ダーウィードとその家族は、神がお与えになったすべての恵みに対して感謝に満ち、そうした恩恵を善い目的のために用いていました。しかし、シェバの民はそのような模範とは対照的です。『蟻』と題する第27章では、彼らの女王とソロモンとの間に起きたことが伝えられています。ここでは、その後に彼らの身に何が起きたかが語られており、ここに含まれる出来事が、女王とソロモンのやり取りの後の時代にさかのぼることを示唆しています。それをいっそう裏づけるのは、ここで語られる話が、シェバの民が神の恵みに対して恩知らずになり、その結果として恵みが取り上げられ、民が散り散りになったことを伝えている点です。第27章に登場する女王の治世下で、彼らは豊かな時代を享受し、非常に強大でした。ソロモンのもとに届いた彼らについての最初の報告は、ヤツガシラがもたらしたものでした。ヤツガシラはこう告げました。「私はそこで、一人の女が民を治めているのを見つけました。彼女はあらゆる良きものを与えられ、その玉座は壮麗です。私は彼女と民が、神ではなく太陽にひれ伏しているのを見つけました。サタンは彼らの行いを立派に見せかけ、彼らを道から逸らしてしまったのです。〔神の道から〕――それゆえ彼らは正しい道を見出せないのです。」(27:23-24)
David and his family were full of gratitude to God for all His blessings and used such favours for good purpose. The people of Sheba, however, are to be contrasted with such role models. In Sūrah 27, The Ants, we have a report of what took place between their queen and Solomon. Here, the story gives an account of what happened to them after Solomon, which suggests that the events included here date back to a period after the queen’s exchanges with Solomon. What makes this more likely is that the story here speaks of Sheba’s people becoming ungrateful for God’s blessings, which were then withdrawn and the people scattered. Under the queen mentioned in Sūrah 27, they enjoyed a plentiful period and were very powerful. The first report received by Solomon about them was from a hoopoe who told him: “I found there a woman ruling over them; and she has been given of all good things, and hers is a magnificent throne. I found her and her people prostrating themselves to the sun instead of God; and Satan has made their deeds seem goodly to them, thus turning them away from the path [of God!, so that they cannot find the right way.” (27: 23-24)
その後、女王は神に服従し、神の宗教を受け入れました。したがって、この物語は明らかにその後の時代のものです。それは、彼らが神から背を向け、神の恩恵に感謝することを拒んだ後に起こったことを語っています。
This was subsequently followed by the queen’s submission to God, as she embraced the divine faith. The story here, then, is certainly of a subsequent period. It tells of what happened to them after they turned away from God and refused to thank Him for His favours.
その物語は、彼らが享受していた大いなる恩恵と与えられた糧について述べ、またできる限りの方法で感謝を示すべきであるという求めから始まる。「シバの民にとって、その住まいには一つの徴があった。右と左に二つの園があった。『主があなたがたに授けられたものを食べ、主に感謝せよ。善き土地であり、よく赦される主である。』」(第15節)
The story opens with a description of the great blessings they enjoyed and the provisions they were granted, as well as the requirement that they should demonstrate their gratitude as they could: “There was a sign for the people of Sheba in their dwelling place: two gardens, one to the right and one to the left: ‘Eat of what your Lord has provided for you, and give thanks to Him: a land most goodly and a Lord Much- Forgiving.’“ (Verse 15)
シバは、現在のイエメン南部に暮らしていた民の名であり、その土地の一部は今日でも肥沃なままである。彼らは高度な文明を築き、水資源を巧みに活用した。南と東で海に近い地域を領有し、豊富な雨に恵まれていたからである。彼らは二つの山の間に天然のダムを造り、谷全体に大きな壁を築いて、開閉可能な開口部を設けた。こうして大量の水を蓄え、必要に応じて用いることができた。この大きなダムはマアリブ・ダムとして知られていた。
Sheba is the name of a community living in southern Yemen, in a fertile land some of which remains so today. They were highly civilized and were able to make good use of their water resources, as they were blessed with much rainfall, occupying territory close to the sea in the south and east. They were thus able to build a natural dam between two mountains, erecting a great wall down the valley, with controlled openings. In this way they were able to retain water in great quantities which they used as they needed. This great darn was known as the Ma’rib Dam.
右と左にあるこれらの庭園は、彼らの土地の見事な肥沃さを象徴しており、それが彼らに美しさと豊かさをもたらした。それゆえ、それらは、あらゆる善きものを与え給う神を思い起こさせる徴であった。彼らは、与えられたものを存分に活用し、与え主に感謝するよう命じられた。「あなたがたの主が与え給うたものを食べ、主に感謝せよ。」（第15節）また彼らは、自分たちの恵みの性質についても思い起こさせられた。すなわち、実り豊かな土地と、罪の赦しである。「極めて善き地、そして、よく赦し給う主。」（第15節）このように尊い恵みが豊かに与えられているのに、なぜ彼らは感謝することを拒んだのか。「しかし彼らは耳を貸さなかった。そこで我らは、彼らに激しい濁流を送り、二つの庭園を、苦い実をつける別の庭園、ギョリュウと、いくらかのセドルの木に取り替えた。」（第16節）
The gardens to the right and left symbolize the splendid fertility of their land which gave them beauty and affluence. Therefore, they were signs reminding them of God who gives every good thing. They were commanded to make full use of what was granted to them and to thank the Giver: “Eat of what your Lord has provided for you, and give thanks to Him.” (Verse 15) They were also reminded of the nature of their blessings: the productive land and the forgiveness of their sins: “a land most goodly and a Lord Much-Forgiving.” (Verse 15) When such priceless blessings are given in plenty, why were they unwilling to give thanks? “But they paid no heed, and so We let loose upon them a raging torrent and replaced their two gardens with others yielding bitter fruit, tamarisks, and a few lore trees.” (Verse 16)
神に感謝を示さず、神が与えてくださった恵みを善く有益な形で用いなかったとき、神は彼らの豊かさの源を取り上げ、石を運ぶ荒れ狂う奔流を放たれた。それがダムを壊し、その水は一帯に溢れ広がった。ダムが機能しなくなると、土地は干上がった。
When they failed to show their gratitude to God and use what God favoured them with in a goodly and beneficial way, He took away their source of affluence and let loose raging, stone-carrying torrents which destroyed their dam and its water flooded the whole area. With the dam no longer functioning, the land dried up.
かつて美しい庭園があった場所には、今や良い実をつけることのない数本の野生の木が生えるだけの砂漠しか残っていなかった。節には、彼らの庭園は「苦い実をつける別のもの、ギョリュウと数本のナツメの木に取って代わられた」とある（節16）。これが、その後彼らの土地が生み出せた最良のものであり、しかもそれはわずかな量に過ぎなかった。
Instead of beautiful gardens they now had only a desert in which only a few wild trees were to grow, bearing no good fruit. The verse says that their gardens were “replaced ...with others yielding bitter fruit, tamarisks, and a few lote trees.” (Verse 16) This was the best that their land could subsequently produce and even then it was only in small quantities.
「このように、わたしは彼らの恩知らずに報いた。わたしが報いるのは、まったく恩知らずな者だけではないか。」（第17節）
それまで彼らは村や家々に留まっていた。神は彼らの糧を制限し、富を質素な暮らしに置き換えられたが、まだ彼らを広い地域へ散らすことはされていなかった。彼らは神に祝福された都市、マッカとエルサレムとの往来を容易に行うことができた。シェバの北にあるイエメンは人口が多く、他地域への陸路も安全で快適であった。「わたしは、彼らと、わたしが祝福した都市との間に、互いに見える距離の町々を置き、そこを行き来する旅が一定の区間ごとに行えるようにした。『昼も夜も、安全にそこを旅せよ』。」（第18節）
伝えられるところによれば、旅人は朝に一つの町を出発し、日没前には次の町に着くことができたという。これは旅の時間が短く、移動が容易で、安全かつ快適であったことを意味する。
“Thus We requited them for their ingratitude: would We thus requite any but the totally ungrateful.” (Verse 17) Until then they had remained in their villages and homes. God stinted their provisions and replaced their riches with austerity, but He had not yet scattered them over a wider area. They had easy contacts with the cities blessed by God: Makkah and Jerusalem. To the north of Sheba, Yemen was well inhabited and its land routes to other areas were safe and comfortable: “We had placed between them and the cities which We had blessed towns within sight of one another so that they could travel in measured stages: ‘Travel through them by night and day in safety.” (Verse 18) It is reported that a traveller would leave one township in the morning and arrive at the next before dark. This meant that journey times were short, making travel easy, safe and comfortable.
しかし、シェバの民は最初の警告に耳を貸さなかった。また、状況の変化によっても、神に立ち返り、快適な暮らしを取り戻してくださるよう神に願うことはなかった。それどころか、彼らの祈りは愚かさと無知を露わにするものであった。
Yet Sheba’s people paid no heed to the first warning. Nor did the change in their circumstances make them turn to God and appeal to Him to give back their comfortable lives. On the contrary, their prayer betrayed stupidity and ignorance:
「しかし彼らは言った。『我らの主よ、我らの旅路を遠くしてください』。彼らは、めったに行われない遠距離の旅を望んだのである。そうすることで、彼らは傲慢さ以外の何物も示さなかった。彼らは自らの魂に対して罪を犯したのである。」彼らの祈りは聞き届けられたが、それは、そのような祈りが聞き届けられるべき形においてだけであった。「そこで我らは彼らを語り草とし、彼らをあらゆる地に散らした」(19節)。彼らはアラビア全土に散らばる難民のようになった。また、人々の集まりで語られる話題にもなった。言い換えれば、彼らはもはや認められた共同体ではなく、人々が語り草にする民となったのである。「まことに、これには、忍耐強く、深く感謝する者すべてにとっての印がある」(19節)。
“But they said: ‘Our Lord! Make our journeys longer.” They wanted long distance travel, which is undertaken only infrequently. In so doing, they demonstrated nothing but arrogance: They sinned against their souls.” Their prayer was answered, but only as such a prayer should be answered: “So We caused them to become a tale, and scattered them throughout the land.” (Verse 19) They became like refugees scattered throughout Arabia. They also became the subject of discussions in others’ gatherings. In other words, they were no longer a recognized community, but a tale people told. “Surely, there are signs in all this for anyone who is patient in adversity, deeply grateful.” (Verse 19)
私たちは、繁栄の時には感謝と並んで忍耐と堅忍が挙げられていることに注目します。シバの民の歴史は、その両方について徴を示しています。
We note that patience and steadfastness are mentioned alongside thanksgiving in times of plenty. The history of Sheba gives signs on both counts.
これは最後の二節を理解する一つの方法です。しかし、それらは別の仕方で理解することもでき、その場合、最初の文は次のように訳されることになります。「われは、彼らと、われが祝福した町々との間に、力と支配を持つ町々を置いた。」これらの場所は力と支配を有していたので、シェバの民は貧しくなり、砂漠に住む人々のように暮らし、水と牧草を求めて何度も旅をしなければならなくなった。
This is one way of understanding the last two verses. However, they may also be understood in a different way, which would then render the first statement as: “We had placed between them and the cities which We had blessed towns that have dominance.” As these places had power and dominance, the people of Sheba became poor, living like desert dwellers, and having to travel time after time to find pasture and water.
彼らはこの試練に耐えることができなかった。それゆえ彼らは神に祈り、その祈りはこのように表されることになった。「我らの主よ、我らの旅の間隔を延ばしてください。あるいは旅の回数を減らしてください。旅は我らにとってあまりに骨の折れるものとなりました」。彼らは、神に悔悟して赦しを求め、望むものを与えてくださるようにという思いを、この祈りに伴わせることをしなかった。彼らは神の恵みを授かったときには傲慢にふるまい、逆境に直面したときには忍耐しなかったため、神は彼らを罰して散り散りにされた。こうして彼らは消え去り、人々の語り草の中にだけ現れることとなった。このことから、これらの節の末尾にある言葉、すなわち神の恵みに感謝せず、逆境において忍耐しなかった彼らへの言葉が、ふさわしいものとなる。「まことに、このことの中には、忍耐強く、深く感謝する者すべてにとっての印がある」(第19節)。私はこの節の理解もまた受け入れられるものだと考える。しかし、神こそご自身の御意図を最もよくご存じである。
They could not withstand the test that this entailed. Therefore, they prayed to God, and in this case their supplication would be rendered as: ‘Our Lord! Lengthen the time between our journeys,’ or make them less frequent, as travel has become too tiring for us. They did not couple this prayer with turning to God with repentance and seeking His forgiveness, so that He would grant them what they prayed for. Since they behaved arrogantly when they had God’s blessings, and did not persevere when they faced adversity, God punished them by scattering them and so they disappeared, featuring only in people’s tales. This makes the comment at the end of these verses fitting for their lack of gratitude for God’s favour and lack of patience in adversity: “Surely, there are signs in all this for anyone who is patient in adversity, deeply grateful.” (Verse 19) I feel this understanding of the verses to be also acceptable. God, however, knows His own purpose best.
物語が締めくくられるにあたり、第九の要素は、神がお定めになった全体的な摂理と、神が人生一般において働かせておられる法則に触れています。そこで語られているのは、そこから私たちがどのような教訓を汲み取るべきか、そしてその背後にあるものは何かということです。「まことに、イブリースは彼らについての自分の推測が正しいことを証明した。信仰する者の一団を除き、彼らは皆彼に従った。しかし彼は彼らに対して何の力も持たなかった。それは、来世を真に信じる者と、それについて疑いを抱く者とを、われが明確に区別するためにほかならない。あなたの主は、すべてのものを見守っておられる。」（第20-21節）
As the story concludes, the ninth mentions the overall divine planning and the rules God operates in life generally. It tells us what lessons we should draw from this and what lies behind it: “Indeed Iblīs proved that his opinion of them was right: they all followed him, except for a group of believers. Yet he had no power at all over them; it is only for the end that We might make a clear distinction between those who truly believe in the life to come and those who are in doubt about it. Your Lord watches over all things.” (Verses 20- 21)
シバの民は、惨めな末路へと続く道を歩んでいった。イブリースは彼らを迷わせることができると感じ、彼らもそれを許した。こうして、信仰する者の一団を除いて、彼らは皆イブリースに従った。これはあらゆる共同体で通常起こることである。サタンとその策略に屈しない信者が一人もいない共同体は稀である。こうして、最悪の状況にあっても、真理は真理を求め、それに堅く従いたいと望むすべての人にとって手の届くところにあり続けることが示されているのである。イブリースが彼らに対して、そこから逃れることのできないほどの圧倒的な権威を持つことは一度もなかった。彼にできるのは、彼らが試されるように近づくことだけであり、真理に留まることを望む者は皆そうすることができ、それ以外の者は迷い去るのである。こうして、人生において、「来世を真に信じる」タイプの人が現れ、その信仰が彼を正しい道に留めるのである。このタイプは、来世について「疑いを抱く」他の人々とは区別される。イブリースの誘惑に屈するのは後者であり、最後の審判の日を顧みないのである。神は、それが実際に起こる前に何が起こるかを確かに知っておられる。
The people of Sheba went the way that leads to a miserable end: Iblīs felt that he could lead them astray, and they let him do so. Thus, except for a group of believers, they all followed him. This is what normally happens in all communities. It is rare that a community is totally bereft of believers who will not give in to Satan and his machinations. They thus prove that the truth remains, even in the worst of conditions, available to everyone who seeks it and wants to hold to it. Iblīs never had an overpowering authority over them from which they could not be free. He can only approach them in order that they be tested, and everyone who wishes to stick to the truth could do so, while everyone else will go astray. Thus, in life, a type of person emerges who ‘truly believe in the life to come’, and thus his beliefs keep him on the right path. This type are distinct from the other ‘who are in doubt’ about the life to come. It is the latter who succumb to Iblīs’s temptations, heedless of the Day of Judgement. God certainly knows what happens before it actually takes place.
しかし、アッラーは、その報奨を実際に物事が起こることにかからしめておられるのです。
However, He makes His reward dependent upon the thing actually taking place.
シャバ(サバ)の民の物語を、より広い視点から眺めると、その教訓はあらゆる時代のあらゆる共同体に当てはまることがわかります。そのためこの物語は、共同体が神の導きに従った場合と、そこから逸れた場合に何が起こるかを示すものとして捉えることができます。また、人々がそれぞれの方向へ進む理由も示しています。
When we look at the story of Sheba’s people from a broader angle, we see that its moral can apply to all communities at all times. The story can then be seen as demonstrating what happens when communities follow divine guidance or stray away from it. It also shows the reasons that make people take the direction they do.
「あなたの主はすべてのものを見守っておられる。」（21節）何ひとつ失われることも、見落とされることもない。
“Your Lord watches over all things.” (Verse 21) Nothing is lost or overlooked.
こうして、この章の第二の段落は、来世について語りながら締めくくられており、それは第一の段落と同じである。また、神の知識の限りなさと、あらゆる事物に対する神の認識を強調している。この章では、この二つの主題が大いに強調されている。
Thus the second passage of the sūrah concludes, speaking of the life to come, just as did the first passage. It also emphasizes the limitless nature of God’s knowledge and His awareness of all things. Both subjects are given much emphasis in this sūrah.