この章は、神の信仰のこの教えの源を明らかにする言葉で始まります。「我らはヌーフをその民に遣わした」(第1節)。これは神の使徒たちに使命を与え、その信仰の真理を彼らが学ぶ源です。それは全存在と全生命の源です。人類を創造し、その本性に神を知り崇拝する能力を与えたのは神です。人類がこの真っ直ぐな道から逸れたとき、神は使徒たちを遣わして彼らを神のもとへ連れ戻されました。ヌーフは、アーダムの後の最初の使徒でした。クルアーンは、アーダムが地上に降りて生活を始めた後に啓示を受けたことを述べていません。おそらく彼は、自分の子や孫に教えた教師だったのでしょう。時が経つにつれ、彼らは道を踏み外し、偶像を神々として崇めるようになりました。初めそれらは、彼らが聖なると見なした特定の力の象徴でした。やがて彼らはその象徴が何を意味していたかを忘れ、偶像そのものを崇拝しました。それらの偶像の中で最も重要なものは、この章で言及されている五つでした。神はヌーフを遣わして、彼らを神の唯一性を信じることへ連れ戻し、神、生命、存在についての正しい理解を与えられました。以前の経典はイドリースをヌーフより前の神の使徒として言及しています。しかし、そうした経典が述べていることは、改変、付加、削除を受けたものであるため、イスラーム信仰の一部ではありません。

The surah begins with a statement defining the source of this message of divine faith: “We sent Noah to his people." (Verse 1) This is the source that assigns tasks to Gods messengers and from whom they learn the truth of faith. It is the source of all existence and all life. It is He who created mankind, giving their nature the ability to know and worship Him. When they deviated from this straight path, He sent them messengers to bring them back to Him. Noah was the first of these messengers after Adam. The Qur’an does not mention a message given to Adam after his fall to earth and life thereon. Perhaps he was a teacher who taught his children and grandchildren. With the passage of time, they went astray and adopted idols as deities. These were at first symbols of certain forces they considered holy. Then, they forgot what the symbols signified and worshipped the idols themselves. The most important of those idols were the five mentioned in this surah, God sent them Noah to bring them back to believing in His oneness and give them the right concept of God, life and existence. Earlier scriptures mention Idris as a messenger of God prior to Noah. However, what such scriptures mention is not part of the Islamic faith, because they were subject to distortion, addition and omission.

私たちはクルアーンに記された預言者たちの物語を読むとき、ノア（Noah）は人類がまだ夜明けの時期にあった頃に生きていたと考えがちです。彼は950年の生涯を、神のメッセージを自分の民に説くことに費やしました。その民もまた、同じように長い寿命を生きていたに違いありません。このことは、当時の人類がまだ数少なかったことを示唆しています。これを言うにあたって、私たちは、個体数の少ない種は長く生き, 数の多い種はその逆であるという観察に基づいています。おそらくこれは均衡の法則なのでしょう。これは単なる個人的な見解にすぎませんが、真実は神がよくご存じです。 Note: I rendered "God" as 神 throughout, and kept the name Noah as in the original rather than the Arabic form.

When we read the stories of earlier prophets given in the Qur’an, we tend to believe that Noah lived when humanity was still in its dawn period. He spent 950 years of his life advocating Gods message to his people who must have lived a similarly long life. This suggests that humans were still few in number. In saying this we draw on the observation that species that are small in number live long, and that the reverse is true. Perhaps this is a rule of balance. This is merely a personal point of view, but God knows best.

ここまでで啓示の出所を明らかにした後、この章は簡潔な言葉でその要点をまとめ、ノアが警告を伝えるよう命じられたことを私たちに教えています。

ヌーフ（ノア）は、民に導きを示すという高貴な務めを始めた。彼には個人的な利害はなく、受けてきた傲慢さと嘲笑に見合う報いを得る見込みもなかった。彼はこれを千年から五十年を引いた年数の間続けたが、前向きに応じる者の数はほとんど増えなかった。一方で、拒絶の度合いと、古い誤った道に固執する態度は強まっていった。最後に、ヌーフはこの困難な任務を彼に課した神に、自らの歩みを報告した。神が彼のすべての行いを完全にご存じであることを知りながら、彼はその努力を語ったのである。彼はしたがって、ただ心からの嘆きを神に訴えているのであり、預言者、使徒、真の信者が訴えを向けるのは、ただ唯一の御方である神だけなのだ。

Noah began his noble efforts to present guidance to his people. He had no personal interest in the matter, and stood to make no gain to compensate for all the arrogance and ridicule he had to put up with. He continued to do this for a thousand years minus fifty, with the number of those who responded positively hardly increasing. On the other hand, however, the level of rejection and insistence on following old erring ways did increase. At the end, Noah presented his account to God, who had assigned him this arduous task. He described his efforts even though he knew that God was fully aware of all that he had done. He is, therefore, simply making his heart-felt complaint to God, the only One to whom prophets, messengers and true believers ever complain:

主よ、私は昼夜を問わず私の民に訴え続けてきました。しかし、私が呼びかければかけるほど、彼らは遠ざかって逃げていきます。あなたが彼らをお赦しになるようにと、私が彼らを呼ぶたびに、彼らは指を耳に突っ込み、衣服を頭までかぶり、頑なになり、さらに高慢で傲慢な態度を強めるのです。私は公然と呼びかけ、人々の前で説きました。また、ひそかに、人目のない所で語りかけもしました。私はこう言いました。「あなたがたの主に赦しを求めなさい。主は常に寛容であられる。そうすれば主は天から豊かな雨を降らせ、あなたがたに財産と子孫を授け、庭園と川をお与えになるであろう。」あなたがたはどうしたことか。なぜあなたがたは主に対して高慢な振る舞いをするのか。主は段階を追ってあなたがたを創造されたのだ。あなたがたは、神がどのように七つの天を重ねて創造され、その中に光としての月を置き、灯火としての太陽を置かれたかを見ないのか。神はあなたがたを大地から植物のように生え出させ、やがてあなたがたを再びそこに戻し、そしてまた外へと出される。神はあなたがたのために大地を広げ、あなたがたがその広い道を歩けるようにされたのである。(5〜20節)

My Lord! I have been pleading with my people night and day, but the more I call them, the further they run away. Whenever I call on them, so that You may forgive them, they thrust their fingers into their ears, draw their garments over their heads, grow obstinate and become even more arrogant and insolent. I have called them openly; I have preached to them in public, and I spoke to them secretly, in private. I said: Ask your Lord for forgiveness: He is ever forgiving. He will let loose the sky over you with abundance, and will give you wealth and children; and will provide you with gardens and rivers. What is the matter with you? Why do you behave with such insolence towards your Lord, when it is He who has created you in successive stages? Do you not see how God has created seven heavens in layers, placing in them the moon for a light and the sun for a lantern? God has made you spring from the earth like a plant, and He will return you into it and then bring you out again. God has made the earth a vast expanse for you, so that you may walk along its spacious paths? (Verses 5-20)

こうして、ノアは長く長い旅の終わりに、絶えず行ってきた努力を次のように述べています。「わが主よ、わたしは昼も夜も民に呼びかけてきました」（5節）。彼は、頑強で増大する反対に直面しても、決して気を緩めたり、退屈や絶望の兆しを見せたりはしませんでした。「しかし、わたしが呼びかければ呼びかけるほど、彼らは遠ざかって行きました」（6節）。彼らは、神、命を与えるお方、彼らが持つすべてのものを授けるお方、そしてあらゆる光と導きの源であるお方を信じるように呼びかける使徒から逃げ去ったのです。しかも、彼らから逃げ去ったこの使徒は、自分が示し、教えたことに対して何の見返りも求めませんでした。ただ、彼らが罪を赦されるように、信じるよう呼びかけただけだったのです。

ノアは使命を果たすために渾身の努力を払い、あらゆる方法を用いました。ある時は人々に公然と呼びかけ、別の時には人々と密かに語り合いました。「私は彼らを公然と呼び、人前で説き、また密かに、ひそかに語りかけた」(8-9節)。このすべてにおいて、彼は現世と来世の両方における計り知れない利益を人々の前に示しました。彼が最初に示した見通しは罪の赦しでした。「私はこう言った」

In his strenuous efforts to fulfil his mission, Noah used every method, addressing them openly at times, and speaking to them in private on others: "I have called them openly; I have preached to them in public, and I spoke to them secretly, in private? (Verses 8-9) In all this, he put before them immeasurable gains both in this life and in the life to come. The first prospect he put before them was forgiveness of their sins: “I said:

「主に赦しを請いなさい。まことに主は常に赦す方であられる」（第10節）。また、彼らの前に、豊かに降る雨によって与えられる豊富な糧の見込みも示された。それによって植物が育ち、川が流れるのである。さらに、彼らが深く愛するもう一つの種類の神の恵みも加えられた。

Ask your Lord for forgiveness: He is ever forgiving? (Verse 10) He also put before them the prospect of abundant provisions to be granted through rain pouring down in plenty, so that plants can grow and rivers run. He also added other types of Gods grace, ones they loved dearly:

子どもと財産:「彼はあなたがたに、豊かな雨で天を解き放ち、財産と子どもを与え、あなたがたに庭園と川を授けられる」（11〜12節）

children and wealth: “He will let loose the sky over you with abundance, and will give you wealth and children; and will provide you with gardens and rivers” verses 11-12)

ヌーフは、こうした糧を与えられることを、神への赦しの請いや罪と過ちの悔い改めと結びつけました。信仰と神の導きに従うことと、心の清らかさを得ることが、豊かさと繁栄に満ちた生活につながるという関係は、クルアーンの複数の箇所で述べられています。 「もしその町々の人々が信仰し、神を畏れていたならば、われは必ずや天と地からの祝福を彼らに開いたであろう。しかし彼らは不信仰に陥った。それゆえ、われは彼らが行っていたことのゆえに彼らを罰した。」(7:96) 「もし啓典の民が信仰し、神を畏れていたならば、われは必ずや彼らの（過去の）悪行を消し去り、彼らを至福の園に入れたであろう。もし彼らがトーラーとinjīlおよび主から彼らに下されたすべてのものを遵守していたならば、彼らは必ずや上からも下からも豊かな恵みを与えられたであろう。」(5:65－66) 「神の他には何者をも崇拝してはならない。私は神の御許から、あなたがたへの警告者であり吉報をもたらす者として遣わされた。あなたがたの主に赦しを請い、そして悔悟して主の御許に帰りなさい。そうすれば、定められた期間、主はあなたがたに善き享楽を与えられ、功績のある者には、その功績に応じて十分な報奨を授けられるであろう。」(11:2－3)

Noah linked granting such provisions to seeking Gods forgiveness of sins and misdeeds. This correlation between following Gods guidance and attaining purity of heart on the one hand and a life of plenty and prosperity on the other is stated in several places in the Qur’an: “had the people of those cities believed and been God fearing, We would indeed have opened up for them blessings out of heaven and earth. But they disbelieved, so We smote them on account of what they had been doing.” (7: 96) “If only the people of earlier revelations would believe and be God fearing, We should indeed efface their [past] bad deeds, and bring them into gardens of bliss. If they would observe the Torah and the Gospel and all that has been revealed to them by their Lord, they would indeed be given abundance from above and from beneath.” (5: 65—66) “Worship none but God. I come to you from Him as a warner and a bearer of glad tidings. Seek forgiveness of your Lord, and then turn towards Him in repentance, and He will grant you a goodly enjoyment of life for an appointed term. He will grant everyone with merit a full reward for his merit” (11: 2-3)

ヌーフは自らの民の注意を、宇宙という開かれた書物へと向けさせる。

Noah directs his peoples attention to the open book of the universe:

「あなたがたは、神が幾重にも層をなす七つの天を創り、その中に光としての月と灯火としての太陽を置かれたことを見てはいないのですか。」(15-16節) 私たちは、宇宙についての科学理論に基づいて「七つの天」の意味を特定することはできません。それらは単なる理論にすぎないからです。ノアはただ、彼らの注意を空へ向けさせているのです。神がノアに教えたとおり、七つの天が幾重にも層をなしていること、そしてそこに太陽と月があることを彼は告げます。それは彼らが明らかに見ることのできたものであり、ちょうど彼らが「空」と呼んでいた、あの見慣れた青い空間を見ていたのと同じです。それが正確には何であるかを知ることは必要ではありません。今日においてさえ、それが十分に証明されているわけでもありません。しかし、見て考えるよう促すだけで、そのような偉大な被造物を存在させた至高の力について思いを巡らせるには十分です。ノアが民にそうしてほしいと願ったのはこのことなのです。 そして彼は、塵から創られ、死後にそこへ還っていく彼ら自身の創造について見るよう呼びかけ、復活の真理を強調します。「神はあなたがたを大地から植物のように芽吹かせ、あなたがたをそこへ還らせ、そしてまた外へと引き出されるのです。」(17-18節)

you not see how God has created seven heavens in layers, placing in them the moon for a light and the sun for a lantern?” (Verses 15-16) We cannot specify a meaning for the 'seven heavens on the basis of scientific theories about the universe, for these are only theories. Noah simply draws their attention to the skies. He tells them, as God taught him, that there are seven heavens in layers, and that they include the sun and the moon, which they could obviously see, just as they saw what they called the sky, which is that familiar blue coloured space. To know what it is exactly is not necessary. Nor has it been properly proven even today. The invitation to look though is enough to reflect on the supreme power that has brought such great creatures into existence. This is what Noah wanted his people to do. He then invites them to look at their own creation, starting from dust and returning to it after death, and emphasizing the truth of resurrection: "God has made you spring from the earth like a plant, and He will return you into it and then bring you out again? (Verses 17-18)

人間が植物のように大地から生じたという言及は、驚くべきものであり、心を打つものです。これはクルアーンの中で様々な形で繰り返されています。

The reference to man originating from the earth like a plant is both amazing and inspiring. It is repeated in the Qur’an in various forms:

「良い土地は、その主の許しによって植物を豊かに生じさせるが、悪い土地からは乏しく貧弱な植物しか生えてこない」（7章58節）。この節は、人間と植物の起源が似ていることを示している。

"Good land brings forth its vegetation in abundance, by its Lord's leave, but from the bad land only poor and scant vegetation comes forth” (7: 58) This verse refers to the similarity of the origin of both man and vegetation.

両者は、復活の真実を強調する同じ節の中で言及されている。

Both are referred to in the same verse stressing the truth of resurrection:

「人びとよ！もし復活について疑いがあるなら、われがあなたがたを土から創り、次に精液から、次に凝血から、次に形を成した、また形を成さない肉塊から創ったことを思い出しなさい。それはわれがあなたがたに（真理を）明らかにするためである。われは定められた期間まで、思うままに胎内にとどめ置き、それから幼子としてあなたがたを産み出す。それはあなたがたが成長して壮年に達するためである。あなたがたのうちには早く死ぬ者もおり、また、かつて知っていたことを何も知らなくなる、最も衰えた年齢にまで生きる者もいる。あなたは大地が乾いて荒れているのを見るであろう。だが、われがそれに水を注ぐと、大地は震え、膨らみ、あらゆる美しい種類の植物を生え出させる。」（22：5） 次の章1では、上の節と同様の言葉で胎児の段階が述べられている。そして次の言葉が続く。「われはこの水によって、あなたがたのためにナツメヤシとブドウの園を生じさせる。」（23：19）

私たちは、ヌーフ(ノア)がさまざまな方法で民に語りかけ、幅広い手段を用いたことを見ます。また、彼の忍耐、粘り強さ、誠実さも見ます。彼は950年にわたってこうした努力を続け、その後、受けた反応への不満を主に報告しました。その簡潔で正確な報告から、彼が払った大きな努力の見事な姿が浮かび上がります。しかし、これはすべて、人類への神の啓示という連鎖の中の一つの輪にすぎません。では、次に何が起こるのでしょうか。

We see how Noah tried to address his people in various ways, employing a wide range of methods. We also see his patience, perseverance and conscientiousness. He continued to exert these efforts over 950 years before giving this report to his Lord, complaining of the response he had had to contend with. From his succinct and accurate account we see a splendid image of the great efforts he made. Yet all this is merely one ring in the chain of divine messages to mankind. So, what happens next?

ヌーフは言った。「わが主よ、彼らは私に背き、財産と子どもによってますます破滅に導かれる者たちに従いました。彼らは大きな策略を巡らし、互いにこう言いました。『決して自分たちの神々を捨ててはならない。ワッド、スワーウ、ヤグース、ヤウーク、ナスルを見捨ててはならない』。彼らは多くの者を迷わせました。主よ、不義を行う者たちには、迷妄を増すことのほかは与えないでください」。(第21～24節)

Noah said: 'My Lord! They have disobeyed me and followed those whose wealth and children lead them increasingly into ruin. They have devised a mighty plot, and said to each other: “Do not ever renounce your gods! Do not abandon Wadd, Suwd(, Yaghuth, Ya'uq or Nasr.” They have led many astray. Lord, grant the wrongdoers increase in nothing but error.1 (Verses 21-24)

これは心からの嘆きである。ヌーフ(ノア)がこれほどまでに尽力し、導きと誠実な助言を与え、豊かで安楽な生活を約束したにもかかわらず、人々は背き、ただ富と子と権力を享受しているという理由だけで、大きく道を踏み外した者たちに従うことを選んだのである。しかし、そのような指導者たちは、これらの恵みによって何の利益も得てはいない。実際、彼らの「富と子は、彼らをますます破滅へと導くだけである」(第21節)。彼らが所有していた富と子は、彼らをさらに道を踏み外させる誘惑となり、その結末は惨めさと破滅以外にあり得なかった。それでも、これらの指導者たちは道を踏み外すだけでは止まらなかった。むしろ、「彼らは大きな策略を企てた」(第22節)のである。

It is a heart-felt complaint. After all Noah’s endeavours, guidance and sound advice and the promise of an easy, plentiful life, they chose to disobey and follow the lead of those who had gone far astray, only because the latter enjoyed wealth, children and power. Yet such leaders benefit nothing by all these blessings. Indeed, their “ wealth and children lead them increasingly into ruin.” (Verse 21) What they possessed of wealth and children tempted them to go further astray, a scenario that could only end in misery and ruin. Yet these leaders did not stop at just going astray. Instead: “ They have devised a mighty plot.” (Verse 22)

彼らの策略は大規模なものであり、その目的はヌーフの努力を挫き、その教えを抑え込み、人々の心に届かないようにすることでした。彼らは自らの不信心と無知に魅力的な彩りを与えようと画策しました。そのため、人々に偽りの信仰に固執し、神々と呼んでいた偶像を崇拝し続けるよう促しました。彼らは互いに「決して自分たちの神々を捨ててはならない!」と言い合いました。彼らは人々の個人的な感情をかき立て、これらの偶像が「自分たちの神々」であると感じさせようとしました。最も重要な偶像の名を挙げ、人々の偽りの誇りを煽りました。「ワッド、スワド、ヤグース、ヤウーク、ナスルを捨ててはならない」(23節)。これらは実に彼らの偶像の中で最も大きく、最も重要なものでした。実際、これらはイスラームの教えが到来するまで、他の無知な共同体においても崇拝され続けました。

Their plot was on a grand scale, and its aim was to foil Noahs efforts, to suppress his message and to prevent it from addressing peoples hearts. They schemed to give their disbelief and ignorance an attractive colour. Therefore, they urged people to adhere to their false beliefs and to continue to worship those idols whom they called gods. They “said to each other: ‘Do not ever renounce your gods! They sought to arouse peoples personal emotions, making them feel that these idols were ‘their own gods. They mentioned the names of the most important ones, so as to stir peoples false pride in them: “Do not abandon Wadd, Suwd' Yaghuth, Ya'uq or Nasr” (Verse 23) These were indeed the largest and the most important of their idols. Indeed, they continued to be worshipped in other ignorant communities until the time of the Islamic message.

そのあとノアは、人々を自ら考案した策略や陰謀によって迷わせる不正な者たちに対して、熱のこもった祈りを捧げます。「主よ、不正な者たちには迷妄の増す他には何も与えないでください。」（24節）これは、長い間努力し、あらゆる力を尽くし、あらゆる手段を用いてきた者の祈りです。しかし結局、彼は、迷い、不正を行う心には善がまったく宿っておらず、神の導きに値しないという結論に至ったのです。

A passionate prayer is then voiced by Noah against the oppressors, the wrongdoers who lead people astray through plots and schemes of their own devising: “Lord, grant the wrongdoers increase in nothing but error.” (Verse 24) It is the prayer of one who has tried for a long time, making every effort and using every method. Eventually, however, he came to the conclusion that those erring, wrongdoing hearts were altogether devoid of goodness, undeserving of divine guidance.

ヌーフの祈りを完了する前に、この章は、この世と来世において不義を行った者たちが被る結末の姿を私たちに示しています。

Before completing Noahs prayer, the surah gives us an image of the end suffered by those wrongdoers in this life and in the life to come.

両方の状況は神の知識の中に存在している。それらは変更を許さない出来事である。

Both situations are present in Gods knowledge. They are events that admit no change:

彼らはその罪のゆえに溺れさせられ、火に入れられた。彼らには神以外に彼らを助ける者は見つからなかった。(25節)

Because of their sins, they were drowned, and were made to enter the fire. They found none besides God to support them, (Verse 25)

それは彼らの罪と不従順のゆえに、彼らが溺れさせられ、そして火に入れられたのである。この二つの出来事は意図的に続けて結び付けられている。というのも、彼らが火に入ることは、溺れたことと結びついているからである。両者の間の時間の隔たりは極めて短く、ほとんど存在しないに等しい。神の尺度によれば、それは取るに足らないものである。その順序ははっきりしている。すなわち、彼らは現世で溺れさせられ、来世では火に入れられるのである。その間にあるものは、おそらく二つの生の間の短い隔たりの中での墓における責め苦であろう。「彼らには神のほかに、彼らを助ける者は見いだされなかった。」(節25)。まったく一人もいなかった!子も、富も、権力も、彼らが神々だと主張していた者たちの中の庇護者も、何ひとつなかったのである。

It is because of their sins and disobedience that they were made to drown and enter the fire. The two events are intentionally joined in succession, because their entry into the fire is connected to their drowning. The time gap between the two is so short that it is almost non-existent; according to Gods measures it is negligible.The sequence is there: they were drowned in this life and they are made to enter the fire in the life to come. What is in between is perhaps the torment in the grave during the short gap between the two lives. “ They found none besides God to support them.” (Verse 25) None whatsoever! No children, no wealth, no power and no patron from among their alleged deities.

この一節では、これらの権勢ある者たちは一つの短い節の中で押し流され、人々の記憶に何ひとつ残らない。ここでは、彼らが溺れたことや、彼らを押し流した洪水の詳細は語られていない。それは、この章が迅速な懲罰という印象を読者に残そうとしているからである。実際、彼らが溺れてから地獄に入るまでの間を、訳では「そして」と訳される接続詞fa（フ）が埋めている。これは比類のないクルアーンの文体によく見られる特徴である。したがって、ここでこの出来事についてこれ以上の詳細には立ち入らない。

In a single short verse, these mighty ones are swept away and no mention is left of them in human memory. No details are given here of their drowning or the floods that swept them away. This because the surah wants to leave us with the impression of swift punishment. Indeed, it covers the gap between their drowning and their entry into hell with the conjunction fa, rendered in translation as and’. This is a common feature of the inimitable Qur’anic style. Therefore, we do not go into any further details of this event here.