この章は、第61章「隊列」の後に下されました。両章は同じテーマを扱っていますが、本章はそれとは異なるアプローチをとり、異なる文体と異なる効果を用いています。本章が目指すのは、マディーナのムスリム共同体に、自分たちが神の信仰の責任を担うために選ばれたのだということを強く自覚させることです。そのような信託を託されていることは、神が共同体に与えられた大きな恩恵であると理解させようとしているのです。また、神が最後の使徒としてアラブの中からムハンマド ﷺ をお選びになったことも、さらに大きな恩恵であり、神に対して相応しい感謝の念を示すべきものであると理解させようとしています。このような文脈において、本章は、神の使徒に応え、信託を受け入れた人々が果たすべき義務を定めています。神が預言者 ﷺ によって蒔かれた種を成長させ続けることを定められたのですから、共同体も信託も、世代を超えて途切れることなく継続されなければなりません。ムスリム共同体は、イスラエルの民が放棄し、顧みなくなった信託を引き継いだのです。彼らは天とのつながりを断ち切り、ロバが書物を運ぶように、トーラーを担いでいたのでした。

This surah was revealed after Surah 61, The Ranks, and whilst both deal with the same theme, the current chapter nonetheless takes a dif ferent approach, using a different style and different effects. It aims to drive home to the Muslim community in Madlnah that it has been chosen to undertake responsibility for the divine faith. It wants the Muslim community to understand that to be in such a position of trust is a great favour God has bestowed on it. It also wants them to understand that by God choosing His last Messenger from among the Arabs is yet another great favour, one that merits a proper expression of gratitude to God. In this context, the surah provides certain duties that must be fulfilled by the people who responded to Gods Messenger and who accepted the trust. Both the community and the trust are to continue across generations, without fail, because God has determined that the seed planted by the Prophet will continue to grow. The Muslim community has taken over the trust abandoned and neglected by the Children of Israel. They severed their relation with heaven so as to carry the Torah in the same way as an ass would carry books.

この章は、この根本的な真理をムスリム全体に示しています。とりわけ、イスラーム的体制の実践的な模範を実現する責任を負った、マディーナの最初のムスリム共同体から始まります。また、この章が明確に示しているとおり、それは後に続くすべてのムスリムの世代にも当てはまります。

The surah drives this fundamental truth home to Muslims in general, starting in particular with the first Muslim community in Madinah, which was responsible for implementing a practical model of the Islamic system. It also applies to all future Muslim generations, as the surah clearly indicates.

同時に、この章は、イスラームの規範に従って行われた、長く入念な変革の過程における、初期のムスリム共同体に関係する特定の状況にも触れています。この過程では、速やかな物質的利益を求める性向や、金銭に関わるその他の誘惑など、多くの障害を取り除く必要がありました。それらに代わって、ムスリム共同体に託された大いなる信託について正しく自覚することが求められたのです。 また、この章は、預言者ﷺが金曜の説教を行っていた折の一件にも言及しています。ちょうどその時に隊商が到着し、人々がそれを知るや否や、隊商の到着に伝統的に伴う音楽や娯楽に加わるために、モスクを出て行ってしまったのです。一部の伝承によれば、預言者ﷺの教友のうち、アブー・バクルやウマルを含む12人だけが、彼ﷺの説教に耳を傾け続けたとされています。これらの伝承の挙げる人数については、必ずしも正確ではないかもしれませんが、それでも、モスクから去った人々がいたことは確かです。それゆえ、そのことがクルアーンでの言及に値したのです。

At the same time, the surah addresses certain situations relevant to that first Muslim community, during its long and elaborate transformation process in accordance with Islamic requirements. This process involved the elimination of a host of hindrances, such as a keenness to make quick material gains and other temptations relating to money. These were to be replaced by proper awareness of the great trust assigned to the Muslim community. The surah also refers to a particular incident when the Prophet was once delivering his Friday sermon. A trade cara van had arrived at the same time, and the moment people learned of this, they left the mosque to take part in the music and entertainment that traditionally accompanied a caravans arrival. According to some reports, only 12 of the Prophets Companions, including Abu Bakr and ‘Umar, remained listening to his sermon. Whilst these reports may not be very accurate as regards the numbers they mention, nonetheless the departure of some people from the mosque was certain. Hence, it merited this mention in the Qur’an.

この出来事は、初期のイスラム共同体が立派な作法と振る舞いを身につけるために注がれた大きな努力を示しています。その努力は崇高な水準に達し、イスラムの歴史においても、また人類全体の歴史においても、類のない模範となりました。このように、この章は、いかなる共同体においてもイスラムの品格を築こうとするとき、常に忍耐を保つよう私たちに教えているのです。

This incident demonstrates the great effort exerted in the cultivation of that first Muslim community’s fine manners and behaviour, this until it achieved a lofty standard, making it a unique example in the history of Islam and mankind generally. In this way, the surah teaches us to always remain patient when we try to build the Islamic character in any community.

この章にはまた、ユダヤ教徒に対して、虚偽を唱える者に死を願う相互の祈り(マバーハラ)への招きも含まれています。これは、彼らが自分たちこそ神の唯一の友であり、神に選ばれた民であり、神の使徒もその一員でなければならないと主張したことへの返答です。この章は、ムスリムの主張には根拠がないと彼らが感じていたため、そのような招きを受け入れることを彼らが望まなかったことを確認しています。この章は、そうした人々が逃れようとする死が、必ず彼らに追いつくと述べています。

The surah also includes an invitation to the Jews to a mutual prayer wishing death for those who advocate falsehood. This comes in reply to their claims that they were God’s only friends and His chosen people and that God’s Messenger must be one of them. The surah confirms their unwillingness to accept such an invitation because they felt that the Muslims’ claims were unfounded. The surah comments that death, from which such people try to escape, will inevitably catch up with them.

そのような人々は、すべてを知っておられる神のもとへ返され、神は彼らがしてきたことの真実を告げられる。しかしながら、この言明はユダヤ教徒だけに当てはまるものではない。むしろ、この章は信仰者たちにとってもその意味を理解する助けとなる。彼らもまた、神のメッセージの擁護者として自らに課された務めを果たすことができるよう、この事実を悟らなければならないのである。

They will be returned to God who knows all, and He will tell them the truth of their doings. This statement does not, however, only apply to the Jews. Rather, the surah facilitates its appreciation by believers as well. They too must realize this fact in order to be able to discharge the duties assigned to them as advocates of God’s message.