天と地の創造主であり、翼を二つ、三つ、あるいは四つ持つ天使たちを使いとして遣わされる神に、すべての賛美は捧げられる。神は被造物に、お望みのものを付け加えられる。まことに神は、あらゆるものの上に力を持たれる方である。（第1節）

All praise is due to God, the Originator of the heavens and the earth, who assigns angels to be messengers, endowed with wings, two, or three, or four. He adds to His creation what He pleases. Indeed God has power over all things. (Verse 1)

このスーラは、神をたたえる言葉から始まります。その全体の目的は、私たちの心を神へと向けさせ、神の徴しを思い巡らせ、神の慈悲を深く味わい、神の創造の驚異を見つめさせることにあります。私たちは、これらの驚異を十分に理解することで、心が神への賛美と栄光の念で満たされるよう造られているのです。「すべての賛美は神にある」。次に、創造と存在をもたらす神の属性が示されます。「天と地の創始者」。神は、私たちの周りに見えるものも含め、これらの偉大な天体すべてを創造されました。私たちが知っているのは、これらの天体の中で最も小さく最も身近な、母なる大地についてすら、ほんのわずかにすぎません。それにもかかわらず、それらすべては、互いを隔てる途方もない距離があるにもかかわらず、調和を保つ一つの自然の法則に従っています。その距離は、想像することさえ非常に困難です。巨大な大きさと、軌道を隔てる果てしない空間があるにもかかわらず、それらの間には一定の関係が存在し、それがわずかでも乱れれば、大きな大災害を招きかねないのです。

The sūrah begins by offering all praise to God, as its whole purpose is to make our hearts turn to Him, contemplate His signs, appreciate His mercy, and look at the wonders of His creation. We are made to fully appreciate these wonders so that our hearts overflow with His praise and glorification: “All praise is due to God.” Next comes God’s attribute indicating creation and His bringing it into being: “the Originator of the heavens and the earth.” It is He who has originated all these great bodies, some of which we see around us. We know only a little about the smallest and nearest to us of all these bodies, i.e. our mother earth. Yet they are all subject to one law of nature that keeps them in harmony, despite the huge distances separating them, which we can only imagine with great difficulty. Despite their great sizes and endless spaces separating their orbits, there exists certain relations between them which, if disturbed even by just a little, could lead to a major catastrophe.

私たちは、天と地の創造についてのクルアーンの言及や、宇宙を描写する情景にほとんど注意を払わないことがよくあります。これは、慣れによって私たちの感覚が鈍ってしまっているからです。そのため、これらの情景は、常に神を念じ、その力ある御手が生み出すものに敏感であり続ける心に与えるような、同じレベルの感動へと私たちを高めてはくれません。そのような心だけが、これらの情景がもたらす畏敬の念を感じ取るのです。

We often pay little attention to Qur’ānic references to the creation of the heavens and the earth, or to its scenic descriptions of the universe. This is because our senses have been blunted by familiarity. Therefore, these scenes do not elevate us to the same level of inspiration that they give a heart that remembers God always, and thus remains sensitive to what His able hand produces. Only such a heart feels the awe these scenes impart.

神と絆を保っている目覚めた心は、星々の正確な位置、大きさ、位置や運動における相互の関係、それぞれを取り巻く大気の厚さ、あるいはそれらが従う軌道について正確な情報を持つ必要はありません。この偉大で、素晴らしく、美しい創造の壮大さを味わうには、それで十分なのです。そのような心にとっては、これらの光景が正確に張られた弦によって奏でる音楽を奏でていることだけで十分です。暗い夜空に輝く星々を眺めること、満月が反射する光を眺めること、闇を破って新しい命の感覚をもたらす夜明けを眺めること、別れの感覚をもたらす闇の到来を告げる日没を眺めること、果てしなく広がる景色を持つ大地を眺めること、あるいは実に、その色と形によって長く見入ってしまう一輪の花を眺めることで十分なのです。

神が人々に開き与える恵みは、誰もそれを差し止めることはできない。そして神が差し止めるものは、神以外の誰もそれを解き放つことはできない。神こそは全能にして、英明であられる。（第2節）

Whatever grace God opens up to man, none can withhold it; and whatever He withholds, none other than Him can release. He alone is Almighty, Wise. (Verse 2)

この節の二番目の箇所に示されているのは、最初の節の末尾で述べられた神の力の一側面です。この側面が人の心と精神に刻み込まれると、その人の観念、感情、価値観、基準、そして生活全般は完全に変容します。天と地に対して他のいかなる力も支配力を持つという考えは無効となり、その人は神ご自身の力と結びつけられます。誰か他の者から恵みを受けるという考えを捨て去り、すべてを神の恵みと結びつけるようになります。宇宙におけるあらゆる扉と道を閉ざし、その代わりに神へと通じる扉と道を開きます。

What we have in this second verse of the sūrah is an aspect of God’s power mentioned at the end of the first verse. When this aspect is instilled in a person’s heart and mind, he undergoes a complete transformation in his concepts, feelings, values, standards and life generally. It invalidates any thought of any other power having any control over the heavens and earth, and puts him in touch with God’s own power. It makes him abandon any thought of receiving grace from anyone else and links all to God’s grace. It closes before him every door and way in the universe yet opens for him the door and the way leading to God.

神の恩寵は、数えきれないほど多くの側面に現れています。実のところ、人間にはそれを記録し始めることさえできません。それは人間の内側にあり、人間の創られ方の中にあります。人間に与えられた尊厳ある地位の中にあり、人間を取り囲み、四方から、また上からも下からも降り注ぐ数々の恵みの中にあります。そして、人間に惜しみなく注がれる数々の恩顧の中にも見いだされるのです。

God’s grace can be reflected in countless aspects. Indeed man cannot even begin to record these. They are within him and the way he is created; the position of honour he is given; the blessings that are all around him from every side and from above and beneath him. It is also to be found in the favours showered on him.

神の恵みは、人が与えられたものにあらわれるのと同じくらい、与えられなかったものにもあらわれる。神がだれかに恵みを開いてくださるとき、その人はあらゆる状況、あらゆる物事、あらゆる境遇、あらゆる場所にそれを見いだす。人々が大切だと考えるすべてのものを奪われていても、自分自身のうちに、自分の感情のうちに、自分の周りのあらゆるところに、そしてどこにいても、どのような状態にあっても、それを見いだすのである。逆に、神がだれかから恵みを取り去られるならば、その人は、富と幸福に結びつくと人々が考えるすべてのものを手にしていても、あらゆる物事、状況、場所、境遇の中にそれを見失うことになる。

God’s grace is reflected in what man has been denied just as much as it is reflected in what he has been granted. When God opens it up to anyone, that person finds it in every situation, thing, condition and place. He even finds it within himself, his feelings, all around him, wherever and however he happens to be, even though he may be deprived of everything people consider to be important. Conversely, should God withhold His grace from anyone, that person will miss it in every thing, situation, place and condition, even though he may have at his disposal everything people associate with wealth and happiness.

神から与えられた恵みが、神の御恵みが差し控えられることと結びついているならば、人がどのような恩恵を授かろうとも、それは苦難となる。また、人がどのような困難や試練を経験しようとも、それが神の御恵みと結びついているならば、それは恩恵となる。人は茨の寝床に横たわることもあるが、神の御恵みがあれば、それを非常に心地よく感じる。一方、その御恵みが与えられなければ、絹の敷布や クッションも硬い釘のように感じられる。神の御恵みがあれば、最も難しい問題も容易になり、危険も安全となる。しかし、それがなければ、通常は容易なことも解決不能となり、安全な道や方法も破滅へと導く。

私は神を讃えることが自分の務めだと感じ、ここに、このクルアーンの一節に関して神が私に授けてくださった恩寵への感謝を記したいと思います。この節は、私が深刻な、重なり合う困難の中にあり、霊的な渇き、心理的な苦難、そして多くの苦悩を経験していた時に、私の傍らにありました。私を支えてくれたのはこの節でした。神は、その真理を見ることを私に可能にしてくださったのです。その真理は、極度に喉の渇いた人の四肢を通り抜ける冷たい飲み物のように、私の魂へと注ぎ込まれました。それは私が理解した意味というより、私が体験した現実でした。したがって、それ自体が恩寵の働きでした。それは、春の日に蕾が開くように私の前で開き、この節の真の解釈として現れました。私はこの節を以前にも何度も読み、耳にしていました。しかしその時、それは甘美な現実としてその意味を届け、その内奥を示して、こう語りかけているようでした。「私はここにいる。神がそれを開き給うとき、神の恩寵の一つの見本である」と。私の周りの何も変わりませんでした。けれども、私の理解のあり方はすべて根本から変わったのです。本節が述べているような存在の偉大な真理を、私たちの心が開いて受け取ることができるのは大きな祝福です。それは体験し、味わうことのできる祝福ですが、他者に伝えることはめったにできません。私はその瞬間を生き、その経験を通り抜けました。それはおそらく私の人生で最も困難な時期でした。しかし突然、あらゆる困難が消え去り、すべての苦難と辛苦から解放されたことに気づきました。私は同じ場所にいながら、霊的な高揚を味わっていたのです。それは神が選び給う者に開き、クルアーンのただ一節の中から溢れさせてくださる恩寵です。一つの節が光の窓を開き、神の恩寵の泉を湧き出させ、満足と安らぎへの道を、一瞬のうちに描き出すのです。主よ、あなたは信者に導きと恩寵を与えるために、この啓典を天より下し給いました。主よ、私は舌と心であなたを讃えます。あなたへの感謝は限りないものです。9

It behoves me personally to praise God and record here my gratitude to Him for the grace He bestowed on me in relation to this verse of the Qur’ān. This verse was present with me at a time when I was in great, compounded difficulty, experiencing spiritual dryness, psychological hardship and much affliction. It was this verse that came to my support, for God facilitated for me that I should see its truth, which poured into my spirit like a cool drink passing through the limbs of an extremely thirsty person. That was not a meaning I understood; rather, it was a reality I experienced. Thus, it was in itself an act of grace. It presented itself to me as a real interpretation of the verse, opening up to me like flower buds on a spring day. I had read and heard it many times before, but at that moment, it delivered its meaning as a sweet reality, showing me its inner self and saying: ‘I am here, a sample of God’s grace when He opens it.’ Nothing changed around me, but everything underwent a fundamental change in my appreciation. It is a great blessing that our hearts should open to receive a great truth of existence, such as the one the present verse states. It is a blessing one can experience and appreciate, but can seldom impart to others. I lived that moment and went through the experience. It was perhaps the hardest time of my life. Yet suddenly I found all difficulty disappear, and I was released of all trouble and hardship. I was experiencing a spiritual thrill, while I was still in the same place. That is God’s grace which He opens to anyone He chooses and makes it overflow in just one verse of the Qur’ān. One verse opens up a window of light, lets a spring of divine grace gush through, charts a way to contentment and reassurance and all in a split second. My Lord, You have bestowed this Qur’ān from on high to provide guidance and grace to believers. My Lord, I praise You with my tongue and heart, and my gratitude to You is without limit.9

第三節は、最初の二節の意味を裏づけるものであり、神の恩恵を人々に思い起こさせています。また、創造し、被造物に糧を与えることができるのは神お一人だけであることを強調し、この真理があれほど明白で疑いようのないものであるにもかかわらず、人々がなぜそれを見失ってしまうのかと、不思議がっているのです。

The third verse in this short passage confirms the import of the first two, reminding people of God’s blessings, emphasizing that God is the only One who creates and provides sustenance for His creation, and wondering at how people lose sight of this truth when it is so clear and obvious:

人々よ、神があなたがたに与えてくださった恵みを思い起こしなさい。天と地からあなたがたに糧を授けてくださる、神以外の創造主がいるでしょうか。神のほかに神はありません。それなのに、どうして背を向けるのですか。（節3）

People! Remember the blessings God has bestowed upon you. Is there any creator other than God who can give you sustenance from heaven and earth? There is no deity other than Him. How can you turn away? (Verse 3)

神の恵みを示されることほど、人々が見て、感じ、認識するために必要なものはありません。それでも人々はそれを忘れてしまいます。彼らの周りの大地と頭上の空は、一歩ごとに、一瞬ごとに、豊かな恵みと無限の糧を与えています。これらすべてを与えておられるのは、創造主である神です。ここでは、彼らの手にあるすべての良いものを与える別の創造主がいるのかと問われています。明らかに、彼らはそうだとは言えません。実のところ、神に様々な仲間を配して偶像崇拝に陥っていた最悪の時期にさえ、彼らはそのように主張しませんでした。創造し、与えることのできる方は神のほかにないのですから、なぜ彼らは思い起こして感謝を表さないのでしょうか。なぜ感謝を唯一、神に捧げ、賛美と祈りによって感謝を表さないのでしょうか。実際、「神のほかに神はない」のです。どうして彼らは、この議論の余地のない真理から背を向けるのでしょうか。「どうしてあなたがたは背を向けるのか」（第3節）。天と地から絶えず与えられている糧によって明らかな、この明白な真理から誰かが背を向けるということは、極めて不可解なことです。さらに不可解なのは、すべての糧が神のみから来ると認めながら、人がそれらすべてから背を向けることです。

Nothing is needed more than the mention of God’s blessings for people to see, feel and recognize them. Nevertheless, they do forget them. The earth around them and the skies above them give them abundant blessings and unlimited sustenance, in every step and at every moment. It is God the Creator who gives all this. They are asked here whether there is a different creator who provides them with all the good things in their hands. Obviously, they cannot say this. Indeed, they did not even claim this during their worst period of idolatry, associating all sorts of partners with God. Since there is none other than God to create and provide, why do they not remember and express gratitude? Why do they not address their gratitude to Him alone and express their thanks by praises and prayers? Indeed “There is no deity other than Him.” How is it that they turn away from this indisputable truth? “How can you turn away?” (Verse 3) It is most singular that anyone should turn away from this clear truth, evidenced by the constant sustenance they are provided with from heaven and earth. Even more singular is for a person to turn away from it all while admitting that all sustenance comes from God alone.

これらの三つの節は、その章の最初の部分を成している。いずれの節にも、人に新たな誕生を与える一つの象徴的な映像が示されている。人に求められているのはただ一つ、神の真理を自らの心と良心の中にしっかりと打ち立てることである。

Just these three verses constitute the first section of the sūrah. In each we have an image that gives man rebirth. All that is needed is for him to firmly establish God’s truth in his heart and conscience.