この章の冒頭では、ムスリム共同体がマディーナで直面していた宗教集団の本質的な特徴が、ユダヤ教徒を除いて概説されています。ユダヤ教徒については、簡潔ではあるものの十分な言及がなされています。彼らは偽信者たちの「悪魔」あるいは「悪しき仲間」として描かれており、この表現は彼らの性質と役割の本質を多くを物語っています。彼らについては、この章の後半でより詳しく扱われています。

This opening passage of the sūrah outlines the essential features of the religious groups the Muslim community faced in Madinah, with the exception of the Jews, to whom only a brief, but adequate, reference is made. They are described as the ‘satans’ or ‘evil companions’ of the hypocrites; a description that says a great deal about their qualities and the nature of their role. They are dealt with in more detail later on in the sūrah.

これらの集団の特徴を描き出すにあたり、クルアーンの文体の特有の性質が鮮明に表れている。言葉は画家が線や色彩を用いるように用いられ、その言葉を通してイメージが少しずつ形と命を帯びてくるのである。

In delineating the features of these groups, the special characteristics of the Qur’ānic style are clearly displayed. Words are used as an artist uses lines and colours, and through them images slowly begin to take on shape and life.

冒頭では、ほんの数語と数文で、三つの種類の人々の姿が描かれています。それぞれは、あらゆる時代に繰り返し現れる人間の集団を忠実に映し出したものです。実際、いつの時代、どの土地に生きる人類も、すべてこれら三つの類型に分類することができます。これは、クルアーンの文体の雄弁さと力強さを示す見事な例です。この簡潔で情報に富んだ文と節の中で、絵は、どれほど長く凝った描写であっても決して与えられないような力と焦点をもって生き生きと浮かび上がります。いくつかの素早い筆致が、文体とリズムの美しさと結び合わさって、比類のない効果を生み出しているのです。

At the outset, in a few words and sentences, profiles of three types of people merge, each a true representation of a group of human beings such as recurs in every day and age. Indeed, all mankind in all ages and places can be classified into these types. This is a fine example of the eloquence and power of the Qur’ānic style. In these brief and highly informative sentences and verses, pictures are brought to life with a power and focus that no lengthy or elaborate rendition could ever provide. A few rapid touches combine with the beauties of style and rhythm to supreme effect.

このごく簡潔でありながら力強い序文に続いて、この章は全人類に語りかけ、人々が人類の第一の類型に属するよう呼びかけています。それは、並ぶ者も仲間もない唯一の神、創造主であり、維持者であり、糧を与えてくださる御方を信じるよう人間に促すものです。また、預言者ムハンマドﷺの使信とその受けた啓示の真実性を疑う懐疑論者たちに対して、クルアーンに匹敵する章を一つでも作ってみせよと挑戦しています。この挑戦に加えて、神の使信を拒む者には恐ろしい懲罰が待ち受けているという厳しい警告を発し、神とその啓示を信じて頼る者には永遠の至福と幸福が約束されると告げています。

Following this concise and powerful introduction, the sūrah addresses all people in the world, calling on them to belong to the first category of mankind. It urges man to believe in the One God, the Creator, Sustainer and Provider, who has no equals or partners. It challenges those sceptics who doubt the truth of the Prophet Muĥammad’s message, and of the revelations he received, to come up with a single sūrah to compare with the Qur’ān. It complements the challenge with a severe warning of horrible punishment for those who reject God’s message, and a promise of everlasting bliss and happiness for those who trust and believe in God and His revelations.

この章は、三つのアラビア文字「アリフ、ラーム、ミーム」で始まります。（第1節）その直後に次の言葉が続きます。「これは啓典である。疑いはない。神を畏れる者への導きである。」（第2節）

The sūrah opens with three Arabic letters: “Alif, lām, mīm.” (Verse 1) This is immediately followed by the statement: “This is the Book, there is no doubt about it, a guidance for the God-fearing.’’ (Verse 2)

クルアーンの幾つかのスーラは、このようにアラビア文字の組み合わせで始まっています。こうした抽象的な冒頭部分の解釈は、かなり大きく分かれています。私たちが支持しがちな見解は、これらは、クルアーンがアラビア語の文字から成る書物であることを強調するためのものであり、この神の啓示を最初に受けたアラブの人々が用いていたのと同じ仕方で用いられている、というものです。とはいえ、クルアーンは比類なく超越的な作品であるため、同じ文字と同じ言語を用いるどのアラブの作家も、その荘厳さと力に並ぶものを書くことは決してできない、とも言われます。対抗する者たちには、それに匹敵する書物を、あるいは十章、さらには一章だけでも同等の質のものを作るように、繰り返し挑戦が突きつけられています。しかし、その挑戦に応じられた者は、これまで一人もいません。

Several sūrahs in the Qur’ān begin with a combination of Arabic letters in this way, and interpretations of these abstract openings vary quite widely. The one we tend to favour is that these are meant to emphasize the fact that the Qur’ān is a book composed of the letters of the Arabic language, in the same way as they are used by the Arabs who were the first people addressed by this divine revelation. Nevertheless, it is such an unparalleled and transcendent work that no Arab writer, using the same letters and the same language, could ever match its majesty and power. Rivals are repeatedly challenged to compose a book similar to it, or only ten sūrahs, or even a single sūrah, of matching quality. No one has ever been able to take up the challenge.

これは神のすべての被造物について言えることです。例えば土壌は、既知の性質を持つ元素から成り立っています。人間が土からなし得た最良のものは、れんが、タイル、器、そして様々な種類と用途の構造物であり、その中には場合によっては非常に精巧なものもあります。しかし神は、まさにこれと同じ元素を用いて生命を創造されました。それは、人間の知性と創造の力をはるかに超えた、唯一無二の秘密として残っているものです。

This is true for all God’s creation. Soil, for example, is made up of elements of known properties. The best man has been able to make out of soil is bricks, tiles, vessels and structures of various types and uses, which are in some cases very sophisticated. But using these same elements, God has created life, the one outstanding secret that remains far beyond man’s intellectual and creative abilities.

同様に、クルアーンの言語を話す普通の人々が、表現を明確にし、意味や概念を伝えるために用いる同じ文字や言葉を、神はクルアーンを、真理と虚偽との間の最終的かつ絶対的な区別を述べる決定的な書物として生み出すために用いておられる。人間の業と神の業とを比べることは、そもそも不可能である。それは像と実在、死んだ身体と生きた魂とを比べるようなものである。

Similarly, the same letters and words that ordinary people, speaking the language of the Qur’ān, use to articulate expressions and convey meanings and concepts, are used by God to produce the Qur’ān as a definitive book stating the final and absolute distinction between truth and falsehood. A comparison between man’s work and the work of God is simply not possible; it is a comparison between the image and the reality, between the dead body and the living soul.

その後この章は、神を畏れる人々について述べています。ここで示されているのは、マディーナにおける信者の初期の模範であり、それはまた、将来のすべてのムスリムの世代にとっての普遍的な模範となるものでした。「人間の知覚を超えたものを信じ、礼拝を守り、私たちが与えたものの中から施しをする者たち。あなたに下されたものと、あなたより前に下されたものを信じ、来世を確信している者たち」（3-4節）。

The sūrah then gives a description of those who are God-fearing. In doing so it presents the early model of believers in Madinah, which was also to be the universal one for all future generations of Muslims: “Those who believe in what lies beyond the reach of human perception, observe Prayer and give of what We bestow upon them. Those who believe in what has been revealed to you and what was revealed before you, and are certain of the Hereafter.’’ (Verses 3-4)

神を畏れる信者にとって最も本質的な資質は、意識的かつ能動的な道徳的一体性であり、これによって彼らの魂は、見えないもの（ガイブ）への深い信仰、宗教的義務への献身、神のすべての使徒の承認、そして来世への揺るぎない確信によって豊かにされます。こうした要素こそがイスラームの信仰を完全な全体たらしめ、信者を不信者から区別するものです。このような徹底した世界観は、この地上におけるあらゆる人間の営みの焦点であり導きとなることを意図された、神による人類への最後の啓示にふさわしいものです。人は、このメッセージを受け入れ、その光に導かれて、完全で健全な人生を送るよう求められています。その光は、人の感情、行動、信念、生き方、振る舞いを形作るのです。

The most essential quality of the God-fearing believers is their conscious, active moral unity that enriches their souls with profound belief in the imperceptible, or ghayb, dedication to their religious obligations, recognition of all God’s messengers, and unshakeable certainty in the hereafter. Such are the ingredients that make the Muslim faith a complete whole and distinguishes believers from unbelievers. Such a thorough outlook is worthy of God’s final message to man, which was intended as a focus and a guide for all human endeavour on this earth. Man is called upon to adopt this message and lead a complete and wholesome life, guided by its light which shapes man’s feelings, actions, beliefs and ways of living and behaviour.

これらの資質をひとつずつ詳しく見ていくと、人間の生活にとって不可欠ないくつかの基本的な価値が見えてきます。

Looking more closely at each of these qualities, one discovers a number of essential values that are fundamental to human life.

「人間の知覚の届かないところにあるものを信じる者たち」（第3節）。人間の知覚の限界があっても、信じる者たちの魂が、宇宙とあらゆる存在の背後にある全能の力、その創造主へと至ることは妨げられない。彼らの限られた自然の感覚が、物質世界の彼方へ至ろうとする願いや、人生の究極の真理を求める歩みの妨げとなることはない。

“Who believe in what lies beyond the reach of human perception.” (Verse 3) The limits of human perception do not prevent believers’ souls from reaching their Creator, the omnipotent power behind the universe and all existence. Their limited natural senses do not stand in the way of their desire to reach beyond the physical world or their pursuit of the ultimate truths of life.

不可視のものを信じることは、人間の理解における大きな一線であり、その一線を越えることによって人間は動物より高い位置に立ち、感覚でとらえられる物質の世界、あるいはその働きを広げるあらゆる道具の範囲をはるかに超えていく。それは人間の意識を、より広く、より豊かな世界を感じ取れる段階へと引き上げる。こうした一歩は、自分自身の存在や周囲のあらゆるものの存在についての人間の理解に、広範な影響を及ぼす。それによって人間は、この複雑な世界で作用し合うエネルギーや力の実在、そしてそれらについての自分の捉え方に対して、まったく新しい自覚を得る。さらに、それは地上における人間の行動や生活全般にも影響を与える。

次に提示される人間の型は、不信仰者の型です。「不信仰者にとっては、あなたが彼らに警告しても、しなくても同じことであり、彼らは信仰を受け入れない。神は彼らの心と耳に封印をされ、その目は覆われている。そして彼らには重い罰が待っている。」(節6-7)

The next human model we are presented with is that of the unbelievers. “For the unbelievers, it is alike whether you forewarn them or not, they will not accept the faith. God has sealed their hearts and ears; their eyes are covered; and a grievous punishment awaits them.” (Verses 6-7)

前の組とは対照的です。神の書はそれ自体が、神を畏れる者にとっての導きですが、不信心者にとっては、どのような警告も何の効果もありません。信者の受容性と不信心者の全くの非受容性は対照的であり、ここでは、信者を神や周囲の世界に結びつけ、見えるものと見えないもの、明らかなものと隠されたものを結び付ける絆が、完全に欠けています。彼らの心は固く閉ざされ、耳は何も聞こえません。彼らは導きを受け入れることも、真理を見いだすこともまったくできません。さらに、「彼らの目は覆われている」(第7節)のです。彼らは、どこへも導く光のない完全な闇の中にいます。これはすべて、神の警告を無視したことに対する当然の報いです。

The contrast with the previous group is total. While God’s Book in itself is a guide for the God-fearing, no warning to the unbelievers has any effect at all. The receptivity of the believer contrasts with the unbeliever’s total unreceptivity; here the ties that bind the believer to God and the world around, and link the seen with the unseen and the overt with the covert, are completely absent. Their hearts are firmly shut and their ears can hear nothing. They are utterly incapable of receiving guidance or discovering the truth. Moreover, “their eyes are covered.” (Verse 7) They are in total darkness, with no light to guide them anywhere. All this is their just reward for ignoring God’s warnings.

これらの節は、これらの人々が「厳しい罰」へと向かう姿を、陰鬱で生気のないものとして描いています。それは頑固さと不信仰に対する、まさにふさわしい報いです。

The verses paint a grim and lifeless picture of these people on their way to “a grievous punishment”, which is a fitting and proper reward for obstinacy and disbelief.

第三の類型はこうである。クルアーンの節が描くこの種の人々の姿は、第一の類型のように明るく気高くもなく、第二の類型のように暗く卑しくもない。それは捉えどころがなく、移ろいやすく、絶えず変化するイメージである。これが偽信者（ムナーフィクーン）である。「人々の中には、『われらは神と最後の日を信じる』と言う者がいる。だが実際には、彼らは信じていない。彼らは神と信徒たちを欺こうとするが、実は自分自身を欺いているにすぎず、そのことに気づいていないのである。彼らの心には病があり、神はその病を募らせられた。彼らが吐き続けた虚言のゆえに、痛ましい懲罰が彼らを待っている。『地上で悪を広めてはならない』と彼らに言われると、『われらは善を行う者にすぎない』と言う。だが、実際に悪を広めているのは彼らなのであり、そのことに気づいていないのである。『他の人々が信じたように信じよ』と彼らに言われると、『愚かな者たちが信じるように、われらも信じなければならないのか』と言う。実際には、愚かなのは彼らなのであり、彼らはそれを知らないのである。信徒たちに会うときには『われらは信じている』と言うが、悪魔の仲間たちと二人きりになると、『われらはあなたがたと共にいる。ただ嘲っていただけだ』と言う。神は彼らを嘲笑し、その違反の中に彼らを放っておかれ、彼らは盲目のまま迷い歩く。これらの者は、導きを誤りと引き換えにする者たちである。彼らの取引は利益をもたらさず、彼らは導きを受けることがないのである。」（節8～16）

We now move on to the third model. The picture that the verses paint of this type of people is neither as bright and noble as the first nor as dark and base as the second. It is an elusive, evanescent image, constantly changing. These are the hypocrites: “There are some who say: “We believe in God and the Last Day’, yet, in truth, they do not believe. They seek to deceive God and the believers, but they are only deceiving themselves, though they may not realize it. There is sickness in their hearts, and God has aggravated their sickness. Painful suffering awaits them for the lies they keep telling. When it is said to them: “Do not spread corruption in the land’, they say: “We are but doers of good.’ But, they indeed are the ones who do spread corruption, though they do not realize it. When it is said to them, ‘Believe as other people have believed’, they say, Are we to believe as the fools believe?’ It is indeed they who are fools, though they do not know it. When they meet the believers, they say, ‘We believe’, but when they are alone with their devilish allies, they say, ‘We are with you, we are only mocking.’ God will put them to derision and let them continue their transgression, blundering blindly along. These are the ones who barter away guidance for error. Their transaction is profitless and they will receive no guidance.” (Verses 8-16)

これはマディーナの一部の人々についての記述でしたが、この像はあらゆる人類の世代に見いだすことができます。そうした人々は社会のエリート層の中におり、真理を公然と受け入れる、あるいははっきりと拒絶するだけの道徳的勇気を欠いています。彼らは常に道徳的な高みに立とうとし、自分を他のすべての人より上に置き、他者の理解を嘲笑します。したがって、これらの節は文字通りの意味で、すべての世代の偽信者を描写しているものとして受け取るべきです。実際、それらは社会がどれほど異なっていても一つである人間の魂に語りかけているのです。

This was a description of a number of people in Madinah, but the picture can be identified in every human generation. Such people are to be found among the elite of society who lack the moral courage to either openly accept the truth or clearly reject it. They are ever assuming the moral high ground, placing themselves above all others, deriding their understanding. We should, therefore, take these verses in their absolute sense, as being descriptive of hypocrites in all generations. They indeed address the human soul which is one in all societies.

一般に、偽信者たちは、実際にはそのような信仰を抱いていないにもかかわらず、神と最後の日を信じていると主張します。彼らは、自分の真の感情や信念を明らかにする決意を持ち合わせていないのです。

私たちは、第三の集団である偽信者(ムナーフィクーン)の性格描写に、前の二つの集団よりも多くの紙幅が割かれていることに気づきます。これは、最初の二つの類型がある意味で単純で明快だからです。最初の描写は、明晰な視野と誠実な目的を持つ人々を示し、二つ目は、導きもなく目的もなくさまよう人々を描いています。三つ目の描写では、狡猾で落ち着きがなく、複雑で病んだ気質を持つ人々が見られます。その性格を明確かつ十分に定義するには、より多くの筆致と細かな描写が必要なのです。

We note that more space is devoted to the delineation of the character of the third group, the hypocrites, than to either of the preceding ones. This is because each of the first two types is, in a sense, simple and straightforward. The first picture shows people with clear vision and honest purpose, while the second paints those moving aimlessly, devoid of guidance. In the third picture we see those with a devious, restless, complex and sick disposition. Its delineation requires more touches and finer detail to be clearly and fully defined.

この三番目の集団について詳しく述べられていることは、形成期のマディーナにおいて偽信者たちがムスリム共同体を内部から損なう役割を果たしたことが非常に深刻なものであり、彼らがその共同体に争いと不安定をもたらしたことを示している。また、偽信者がどのようなムスリム共同体においても及ぼしうる影響の大きさと、ムスリムに対する彼らの活動や悪意ある策謀を暴く必要があることも示している。

A detailed description of this third group also suggests that the role played by the hypocrites in Madinah in undermining the Muslim community during those formative years was a very serious one, and that they instigated trouble and instability in that community. It is also an indication of how far-reaching a role hypocrites can play in any Muslim community, and that there is a need to expose their activities and maleficent scheming against the Muslims.

さらに、偽善の本質を明らかにするために、もう一つの例が示されています。「彼らは火を燃え上がらせようとした者のようである。その火が周囲を照らしたとき、神は彼らの光を奪い去り、彼らを暗闇の中に残されたので、彼らは何も見ることができない。耳が聞こえず、口がきけず、目が見えない彼らは、正しい道に戻ることは決してないであろう。」（17〜18節）

Further examples are given to add more clarification and expose the nature of hypocrisy: “They are like one who sought to kindle a fire, and as it lit up all around him God took away their light and left them in darkness, unable to see anything. Deaf, dumb and blind, they can never return to the right path.” (Verses 17-18)

不信仰者とは異なり、偽信者は、最初から神の導きに背を向けたわけではない。耳をふさぎ、聞くことや理解することを拒んだのではない。彼らは、それを考察し理解したうえで、あえて神の導きから顔をそむける道を選んだのである。彼らは光を求め、それを見たが、そこから益を得なかった。そのため、「神は彼らの光を奪い去り、何も見えない暗闇の中に彼らを残された」(第17節)のである。これは、彼らが神の導きを意図的に拒んだことへの罰である。

Unlike the unbelievers, the hypocrites did not turn away from divine guidance in the first instance. They did not block their ears or refuse to listen or understand. They simply elected to turn away from God’s guidance, after having considered and understood it. They sought the light and saw it, but they did not benefit from it. It was for this reason that “God took away their light and left them in darkness, unable to see anything.” (Verse 17) This is a punishment for their deliberate rejection of God’s guidance.

マディーナのユダヤ教徒たちは、預言者ムハンマド ﷺ の教えの真実性に疑問を投げかけていました。偽信者たちも、マッカの多神教徒のアラブ人と同様に懐疑的で、その教えに異議を唱えていました。そのため、クルアーンは彼ら全員に、そして実際には人類全般に挑戦していることがわかります。こう述べられています。「もしあなた方が、わが僕に啓示したものについて疑いを抱いているなら、それに匹敵する一つの章を作ってみよ。そして、あなた方の言うことが真実であるなら、神以外の証人を全て呼び集めよ。」(第23節)

The Jews of Madinah used to raise doubts about the truth of the Prophet Muĥammad’s message, while the hypocrites, like the pagan Arabs of Makkah, were sceptical and called it into question. Therefore we find the Qur’ān challenging them all, as indeed it challenges mankind in general, saying: “If you are in doubt as to what We have revealed to Our servant, then produce one sūrah comparable to it and call upon all your witnesses, other than God, if what you say is true.” (Verse 23)

課題は、預言者ムハンマドを神の「僕（しもべ）」と表現することによって、ある重要な事実を強調することから始まる。この表現は多くの点で意義深い。第一に、それは預言者自身への栄誉であり、神の「僕」であることこそ人間が到達しうる最高の名誉であることを示している。第二に、普遍的な人間の文脈における神への服従の本質を確認し、すべての人に対し、神のみに服従し、神と並べられうるあらゆる仲間を捨てるよう呼びかけている。神からの啓示を受ける者として最高の名誉の地位に到達した預言者ムハンマドもまた、神の僕と描写されることによって名誉を与えられているのである。ﷺ

The challenge starts off with emphasizing an important fact by describing the Prophet Muĥammad as God’s ‘servant’. This description is significant in a number of ways: it is, first, an honour to the Prophet himself and an indication that to be a ‘servant’ of God is the highest honour a human being can attain. Second, it affirms the essence of servitude to God in the universal human context, calling on all men to submit only to God and renounce all partners that may be associated with Him. The Prophet Muĥammad, who attained the highest position of honour as a recipient of divine revelations, is also honoured by being described as a servant of God.

この挑戦は、この章の冒頭とも関係しています。冒頭では、クルアーンがアラブ人が自分たちの言語でよく知っている同じ文字で構成されていることが指摘されています。彼らが真実性や信憑性について少しでも疑いを抱いているなら、クルアーンに匹敵するものを、たった一つの章であっても作り出してみてもよく、そのために好きな証人を呼んで自分たちに有利な証言をさせてもかまわなかったのです。預言者ﷺの主張は、すでに神によって裏付けられていました。

The challenge is also related to the opening of this sūrah, which points out that the Qur’ān was composed of the very same letters the Arabs were familiar with in their language. If they were in any doubt as to its truth or veracity, they were free to produce anything, even one sūrah, comparable to it, and they could call any witnesses they wished to testify in their favour. The Prophet’s claim had already been supported by God.

この挑戦は、預言者の生涯を通じて開かれたままであり、それ以来ずっと開かれたままです。クルアーンによる論証は、何世紀も前と同様に、今日においても変わらず確固たるものです。クルアーンは、啓示された最初の日と同じく、今日においても唯一無二の書であり、人間が決して生み出すことのできないものとは明確に区別されています。したがって、神の御言葉と、その警告もまた、真実のままです。「しかし、もしあなたがたができず、確実にできないのであれば、人間と石を燃料とし、不信仰者のために用意された火に備えなさい。」(第24節)

This challenge remained open throughout the Prophet’s life, and has done so ever since. The Qur’ānic argument stands just as firmly today as it has through the centuries. The Qur’ān remains today the unique work it was on the first day it was revealed, clearly distinguished from anything men can ever produce. Thus, God’s words, and His warning, remain true: “But if you fail, as you will certainly do, then guard yourselves against the fire, fuelled by men and stones, prepared for the unbelievers.” (Verse 24)

このような節の段階で、この章は、クルアーンにおける譬えの用い方について述べています。「神は、蚊や、それより小さなものを譬えとして示すことを厭われない。信じる者は、それが主からの真理であることを知る。しかし不信仰者は、『神はこのような譬えによって何を意図されたのか』と問う。こうして神は、多くの者を迷わせ、多くの者を導かれる。だが、神が迷わせるのは、神との契約を結んだ後にそれを破り、神が結び合わせよと命じられたものを断ち切り、地上に堕落をもたらす、悪を行う者だけである。彼らこそ敗者である。」（節26-27）

At this point the sūrah speaks of the Qur’ānic use of parables: “God does not disdain to give a parable of a gnat, or a higher creature. Those who believe know that it is the truth from their Lord, while the unbelievers ask, ‘What could God mean by such a parable?’ In this way, God lets many go astray and gives guidance to many others, but none does He leave to go astray except the evildoers, who violate God’s covenant after having accepted it, and cut asunder what He has ordered to be joined, and spread corruption in the land. They are the losers.” (Verses 26-27)

先ほどのスーラの中で、偽信者たちは卑しい状況に置かれて描かれていました。彼らはまた、取るに足らない生き物を引き合いに出すクルアーンのたとえがあることにも気づきました。そのひとつは、不信仰者たちを蜘蛛になぞらえています。「神以外のものを庇護者とする者たちは、蜘蛛が自分のために家を作るようなものである。蜘蛛の家は、あらゆる家の中で最も脆弱なものである。彼らがそれを理解できさえすれば。」(29:41) 同様に、クルアーンは彼らの偽りの神々の無力さを示すたとえも挙げています。「人びとよ、一つのたとえが示される。それに耳を傾けよ。神の他にあなたがたが祈願する者たちは、たとえ全員が力を合わせたとしても、一匹の蠅さえ創造することはできない。もし蠅が彼らから何かを奪い去っても、彼らはそれを取り戻すことができない。求める者は弱く、求められる者もまた弱いのである。」(22:73)

Earlier in the sūrah, the hypocrites were shown in derogatory situations. They also realized that the Qur’ān uses parables referring to insignificant creatures. One of these compares unbelievers to spiders: “Those who take beings other than God for their protectors are like a spider which makes for itself a house. The frailest of all houses is the spider’s house. Could they only understand.” (29: 41) Similarly the Qur’ān cites a parable showing the powerlessness of their false deities: “Mankind/ An aphorism is set forth; hearken, then, to it. Those beings whom you invoke instead of God cannot create a fly, even though they were to join all their forces to that end. If a fly robs them of anything, they cannot rescue it from him! Weak indeed is the seeker, and weak the sought!” (22: 73)

この箇所は、マディーナの偽信者たち、そしておそらくユダヤ教徒や多神教徒が、イスラームに対する不器用で混乱した運動の中で、そのような譬えの用い方を利用して、神がクモやハエのような取るに足りない被造物について語るはずがないと主張し、クルアーンの神的起源に疑念を投げかけようとしていたことを示唆している。こうして彼らは、クルアーンの権威と真正性を損なおうと望んだのである。

This passage suggests that the hypocrites in Madinah, and probably the Jews and the polytheists, were, in their clumsy and confused campaign against Islam, trying to exploit such use of parables to raise doubts about the Qur’ān’s divine origins, claiming that God would not speak about such insignificant creatures as spiders and flies. They thus hoped to undermine the authority and authenticity of the Qur’ān.

私たちは、このスーラの冒頭の主題、すなわちあらゆる人間社会に見られる主要な類型の人々の提示から、完全に離れてしまったわけではありません。そこで本文は、「悪事を行う者たち」についてより詳しく語り始めます。彼らは「受け入れた後に神との契約を破り、神が結ぶよう命じられたものを断ち切り、地上に堕落をまき散らす者たち」です。「彼らこそ損失を被る者である」(第27節)。

We have not completely departed from the subject of the beginning of the sūrah: the presentation of the main types of people found in every human society. So the text turns to speak in more detail of the “evildoers”. They are those “who violate God’s covenant after having accepted it, and cut asunder what He has ordered to be joined, and spread corruption in the land. They are the losers.” (Verse 27)

このテキストは非常に一般的な表現で書かれており、どの「契約」を、あるいは何を断ち切ったのか、どの種類の「腐敗」を広めたのかは特定されていません。特定の出来事や事例を記録することよりも、この種の人々全体の人物像を定めることに重点が置かれています。彼らは神の信頼を失い、神が保つよう命じられた絆をすべて断ち切り、あらゆる種類の腐敗や悪事を行いうる者たちです。彼らは混乱と導きの喪失に定められた人々であり、その人間本来の性質は歪められ、ねじ曲げられています。彼らは、熟する前に摘まれて腐り、しぼんでしまった果実のようです。その心と人生観は完全にゆがめられており、信者たちを導き方向づけるものが、かえって彼らを混乱させ、破滅と地獄へとさらに追いやるのです。

The text speaks in very general terms, without specifying the ‘covenant’ or the thing they cut asunder, or the type of ‘corruption’ they spread. Priority is given to defining the overall profile of this type of people rather than recording any particular incidents or examples. They have lost God’s trust, severed all the ties He commanded to be maintained, and they are capable of perpetrating every kind of corruption or evil. These are people condemned to confusion and loss of guidance; their basic human nature has been corrupted and perverted. They are like a prematurely picked fruit that has rotted and withered away. Their minds and outlook on life are totally distorted, so that whatever gives believers guidance and direction only confounds them and sends them further towards ruin and damnation.

ここで少しばかり立ち止まり、この種の人々の活動が、ユダヤ教徒、偽信者、多神教徒という姿で、マディーナの若いムスリム共同体に及ぼした破壊的な影響について考えてみたい。そして、名称や装いは異なるとはいえ、その後のあらゆる地域のムスリム社会にも同じ影響が及んできたことを、あわせて省みたい。

Here, we may care to reflect briefly on the destructive effect of the activities of this type of people, as represented by the Jews, the hypocrites and the idolaters, on the young Muslim community of Madinah; and on subsequent Muslim societies everywhere, although under different guises and names.

「(第27節)「神との契約を、それを受け入れた後に破る者たち」。その「契約」は実のところ一つではなく複数の契約である。その根本となるのは、人が創造主を認め、礼拝と服従をもって神に立ち返る義務である。神への信仰は満たされるべき人間の基本的な必要であるが、それは誤用され、道を外れうるものでもあり、その結果、人は神に仲間や同等の存在を立て、それらに向かうことになる。」

Those “who violate God’s covenant after having accepted it”. (Verse 27) The ‘covenant’ is in fact several covenants, the fundamental one being man’s obligation to acknowledge his Creator and turn to Him in worship and submission. Belief in God is a basic human need that must be fulfilled; but it can be abused and misdirected, so that a person sets up partners or equals to God and turns to them.

その後、スーラは全人類に呼びかけ、生命を与え、また取り去られる神を信じないことを非難します。神はすべての者に糧を与え、宇宙全体を完全に支配しておられます。「あなたがたは死んでいたのに、神があなたがたに命を授けられたのに、どうして神を拒むのか。神は再びあなたがたを死なせ、それから再び生き返らせる。そしてあなたがたは神のもとへ帰される。神は地上のすべてのものをあなたがたのために創造され、それから天に向かい、それを七つの天に作り上げられた。神はすべてのことをご存じである。」(28-29節)

The sūrah then addresses all mankind, denouncing their disbelief in God who gives life and takes it away, and who provides for all and has full control over the whole universe: “How can you reject God who has given you life after you were dead? He will cause you to die again then He will bring you back to life. To Him you shall return. It is He who created for you all that is on earth. He then turned to heaven and fashioned it into seven heavens. He has knowledge of all things.” (Verses 28-29)

神の明白な印を目の当たりにしながら、神を否定し拒むことは、確かに浅ましく、まったく正当化できないことです。ここでクルアーンは、人類に対して、彼らが否定することも疑問を呈することもできない事実を直接突きつけています。それは人間の生と、人間存在の各段階に関わるものです。神は人間を死の状態から出して、命を与えてくださいました。この変化は無視することも否定することもできない事実であり、神の創造の力を認めることによってのみ説明がつくのです。生は幻想ではありません。では、それはどのようにして生じたのでしょうか。この世で生者を死者から区別する、私たちが生命と呼ぶこの独特な現象を始めたのは誰でしょうか。生命は、死とは完全に正反対の、並外れた次元を表していますが、それはどこから生じるのでしょうか。

Denial or rejection of God after seeing all these manifest signs is certainly despicable and utterly unjustifiable. The Qur’ān here faces mankind directly with facts they cannot deny or question. It refers to their life and the phases of human existence. God brought man out of a state of death and gave him life. This transformation is a fact that cannot be ignored or denied, and can only be explained by acknowledging the creative power of God. Life is not an illusion, but how has it come about? Who has initiated this unique phenomenon we call life, which distinguishes the living from the dead in this world? Life represents an extraordinary dimension that is the complete antithesis of death, but where does it originate?

これは向き合い、人の好奇心を満たし、その心と理性を落ち着かせるような形で答えられなければならない問いです。それを退けたり、被造物そのものとは全く異なる創造の力以外のものに生命を帰したりするだけでは、到底十分とは言えません。この問いへの直截な答えは、生命は神からもたらされるというものです。これに異を唱える者は、別の答えを示してみるがよい。

It is a question that has to be faced and answered in a way that will satisfy man’s curiosity and put his heart and mind at rest. It is simply not enough to dismiss it or attribute life to anything other than a creative power that is itself totally different from creation. The immediate answer to this question is that life comes from God. Let those who dispute this come up with another answer.

この節は、神を否定し信じようとしない人間の態度を問うています。神は「あなたがたを一度死なせた後に、命を与えてくださった」のです。神を拒み、生命の根源であり原因である方に背を向けるとは、なんと不遜なことでしょうか。神はまた「あなたがたを再び死なせ」られます。これは議論の余地のない事実であり、私たちは絶えずそれを思い起こさせられています。さらに、神は「あなたがたを再び生き返らせる」と告げておられます。これは、今日に至るまで果てしない論争と議論の的となってきた事柄です。しかし、人間が最初にどのようにして存在するに至ったかを人々がただ省みさえすれば、死後の命に当惑したり、それを拒んだりする理由はなくなるはずなのです。

The verse questions man’s denial of, and disbelief in, God “who has given you life after you were dead”. (Verse 28) How impertinent of man to reject God, the origin and the cause of life. It affirms that God “will cause you to die again”, a fact that is beyond dispute and of which we are constantly reminded. It adds that “[He] will bring you back to life’’, which has been, and still is today, a matter for endless argument and debate. Yet, if people would only reflect on how man came to be in the first instance, there would be no reason for bewilderment or rejection of life after death.