この sūrah において最も注目すべき点は、過去に起きた出来事の物語が大部分を占めていることです。まず洞窟の中の眠りについた人々の物語があり、続いて二つの庭園を持つ男の話、そしてアダムとサタンへの言及があります。sūrah の中ほどでは、モーセと敬虔な男との間の出来事が描かれ、最後はズ・ル＝カルナインについての記述で締めくくられています。これらの物語が sūrah の主要部分を成しており、110節のうち71節を占めています。残りの節の多くは、これらの物語について論じ、そこから学ぶべき教訓を示しています。さらに、この sūrah には審判の日の情景や、ある考えを説明したり概念を強調したりするために人間の生活から取られた例もいくつか含まれています。これらすべてにおいて、鮮明なイメージを通じて考えを強調するクルアーンの手法を見ることができます。

The most important thing to be noted about this sūrah is its preponderant narration of events that took place in the past. First we have the story of the sleepers in the cave, followed by that of the man with two gardens, then a reference to Adam and Satan. In the middle of the sūrah we see what happened between Moses and the pious man, and at the end there is an account of Dhu’l-Qarnayn. These stories form the major part of the sūrah, taking 71 out of its 110 verses. Most of the remaining verses comment on the stories and outline the lessons to be learnt from them. In addition, the sūrah also contains some scenes of the Day of Judgement, and others drawn from human life to explain an idea or emphasize a concept. In all these, we see examples of the Qur’ānic method of emphasizing its ideas through vivid imagery.

この章の中心的テーマは、この章のすべての物語や考えが関連している点であり、それは信仰からあらゆる異質な概念を取り除くことである。正しく的確な思考と推論を確立し、またイスラーム信仰の基準に照らして健全な価値観を確立することを目指している。

The central theme in the sūrah, to which all its accounts and ideas relate, is to purge faith of all alien concepts. It seeks to establish correct and accurate thought and reasoning, as also establish values that are sound according to the criterion of the Islamic faith.

信仰から異質な概念を取り除くことは、その始まりと終わりの両方で定められている。

Purging faith of alien concepts is determined both at the outset and conclusion.

「すべての賛美は、その僕に この書を天から下し、そこに一切の歪みを置かず、まっすぐな書として定められた神に帰される。それは、神のもとからの厳しい罰について人々に警告し、善い行いをする信者たちに、彼らが永遠に受け続ける立派な報酬があるという喜ばしい知らせを与えるためである。さらにそれは、『神は御自身のために子をお持ちになった』と主張する者たちに警告する。彼らは神について何の知識も持たず、その先祖たちも同様であった。彼らの口から出るこの言葉はなんと恐ろしいものか。彼らが語るのは偽りにほかならない。」（第1節～第5節）

The sūrah opens with these verses: “All praise is due to God who has bestowed this book from on high on His servant, and has ensured that it remains free of distortion, unerringly straight, meant to warn people of a severe punishment from Himself and to give the believers who do good works the happy news that they shall have a goodly reward which continues to be theirs forever. Furthermore, it warns those who assert, ‘God has taken to Himself a son.’ No knowledge whatever have they of Him, and neither had their forefathers. Dreadful indeed is this saying that issues from their mouths. Nothing but falsehood do they utter.” (Verses 1- 5)

この章は、神の唯一性を宣言することで始まり、そして終わります。すなわち、神に仲間を結びつけるいかなる考えをも退け、啓示を真実として受け入れ、神と他のあらゆる存在との間に明確で絶対的な区別を設けるのです。 章の結びは次のとおりです。「言え。『私はあなた方と同じ人間にすぎない。私には、あなた方の神は唯一の神であると啓示されている。だから、主と会うことを望む者は[審判の日に]正しいことをし、主への崇拝において、何者をも仲間として加えてはならない』」(第110節)

The sūrah concludes with: “Say: ‘I am but a human being like yourselves. It has been revealed to me that your God is the One and only God. Hence, whoever expects to meet his Lord [on Judgement Day’, let him do what is right, and in the worship due to his Lord admit no one as partner.” (Verse 110) Thus the sūrah begins and ends with declaring God’s oneness, rejecting any concept that associates partners with God, accepting revelation as true, and making a clear and absolute distinction between God and other beings.

このスーラは、このテーマに何度も、さまざまな仕方で触れています。洞窟の眠り人の物語を語る中で、その若い信仰者たちは次のように述べたと伝えられています。「私たちの主は、天と地の主です。私たちは決して、あのお方以外の神に祈りはしません。もしそうしたならば、それは確かに甚だしい過ちを口にしたことになるでしょう」(第14節)。その物語への論評として、このスーラは次のように述べています。「彼らにはあのお方以外に庇護者はなく、あのお方はご自身の支配に誰をも関与させられません」(第26節)。

The sūrah touches on this theme several times, in various ways. As it relates the history of the sleepers in the cave, those young believers are quoted as saying: “Our Lord is the Lord of the heavens and the earth. Never shall we call upon any deity other than Him. If we did, we should indeed have uttered an enormity!” (Verse 14) In its commentary on their story, the sūrah says: “No guardian have they apart from Him; nor does He allot to anyone a share in His rule.” (Verse 26)

この章は、二つの庭園を持つ男の物語を伝えており、その中で信仰者の論證を引用しています。彼は友人にこう言いました。「あなたは、まず土から、次に一滴の精液から創造し、そしてあなたを男の人間に形作られた方を否定するのですか。しかし私としては、神こそ私の主であると信じ、私の主に誰をも並べることはありません。」(37-38節) この物語への最後の解説として、この章はこう述べています。「彼には、神に対抗して彼を支える者は一人もおらず、彼自身を救うこともできませんでした。事実そうなのです。すべての庇護は真の神から来るのです。神は報奨を与えるのに最善の方であり、結末を定めるのにも最善の方です。」(43-44節)

As it relates the story of the man with two gardens, the sūrah quotes the argument of the believer as he says to his friend: “Do you deny Him who has created you out of dust, and then out of a drop of sperm, and in the end fashioned you into a man? But for my part, I believe that He is God, my Lord, and none shall associate with my Lord.” (Verses 37- 38) In the final commentary on this story, the sūrah includes: “He had none to support him against God, nor was he able to save himself. For thus it is: all protection comes from God, the True One. He is the best to grant reward and the best to [determine] outcome.” (Verses 43-44)

この章は審判の日の情景の一つを描いて、こう述べています。「その日、彼は言われる。『わたしの共同者だと主張していた者どもを呼んでみよ』。彼らがそれらに呼びかけても、それらは応えない。そして我らは、両者の間に越えがたい隔たりを置いたのである」（第52節）。また別の情景については、こう述べています。「不信仰者たちは、わたしを差し置いてわたしの僕たちを庇護者にできると考えているのか。まことに我らは、不信仰者たちのために地獄を用意してある」（第102節）。

As it draws one of the scenes of the Day of Judgement, the sūrah says: “One day He will say, ‘Call now on those beings whom you alleged to be My partners!’ They will invoke them, but those [beings] will not respond to them; for We shall have placed an unbridgeable gulf between them.” (Verse 52) And in comment on another scene the sūrah says: “Do the unbelievers think that they could take My creatures for patrons against Me? We have indeed readied hell as a dwelling place for the unbelievers.” (Verse 102)

唯一の神に他の者を並べる人々の主張をすべて退けることによって、明確で正確な思考と推論の確立が示される。なぜなら、彼らは知らないことを断言しているからである。彼らには、自らの主張を証明する根拠がない。

The establishment of clear and accurate thought and reasoning is made manifest in the rejection of the claims of all those who associate partners with God, because they assert what they do not know. They have no evidence to prove what they claim.

この章はまた、人間が確実に知っていることだけに基づいて判断すべきであり、知らないことについては神の判断に委ねるべきであると命じています。

The sūrah also directs human beings to make their judgement only on what they know for certain. What they do not know, they should leave to God to determine.

したがって、この章の冒頭には次の節があります。「それは、『神は息子をお持ちになった』と言う者たちを警告するためである。彼らにはそれについての知識は一切なく、その先祖たちもそうであった」(18章4-5節)

Thus at the beginning of the sūrah we have the verse stating: “It warns those who assert, ‘God has taken to Himself son.’ No knowledge whatever have they of Him, and neither had their forefathers.” (Verses 4-5)

眠っていた者たちの言葉として引用されているのは次のとおりである。「我らの民は、神以外のものを崇拝の対象としている。しかし、彼らはその信仰を裏づける明白な証拠を示すことができない。」(15節)彼らは、自分たちがどれほどの間この眠りの状態にあったのかと考えるとき、その問題を、あらゆることを完全に知っておられる神に委ねる。彼らは言った。

The sleepers in the cave are quoted as saying: “These people of ours have taken for worship deities other than Him, without being able to show any convincing proof of their belief.” (Verse 15) When they wonder how long they have been in that state of sleep, they leave the issue to God who has perfect knowledge of everything: “They said:

「あなたの主は、彼らがどれだけの期間そのままでいたかを最もよくご存じです」（19節）。この物語にはまた、人数について単なる推測だけで語る者への明確な否定も含まれています。「ある者は言うでしょう。『彼らは三人で、四番目はその犬であった』と。また別の者は言うでしょう。『五人で、六番目はその犬であった』と。知られざることを当てずっぽうで推し量っているのです。さらに別の者は言うでしょう。『七人で、八番目はその犬であった』と。言いなさい。『彼らが何人であったかは、我が主が最もよくご存じである。ごく少数の者を除いて、彼らについて真に知っている者はいない』と。ゆえに、明白なことについてでない限り、彼らについて議論してはならず、また、これらの人々の中の誰かに彼らについて教えを求めてもならない」（22節）。

Your Lord knows best how long you have remained thus.” (Verse 19) The story also includes clear disapproval of those who speak about the number of the sleepers, relying only on guesswork: “Some will say, ‘They were three, the fourth of them being their dog,’ while others will say, ‘Five, with their dog being the sixth of them,’ idly guessing at the unknown. Yet others will say, ‘They were seven, the eighth of them being their dog.’ Say: My Lord knows best how many they were. None but a few have any real knowledge of them. Hence, do not enter into argument about them, except on a matter that is clear, nor ask anyone of these people to enlighten you about them.’” (Verse 22)

そのあるべき姿を、モーセと敬虔な男の物語の結末に見ることができます。男はモーセに、彼が不当で理不尽に思えた行為それぞれの背後にある秘密を明かします。「これらすべては、あなたの主の慈悲によって行ったのです。私は自分の意志で何一つしたのではありません」(第82節)。このように、すべての事柄と状況は、神おひとりに帰せられるのです。

In the story of Moses and the pious man, the latter reveals to him at the end the secret behind each of his apparently wild and unreasonable actions to which Moses had objected. He says to Moses that it was all done “by your Lord’s grace. I did not do any of this of my own accord.” (Verse 82) Thus all issues and situations are attributed to God alone.

この章の主な目的は、概念、考え方、慣行、価値観を評価する基礎として信仰を据えることにある。これは様々な箇所で示されている。すべての正しく善い価値は、信仰と善い行いに帰せられる。信仰に根ざさない他のいかなる価値も、どれほど魅力的に見えようとも、価値がない。この世で魅力的で美しく見えるものはすべて試練として与えられている。それらはすべていつか終わる。「われは地上にあるものすべてを、人々のうちどちらがより良い行いをするかを試すための飾りとした。やがてわれは、その上にあるすべてのものを不毛の塵に帰すであろう」(7-8節)。神の庇護のもとにあることは、たとえ狭く荒涼とした洞窟に避難しなければならないとしても、広く快適な環境にいることである。共同体を離れて洞窟に向かった若い信者たちは、その目的を明確にしていた。「あなたがたが彼らと、神以外に崇拝しているものから離れたのであれば、洞窟に身を寄せよ。神はあなたがたに御恵みを広げ、あなたがたの事柄について適切な計らいを与えてくださるであろう」(16節)。

The main purpose of the sūrah is to make faith the basis for the evaluation of concepts, ideas, practices and values. This is shown in various places. All proper and good values are attributed to faith and good action. Any other value which does not have its basis in faith is unworthy, even though it may seem highly attractive. All that appears fascinating and beautiful in this life is meant as a test. It will all come to an end: “We have made all that is on earth as an adornment in order to test people as to which of them are best in conduct; and, in time, We shall indeed reduce all that is on it to barren dust.” (Verses 7-8) To be under God’s protection is to be in a wide and comfortable environment, even though one may have to seek refuge in a narrow and barren cave. Those young believers who abandoned their community and went to the cave are clear about their purpose: “Now that you have withdrawn from them and all that they worship instead of God, take refuge in the cave. God may well spread His grace over you and make fitting arrangements for you in your affairs.” (Verse 16)

この章は預言者に対し、忍耐を保ち、信仰する人々と共にいること、また現世の飾りや、神に対する義務をないがしろにする人々に関心を向けないことを命じています。「朝夕に主を呼び求め、その御顔を求める人々と共に、自分を忍耐によって抑えなさい。現世の生活の華やかさを求めて、あなたの目を彼らから離してはならない。自らの欲望に従い、その事例が度を越してしまった、われを念ずることを怠るよう、われが心を放置した者には従ってはならない。言いなさい、『真理はあなたがたの主から来た。信じたい者は信じ、拒みたい者は拒むがよい』と。」（第28節～第29節）

The sūrah addresses the Prophet, requiring him to persevere and be patient, associating with those who believe, paying no regard to the adornments of this world or to those who overlook their duty towards God: “Contain yourself in patience with those who call on their Lord morning and evening, seeking His countenance. Let not your eyes pass beyond them in quest of the beauties of the life of this world. Pay no heed to any whose heart We have left to be negligent of all remembrance of Us because he had always followed his own desires, and whose case has gone beyond all bounds. Say: ‘The truth [has now come] from your Lord. Let him who wills, believe in it, and let him who wills, reject it.’” (Verses 28-29)

この二つの庭園とその持ち主の物語は、信仰者が自らの信仰を誇りとし、それを富、地位、贅沢よりもはるかに高いものとして大切にしている様子を描いています。信仰者は、傲慢な友人に真理を明確に告げ、神を忘れたことを咎めます。「あなたは、あなたを土から、次いで一滴の精液から創り、最後にあなたを一人の人間へと形づくられた御方を否定するのか。しかし私は、その御方こそ神、私の主であると信じており、私の主に誰をも並べることはしない。あなたが自分の庭園に入ったとき、『神のお望みのままに。神の御力によらずして、力はない』と言ってくれていればよかったのに。見てのとおり、私はあなたより財産も子孫も少ないが、私の主が、あなたの庭園よりも良いものを私に与えてくださるかもしれない。また、天から災いを下して、この庭園を不毛の塵の山にしたり、その水を地中深くに沈めて、あなたがそれを決して見つけられないようにされることもあり得る」。(第37～41節)

The story of the two gardens and their owner portrays how a believer is proud of his faith, valuing it as much higher than wealth, position or luxury. A believer states the truth clearly to his arrogant friend and reproaches him for forgetting God: “Do you deny Him who has created you out of dust, and then out of a drop of sperm, and in the end fashioned you into a man? But for my part, I believe that He is God, my Lord, and none shall I associate with my Lord. If only you said as you entered your garden, “Whatever God wills [shall come to pass, for] there is no power except with God!” Although, as you see, I have less wealth and offspring than you, yet it may well be that my Lord will give me something better than your garden, just as He may let loose a calamity out of heaven upon this [your garden], so that it becomes a heap of barren dust or its water sinks deep into the ground, so that you will never be able to find it.’” (Verses 37-41)

この物語が語られた後、この章は現世とその急速な移ろいやすさを描きます。富や繁栄はすぐに、まったく異なるものに取って代わられます。「彼らに現世の譬えを示せ。それは、われが天から降らせた水のようなもので、それによって地の植物が茂るが、やがてそれは風に吹き散らされる乾いた藁屑となる。神はすべてのことに全能であられる」(45節)。これに続いて、移ろいゆく価値と永続する価値との違いを明確に示す言葉があります。「富と子供は現世の飾りである。だが、永続する善行こそは、主の御前でははるかに大きな報いがあり、望みとしてもはるかに優れたものである」(46節)。

Once this story has been told, the sūrah then depicts this present life and how it is prone to rapid change. Wealth and prosperity are soon replaced by something totally different: “Set forth to them a simile about the life of this world: [it is] like the water which We send down from the skies, and which is absorbed by the plants of the earth. In time they turn into dry stubble which the winds blow freely about. It is God alone who has power over all things.” (Verse 45) This is followed by a clear statement showing the difference between transitory values and everlasting ones: “Wealth and children are the adornment of the life of this world: but the things that endure, good deeds, are of far greater merit in your Lord’s sight, and a far better source of hope.” (Verse 46)

Dhu’l-Qarnayn is not mentioned in the sūrah for his being an angel, but rather because of his good deeds. When the people he found in between the two mountain passes offered him money to build a barrier to protect them against Gog and Magog, he declined because: “That with which my Lord has established me is better” than anything you could give me. And when the barrier has been erected, he acknowledges that it was all done by God’s help, not by his own power: “This is a mercy from my Lord. Yet when the time appointed by my Lord shall come, He will make this [rampart] level with the ground. My Lord’s promise always comes true.” (Verse 98) Translation: ズル＝カルナインがこの章で言及されているのは、天使だからではなく、その善行のためです。彼が二つの山の間で出会った人々は、ヤジュージとマジュージから身を守るための防壁を築いてほしいと、彼に報酬を申し出ました。しかし彼は、「私の主が私に与えてくださったものの方が、あなたがたの差し出すものより良い」と言って、それを断りました。そして防壁が完成したとき、彼はそれがすべて自分の力ではなく、神の助けによって成し遂げられたものだと認めます。「これは私の主からの慈悲である。しかし、私の主が定めた時が来れば、主はこれを地にならしてしまわれる。私の主の約束は必ず実現する」（第98節）

Dhu’l-Qarnayn is not mentioned in the sūrah for his being an angel, but rather because of his good deeds. When the people he found in between the two mountain passes offered him money to build a barrier to protect them against Gog and Magog, he declined because: “That with which my Lord has established me is better” than anything you could give me. And when the barrier has been erected, he acknowledges that it was all done by God’s help, not by his own power: “This is a mercy from my Lord. Yet when the time appointed by my Lord shall come, He will make this [rampart] level with the ground. My Lord’s promise always comes true.” (Verse 98)

スーラの最後で、すべての被造物の中で最も大きな損失を被る者とは、神の啓示を信じることを拒み、審判の日に神と相まみえる事実を信じない者である、という事実が述べられています。そうした人々は、自分が良いことをしていると思い込んでいるにもかかわらず、重みも、地位も、身分も持たないことになります。「言え、『自分たちの行いにおいて最も大きな損失を被る者を教えてやろうか。それは、この世での努力が迷ったものであるのに、自分たちは正しいことをしていると考えている者たちである。彼らは、主の啓示を信じないことを選び、主と会うという真理を否定した者たちである』」

At the end of the sūrah, the fact is stated that the worst losers among all creatures are those who refuse to believe in God’s revelations or in the fact of meeting Him on the Day of Judgement. Such people will have no weight and no position or status, despite the fact that they believe themselves to be doing well: “Say: Shall we tell you who are the greatest losers in whatever they may do? It is they whose labour in this world has been misguided, and who nonetheless think that what they do is right. It is they who have chosen to disbelieve in their Lord’s revelations and deny the truth that they will meet Him.

その者たちの行いは無駄になる。審判の日には、我らは彼らに何の重みも与えない。（103〜105節）

Vain will be their works. No weight shall We assign to them on Resurrection Day.” (Verses 103-105)

このように、この章全体が中心としているのは、信仰から誤った観念をすべて取り除き、健全な理性に基づく論拠を示し、信仰を基盤として正しい価値観を確立することであることがわかる。

Thus we see that the pivot round which the whole sūrah turns is that of purging faith of all false concepts, providing sound reasoning and establishing correct values on the basis of faith.

スーラ全体は、この三つの目的を、繰り返し何度も中心に据えています。冒頭では、信者に吉報を与え、神に息子がいると主張する者たちに厳しい警告を与えるために、この書をご自身のしもべに啓示された神を讃えています。そして、地上にあるすべてのものは、人間にとっての試練とするために飾りとして作られたにすぎず、やがてはすべて消え去って無に帰すと明確に述べています。これに続くのが洞窟の眠りびとの物語であり、現世の快楽や安楽よりも信仰を優先するという正しい選択の良い例となっています。眠りびとたちは、信仰を守り通すために洞窟に逃れて身を寄せたのです。

The whole sūrah concentrates on these three purposes, round after round. It begins by praising God who has revealed to His servant this book which serves to give happy news to the believers and stern warnings to those who allege that God has betaken to Himself a son. It states clearly that whatever we find on earth is made a sort of adornment only to make it a test for human beings. It will all vanish into nothing. This is followed by the story of the sleepers in the cave, which serves as a good example of making the right choice, giving preference to faith over worldly pleasures and comforts. For the sleepers seek refuge in the cave to keep their faith intact.

第二段階では、預言者に対し、朝夕に主へ祈願し、主の御顔を求める人々と共にいることに満足するよう命じています。そして、神を念じることを怠る者からは離れるべきであるとしています。二つの園とその所有者の物語は、信仰者がこの世の価値が何の意味も持たないとき、信仰において自らの力を感じる様子を明確に示しています。

The second stage directs the Prophet to content himself with the company of those who appeal to their Lord morning and evening, seeking His countenance. He should abandon those who neglect to remember God. The story of the two gardens and their owner shows clearly how a believer feels his strength in his faith while the values of this world mean nothing to him.

第三段階には、審判の日に関する相互に関連する複数の場面と、アダムとサタンへの言及が含まれています。最後に、抑圧者の滅亡をもたらす規則について説明し、罪人には慈悲を示し、定められた期限まで猶予を与えることが述べられています。

The third stage includes several interlinked scenes of the Day of Judgement, as well as a reference to Adam and Satan. It concludes with an explanation of the rule which results in the destruction of oppressors, while treating sinners with mercy and allowing them respite until their appointed term.

第四の段階はモーセと敬虔な男の物語であり、第五の段階はズルカルナインについての記述である。そしてこの章は、その始まりと同じように、信者には喜ばしい知らせを、不信者にはさらなる警告を与えて終わる。また、啓示の事実を改めて確認し、神が唯一であり、いかなる仲間もないという真理を新たに強調している。

The story of Moses and the pious man forms the fourth stage, while the fifth gives an account of Dhu’l-Qarnayn. Then the sūrah finishes as it began: giving happy news to the believers and more warnings to the unbelievers. It reaffirms the fact of revelation and emphasizes anew the truth of God’s oneness without any partner.