この章は、モーセの歴史における重要な出来事を語っており、神のお言葉を否定し、神の使徒たちを偽りの主張で非難する者たちの運命に焦点を当てるという主題に、見事に合致しています。また、預言者ﷺが不信仰者たちの非難に直面する中で彼を慰め、神がご自身のメッセージとそれを信じ、強固な反対にあっても伝え続ける人々を常に見守ってくださることを保証しています。そうした伝える人々は、自分たちに対抗して並び立つ暴虐な勢力や、彼らに加えられる残酷な迫害に対して、無力であるかもしれません。これはまさに、当時のマッカにおけるムスリムたちの状況でもありました。このような歴史的な物語を提示することは、クルアーンがムスリム共同体を教育するために用いた手段の一つでした。

The sūrah recounts here a major episode from Moses’ history, which fits perfectly with the main theme and the emphasis it places on the fate of those who deny divine messages, accusing God’s messengers of fabrication. It also comforts the Prophet as he faces the unbelievers’ accusations, reassuring him that God will always take care of His message and those who believe in it and continue to advocate it in the face of determined opposition. Such advocates may be powerless, unable to match the might of the tyrannical forces lined up against them and who subject them to brutal persecution. This incidentally was precisely the case of the Muslims in Makkah at that time. Providing such historical accounts was one of the means of educating the Muslim community employed in the Qur’ān.

以前、クルアーンでは、モーセの物語の場面が、第2章「雌牛」、第5章

Earlier in the Qur’ān, episodes from Moses’ story were told in Sūrahs 2 The Cow, 5

『食卓』5、『高壁』7、『ユーヌス』10、『夜の旅』17、『洞窟』18、『ターハー』20、ならびに他の章における簡単な言及。いずれの場合も、提示される話や言及は、その章の主題にぴったり合い、文脈の主要な流れに一致している。ここでも同様であり、この物語は主題の説明に明らかに貢献している。

The Repast, 7 The Heights, 10 Jonah, 17 The Night Journey, 18 The Cave and 20 Ţā Hā, with some brief references to it in other sūrahs. In each case, the presented episode or reference fits perfectly with the theme of the sūrah and matches the main drift of its context. The same applies here. The account clearly contributes to the illustration of the theme.

ここでは、モーセがファラオとその民から反対に遭ったことが描かれています。最後には、モーセとその信徒たちを迫害しようとするいかなる試みをも未然に防ぐため、ファラオとその民が溺死させられる様子が描かれています。また、モーセとイスラエルの子らが救われたという事実にも触れられています。

Here, we see how Moses met with opposition from Pharaoh and his people. It ends with their drowning to forestall any attempt to persecute Moses and his followers. It also mentions the fact that Moses and the Children of Israel were saved.

これは、スーラの末尾で不信仰者に対して告げられた神の御言葉の真実性を確証するものです。「不正を企てる者たちは、やがて自分たちの運命がいかに悪い方向へ向かうかを知ることになるだろう。」(第227節)また、それはスーラの冒頭に述べられた同じ警告も確証しています。「彼らは確かに[啓示の真理を]否定した。そして彼らは、自分たちがあざ笑っていたものが何であったかを、やがて理解することになるだろう。」(第6節)

This confirms the truth of God’s statement at the end of the sūrah, threatening the unbelievers: “Those who are bent on wrongdoing will in time know what an evil turn their destiny will surely take.” (Verse 227) It also confirms the same threat mentioned at the opening of the sūrah: “They have indeed denied [the truth of revelation]; and they will in time come to understand what it was they were wont to deride.” (Verse 6)

あなたの主がムーサーに呼びかけられた。「不義の民、ファラオンの民のもとへ行け。彼らは神を畏れないのか」。彼は言った。「主よ、私は彼らが私を嘘つき呼ばわりするのを恐れます。そうすれば私の胸は狭まり、舌は滑らかに動かなくなるでしょう。ですから、ハールーンにも遣いを送ってください。さらに、彼らは私に対する罪の告発を抱えており、私は彼らに殺されるのを恐れます」。すると仰せられた。「決してそうはならない。さあ、二人で私の印を携えて行け。私は、あなたがたと共に、すべてを聞いている。二人でファラオンのもとへ行き、こう告げよ。『われらは万世界の主からの使徒である。イスラエルの子らを、われらと共に行かせよ』と」。（第10節～第17節）

Your Lord called Moses: ‘Go to the wrongdoing people, the people of Pharaoh. Will they have no fear of God?’ He said: My Lord, I fear that they will charge me with falsehood, and then my breast will be straitened and my tongue will not be fluent. So send as well for Aaron. Moreover, they have a charge of crime against me, and I fear that they will kill me. ‘Said He: ‘By no means! Go forth, then, both of you, with Our signs; We are with you, listening to all. Go, both of you, to Pharaoh, and say: ‘We are messengers from the Lord of all the worlds: Let the Children of Israel go with us.’ (Verses 10-17)

ここでの呼びかけは預言者ムハンマドﷺに向けられています。スーラの冒頭で、神は彼にこう仰せられます。「彼らが信じないからといって、あなたは悲しみのあまり自分を死なせてしまうつもりか。われが望めば、天から彼らに一つの印を下すこともできる。そうすれば彼らの首は、それに対して屈服してうなだれるであろう。しかし、慈悲深き御方からの新たな教訓が彼らのもとに来るたびに、彼らは常にそれに背を向ける。彼らは実に〔啓示の真理を〕否定した。だが、彼らが嘲笑していたことの意味を、やがて彼らは知ることになる。」（節3〜6）その後スーラは、神のメッセージを拒んだ幾つかの共同体に起こったことと、そこで彼らが神の懲罰をどのように受けたかについて、預言者ﷺに語っていきます。

The address here is to the Prophet Muhammad (peace be upon him). At the opening of the sūrah, God says to him: “Would you, perhaps, torment yourself to death [with grief] because they would not believe? If We will, We can send down to them from the skies a sign before which their necks will remain bent in submission. Yet whenever any fresh reminder comes to them from the Most Merciful, they always turn their backs on it. They have indeed denied [the truth of revelation]; and they will in time come to understand what it was they were wont to deride.” (Verses 3-6) The sūrah then gives him accounts of what happened to some of the communities that rejected God’s messages and how they suffered His punishment.

「あなたの主がモーセを呼んで言われた。『不正を行う民、ファラオの民のもとへ行け。彼らは神を畏れないのか』」（10〜11節）これら二つの節は、モーセが使命を授けられる最初の場面を描いている。まず、彼が行くべき人々を明らかにし、彼らを「不正を行う」者と宣言することから始まる。彼らは神のメッセージを拒むことで自らに大きな不正を働き、さらにイスラエルの民の子らに多くの不正を加えた。男たちを殺し、女たちは生かしておき、彼らに多くの苦痛を与えたのである。それゆえ本章は、彼らが誰であるかを特定する前に、まず彼らを不正な者として描いている。続いて、モーセとすべての人々に対して、彼らについて思いを巡らすよう呼びかけ、「彼らは神を畏れないのか」と問う。彼らは、自らの不正がもたらすであろう結末を顧みず、軽率であり続けるのか。その誤った道を正そうとしないのか。彼らの状況が特異なものであることは確かである。

“Your Lord called Moses: Go to the wrongdoing people, the people of Pharaoh. Will they have no fear of God?” (Verses 10-11) These two verses paint the first scene which shows Moses being given his message. It begins by exposing the people he must go to, declaring that they are ‘wrongdoing’. They do themselves a great wrong by denying God’s message, and they do much wrong to the Children of Israel, killing their men but sparing their women and inflicting much torture on them. Hence, the sūrah describes them as wrongdoing before it specifies who they are. It then calls on Moses and all people to wonder at them: “Will they have no fear of God?” Will they continue to be heedless of the likely outcome of their wrongdoing? Will they not mend their erring ways? Theirs is certainly a singular situation.

ここまでで、メッセージがモーセとアロンに託され、彼らの務めが示されるのを私たちは見てきました。しかし、幕はここで下ります。少しして再び上がったとき、私たちの目の前ではファラオとの対決が繰り広げられています。その間に何が起きたのかは、通常は省かれています。

Up to this point we have watched as the message is entrusted to Moses and Aaron, and how their task is outlined for them. But the curtains fall here. When, a moment later, they are raised again, we are in full view of the confrontation that takes place with Pharaoh. What happens in between is typically deleted.

フィルアウン(ファラオ)は言った。「私たちはあなたを幼子の時から育てたではないか。そしてあなたは、人生の何年もの間、私たちのもとで過ごしたではないか。それなのにあなたは、不信仰者でありながら、あの行為をしたのだ。」 モーセは答えた。「私はまだ迷っていた時にそれを行った。そしてあなたたちが怖かったので、あなたたちから逃げ出した。その後、私の主は私に確かな判断力をお与えになり、私を使徒の一人とされた。そして、あなたが私に恩着せがましく言うこの恩恵とは何か。あなたがイスラエルの子らを奴隷にしていたからではないか。」

[Pharaoh] said [to Moses]: Did we not bring you up when you were an infant? And did you not stay with us many years of your life? Yet you have done that deed of yours while being an unbeliever.’ Replied [Moses]: ‘I committed it while I was still going astray; and I fled from you because I feared you. Then my Lord granted me sound judgement and made me one of [His] messengers. And what sort of favour is this you are taunting me with: was it not because you had enslaved the Children of Israel?’ (Verses 18-22)

ファラオは、モーセが神、万物の主からの使者であるという予想外の主張をしたことに驚きます。さらにモーセがイスラエルの子らを解放するよう要求したことに、彼はいっそう驚きました。ファラオがモーセについて最後に知っていたのは、モーセがナイル川に浮かぶ籠の中で新生児として発見された後、宮殿で育てられたということでした。若者になったモーセは、イスラエル人と争っていたエジプト人を殺し、逃げ出しました。モーセが殺したエジプト人はファラオの側近に属していたと伝えられています。

Pharaoh is amazed as Moses makes his unexpected claim to be a messenger from God, the Lord of the universe. He is further amazed as Moses demands that he free the Children of Israel. The last thing he knew of Moses was that he was brought up in his palace after being found as a newborn child floating in a basket on the Nile. As a young man he had killed an Egyptian who was involved in a fight with an Israelite and ran away. It is said that the Egyptian he killed belonged to Pharaoh’s entourage.

このことは、そのときのモーセの地位と、それからわずか十年後に彼がファラオに突きつける新たな主張との間に、大きな隔たりがあったことを意味する。それゆえファラオは皮肉を込め、驚いたふりをして言う。「我々はお前が幼子の頃に育てたではないか。お前は長年の人生を我々のもとで過ごしたではないか。それなのにお前は、不信仰者でありながら、あのような行いをしたのか。」(18-19節) 幼い子どもだったお前を我々が世話したというのに、それがお前の恩返しなのか。お前が今日、我々のものとは異なる宗教を公言し、宮殿で育ててくれた王の権威に背き、人々にその崇拝を捨てるよう呼びかけてくるのは、公正だと言えるのか。

This means that there was a huge gap between Moses’ status at that time and his new claims which he puts before Pharaoh just a mere ten years later. Hence, Pharaoh is sarcastic, asking in an affected air of surprise: “Did we not bring you up when you were an infant? And did you not stay with us many years of your life? Yet you have done that deed of yours while being an unbeliever.” (Verses 18-19) Is this how you repay our kindness as we looked after you when you were a young child? Is it fair that you come today professing a religion other than ours, rebelling against the authority of the king who brought you up in his palace, and calling on people to abandon his worship?

ここで、ファラオはこの議論の流れを打ち切り、モーセに彼の主張の中心点を尋ねます。しかしその問いには、まさに神ご自身に向けられた嘲りと侮蔑の響きがあります。「ファラオは言った。『その「万世の主」とは何者だ』」（23節）。なんと傲慢で無礼なことでしょう。彼はこう言っているのです。あなたが自分をその使徒だと述べている、この「万世の主」とは一体何なのか、と。このような問いは、それが関わる核心の否定にほかならず、その言葉とそれを語る人物への嘲笑を意味するものでしかありません。彼はこの状況全体を不可能なものとみなし、議論に値しないと考えているのです。

At this point, Pharaoh stops this line of argument and asks Moses for the central point of his claims, but his questioning carries overtones of ridicule and derision aimed at none other than God Himself. “Pharaoh said: And what is that ‘Lord of all the worlds?’” (Verse 23) How arrogant and insolent! He is saying: what is this Lord of the worlds about whom you describe yourself as His messenger? Such a question can only mean a denial of the very point it relates to, and a ridicule of the statement and the person making it. He considers the whole situation impossible and unworthy of discussion.

モーセの返答は、目に見える宇宙全体と、その中にあるすべてのものに対する神の主権を指し示しています。「（モーセ）は答えた。もしあなたがたが確信を求めるなら、（神は）天と地、そしてその間にあるすべてのものの主である。」（第24節）このように、彼の答えはファラオの否定を論破し、それを無価値なものにしています。彼はファラオに対して、神は、ファラオの権力も知識も決して及ばない全宇宙の主であると告げています。ファラオが誇りうる最大のものは、ナイル川流域の民に対する神性と、その地の全体的な支配者であることにすぎません。しかし、それは天と地、そしてその間にあるすべてのものと比べれば、ほんのわずかな微粒子にすぎません。私たちはモーセの答えの中に、ファラオの主張を空虚な自慢として退け、その注意を広大な宇宙へと向けさせ、その大きさと、そのすべてを支配する御方について熟考するよう促している様子を読み取ることができます。その御方こそ、まさに万世界の主です。彼は、人々に確信を得るために努めるよう促す言葉で答えを結んでいます。「もしあなたがたが確信を求めるなら」。ファラオは周囲の者たちに向き直り、この返答に驚きを示します。あるいは彼は、人々がこれに影響されないことを望んだのかもしれません。これは、単純な真理の言葉が大衆の心や精神に影響を与えることを恐れる、すべての暴君に共通して見られることです。

Moses’ reply points to God’s Lordship over the entire visible universe and all that there is in it: “[Moses] answered: He is the Lord of the heavens and the earth and all that is between them, if you want to be sure.” (Verse 24) Thus, his answer refutes Pharaoh’s denial, rendering it worthless. He tells him that God is the Lord of the entire universe which neither Pharaoh’s power nor his knowledge can ever reach. The utmost that Pharaoh can boast of is that he is a deity over the people of the Nile Valley and its overall lord. But then this is a tiny little particle when compared to the heavens and the earth and all that is between them. We discern in Moses’ answer his dismissal of Pharaoh’s claims as vain boasts, turning his attention to the vast universe, inviting him to contemplate its size and the One who is Lord over it all. That is certainly the Lord of all the worlds. He concludes his answer with a comment inviting the people to work for the achievement of certainty: “If you want to be sure.” Pharaoh turns to those around him, expressing amazement at this response. Or maybe he wanted them not to be influenced by it. This is typical of all tyrants who fear that simple words of truth might influence the hearts and minds of the masses:

「[フィルアウン]は周りの者たちに言った。『お前たちは聞いているか』（25節）。さて、これまでに誰一人として口にしたことのない、この前代未聞の発言を聞いたか。」

“[Pharaoh] said to those around him: Do you hear?” (Verse 25) Do you hear this singular statement which was never uttered by anyone we know?

暴政は、人々の心が再び目覚めること以上に恐れるものはない。明確な視野と正しい思考を唱える者ほど憎むものもない。その最大の敵は、人々の良心を目覚めさせようとする者である。モーセが神の偉大さについての説明によって人々の心に触れたとき、ファラオは激しい怒りを覚えた。彼は議論を、あらゆる暴君が、反論があまりに強力だと感じたときに頼る最後の手段である、力による明白な脅迫で終わらせた。「〔ファラオ〕は言った。もしお前が私以外の神に仕えるならば、必ずお前を投獄するぞ。」（29節）

Tyranny does not fear anything more than the reawakening of people’s hearts. It does not hate anyone more than an advocate of clear vision and right thinking. Its main opponent is the one who tries to awaken people’s consciences. When Moses touched people’s hearts with his description of God Almighty, Pharaoh was extremely angry. He ended the argument with a clear threat of force, which is the ultimate recourse of all tyrants, when they feel that any counter argument is too powerful. “[Pharaoh] said: If you ever serve a god other than me, I will most certainly have you imprisoned.” (Verse 29)

このような主張とその根拠は、投獄の明確な脅しである。その牢獄は用意されており、この措置はすでに他の者にも取られてきた。これは、真理の圧倒的な力に直面したとき、虚偽の脆さを露呈する措置である。暴君には他の手段を知らないのである。

Such is the argument and the evidence supporting it: a clear threat of imprisonment. The prison is available and the measure itself has been taken against others. It is a measure that exposes the weakness of falsehood when it faces the overwhelming power of the truth. Tyrants know no other way.

しかしながら、モーセは冷静さを失わなかった。神の使徒であり、神が彼と兄弟に約束された支えを受けている者が、どうして冷静さを失うことなどあり得ようか。

Nevertheless, Moses did not lose his composure. How could he have when he is God’s messenger, enjoying the support God has promised him and his brother?

したがって、彼は議論を続け、ファラオが閉じようとした書を再び開き、新たな証拠を示します。「[モーセ]は言った。『たとえ私が明白な証拠をあなたに示したとしても』」(30節)。ここで彼はファラオに問いかけます。もし私が自分の語っていることがすべて真実であることを否定しようのない証拠で示したなら、それでもなお私を投獄するつもりか、と。これによりファラオは、大勢の集まる前で立場を窮することになりました。この新たな証拠を頭ごなしに拒めば、モーセの力強い論証の前で自らの弱さを示すだけだと彼は悟ったのです。モーセを狂人だと描写していたにもかかわらず、です。彼には、そのような証拠を求めるほかに道がないと感じられました。したがって、「[ファラオ]は言った。『もし真実を語る者であるなら、それを示せ』」(31節)。

Hence, he keeps the argument going, reopening the book Pharaoh wants to close, and delivering a new piece of evidence: “Said [Moses]: Even if I bring before you a clear proof?” (Verse 30) Here, he asks Pharaoh: will you still have me imprisoned if I provide irrefutable proof that all I am saying is true? This put Pharaoh on the spot in front of a large gathering. He realized that if he were to refuse this new proof outright, he would only demonstrate his own weakness in the face of Moses’ powerful argument: this despite his description of Moses as a madman. He felt that his only option was to demand such proof: Hence, “[Pharaoh] said: Produce it, then, if you are a man of truth.” (Verse 31)

「もしあなたが真実を語る者であるなら」という言葉は、「あなたが主張していることが真実であるなら」あるいは「あなたが明白な証拠を本当に持っているなら」という意味に取ることができます。こうして、ファラオはモーセへの疑いを言い続けていることがわかります。モーセの論証が、その場にいる人々に受け入れられてしまうことを恐れていたのです。

これは、権力の足場が揺らいでいると感じた暴君がしばしば取る態度です。彼らは、それまで踏みつけてきた人々の助けを求めて、急に態度を和らげるように見えます。人々との協議という体裁を取り繕いますが、それは危険が去るまでの一時的なものにすぎません。再び安全だと感じると、彼らは専制へと戻り、いかなる反対意見も一切許さなくなるのです。

This is a typical position to which tyrants resort when they feel their grip on power weakening. They seem to soften up, seeking the help of the people they have been trampling over. They put up a facade of consultation with them, but this is only temporary until the danger has passed. When they feel they are safe again, they revert to their tyranny, tolerating no opposition whatsoever.

彼を取り巻く者たちは、彼の策略に引っかかった。彼らもまた同じ偽りを共有しており、現状が続くことを切に望んでいた。それによって、国家の階層における自分たちの影響力のある地位が保障されていたからである。彼らは、大衆がモーセとアーロンに従えば、モーセとイスラエルの民が自分たちの土地を奪ってしまうのではないかと恐れていた。そのため、これら高貴な首長たちはすぐにファラオに助言し、準備の期間さえあれば、一種類の魔術に対して別の魔術で対抗できると提案した。「彼らは言った。『彼と兄を暫く待たせ、大いなる技量を持つ全ての魔術師をあなたの前に連れて来させるため、全ての都市に伝令を送りなさい』。」(節36-37)つまり、計画は時間を稼ぐことであり、その間にファラオはモーセに匹敵し、あるいは凌駕しうるエジプトの熟練した魔術師を全て召集すべく、エジプトの全ての都市に伝言を送ったのである。

Those around him fell for his ploy because they shared his falsehood and were keen for the status quo to continue for it ensured their influential positions in the state hierarchy. They feared that Moses and the Children of Israel would take their land from them should the masses follow him and Aaron. Hence, these noble chiefs were quick to give their advice to Pharaoh, suggesting that he could match one type of sorcery with another, provided there was a period of preparation: “They said: Let him and his brother wait a while, and send heralds to all cities to bring before you every sorcerer of great skill.” (Verses 36-37) The plan, then, was to gain time while Pharaoh sent word to all Egyptian cities summoning every skilful sorcerer who could match or excel Moses.

幕がここで下ろされる。再び上がると、魔術師たちが集められ、大勢の人々が偉大な競い合いを見ようと集まっている光景が見える。

The curtains drop here. When they are raised again we see the sorcerers assembled and the people gathering in large numbers to watch the great contest.

彼らの魔術師たちへの支持は最高潮に達した。彼らは権力者たちの後ろ盾を得ていたからである。こうして、真理と虚偽、神の信仰と暴政との戦いの舞台が整った。「そこで魔術師たちは、定められた日の定められた時刻に集められ、人々に告げられた。『皆さんは集まりましたか。魔術師たちが勝利するなら、私たちは彼らに従いましょう』」（38〜40節）

Their support for the sorcerers is raised to a high pitch, for they enjoyed the backing of those in power. Thus, the stage was ready for the battle between truth and falsehood, divine faith and tyranny: “So the sorcerers were assembled at a set time on an appointed day, and the people were asked: Are you all present, so that we may follow the sorcerers if they emerge triumphant.” (Verses 38-40)

「あなたがたは集まったか。魔術師に従うために」というこれらの節の文体からは、民衆を興奮させ、期待を抱かせ続けようとする意図的な計画がうかがえる。全員が揃い、競技が始まる準備はできているか。まもなく、あなたがたは魔術師たちがこのイスラエルの民と呼ばれるムーサーに勝つのをその目で見ることになる。こうした機会には、大衆は専制的な支配者たちが自分たちの目的のために民衆を操っていることに気づかず、いつも押し寄せてくる。支配者たちは民衆をそうした集会や見世物に連れ出し、彼らが耐えている惨めな境遇と抑圧から、その注意をそらさせるのである。

その後、スーラは私たちの目の前に、その全体の争いと、そこから続く重大な出来事を描き出します。

The sūrah then draws before our eyes the whole contest and the great events that follow:

モーセは彼らに言った。「投げるものがあるなら投げなさい。」そこで彼らは縄と杖を投げ、「ファラオの権力にかけて、勝つのは必ず我々だ」と言った。するとモーセが杖を投げると、それは彼らの偽りの仕掛けを飲み込んだ。魔術師たちは平伏して地に倒れ、言った。「我々は、全世界の主、モーセとアロンの主を信じる。」 ファラオは言った。「私が許しを与える前に、お前たちはあの者を信じたのか。きっとあの者は、お前たちに魔術を教えた首領に違いない。だがやがてお前たちも分かるだろう。私は必ずお前たちの手足を互い違いに切り落とし、お前たちを皆、磔にしてやる。」 彼らは言った。「何の害もない。我々は必ず主のもとへ帰る。我々が最初に信じた者であるから、我らの主が我々の罪を赦してくださることを、我々は切に願う。」(43-51節)

Moses said to them: ‘Throw whatever you are going to throw!’ So they threw their ropes and staffs, and said: ‘By Pharaoh’s might, it is we indeed who will prevail.’ Then Moses threw his staff and it swallowed up their false devices. The sorcerers fell down prostrating themselves, and said: ‘We believe in the Lord of all the worlds, the Lord of Moses and Aaron. [Pharaoh] said: ‘You believe in Him even before I have given you permission! Surely, this one must be your master who has taught you witchcraft! But in time you shall come to know. I shall most certainly have your hands and feet cut off on alternate sides, and I shall most certainly crucify you all.’ They said:’ No harm [can you cause us]. To our Lord we shall indeed return. We certainly hope that our Lord will forgive us our sins, since we are the first who have believed.’ (Verses 43-51)

これは一見ありふれた静かな場面ですが、モーセが自分が真理を体現しているということに、完全な確信を抱いていたことを感じさせてくれます。そのため彼は、ファラオの主張を証明するために技術を披露しようと、エジプト各地から集められた大勢の魔術師たちを、ほとんど意に介しませんでした。彼のその確信は、魔術師たちに先に始めさせたことに表れています。「モーセは彼らに言った。『投げようとするものを投げよ!』」(43節)

It all starts with an ordinary, quiet scene; yet it gives us the sense that Moses was perfectly reassured that he represented the truth. Hence, he cared little for the multitude of sorcerers gathered from all over Egypt, ready to employ their skills to prove Pharaoh’s case. His reassurance is reflected in his allowing them to be the first to start: “Moses said to them: Throw whatever you are going to throw!” (Verse 43)

彼の言葉は、彼らが生み出せるものには彼がほとんど関心を持っていなかったことを示唆している。

His words imply that whatever they could produce was of little interest to him.

魔術師たちは全力を尽くし、己の技と力を総動員して勝負に臨んだ。彼らはファラオの名を唱え、その助けを頼みとして始めた。「そこで彼らは縄と杖を投げ、こう言った。『ファラオの威光にかけて、勝つのは間違いなく我らである』。」(第44節) スーラは、彼らの縄と杖がその後どうなったかは語っていない。それは第7章「高壁」と第20章「ター・ハー」にそれぞれ詳しく述べられている。こうしてこの章は、真理を支えるための安心と堅忍の雰囲気を保っている。代わりにスーラは、このような対決の結果を直ちに語る。それがこの章の主眼だからである。「そしてムーサーが杖を投げると、それは彼らの偽りの仕掛けを呑み込んでしまった。」(第45節)

For their part, the sorcerers mustered their best efforts and skills, starting the match in Pharaoh’s name and with his help: “So they threw their ropes and staffs; and said: ‘By Pharaoh’s might, it is we indeed who will prevail.’“ (Verse 44) The sūrah does not tell us what happened to their ropes and staffs, which is detailed in Sūrahs 7 and 20, The Heights and Ţā Hā respectively. Thus it retains the atmosphere of reassurance and steadfastness in support of the truth. Instead, the sūrah moves straight on to tell us of the result of the encounter, since this is its main purpose: “Then Moses threw his staff and it swallowed up their false devices.” (Verse 45)

それでは、ファラオとその有力者たちが、魔術師たちの宣言と、神への深く揺るぎない信仰を耳にし、今やその神の前にひれ伏したとき、彼らを襲った動揺を想像することができます。

We can then imagine the panic that affected Pharaoh and his nobles as they heard the sorcerers’ declaration and their profound, unshakeable belief in God, before whom they now prostrated themselves.

激怒したファラオは、魔術師たちにあらゆる種類の罰を加えると明確に警告した。さらに彼は、彼らがエジプトの人々とファラオ自身に対してモーセと共謀したと非難した。

Enraged, Pharaoh issued a clear warning that he would inflict all sorts of punishment upon the sorcerers. He further accused them of conspiring with Moses against him and the Egyptian people:

[ファラオ]は言った。「私が許可を与える前に、お前たちは彼を信じたのか。これは確かに、お前たちに魔術を教えた師であろう。だがやがて、お前たちは知ることになる。私は必ず、お前たちの片方の手と反対側の足を切り落とし、お前たち全員を必ず十字架にかけてやる。」（節49）

[Pharaoh] said: You believe in him even before I have given you permission! Surely, this one must be your master who has taught you witchcraft! But in time you shall come to know. I shall most certainly have your hands and feet cut off on alternate sides, and I shall most certainly crucify you all. (Verse 49)

クルアーンの本文は、ファラオの最初の言葉「私がまだ許可を与えていないのに、お前たちは彼を信じたのか」に特別な強調を置いており、ファラオの許可を得ることなくムーサー（モーセ）に服従したことを際立たせている。こうして彼は、彼らが自ら進んで加担し、その結末を十分承知した上で行った計画的な陰謀だとして非難する。彼は、彼らの心を動かしたものを理解することができなかった。信仰が人々の精神と心に及ぼす作用を、暴君がどうして感じ取れるだろうか。そして彼は、彼らの変化を説明するために性急な非難を投げつける。「確かに、この者こそお前たちに魔術を教えた師匠に違いない」（第49節）。これは非常に奇妙な非難であり、魔術を行う祭司たちの一部がムーサーの教育に関わった、あるいは彼がその神殿に出入りしたと考えなければ説明がつかない。ファラオを神とした宗教が魔術を行う祭司に依拠していたことを考えれば、なおさらである。ムーサーがファラオの宮殿で育てられたという遠い関係を、ファラオは逆手に取って操作している。つまり、ムーサーが彼らの弟子だったと言う代わりに、彼らの師匠だったと言うのであり、状況をさらに恐ろしいものに見せかけるためなのである。

The Qur’ānic text places special emphasis on Pharaoh’s first words, “you believe in him even before I have given you permission,” so as to highlight the surrender to Moses without first obtaining Pharaoh’s permission. Thus, he accuses them of a purposeful conspiracy in which they willingly participated, knowing full well its outcome. He could not appreciate what had touched their hearts. How could a tyrant feel the effect of faith on people’s minds and hearts? He then delivered his hasty accusation to explain their transformation: “Surely, this one must be your master who has taught you witchcraft!” (Verse 49) This is a very strange accusation which defies explanation unless one says that some of these priest sorcerers — since the religion that made Pharaoh a deity relied on magic-practising priests — attended to Moses’ education given he was brought up in Pharaoh’s palace, or that he might have attended them in their temples. Hence, Pharaoh manipulates this distant relation, turning it on its head. Thus, instead of saying that Moses was their disciple, he says he was their master; this to make the situation look even more horrendous.

その後、神は忠実な僕たちを見守られた一方で、ファラオは軍勢を集め始め、自らの計画を実行に移そうとした。

Thereafter, God looked after his faithful servants, while Pharaoh began raising his army, seeking to put his plans into effect:

そこで私はモーセに啓示した。「夜のうちにわが僕たちを連れて出発せよ。あなたがたは追跡されるであろう。」そのときフィルアウンは、すべての都市に伝令を送った。「これらの者たちは取るに足りない小集団にすぎない。だが彼らは確かにわれわれを激怒させた。しかしわれわれは皆、団結しており、十分に備えている。」（52〜56節）

Then We revealed to Moses: ‘Set forth with My servants by night, for you will be pursued.’ Pharaoh sent heralds to all cities, [saying]: ‘These are but a small band, and most certainly they have enraged us; but we are all united, and well prepared.’ (Verses 52-56)

これは物語の中の一つの空白であり、その間に起きた出来事は省かれています。モーセとイスラエルの民は一定期間エジプトに暮らしており、その間に『アーラーフ（高所）』章に言及されている諸々の徴が起きました。その後、神はモーセに、民を連れてエジプトを去るよう命じられました。これらの出来事はすべて、この箇所では省略されています。それは、歴史の記述がこの章の主題によりよく資するように、そして章の教えを最も明確に伝えるようにするためです。

We have here a gap in the story during which certain events are omitted. Moses and the Israelites lived for a period in Egypt during which the signs mentioned in Sūrah 7, The Heights, took place. It was later that God instructed Moses to leave Egypt with his people. All these events are omitted here so that the historical account better serves the theme of the sūrah, delivering its message most clearly.

私たちが知っているのは、神がご自身の使徒であるモーセに命じて、民とともに出発させたことです。出発は夜の逃避として始められ、必要な準備をすべて整え、出立を入念に計画した上でのことでした。神はまたモーセに、ファラオとその軍勢が彼らを追ってくることを告げられました。さらに、民を海へ、おそらくスエズ湾が湖沼地帯へと広がる地点まで導くようにと命じられました。ファラオはイスラエルの子らの夜間の脱出をまもなく知り、直ちに全軍の動員を命じ、伝令と役人を他の都市へ送って兵を集めさせました。モーセとその民に追いつき、彼らの努力を挫くことを望んでのことでした。

What we know is that God instructed His messenger, Moses, to leave with his people, starting their flight by night after making all the necessary preparations and planning their departure well. God also told Moses that Pharaoh and his host would pursue them. He further commanded him to lead his people to the sea, most probably to the point where the Gulf of Suez stretches into the lakes area. Pharaoh soon learnt of the Children of Israel’s night flight and he immediately ordered full mobilization of his troops, sending heralds and officials to other cities to enlist recruits, hoping to catch up with Moses and his people and undermine their efforts.

彼は、自分が阻もうとした計画がまさか神ご自身の計画であるとは、少しも気づいていなかった。ファラオの手の者たちは全速力で動き、行く先々で兵を募り、徴用していった。

Little did he realize that the plan he wanted to foil was God’s own! Pharaoh’s agents went at full speed, recruiting and enlisting soldiers as they went.

ファラオンはまた、このような大規模な動員は、自分がどれほど不安を抱いているかという印象を与えかねないことに気づき、そして、モーセとその信奉者たちが深刻な脅威を表していることを認識していました。そうでなければ、王であり神でもある彼が、なぜ彼らの脅威に対抗するために全面的な動員を始める必要があったでしょうか。それゆえ彼は、危険はほとんどないのだと民に確信させる必要があると感じました。「これはほんのわずかな一団にすぎない!」(第54節)。では、なぜこれほどの騒ぎを起こすのか、という疑問が生じます。なぜ彼らにこれほど重きを置き、これほど大きな軍勢を動員するのか。それゆえ彼は、自らの行動をさらに正当化しなければなりません。「確かに彼らは我々を怒らせた。」(第55節)。彼らは特定の行為を行い、いくつかの挑発的な発言をしたのだと。しかし、「我々は一つに団結し、十分に備えている。」(第56節)。我々は、彼らが我々に対して陰謀を企てていることを理解しており、彼らが我々に害を及ぼすことができないよう、事態を完全に掌握している、というわけです。これは、虚偽が信仰に出会ったとき、常にその立場を失うことの一例にすぎません。

この挿入の後、私たちは最後の決定的な場面に導かれます。

After this interpolation we are treated to the final, decisive scene:

そこで彼らは日の出のころに彼らを追跡した。両軍が互いに見える所まで来たとき、ムーサーの仲間たちは言った。「我々は必ず追いつかれてしまう」。彼は言った。「いや、断じてそうはならない。私の主が私と共におられ、私を導いてくださる」。そこでわれはムーサーに啓示した。「杖で海を打て」。すると海は割れ、その一つ一つの部分が巨大な山のようになった。また、われは他の者たちをそこに近づけ、ムーサーとその共にいた者すべてを救い、他の者たちを溺れさせた。まことに、この中には確かな徴(しるし)がある。しかし、彼らの大半は信じない。まことに、あなたの主こそ全能にして慈悲深き御方である。(60-68節)

And so they [i.e. Pharaoh’s army] pursued them at sunrise. When the two hosts came in sight of each other, the followers of Moses said: ‘We shall certainly be overtaken.’ He replied: ‘No indeed.’ My Lord is with me and He will guide me.’ And We revealed to Moses: ‘Strike the sea with your staff’ So it divided, and each part was like a massive mountain. And We caused the others to draw near, and We saved Moses and all who were with him, while We caused the others to drown. Indeed, there is in this a sure sign; yet most of them will not believe. And indeed it is your Lord who is the Mighty One, the Merciful. (Verses 60-68)

そこで、モーセは神の計画に従って、夜のうちに民を率いて進みました。朝になると、ファラオとその兵士たちは追跡を始めました。そして、クライマックスが近づき、まさに戦いが始まろうとしているのが見えてきます。モーセと民は海の近くにいることに気づきましたが、渡るための船はありませんでした。歩いて渡ることはできず、身を守る手段もありませんでした。ファラオとその軍勢が近づいており、兵士たちは完全に武装し、勝利を確信して、容赦するつもりはありませんでした。すべての兆候は、モーセの小さな一団にとって最後の悲劇を示していました。逃げ場はなく、前には海があり、後ろには敵がいたのです。そこで彼らは叫びました。「我々は必ず追いつかれてしまう」(第61節)

So, Moses marched with his people at night, in accordance with God’s plan. In the morning, Pharaoh and his soldiers began their chase. We then see the climax approaching, and the battle about to commence. Moses and his people find themselves close to the sea, without any boats which they could use to cross. They could not cross on foot, and they lacked the means to defend themselves. Pharaoh and his army were approaching, with his soldiers fully equipped, confident of their victory and intent on showing no mercy. All indications suggested a final tragedy for the small group with Moses: there was no escape, for the sea was ahead and the enemy to the rear. Hence they cried out: “We shall certainly be overtaken.” (Verse 61)

それは大きな苦悩が頂点に達しようとしている時であった。モーセと共にいた信者たちには、あと数分のうちに確実に追いつかれてしまうように思われた。彼らは、ファラオが無差別に死をもたらし、逃れる道はないと確信していた。しかし、神の啓示を受けていたモーセは、そのような疑いを一切抱かなかった。彼は神に全幅の信頼を寄せており、神の助けが必ず与えられると信じていた。神が彼らを救ってくださることを、どのようにしてかは分からなくとも、彼は確信していた。

It was a time of great stress about to reach its pinnacle. To those believers with Moses it looked as if in just a few minutes they would certainly be overtaken. They were certain that Pharaoh would indiscriminately deal death and that there would be no escape. But Moses, who had received God’s revelations, does not entertain any such doubt. He has complete trust in God, believing that His help will be forthcoming. He is certain that God will save them, although he does not know how.