この巻の最初のスーラ、すなわちクルアーンの第三十部を構成するスーラについての序論には、そのスーラ群は次のようなものであると述べられています。それは、「しつこく力強く扉を叩くこと、あるいは、深く眠り込んでいる者や、酔って意識を失っている者、あるいはナイトクラブで踊りや娯楽に完全に没頭している者を目覚めさせようとする、大きな叫び声の連続のようなもの」です。叩く音と叫び声は次々と続きます。「目を覚ませ！ 周りを見よ！ 考えよ！ 思いをめぐらせよ！ 神は在られる！ 計画があり、試練があり、責任があり、清算があり、報いがあり、厳しい罰と永遠の至福がある！」。本スーラはこうした特質の典型的な例です。その語調は鋭いものです。描かれる情景、選ばれたリズム、個々の語の響きとその意味、そのすべてがこの鋭い語調に寄与しています。情景には、夜の訪問者、輝きをもって突き刺す星、湧き出る水、戻ってくる雨、そして裂ける大地が含まれます。意味には、魂を見守ること、すなわち「すべての魂には、それを見守る守護者がいる」、力と助けの欠如、すなわち「良心が試される日には、人間は助けてくれる者もなく無力である」、そして完全な真剣さが含まれます。

It is stated in the introduction to the first sūrah in this volume, which forms the thirtieth part of the Qur’ān, that its sūrahs are “like a persistent and strong knocking on a door, or a series of loud shouts seeking to awaken those who are fast asleep, or those who are drunk and have lost consciousness, or are in a night club, completely absorbed in their dancing or entertainment. The knocks and the shouts come one after the other: Wake up! Look around you! Think! Reflect! There is a God! There is planning, trial, liability, reckoning, reward, severe punishment and lasting bliss.” The present sūrah is a typical example of these qualities. Its tone is sharp. The scenes portrayed, the rhythm chosen, the sounds of the individual words and their meanings — all contribute to this sharpness of tone. The scenes include the night visitor, the star piercing with brightness, the gushing water, the returning rain and the splitting earth. The meanings include watching over souls: “For every soul there is a guardian who watches over it”; the lack of strength and help: “On the day when consciences are tried, man shall be helpless, with no supporter”; the complete seriousness:

「これは確かに決定的な言葉であり、戯れ言ではない。」この sūrah に示された警告にも同じ特徴が見られる。「彼らは巧妙な策略を巡らすが、私もまた策略を巡らす。だから不信仰者たちには猶予を与え、しばらくの間、放っておくがよい。」この sūrah が描く宇宙の情景と、そこで述べられる事実との間には完全な調和がある。この調和は、sūrah を注意深く読めば読むほど、はっきりと見えてくるものである。

“This is surely a decisive word; it is no idle talk.” The same characteristics apply to the warnings given in this sūrah: “They devise many an artful scheme, but I too have My schemes. So give respite to the unbelievers; leave them alone for a while.” There is complete harmony between the scenes of the universe portrayed in the sūrah and the facts it states. This harmony becomes abundantly clear when the sūrah is carefully considered.

「天と、夜に訪れる者にかけて誓う。その夜に訪れる者が何であるかを、あなたが知っていたらよいのに！それは闇を貫く星である。すべての魂には、それを見守る守護者がいる。」（第1～4節）この誓いには、宇宙の光景と信仰の事実が含まれている。天と夜に訪れる者に言及して始まり、クルアーンでなじみのある感嘆の形「その夜に訪れる者が何であるかを、あなたが知っていたらよいのに！」（第2節）が続く。

“By the heaven and by the night visitor. Would that you knew what the night visitor is! It is the star that pierces through darkness. For every soul there is a guardian who watches over it.” (Verses 1-4) This oath includes a scene of the universe and a fact of faith. It opens by mentioning heaven and the night visitor and follows with a form of exclamation made familiar in the Qur’ān; “Would that you knew what the night visitor is!’ (Verse 2)

この感嘆の言葉は、説明のつかない神秘的なものであるかのような印象を与えます。

This exclamation gives the impression that it is mysterious, beyond explanation.

クルアーンはその後、その性質と形態を述べている。「それは暗闇を突き抜ける星である」（第3節）。その強力で貫通する光線は、周囲の暗闇の中を速やかに進む。この描写はすべての星に当てはまるものであり、特定の一つの星に結びつける必要はない。この種の文脈では一般性のほうが有益である。したがって、その意味は次のようになる。すなわち、暗闇を貫き、あらゆるものを覆うそのヴェールを突き抜ける、天とその星々にかけて、と。このように、この言及は、この章で述べられている事柄と、それが描き出す情景に、それ自身の光を投げかけているのである。

The Qur’ān then states its nature and form: “It is the star that pierces through darkness.” (Verse 3) Its powerful, penetrating rays travel at speed through the surrounding darkness. The description applies to all stars. There is no need to attach it to a particular one. Generality is more useful in this kind of context. Thus, the meaning sounds as follows: By heaven and its stars which pierce darkness and penetrate through that veil covering all things. Thus, this reference sheds its own light on the facts outlined in this sūrah and the scenes it portrays.

神は天と、夜に現れる輝く星にかけて誓われる。すべての魂には、神によって任じられた見守る者がいる。「どの魂にも、それを見守る守護者がいる。」（第4節）これは、神によって任じられた存在が、すべての魂を見守り、その行いと思念を記録しているという、強い主張を含意している。見守りが魂に向けられるのは、行為と報いに関わる思念や秘密が、まさに魂の内にあるからである。したがって、人は思うままに地上を放浪するように放置されているわけではない。

God swears by heaven and its piercing stars that every soul has an observer appointed by Him to watch over it: “For every soul there is a guardian who watches over it.” (Verse 4) This implies a strong assertion that there is an agent appointed by God to watch over every soul and keep a record of its actions and thoughts. The watch is over the soul because it is there that thoughts and secrets which are responsible for action and reward lie. Thus, people are not left to roam about the earth as they wish.

むしろ、正確で即時の記録が残されており、その記録に基づいて計算(清算)が行われるのである。

On the contrary, an accurate and immediate record is kept, on the basis of which reckoning is made.

この素晴らしい推論によって、魂は独りでいても決して孤独ではないと感じるようになることが明らかになります。人が全ての人から身を隠し、どのような訪問者や侵入者からも安全であるときでさえ、近くに見守る方が常にいるのです。あらゆる覆いを貫き、隠されたものすべてに通じている見守る方がいます。それは、貫く星が夜の帳を切り裂くのと同じです。神の創造の方法は、人間の魂に関しても、広大な地平に関しても同じなのです。

この、人間の魂を宇宙と結びつける冒頭の触れ方の後には、もう一つの触れ方が続きます。それは、神が天と夜に訪れる者にかけて誓われた、秩序ある創造と周到な計画の真実を強調するものです。人間の創造の初期段階がこの事実の証であり、人間が取るに足らないものとして忘れられてはいないことを示唆しています。「人間は、自分がどのようなものから創られたかを考えてみるがよい。彼は噴き出す水から創られ、腰と胸の骨の間から出てくるのである。」({86:5-7})

This opening touch, which unites the human soul with the universe, is followed by another which emphasizes the truth of organized creation and deliberate planning to which God has sworn by the heaven and the night visitor. The early stages of man’s creation constitute a proof of this fact and suggest that man is not forgotten as something insignificant: “Let man then reflect: of what he is created. He is created of gushing water; he issues from between the loins and the chest bones.” (Verses 5-7)

人間は自分の起源と、今の自分がどうなったのかを考えてみるべきである。噴き出す水から、知性と理性を備えた人間へと至るまでには、非常に大きな隔たりがある。その隔たりには、高度に洗練された有機的、神経的、精神的、心理的な諸システムが含まれている。意思を伝え合う存在へと作り上げられるために、この噴き出す水が渡ってゆくその大きな隔たりへの言及は、人間の領域を超えた力が存在することを示唆している。その力は、形を持たず無力なあの流体を、その驚くべき旅路に沿って動かし、ついにその壮麗な最終的な姿へと形作るのである。それは、あの湿った種を見守り、その驚くべき旅路を導くために、神によって任命された守護者が存在することを意味している。

Let man consider his origins and what has become of him. It is a very wide gulf which divides the origins from the final product, the gushing water from man the intelligent, rational being with his highly sophisticated organic, neurological, mental and psychological systems. The reference to this great gulf which the gushing water crosses in order to be made into a communicating being suggests that there is a power beyond the province of man which moves that shapeless and powerless fluid along its remarkable and impressive journey until it is shaped into its magnificent ultimate form. It implies that there is a guardian appointed by God to look after that moist germ, and to guide it through its remarkable journey.

この一つの受精細胞は、どの射精にも何百万と含まれているもので、顕微鏡でもほとんど見えないほど小さいものです。それは支えも理性も意志も持たない存在です。しかし子宮に着床するやいなや、食物を探し始めます。神の守る御手は、それが周囲の子宮内膜を血の池へと変え、新鮮な栄養を得られるようにする性質を与えています。食物が確保されたと確信すると、今度は新しい細胞を生み出すために絶え間ない分裂の過程を始めます。形もなく、力もなく、理性も意志もないこの存在は、自分が何をしていて、何を求めているのかを正確に知っているのです。それを見守る御手は、道を知るための導き、知識、力、そして意志を与えています。それには、新たに生じた細胞の一群ごとに、人体という壮大な構造の一部を築く専門化を担うという務めが託されています。ある一群は骨格を作り始め、別の一群は筋肉を形成し、三つ目は神経系を、四つ目はリンパ系を作ります。人体の主要な各部分についても同様です。しかし事はそれほど単純ではありません。そこには、より高度な専門化が関わっています。なぜなら、どの骨、どの筋肉、どの神経も独自であり、他のものとは異なっているからです。この構造は精密に設計されており、広範な機能を持っています。したがって、各細胞群がこの構造を築く中で与えられた任務を遂行していく際、それらは専門化した小区分へと分かれることを学び、それぞれが全体の仕組みの中で特定の機能を担うようになるのです。どの小さな細胞も、自分の進むべき道、行き先、そして役割を知りながら進んでいきます。眼を形成する任務を託された細胞は、眼は顔になければならず、腹部や足や腕に位置することはできないと知っています。腹部や足や腕のどれもが、眼を形成するのに適した場所であるにもかかわらずです。 もし目を作る使命を負った最初の細胞が進路を外れ、これらの場所のいずれかに植え付けられていたなら、その細胞は使命を果たし、そこに目を作っていたことでしょう。しかし、その細胞は使命に出発すると、目のために定められた正確な場所へまっすぐに向かいます。では、この組織には目がその特定の場所になければならないと、いったい誰がこの細胞に告げたのでしょうか。細胞を導き、見守り、その道を示してくださるのは、見守り続ける守護者である神なのです。

This one fertilizing cell, of which there are millions in every gush, is hardly visible under the microscope. It is a creature without support, reason or will. But as soon as it settles in the womb it proceeds to search for food. The guarding hand of God equips it with a quality which enables it to convert the lining of the womb around it into a pool of blood, thus supplying it with fresh nourishment. Once it is sure of the availability of food it starts another process of continuous division to produce new cells. This shapeless and powerless creature which has no reason or will, knows exactly what it is doing and what it wants. The guarding hand watching over it provides it with guidance, knowledge, power and will to enable it to know its way. It is charged with the task of making every group of newly produced cells specialize in building a part of the magnificent structure of the human body. One group proceeds to produce the skeleton; another group forms the muscles; a third the nervous system; a fourth the lymphatic system. The same applies to every major part of the human structure. But the matter is not as simple as that: it involves a higher degree of specialization; for every bone, every muscle and every nerve is unique and dissimilar to every other. The structure is accurately planned, and has a wide range of functions. Hence, as every group of cells proceeds to fulfil its appointed task in building this structure, it learns to break up into specialized subdivisions, each having its particular function in the general set up. Every little cell proceeds knowing its way, destination and function. Those cells entrusted with the task of forming the eye know that the eye must be in the face, and that it cannot be situated in the abdomen or the foot or the arm, despite the fact that any of these localities is a suitable place for forming an eye. If the first cell charged with making the eye was taken off course and planted in any of these localities, it would have fulfilled its mission and made an eye there. But when it sets out on its mission it simply goes to the exact spot specified for the eye. Who then has told this cell that this structure needs its eye to be in that particular spot? It is God the watching Guardian who guides it, looks after it and shows it its way.

一部の人々の心には、これが起こりうるということに対する残る疑念があるかもしれません。そのためこの章は、その言葉の重大さを誓いによって示しています。それは、この章の冒頭で見たように、この主張と宇宙全体とを結びつけるものです。「雨を降らせる天にかけて誓う。割れて芽吹く大地にかけて誓う。これは確かに決定的な言葉であり、戯れ言ではない。」（節11〜14）

There may be some lingering doubts within some people’s minds that this could happen. Therefore, the sūrah gives an oath to its seriousness. It adds a link between this assertion and the universe at large, as we saw at the opening of the sūrah: “By the heaven with its returning rain, by the earth ever splitting with verdure, this is surely a decisive word; it is no idle talk.” (Verses 11-14)

空から幾度も降り注ぐ雨と、大地を割って芽吹く植物とは、生命の多様な現れの一つ、すなわち植物の生命とその起源を描く二つのイメージである。天から注ぐ水と、地から萌え出る緑は、腰の間を通り、子宮の暗闇から生まれ出て世に来る幼子に似ている。それは同じ生命であり、同じ光景であり、同じ動きである。それは、並ぶ者のない創造主を指し示す一つの体系なのである。

The rain which comes from the sky again and again and the vegetation which splits the earth and springs forth are two images describing one of the many manifestations of life, the life of plants and their origins. Water which pours down from heaven and verdure which springs out from the earth, are akin to the infant coming into the world, passing between the loins springing out from the darkness of the womb. It is the same life, the same scene, the same movement. It is one system pointing to the Maker who has no competitors.

雨と緑の大地の像は、夜の訪問者、すなわち覆いやカーテンを突き破る貫くような星の像と似通っている。また、良心が吟味され、隠されていたすべてが露わにされる光景とも似ている。これもまた、創造主について語る同じ類の構造である。神は、この二つの創造物と、それらが起こす二つの出来事、すなわち雨をもたらして戻る天と、緑によって裂ける大地にかけて誓われる。描かれた情景の衝撃は、そのリズムと相まって、強い決定性と断固たる響きを生み出している。誓いの内容は、人びとが試練を受けるために再び生き返らされるという、この言葉、あるいは一般にクルアーンが、戯れを許さない決定的な言葉であるということである。それはすべての議論、疑念、不確かさに終止符を打つ。雨をもたらして戻る天も、緑によって裂ける大地も、ともにその証人となる、真実にして最終的な言葉である。 この復活と試練という最終的な宣言がなされると、神の使徒への呼びかけが続く。啓示の時点で、彼はメッカにおいてわずかな信徒しか支持者を持たなかった。彼らは偶像崇拝者たちの敵意の矢面に立ち、イスラームの教えに対する彼らの策謀に苦しんでいた。偶像崇拝者たちは、その呼びかけを押しつぶそうと絶え間なく努めていた。この呼びかけは預言者ﷺを励まし安心させるため、そして陰謀を企む者たちが企むことを軽んじるためになされている。彼らの策謀は一時的なものにすぎず、戦いは神の御手の中にあり、神の命令のもとにあると告げている。だから、預言者ﷺは堪え忍び、辛抱し、彼自身と信徒たちは安心するがよい。「彼らは多くの巧妙な策略を企むが、私にも私の策略がある。ゆえに不信仰者たちに猶予を与え、しばらくの間彼らをそのままにしておけ」。(節15-17)

The image of rain and verdure is not dissimilar to that of the night visitor, the piercing star as it splits covers and curtains. It is also similar to the scene depicting consciences being searched and all that is concealed being thrown open. It is again the same sort of structure which tells of the Maker. God swears by these two creations and their two events, the heaven of returning rains and the earth splitting with verdure. The impact of the scene portrayed combines with the rhythm to strike a strong note of finality and decisiveness. The oath is that this word, or the Qur’ān generally, which states that people will return to life so as to face a trial, is the decisive word which admits of no frivolity. It puts an end to all argument, doubts and uncertainties. It is a true and final word, to which both the heaven of the returning rain and the earth splitting with verdure are witnesses When this final statement of return and trial is made, there follows an address to God’s Messenger. At the time of revelation he had only a few believers who supported him in Makkah. They were suffering the brunt of the idolaters’ hostility and their plots against the Islamic message. The idolaters were tirelessly trying to smother the call. The address is made to the Prophet so as to encourage and reassure him, and to disparage what the schemers devise. It states that their scheming is only temporary; the battle is in God’s hands and under His command. So, let the Prophet persevere and be patient, and let him and the believers be reassured: “They devise many an artful scheme, but I too have My schemes. So give respite to the unbelievers; leave them alone for a while.” (Verses 15-17)