この章は続けて、頑なな拒絶の本質を描き、あらゆる時代・あらゆる共同体で私たちが出会う、非常に奇妙な種類の人々について説明している。
The sūrah goes on to describe the nature of obstinate rejection, delineating for us a very strange type of people whom we meet in every age and every community.
これらの人々は、あまりにも明白で否定しようのない事実を否定する者たちです。クルアーンは、その比類なき様式によって、このような人々の姿を、わずかな言葉で目の前に生き生きと描き出しています。「たとえ我らが、紙に書かれた書をあなたに下し、彼らがそれを自分の手で触れたとしても、不信仰者たちは必ず言うであろう。『これは明らかな魔術にほかならない』と。」（第7節）
These are people who deny what is so clear and undeniable. The Qur’ān depicts this type of people in its own inimitable style, using only a few words to bring it to life in front of our eyes: “Even if We had sent down to you a book written on paper, and they had touched it with their own hands, surely the unbelievers would still say: ‘This is nothing but plain sorcery’.” (Verse 7)
彼らが神の啓示から背を向ける原因は、その真実性を示す強く明白な証拠の欠如ではない。彼らはただ理不尽なまでに頑なであるにすぎない。
What causes them to turn away from God’s revelations is not the lack of strong and clear evidence of their truthfulness. They are only being unreasonably stubborn.
彼らの否定は、まるで原則の問題であるかのように固く保たれている。そのような態度では、いかなる証拠や論証も検討されることがない。もし神が、彼らの目に見えない啓示以外の方法でクルアーンを神の使徒に下し、それを彼らが触れて見ることのできる紙に書き記されたものとされたとしよう。そして彼らが自分の手でその紙に触れたとしても、彼らは自分の手と目が示す証拠さえも拒絶したことであろう。
Their denial is firmly held as though it was a matter of principle. Such an attitude allows no consideration of any evidence or proof. Had God chosen to send down the Qur’ān to His Messenger by means other than revelation, which they cannot see, and put it on paper which they can feel and see, and had they touched this paper with their own hands, they would still reject the evidence of their own hands and eyes.
「これは明白な魔術にほかならない」と彼らは強く主張するでしょう。（第7節）
They would emphatically claim: “This is nothing but plain sorcery.” (Verse 7)
この画像は、非常に卑しむべき性質のものであり、強い敵意を招くものです。そのような性質の前には、議論や学術的な検討の余地はありません。
This is an image of a singularly contemptible nature, one which invites strong hostility. With such a nature there is no room for argument or scholarly discussion.
しかし、こうした人々は、どの共同体にも、どの時代にも見受けられます。彼らの性質をこのように描き出すことには、一つ以上の目的があります。第一に、拒絶する者たち自身に対して、その悪意ある態度をありのままの姿で示すことになります。ちょうど、醜い顔の人の前に鏡を掲げて、その人が自分の姿を見て、横柄な振る舞いをやめるようにさせるのと同じです。第二に、信者たちに対しては、周囲に見える否定と拒絶の雰囲気に左右されることなく、真理に強く固執する新たな動機を与えます。こうして彼らは、迫害や弾圧に直面しても、より強く耐え抜くことができるのです。
Yet we meet such people in all communities and across all generations. Depicting their nature in this way serves more than one purpose: it delineates to the rejecters themselves their spiteful attitude in its true colours, just like one who lifts the mirror in front of a person with an ugly face so that he can see himself and put a stop to his overbearing behaviour. It also gives the believers an added incentive to adhere strongly to the truth, uninfluenced by the general atmosphere of denial and rejection they see around them. They are, thus, more resilient in the face of oppression and persecution.
それはまた、神がいかに慈悲深く寛容であるかをも示しています。神は、拒絶する者たちに悔い改める機会を与え、その頑なさに対してすぐさま罰を下されないのです。これらすべての要素は、不信仰者との戦いにおいて、ムスリム共同体が用いることのできた武器の一部でした。
It also tells us how compassionate and forbearing God is, as He gives those rejecters a chance to mend their ways and does not smite them immediately for their stubbornness. All these elements were part of the weaponry available to the Muslim community in their fight against the unbelievers.
その後スーラでは、不信心者たちが提案したことの一例が示されており、それは彼らの頑なな強情さと無知の両方を明らかにしています。彼らは、預言者がその使命を伝える際に天使が同行し、彼が真に神の使徒であることを証明すべきだと提案しました。その返答は、彼らが天使の本質や、神が天使たちに課した任務を与えられた理由についていかに無知であったかを示しています。神がその提案に従わないのは、ただ神の慈悲によるものです。「彼らは言う:
The sūrah then gives us an example of the suggestions made by the unbelievers, and this reveals both their hardened stubbornness and their ignorance. They suggest that an angel could have accompanied the Prophet in conveying his message to give proof that he was truly God’s Messenger. The reply shows how ignorant they were of the angels’ nature and why God sent them to do the tasks He assigned to them. It is only because of His mercy that God does not act on their suggestion: “They say:
「なぜ彼に天使が遣わされないのか」と彼らは言う。もし我が天使を遣わしたなら、事は決しており、彼らは猶予を与えられなかったであろう。また、もし我が天使を使徒として遣わしたとしても、我は必ずその者を人間の姿にしたであろう。そうすれば、彼らが今混乱させている自分自身を、我はまたしても混乱させたであろう。（8〜9節）
‘Why has not an angel been sent down to him?’ If We had sent down an angel, all would have been decided, and they would have been allowed no further respite. And even if We had appointed an angel as Our messenger, We would certainly have made him [appear as] a man, and thus We would have confused them just as they are now confusing themselves.” (Verses 8-9)
これは、クライシュ族の不信仰者たちが初めて持ち出した提案ではなかった。クルアーンが伝えるとおり、彼らより前の多くの共同体も同じことを言い出していた。この提案と、それに対するクルアーンの応答は、この時点で数多くの問題を提起しており、それらはこれから見ていくとおりである。
This was not a new suggestion made by the Quraysh unbelievers. Many communities before them had muted the same as we are told in the Qur’ān. The suggestion and the Qur’ānic reply to it at this point raise a number of issues, as we will presently see.
まず、異教徒のアラブ人は神を全面的に否定していたわけではない。彼らが求めたのは、預言者ムハンマド ﷺ が本当に神の使徒であること、そして彼が自分たちに読み聞かせた書物が神から彼に啓示されたものであることを示す証拠であった。彼らが特に求めたのは、その主張を裏付けるために天使が彼のもとに遣わされることであった。これは、クルアーンに伝えられている数多くの提案のひとつにすぎない。そのうちのいくつかは、第17章「夜の旅」に記されている。「彼らは言う。『あなたが地から泉を湧き出させ、我々のためにそれを噴き出させるまで、我々はあなたを信じない。あるいは、あなたがナツメヤシとブドウの果樹園を持ち、その中に水を流れさせるまで、あるいは、あなたが警告したとおり、空の一部を我々の上に落とさせるまで、あるいは、神と天使を我々の前に連れてくるまで、あるいは、あなたが金の家を持つまで、あるいは、天に昇るまで。たとえあなたが天に昇ったとしても、我々は、あなたが読むための書物を持ってくるまで、あなたの昇天を信じない』。言え、『栄光はすべて我が主に帰す』」。
Firstly, the pagan Arabs did not deny God altogether, but they wanted proof that the Prophet Muĥammad (peace be upon him) was truly His Messenger and that the book he recited to them was truly revealed to him by God. They wanted a particular proof, namely, that an angel be sent to him to confirm his claim. This was just one of the numerous suggestions reported in the Qur’ān. A number of these are mentioned in Sūrah 17, The Night Journey: “They say: ‘We shall not believe in you till you cause a spring to gush forth for us from the earth, or [till] you have a garden of date trees and vines, and you cause running waters to flow through it, or till you cause the sky to fall upon us in pieces, as you have threatened, or till you bring God and the angels face to face before us, or till you have a house of gold, or you ascend to heaven. Indeed we shall not believe in your ascent to heaven until you bring a book for us to read.’ Say, All glory belongs to my Lord.
「わたしは、ただの人間であり、使徒にすぎない」。
導きが彼らのもとに訪れたとき、人々が信じることを妨げたものは、「神は人間を使徒として遣わされたのか」と言ったことだけであった。言え、「もし地上に天使が平穏に歩き回っているのであれば、われは天からの天使の使徒を彼らに遣わしたであろう」。(17:90-95)
Surely I am only a man and a Messenger.’ Nothing has ever prevented people from believing [in God] whenever guidance has come to them except for their saying: ‘Can it be that God has sent a human being as His Messenger?’ Say, ‘Had there been angels walking about on earth as their natural abode, We would have sent them an angel messenger from heaven.’“ (17: 90- 5)
こうした提案は、頑固さと無知の両方を露わにしている。彼らは神の使徒を長年よく知っていた。その長い経験から、彼の誠実さと真実性について多くを知っており、そのため彼に「アル＝アミーン」、すなわち「信頼に足る者」という称号を与えた。彼らは激しく敵対していたときでさえ、保管のために自分たちの貴重品を彼に預け続けた。彼がマディーナへ去る際には、いとこのアリーに、クライシュ族から預かっていた貴重品を彼らに返還する任務を委ねた。彼らが自宅で彼を暗殺しようと企てていた時にさえ、彼はこのことを行ったのである。
Such suggestions betray both obstinacy and ignorance. They had known God’s Messenger for a long time and their long experience told them much about his honesty and truthfulness to the extent that they gave him the title Al-Amīn, which means `the trustworthy’. They continued to deposit their valuables with him for safekeeping, even when they were fiercely opposed to him. When he left for Madinah, he entrusted his cousin `Alī with the task of returning to the Quraysh the valuables they had kept with him. He even did this at the time when they were plotting to assassinate him in his own home.
彼らは、彼の誠実さを確信していたのと同じくらい、彼の真実性も確信していました。神の命令に従い、彼がサファーの丘の上に立って共同体の人々に、彼のメッセージを信じるよう呼びかけたとき、彼はまず、彼らがまったく知らない一つの知らせを伝えたとしたら信じるかどうかを尋ねました。彼らは皆、彼が常に真実を語る人であるという自分たちの経験を頼りに、肯定の返事をしました。もし彼らが本当に、彼が神の使徒であると言ったときに真実を語っているのかを知りたかったのであれば、彼の過去こそが十分すぎる証拠であったはずです。
They were as certain of his truthfulness as they were of his honesty. When, in compliance with God’s command, he stood on top of the hill of al-Şafā to call on them, as a community, to believe in his message, he started by asking them whether they would believe him if he were to tell them a piece of news of which they were totally unaware. They all replied in the affirmative, relying on their experience of him as a man who always told the truth. Had they truly wanted to know whether he was telling the truth when he said that he was God’s Messenger, his past would have been more than sufficient as proof.
その後のスーラにおいて、神は使徒に、あの拒む者たちが実際にはそのメッセージを偽りだとして退けているのではないと告げておられる。「彼らが語ることがあなたを悲しませていることは、われらがよく知っている。しかし、偽りだとして非難しているのはあなたではなく、不正を行う者たちが拒んでいるのは神の啓示なのである」(33節)。つまり、それは真理から頑なに背を向けることに動機づけられた、彼らの持続的な拒絶の態度にほかならない。彼らが預言者ムハンマド ﷺ の誠実さを疑ったことは一度もなかったのである。
Later in the sūrah, God tells His Messenger that those rejecters do not actually reject his message as false: “We know too well that what they say grieves you. Yet it is not you that they charge with falsehood; but it is God’s revelations that the wrongdoers deny.” (Verse 33) It is, then, just their persistent attitude of rejection, motivated only by a stubborn turning away from the truth. They never doubted the truthfulness of the Prophet Muĥammad (peace be upon him).
さらに彼らには、彼らが求めた物質的な証拠よりも説得力のある証拠が、クルアーンそのものの中にあった。クルアーンは、その比類のない文体によって、自らが神によって啓示されたものであると告げている。彼らは神の存在を否定してはいなかった。彼らはこのことを理解しており、確かに知っていたに違いない。彼らは優れた文学的・芸術的感性を備えており、クルアーンの卓越性が人間の能力の極限をはるかに超えていることを、彼らにははっきりと分かったはずである。芸術的な表現の才能を持つ人は、そうでない人よりもこれを認識し、評価することができる。この才能を持つ者なら誰でも、クルアーンが人間の文学的卓越性の産物のすべてを凌駕していると明確に語るだろう。意図的に自らの知っていることを抑え込もうとする者以外、これを否定する者はいない。
Moreover, they had in the Qur’ān itself a proof which was more telling than the material proofs they demanded. In itself, and in its inimitable style, the Qur’ān tells that it has been revealed by God whose existence they did not deny. Most assuredly, they realised this and knew it for certain. They possessed a fine literary and artistic sense which must have made it clear to them that, in its excellence, the Qur’ān greatly surpassed the farthest limits of human ability. A person who has the gift of artistic expression is better able to recognise and appreciate this than one who has not. Anyone with this gift will tell us clearly that the Qur’ān surpasses all that human literary excellence can produce. No one denies this except a person who deliberately tries to suppress what he knows.
さらに、クルアーンの内容、すなわち信仰の概念と、それを人々の心に刻み込むために用いられる方法、そしてその感化力と影響力は、いずれも人間の心にとってまったく新しいものでした。それらは人間の芸術的表現にはこれまで見られなかったものです。アラブの人々がこれらの事実に気づいていなかったわけではありません。彼ら自身がそれを内に感じ取っていたのです。彼らの言葉や態度は、クルアーンが神によって啓示されたものであることを疑っていなかったことを示しています。
Moreover, the contents of the Qur’ān, i.e. the concepts of faith and the method it utilises to drive these concepts home to people, as also its touches and influences, were all totally new to human minds. They were unknown in human artistic expression. The Arabs were not unaware of all these facts. They recognised them within themselves. Their statements and attitudes showed that they did not doubt that the Qur’ān was revealed by God.
これらすべてから明らかなように、実のところ彼らの提案は証拠を求めて為されたものではありませんでした。それは単に、揺るぎない頑迷さから生まれたものだったのです。彼らの立場は、まさに神が前の節で述べておられるとおりでした。「たとえわれがあなたに紙に書かれた書物を下し、彼らがそれを自分の手で触れたとしても、不信仰者たちは必ず『これは明白な魔術にほかならない』と言うであろう。」（第7節）
All this makes it clear that, in point of fact, their suggestions were not made to seek a proof. They were simply born out of an unyielding stubbornness. Their position was truly as God describes in the preceding verse: “Even if We had sent down to you a book written on paper, and they had touched it with their own hands, surely the unbelievers would still say: ‘This is nothing but plain sorcery.’” (Verse 7)