このスーラは、私たちのクルアーンの写本や多数の伝承によれば、マディーナで啓示された章とされています。しかし、これをマッカで啓示されたとする伝承もいくつかあります。これらの伝承や、その表現様式と文体を考慮すると、マディーナ啓示とする見解の方が有力ですが、マッカ啓示の可能性がないとは言い切れません。ザカート、すなわち義務の施しに言及していることや、以前の啓典の民に触れていることも、マッカ啓示であることに対する決定的な反論とはなりません。疑いなくマッカ啓示とされる章にも、以前の啓典の民に言及しているものがあります。さらに、マッカには、先行する神の宗教に従っていた人々が少数ながらいました。そのうちの一部はイスラームを受け入れ、他の人々は受け入れませんでした。また、よく知られているように、ナジュラーンのキリスト教徒たちは、預言者ﷺがまだマッカにいた時期に彼のもとを訪れ、イスラームの信仰を受け入れました。

As stated in our copies of the Qur’ān and according to the greater number of reports, this sūrah is a Madinan revelation. There are, however, some reports which classify it as Makkan. Although its classification as a Madinan revelation carries more weight in view of these reports and its mode of expression and style, yet the possibility of its being Makkan cannot be ruled out. The fact that it mentions zakāt, i.e. the obligatory charity, and the people of earlier revelations is not a clear-cut argument against the Makkan possibility. Some sūrahs which are indisputably Makkan mention the people of earlier revelations. Furthermore, there were some Makkans, a few, who followed earlier divine religions. Some of these adopted Islam but others did not. Moreover the Christians from Najran came to the Prophet when he was still in Makkah, and they accepted the Islamic faith, as it is well-known.

さらに、ザカートは、確実にマッカで啓示されたと認められているスーラのいくつかにおいても言及されています。

Moreover, zakāt is mentioned in some sūrahs that were indisputably revealed in Makkah.

この章は、歴史と信仰に関する多くの事実を肯定的な形で扱っています。第一の事実は、神の使徒ムハンマド(ﷺ)(彼に平安あれ)の派遣が、啓典の民と偶像崇拝者のうち不信仰に陥った人々を変えるために不可欠だったということです。預言者の使命がなければ、彼らは誤った道から離れることはできなかったのです。「啓典の民の中で信仰を拒んだ者たちと偶像崇拝者たちは、神からの使徒が清められた章句を読み上げ、その中に正しく価値ある教えが記された、明白な証拠が彼らに届くまでは、決して改めることはなかったであろう。」(1-3節)

This sūrah deals in a positive manner with a number of facts relating to history and faith. The first fact is that the sending of God’s Messenger, Muĥammad (peace be upon him), was essential to the transformation of people of earlier revelations and idolaters, who had found their way into disbelief. They could not leave their erring ways behind without the Prophet’s mission: “It is inconceivable that the unbelievers among the people of the earlier revelations and the idolaters could have ever changed their ways until there had come to them the clear evidence of the truth: a Messenger from God reciting revelations blest with purity, wherein are sound decrees of high value.” (Verses 1-3)

第二に、先の啓典の民の間で宗教的な不和や争いが生じたのは、自らの宗教についての無知によるものでも、その宗教の不明瞭さや曖昧さによるものでもありません。むしろ、彼らは真の知識と明白な証拠を与えられた後に不和へと陥ったのです。「先の啓典を与えられた者たちも、明白な証拠が彼らに与えられた後になってはじめて分裂したのである。」(4節)

Secondly, religious discord and conflict among the people of earlier revelations did not arise out of ignorance of their own religion, or from any obscurity or ambiguity in it. On the contrary, they ran into discord after they had received true knowledge and clear proof: “Nor did the people given revelations in the past break up their unity until after such clear evidence of the truth had been given to them.” (Verse 4)

それは到底あり得ないことでした。啓典の民のうち不信仰に陥った者たちや、多神教徒たちは、明白な証拠が彼らに届くまで、その在り方を改めることはなかったのです。すなわち、神からの使徒であり、清浄な書を読誦する者、その中には正しく価値ある教えが記されているのです。（第1節から第3節）

It is inconceivable that the unbelievers among the people of the earlier revelations and the idolaters could have ever changed their ways until there had come to them the clear evidence of the truth: a Messenger from God reciting revelations blest with purity, wherein are sound decrees of high value. (Verses 1-3)

世界は新しいメッセージを切実に必要としていました。腐敗はあまりにも広く蔓延しており、改革は新しいメッセージ、新しい導きの方法、そして新しい運動によらなければ実現しえなかったのです。不信仰は、多神教であれ、それ以前の神の啓示(すなわちユダヤ教徒とキリスト教徒)であれ、あらゆる信条や教義の信奉者たちの特徴となっていました。彼らが不信仰から離れることができるのは、この新しいメッセージによって、そしてそれ自体が明白で、疑いようがなく、具体的な証拠となる使徒の手によってのみでした。「神からの使徒が、清らかさによって祝福された啓示を唱え、」それは、あらゆる偶像崇拝と不信仰から清められていることを意味し、「その中には価値の高い確かな定めがある」。アラビア語の kutub は、現代の用法では「書物」を意味しますが、私たちの訳では「確かな定め」と訳されています。過去においては、それは通常、論じられている主題とその命令や義務を指して用いられていました。

The world was desperately in need of a new message. Corruption was so widespread that reform could not come about except by means of a new message, a new method of orientation and a new movement. Disbelief had become the characteristic of the followers of all creeds and doctrines, whether pagan or earlier divine revelations [i.e. the Jews and the Christians]. They could only turn away from disbelief by means of this new message and at the hands of a messenger who would himself be the proof, clear, unmistakable and specific. “A Messenger from God reciting revelations blest with purity;” that is, purified of all idolatry and disbelief, “wherein are sound decrees of high value.” The Arabic term kutub, which in modern usage means ‘books’, is given in our translation as ‘sound decrees’. In the past, it was normally used in reference to the subject under discussion and its instructions or obligations.

これらの純粋な啓示は、まさしく貴重で重要な教えを含むクルアーンです。

These pure revelations are indeed the Qur’ān which contains valuable and important directives.

それゆえ、預言者がもたらしたメッセージは最もふさわしい時に到来したのである。新たな啓示は、そこに含まれる教義と命令の数々とともに、この世界に広範な改革をもたらすために授けられた。この世界がこのメッセージをどれほど必要としていたかについては、サイイド・アブル・ハサン・アリー・ナドウィーの示唆に富む言葉に委ねることにしよう。

Hence the message delivered by the Prophet came at a most suitable time. The new revelations, with all that they included of themes and decrees, were vouchsafed so that they could bring about a far-reaching reform of this world. As to how badly the world needed this message, let us content ourselves with some inspiring remarks from Sayyid Abū’l Ĥasan `Alī Nadwī:

キリスト紀元の六世紀は、我々人類の歴史における最も暗黒の時代であったというのが、一般的な見方である。人類は、幾世紀にもわたって悲劇的に向かってきた断崖の縁に達しており、破滅の奈落へと転落するのを救いうる力や機関は、世界中のどこにも見当たらないように思われた。

The sixth century of the Christian era, it is generally agreed, represented the darkest phase in the history of our race. Humanity had reached the edge of the precipice, towards which it had been tragically proceeding for centuries, and there appeared to be no agency or power in the whole world which could come to its rescue and save it from crashing into the abyss of destruction.

ここで、この章は冒頭で明らかにした事実を踏まえ、特に以前に啓典を与えられた人々が、無知に起因して、あるいは彼らの宗教の混乱や複雑さのために、宗教上の争いや分裂を経験したのではないことを述べています。むしろ彼らの分裂は、神の使徒を通じて真の知識と明白な証拠が与えられた後に生じたのです。「啓典を与えられた人々も、明白な証拠が彼らに与えられた後になって初めて分裂したのである。」(第4節)

Having made this fact clear at the outset, the sūrah goes on to state that the people of earlier revelations in particular did not experience religious conflict and division as a result of ignorance, on their part, or confusion or complication on the part of their religion. Instead, their divisions occurred after true knowledge and clear signs were delivered to them through God’s messengers: “Nor did the people given revelations in the past break up their unity until after such clear evidence of the truth had been given to them.” (Verse 4)

最初の分裂は、預言者イーサー(イエス)が現れる以前に、宗派や集団に分かれたユダヤ教徒の間で起こりました。彼らの預言者はムーサー(モーセ)であり、トーラーが彼らの聖典でしたが、彼らは主要な五つの宗派、すなわちサドカイ派、ファリサイ派、アジア派、過激派、サマリア派に分裂しました。それぞれが独自の特徴と独自の道を持っていました。その後、イエスがイスラエルの子らに遣わされた最後の預言者であったにもかかわらず、ユダヤ教徒とキリスト教徒の間にも分裂が生じました。イエスは、トーラーを確証し、それを支持するために来られたのです。それでも、ユダヤ教徒とキリスト教徒の争いは、激しい敵意と憎悪のレベルにまで達しました。歴史は、両者の間で起こった恐ろしい大虐殺について伝えています。

The first division occurred among the Jews who split into sects and groups before the advent of the Prophet Jesus. Although their prophet was Moses and the Torah was their book, they divided into five main sects, namely, the Sadducees, the Pharisees, the Asians, the Extremists and the Samaritans. Each had their own characteristics and their own ways. Later on a division between the Jews and Christians took place in spite of the fact that Jesus was the last prophet sent to the Children of Israel. He came to endorse the Torah and confirm it. Nevertheless, the quarrel between the Jews and Christians reached a high level of violent enmity and hatred. History tells us about the horrifying massacres that took place between the two parties.

キリスト教徒とユダヤ教徒の間にあった相互の嫉妬と憎悪は、古い恨みを晴らす機会を決して逃さないほどのものであったが、六世紀末にその頂点に達した。紀元610年、アンティオキアのユダヤ人がキリスト教徒に対して反乱を起こすと、皇帝フォカスは名高い将軍ボノススを派遣して反乱を鎮圧させた。彼はその任務に非常な熱意をもって取り組み、ユダヤ人住民はそのすべてが一掃された。数千人のユダヤ人が剣によって命を落とし、さらに数百人が溺死させられ、生きたまま焼かれ、あるいは野獣に投げ与えられた。39

The mutual jealousy and hatred between Christians and Jews, which did not permit them to forego any opportunity of settling an old score, was brought to its climax towards the close of the sixth century. In 610 A.D. the Jews of Antioch rebelled against the Christians, and the Emperor Phocas sent his famous general, Bonosus, to put down the uprising. It was he who set about his business with such enthusiasm that the whole of the Jewish population was wiped out. Thousands of Jews perished by the sword, while hundreds more were either drowned, burnt alive or thrown to the wild beasts.39

そのような残虐行為は、ユダヤ教徒とキリスト教徒の間で何度も繰り返された。アル＝マクリーズィーは著書『アル＝ヒッタト』の中でこう述べている。「ビザンツ皇帝フォカスの治世に、ペルシアのシャー、ホスロー（コスロウ）は軍勢をシリアとエジプトへ送った。彼らはエルサレム、パレスチナ、そしてシリアの残りの地域の教会を破壊した。キリスト教徒を一人残らず殺害し、エジプトまで追跡して、そこで大量に虐殺し、想像を絶する数の人々を奴隷にした。ユダヤ教徒はキリスト教徒との戦いとその教会の破壊において、ペルシア人を助けた。彼らは四方からペルシア人を助けるために集まり、ティベリアス、ガリラヤの山、ナザレの村、ティルスの町、そしてエルサレム周辺から現れた。彼らはキリスト教徒に対してあらゆる種類の残虐行為を働き、恐ろしい大虐殺を組織し、エルサレムにあるキリスト教の教会二つを破壊し、その場所を焼き払い、十字架の柱の一部を盗み、エルサレム総主教と多くの友人や仲間を捕らえた……」 アル＝マクリーズィーはペルシアによるエジプト征服について続けて述べ、その後こう記している。「その当時、ティルスの町のユダヤ教徒が反乱を起こし、自分たちの中から使者を他の都市や町へ送った。そして全員が、キリスト教徒を罠にかけて殺すことに同意した。ユダヤ教徒とキリスト教徒の間で戦争が起こり、ユダヤ教徒の数は約二万人であった。彼らはティルス周辺のキリスト教の教会を破壊した。しかしキリスト教徒は彼らを包囲し、はるかに多くの兵を集めたため、ユダヤ教徒は惨憺たる敗北を喫し、多くの者が殺された。その頃、ヘラクレイオスがコンスタンティノープルで権力の座についた。彼はシャーに罠を仕掛けてペルシア人を破り、シャーは最終的に彼のもとを離れて去っていった。その後ヘラクレイオスはコンスタンティノープルから進軍し、シリアとエジプトに対する支配を取り戻し、ペルシア人が破壊したものを再建しようとした。ティベリアスなどの地のユダヤ教徒は、彼を迎えるために出て行った。」 彼らは彼に貴重な贈り物を差し出し、自分たちの安全を保証し、そのことについて誓約するよう懇願した。彼はその願いを聞き入れた。彼はさらにエルサレムへ向かったが、そこでは、聖書、十字架、香を掲げ、ろうそくに火を灯したキリスト教徒の住民に迎えられた。彼は都市とその教会が破壊されているのを見て、大いに不快に思った。彼は地元のキリスト教徒に悲しみを表明したが、彼らはユダヤ人の蜂起とペルシア人への加担、キリスト教徒の虐殺、そして教会の破壊について彼に語った。

しかし、宗教はその本来の形において明確であり、信仰はその本質において単純です。「彼らに命じられたのは、神に仕え、誠実な献身と純粋な信仰をもって唯一神のみを崇拝し、礼拝を行い、ザカートを払うことだけであった。それこそが正しく、純粋で真直ぐな宗教である。」(第5節)

Yet religion is clear in its original form and the faith is simple in its essence: “Yet they were ordered to do nothing more than to serve God, to worship Him alone with sincere dedication and purity of faith, to attend to their prayers and to pay their zakāt. That is surely the right religion, pure and straight.” (Verse 5)

これは、歴史を通じてあらゆる形態の神の宗教の基礎であり、それは単に神おひとりへの崇拝にほかならない。神に対する誠実で純粋な帰依、あらゆる形と姿の多神教からの離脱、定めの礼拝の確立、そして定められた義務の施し、すなわちザカート（喜捨）の支払いである。「それこそが正しい、純粋で真っ直ぐな宗教である」（第5節）。それは心の中にしっかりと確立された、純粋で誠実な信仰であり、この信仰の表れである神おひとりへの崇拝であり、神が示されたとおりに神の道のために金銭を費やすことである。これらの教えを守る者は、啓典の民が命じられたとおり、また神の宗教のあらゆる形態に概説されているとおり、信仰の要件を満たしたのである。それは一つの宗教であり、神の使徒たちが説いた、連続するすべての啓示における同じ信仰である。それはあらゆる曖昧さや複雑さから自由な宗教であり、分裂や争いの理由を与えない信仰である。それは非常に明快で、非常にシンプルである。

This is the basis of divine religion throughout history and in all its forms. It is simply the worship of God alone. A sincere and pure submission to Him, a detachment from polytheism in all its shapes and forms, the establishment of regular worship and the payment of the regular obligatory charity, or zakāt: “That is surely the right religion, pure and straight.” (Verse 5) It is a pure and sincere faith that is firmly established in the heart, the worship of God alone which is a translation of this faith, and spending money for God’s cause as He has stated. He who fulfils these injunctions has met the requirements of faith, as the people of earlier revelations were commanded to do, and as these requirements are outlined in all forms of divine faith. It is one religion, the same faith in all the successive messages, as preached by the messengers of God. It is a religion free from all ambiguity and complication; a faith which gives no reason for division and dispute. It is very clear and very simple.

この宗教が、あの複雑で分かりにくい概念や、長々しい論争とはどれほど根本的に異なっていることか。

How completely different this religion is from those complicated and confusing concepts and from those lengthy polemics.

以前、彼らは自らの宗教において、自らの預言者を通じて明白な証拠を与えられ、さらに神からの使徒が、純粋な啓示を読誦する形で、生き生きとした明白な証拠を再び与えられました。その使徒は彼らに明確で単純な信仰を授けました。そうであれば、真の道は非常に明らかになります。不信仰者の運命も、信仰者の運命も同様に明らかになるのです。「啓典の民の中の不信仰者と多神教徒は、地獄の火の中に入り、そこに永遠にとどまる。彼らは被造物の中で最も劣った者である。しかし、信仰して善行に励む者は、被造物の中で最も優れた者である。彼らの報いは、主のもとにある、川が下を流れるエデンの園であり、そこに永遠にとどまる。神は彼らに満足され、彼らも神に満足する。これは主を畏れる者のためのものである。」（第6節～第8節）

Since clear evidence was given to them formerly in their own religions through their own prophets, and since clear evidence was given to them again, full of life, in the form of a messenger from God reciting pure revelations, and offering them a clear and simple faith, then the true path becomes very clear. So does the destiny of unbelievers, as also that of believers: “The unbelievers among the people of the earlier revelations and the idolaters will be in the fire of hell, where they will abide. They are the worst of all creatures. But those who believe and do righteous deeds are the best of all creatures. Their reward [awaits them] with their Lord: the gardens of Eden through which running waters flow, in which they will abide forever. God is well pleased with them and they with Him. This is for him who is God-fearing.” (Verses 6-8)