この最初の一節は神の唯一性について語っています。そこでは、『序論』で示した手段がすべて用いられています。すなわち、神の多様な被造物が示す無数の徴と兆し、人間が人生のあらゆる段階で受ける数えきれないほどの恩恵、秘められたことと公にされたことについての神の完全な知、そして現世と来世の生です。

This first passage speaks about God’s oneness. It makes use of all the tools we outlined in the Prologue: the numerous signs and indicators the great variety of God’s creation exhibit, the countless favours He has bestowed on man in every stage of his life, His perfect knowledge of what is kept secret and what is left public, the life of this world and the life to come.

神の裁きは必ず訪れる。ですから、それを早めようとしてはなりません。神は栄光において無限であられ、人々が神に結びつけるいかなるものよりも崇高に高められている。神は、ご自身の御心によって、お望みのしもべたちに、この神の啓示を携えた御使いを遣わされる。「わたしのほかに神はないと人々に警告せよ。だからわたしを畏れよ」。(節1-2)

God’s judgement is bound to come; so do not seek to hurry it on. Limitless is He in His glory and sublimely exalted above anything people may associate with Him. He sends down angels with this divine inspiration, [bestowed] by His will on such of His servants as He pleases: ‘Warn [mankind] that there is no deity other than Me: so fear Me.’ (Verses 1-2)

メッカの不信仰者たちは、預言者に対して、この世での罰を早く下してほしい、あるいは来世で神が彼らのために用意している罰を早めてほしいと求めていました。罰が何も下されないまま時が過ぎると、彼らは預言者に、それを早めるよう一層強く迫り、自分たちがまったく気にかけていないことを示しました。彼らは、ムハンマド{ﷺ}が決して起こらないことについて警告しているのだと考えていました。彼らの想像では、彼の唯一の狙いは、自分たちに彼の言うことを信じさせ、彼の信仰を受け入れさせることでした。彼らは、神が彼らに猶予を与えることの知恵を理解できませんでした。また、神の恵みを認識することもできませんでした。彼らは、周囲の宇宙のいたるところに神が置かれた徴について熟考しようとはしませんでした。人々の精神と心に語りかける、クルアーンにおける神の啓示についても熟考しようとはしませんでした。結局のところ、それは罰や苦しみによる働きかけよりもはるかに効果的な働きかけです。それは、神が理性、感情、そして研究し、熟考し、自由な選択を行うための独立した意志を与えて尊ばれた人間にとって、より相応しいものなのです。

The unbelievers in Makkah used to ask the Prophet to hasten their punishment in this life, or to hasten the punishment God has in store for them in the life to come. As time passed with no punishment being inflicted, they urged the Prophet more and more to hasten it, demonstrating that they could not care less. They thought that Muĥammad was warning them against something that would never happen. His only aim, as they imagined, was to get them to believe what he said and accept his faith. They could not understand God’s wisdom in giving them time. Nor could they appreciate His grace. They would not reflect on the signs He has placed everywhere in the universe around them. Nor would they reflect on His revelations in the Qur’ān which address people’s minds and hearts. That is after all a much more effective address than punishment and suffering. It is more worthy of man whom God has honoured when He gave him a mind, feelings and an independent will to study, reflect and make free choices.

この章の冒頭は非常に断定的です。「神の裁きは必ず来る」。これは、命令がすでに下され、神の御意志がすでに定められていることを意味します。それだけで、裁きは神ご自身が定めた時に実現するのに十分なのです。「ですから、それを早めようとしてはなりません」。神の法則は神の御意志に従って働きます。それを早めることも、人々の望みに合わせて先延ばしにすることもできません。

The opening of the sūrah is very decisive: “God’s judgement is bound to come.” It implies that the command has been given, and that God’s will has been made. This is sufficient for the judgement to come to pass at the time appointed for it by God Himself. “So do not seek to hurry it on.” God’s laws operate in accordance with His will. They cannot be hurried, nor can they be postponed to satisfy people’s wishes.

神の裁定、すなわち人々を復活させること、あるいは相応しい者に罰を下すことは、すでに下されている、とこの一節は告げています。それは神がお定めになった時に必ず実現します。早まることも遅れることもありません。

The statement here tells us that God’s judgement, to resurrect people or to inflict His punishment on those who deserve it, has been made. It will come to pass at the time God has determined. There will be no hurrying and no delay.

その後、スーラは、創造主の唯一性を示す創造の側面と、それらすべてを授けるのは神おひとりであることを確かめる恩恵の側面を述べ始める。これらは、天と地の創造から始まり人間の創造へと進む、順に続く群として明かされる。「彼は真理をもって天と地を創造された。人々が彼に配する何にもまして、彼は崇高に超越しておられる。彼は一滴の精液から人間を創造される。それなのに、この同じ人間は公然と争う者である。」（節3-4）

The sūrah then begins to outline the aspects of creation that emphasize the oneness of the Creator, and the aspects of blessing that confirm that it is God alone who bestows them all. These are revealed in groups that follow one another sequentially, starting with the creation of the heavens and the earth, and moving to the creation of man: “He has created the heavens and the earth in truth; sublimely exalted is He above anything people may associate with Him. He creates man out of a drop of sperm; yet this same man is openly contentious.” (Verses 3-4)

「彼は真理に基づいて天と地を創造された。」（第3節）真理は、それら（天と地）の創造と存在の核心にある。実に、真理は、それら自体の運営にも、すべての被造物の諸事の運営にも欠くことのできない要素である。何ものも無駄に、また戯れとして創造されたものはない。すべてのものは真理を基盤として存在を得ており、やがては真理へと至るのである。「人々が彼に結びつける（ものすべて）より、彼は崇高に高められた御方である。」（第3節）彼は、人々の多神教的な信仰より、また彼に並べられるいかなる被造物よりも高く、崇高に高められた御方である。実に彼こそ、天と地、そしてそこに生きるすべての存在を創造された御方である。いかなる被造物も彼の共同者となるに値しない。まことに、彼には共同者など存在しないのである。

“He has created the heavens and the earth in truth.” (Verse 3) The truth is at the core of their creation and their existence. Indeed the truth is an essential element in managing their affairs and the affairs of all creation. Nothing is created in vain or idle play. Everything derives its existence on the basis of the truth, and leads eventually to the truth. “Sublimely exalted is He above anything people may associate with Him.” (Verse 3) He is exalted above their pagan beliefs and above any creatures they associate with Him. He is indeed the One who has created the heavens and the earth and all beings that live in them. No creature is worthy of being His partner. Indeed He has no partners.

「彼は一滴の精液から人間を創造される。それなのに、この同じ人間は公然と口論を好む者となる。」（第4節） 起源と終着の間の隔たりは、なんと大きいことか。つまり、価値のない精液と、公然と争い論じる人間との間の隔たりである。彼は主と論争し、主を否定する。主の存在や唯一性について議論する。それでも、節の運びは、一滴の精液という起源と、論争や口論に明け暮れる成人の人間との間に、いかなる空白も残さない。これにより対照は完全なものとなり、隔たりは極めて大きいことが示される。このような簡潔さは、効果を高めるために意図されたものである。

“He creates man out of a drop of sperm; yet this same man is openly contentious.” (Verse 4) The gulf is so huge between the origin and the end, between the worthless sperm and the man in open contention. He disputes with his Lord and denies Him. He argues about His existence or His oneness. Yet the way the verse runs leaves no gap between the point of origin, the drop of sperm, and the grown up man engaged in dispute and contention. This shows the contrast to be complete and the gulf too wide. Such brevity is intended for enhanced effect.

天と地の広大さに比べると、人間は際立っている。そのためこの章は、神が人間に従属させた被造物のいくつかに言及しており、まず家畜から始めている。「神は家畜を創られた。それはあなたがたに暖かさやその他の利益をもたらし、またそこから食物を得る。夕方に家へ連れ帰るとき、また朝に放牧へ連れ出すときには、そこに美しさを見いだす。また家畜は、あなたがたが自身に大きな苦労を負わずには行けない遠い土地まで、あなたがたの荷物を運んでくれる。あなたがたの主は確かに最も慈悲深く、最も慈愛深い。また馬、騾馬、驢馬を、あなたがたが乗るため、また見栄のために創られた。さらに、あなたがたが知らないその他のものも創られる。」（節5〜8）

神の創造における偉大なしるしと、神の限りない恵みの第二の群れが、そこに続きます。

The second group of great signs in God’s creation and His unlimited blessings then follow:

天から水を降らせたのは、あの御方です。その水からあなたがたは飲み物を得、またそれによって、あなたがたが家畜を放牧する草木も生えるのです。そしてそれによって、あなたがたのために穀物、オリーブ、ナツメヤシ、ブドウ、そして他のあらゆる種類の果物を育てて下さいます。まことに、考えを巡らす人々にとって、この中には確かな徴があります。（第10～11節）

It is He who sends down water from the skies. From it you drink, and with it grow the plants on which you pasture your cattle. And with it He causes crops to grow for you, and olive trees, and date-palms, and grapes, and all other kinds of fruit. Surely in this there is a sign for people who think. (Verses 10-11)

水は天から、神が自然の中に定め、作動させておかれた法則に従って降り注ぎます。水の流れを支配し、神の御心に従ってその結果をもたらすのがこれらの法則です。実に神は、特別な意志の働きによって、あらゆる動きを始め、あらゆる結果を定められるのです。ここで水は神の恩恵の一面として言及されています。「そこからあなた方は飲む」。したがって水には飲用に適するという性質があります。その他の性質が続きます。「そしてそれによって、あなた方が家畜を放牧する草木が生える」(第10節)。この言及は、先に家畜について述べたことによく適合しています。牧草と家畜の間に調和をもたらしているのです。また、人間の食物となる植物にも言及されており、オリーブ、ナツメヤシ、ブドウ、そのほか多くの種類の果物が含まれます。

Water pours down from the sky in accordance with laws that God has placed in nature and set into operation. It is these laws that control the running of such water and bring about its outcome in accordance with God’s will. Indeed He initiates every movement and determines every result by a special act of will. The water is mentioned here as an aspect of God’s grace. “From it you drink.” So it has the quality of being suitable for drinking. Its other quality follows: “And with it grow the plants on which you pasture your cattle.” (Verse 10) This reference fits in well with the earlier mention of cattle. It provides harmony between the pasture and cattle. A reference is also made to plants which serve as food for man, including olives, dates and grapes, and many other types of fruit.

「まことに、これには考える人々のための印がある」（第11節）神が宇宙を設計し、その法則を人間の生活に適合するように定められたことの中に、確かな印があるのです。

“Surely in this there is a sign for people who think.” (Verse 11) There is certainly a sign in the way God has designed the universe and set its laws so that they fit human life.

人間は、自然の法則が人間の本性や生活上の必要に適していなければ、この惑星で生き延びることはできなかっただろう。人間が地球の表面に置かれているのは、盲目的な偶然によるものではない。地球と他の惑星や恒星との間の比率や相対的な関係がそのようであること、また気候条件が人間の生命を支え、人間の必要や欲求を満たすのにこれほど適していることも、偶然によるものではない。

Man would not have been able to survive on this planet had the laws of nature been unsuitable for his nature and life needs. That man is placed on the surface of the earth has not come about by blind coincidence. Nor is it a matter of coincidence that proportions and relativity between our planet and other planets and stars are as they are, or that climatic conditions are so suitable to support human life and satisfy man’s needs and desires.

こうして、この章の最初の箇所における創造、恩恵、そして偉大な御業についての側面が終わったので、問題の核心、すなわち、人々が神の同等者として配するあらゆる存在より遥かに高く崇高であられる神の唯一性を強調するための注釈が続きます。

Now that the aspects of creation, blessings and great design have been completed in this first passage of the sūrah, a comment follows to emphasize the point at issue, namely the oneness of God who is sublimely exalted above all those beings people associate as partners with Him:

では、創造する者は、創造できない者と同じだとでも言うのか。あなたがたは考えようとしないのか。もしあなたがたが神の恩恵を数え上げようとしても、それを数え尽くすことはできない。神は実に、よく赦し、慈悲深い御方である。神は、あなたがたが隠すことも、あらわにすることも、すべてご存じである。神を差し置いて人々が祈り求める者たちは、何one創造することもできず、自らが創造されたものなのである。それらは死んでおり、生命のあるものではない。そして、それらがいつ甦らされるのかも、知らないのである。（第17～21節）

Is He, then, who creates like one that cannot create? Will you not, then, think? Should you try to count God’s blessings, you will never be able to compute them. God is indeed Much Forgiving, Merciful. God knows all that you keep secret and all that you bring into the open. Those beings that some people invoke beside God cannot create anything; they themselves are created. They are dead, not living, and they do not know when they will be raised back to life. (Verses 17-21)

この箇所は、ちょうどよいタイミングで語られています。私たちは皆、そこで示された論点を受け入れる準備ができています。「創造する者を、創造できない者と同じだと言えるのか」（第17節）。答えは一つしかないのでしょうか。いいえ、もちろんそうではありません。両者は似てもいません。すべてのものを創造された神と、何一つ創造しない偽りの神々とを、人間が同列に置くことなどあり得るでしょうか。「それでもあなたがたは考えないのか」（第17節）。この点はほんの少し熟考すれば十分であり、それだけで議論は決着します。

This comment comes at the most opportune time. We are all ready to accept the point it makes: “Is He, then, who creates like one that cannot create?” (Verse 17) Could there be more than one answer? No! Of course not! They are not alike. Is it possible that a human being can equate God who has created all these with false deities that create nothing? “Will you not, then, think? (Verse 17) The point needs no more than a little reflection and the whole case is set to rest.

この章では、神の様々な恩恵について述べられている。そして、これについて次のように論じている。「もし神の恩恵を数え上げようとしても、あなたがたには決して数え尽くせないであろう。」(18節)人は神の恩恵を数えることさえできないのであれば、それに対して十分に神に感謝することなど、なおさらできそうにない。実際、ほとんどの恩恵は、あまりにも身近であるがゆえに、人間に気づかれないままである。人はそれらを当たり前のものとして受け止めているため、その重要性に無関心なのである。人が恩恵の重要性に気づくのは、当たり前だと思っていたものが取り去られたときだけである。私たちが体の様々な器官や機能の重要性にいかに無関心であるかを思い起こせばよい。私たちがそれを思い出すのは、器官が正常に働かなくなり、病気になったときだけである。それでもなお、神の赦しによって、人間の不足や感謝の欠如は見過ごされる。「まことに神は、よくお赦しになり、慈悲深くあられる。」(18節)

The sūrah mentions a great variety of God’s blessings. Now it comments on this, saying: “Should you try to count God’s blessings, you will never be able to compute them.” (Verse 18) If people are unable even to compute God’s blessings, they are much less likely to be able to thank God enough for them. Indeed most blessings remain unnoticed by man, because they are too familiar to him. He is thus oblivious to their importance. He only notices the importance of a blessing that he has taken for granted when it is withdrawn. We need only remember how oblivious we are of the importance of different organs and systems in our bodies. We only remember this when we are ill, because our organs are not functioning properly. Nevertheless, God’s forgiveness ensures that man’s shortcomings and lack of gratitude are overlooked: “God is indeed Much Forgiving, Merciful.” (Verse 18)