この章の最初の数節は、ペルシアがアラブ地域においてビザンツ帝国を圧倒し、その支配下にあった地域を制圧した時に啓示されました。また、これはマッカにおいて初期のムスリムとアラブの多神教徒との間で論争が激しく繰り広げられていた時期でもありました。

The first few verses of this sūrah were revealed when Persia overpowered the Byzantine Empire in the Arab areas that were under its rule. This was also a time when arguments in Makkah raged between the early Muslims and Arab idolaters.

当時のビザンツ人はキリスト教徒であり、ペルシャ人はマジュース（拝火教徒）であったため、マッカの不信仰者たちはこの出来事を利用し、多神教が一神教に勝利したと吹聴した。そして、このペルシャの勝利を、自分たちが信者に勝利することの前兆と見なしたのである。

Since the Byzantines at that time were Christians, and the Persians were Magians, the unbelievers in Makkah exploited the event, drumming up the victory of polytheism over monotheism, and seeing in this Persian victory an omen for their own victory over the believers.

したがって、この章の冒頭は、数年以内に啓典の民であるビザンチン人が勝利することを告げている。そしてこの勝利は、信者たちに大きな喜びをもたらすと述べている。なぜなら、信者は、いかなる啓示宗教の信者であれ、その者たちが優位に立つことを愛するからである。

Therefore, the opening of this sūrah heralds a victory for the people of the Scriptures, the Byzantines, within a few years. It says that this victory will bring much rejoicing to the believers for they love for believers of any divine religion to gain the upper hand.

クルアーンは、しかしながら、この約束をするにとどまるものではなく、言及されている出来事だけに限定するものでもありません。実際には、その出来事を用いて、信者とその反対者に、より広い地平を示しているのです。要するに、それは信者たちと宇宙との間につながりを打ち立てています。また、神の支えによる信仰に関する神の統治を、天と地、そしてその間にあるすべてのものを律する偉大な真理、さらに人類の過去、現在、未来と結びつけています。そしてそれは、来世と、この地上を超えた世界へと進んでいきます。まことに、クルアーンは私たちを壮大な周遊へと導き、宇宙の驚異、人間の魂、人々の状況、そして自然の不思議を見させてくれます。こうして私たちは、知識のより広い地平を見渡すことができるのです。私たちの生活は高められ、広げられるからです。さらに私たちは、時間、場所、出来事の厳格な制約から解放され、宇宙、その作用する法則、歴史、現在、そして未来を見つめることができるようになるのです。

The Qur’ān does not, however, stop at making this promise, nor does it confine itself to the event mentioned. In fact, it uses the event to show the believers and their opponents wider horizons; in essence, it establishes a link between them and the universe. It also relates God’s rule to support divine faith to the great truth that regulates the heavens, the earth and all that is between them, as well as to the past, present and future of humanity. It then moves on to the life to come and the world beyond this earth. Indeed, the Qur’ān takes us on a great round in which we see the marvels of the universe, the human soul, people’s situations and the wonders of nature. We are, thus, able to look at the wider horizons of knowledge, for our lives have been elevated and broadened. Furthermore, we are released from the strict confines of time, place and event, and are able to look at the universe, its operative rules, history, present and future.

こうして人々の、この偉大な宇宙における絆と関係の真の本質についての理解は、より高い次元に引き上げられる。人々は宇宙と人間性を支配する法則の真の偉大さを感じ取るようになり、人間の生活とその出来事を律する法則を評価するようになる。このようにして勝利と敗北の立場が定められ、この世での人々の行為と活動を判断するための公正な基準が設けられる。それにより、現世と来世の双方で、人々は正当な報いを受けることができるのである。

Thus, people’s concept of the true nature of the bonds and relations in this great universe is set on a higher platform. They begin to feel the real greatness of the laws that govern the universe and human nature, and appreciate those that regulate human life and its events. In this way, positions of victory and defeat are defined, and fair measures to judge people’s actions and activities in this life are set, so as to give them just reward both in the present life and in the life to come.

このような広い概念に照らしてみると、イスラームの教えの普遍性は明らかに示されています。まだ初期の段階にあり、マッカとその周辺の谷に限られていた時期であっても、その出来事や世界の状況との関わり方は、非常に肯定的なものであったように思われます。その射程は、この地球を越えて広がり、宇宙の本質とその主要な法則、人間の本性とその奥深い内面、さらにはこの世とあの世における人間生活の過去と現在にまで結び付けられているのです。

In the light of this broad concept, the universality of the Islamic message is clearly shown. Its interaction with events and world situations, even when it is still in its infancy and confined to Makkah and the surrounding valley, appears to be very positive. Its scope is broadened beyond this earth so as to link it to the nature of the universe and its major rules, human nature and its profound depths, as well as to the past and present of human life both in this world and in the world beyond.

このように、ムスリムの心と精神はこれらの地平と結びついており、その感情や人生観、そして価値観全般の見方に影響を与えています。彼は天を仰ぎ、来世に思いを馳せ、宇宙の驚異と不思議を見つめます。彼はこの広大な世界における自分自身の立場と、自分の共同体の立場を理解しています。彼は人々の基準においても神の基準においても、自分自身の価値と信仰の価値を自覚しています。こうして彼は、澄んだ心で、自信と安心をもって自らの役割を果たし、義務を全うするのです。

Thus, a Muslim’s heart and mind are linked to these horizons, so as to influence his feelings and the way he looks at life and values generally. He looks up to heaven and the life to come and contemplates the wonders and marvels of the universe. He appreciates his own position, and that of his community, in this great expanse. He realizes his own value and the value of his faith both in people’s and God’s measures. He thus fulfils his role and does his duties with a clear mind and with confidence and reassurance.

この章の論じ方と、それぞれの繋がりが宇宙全体の体系において持つ意義、そして人々の心に及ぼす影響を示す方法からすると、この章は相互に連関する二つの部分から成るとみなすことができる。第一の部分では、信者に与えられる勝利と、宇宙を成立させる確固たる基盤であり、この世とあの世の双方と密接に結びついている真理との間の繋がりを確立している。神が先の共同体や世代に適用された法則へと人々の注意を向け、その文脈で復活についての譬えを用いている。ここでは、審判の日の情景と、その日に信者と不信者に何が起こるかが描かれる。続いて、宇宙の情景と神がそこに置かれた徴が示され、それらの情景が人々の心に与える影響が強調される。次に章は、人々自身とその奴隷との関係から例を引き、複数の神々という考えの愚かさを示す。それが真理と知識を欠いた気まぐれや欲望に基づくものであることを証明するのである。この部分は、預言者に真理の明確な道、すなわち欲望に合わせて変えられることも、分派や相違する集団に分かれることもない、正しい本性の道に従うよう命じて結ばれる。

In the method it follows in outlining these links and their significances in the overall system of the universe, as well as their effects on people’s hearts, the sūrah may be thought of as consisting of two interlinked sections. In the first, it establishes a link between the victory granted to the believers and the truth that provides the firm basis on which the universe is established and with which this life as well as the next are closely associated. It directs people’s attention to God’s laws as they applied to earlier communities and generations, and in this context makes use of an analogy about resurrection. Here the sūrah depicts a scene from the Day of Judgement and what happens then to believers and unbelievers. This is followed with further scenes of the universe and the signs God has placed in it, highlighting the effects these scenes have on people’s hearts. The sūrah then gives an example drawn from themselves and their relations with their slaves to show the stupidity of the idea of multiple deities, proving that it is based on whims and desires that are devoid of truth and knowledge. This section concludes with a directive to the Prophet to follow the clear path of truth, which is the path of an upright nature that neither alters to suit desires nor divides into sects or divergent groups.

第二の部分では、この章は人々の関心や利害の移ろいやすさを描き、そうしたものが人間の生活を築く基礎としてふさわしくないことを示しています。人々が目を向けるべきなのは、邪な利害に合わせて曲げられることのない、不変の基準です。章は、そうした人々が神の慈悲を受けているときと、苦難に見舞われているとき、また豊かなときと貧しいときの様子を描いています。続いて、糧をどのように用い、どのように増やすべきかに話を進めます。さらにこの観点から、神の相手とされる存在について論じ、そのような想定上の神々が、糧を与えることも、命を始めることも終わらせることもできないことを示します。地上と海における腐敗の広がりを人々の行いと結びつけ、かつて神に仲間を配した不信仰な共同体がどのような結末を迎えたかを省みるよう、地上を巡るよう命じています。そして預言者ﷺに対し、人々が行いに応じて報いを受ける日が来る前に、純粋な人間本性の宗教に従うよう命じています。第一の部分と同様に、この章は次に宇宙の情景をいくつか示し、真の導きは神によって与えられるものであり、預言者ﷺの務めはただそのメッセージを伝えることだけであると述べています。盲目の人に見えるようにさせたり、耳の聞こえない人に聞こえるようにさせたりすることは、彼の力の及ぶところではありません。続いて章は、人間の内面の構造へと新たに分け入り、幼少期の全き弱さから始まり、人間が始まりから終わりに至るまでの発達の段階を思い起こさせます。その後、死、復活、審判に言及し、その日の新たな情景を示します。この部分とこの章そのものは、逆境において忍耐し、出会うあらゆる困難に耐えるよう預言者ﷺに命じて締めくくられています。彼は神の約束が必ず成就することを常に確信していなければならず、したがって信仰を持たない者たちによって心を乱されてはならないのです。

In the second section the sūrah depicts the fickleness of people’s cares and interests and how these are unsuitable as a basis for building human life. What people should look to instead is a constant measure that does not bend to suit nefarious interests. It describes such people when they enjoy God’s mercy and when they are afflicted by hardship, as well as in situations of affluence and poverty. It moves on to speak of how provisions should be used and increased. It then discusses the question of God’s alleged partners from this angle, showing how such alleged deities can never provide sustenance, initiate or terminate life. It links the spread of corruption on land and sea with what people do, and directs them to go about the earth reflecting on the ends met by past communities of unbelievers who associated partners with God. It then directs the Prophet to follow the religion of pure human nature before a day comes when everyone will be rewarded for what they do. Like it did in the first section, the sūrah then provides some scenes of the universe, commenting that true guidance is that given by God, while the Prophet’s task is only to deliver his message. It is not in his power to make the blind see or the deaf hear. The sūrah then takes us on a new round within the human constitution, reminding us of the stages of man’s development from beginning to end, starting with utter weakness in childhood, before it mentions death, resurrection and judgement, giving us a new scene of that day. This section and the sūrah itself conclude with a directive to the Prophet to remain patient in adversity and to bear whatever difficulties he meets. He should always remain confident that God’s promise will be fulfilled. Hence, he must not let himself be disturbed by those who lack faith.

この章の雰囲気と全体の流れはいずれも、その主題、すなわち人々の状況と人生の出来事との密接な関係、人間の生活における過去・現在・未来と普遍的な法則を裏づけています。これが示しているのは、どのような小さな行為、出来事、成長、結果、挫折、勝利もすべて密接につながっており、正確な法則に従っているということです。これらすべてにおいて、最終的な決定権は神にあります。「決定の権限は、以前も以後も神に属する」(第4節)。この真理はクルアーンの中で幾度も確認されています。なぜならそれは、あらゆる概念、価値観、基準を生み出すイスラーム信仰の根本的な真理だからです。

Both the ambience of the sūrah and its general flow contribute to its main theme, namely the close relation between people’s situations and life’s events; the past, present and future in human life and universal laws. This shows that every little action, event, growth, consequence, setback and victory are all closely linked, and subject to an accurate law. In all these, the final decision rests with God: “All power of decision belongs to God before and after.” (Verse 4) This truth is confirmed time after time in the Qur’ān, because it is the basic truth in the Islamic faith which gives rise to all concepts, values and standards.