われこそが、唯一の相続者である。」(第58節)

The unbelievers’ stance is answered as follows: “Have We not given them a secure sanctuary to which are brought the fruits of all things, as a provision from Us? But most of them have no knowledge.” (Verse 57) This is a reminder that it is God who has provided them with security, appointing the Sacred House in their own vicinity. It is He who has extended security to them and it is He who can easily deprive them of it. This is followed by a warning against arrogance and ungratefulness: “How many a community that exulted in its life [of ease and plenty] have We destroyed. The dwellings they left behind were but scarcely inhabited. It is We who are the only heirs.” (Verse 58)

このスーラは、神の使徒が彼らのもとに遣わされたときには、既に警告を受けていたのだと、彼らに明らかにしています。神の律法は常に、一度警告を受けた後にもなお誤った道に固執する人々は滅ぼされる、というものでした。「あなたの主は、その住民に我らの啓示を読誦する使徒を遣わすことなしに、町を滅ぼされることは決してない。住民が不正に専念しているのでなければ、我らが町を滅ぼすことは決してない。」（第59節）

The sūrah then makes it clear to them that they have already been warned when a messenger of God has been sent to them. God’s law has always been that people are destroyed if they persist in their erring ways once they have been so warned: “Your Lord would never destroy a community without first sending them a messenger who would recite to them Our revelations. Never would We destroy a community unless its people are intent on wrongdoing.” (Verse 59)

これに続いて、審判の日の光景が描かれます。そこでは、神の仲間だと主張していた者たちから公然と見放され、人々はただ一人で立つことになります。こうして彼らは、この世で罰を受けた後に、審判の日にどのような罰を受けることになるかを思い知らされるのです。そしてこの箇所は、安全がどこにあり、何が恐れをもたらすのかを、改めて人々に告げています。

This is followed by a scene from the Day of Judgement when they stand alone, having been publicly disowned by those beings whom they alleged to be God’s partners. Thus they are made to realize what punishment they will incur on the Day of Judgement, after they have also been punished in this life. It tells them again where security lies and what brings fear.

この章は、偶像崇拝者たちによってメッカから追い出される使徒に対する、神の約束で締めくくられています。この約束は、使徒にこのクルアーンの啓示を授け、その任務に伴う務めを定められた神が、必ず彼を故郷に帰還させ、偶像崇拝と偶像崇拝者に対抗する支援を与えてくださることを明らかにしています。神は、彼が望んだこともなかったこの啓示を、彼に恩寵として与えてくださったのです。

The sūrah concludes with God’s promise to His Messenger as he is driven out of Makkah by the idolaters. This promise makes it clear that God, who has assigned to him this Qur’ānic message and defined the duties involved in his assignment, will surely facilitate his return to his home town, giving him support against idolatry and idolaters. God had favoured him with the message to which he had never aspired.

彼は必ず彼(ムーサー)を支援し、彼が追い出された町へと彼を連れ戻されるでしょう。このスーラで語られる物語は、この約束を裏付けています。ムーサーは、命の危険を恐れて逃げ出したまさにその土地へと戻ったのです。彼が戻ったのは、比較的短い期間にすぎませんでした。彼は再び去りましたが、今度はイスラエルの子孫たちと共にでした。こうしてイスラエルの民は救われ、ファラオは屈辱的な最期を迎えたのです。

He will certainly give him support and return him to the city from which he was driven out. The stories related in this sūrah endorse this promise. Moses returned to the very land from which he fled in fear for his life. When he returned it was but for a relatively short time. He once again left, only this time with the Children of Israel. In this way, the Israelites were saved whilst Pharaoh met his humiliating fate.

この章の結びの言葉もまた、神の約束を封じるものです。「神と並べて他のいかなる神にも祈ってはならない。神以外に神はいない。神御自身を除き、万物は滅びる。審判は全て神にあり、あなたがたは皆、神のもとへ帰されるのである」(第88節)

The final note in the sūrah also seals God’s promise: “Never call on any deity side by side with God. There is no deity other than Him. Everything is bound to perish except Himself. With Him rests all judgement, and to Him you all shall return.” (Verse 88)

このように、本章（スーラ）のテーマと意義は要約すると次のとおりです。それは四つの段階に分けて示されます。

Such is, in a nutshell, the sūrah’s theme and import. This is outlined in four phases:

ムーサーの物語、それに続く注釈、カールーンの物語、そしてこの最後の約束。

Moses’ story, the comments that follow it, Qārūn’s story and this final promise.